II.

MECANISMOS DEDEFENSA
Sonrecursos inconscientescon elcualel yosedefiendedela excesivapresióndel
ello,comodeldesmesuradocontroldel Super yo; merced a ellos, el yotambiénseprotegedela presencia de
experiencias pasadas de tipotraumático.

Puedenconsiderarsetambién,unconjuntodeactividadespsíquicas ydeoperacionesmentales
quemanejainconscientementeelYo paraconjurarlasdemandasinstintivasdel Elloolaspresionesdel
Superyo.Si el sujetoexpresatotalyactivamentesusimpulsos instintivos,sufre elcastigo o elsentimiento de
culpa.La movilización deestosmecanismos essencilla. El sujetoal experimentaransiedad
porlapresenciadeun deseo oimpulsoinaceptableporlasociedad inmediatamentegenera una defensa
aliviando elconflictoentrelas exigencias delosinstintos y de la sociedad, concertandoun compromiso
entre ello
La ansiedad, decía Freud, es el precio que pagamos por la civilización. Comomiembros degrupos
sociales debemos controlar nuestrosimpulsossexualesyagresivosy evitarmostrarlos. Peroa
veceselyotemela pérdidadelcontrolensuluchainternaentrelas exigenciasdel elloy del super-yo, yel
resultado es unanebulosa oscura de ansiedaddesmedida,que nosdejaelsentimientode intranquilidad
sin sabercuál eslacausa. Enesosmomentos, según
Freud,elyoseprotegeasímismoconmecanismosdedefensa. Estas tácticas reducen o reorientan la
ansiedad de diversas maneras, pero siempre distorsionando la realidad.
Los mecanismos dedefensa más importantes son:

2.1 AGRESIÓN CONTRA EL PROPIO SELF (sí mismo)

Es una forma muyespecial dedesplazamientoy seestablece cuandola personasevuelvesu
propioblancosustitutivo. Usualmente se usa cuando nos referimos a la rabia, irritabilidad yla
agresión, másqueaimpulsosmás positivos. Constituyela explicación freudianapara muchosdenuestros
sentimientos deinferioridad, culpay depresión. La idea deque ladepresión esmuchasveces el
productodela rabiacontraun objeto(persona)quenoqueremos reconocer,esampliamente aceptada por
freudianos y otros de diversas corrientes.

- Unaniñadecincoañosderramóunvasodelechecon chocolateen lasaladesu

casa.Supadreselevantó incómodoy empezó a decirlegritándolequecómo era posiblequedespués
dehabérselodichotantas veces lo hacía de nuevo. Que tenía que ser más cuidadosa porqueya era
mayory…etc. Enesemomento, la niña empezó a golpearsela cabeza variasveces.
2.2 PROYECCIÓN O DESPLAZAMIENTO HACIA AFUERA
Es casicompletamentelocontrariodela agresión contra el propioSelf.Comprendela tendenciaa ver en
losdemás aquellosdeseosinaceptablesparanosotros. En otraspalabras, los deseos permanecen en
nosotros,peronoson nuestros. Es elmecanismomedianteelcualunindividuoatribuyeaotro sus propios
impulsos y deseos inaceptables y deesa forma se losocultaasímismo.Sentimientos
oideasdolorosasson proyectadas hacia otras personas ocosas cercanas peroqueel
individuosienteajenasyquenotienennadaqueverconél. Eslacondición enlacualnosoloel
sentimientoconectadoa unapersonaohechoenparticularesseparado, sinoque además ese sentimiento se
une a otra persona o hecho.
El desplazamiento,siguiendoaFreud, desvíalos impulsos agresivos osexuales hacia un objetoouna
persona quees psicológicamentemásaceptable queel quedespiertalos
sentimientos.Todosestosmecanismosdedefensafuncionan demaneraindirectaeinconscienteyreducen
laansiedad al disimularlosimpulsosamenazantes.Asícomoelorganismose
defiende inconscientemente contra la enfermedad, así también,creía Freud,el
yosedefiendeinconscientemente contra la ansiedad.
Laproyección disimulalosimpulsosamenazantes atribuyéndoselosalosdemás. Portanto, “noconfíaen mí”
puedeseruna proyección deun sentimiento real “noconfíoen él” o “no confío enmímismo”.
Ejemplo:

• Elobrerodelafábricatieneproblemasconsusupervisor peronopuededesahogarlos
en el tiempo. Entonces, al volver a casa y sin razón aparente, discute con su mujer.

• Elcasoenelqueunindividuoexperimentahostilidad hacialosdemás,perocreeveren
estoslahostilidadyel odio hacia él.
• Otrocasoeseldelamujerqueleatraesexualmenteun
hombreporelquenodeberíateneresossentimientosy a quienacusa de querer seducirla.
• Ounamujerqueempiezaasentirdeseossexualesleves
haciasusamigas.Enlugardeaceptartalessentimientos
como algo bastantenormal,seempiezaapreocupar cadavezmásporel altoíndicedelesbianismoen su
barrio.
• Unmaridofielybuenoempiezaasentiratracciónpor una vecinaguapay atractiva.
En vezdeaceptar estos sentimientos, se vuelvecadavezmáscelosocon su mujer,a la que cree fiely
asísucesivamente.
• Losniñosquetemenexpresarenojocontralospadres pueden desplazar
estesentimientopateandoa su mascota.
• Los estudiantes molestos por un examen pueden descargar su malestar
contrauncompañero.
• Unapersonaconimpulsoshomosexualesinconscientes, siente quedebe
concienciarse de que lagente normalmente cree y acusa alos otros de homosexuales.

2.3 INTROYECCIÓN (Lo opuesto a proyección)

Eslaincorporaciónsubjetivaporpartedeunapersona de rasgos que soncaracterísticosde otra.

Ejemplo:unapersonadeprimidaquizáincorporalasactitudes ylassimpatíasdeotrapersonayasí,siesa
otrapersonatiene antipatíahacía alguien determinado,el deprimidosentirá tambiénantipatía hacia esa
persona determinada.

2.4 RACIONALIZACIÓN
Eselmecanismodedefensa en elqueunindividuoreducela ansiedad al encontraruna explicaciónoexcusa
racional para asumir una realidad que le resulta inaceptable. Es la sustitución deunarazón
inaceptablepero real, porotra aceptable.
Sucedecuandogeneramos inconscientementeuna justificación
parapoderocultarnosanosotrosmismoslosmotivosreales de nuestros actos.

Ejemplo:
• Elhombrequealserrechazadoporunamujerpuede decirseasí
mismoquedespuésdetodonoeratan interesante.
• Unestudiantenoafrontaquenodeseaestudiarparael examen. Así
decidequeunodeberelajarseparalos exámenes, locual justificaquesevayaal cineaveruna película cuando
debería estar estudiando.
• Losbebedoreshabitualespuedendecirquebebencon sus amigos “para ser
sociables”.

2.5 FORMACIÓN REACTIVA O (“creencia en lo opuesto”)

Consisteenatribuirsecualidadesopuestasalasquerealmente se tiene. Es el cambio de un impulso
inaceptable por su contrario.Sirveparaprevenirqueunpensamientodolorosoo controvertido emerja. El
pensamiento es sustituido inmediatamente poruno agradable.
El yo disfraza de manera inconsciente los impulsos
inaceptablesyaparecencomosusopuestos.Enelcamino haciala conciencia,la frase inaceptable“lo odio”
seconvierte en“loquiero”,latimidezsevuelveosadíaylossentimientos de
inferioridadsetransformanenfanfarronería.
Ejemplo:

• Unfuncionariocorruptoque,constantementedice,serel más honesto de

loshombres.
• Oalguienquenoaceptaunimpulsohomosexual,puede repudiar a los
homosexuales.
• Elcasodeunaniñaqueexperimentaceloshaciasu hermanitorecién
nacidoysinembargolemuestrauna actitudmuy afectiva,con laque esconde su hostilidad.
• Unapersonaquenopuedereconocerantesímismo,que
otrapersonaleproduceantipatía, nuncalemuestra señalesdehostilidad y siemprelemuestraun cara
amable.

2.6 REPRESIÓN
Freud definela represión comoun mecanismocuya esencia
consisteenrechazarymanteneralejadosdelaconsciencia
determinados elementos que son dolorosos o inaceptables para el
yoysersustituidasporlossíntomasquecomponen la enfermedad. La represión
provienedelyodelpacienteyestá generalmentedirigidahacia impulsossexuales. Generalmente paraFreud
estospensamientosoideastienen un contenido sexual. La represión seorigina en el
conflictopsíquicoquese produce por el enfrentamiento de exigencias internas contrarias
entreundeseoque reclama imperativamentesu satisfacción ylasprohibicionesmorales. El yosedefiende
del dolor que causala incompatibilidadreprimiendo el deseo.
La represión elimina dela conciencialos pensamientos ylos sentimientosquedespiertanlaansiedad.
SegúnFreud, la represión subyaceatodoslos otrosmecanismosdedefensa, cada unodelos cuáles
ocultanimpulsos amenazantes ylos mantiene alejados de la conciencia. Para él, la represión
explicaporquénorecordamos el deseoquesentíamospor nuestroprogenitordel otrosexo
enlainfancia.Sinembargo, también creía quela represión sueleserincompleta,quelos impulsos
reprimidosafloran en lossímbolos oníricosyen los lapsusverbales.

De estos hechos obtuvo las siguientes conclusiones:

• Los síntomas sustituyena satisfacciones prohibidas
• Lasvivenciasinfantilessonfundamentalesenlavidade las personas pues dejan
disposicionesimborrables.
• Existe una sexualidad infantil.

Ejemplo:
• Unaadolescenteque,acosadadeunaculpaimportante por sus fuertes deseos
sexuales, tiende a olvidar el
nombredesunovio,aúncuandoleestápresentandoa sus amistades.
• Ounalcohólicoquenopuederecordarsuintentode suicidio,argumentando que
debió “haberse bloqueado”.
• Alguienquecasiahogadepequeño,peroesincapazde recordar el
eventoaunquelosdemásintenten recordárselo… pero presenta un miedo terrible a los lagos y mares.
• Olvidarnosdelcumpleañosdeantiguasparejas,fechas, etc.

Esnegarseacreerqueel acontecimientoamenazanteo aversivo ocurrió o que la condición existe. Se

refiere al bloqueodeloseventosexternosa laconciencia.Siuna situación
esdemasiadointensaparapodermanejarla, simplementenos negamos a experimentarla.Estadefensa es
primitiva y peligrosa (nadiepuededesatenderla realidad durantemuchotiempo).
Estemecanismousualmenteopera junto a otras defensas,aunque puede funcionar enexclusiva.

Ejemplo:
• “…Enunaocasión,mientrasestabaleyendoenlasala demi casa,mihija
decincoaños veía unos dibujos animadosdelatele,creoquelospitufos.Comocasi todoslosniñosdesu
edad,tenía elhábitodeestar demasiadocerca dela pantalla. En un momento
determinadodondeparecequelos responsablesdela emisoranoprestaban atención suficiente,pasaron
abruptamenteun anunciodeunapelícula deterrora estrenarse próximamente enelcine.
Contenía muchas escenas violentas de sangre y
masacre,conuncuchilloensangrentado,unamáscara dehockey ygritosdeterror. Como ya eratardepara
salvarami hijadetal invasión, hiceloquetodopadre psicólogoharíacon su hijo:¡Vaya,eseanuncio era
terrorífico, ¿verdad?!.Elladijo: ¿eh?Yo dijea continuación: eseanuncio…fuehorroroso, ¿no? Ydice
ella:¿quéanuncio?Yocontestéabruptamente:¡Ese,el delamáscaradehockey;eldelcuchillosangrientoy
esos gritos!.Aparentemente, mi hijahabíaborradotodo elanuncio de sucabeza”.

• Personasdesmayándoseenunaautopsia(personasque nieganla realidadde la

muerte de unser querido).
• Estudiantesqueseolvidandebuscarlasnotasdesus exámenes.
• Sonhabitualeslamadrequeseniegaaadmitirquesu hijo murió en combate y
sigue actuando como si estuviera vivo.
• Estosmecanismosdefensivossepresentantambiénen bebedores, drogadictos o
en anoréxicos queniegan el tener ningún problema.

2.7 REGRESIÓN
Siguiendocon lateoríadeFreud, también luchamoscontrala ansiedadmediantelaregresión, esdecir,con el
retornoa una etapa mástemprana del desarrollo infantil.

La regresión constituyeunavueltaatrás eneltiempo psicológico cuando uno se enfrenta a unestrés.

Es el mecanismo queantelasdificultadesparaafrontaruna amenazaelsujetoexperimentaunaregresióna
etapasdel desarrollopsicosexual másinfantiles oprimitivasde afrontamiento enlas que había
experimentado unafijación.

Ejemplo:
• Esposiblequecuandounniñosesienteansiosoporlos primeros días
decolegiohaga una regresión a la etapa oraly empiece a chuparse el pulgar.
• Alguienquetengaunafijaciónoralpuedeafrontaruna
situacióndeestrésfumandoobebiendomás.Alguien quetieneunafijaciónanal puederesponderal estrés
haciéndose más obstinado y compulsivo.
• Unniño,porejemplo,puedeempezarachuparseel dedonuevamenteoa orinarsesi
necesitapasar un tiempo enel hospital.
• Los niños pueden retraerse a un nivel más infantil cuandonacensus hermanos
y mostrarun comportamientoinmadurocomochuparseel pulgaro mojar la cama.
Cuantomásfuertefueunafijaciónenunaetapa,másaltaes laprobabilidadderegresiónal
mododefuncionamiento característicodeesaetapaenunasituacióndeestrés.La fuerzadelafijaciónasu vez
está relacionadacon el hechode experimentarunagratificaciónplenadelasnecesidadesen esa etapa.

2.8 DESPLAZAMIENTO
Esla“redirección”deun impulsohacia otroblanco quelo
sustituya.Sielimpulsooeldeseoesaceptadoporuno,pero lapersonaal que vadirigido esamenazante,
lodesvíahacia otra persona u objeto simbólico. Consiste en cambiar el objetivodeun impulso, esto
suelesucederporqueel blanco elegidoresultaamenazadory al cambiarlosereducela ansiedad.

Ejemplo:
• La estudiante que está furiosa con un profesor y descargasu
agresividadsobresu comprensivonovio evitandolaansiedad quesurgiríasi atacaserealmenteal profesor.
• Alguienqueodiaasumadrepuedereprimireseodio, pero la desvía hacia, digamos
las mujeres en general.
• Alguienquenohayatenidolaoportunidaddeamaraun serhumanopuededesviarsu
amorhaciaungatoo un perro.
• Unapersonaquesesienteincómodaconsusdeseos sexuales haciaalguien,
puedederivarestedeseoa un fetiche.
• Unhombrefrustradoporsussuperiorespuedellegara casa y empezar a pegar al
perro o a sus hijos.
Es elmecanismoquehacequeunimpulsopotencialmente peligrososeatransformadoen un
comportamientosocialmente maduroy aceptable. Elcasode un estudiante,que anteuna nota injusta
porpartedeun profesor, escribeuna carta de protesta enel periódico escolar criticando la política
educativa.

• Otroejemploeseldelamujerqueesatraídaporun hombreal
quenopuedeaspirarporserel noviodesu mejoramiga, ysublimasuenergíasexualescribiendo un poema.

2. AISLAMIENTO (También llamado intelectualización)

Consisteensepararlaemociónoelafectodeunrecuerdo doloroso o de un impulso amenazante. Algo que
debe considerarse como muy importante, sencillamente se trata como si no lo fuera.
Es la separación del recuerdo y los sentimientos(afecto,odio).

Ejemplo:
• Unapersonapuedereconocer,deformamuysutil,que ha sido
abusadadepequeña.
• Ejemploungranamordexpersonaesasesinadoenun accidente.Su pareja narra
los detalles con una falta completa de emoción.
• Ensituacionesde emergencia,hayalgunaspersonasque se
sientencompletamentecalmadas eintegras hasta quesehayapasadola situación difícil, yes entonces
cuando se vienenabajo.
• Losmédicosylasenfermerasdebenaprenderaseparar sus reacciones naturales
desu ejercicioprofesional cuando están en presencia de pacientes heridos, o
cuando necesitan operarles, o simplemente cuando tienen queclavarunaaguja. Deben trataral paciente
comoalgomenosquehumanoscálidos con familiasy viviendouna vida similar a ellos.

2.10SUBLIMACIÓN
El impulsoescanalizadoaunanuevaymásaceptablesalida. Sedicequeuna pulsión sesublima en la medida en
quees derivadaaunnuevofin, nosexual,yapuntahacia objetos
socialmentevalorados,principalmentelaactividadartísticay la investigaciónintelectual.

Ejemplo:
Eldeseodeunniñodeexhibirsepuedesublimarseenuna carrera vocacionalpor el teatro.

2.11DISOCIACIÓN
Serefiereal mecanismomediante el cual elinconscientenos hace olvidar enérgicamente eventos o
pensamientos que seríandolorosossiselespermitieseaccedera nuestro pensamiento(consciente).
Ejemplo:
Olvidarnos delcumpleaños de antiguasparejas,fechas,etc.

2.12NEGACIÓN
Sedenominaasíalfenómenomedianteelcualelindividuo trata factores obvios de la realidadcomo si no existieran.
Ejemplo:
Fumar provoca cáncer pero la persona lo niega e incluso
estima que es favorable para lasaludalser placentero.