METALES Y SUS ALEACIONES

Claudia Marcela Pachón

Jhoan Manuel Acuña

Procesos Industriales

Universidad Antonio Nariño.

Duitama, Boyacá.
Ingeniería Industrial
2019
 Metales 1

Definición

Los metales son los elementos químicos capaces de conducir la electricidad y el calor, que exhiben
un brillo característico y que, con la excepción del mercurio, resultan sólidos a temperatura normal.
El concepto se utiliza para nombrar a elementos puros o a aleaciones con características metálicas.
Entre las diferencias con los no metales, puede mencionarse que los metales disponen de baja
energía de ionización y baja electronegatividad.

Caracterización

Tipos de metales:

Ferrosos:

Los metales ferrosos se definen como aquellos metales que contienen hierro. El Hierro, metal tenaz
y maleable, utilizado para parrillas de jardín, puertas, cercas. Hierro fundido, una aleación de hierro
y carbono, utilizada para radiadores, barandas y ciertas tuberías. Acero suave, una mezcla de hierro
y carbono, utilizado en la construcción en forma de vigas o láminas, que se encuentra en rejillas,
puertas, contraventanas. Todos estos materiales deben protegerse del oxígeno y la humedad.
Las aleaciones ferrosas que contienen carbono se denominan generalmente hierro o acero y pueden
contener otros elementos, desde aluminio hasta vanadio, según sus especificaciones. Estos metales
son generalmente elegidos por sus propiedades mecánicas.

Preciosos:

Un metal precioso es un material que pertenece a la clase química de los metales y cuya principal
especificidad es representar un gran valor económico.A diferencia de los metales nobles, un
nombre que agrupa los metales con propiedades fisicoquímicas específicas, el calificador de
preciosos solo depende del valor de mercado y, por lo tanto, puede aplicarse o retirarse de acuerdo
con las fluctuaciones que este último conoce. Por lo tanto, varios criterios basan el valor de un
metal precioso: por un lado, la utilidad de las propiedades (físicas y químicas) que posee, por otro
lado, su rareza. De hecho, la rareza de un metal cuyas propiedades no serían útiles para el hombre
no aumentaría su valor. Por el contrario, la abundancia de un metal disminuye su valor de2
mercado, independientemente de sus propiedades, entre los metales preciosos encontramos el oro,
plata, platino, rodio, escanio, paladio, rutenio, osmio, iridio.

Radiactivos:

Un elemento químico puede transformarse en otro elemento por una reacción nuclear. Esta
definición moderna fue introducida por Robert Boyle en 1661. De hecho, una reacción química
involucra los enlaces entre los electrones externos de los átomos, mientras que una reacción
nuclear modifica los nucleones del núcleo atómico.

Cada átomo tiene diferentes propiedades químicas que dependen directamente del número
atómico. Estos elementos se enumeran en una tabla periódica inventada por Mendeleyev y se
denominan tabla periódica de elementos. El término reacción nuclear se refiere a la transformación
de uno o más núcleos atómicos. Una reacción química, por otro lado, concierne únicamente a los
electrones o los enlaces entre los átomos, entre los elementos radioactivos encontramos: polonio,
actinio, uranio, plutonio, californio entre otros.

Propiedades de los Metales

Propiedades físicas:

Maleabilidad: Posibilita crear láminas de metal a medida que se ejerce una alta compresión
sobre este elemento, sin que se rompa o quiebre como el aluminio que se puede convertir en papel
de aluminio y puede ser utilizado de diferentes maneras, estos materiales son utilizados en
tecnología específicamente en soldaduras.

Ductilidad: La ductilidad es la propiedad que poseen los metales para moldearse, estirarse y
cambiar de forma sin que su composición se vea alterada al encontrarse bajo una fuerza de tracción.
Por ejemplo, se pueden formar finos hilos o alambres.
 Tenacidad: La tenacidad es la propiedad que poseen los metales que les permite ser duros y3
resistentes por lo que presentan una alta resistencia cuando se desean romper o cuando reciben
golpes u otro tipo de fuerzas. Incluso, los metales ofrecen una alta resistencia a ser rayados.

Templabilidad: Es la capacidad de una aleación para transformarse en martensita durante un

determinado temple.

Resistencia mecánica: Es la capacidad de resistir a diferentes tipos de fuerzas como la torsión,

flexión o tracción.

Brillo: “Una de las propiedades que normalmente distinguen a los metales es el brillo. De hecho
una de las calificaciones de brillo es "brillo metálico" Sin embargo, los compuestos con silicio, un
no metal, también presentan brillo. Por ejemplo el cuarzo es un compuesto de silicio y oxígeno (no
metales) que se caracterizan por su brillo.” (Zita, 2019)

Solidos a temperatura ambiente: Los metales se presentan como sólidos en condiciones

normales de temperatura y presión. La excepción clásica es el mercurio (Hg), que lo encontramos
en forma líquida a temperatura ambiente.

Punto de fusión alto: Los metales típicamente tienen puntos de fusión altos. Por ejemplo, el
tungsteno se funde a 3410º y el aluminio a 660ºC. Excepciones a esto son el cesio que se funde a
29ºC, el mercurio a -38ºC y el galio a 30ºC.
Conductividad eléctrica: Todos los metales tienen la propiedad de alta conductividad eléctrica
en las tres dimensiones. La plata es el mejor conductor y el plutonio el peor conductor entre los
metales.
Conductividad térmica: “La conductividad térmica es la capacidad de transferir calor. Todos
los metales tienen una conductividad térmica alta. Sin embargo, existen no metales que tienen una
conductividad térmica alta como el diamante, que es un compuesto de carbono.” (Zita, 2019)

Propiedades químicas

Las propiedades químicas de los metales están determinados por los electrones de valencia y por
su electronegatividad.
 Formación de cationes: La capacidad de ceder electrones de valencia y formar cationes es 4
una de las propiedades de los metales. Por ejemplo, los metales alcalinos, como el sodio y el
potasio, ceden fácilmente un electrón. Los metales alcalino térreos, como magnesio y calcio, ceden
los dos electrones de su última capa de valencia.

Actúan como agentes reductores: Cuando reacciona un metal con un no metal, generalmente
el metal actúa como agente reductor, mientras el no metal es el agente oxidante.

Usos

El oro es un metal casi inalterable (no se degrada fácilmente). Es amarillo brillante y bastante raro,
de ahí su alto valor para los hombres durante mucho tiempo. Propiedades: metal precioso, baja
resistencia mecánica, inalterable. Uso: joyería, electrónica (computadoras).
La plata también es un metal precioso pero menos que el oro. Propiedades: muy buen conductor
eléctrico, muy denso, baja resistencia mecánica. Uso: joyería, orfebrería, electrónica, fotografía.
Propiedades del cobre, muy buen conductor eléctrico, fácilmente maleable, utilizado en aleaciones.
Uso: cables eléctricos, fontanería.
El hierro es el metal más conocido y más usado porque su precio es bastante bajo. De hecho, es
fácil de encontrar y tiene propiedades muy interesantes para la industria. Desafortunadamente, el
hierro tiene un defecto importante: se oxida en el aire , por lo que debe ser protegido (por otros
materiales como la pintura) o utilizado como una aleación. Propiedades: bajo costo, propiedades
mecánicas, se oxida al aire libre, atraído por un imán. Uso: varias construcciones.
Propiedades del zinc solo se oxida en la superficie. Uso: construcción, automóvil, galvanizado.
Propiedades del aluminio, solo óxido de superficie, peso ligero, buena resistencia mecánica. Uso:
avión, construcción, embalaje.
El mercurio es el ejemplo clásico de un metal líquido. El galio (Ga) puede ser sólido a temperatura
ambiente, pero es tan suave que podemos cortarlo con un cuchillo. Se usan en la producción de
semiconductores, en láser y bombillas LED.
El metal más abundante en el cuerpo humano es el calcio (Ca). Este elemento forma parte de los
huesos y dientes, y también participa en reacciones biológicas.
El hierro es el elemento que transporta el oxígeno y el dióxido de carbono en los glóbulos rojos.
El mercurio es el ejemplo clásico de un metal líquido. El galio (Ga) puede ser sólido a temperatura 5
ambiente, pero es tan suave que podemos cortarlo con un cuchillo. Se usan en la producción de
semiconductores, en láser y bombillas LED. (Zita, 2019)

Nuevas Tendencias

“El grupo de investigación en electrónica y mecatrónica (GIEM) de la Facultad Politécnica de la

Universidad de Asunción, en Paraguay, adelanta un proyecto de reciclaje de viruta presente en el
mecanizado y ha desarrollado un prototipo de horno a inducción magnética para la fundición de
virutas de acero.” (METALMECANICA, 2016)

Generación de combustible alternativo a partir de metales, en países como México y Argentina se

adelantan proyectos de sostenibilidad para generar esta clase de producto. Por ejemplo, la
compañía azteca Ecoltec ofrece el manejo seguro de residuos producidos por empresas fabricantes
de automóviles, vehículos pesados, motores, autopartes y componentes del sector automotriz. Una
vez clasificados, los residuos son recibidos y analizados para convertirlos en combustible alterno
que se utiliza en la producción de cemento.
Es el caso de la empresa colombiana Ingerecuperar, dedicada al tratamiento de residuos peligrosos
de la industria metalúrgica, que elabora nuevos productos como lingotes y piezas metálicas y
óxidos particulados para aplicaciones en la industria cementera, de refractarios, abrasivos y
resinas, a partir de la transformación de escorias metálicas ferrosas y no ferrosas.
“La empresa Reciclar, ubicada en Quito Ecuador, compra todo tipo de metales para realizar el
proceso de manipulación, pesaje, transporte, destrucción, clasificación, embalaje y disposición
final técnica de los productos reciclables.” (METALMECANICA, 2016)

Aleaciones

Acero:

Esta aleación es fundamental para la industria de la construcción, ya que con ella se elaboran las
vigas o soportes para el vertido del concreto u hormigón. Se trata de un material resistente y
maleable, producto de la aleación de hierro y carbono, principalmente, aunque puede contar
también con silicio, azufre y oxígeno en aún menores proporciones. La presencia del carbono 6
vuelve al hierro más resistente a la corrosión y más quebradizo a la vez, por lo que en raros casos
supera un porcentaje muy pequeño. De acuerdo a la presencia de este último elemento, se obtiene
toda una gama de aceros aprovechables. (ALEACIONES, 2019)

Latón:

Este material ampliamente utilizado en la industria de los recipientes, sobre todo los destinados a
alimentos no perecederos, así como en la tubería y grifería domésticas. Se obtiene a partir de la
aleación de cobre y zinc, es sumamente dúctil y maleable y brilla con facilidad al ser pulido. De
acuerdo a la proporción entre los elementos, es posible obtener variantes con diversas propiedades:
más o menos resistentes al óxido, más o menos frágiles, etc.

Bronce:

El bronce jugó un papel muy importante en la historia de la humanidad, como un material para
elaborar herramientas, armas y objetos ceremoniales. Muchas campanas se fabricaron con este
material, así como muchas monedas, medallas, estatuas patrias y diversos implementos
domésticos, aprovechando su enorme maleabilidad y su económica obtención a partir de cobre y
estaño.

Acero Inoxidable:

Esta variante del acero ordinario (acero de carbono) es muy apreciada por su extrema resistencia
a la corrosión, lo que la hace ideal para fabricar objetos de la cocina, partes de automóviles y
herramientas médicas. Para obtener este metal, se emplea cromo y níquel en aleación con el acero.
(ALEACIONES, 2019)
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Peltre:

Producto de la aleación de zinc, plomo, estaño y antimonio, se trata de una sustancia largamente
empleada en la elaboración de objetos de cocina (tazas, platos, ollas, etc.) debido a su extrema
ligereza y conducción del calor. Es muy maleable, propiedad que sin duda recibe de la elasticidad
única del plomo.
Amalgama:

En franco desuso debido a su contenido de mercurio que lo vuelve levemente tóxico para el cuerpo
humano, este empaste metálico solía usarse como sellante dental por los odontólogos. Es la
aleación de plata, estaño, cobre y mercurio en una sustancia pastosa que endurece al desecarse.
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Referencias

(s.f.).
ALEACIONES, E. D. (2019). Obtenido de https://www.ejemplos.co/15-ejemplos-de-aleaciones/
LIBRO, I. C. (1969). QUIMICA GENERAL MODERNO ECURED. Obtenido de
https://www.ecured.cu/Metales

METALMECANICA, I. (JULIO de 2016). METALMECANICA. Obtenido de

http://www.metalmecanica.com/temas/Seis-tendencias-sobre-el-reciclaje-y-la-
reutilizacion-de-metales+113743

Raffino, M. E. (19 de Noviembre de 2018). Concepto.de. Obtenido de

https://concepto.de/metales/

solar, M. s. (s.f.). Mi sistema solar. Obtenido de http://misistemasolar.com/metales/

TODAMATERIA. (2018-2019). PROPIEDADES DE LOS METALES. Obtenido de
https://www.todamateria.com/propiedades-de-los-metales/

Zita, A. (13 de Mayo de 2019). TodaMateria. Obtenido de

https://www.todamateria.com/propiedades-de-los-metales/