Universidad Central de Venezuela / Facultad de Ciencias Económicas y Sociales

Doctorado en Gerencia / Seminario: Fundamentos de las Teorías Administrativas / Dr. Iván Ramírez
Ensayo 1 / Doctorandas: MSc. Aixa Ravelo y MSc. Yamerqui Gil

VISIÓN RETROSPECTIVA DE LA ESCUELA DE LA ADMINISTRACIÓN CIENTÍFICA Y DE LA

ESCUELA CLÁSICA DE LA ADMINISTRACIÓN

Contenido

Resumen ................................................................................................................................... 1

Palabras claves: ........................................................................................................................ 1

Introducción ............................................................................................................................... 2

Escuela de la Administración Científica .................................................................................... 2

Cambios contextuales que influyó en el surgimiento de esta escuela ................................. 2

Aportes científicos de Frederick W.Taylor ............................................................................ 3

Escuela Clásica de la Administración ....................................................................................... 5

Cambios contextuales que influyó en el surgimiento de la Escuela ..................................... 5

Aportes científicos de Henry Fayol ....................................................................................... 5

Reflexiones sobre la vigencia de las teorías de Taylor y Fayol ................................................ 7

Bibliografía ................................................................................................................................ 7

Resumen

Iniciar el ciclo de ensayos del Seminario Fundamentos de las Teorías Administrativas,

analizando los aportes de los primeros representantes de la Escuela de la Administración Científica
y la Escuela Clásica de la Administración, permitió corroborar la importancia de entender el pasado
para comprender el presente y construir el futuro con fundamentos sólidos. Cabe señalar que en
general, a nivel académico, se estudia la historia del pensamiento administrativo desde la dimensión
praxeológica, siendo imperativo profundizar en el debate ontoepistémico y axiológico de las
diferentes posturas teóricas del pensamiento administrativo con el objeto de generar conocimientos
y estrategias que permitan la construcción de teorías innovadoras con valor gerencial, como fin
último de los estudios doctorales.
En este documento se analizan los fundamentos de las escuelas tradicionales que abonaron
a la construcción de la administración como campo de estudio científico y los aportes de sus
representantes. Asimismo, se exponen reflexiones finales sobre la vigencia de éstas en el siglo XXI.

Palabras claves: Administración Científica, Escuela Clásica, Taylor, Fayol, Moller, Gilbreth, Gantt.

1
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Ensayo 1 / Doctorandas: MSc. Aixa Ravelo y MSc. Yamerqui Gil

Introducción
Las teorías, como constructos del hombre para explicar o comprender los fenómenos que le
atañen, se fundamentan en los cambios contextuales que orientan la generación de nuevas
cosmovisiones. Las teorías administrativas no escapan de esta realidad e igual que en cualquier
otro campo se alimentan de paradigmas, tendencias, enfoques y experiencias de quienes las
construyen. En este caso, las propuestas que consolidaron la Escuela de la Administración Científica
y de la Escuela Clásica de la Administración delatan la trama socio-histórica imperante en un
momento determinado orientado por los criterios lógicos y empíricos propios del paradigma
positivista. De allí, la importancia de realizar una revisión retrospectiva para entender los
fundamentos del pensamiento administrativo de la época y vislumbrar su influencia en nuestros días.

Escuela de la Administración Científica

Cambios contextuales que influyó en el surgimiento de esta escuela
Desde el enfoque estadounidense, los cambios contextuales que influyeron en el surgimiento
de la Escuela de la Administración Científica se pueden enmarcar, en tres momentos históricos
relevantes:
- La reconstrucción de EEUU luego de la Guerra Civil (1850 - 1877), en la cual, nació la industria
petrolera moderna, se desarrolló un sistema de transporte ferroviario transcontinental (1860-1869)
y se puso fin legalmente a la esclavitud con la Proclamación de Emancipación (1863), entre otros
hechos relevantes.
- El desarrollo industrial de Estados Unidos (1870-1900), proceso de transformación económica,
social, demográfica, tecnológica y ambiental conocido como Revolución Industrial, iniciado a finales
del siglo XVIII en Gran Bretaña y trasferido a EEUU a finales del siglo XIX, periodo que acentuó la
evolución del sistema de trabajo a domicilio al sistema fabril; con la consecuente
despersonalización de las relaciones de trabajo y el surgimiento del proletariado urbano. El uso de
nuevas fuentes energéticas, así como la aplicación de la ciencia y la tecnología fomentaron el
desarrollo de innovadores medios de transporte e industrias “EEUU se puso a la cabeza de la
manufactura de productos de hierro y acero en el mundo”1 y de maquinarias que mejoraban los
procesos productivos. En este período surgieron los inventos del telégrafo dúplex, la máquina de
escribir y la bombilla incandescente duradera, entre otros.
- El surgimiento de un país moderno (1890-1928), el crecimiento de la industria se nutrió con la mano
de obra extranjera proveniente del auge de la inmigración europea a partir de 1907, que contribuyó
a la complejización de los problemas industriales en búsqueda de la eficiencia laboral y aumento
de la productividad.

1
https://www.academia.edu/5718968/HISTORIA_DE_LOS_ESTADOS_UNIDOS_DE_AM%C3%89RICA_EN_EL_SIGLO_XIX
2
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En este contexto, Henry Robinson Towne (1844-1924) “incuestionable pionero de la

administración científica… inició la aplicación sistemática de métodos administrativos eficientes [en
las plantas de su empresa, insistiendo en sus conferencias ante la Sociedad Americana de
Ingenieros Mecánicos (1886) que la administración fuera considerada …como una ciencia con su
propia literatura, revistas y asociaciones.” 2
Joseph Wharton (1826-1909) “industrial
estadounidense… [donó cien mil dólares para fundar] la Escuela Wharton en la Universidad de
Pennsylvania… que enseñaría cómo desarrollar y administrar un negocio, y anticipar y lidiar con
los ciclos de la actividad económica.”3 Y en un discurso pronunciado en 1901 por el Presidente
Roosevelt exhorta a la conservación de los recursos naturales como preludio para lograr una
“mayor eficiencia nacional”4. Y fue en este contexto, que se inspiró Frederick Winslow Taylor (1856-
1915) para desarrollar fines, principios, mecanismos y conceptos que fundamentaría la teoría de
la Administración Científica.

Aportes científicos de Frederick W. Taylor

Frederick Winslow Taylor nació en 1856, cuando comenzada la guerra de Secesión o guerra
civil estadounidense y provenía de una familia que era “…lo suficientemente ricos para poder enviar
al joven Taylor a Francia [y Alemania]”5; ya que su padre era un prestigioso abogado de Princeton,
llamado Franklin Taylor y su madre Emily Annette, quién fue una ardiente abolicionista y
colaboradora de activista de los derechos de las mujeres y de reformas sociales. Como era de
estructura corporal débil cuando niño y desde adolescente comenzó a perder la vista, no pudo
participar activamente en los deportes y fue “obligado al degradante papel de espectador”6; lo cual
le permitió desarrollar su capacidad como observación de cada movimiento, calcular tiempos y
razonar cómo mejorar el rendimiento del esfuerzo físico y utilizar los instrumentos para realizarlos.
Tanto así, que diseñó su propia “raqueta cuchara-formada” (raqueta de tenis que patentó), con la
cual ganó junto con Clarence Clark en 1881 un partido de dobles de la asociación del tenis de césped
de Estados Unidos. Fue en 1878 (primeros años del desarrollo de los Estados Unidos industriales)
cuando Taylor comienza su trabajo como jornalero en Midvale Steel Works hasta donde ascendió a
Ingeniero en Jefe, en el transcurso de seis (6) años mientras que aplicaba procedimientos científicos
a la fabricación y obtenía su título de Ingeniero Mecánico (1883). Su área de estudio se enfocó en
el nivel de los operarios.
Taylor fue influenciado por la lógica moderna de Francis Bacon (1561 - 1626) y Rene
Descartes (1596 - 1650), el empirismo de David Hume (1711 – 1776) el pensamiento racionalista de
Adam Smith (1723 – 1790) y el utilitarismo de John Stuart Mill (1806-1873), quien sugirió el estudio

2
George, C. y Álvarez, L. (2005:74) Historia del Pensamiento Administrativo. México: Pearson.
3
https://en.wikipedia.org/wiki/Joseph_Wharton
4
Taylor, W. (1983) Principios de la Administración Científica. (versión en español. México: Herrero Hermanos, Sucs., S.A
5
idem
6
https://edoc.pub/precursores-de-la-ingenieria-industrial-pdf-free.html
3
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de los tiempos y movimientos; con lo cual, se sirvió de la observación, medición, registro y análisis
(dimensión epistemológica) para proponer su filosofía y mecanismos de la administración científica
en su libro The Principles of Scientific Management (1911), en el período identificado como de los
Estados Unidos Modernos.
De acuerdo con su teoría, la persona como ser, es un ser mentiroso y haragán por naturaleza,
que tiene la tendencia común a “tomar todo con calma”7 (dimensión ontológica). Praxiológicamente,
planteó nuevos principios y responsabilidades gerenciales que sustituyera el viejo modelo empírico
por el cientificismo en la ejecución de cada una de las operaciones del trabajo como: seleccionar,
capacitar, enseñar y desarrollar científicamente a los trabajadores para que estos realizaran su
máximo potencia; colaborar cordialmente con los trabajadores y repartir casi por igual el trabajo y la
responsabilidad entre la gerencia y los obreros; además de promover mejores oportunidades para
el empleado y un sistema de incentivos para los trabajadores más productivos que lograra una
mejora general en la administración fabril para alinearlo a los valores apreciados para éste teórico,
como fueron la eficacia, la eficiencia, la productividad y la “máxima prosperidad” para el patrón y
para los empleados8 (dimensión axiológica de la teoría).
Cabe resaltar que los aportes que realizara el discípulo y colaborador de Taylor, Henry Gantt
(1861-1919) con su propuesta de inculcar hábitos de eficiencia en los trabajadores, el desarrollo del
sistema de bonos sí se ejecutaba el trabajo en una norma de tiempo estandarizado y el desarrollo
de un cronograma de actividades como herramienta auxiliar para las operaciones que requerían una
estricta planificación temporal. En este orden de ideas, Frank Gilbreth (1868-1924) y Lillian Moller
(1878-1972), también conocidos como los esposos Gilbreth, fueron reseñados cuidadosamente por
Taylor para clarificar que el aumento del rendimiento en armonía laboral, no se podrían alcanzar
“bajo una administración de iniciativa y estímulo” sino aplicando la esencia de la administración
científica9. “Gilbreth estudió los movimientos usados por los hombres en relación con su trabajo y
con las herramientas usadas y desarrolló un mejor método… más eficiente y más rápido de poner
ladrillos”, aplicable a cualquier trabajo dado; entre otros aportes. Mientras que Moller compilaba y
divulgaba los resultados de la información obtenida de las investigaciones realizadas conjuntamente
con su esposo, analizando la mejora de la secuencia de movimientos. Ambos, “desarrollaron el
diagrama de procesos y el diagrama de flujo y fueron precursores de los sistemas de calificación por
mérito, estudio de la fatiga y su impacto en la salud y productividad laboral. Cabe señalar que Moller
fue la primera mujer que obtuvo un doctorado en Psicología Industrial en la Universidad de Brown
en 1915; publicando como primer libro de su autoría “La Psicología en el Management”, basado en
su tesis doctoral.

7
Taylor, W. (1983) Principios de la Administración Científica. (versión en español. México: Herrero Hermanos, Sucs., S.A.
8
idem
9
idem
4
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Escuela de la Clásica Administración

Cambios contextuales que influyó en el surgimiento de la Escuela

Francia, como gran parte de Europa, experimentó en el siglo XIX un cambio de rumbo
en el devenir de su historia. Se pasó del Antiguo Régimen basado en el poder que
otorgaba la propiedad del suelo y los derechos heredados, a un mundo moderno: el de
la democracia…10

En este siglo se produjeron dos grandes revoluciones: la Revolución francesa y la Revolución

industrial. La primera puso fin al tiempo de la nobleza y del clero y dio paso al surgimiento de la
burguesía. La revolución industrial producto de la instalación de la primera máquina de vapor para
la industria del algodón en Manchester11 y de la aplicación de nuevas tecnologías, dando paso al
capitalismo industrial y burgués. Entre 1848 y 1871, “se registró la más radical transformación
urbanística y de infraestructuras de la historia de París.” Adicionalmente, entre 1914 y 1918 se
desarrolló la Primera Guerra Mundial en la que Francia y sus aliados se enfrentaron a Alemania y
sus aliados; resultando vencedora Francia; sin embargo “los destrozos materiales dejaron la
infraestructura del país en peor estado que la de Alemania”12. Situación que produjo una masiva
emigración europea a Estados Unidos, entre otros países de América para preservar sus vidas,
además de la “falta de trabajo y por la miseria en que vivían”13.

Aportes científicos de Henry Fayol

Henry Fayol (1841-1925), ingeniero francés, proveniente de una familia burguesa, vivió las
consecuencias de la Revolución Industrial y posteriormente, de la Primera Guerra Mundial. Creador
de una doctrina administrativa llamada fayolismo, dedicó desde su juventud a resolver la necesidad
de organizar el personal de las grandes empresas de modo racional. Su pensamiento se ve
influenciado por filósofos como Francis Bacon (1561 - 1626), Rene Descartes (1596 - 1650), August
Comte (1798-1857) “en la asunción de la razón y la ciencia como únicas guías de la humanidad
capaces de instaurar el orden social”14 y por el pensamiento utilitarista del británico John Stuart Mill
(1806-1873), máximos exponentes del positivismo.
Fayol fue considerado como el padre de la administración moderna y representante de la
Escuela Clásica de la Administración.
(…) fue el primero que sistematizó el estudio del comportamiento administrativo y trazó
un esquema de una doctrina coherente de la administración centrado en la organización
total. Sostuvo que la administración era una habilidad y que los principios administrativos
pueden y deben ser enseñados a la alta dirección. Dividió las operaciones

10
https://recursos.march.es/web/arte/madrid/exposiciones/figuras/pdf/Francia.pdf
11
Idem
12
https://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_Francia
13
https://es.wikipedia.org/wiki/Emigraci%C3%B3n_europea
14
https://es.wikipedia.org/wiki/Auguste_Comte
5
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administrativas en grupos de actividades relacionadas entre sí, describiendo las

principales funciones que debería realizarse en cualquier organización. Estas son:
técnicas, comerciales, financieras, de seguridad, contabilidad y gerencia (operaciones
administrativas como las funciones de planeación, organización y control)… [y
estableció] 14 principios que fundamentan la aplicación del proceso administrativo: la
división del trabajo, autoridad, disciplina, unidad de mando, unidad de dirección,
subordinación del bien individual al bien común, remuneración del personal,
centralización, jerarquía, orden, equidad, estabilidad del personal, iniciativa y espíritu de
equipo.

Aunque Taylor como Fayol buscaban resolver el mismo problema (incrementar la eficiencia de
la empresa, dimensión axiológica) sus enfoques fueron muy diferentes. “En este sentido, la corriente
anatómica y fisiológica desarrolla un enfoque inverso al de la administración científica: de arriba
hacia abajo (de la dirección hacia la ejecución), del todo (organización) hacia sus partes
competentes (departamentos)”15

Parte de la corriente anatomista y fisiologísta de la organización en Francia, conformada

por ejecutivos de empresas de la época: Henri Fayol, James D. Mooney, Lyndall F.
Uriwick, Luter Gulick, entre otros. Estaban ocupados en aumentar la eficiencia de la
empresa, a través de la forma y disposición de los órganos componentes de la
organización (departamentos) y de su interés por las relaciones estructurales. De allí, el
énfasis de anatomía (estructura) y en la fisiología (funcionamiento) de la organización. 16.

Fayol se sirvió de la observación, recolección, clasificación, registro e interpretación para

proponer la doctrina de la administración científica (dimensión epistemológica); en la cual distinguió,
cinco etapas de la administración: la planeación como actividad proyectiva, la organización de los
recursos materiales, económicos y humanos, la dirección de los planes y proyectos, la coordinación
para unificar y cohesionar la gestión administrativa y el control para comparar el resultado obtenido
con el plan predeterminado. Asimismo, identificó catorce principios administrativos, considerados
posteriormente como las bases de la estructura burocracia. Estos son: la división del trabajo:
especialización de las tareas y de las personas para aumentar la eficiencia, el principio de autoridad,
la disciplina, la unidad de mando, la unidad de dirección, la subordinación de los intereses
individuales a los generales, la Remuneración justa y retributiva del persona, la centralización de
tareas, la jerarquía dentro de la organización y los cuadros de mandos, el orden, la equidad, la
estabilidad personal, la valoración de la iniciativa y el espíritu de equipo de trabajo. Desde la
dimensión praxiológica, los principios, reglas y procedimientos planteados por Fayol, respondían a
las necesidades de facilitar el gobierno tanto del ejército, como de las necesidades de la industria.
En lo axiológico, los valores predominantes de la Escuela Clásica de la Administración fueron el

15
Idem
16
Castrillón, O. (2014) Fundamentos generales de Administración. Colombia: Esumer.
6
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orden, el control, la eficiencia, el bienestar económico, entre otros, valores propios del utilitarismo
como referente filosófico. Desde el punto de vista ontológico se concibió a la persona como un ser
diverso, transformable y utilizable.

Reflexiones sobre la vigencia de las teorías de Taylor y Fayol

Transcendiendo las diferencias entre Taylor, quien centra sus investigaciones en la gestión
operativa de los niveles organizacionales más planos con base en la observación de los tiempos,
los movimientos y las funciones de los obreros, obviando la influencia de la gestión estratégica de
los planos gerenciales en la satisfacción de la productividad; y la de Fayol, quien sesgado por una
visión jerárquica de la organización, orienta sus observaciones hacía tareas administrativas
estratégicas como la fijación de objetivos apropiados y la dirección de la empresa hacía su logro;
cabe destacar que ambos teóricos, junto con Gantt y la pareja Gilbreth, consideraron la eficiencia
como un concepto medular en la administración científica medible a través de la aplicación de una
simple fórmula matemática, sentaron las bases para la consolidación de la administración como
campo para el estudio científico, considerando que ésta se rige por principios, normas y
procedimientos observables, medibles y comprobables mediante el método científico.
En la actualidad, algunos de esos principios y herramientas están vigentes en la praxis
empresarial, han nutrido modelos de estructura organizacional rígidos, así como la implantación de
unidades, departamentos o sistemas de planificación, de reclutamiento y selección de personal o de
control de gestión, considerados como prioritarios para la gestión organizacional, orientada durante
años por constructos como productividad, efectividad y eficiencia, lo cual fomentó a su vez, la
valoración de la gestión administrativa desde una perspectiva racionalista.
En el campo social, cobró fuerza la tesis del homo económicus, solapada en la propuesta del
estado de bienestar, cuya satisfacción dependía de su capacidad para consumir bienes y servicios.
Estas concepciones del hombre se consolidaron en la cosmovisión del consumismo como
característica del liberalismo económico. Cabe destacar, que las teorías estudiadas fomentaron la
formación administrativa como una carrera profesional en institutos y universidades a nivel mundial.
Igualmente, han sido consideradas en el desarrollo de leyes laborales, así como de manuales de
normas y procedimientos por parte de las empresas.

Bibliografía

- Biografía de Auguste Comte Disponible en: https://es.wikipedia.org/wiki/Auguste_Comte

- Biografía de Henry Towne. Disponible en: https://en.wikipedia.org/wiki/Henry_R._Towne
- Biografía de Joseph_Wharton. Disponible en: https://en.wikipedia.org/wiki/Joseph_Wharton
- Biografía de Frederick Taylor. Disponible en:
https://es.wikipedia.org/wiki/Frederick_Winslow_Taylor

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- Castrillón, O. (2014) Fundamentos generales de Administración. Colombia: Esumer.

- Criterios distinguen una teoría científica. Disponible en:
http://deismo.iespana.es/criteriosteoria.htm
- Emigración Europea. Disponible en: https://es.wikipedia.org/wiki/Emigraci%C3%B3n_europea
- Fayol, H. (1987) Administración Industrial y general. Librería “El Ateneo” Editorial: Buenos Aires.
Disponible en:
https://isabelportoperez.files.wordpress.com/2011/11/admc3b3n_ind_y_general001.pdf
- Francia en el siglo XIX. Disponible en:
https://recursos.march.es/web/arte/madrid/exposiciones/figuras/pdf/Francia.pdf
- Frederick Taylor. Disponible en: https://www.ecured.cu/Frederick_Winslow_Taylor
- George, C. y Álvarez, L. (2005:74) Historia del Pensamiento Administrativo. México: Pearson.
- Historia de Francia. Disponible en: https://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_Francia
- Historia de los Estados Unidos de América en el siglo XIX. Disponible en:
https://www.academia.edu/5718968/HISTORIA_DE_LOS_ESTADOS_UNIDOS_DE_AM%C3%
89RICA_EN_EL_SIGLO_XIX
- Historia de Joseph Wharton. Disponible en: https://en.wikipedia.org/wiki/Joseph_Wharton
- Historia y geografía de Francia. Disponible en: https://blog-francia.com/historia-y-geografia-de-
francia/edad-contemporanea-de-francia
- Historia y biografía Frederick Taylor. Disponible en: https://historia-biografia.com/frederick-
winslow-taylor/
- Precursores de la ingeniería industrial. Disponible en: https://edoc.pub/precursores-de-la-
ingenieria-industrial-pdf-free.html
- Taylor, W. (1983) Principios de la Administración Científica. (versión en español. México: Herrero
Hermanos, Sucs., S.A
- Taylor, F. (1987) Principios de la Administración científica. Librería “El Ateneo” Editorial: Buenos
Aires. Disponible en:
https://isabelportoperez.files.wordpress.com/2011/11/admc3b3n_ind_y_general001.pdf
- Taylor, F. (s.f.) Principios de la administración científica. Escuela de Ciencias políticas y
administrativas. Biblioteca “Gabriel Amunátegui”. Universidad de Chile. Disponible en:
http://iindustrialitp.com.mx/msamuel.lopezr/Principios_de_la_Administracion_Cientifica_Frederic
k_Winslow_Taylor.pdf