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No fue hasta el siglo VII antes de Cristo cuando se inventaron las primeras monedas. Estas
fueron creadas por los griegos en la actual Turquía.
Estaban fabricadas a partir de electro, una aleación de
oro y plata, y acuñadas a martillo con su peso y la
marca de la autoridad emisora.
Pocos años después, casi de forma simultánea, surgieron también las primeras monedas en
China e India, pero estas tenían formas muy
variopintas, como lingotes, delfines o alabardas. Por el
contrario, en Grecia sí tenían formas circulares,
similares a las monedas que tenemos en la actualidad.
Los materiales más utilizados eran el oro, la plata y el
bronce y, en función del peso y el metal, tenían
diferente valor.
Los metales preciosos fueron dando paso, siglos más tarde, a otras aleaciones mucho más
baratas y fáciles de conseguir y al papel moneda:
llegaba el sistema fiduciario. Los primeros billetes
surgieron en Suecia, en el siglo XVII. Esta nueva forma
de dinero estaba basada en la confianza, ya que un
número impreso en un trozo de papel marcaba su
valor. Durante varios años este sistema conviviría con
el patrón oro.
El patrón oro era un sistema monetario por el cual los billetes podían ser cambiados por oro y
el oro por billetes, a una tasa de cambio fija. El sistema
desapareció entre el final de la I Guerra Mundial y la
Gran Depresión, sustituyéndose por un sistema
puramente fiducial
La moneda es una pieza de un material resistente, de peso y composición uniforme,
normalmente de metal acuñado en forma de disco y
con los distintivos elegidos por la autoridad emisora,
que se emplea como medida de cambio (dinero) por
su valor legal o intrínseco y como unidad de cuenta.1
También se llama moneda a la divisa de curso
legal de un Estado. Su nombre en lenguas romances
proviene del latín “moneta”, debido a que la casa en
donde se acuñaban en Roma estaba anexa al templo
de JunoMoneta, diosa de la Memoria, encontrándose
esta actividad bajo su protección.23 La ciencia que
estudia y clasifica las monedas físicas, metálicas o de
material similar, se denomina numismática
El hombre siempre ha hecho lo posible por cubrir sus necesidades. Una forma de conseguir cosas
de las que carecía era el trueque, que consiste en cambiar una mercancía por otra. Esta práctica es
posible porque alguien tiene un excedente de un bien y puede intercambiarlo por otro producto que
posea otro individuo o grupo. Así, se cambiaba lana por un tipo de arma, o pescados por trigo. Sin
embargo, si alguien deseaba vender una mercancía pero en ese momento no necesitaba ninguna
otra a cambio, el trueque resultaba un sistema poco práctico que siempre hacia dudar del valor de
los productos a intercambiar. Se buscó entonces un elemento que fuera generalmente aceptado en
los procesos de intercambio. Era importante que fuera divisible, para permitir intercambios
pequeños, y que resultara fácil de almacenar y trasladar.
Puede que el primer objeto reconocido como moneda fuera el "cauri". Su nombre científico ya nos
dice bastante: Cipria moneda. Es una pequeña concha que en algunos países africanos se siguió
usando hasta hace no mucho tiempo. Su uso llegó a estar muy extendido, no sólo en África sino
también en China, Asia y América, e incluso se encontró en tumbas en Inglaterra. Otros elementos
que también se utilizaron como monedas antes del uso de los metales fueron las barras de sal,
piezas de coral, barras de metales, trigo, e incluso animales como las vacas.
La elasticidad de la demanda
Hay algunos bienes cuya demanda es muy sensible al precio, pequeñas
variaciones en su precio provocan grandes variaciones en la cantidad
demandada. Se dice de ellos que tienen demanda elástica. Los bienes que, por
el contrario, son poco sensibles al precio son los de demanda inelástica o
rígida. En éstos pueden producirse grandes variaciones en los precios sin que
los consumidores varíen las cantidades que demandan. El caso intermedio se
llama de elasticidad unitaria.
Las relaciones que existan entre bienes permiten otra forma de clasificación.
Se llaman bienes complementarios a los que son consumidos conjuntamente:
los coches y la gasolina, los canarios y las jaulas. La peculiaridad de estos bienes
es que cuando aumenta el precio de uno disminuye la cantidad demandada del
otro. El fenómeno opuesto puede observarse en el caso de los bienes
sustitutivos o sustituibles, los que pueden utilizarse de forma alternativa: el
aceite de oliva y el de girasol. En este caso el aumento del precio de uno
provoca el aumento de la cantidad demandada del otro.
Bien Normal
Bien Inferior
Películas 3.41
Electricidad 1.94
Gasolina 1.36
Automóviles 1.07
Dentista 1
Calzado 0.94
Tabaco 0.86
Alcohol 0.62
Muebles 0.53
Ropa 0.51
Periódicos 0.38
Teléfono 0.32
Comida 0.14
También hay que tener en cuenta que muchos bienes que son proveídos
por el estado, como salud, tienen una alta elasticidad ingreso. Por lo
tanto, países con un nivel de producto per cápita elevado tienen una
mayor demanda de estos servicios y por lo tanto el estado necesita
recaudar mas para proveer los mismos. Es por esto que la presión fiscal
suele ser mayor en países con un PIB per cápita elevado. Es decir, que
una mayor presión fiscal en un país con un PIB per cápita elevado no
implica un mayor intervencionismo en la economía por parte del
estado.