Método científico

El Método Científico está constituido por un conjunto de pasos o etapas bien establecidas
que posibilitan dirigir el proceso de investigación de forma óptima, de modo que permita
alcanzar su propósito, el conocimiento científico, de la manera más eficiente.

El método científico es un rasgo característico de la ciencia: donde no hay método

científico no hay ciencia. Pero no es autosuficiente por cuanto no puede operar en un
vacío de conocimientos sino que requiere algún conocimiento previo que pueda luego
reajustarse y elaborarse. Además, tiene que complementarse mediante procedimientos
especiales adaptados a las peculiaridades de cada tema.

Método científico es la forma organizada, sistemática y sistémica de estudiar el mundo

circundante para llegar al conocimiento y comprensión de los objetos, fenómenos y
procesos que lo constituyen. También es la estrategia de la investigación científica, afecta
a todo el proceso de la investigación y es independiente del tema de estudio aunque la
ejecución completa de cada paso o etapa dependerá del tema en estudio y del estado de
conocimiento respecto a dicho tema.

Esquemáticamente podemos señalar que el método científico funciona en forma de ciclo;

una primera etapa, en la que acorde al cúmulo de conocimientos que se dispone, se
define y delimita el problema al que se pretende dar respuesta, enunciándolo en forma
clara y precisa.

Una vez hallado el enunciado más preciso del problema, se ofrecerán una serie de
conjeturas o supuestos. Estos supuestos serán entonces contrastados, examinando sus
consecuencias observables. Por lo que hay que reunir cierta información para poder
averiguar cual de las conjeturas es verdadera, si es que alguna lo es, la que pasará
entonces a formar parte de un nuevo cuerpo de conocimientos, donde la solución del
problema inicial hará surgir un nuevo conjunto de otros problemas.

La importancia de una investigación científica esta en relación directa con los efectos que
provoca en el cuerpo de conocimientos y con los nuevos problemas que suscita.
Finalmente podemos afirmar que la metodología científica cumple con una función
indicadora de cómo alcanzar más rápida y eficazmente un nuevo conocimiento pero
siempre requerirá de la capacidad creativa y original del investigador .

El Procedimiento está constituido por el conjunto de acciones que se ejecutan en cada

una de esas etapas. Es el modo de desarrollar el proceso de investigación. Son las distintas
operaciones que, en su integración, componen el método.

El procedimiento es la parte, que se adecua a las condiciones específicas en las que se va

desarrollando el método, es el modo de ejecutar las operaciones, para lo cual se utilizan
determinas técnicas e instrumentos. La Técnica es el medio que se utiliza, como operación
especial, para recolectar, procesar y analizar la información. Presenta una orientación
definida hacia la obtención del resultado esperado.

El método científico en dependencia de los procedimientos que utiliza durante su

desarrollo se clasifica en:

1) Teórico
a) Método Histórico
b) Método Lógico

2) Empírico
a) Método de la Observación Científica
b) Método de la Medición
c) Método Experimental

Métodos Teóricos:

Permiten descubrir en el objeto de investigación las relaciones esenciales y las cualidades

fundamentales, no detectables de manera sensoperceptual. Por ello se apoya
básicamente en los procesos de abstracción, análisis, síntesis, inducción y deducción.
Entre los métodos teóricos se destacan fundamentalmente:

El Método Histórico.- Caracteriza al objeto en sus aspectos más externos, a través de la

evolución y desarrollo histórico del mismo.

El Método Lógico.- Reproduce en el plano teórico la esencia del objeto de estudio,

investigando las leyes generales y primordiales de su funcionamiento y desarrollo. Dentro
del método lógico están incluidos el Método Hipotético Deductivo, el Método Causal y el
Método Dialéctico, entre otros.

Métodos Empíricos: Su aporte al proceso de investigación es resultado

fundamentalmente de la experiencia.

Estos métodos posibilitan revelar las relaciones esenciales y las características

fundamentales del objeto de estudio, accesibles a la detección sensoperceptual, a través
de procedimientos prácticos con el objeto y diversos medios de estudio.

Entre los Métodos Empíricos se encuentran:

El Método de la Observación Científica.- Fue el primer método utilizado por los científicos y
en la actualidad continúa siendo su instrumento universal. Permite conocer la realidad
mediante la sensopercepción directa de entes y procesos, para lo cual debe poseer
algunas cualidades que le dan un carácter distintivo.
La Observación Científica debe ser:

Consciente .- Orientado hacia un objetivo o fin determinado.

Planificada.- En función de los objetivos y teniendo en cuenta las condiciones, los medios,
el objeto y el sujeto de la observación.

Objetiva.- Despojada lo más posible de subjetividad. Apoyada en juicios de realidad y no

en juicios de valor.

El Método de la Medición.- Es el Método Empírico que se desarrolla con el objetivo de

obtener información numérica acerca de una propiedad o cualidad del objeto, proceso o
fenómeno, donde se comparan magnitudes medibles conocidas. Es la asignación de
valores numéricos a determinadas propiedades del objeto, así como relaciones para
evaluarlas y representarlas adecuadamente. Para ello se apoya en procedimientos
estadísticos.

Método Experimental .- Es el más complejo y eficaz de los métodos empíricos. En este

método el investigador interviene sobre el objeto de estudio modificando a este directa o
indirectamente para crear las condiciones necesarias que permitan revelar sus
características fundamentales y sus relaciones esenciales, bien sea:

a) Aislando al objeto y las propiedades que estudia de la influencia de otros factores.

b) Reproduciendo el objeto de estudio en condiciones controladas .
c) Modificando las condiciones bajo las cuales tiene lugar el proceso o fenómeno que se
estudia.

En cada etapa del proceso de investigación prevalece uno de los métodos científicos antes
expuestos sobre los otros, sin que en ningún momento la aplicación preferencial de uno
de ellos implique la negación absoluta de los demás. De hecho algunos métodos pueden
ser utilizados como procedimiento en distintos momentos de una investigación más
compleja.
TIPOS DE INVESTIGACIÓN
Según el objeto de estudio:
Investigación básica llamada también investigación pura o fundamental, es trabajada en su mayor
tiempo en los laboratorios. Su principal aporte lo hace al conocimiento científico explorando
nuevas teorías y transformando las existentes. Además investiga principios y leyes actuales.

Investigación aplicada es el tipo de investigación en la cual el problema está establecido y es

conocido por el investigador, por lo que utiliza la investigación para dar respuesta a preguntas
específicas.
Investigación analítica es un procedimiento más complejo la investigación descriptiva, y consiste
fundamentalmente en establecer la comparación de variables entre grupos de estudio y de
control. Además, se refiere a la proposición de hipótesis que el investigador trata de probar o
invalidar.
Investigación de campo es aquella que se aplica extrayendo datos e informaciones
directamente de la realidad a través del uso de técnicas de recolección (como entrevistas o
encuestas) con el fin de dar respuesta a alguna situación o problema planteado previamente.

Según su nivel de profundidad

La profundidad de cada investigación puede ser diferente dependiendo de un caso u otro
como veremos a continuación:

Investigación descriptiva a la cual se le conoce como investigación estadística. Trata de

describir los datos que se obtienen de la investigación para ver cuál es su impacto en la
vida de las personas. De forma que se pueda actuar de una forma preventiva en ciertos
sectores de la población y en lugares concretos.

Investigación explicativa es la que tiene como objetivo conocer el por qué se da una serie
de hechos para determinar una relación entre la causa y efecto. Es la investigación de
mayor profundización ya que tratar de buscar cuáles son las razones por las que se ha
producido algo. De manera que se puedan entender tanto las causas como las
consecuencias.

Investigación exploratoria es la que tiene un desarrollo menos profundo, ya que se

analizan los datos de una forma más superficial. Sirve para hacerse una idea, con la que
poder trabajar y ser ampliada posteriormente.
Investigación correlacional es aquel tipo de estudio que persigue medir el grado de
relación existente entre dos o más conceptos o variables.
Tipos de investigación en base a la inferencia
Inductivo es la que se basa exclusivamente en la observación y el análisis de una situación
concreta; de ahí se extraen las hipótesis, razonamientos y conclusiones pertinentes.
Aunque lo que se concluye no puede llegar a ser generalizado, ya que no cuenta con la
suficiente validez.

Deductivo es el que se fundamenta en el estudio de la realidad, promoviendo la búsqueda

para la verificación o falsación de las premisas básicas que van a ser comprobadas. A
diferencia del método inductivo el método deductivo se centra en leyes generales para
considerar qué ocurrirá en una situación particular.

Investigación en función al tipo de datos empleados

Investigación Cualitativa y Cuantitativa: Características

Son dos tipos o enfoques de recolección y análisis de datos para buscar el entendimiento
o explicación de un fenómeno.

La selección del método va a depender en gran medida del juicio del investigador como de
la naturaleza del tema a estudiar. Algunos temas les funciona ser estudiados mejor bajo
un enfoque cualitativo, mientras que otros se exploran con más facilidad desde la lupa
cuantitativa.

Existen muchos debates entre los académicos en las últimas décadas en referencia a los
méritos y deficiencias de ambas estrategias de investigación, sobre todo en el área de las
ciencias sociales.

Por una parte están los que ven ambos enfoques como entidades separadas que se basan
en visiones diferentes e intercambiables del mundo, y por otra parte los que están más
que cómodos con combinar los métodos v actualmente no se piensa tan blanco y negro en
términos de pros o contras, bueno o malo, objetivo o subjetivo, científico o anti científico;
se podría decir que los paradigmas se han venido rompiendo. La tendencia en este
momento tiende más a la funcionalidad o utilidad del método.

Ya sea lo mejor de dos mundos en el universo de los trabajos académicos, o líneas de

investigación que al integrarse en un mismo estudio se contaminaran la una a otra, los dos
enfoques cumplen los objetivos principales en una investigación.

Sea cual sea el resultado al usar cualquiera de las dos, como toda investigación busca
comunicar un conocimiento nuevo, proveniente del proceso de responder una pregunta
que fue formulada en el contexto de un problema.

La investigación cuantitativa
Definición

Es un método empleado en la investigación que usa como plataforma datos numéricos o

cuantificables para hacer generalizaciones sobre un fenómeno. Los números se originan
de escalas de medición objetiva para las unidades de estudio a analizar llamadas variables.
Generalmente se usan escalas de medición estadística para discriminar el
comportamiento de una variable y así explicar el fenómeno que se está estudiando; lo que
las hace posible ser predecibles por el investigador.

Se tiende a asociar este tipo de investigación con el método científico debido a que
presenta los datos como hechos absolutos y comprobables, lo que lleva a pensar que sus
resultados son indiscutiblemente válidos representando la realidad sin margen de
equivocación.
Por esta razón, la naturaleza de la investigación cuantitativa es descriptiva y
necesariamente tanto el tema como sus variables y elementos del problema deben poder
definirse, medirse o traducirse en números.

Características de la investigación cuantitativa

a) Fortalezas

Un elemento muy importante para el estudio cuantitativo es el control, porque permite al

investigador identificar las causas de sus observaciones en un intento por entender mejor
el problema en diferentes niveles.

Con esto busca responder preguntas como el por qué algo sucede, qué lo ocasiona, bajo
qué condiciones ocurre, etc. Mientras esté mejor definido, hay menos posibilidades de dar
respuestas ambiguas.

La recolección de datos también es controlada con la aplicación de instrumentos que

contienen ítems con características medibles, como la edad, peso, nivel educativo,
ingresos promedios, entre otros.

Existen muchos instrumentos a la mano o metodologías ya comprobadas y reconocidas

por la academia, lo que asegura la exactitud, precisión, fidelidad y validez de la data
recolectada.

La hipótesis debe existir y ser sujeta a pruebas empíricas dentro del marco de la
investigación. Esta comprobación da peso al estudio.

La operacionalización es esencial para identificar los elementos medibles que definen las
variables que interactúan, estableciendo los referentes empíricos o términos dentro de la
misma. Este proceso es necesario para eliminar confusiones de concepto, significado y
comunicación.

La variable “introversión” puede ser definida como una marca en una escala de
personalidad particular, el “hambre” basado en el número de horas desde la última
comida, y la “clase social” determinado por la ocupación.

La investigación cuantitativa es replicable, lo que la hace especialmente confiable. Esto

quiere decir que dadas las mismas circunstancias, usando los mismos instrumentos y
aplicando las mismas técnicas, los resultados deben ser los mismos.

Esta característica le da validez al estudio. Si las observaciones no son repetibles, tanto los
resultados como las conclusiones son considerados no fidedignos.
Generalmente los datos son analizados bajo el marco estadístico de la distribución
normal, lo que requiere poblaciones grandes para garantizar la mayor variedad de
comportamientos que sean verdaderamente representativos.

Se aplica el principio de la selección aleatoria de una muestra de la población para evitar

que la interpretación de los resultados esté sesgado.

b) Limitaciones

 Dado a la complejidad del comportamiento humano y sus experiencias, es difícil

identificar, definir y controlar todas las variables.
 Los seres humanos no necesariamente responden de la misma manera bajo las
mismas circunstancias, ni siquiera una misma persona.
 En sus análisis e interpretaciones no incluye nociones como la libertad, la voluntad,
la libre elección o la responsabilidad moral.
 Le es imposible tomar en cuenta la habilidad de las personas de interpretar sus
propias experiencias, crear sus propios conceptos o significados y actuar en
función de ellos.
 Tiende a asumir que los hechos son absolutos y verdaderos lo que lleva a
generalizar a todas las personas por igual todo el tiempo de la misma manera.
 Muchas veces los resultados arrojados son bastante banales o triviales, sin
consecuencia significativa dado a la naturaleza restrictiva y controlada de las
variables.
 El estudio, definición, recolección de datos, y análisis bien pueden ser
perfectamente objetivos, pero el investigador no; pues este está involucrado
subjetivamente cuando decide el tema o problema de investigación y durante la
interpretación de los resultados.

Investigación Cualitativa

Definición
Es un método empleado en la investigación cuando se necesita estudiar el rango de
comportamiento de una población objetivo en referencia a determinados temas o
problemas, así como también sus percepciones y motivaciones

Tienden a ser estudios profundos de grupos pequeños de personas con los cuales se
establece la hipótesis, para describir a fondo un fenómeno, realidad social, cultura,
comportamiento o experiencia.

La información recolectada no es numérica ni puede definirse con escalas. Está abierto al

uso de imágenes, conversaciones, narrativas, textos y observaciones en contexto.
La investigación cualitativa lleva su tiempo y requiere más trabajo que otros tipos de
investigación.

Se dice que se acopla mejor con investigadores que verdaderamente les interesa el tema,
quieren tomarlo con seriedad y están dispuestos a comprometerse con el estudio.

Características de la investigación cualitativa

a) Fortalezas

 Es constructivista, es decir, reconoce que el significado de las cosas no se descubre

de manera objetiva. Por el contrario, son definidas por las personas dentro de un
contexto. Si el contexto cambia también lo hace el significado.
 Para una madre en el Congo, el concepto de maternidad será totalmente diferente
al de una madre argentina. De igual manera, el significado de maternidad para una
misma mujer cambiará una vez quede embarazada y tenga su primer hijo.
 La cercanía del investigador con el estudio y los sujetos le permite el desarrollo de
un punto de vista más sensible dentro del campo.
 De esta manera se detectan problemas o situaciones complejas que de otra forma
podrían pasarse por alto.
 Es interpretativa en la medida en la que se centra en que definiciones diferentes
son igualmente importantes para el análisis. Esto libera la interpretación de
resultados generalizados, donde no existe definición exacta o universal para todos
los comportamientos.
 El conocimiento nuevo procedente de los resultados emerge a través de un
proceso inductivo. El enfoque no requiere ser probado por teorías existentes, por
el contrario, busca producir nuevas teorías.
 La observación en contexto permite al investigador estudiar las formas no verbales
de comunicación como el lenguaje corporal y la entonación, como respuesta de los
sujetos en el contexto.
 La investigación cualitativa le proporciona carne y sangre a los análisis sociales.

b) Limitaciones

 El tiempo para la recolección de datos, el análisis e interpretación de ellos es

extenso.
 El estudio no puede ser reproducido en ningún nivel o capacidad, y los resultados
no pueden ser aplicados ni generalizados en contextos más grandes.
 La presencia del investigador termina teniendo un impacto significativo en los
sujetos.
 La anonimidad y confidencialidad entre las partes puede presentar problemas a la
hora de determinar los resultados.
  Los puntos de vistas de ambos, investigador y participante, deben ser
diferenciados y explicados por razones de parcialidad.
 El mayor problema con la investigación cualitativa es la validez y confiabilidad de
los métodos y resultados. Aplicarle estándares convencionales de confiabilidad es
muy difícil y hace muchas veces a los estudios no ser tomados con total seriedad.

Diferencias entre la investigación cuantitativa y cualitativa

 

Referencias

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Classic Debate. Wilderdom. Recuperado de wilderdom.com.
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Quantitative Research Methods. ORAU -U.S. Department of Energy (DOE).
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Simply Educate Me. Recuperado de simplyeducate.me.
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Recuperado de qrca.org.
7. Cristina Hughes. Qualitative and Quantitative Approaches to Social Research
(online document). Warwick. Recuperado de warwick.ac.uk.