Niño

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Para otros usos de este término, véase Niño (desambiguación).

«Niña» redirige aquí. Para otros usos, véase Niña (desambiguación).

Grupo de niños palestinos en Yenín, ciudad palestina en la zona norte de Cisjordania.

Puede definirse a un niño desde diferentes puntos de vista:

 Jurídica: la condición jurídica de niño es algo que puede determinar la legislación de

cada Estado, no obstante suele para efectos civiles patrimoniales identificarse como
un ser humano desde el nacimiento hasta cumplir una cierta edad o alcanzar su
independencia. Por otra parte en el Derecho Internacional de los Derechos Humanos
la Convención sobre los Derechos del Niño, en vigor desde el 3 de
septiembre de 1990, señala que "se entiende por niño todo ser humano menor de
doce años de edad, salvo que, en virtud de la ley que le sea aplicable, haya alcanzado
antes la mayoría de edad".1 Esta convención recoge los principales derechos de los
niños a lo largo del mundo.
 Desde la evolución psicoafectiva: Se entiende por niño aquella persona que aún no ha
alcanzado un grado de madurez suficiente para tener autonomía.
 Desarrollo físico: Es la denominación utilizada para referirse a toda criatura
humana que no ha alcanzado la adolescencia.
 Sociocultural: Según las condiciones económicas, las costumbres y las creencias de
cada cultura el concepto de infancia puede variar, así como la forma de aprender o
vivir.
La definición de niño/a también ha variado considerablemente a lo largo de la historia y en
las diversas sociedades y culturas.
 La primera infancia, de los 0 a los 5 años de edad, representa una etapa decisiva en el
desarrollo de las capacidades físicas, intelectuales y emotivas de cada niño, y es la etapa
más vulnerable del crecimiento puesto que es la etapa en la que los humanos muestran
gran dependencia, motivo por el cual requieren especial protección.
En esta fase se forman las capacidades y condiciones esenciales para la vida, la mayor
parte del cerebro y sus conexiones. El amor y la estimulación intelectual permiten a los
niños desarrollar la seguridad y autoestima necesarias. Para ello, su entorno y las
condiciones de vida de los padres son fundamentales.
La familia, la comunidad y la escuela son esenciales en esta etapa de crecimiento
acelerado que requiere las condiciones adecuadas para lograr un mejor desarrollo para el
aprendizaje, el juego y el descubrimiento, así como para estimular la motricidad y la
creatividad. Esta etapa es fundamental también para aprender normas sociales y adquirir
valores como la solidaridad y el sentido de justicia.
El día 20 de noviembre marca la fecha en que la Asamblea aprobó la Declaración de los
Derechos del Niño en 1959 y la Convención sobre los Derechos del Niño en 1989; por eso
esta fecha se considera, el Día Universal del Niño y se celebra todos los años, aunque en
algunos países puede variar.

Índice

 1Historia de la infancia de los niños

 2Estudio científico del niño
o 2.1Psicología evolutiva de la niñez
 3El niño en la sociedad
 4Véase también
 5Referencias
 6Enlaces externos

Historia de la infancia de los niños[editar]

Niños en una escuela elemental en París.

La vida de los niños sigue ciertos patrones propios de la madurez psico-biológica, pero
también se ve afectada por los modelos culturales predominantes. Este fenómeno ha dado
pie a una considerable producción antropológica, historiográfica y sociológica que da
cuenta de las variaciones que se observan en las diferentes culturas y en las diferentes
épocas. Margaret Mead fue una de las primeras autoras en cuestionar la validez de teorías
universales sobre las características de la transición entre la niñez y la adultez.
Uno de los temas más polémicos que ha abarcado esta producción académica es la
reconstrucción de la forma en que la sociedad se ha relacionado con los niños y los
valores predominantes en cada época. Para Ariès, por ejemplo, la infancia sería un
“invento de la modernidad”; según esta idea, la época premoderna no habría tenido una
concepción de la infancia, es decir, un conjunto de espacios diferenciados, expectativas
sociales hacia los niños y un estatus específico que les otorgara una distinción frente a los
adultos. Esta idea había sido esbozada por Norbert Elias en su estudio sobre el “proceso
civilizador”. El creciente control sobre la educación de los niños habría sido el primer paso
en la construcción del concepto de infancia.
En varios países se ha avanzado en la reconstrucción de la historia de los niños. Por
ejemplo, la edición de “The Journal of the History of Childhood and Youth” ha significado la
promoción de investigaciones académicas en este campo. En Estados Unidos ha
destacado la labor de James Marten2, Paula Fass3 y Kriste Lindenmeyer4 entre otros
historiadores. Sobre los países de América Latina ha habido propuestas interesantes por
parte de Susana Sosenski, Bianca Premo, Nara Milanich y Jorge Rojas Flores.
Otras interpretaciones sobre la historia de la infancia provienen de la psicohistoria, que ha
intentado explicar fenómenos como el infanticidio a lo largo de la historia.
Una demostración de las transformaciones que ha experimentado la experiencia de los
niños a lo largo de la historia y de las culturas queda en evidencia si se comparan los
cambios en la estructura de la familia, las formas de crianza (como el uso de nodrizas), la
práctica en el uso de juguetes, la literatura infantil, el desarrollo de políticas públicas y de la
doctrina de los derechos del niño. El siglo XX es el que ha mostrado mayores cambios en
este aspecto, lo que fue anticipado por Ellen Key al anunciar en 1990 que esta centuria se
constituiría en "el siglo de los niños".5

Estudio científico del niño[editar]

A medida que se desarrollan las ciencias positivas (aquellas que se basan en hechos),
tanto naturales como sociales, la infancia entra a formar parte de éstas como tema de
estudio a través de diversos autores, tratados y estudios. Aunque la niñez había sido
tematizada en occidente desde sus inicios grecolatinos, se ponía el acento en el proceso
de enseñanza, instrucción o inculturación. Así, los griegos clásicos acuñaron el término
"Paideia" (en griego παιδεία, "educación" o "formación", y de παις, país, "niño") para
referirse al proceso de crianza de los niños.
No siendo el primero en tratar el tema, Rousseau sienta un antecedente al ofrecer una
idea de infancia que la diferenciaba cualitativamente de la edad adulta.6
Ya en 1896, Oscar Chrisman reclama la necesidad de una ciencia holística e
interdiciplinaria para abordar el tema de la infancia.7 Nace así la paidología que, sin
embargo, como disciplina académica iba a tener corta vida debido a distintas
circunstancias, entre ellas, el estallido de la I Guerra Mundial y la apropiación del tema por
parte de ramificaciones de otras disciplinas, sobre todo, de la psicología.7 Por su parte,
la pedagogía se centra en el proceso de educación.
Psicología evolutiva de la niñez[editar]
Recién nacido. Nótese que el cordón umbilical aún no fue cortado, y que aún se encuentra
extendido sobre el cuerpo de la madre, conectando con la placenta.

El desarrollo de la niñez es el estudio de los procesos y los mecanismos que acompañan

el desarrollo físico y mental de un infante mientras alcanza su madurez mental.
La pediatría es la rama de la medicina referente al cuidado de niños de la infancia a través
de adolescencia. (edades 0-19 años).
Estas escalas de edades son aproximadas, y pueden diferenciar de cultura a cultura. La
lista siguiente refleja el concepto del desarrollo del niño en el siglo XXI.
En general, se entiende que la infancia comienza con el nacimiento, aunque existen
posturas divergentes al respecto.
Antes del nacimiento, la formación del niño pasa por las siguientes fases:

 Cigoto, el punto del concepción, fertilización. En este momento el ser es unicelular.

 Embrión; es el periodo desde que el ser aún no tiene la forma humana (es
irreconocible a simple vista).
 Feto; última fase o preparación del nacimiento, en esta fase se reconoce a simple vista
que el ser es humano.
Niñez:

 Lactante (bebé), es el primer mes fuera del útero hasta completar el año.
 Infancia (infante), edades: 1-5 años.
 Niñez: 6 - 9/10 años (dependiendo del nivel de desarrollo físico e intelectual individual)
 Preadolescencia: 9/10 — 12/13 años
Posterior a la niñez:

 Adolescencia: 13/14 - 20 años. (Socialmente hablando, los 21 se suelen considerar la

edad máxima de entrada a la adultez joven; biomédicamente hablando, la
adolescencia se extiende hasta los 25 años, según algunos autores8)
 Juventud: desde la entrada en la adolescencia (entre los 13 y los 15 años) hasta
aprox. los 35 años.
 Adultez: 21-35 años (adulto joven), 36-60 años (adulto maduro o mayor).
 Vejez: Desde los 60 años.
El desarrollo cognitivo y afectivo del niño comprende varias áreas:

 Aprender: Entender el mundo y conocer el medio sobre todo mediante el juego, con
ayuda de sus mayores y conjuntamente con sus iguales.
 Lenguaje: Aprender a hablar, y a expresarse y comunicarse mediante
el lenguaje verbal y no verbal.
 Educación: Aprendizaje de la lectoescritura, adquirir conocimientos y habilidades, etc.
La educación comprende la institución formal y la no formal.
 Psicología y Desarrollo: Aprender a convivir con las demás personas en su medio, y
en sociedad. Incluye el aprendizaje de las reglas tácitas y explícitas de su cultura.
 Arte y música: Aprender a expresarse mediante las diversas técnicas artísticas; el arte
como la música despiertan la sensibilidad de los niños y enriquecen su acervo
personal.
 Moral o ético: De acuerdo con Piaget el sentido moral de las personas evoluciona
según etapas.
En el campo de la psicología también es posible verificar cambios notables en la
concepción que los autores han tenido sobre la infancia y sus características. Lo
demuestran los distintos enfoques presentes en la psicología evolutiva. Durante algún
tiempo existió el intento de integrar todos los conocimientos sobre el niño en una disciplina
especial, la paidología, que diera cuenta de los aspectos psicológicos, biológicos y
sociales.

El niño en la sociedad[editar]

Niños jugando.

Desde el siglo XIX han surgido varias organizaciones, a nivel internacional y nacional, que
promueven la protección del niño. La mayoría de ellas surgieron a fines de esa centuria y
comienzos de la siguiente, como Save the Children. En el siglo XX las políticas públicas se
han visto fuertemente influidas por la acción de la Organización Internacional del Trabajo,
sobre todo en relación con el trabajo o explotación infantil, y luego por la UNICEF , donde
se desarrolla una convención para reconocer los derechos humanos de los niños y niñas.
Muchos de ellos relacionados con la alimentación y la escolarización.
Diversas manifestaciones estéticas, en el cine, la pintura y la literatura, dan cuenta de las
concepciones que han surgido hacia la infancia.
En general la sociedad ha construido desde el siglo XIX una visión idealizada de la infancia
(herencia del romanticismo y la Época victoriana), tendencia que se refleja por ejemplo
en Charles Dickens. En el último tiempo han surgido manifestaciones más complejas sobre
la "naturaleza humana", como se evidencia en El señor de las moscas (1954), de William
Golding, y en The Cement Garden (1978), de Ian McEwen.
En décadas recientes, en Estados Unidos y en Europa ha surgido una disciplina específica
que estudia la relación entre el niño y la sociedad, denominada sociología de la infancia.
La antropología tiene una tradición más larga al respecto, que se remonta a los clásicos
(Maine, Frazer, Boas), quienes estudiaron las estratificaciones de acuerdo a las edades
así como los ritos de pasaje (Van Gennep) y la transición de la infancia a la adultez
(Mead). Sin embargo, la infancia como tema central se ha introducido más tardíamente. La
economía, por otra parte, ha estudiado el peso que tienen los niños en la sociedad de
consumo.

Véase también[editar]
 Día del Niño
 Día Internacional de la Niña
 Derechos del niño
 Educación preescolar
 Literatura infantil
 Niñez
 Niño prodigio
 Niño salvaje
 Niños índigo
 Paidología
 Pedagogía
 Pediatría
 Fondo de Naciones Unidas para la Infancia

Referencias[editar]
1. ↑ UNICEF - Convención sobre los Derechos del Niño - Las preguntas más frecuentes
2. ↑ [1]
3. ↑ [2]
4. ↑ «Un poco de Kriste Lindermeyer».
5. ↑ «"Entre el ser y la nada" Un poco de historia».
6. ↑ Navarro, M. (1908). "La Paidología", en Archivos de Pedagogía y Ciencias Afines, vol. 4,
12, pp. 336-353.
7. ↑ Saltar a:a b Hernández Díaz, J.M. (2008). Estudio introductorio a Paidología, de Domingo
Barnés García (1932). Madrid: Biblioteca Nueva. Ministerio de Educación, Política Social y
Deporte.
8. ↑ http://www.sld.cu/galerias/pdf/sitios/puericultura/desarrollo_adolescente%282%29.pdf