Planteamiento del problema

El gas natural es la tercera fuente energética usada en el planeta tras el petróleo y

el carbón. El volumen de gas natural alcanzó los 172,6 millones de toneladas en el
año 2008. Asia es la zona donde actualmente se produce la mayor cantidad de
gas natural del mundo, siendo oriente medio donde se concentran las mayores
reservas. No obstante, también existen productores de gas natural en África y el
Caribe. Por otra parte, según la agencia internacional de la energía en su (IEA,
por sus siglas en inglés) la demanda mundial de gas crecerá más de un 10%
durante los próximos 5 años y que el 40% del crecimiento provendrá de China.
La actual demanda energética mundial es cubierta en gran medida por el gas
natural, el cual es un combustible. Además tiene aplicaciones en la industria, el
comercio, la generación eléctrica, el sector residencial y el transporte de
pasajeros. Adicionalmente, el gas natural es utilizado como materia prima en
diversos procesos químicos e industriales. De manera relativamente fácil y
económica puede ser convertido en hidrogeno, etileno o metanol.
Dentro de la producción de petróleo y gas natural, el agua constituye el principal
componente indeseable por lo que debe ser sometido a diversos procesos de
tratamientos.
Por otra parte, debido a la cantidad de agua que contiene el gas es necesario
someterlo a un proceso de deshidratación, el cual se define como el proceso de
remover el vapor de agua que está asociado al gas desde el yacimiento. Es
importante señalar que este proceso es de vital importancia para asegurar una
desecante como tamices moleculares o glicoles ya que el vapor de agua es
probablemente la impureza más común en un flujo de gas.
Las principales razones para remover el vapor de agua del gas natural son el agua
líquida y el gas natural ya que pueden formar hidratos que taponan las tuberías y
el agua líquida del gas natural es corrosiva principalmente si contiene CO 2 y H2S el
vapor de agua puede condensarse en las líneas llegando a causar taponamiento.
Para la remoción de agua en la corriente de gas, se disponen de métodos de
deshidratación: Absorción, Adsorción, delicuescencia, expansión-refrigeración,
permeación del gas, tecnología Twister. La deshidratación es un proceso
fundamental en las facilidades de gas natural, por consiguiente es importante
conocer cada uno de los métodos disponibles y diferenciar bajo que condiciones
resulta viable implementarlos.
La mayor parte de las instalaciones de deshidratación emplean la absorción física
en TEG. Durante las últimas décadas el trietilenglicol ha tenido una extensa
aplicación a nivel mundial como solvente en la deshidratación del gas debido a la
baja volatilidad, optimas propiedades higroscópica, estabilidad térmica y demás
propiedades fisicoquímicas en fase acuosa lo que se traduce en un excelente
rendimiento en la absorción del vapor de agua hasta valores por debajo de 7 libras
por millones de pies cúbicos estándar.
En la actualidad existen diferentes plantas conservación de gas. Las plantas Tía
Juana 2, Centro lago (CL-1), Ceuta gas, Complejo lago, Complejo Lama, y
Lagunillas 2. Estas plantas de extracción y fraccionamiento de gas natural tienen
un aporte fundamental dentro de las operaciones en la industria petrolera. En el
caso de la planta compresora Tía Juana 2, tema de estudio en el presente trabajo
de investigación el proceso de compresión del gas de la PCTJ-2 comprende tres
grandes etapas, cuya finalidad es elevar la presión del gas, enfriarlo y depurarlo
del líquido que se forma por condensación durante el proceso de enfriamiento.
En el marco de lo expuesto, vale dilucidar que el trabajo de investigación está
orientado a simular, evaluar y mejorar el sistema de deshidratación del gas natural
en la planta Tía Juana 2 analizándolos por medio de la simulación haciendo uso
de la herramienta PRO-II, donde se identificaran las variables involucradas en el
proceso.
Ahora bien, el problema radica en que es necesario tomar en consideración todas
las variables operacionales involucradas en el proceso de deshidratación química
y de esta forma medir o estudiar su influencia en la eficiencia del proceso de
deshidratación del gas natural con el fin de mejorar dicho proceso,