Dix petits gobelins

Synopsis

Sous couvert d'une lecture de testament un magicien réunit les porteurs des fragments
d'un phylactère afin de libérer l'âme de la liche qui y est enfermée. Mais la demeure du
défunt renferme une entité bien plus ancienne et dangereuse qui a également besoins
des reliques.

L'histoire

Il y a une quarantaine d'années Darien Medarius, un célèbre chasseur de monstres issu

d'une longue lignée, a réussit à vaincre la forme physique d'une liche dénommée Alastar.

Malheureusement le phylactère de la liche, un dracolithe taillé en forme de flamme, ne

put être détruit totalement. Darien fragmenta donc le cristal en dix morceaux afin de
prévenir un retour éventuel de l'entité maléfique.

Aujourd'hui encore les fragments semblent posséder une faible aura magique, mais
aucun mal ne s'en dégage. Ils furent remis à dix personnes en qui Darien avait toute
confiance, sûr de leur discrétion et de leur grande vertu, et dont il était le seul à
connaitre l'identité.

Ne désespérant pas de découvrir un moyen de détruire définitivement la liche Darien

poursuivit ses recherches, mais la Guerre a grandement perturbé ses recherches. Ce
n'est qu'avec la fin du conflit qu'il put consulter des archives étrangères et découvrit
l'histoire du phylactère, une relique de l'Eglise de la Flamme d'Argent désacralisée et
corrompue par Alastar. Aussitôt il écrivit une missive au clergé de La Flamme d'Argent
mais le sort a voulu que le courrier se perde dans les lenteurs administratives de
FlameKeep.

Fatigué de sa lutte contre les forces du mal Darien Medarius s'éteint une semaine plus
tard à l'âge vénérable de 104 ans.

Durant tout ce temps Alastar dont l'esprit a survécu dans les fragments de son
phylactère a cherché à manipuler les porteurs des fragments. Mais ceux ci avaient une
âme noble et il ne pouvait les corrompre. Jusqu'à ce que l'un d'entre eux ne perde pied à
la suite de la mort de sa femme et de ses enfants et ne cherche à briser le cycle
inéluctable de la mort. Ainsi la Liche Alastar obtint un levier sur le gnome Zhar.

Sous l'influence de son nouveau mentor et maitre, Zhar d'Sivis a convoqué tous les
autres porteurs dans le manoir des Medarius, sous le prétexte d'une lecture d'héritage,
pour leur voler les fragments et les tuer.

Mais c'était sans compter sur un mal encore plus ancien qui rode dans les profondeurs de
la demeure ancestrale, luttant pour sa liberté.

Bien des générations plus tôt le fondateur de la lignée Medarius, un des premiers colons
humains de Khorvaire et allié des Gatekeepers, fut confronté à une colonie illithid.
Devant la menace des serviteurs des Daelkyrs et étant dans l’impossibilité de détruire
toute la colonie lui et ses compagnons scellèrent les monstres dans les entrailles de
Khyber.

Ils mirent en place un rituel complexe pour maintenir les monstres dans leur prison et le
patriarche utilisa le sceau druidique pour les fondations de ce qui allait devenir
Geôlefaucon. L'ingrédient clé était que l'un des membres de la lignée Medarius occupe le
manoir, mais avec la mort de Darien sans descendance le rituel faiblit et les liens
mystiques qui retenaient l’ancien mal se relâchent.

Dans les profondeurs sous la demeure l’elder brain, seul survivant affaibli de la colonie, a
senti l'arrivée des porteurs, ou plutôt des fragments dont ils sont dépositaires et l'énergie
maléfique qui y réside est la clé de son rétablissement.

Chapitre 1 – L'arrivée au manoir

Après un voyage à travers le Breland les PJs arrivent en vue d'un petit village de
pêcheurs sur les rives du lac Argent. Au relais de la maison Orien, comme indiqué dans le
courrier qu'ils ont reçu, les attends trois villageois avec leur charrette et ils sont vite
rejoint par les derniers invités: le colonel, Uriens, Armella et sa famille et enfin Laurens.

Une fois les bagages chargés dans le véhicule ils sont conduits vers le port où les attends
une petite embarcation. Les bagages sont une fois de plus transférés le petit groupe
prend place et leur guide les emmènent jusqu'à la petite île de GeôleFaucon à quelques
heures de voiles, le temps pour chacun de faire connaissance et d'avoir un premier
aperçu du caractère de chacun.

A leur arrivée au manoir, après l'ascension de la falaise par l'élévateur, ils sont accueillis
par l'intendant Gilbert. Celui-ci donne quelques consignes aux marins qui se chargent de
porter les bagages des invités dans leur chambre respectives puis les conduit jusqu'au
salon où ils peuvent également rencontrer la dernière héritière, arrivée quelques heures
plus tôt, Ielina et le scribe Yguern.

Dans les profondeurs de la montagne l'elder brain ressent la venue des fragments. Il
tend alors son esprit vers les nouveaux venus et s'insinue dans leurs pensées provoquant
un léger malaise chez les plus perceptifs.

Avant de passer au diner le scribe demande à chacun de lui présenter son fragment et sa
convocation afin de s'assurer de bien avoir affaire aux personnes intéressées.

Un jet de langage DD15 permet de se rendre compte que l'accent de Laurens est
étrange, il parait brelandais mais semble légèrement faux, si confrontée elle prétendra
être originaire de Cyre mais avoir émigrée avant la Guerre (DD20 pour déceler des
expressions karrnathi mais pas d'accent).

Ce que les invités ignorent c'est que Zhar/Yguern a pris des dispositions pour que les
villageois ne viennent par sur l'île avant plusieurs jours. Pas avant que lui même ne les
appellent en fait. Et il a saboté l'embarcation qui est stationnée au manoir. Ce qui fait
qu'ils sont coincés là jusqu'au dénouement.

Chapitre 2 - Le premier souper

Après le repas ceux qui le désirent sont conduits dans la salle de jeux du manoir pour le
digestif. Ielina propose une partie de cartes qu'Uriens s'empresse d'accepter, puis le
colonel et Yguern si il manque un quatrième joueur. Laurens décline poliment, préférant
explorer la bibliothèque et Armella refuse sèchement en emmenant son mari et son fils
se coucher. La soirée avance calmement puis Uriens, qui gagnait jusque là, commence à
faire de plus en plus d'erreurs. Il semble souffrant et a du mal à se concentrer, son
visage se congestionne et il respire de plus en plus fort jusqu'à s'écrouler brutalement,
mort (il a été empoisonné subrepticement par Zhar). Après avoir constaté le décès le
notaire récupère le fragment et le range dans le coffre. La soirée largement gâchée tous
le monde va se coucher.

Durant la nuit la présence de l’aberration perturbe tous les invités et ils sont visités par
de nombreux cauchemars. Lors de cette même nuit il profite du sommeil de Ielina pour
l’influencer et commettre son premier meurtre. Il en profite pour récupérer les fragments
de Ielina (ce qu'elle cache contre sa volonté) et du majordome.

Chapitre 3 - Le mal rôde

Au matin les invités découvrent le cadavre du majordome torturé, abusé et le crane brisé
contre un montant de son lit. Rapidement il est évident que le cristal de la victime a été
dérobé. Zhar s'inquiète de ce fait et décide d'accélérer son plan. Il ordonne à la cuisinière
(1 assassin à son service) de tuer le colonel et de lui dérober ses cristaux.

L'assassin se décide à agir après le repas, pendant la sieste du vieux militaire. Mais au
dernier moment il se réveille et lutte. L'assassin s'enfuit, non sans avoir eu le temps de
voler les cristaux, et disparaît. Une recherche rapide met en évidence la disparition de la
cuisinière et en prenant en compte la description faire par le baron de son agresseur il
n’y a aucun doute quant à l’identité de celui-ci.

Quelques heures plus tard une déflagration se fait entendre dans les étages supérieurs.
Rapidement ils découvrent un incendie dans le bureau de Darien (allumé par Ielina sous
contrôle). En fouillant la pièce après avoir maitrisé le feu ils peuvent découvrir le journal
du premier Medarius qui raconte sa lutte contre les illithids (long à lire et à décrypter).

Pour éviter d'être découvert la démone se réfugie dans le corps de Ielina, à son insu,
dont le comportement commence à en être affecté (fatigue, début de scarification). La
jeune femme s'inquiète de plus en plus et cherche un protecteur.

Pendant la deuxième nuit un hurlement horrible réveille tout le monde. C'est Armella qui
est retrouvée morte dans sa chambre, affreusement déchiquetée, et son cristal a
disparu. Après une recherche rapide on retrouve son fils prostré dans un placard. Il a été
témoin de l'assassinat de sa mère par « une créature immense et horrible ». En réalité
un monstre empaillé de la salle des trophées que la démone a possédé dans la nuit.

C'est pendant les recherches pour traquer l'assassin d'Armella que l'on retrouve le corps
de la cuisinière. Elle a été pendue avec les chaines d'un lustre situé à plus de quatre
mètres du sol, un meurtre à priori impossible à commettre. Les cristaux qu'elle avait
dérobés ont eux aussi disparu.

Chapitre 4 – Révélations

Cette fois le clerc corrompu réalise qu'il perd vraiment le contrôle de la situation.
D'autant que le matin suivant un oiseau messager de la maison Vadalis apporte un
message annonçant l'arrivée d'une délégation de l'Eglise de la Flamme d'Argent pour
récupérer les fragments de leur relique.

Il décide de réunir les survivants pour procéder à la lecture du testament. Une fois tout le
monde réuni il commence la lecture du faux document et passe à l'attaque en jouant le
tout pour le tout. Rapidement le chevalier de la Griffe Emeraude reconnait la marque de
son maître et se range à ses cotés. Tandis que la rakshasi passe également à l'offensive.
Ce premier affrontement tourne vite au massacre des quelques civils qui restent avant de
devenir un duel entre le gnome et la démone, que le premier perd assez vite.
Les PJs, accompagnés de Ielina et de quelques survivants peuvent parvenir à s'enfuir et
à se cacher dans le manoir. Maintenant seule maitresse des lieux mais encore faible la
rakshasi traque les Pjs, non sans avoir relevés quelques morts de la crypte des Medarius
et/ou de ses précédentes victimes. Après quelques heures de harcèlement la créature
peut même leur proposer de lui donner les fragments en échange de leur vie.

Conclusion

Au petit matin les prêtres de la Flamme d'Argent accostent sur l'île pour constater le
massacre. Selon les cas ils n'auront plus qu'à libérer les PJs et les rares survivants, dont
au moins Ielina. Zhar étant mort depuis longtemps et l'entité maléfique s'étant enfuie
(du moins en apparence) le manoir n'est plus qu'un tombeau ravagé pour les infortunés
qui y furent piégés.

Si les Pjs ont résistés tant bien que mal durant la nuit les zélotes leur portent secours en
repoussant les derniers morts vivants et en les extrayant de l'île. Non sans avoir insisté
auparavant pour récupérer les fragments du phylactère manquants. Dans ce cas l'esprit
de la Rakshasi demeure emprisonné sous le manoir. Mais elle dispose maintenant d'un
agent extérieur qui la libèrera un peu plus tard.

Bien sur la somme d'argent faramineuse promise par le gnome en héritage n'était qu'un
appât et ils repartent à peine plus riche qu'à leur arrivée. Au village la rumeur des
atrocités commises sur l'île se répand comme une trainée de poudre et bientôt le manoir
Medarius gagne la réputation d'être une demeure hantée et maléfique. Ce qui n'est
d'ailleurs pas si loin de la vérité, d’autant que sous la surface les premiers têtards illithids
sont prêts à éclore.

Les porteurs

En 40 ans les fragments du phylactère de la liche Alastar ont parfois changés plusieurs
fois de propriétaires et ont peu à peu perverti leurs porteurs les plus faibles.

Zhar d'Sivis / Yguern (gnome LM, expert 3 / Magicien 2)

Ce gnome de la maison Sivis a porté le fragment pendant ces quarante années. Avec la
mort de ses proches il a finalement baissé les armes face à Alastar et est à présent un de
ses serviteurs fidèles.

Autrefois ami fidèle de Medarius il l'a accompagné dans certaines de ses aventures avant
de prendre sa place dans la Maison Sivis. Puis il lui a régulièrement apporté son soutien
de par ses fonctions au sain de la Maison de l'Ecriture.

Archimal Quaterback/ les Pjs

Archimal était également un des compagnons de route de Medarius. Quand lui aussi s'est
retiré de l'aventure pour se lancer dans la contrebande il a permis au chasseur de
sorcière de faire passer certains de ses équipements et trophées, et parfois le mage lui
même à travers les frontières du Khorvaire pendant la Guerre.

Ne pouvant se déplacer lui-même il confie au PJs le soin de transporter le cristal et de

rapporter sa part de l’héritage.

Le baron ir'Lhern (Nain LN, Aristocrate 3 / Guerrier 1)

Colonel en retraite de l'armée de Brelande il n'a pas connu directement Medarius, mais
ses deux fils oui. C'est à ces derniers que Darien Medarius avait confié un fragment
chacun. A leur mort le baron a récupéré les fragments pour respecter la mémoire de ses
enfants et l'engagement qu'ils avaient pris.

L'homme a une soixantaine d'années, il est strict et ordonné. Il a perdu un bras à la

guerre.

Lady Ielina Ir'Tanyss (Humaine CN, Expert 2)

Jeune veuve joyeuse, elle vient de perdre son époux, un vieil ami de Darius, dont elle a
hérité du fragment.

Cette jeune humaine en est déjà à son troisième mari. Tous des hommes riches et âgés
dont elle a fait en sorte de précipiter le décès pour hériter de leur fortune au plus tôt.

Gilbert (Humain LB, Expert 3)

Ce vieil homme septuagénaire est le fidèle majordome de Darius. Il le sert depuis son
plus jeune âge et a à ce titre pris en charge le fardeau d'un des fragments.

Laurens ir'Braïd (Elfe LN, Paladin 3)

Une elfe athlétique et manifestement noble. En réalité il s'agit d'un chevalier de la Griffe
d'Emeraude qui est restée fidèle à la liche. Depuis des années elle recherche sa
maîtresse de par le Khorvaire. Liée à elle jusqu'au plus profond de son âme elle a finit
par ressentir sa présence autour d'un homme. C'est alors qu'elle découvrit que l'homme
en question portait un fragment du phylactère d'Alastar.

Elle n'eut aucun mal à suivre l'homme et à s'introduire chez lui pour le tuer. C'est alors
qu'elle découvrit la lettre que ce dernier avait reçu de Zhar. Comprenant que quelqu'un
cherchait à réunir les morceaux du phylactère brisé, la servante du mort vivant endossa
l'identité de sa victime afin de se rendre au rendez vous.

Armella Colworn (Humaine NM, Gens du peuple 2)

C'est une femme terriblement avare qui ne se déplace jamais sans son couard de mari,
Lher, et son jeune fils, Thulber. Le fils bien que seulement agé de 10 ans est vif d'esprit
et sembla avoir hérité du gout de sa mère pour l'or.

Uriens Perryn ( NG, Aristocrate 2)

Uriens est un joueur invétéré et un dandy de premier ordre. Un vrai parasite de la haute
société Brélandaise dont les finances sont actuellement au plus bas. Il compte donc grâce
à ce voyage et cet héritage inattendu renflouer ses finances. Il ne connait rien de
l'histoire de son fragment qui lui a été légué par un oncle. Bien des fois il fut tenté de le
revendre et il se félicite aujourd'hui de n'en avoir rien fait.

Il sera la première victime du complot du gnome.

PJ Laurent

Les autres protagonistes

Violetta (Halfeline NM, Roublard 4)

Halfeline vieillissante et discrète elle se montre serviable et avenante pour peu que l'on
s'intéresse à elle. Mais attention, elle a pris possession des cuisines et en fait son
domaine exclusif. La cuisinière recrutée par le gnome au moyen d'un intermédiaire
(sacrifié pour masquer son crime) se révèle en fait être une tueuse sans scrupules
utilisant aussi bien sa dague que les poisons (d'où la territorialité dont elle fait preuve).

L’Elder brain LM

Vaincue par l'ancêtre de Darien Medarius il y a bien des siècles, la créature a senti pour
la première fois les murs de sa prison se craqueler. Grandement diminuée par sa longue
captivité il lui manque l'énergie pour se libérer seule, du moins pour l'instant. Mais elle a
perçu dans les morceaux du phylactère l'âme fragmentée de la liche et en absorbant celle
ci elle sera en mesure de recouvrer quelques forces et de repeupler sa colonie.