I( es 10 ciencio que estudia

0
I r de signos: lenguas, codigos.
ulraud, profesor en 10 Facultad de
j Nlza, parte de esta definicion
ra, para luego restringirla a los
· )' rn 1 slgnos no IingOlsticos; descri-
rlnclplos generales de esta cien-
n f rmacion, asT como las aplica- I
·1
.1 n specificos en d iversos campos:
1 as logicos, estetieos, soeiales. Ellen-
u J legldo por el autor -de quien se
conocen en castellano, entre otros, La es-
til stlco y La semantica- tiende a haeer
acceslble este libra a los que ,f~ien se
aproxlman a la semiologla, a 10 vez que
constituye un exeelente manual para el
especialista.

ISBN 968 - 23-0135-1

Si!;J1o
~
siglo
)l(1_ _
Itemtiuno
~itores_ 9 78 968230135.3
veintiuno
editores
Traducci6n de
MARIA TERESA POYRAZIAN I
La semiologia
,'II
por
"1./ Pierre Guiraud

)J((J
sigle
veintiuno
editores
 INDICE
..
·1
siglo xx i editores, s.a. de c.v. ,I
e RHO r)f I II UA ?46. D E L EG AClor~ COYOACAN. 043 10. MEXICO. D.F. t·
siglo xx i editores argentina, s.a.
TUCUMA N 1 1. 7 N. C 10 S0 AAG. BUENOS AIRES. ARGENTINA

INTROOUCCION: LA SEMIOLOGIA
7

CAPITULO I: FUNCIONES Y "MEDIA"

1. LAS FUNCIONES 12
2. LOS "MEDIA" 23

CAPITULO II: LA SIGNIFICACION: FORMA Y

SUSTANCIA DEL SIGNa 33

1. EL SIGNO Y LA SIGNIFICACION 33
2. LA FORMA DEL SIGNO 42
3. LOS MOOOS DE LA COMUNICACION 51
4. EL SENTI DO: COOIGOS Y HERMENEUTICOS 61

CAPITULO III: LOS CODIGOS LOGICOS 61

portada de anbelo hema nda

1. LOS COOIGOS PARALINGUISTICOS
61
primera edicion ell c:<;pailol. J 9!2 . 2. LOS COOIGOS PRACTICOS: SEI'ilALES Y PROG RA-
vigesimocta va edlcJOn en espano l. 2004 MAS
© siglo xxi editores. s. a. de c. v. 67
isbn 968-2 3-0 135-1 3. LOS COOIGOS EPISTEMOLOGICOS
71
4. EL "PENSAMIENTO SALVAJE". LAS ARTES ADI-
primera ediciol: en frallc~ s . 1971 . VINATORIAS
© presses uni vers itaires de franc e, pan s 77
titulo ori gina l: /0 sellll%gl e
CAPITULO IV: LOS CODIGOS ESTETICOS
derec hos rese rva dos conformc a la 1ey . . 87
illl preso y hecho en mb;icoiprinted and made IIlllleXICO
1. ARTES Y LlTERATURAS
90
2. LA SIMBOLICA. LA TEMATICA
91
3. LA MORFOLOGIA DEL RELATO
100
 LA SEMIOLOGIA

107
CAP I U 0 V : LOS CODIGOS SOCIALES
La semiologia es la ciencia que estudia los
109 sistemas de signos: lenguas, codigos, seiiala-
1. LOS IG NO
118 ciones, etc. De acuerdo con esta definicion, la
2. LOS COD IGOS lengua seria una parte de la semiologia. En
realidad, se coincide generalmente en ,recono-
CO NCLUSION: MITO LO GIAS DE NUESTRO cer al lenguaje un status privilegiado y autO-
127
TIEMPO nomo que permite definir a la semiologia co-
mo "el estudio de los sistemas de signos no
lingufsticos ", definicion que adoptaremos
aquf 1 •
La semiologia fue concebida par Ferdinand
de Saussure como "la ciencia que estudia la
vida de los sign os en el sene de la vida so-
cial" . Este es el texto, frecuentemente citado:
"La lengua es un sistema de signos que expresan
ideas, y por eso comparable a 1a escritura, al alfabeto
de los sordomudos, a los ritos simoolicos, a las for-
mas de cortesia, a las sefiales militares, etc., etc. S610
que es el mas importante de todos esos sistemas.
Se puede, pues, concebir una ciencia que estudie la
vida de los signos en el sen~ de la vida social. Tal
ciencia sena parte de la psicologfa social, y por con-
siguiente de la psicologia general. Nosotros la lIamare-
mos semioiogia (del griego semeion 'signo') . Ella nos
enseiiaci en que consisten los signos y cu81es son las

1 No deoe confundirse la semiologia as! defmida

ron la semiolozia medica Que es un estudio de los
sintomas e indicios nat urales (d. infra, p. 33) a traves
de los cuales se manifiestan las enfermedades.

7
I · ( . qlt ' 1 g bi man. Puesto que todavfa no exis-
deciI que es 10 que ella sera; pero
ti(' 1l (' (I ' (• .)1 a La €x ist encia., y su lugar esta deter·
1l1inll 1 ) RO L mano. La linguistica no es mas que
U J\1l pH L(' d ! -La ciencia general. Las leye~ que la
mil gill d u bra seran apl icables a la lingiifstica, y
ru( ·.... m la lioguistica se encontrani ligada a un
d mini d fin ido en el conjunto de los hechos
human
P r s m ism a epoca, el norteamerieano Ch.
S. ~irce con cibe tambien una teorla general
de los sign os bajo el nombre de semiotica:
«La logica en su sentido general es, creo haberlo de-
mostrado, solamente otra palabra que design a a la
semio tica, una doctrina quasi necesaria 0 formal de
los signos. Al describir a la doctrina como "quasi
necesaria" 0 formal, tengo en cuenta que observamos
los caracteres de tales signos como podemos, y a par-
tir de dichas observaciones, por un proceso que no
me niego a llamar Abstraccion, somos inducidos a
juicios eminentemen te necesarios, relativos a 10 que
de ben ser los caracteres de los signos utilizados por la
inteligencia cientifica!'3.
Saussure destaca la funcian social del sign 0 ,
Peirce su funcian logica. Pero los dos aspectos
estim estrechament e vinculados y los terminos
semiologia y semiotica denominan en la ac-
tualidad una misma disciplina, utilizando los
europeos el primer termino y los anglosajones
l Ferdinand de Saussure , COUTS de linguistique gene·
rale , Pa yot, Paris, 1949, p. 33. [Hayed. esp.: Curso de
lingiiistica general, Losada , Buenos Aires, 194 5 , 2 . 60} .
3 Charles S. Peirce, Philosophical writings, p. 98.
8 9
el segundo 4 • Vemos asi como y a a princlplOs
de este siglo es concebida una teoria general
. de los signos.
Desde sus eomienzos, esta teoria fue objeto
de estudio sabre todo por parte de los 10-
gicos, bajo el nombre de semantica general:
Reeien muy tardiamente e1 programa de
Saussure comenzo a entrar en vias de reali-
zacion, a1 punto de que en 1964, Roland Bar-
thes puede presentar sus Elementos de semio-
[ogia destaeando que:
"Como la Semiologfa no ha sido aun edificada, es
comprensible que no exista ning{In manual acerca de
este metodo de anaIisis; mas aun: en razon de su
caracter extensivo (puesto que sera la ciencia de to·
dos los sistemas de sign os) , la semiologf a no podra
ser tratada didacticamente hasta que esos sistemas ha·
yan sido reconstituidos emplricamente 5 ."
En esas condiciones, se hace evidente 10 aven-
turado de nu.!=stra e mpresa. En realidad, no
hay coineidencias en 10 que respecta al domi-
nio de nuestra ciencia. Algunos, los mas pru- i
dentes, solo 1a consideran como un estudio de
4 No debe confundirse semiologza, semiotica ("es-
mdio general de los signos", especialmente no lingiifs-
ticos). y semantica (estudio del sentido de los signifi-
cantes lingiifsticos). En cuanto a la semasiologza (pala-
bra que tambien pertenece a la terminologfa lingulsti-
ca). es el estudio del sentido de las palabras por oposi-
cion a la onomaSiolog{a a estudio de los nombres que
pueden adoptar las palabras designadas. Desgraciada-
mente, esta terminologfa est::i muy lejos de ser acepta-
cia por todos.
5 Roland Barthes, Elem ents de semioiogie, en Com-
munications NO 4. [Hayed. esp.: Elementos de semio·
logia, en Comunicaciones/ /a semioiogza, Tiempo Con-
temponineo, Buenos Aires, 1970, p. 17.]
 I)H Sifl U d co municaciones por medio de CAPITULO I
linguisticas. Otros, con Saussure,-z..
noc ion de signo y de codigo a
municaciones sociales tales como
r monias, formulas de cortesia,
nte, hay quienes consideran que 3> FUNCIONES Y "MEDIA"
las art y las literaturas son modos de comu-
ni a . . ion basad os en el empleo de sistemas de
ign s, d rivados tam bien de una teorfa gene-
ral d I igno. Estos tres aspectos de la semio- La fun cion del signo consiste en comunicar
1 gia son los que consideraremos aqul. ideas por medio de mensajes. Esta operacion
Pero evidentemente es po sible argumentar, implica un objeto, una cos a de la que se ha-
con toda razon, que hay muchos otros tipos bla 0 referente, signos y por 10 tanto un co-
de comuniLacion, y que son parte tambien de digo, un medio de transmision y, evidente-
una semiologia (0 de una semiotica): la co- mente, un destinador* y un destinatario.
municacion animal (zoosemiotica), la comuni- A partir de un esquema tornado de 1a teo-
caci6n de las maquinas (cibernetica), la comu- ria de las comunicaciones y desde entonces
nicacion de las celulas vivas (bi6nica). clasico, Roman Jakobson define seis funciones
Los lJmites de la presente obra no nos per- lin giiisticas, y su anruisis -mutatis mutandis-
mitieron abordar el conjunto de esos proble-
mas. Nos hemos limitado a los tres primeros. C6digo
Por 10 tanto, encontraremos aqul, luego de
una observaci6n general sobre la naturaleza, la
Medium Medium
forma y la funcion de los sign os, tres capitu- Emisor _ _ _~ Mensaje RBceptor
los consagrados respectivamente a los s~s
cien tificos y ti~ cnicos a los si os sociales a
--t los este ICOS. Pero sobre estos problemas que
Referente
conocemos 'tan poco, un manual es una em-
presa muy dificultosa. Las ideas aqui "expues- .es valida para todos los modos de comuni·
tas" -es decir arriesgadas- no pretenden defi- cacion. Por otra parte, el problema de las
nir una disciplina aun tan ernitica. funciones esta vinculado a1 del media de co-
Agreguemos, para finalizar, que reciente- municacion, vehiculo del mensaje 0 -adoptan-
mente fue creada una Association Internatio- do una terminologia de moda en la actuali-
nale pour les Etudes Semiotiques que edita dad- medium.
una revista titulada Semiotica y l'.fla serie de
obras sobre el tema. * En frances destinateur. Segun Jakobson, ellocutor,
el sujeto de la enunciaci6n (Essais de linguistique
ge nera Ie, chap. XI. Editions de Minuit, Paris, 1963).
(N. del T.)

10 11
 I. I ,,,.' j-' ON JONES
1. La fun ion ref erencial es la base de toda
muni' ion. Define las relaciones entre el
m n j y 1 objeto al que hace referencia. Su
pr 51 rna fun damental reside en formular, a
prop'sito del referente, una informacion ver-
dadera, s rlecir objetiva, observable y verifi-
cable .
Es el objeto de la logica y de las diversas
cien cias que son codigos cuya funcion esencial
consiste en evitar toda confusion entre el sig-
no y la cosa, entre el mensaje y la realidad
codificada (cf. infra p. 36).
2. La funcion emotiva define las relaciones
entre el mensaje y el emisor.
Cuando nosotros comunicarnos -por medio
del habla 0 de cualquier otro modo de signifi-
cacion-, emitirnos ideas relativas a la natura-
leza del referente (0 sea la funcion referen-
cial), pero tambien podemos expresar nuestra
actitud con respecto a ese objeto: bueno 0
malo, bello 0 feo, deseable 0 detestable, res-
petable 0 ridiculo.
V Pero no debemos confundir la manifes-
~ tacion espontanea de las emociones, del carac-
ter, del origen social, etc. que solo son .l!!m:.
~iOS _naturalel> con la utilizacion que.se puede
acer de elios con el objeto de comunicar (cf.
, infra, p. 33).
lL La funcion referencial y la funcion emotiva
r son las bases a la vez complemen tarias y con-
currentes de la comunicacion. Por eso con
frecuencia hablamos de la "doble funcion del
lenguaje": una es cognoscitiva y objetiva~ la
otra afectiva y subjetiva. Suponen tipos de
12
codificacion rnuy diferentes, tenienao la se-
gunda su origen en las variaciones estillsticas
y en las connotaciones (cf. infra, p. 41).
El objeto de un c'odigo cien tifico consiste
en neutralizar esas variantes y esos val ores
connotativos mientras que los codigos este-
ticos los actmilizan y desarrollan.
3. La funcion connotativa ° conminativa defi-
ne las relaciones entre e! mensaje y el recep-
tor, pues toda comunicacion tiene por objeto
obtener una reaccion de este ultimo.
La conminacion puede dirigirse ya sea a la
inteligencia 0 a la afectividad del receptor, y
encontramos, en este nivel, la misma distin-
CIon objetivo-subjetivo, cognoscitivo-afectivo
que opone a la funcion referencial con la fun-
cion emotiva. Del primer caso derivan todos
los cQdigos de seDa1izacion.. lo~ program as
operativos (trabajo, tactica mi litar , etc.) que
tienen por objeto organizar la accion en co-
mun. Del segundo caso provienen los codigos .
sociales y esteticos que tienen como objetivo ...
movilizar 1& pattlClpaci6n del receptor. Esta
funcion ha adquirido una gran importancia
con la publiCidad, en la cual el contenido re-
ferencial del mensaje desaparece ante los sig-
nos que apuntan a una motivacion del desti-
nataqo, ya sea condiCfonandolo por repeticion ,
o desencadenando reacciones afectivas_ sub-
conscien tes.
4. ~ funcion poetica 0 estetiqt es d~finida
por Roman Jakobson como la relacion del
mensaje consigo mismo. Es la funcion estetica
por excelencia: en las artes, el referente es el
~ensaje que deja de ser e.l instrument<? de la
comunicacion para convertuse en su obJeto.
13
 IJ~l ' H rt Y las literaturas crean mensajes-
S Esta acentuacion del contacto - la funcion
)L "('(, ' u',n tanto que objetos y mas ana.
I ISt ~ S inmediatos que los sus ten tan ,
1 r ' r s de su pro pia significaci6n y
rL n n a una semio1ogia partlcular: estill-
z. , hi p' stasis del slgnificante, simboliza-
1 n,
5. La funtien fatica* tiene por objeto afir-
m ar, m anten r 0 detel!er 1a comunicacion.
Jakobson distingue con ese nombre a los
signos " que sirven esencia1mente para estable-
cer, prolongar 0 interrumpir 1a comunicacien,
para verificar si e1 eircuit6 funciona ('Hola,
Gme escucha usted? '), para atraer la atencion
del interlocutor 0 asegurarse de que no de-
caiga .t.i,me esta eseuchando?' 0, en esti10
shakespe'areano: "Presteme usted oido", y en
el otro extremo ,del hila: 'mm, mm! ').
* Hacia 1920, Bronislav Malinowski, estudiando los
problemas del significado en las lenguas "primitivas",
circunscribio un cierto tipo de uso linguistico caracteri-
zado por desempeiiar una funcion de aproximacion,
contacto y famillaridad entre los hablantes, a1 que defi-
nio como comunion tatica. Cuarants-anos despues y
dentro de un contexto teorico muy distinto, Roman
Jakobson, investigando la ubicaci6ri precisa de la fun-
cion poHica dentro de la variedad de funciones del
lenguaje, se vio llevado a estudiar tanto los factores
constitutivos de todo proceso lingi.iistico como las fun-
ciones lingiifsticas correspondientes a esos factores.
Determino as! que al factor "contacto" del proceso
lingiiistico, correspond ia una funcion "fatica" que con-
sistfa en asegurar la fluidez del circuito de la comunica-
cion. La misi6n de los mensajes pertinentes es, en este
caso, la de "establecer, prolongar 0 interrumpir la co-
municaci6n, verificar si el circui to funciona (' jHola!
i,me escucha'? '), atraer la a tenci6n del inerlocutor 0
asegurarse de que no ha decafdo C jDfgame! i,Me esta
escuchando? " y en el o tro extremo de la linea:
, jHm-hm! ')". Cf. R. Jakobson, Essais de Linguistique
gene raie cit., p. 217. (N. del T.)
14
fcitica, en terminos de Malinowsky- puede
dar lugar a un profuso intercambio de formas
ritualizadas , es decir a di31ogos enteros . , cuyo
)'
tinico objeto es pro1ongar la conversael,on 6.
La funcion fatiea desempena un papel muy
importante en todos los modos de comunion
(cf. infra p. 49): ritos, solemnid~des, eereI?o-
nias, discursos, arengas; conversaClOnes familIa-
res , amorosas , donde e1 contenido de la co-
municacion tiene menos importaneia que el
hecho de 1a presencia y de 1a reafirmacion de
adhesion a1 grupo.
Se repiten las mismas pa1abras, los mismos
gestos, se euentan las mismas historias,. 10 que
la torna una comunieacion absurda, msopor-
table para 1a persona extraiia pero euforiea
para el sujeto que "participa", para el que
"se siente aludido" y que se vue1ve penosa a
partir del momento en que ese sujeto se apar- . .
ta de ella.
E1 referente del mensaje fatico es 1a pro pia
comunicaeion, asi como el referente del men-
saje poetieo es e1 propio mensaje y el del
mensaje emotivo, el emisor.
6. La funcion metalingi.iistiea tiene por objeto
definir el sentido de los signos que corren e1
riesgo de no ser comprendidos por el recep-
tor. Por ejemplo, ponemos una palabra entre
comillas y precisamos: "semiologia, en e1 sen-
tido medico del termino". De ese modo, la
funcion metalingulstica remite el signo a1 co-
digo del eual extrae su signifieaeion.
6 Roman Jakobson, Essais de iingi.i.istique genl?raie
cit., p. 217.
15
 1)('1'\( mp 'n a un papel considerable en todas nir a 1a emoci6n como una incapacidad de
1<1 ;lrt,(, Il: Ju « critura" es una senal del co- comprel1d"er: .~l ~mor, el dolor, la sorpresa, ei
di, . 1,<1 p al ra democ racia remite a sentidos mledo, etc., mhlben a 1a inteligencia que no
i r ~ r 'n Lcs s gun el codigo. nel mismo modo, comprende 10 que Ie sucede. EI artista el
uri r [rat U ae ser ob]e\o de diversas inter- p~eta son incapaces de explicar su arte,' del
pr t i n s gUn el estilo: romantico, realista, m~mo modo. que no podemos explicar por
surr ali La, ubista, etc. que nos sentldos conmovidos por 1a curva de
De )a fun ion metalinglilstica pro cede tam- un hombro, una frase tonta, un reflejo en e1
bien)a leccion del vehiculo, del medium. El agua.
marc d un cuadro, la tapa de un libro sena- La c~I?prension se ejerce sobre el objeto y
Ian ,1a naturaleza del codigo. Con frecuencia ' la emOClOn sobre el sujeto. Pero comprender
el tItulo de una obra de arte remite mucho "relacionar", intelligere, "reunir" significa so~
mas al codigo adoptado que al contenido del bre todo una organizacion, un ordenamiento
mens~e. ~n~ paIa de carbon en 1a entrada de : de l~, sensaciones percibidas, mientras que la
llI1li€Xposlclon 0 de un museD adquiere, por emOClOn es un desorden y una conmocion de
ese hecho, una significacion estetica, y e1 refe- los sentidos.
rente del mensaje es, en este caso, el propio Por lo tanto, se trata de dos modos de
codigo. ~rcepcion -y consecuentemente de significa-
ClOn- totalmente opuestos, a raiz de 10 cual
7. Comprender y sentir. Las diversas funcio- los caracteres del signo logico y del signo ex-
nes, tal como acaban de ser definidas, son presivo se oponen termino por termino7
concurrentes. Se las encuentra mezcladas en
diversas proporciones en un mismo mensaje. Signo logico Signo expresivo
Unas u otras dominan seglin el tipo de comu- Convencional Natural
nicacion (ef. infra los media). En ese sentido, Arbitrario Motivado
las funciones referenciales (objetiva, cQgnosci- Homologico Analogico
tiva) y 1a funcion emotiva (subjetiva, expre- Objetivo Subjetivo
siva) son caracteristicas. Racional Afeetivo
Constituyen los dos grandes modos de 1a Abstracto Concreto
expresion semio1ogica que se oponen antite- General Singular
ticamen te, de manera que 1a nocion de una Transitivo Inmanente
"doble funcion del 1engu~" puede exten. Selectivo Total
derse a todos los 1l1odOsae significaeion. En
efecto, comprender y sentir, el espiritu y e1 LOgicamente, se trata de tendencias siendo
alma, constituyen los dos polos de nuestra ex- !sas propiedades relativas, pues el si~o es,
periencia y corresponden a modos de percep-
cion no solamente opuestos sino inversamente
proporcionales, al punto que podriamos defi- 7 Cf. el capitulo siguiente.

16 17
 mas
vera, a menas "conven-
° menos arbitrario, etc.; pero de
, estamos en presencia de dos
d s de significacion que oponen a
las .j I 'ia y las artes.
Ef;a la ausa de I rechazo existen te entre
I s sign logicos y la emocion por una p~
y nt' los signos expresivos y la comprenslOn
por 1 tra: los mod os semiologicos del cono-
cimi ni intelectual no influyen sobre la ex-
peri ncia afectiva, ~ inversament:e. Esto es ~o
que torna tan diflcil y precano el estudlO
cientlfico de los fenomenos afectivos, dado
que el espiritu se halla totalmente impo~ibili­
tado de definir y estructurar, es declr de
"comprender", terrninos tales como pasion,
deseo, emocion.
En la definicion de conciencia, el Vocabu-
!aria de la filasaffa de Lalande anota: "La
conciencia no puede ser definida. Podemos sa-
ber 10 que es la conciencia, pero no podemos
comunicar sin confusion a los demas una defi-
nicion de 10 que nosotros aprehendemos clara-
mente". Y prosigue el filosofo: "La que so-
mas cada vez menos a medida que entramos
gradualmente en un suefio (sommeil) • sin su~­
nos (TeVeS)... 10 que somos cada vez mas
cuando el ruido nos despierta poco a poco,
eso es 10 que se denomina conciencia."
Esta definicion, que Valery debia tener en
mente cuando escribfa La joven Parca, explica
la incapacidad de los signos logicos de signi-
ficar la experiencia psiquica. Es el fundamen-
to de todas las artes que son, par su propia
naturaleza, tributarias de modos de significa-
cion iconicos y analogicos.
No tienen por funcion el hacernos com-
prender las sensaciones percibidas encerrando-
18
las en una red de relaciones objetivas sino el
hacernos experimentar frente a una imitacion
de la realidad.
Esta oposicion muy marcada entre Ia expe-
riencia objetiva y la experiencia subjetiva, en-
tre la inteligencia y la afectividad, entre el
saber y el sentir, entre las ciencias y las artes,
es la principal caracterlstica de nuestra cultura
"cientffica" mientras que el pensamiento "po-
pular" 0 "arcaico" tiende a confundir los dos
pIanos.
Las "ciencias" antiguas tales como la medi-
cina 0 la alquimia, son "artes" en la medida
en que su objeto es mal "comprendido". La
ciencia invade progresivamente el dominic de
las artes mientras estas se extienden sobre el
inconsciente. La astronomfa recluye a la as-
trologfa en el campo de la adivinacion, y las
artes desplazadas del dominio invadido por la
ciencia ganan terrenos aun virgenes.
En este marco, que opone los codigos logi-
cos y tecnologicos a los modos de expresion
afectivos y poeticos, se evidencia el caracter
mix to y amhiguo de los c6digos de la vida
social en este vasto dominio que abarca en la
actualidad el termino todavia ambicioso y
prematuro de "ciencias humanas".
8. Sentido e informacion. Hay tres tipos de
codigos segiln si los signos se encuentran en
19
 .j ' n logica de exclusion, de inclusion
L r ccion que corresponden, respecti-
nt , a las func iones diacritica (0 distin-
) , lax. n ' mica (0 c1asificatoria), semantica
s' iIi ·ativa).
La fun i ' n de un sist ema fonologico (y de
la m y fa de los sistemas de sefiales) es pu-
ra ment distintiva en la medida en que no
hay r lacion entre los . rasgos pertinentes. Sa-
ber qu un fonema es labial no nos dice nada
sobre la voz (sorcia 0 sonora) debido al hecho
de que voz y articulacion son independientes:
el sistema encierra el maximo de informacion
~ro en el los sign{)s no tienen sentido, pues
este resulta de una relacion .
Un sistema taxonomico, en cambio, integra
los signos en un sistema de relaciones, pero
necesarias, uni vocas e inclusivas: mam {(era
implica necesariamente vertebrado y el segun-
do termino no agrega ninguna informacion al
primero. Los terminos solo poseen aqui defi-
niciones.
EI sistema lexical, en el que los sign os tie-
nen una relacion de interseccion, implica a la
vez sJ;.ntido e informacion: las hojas son por
10 general verdes (10 que constituye su senti-
do), pero to(las las hojas no son verdes y to-
dos los objetos verdes no son necesariamente
hojas (10 que define la informacion). Asi, un
pintor clasico tiene la posibilidad, la libertad
de representar hojas verdes, amarillas, purpu-
ras. Pero existen otros sistemas: aquel en el
que las hojas seran {mica y necesariamente
verdes, aquel en el que seran cualquier cosa.
Cuanto mas significante es un codigo, es
~as ,restringido, estructurado, socializado, E
mversamente. Ahora bien, el can ten ida de in-
tarmac ion de un mensaje y la redundancia (c
20
perdida de informacion) que es su corola-
rio son propiedades objetivas y mensurables.
Cuanto mas fuerte es la redundancia, la co-
rnunicacion sera mas significante, cerrada, so-
cializada y codificada. Cuanto mas debil. es, la
comunicacion sera mas informante , abierta ,
individualizada y descodificada. Desde este
punto de vista, podemos considerar que nues-
tras ciencias y tecnicas dependen de sistemas
cada vez mas codificados y nuestras aries ded'
sistemas cada vez mas descodificados. ~
Esta estructuracion 0 "codificacion" del sis-
tema plantea el problema de las relaciones del
receptor con la comunicacion desde el doble
punta de vista del mensaje y del emisor.
9. Ate~ci6n y participacion. El receptor que
recibe un mensaje debe descodificarlo, es de-
cir reconstruir su sentido a partir de signos
cada uno de los cuales contiene elementos de
ese sentido, es decir indicaciones relativas a .»;
las relaciones de cada signo can los otros. . I'
De ese modo, un rompecabeza es un men-
saje cuyo sentido (la imagen) reconstruimos
ubicando las diferentes piezas en sus respec-
tivas posiciones par medio de las indicacio-
nes de lineas, colores, figuras que esas piezas
contienen. Cuanto mas numerosas y precisas
sean las indicaciones, mas facil sera la cons-
truccion. Por eso es dificil reconstruir un
rompecabeza cuyas piezas estan poco diferen-
ciadas. Pero un rompecabeza dificil es mas in-
teresante en la medida en que es mayor la
atencion del jugador en la reconstruccion (es
decir en la descodificacion y en la interpreta-
cion).
Por esa misma razon , una actividad progra-
mada can demasiado rigor -un trabajo en
21
 '3 I n(l, p r ejemplo, 0 una ensefianza muy
a ' 'J rad. - pierden inten~s. Lo mismo ocurre
c n aqu !las r tes en que una retorica estereo-
ti ad i rna la interpretacion demasiado evi-
d nt y todo mensaje muy codificado en
el ua) la r dundancia relaja la atencion y el
inter ' d 1 receptor.
P ro esta nocion de "interes" del receptor
debe ser precisada. La atencion, tal como aca-
barnos de definirla, mide el interes del recep-
tor por el referente, objeto del mensaje: inte-
res de orden intelectual que tiene su origen
en el placer que encuentra en interpretarlo re-
constituyendo lo.
Muy distinto es el "interes" purarnente
afectivo que el receptor experimenta al estar
en comunicacion con el emisor y en el cual,
por el contrario, la atencion intelectual es
muy debil. Ese es el caso de la comunicacion
amorosa que es puramente fa.tica (d. supra
"
,:p. 14) Y en la cual las palabras, los gestos,
los comportamientos no tienen otro objetivo
que afirmar y mantener una comunicacion
que da a los participantes la sensacion de vi-
vir al unfsono, de ser "uno solo".
Esta comuni6n entre los participantes ad-
quiere una gran importancia en las formas co-
lectivas de la comunicacion: espectaculos, dis-
cursos , cerernonias religiosas, pollticas, etc.
Los cantos, las danzas, las marchas tienen por
objeto movilizar a los participantes al uniso.
no, al rnismo paso, al mismo ritmo, y su con.
tenido semico es secundario. La arenga poli-
tica 0 militar contiene poca informacion e
indudablemente es preciso que contenga 10
menos posible pues su objetivo es reunir a los
parti~ipantes alrededor de un jefe, de un ideal
comun.
22
De la comUnlon (afectiva) se pasara a la
colaboracion (practica) que es una coordina-
cion y una sincronizacion del trabajo en co-
mun y que postula tam bien una codificacion
y una socializacion del mensaje a expensas de
su contenido de informacion.
. Por 10 tanto, no hay que confundir la aten-
don (intelectual) con la comunion (afectiva)
o la colaboracion (practica). En realidad, los
dos comportamientos son inversamente pro-
porcionales. La comuni6n (y la colaboracion)
postutan un aflojamiento de la atenci6n y po-
seen, por 10 tanto, sistemas de codificacion
antinomicos .
II. LOS "MEDIA"
Bajo el nom bre de medium, la semiologia an-
glosajona designa los diferentes "medios" de
comunicacion: el libro, la radio, el cine, la
moda. Un medium implica, por 10 tanto, una
sustancia del signoB y un soporte 0 vehiculo
de esa sustancia. Y es evidente que la natura-
leza, la estructura y la funcion del codigo es-
tan estrechamente vinculadas al medium y
que ese es tam bien el caso de las diferentes
funciones que acabamos de describir. Mas ade-
lante harem os un breve inventario de los prin-
cipales media y de su sistema de codificacion.
-
8 Serfa mas exacto decir una "materia", un "sopor-
te", pues con el nombre de sustanci~ la lingijfsti~ n,t~­
derna distingue las propiedades intrmsecas del slgmfl-
cante y del significado. Desde estEi punto de vista los
sonidos 0 m constituyen 1a sustancia del significante
homme h~mbre y la "masculinidad", la sustancia del
significado correspondiente.
23
J\llOt.l (. P llldr mos algunos problemas genera-
I 'M (1 \I (. plan a. la aparicion de nuevos media
'11 Illu ·,' !.r;l 'ulLura. Al respecto, diremos algu-
11 ~ I , p~ll:l b ra sobre las ideas de Marshall
M(' Lllhan .
S ·g ' ID M Luhan, los media son extensiones
cJ \ nu Lr entidos de nuestras iunClOnf!s:
la ru a una extension del pIe, a escntura
una xt n ion de la vista, el vestido una ex-
t nsi - n d la piel, los circuitos electronicos
una ex ten ion de l sistema nervioso central,
etc . Modifican - y con frecuencia perturban-
nuestras re laciones con el mundo circundante.
Ahora bien , esta relacion entre el hombre y
su medio (incluidos los otros hombres) es mu-
cho mas importante en · sf misma que sus
efectos inm ediatos y su producto. Asf, pode-
mos ad mit ir sin esfuerzo que en la industria-
lizacion mediante la mecanizacion del trabajo
10 im portante no reside tanto en el producto
de ese trabajo (autos, heladeras, tubos de pas-
ta dentifrica, etc.) sino en la naturaleza mis-
rna del trabajo: parcelizaci6n de la tarea, ale-
jamiento del trabajador de toda iniciativa y
pader de decision . 19ualmente, en la televi-
sion , los programas y diferentes contenidos no
son nada en comparacion con los modos de
saber totalmente nuevos que ella implica. Lo
importante consiste no tanto en las informa-
cion es que el auditor -y en particular el ni-
no- recibe sino en el modo de recepcion que
t ransforma totalrnen te su relacion con los
media t rad icionales que son el libro, la escue-
la, el museo . El mensaje televisado tiene su
9 cr. MarshaU M cLuhan, Understanding media: the
extensions of m an, New York , 1964.
24
propia finalidad que no reside tanto en su
contenido referencial como en la relacion del
receptor sensorial con el referente. Seglin la
dramatica formula del autor: "El medium es
el mensaje."
Todos coincidiremos con McLuhan en que
la escritura, luego la irnprenta, la prensa y
ahora la television han transformado nuestra
cultura. Quizas algunos no esten de acuerdo
con un anaIisis que puede ser considerado un
poco superficial, es decir discutible. Pero al
menos dicho anruisis bene el merito de recu-
perar pro blemas que hasta ahora solo apare-
ci~ anexados a las pol€~micas de los filosofos
y de los politicos.
McLuhan divide a los media en hot y cool,
"calientes" y "frios", palabras que estan refe-
ridas a 10 que, en terrninos recnicos, se desig-
na por la "temperatura" de la informacion 0,
en fotografia, por la "definicion" de la ima-
gen. En un mensaje dado, cuanto mayor es el
numero de elementos de informacion, mas 1
densa es la sustancia informante, mas caliente
es el mensaje, e inversamente. No debe con-
fundirse esta temperatura del mensaje con su
contenido referencial: un mensaje es mas 0
menos caliente en la rnedida en que propor-
ciona mas 0 menos element os de descodifica-
cion para un significado dado, ~u~9-u.iera sea
la riqueza 0 la pobreza de ese slgmflcado. Un
retrato es caliente y una caricatura fria. Una
foto y un film cinematogr3iico son calientes
y una imagen televisada frfa en la medida en
que el numero de puntos que componen la
imagen es debil. El rninue 0 el ~als son c,a-
lientes en la rnedida en que sus flguras estan
dadas por el codigo , mientras que el twist es
frio. El habla es mas fria que la escritura y
25
 Ul I Il, Ira j
' (" grifica mas fria que la eseritll-
rtl :lIfa l "Li a.
i\ h . r atura del mensaje esta vinculada
la " a ion " 10 del receptor, que debe
jnt I m nsaje y, en consecuen cia, tra-
tar n ntrar los elemen to s de informacion
qu 1 fru ta n. En un mensaje caliente el sen -
tid t a dado por el emisor, en un mensaje
fri t a dado (en mayor 0 menor medida)
par 1 r ceptor que se encuentra, por ello,
implicado en la co municacion. As}, el progra-
rna de una cade na de montaje que es particu-
larmente caliente, proporciona a1 obrero toda
la informacion necesaria para su trabajo y 10
priva de toda posibilidad de eleccion, decision
y "participacion", en oposieion a] sistema de
instrucciones, de reglas, de recetas de una tee-
nica artesanal fr la. Desde ese punto de vista,
la eiencia es caliente y las artes son frias.
Nuestra cultura occidental es caliente y las
culturd.s "primitivas" 0 "subdesarrolladas" son
frias. La vida urbana es caliente, la vida rUs-
tica fria.
SegUn McLuhan , estamos pasando de una
culLura caliente a una cultura fria, a raiz de
una mutacion de los media del libro . por la
television, de 1a mecanizacion por la automati-
zacion, de las artes figurativas por las artes no
figurativas, etc . Esto tiene como corolario una
"participacion" del individuo y un nuevo tipo
de sociedad que, en ciertos aspectos, se empa-
renta con la vida tribal de las cuI turas frias.
En 10 que nos concierne, sin embargo , ma-
10 La "participacion", tal como la concibe McLuhan ,
esta re1acionada con 10 que anteriormente hemos deno-
minado, la atencion.
26
tizaremos la OPOSlClon establecida por Mc
Luhan entre nuestra cultura occidental moder-
nEl de tipo hot y las culturas arcaicas cool.
Semiulogicamente, tenemos dos tipos de expe-
riencia : inte ligible y afectiva, experiencias que
no son asimilables sino, muy por el contrario,
in vers am en te prop orcionales (cf. supra ,
p.17).
En consecuencia, y seglin nuestro criterio,
en una cultura hay una relacion inversa entre
el saber y la afectlVidad. Ademas, debe distin-
guirse 10 individual y 10 colectivo: 10 indivi-
dual define nuestras diferencias, 10 colectivo
nuestras similitudes con los demas. Los dos
dominios son una vez mas inversamente pro-
poreionales, puesto que es evidente que cuan-
to mas diferentes somos, menos nos asemeja-
mos. SegUn este doble criterio, el campo se-
miologico de nuestra experieneia puede divi-
dirse de acu erdo con el siguiente esquema:
Intelecto Afectividad
Diferencias Descod if i caci6n
individuales - + Atenci6n
Codificaci6n
Simil itud es + - comuni6n
sociales I Colaboraci6n
Ciencias Artes
Cuanto mas codificado y soeiolizado es el
,
saber , la experiencia afectiva tiende a indivi-
dualizarse en mayor medida. En ese marco,
nuestra cultura aparece como un recalenta-
miento de 1a experiencia intelectual. La aten-
27
 ·i ' )0 in ividual es cada vez mab restringida y
J ~l i i :iaLiv c readora cada vez mas pobre. No
s qu J individuo sea menos inteligente sino
qu u ab r Ie es p roporcionado cada vez
m as or los co digo s : ciencias, programas, etc .
nons cu encia, la experiencia afectiva esta
cada v z mas descodificada, es decir mas di-
ver ifi ada, m as rica y abundante , pero sin
embargo desprovista de sentido. Aunque inte-
grade en el plano del saber, el hombre mo-
derno se en cu entra " desorientado" en el del
deseo. Eso es 10 que expresa la semiologia de
nuestras artes . En efecto, las artes no figurati-
vas (y pOl' 10 tanto designificadas) representan
una experiencia afectiva descodificada y de so-
cializada . Son artes realistas. En cuanto a las
aries "ingenuas", " arcaicas", " populares" que
adoptan las formas estereotipadas que son las
artes de masas (westerns, historietas, novelas
policiales, canciones, etc.) no son artes sino
entretenimientos. Tienen una funcian simbo-
Iica cuyo objetivo es representar situaciones
aiectivas, deseos, rigurosamente codificados e
investidos de una significacion de la que pre-
cisamente carecen en la vida real.
EI mismo anaJ.isis es aplicable a nuestros
juegos, que son representaciones mimadas de
la accion individual 0 social (cf. infra p . 122)
y que tambiim son de dos t ipos: "reahstas" y
"simbalicas". A una accion altamente sociali-
zada corresponden juegos rigurosamente codi-
ficados, 10 que es una caracterlstica de la ma-
yoria de los deportes modernos , incluso de
los juegos de sociedad como el bridge y el
ajedrez. Consecuentemen te, la desindividualiza-
cion de la accion y la frustracion resultante
sO.n compensadas con nuestras diversiones que
remtroducen la libert ad y la iniciativa indivi-
28
dual en n uestra vida bajo la forma de hob-
bies, jardiner ia, viajes, danza, et c. Los verbos
jugar y en tretenerse traducen esta oposici6n.
Hay correspondencia entre las dos funciones
esteticas y las dos funciones llidicas (represen-
taeion realista y eompensacion simbolica), pe-
ro la relacion es invertida en la medida en
que las primeras significan la experiencia afec-
tiva y las segundas la experiencia practica ra-
cionalizada. A una ex periencia estetica (afec-
tiva) individualizada corresponden artes de re-
presentacion, no figurativas, debilmente estruc-
turadas y diversiones esteticas, rigurosamente
codificadas.
Es evidente que esas artes tienen una signi-
ficacion muy diferente en las dos culturas. En
un arte muy codificado como el de nuestra
Edad Media, el "realismo" refleja la vida
mientras que 10 fantastico y 10 maravilloso reo!
presentan el suefio. En un arte descodificado
como es el nuestro , esta relacion es invertida:
el arte "abstracto" refleja nuestra vida afecti-
va real mieatras que el romance sentimental,
la co media de boulevard, la novela popular
simbolizan nuestros deseos. Lo mismo ocurre
~ con los codigos sociales: cuando son restricti-
vos reflejan un estado real de la sociedad, de
sus valores y de sus jerarquias, pero una vez
liberados, solo son la manifestaci6n de un de·
seo de poder, de un deseo de aparentar.
Finalmente, el mismo anruisis se aplica a
los codigos de la vida social individual (insig·
nias, uniforme8, protocolos) 0 colectiva (ritos,
fiestas, ceremonias). Nuestra sociedad moderna
se caracteriza por una alta estructuracion eco·
nomic a basada en una gran diversidad y espe·
cializacion de las actividades, a 10 que corres·
ponde , consecuentemente, una destrucci6n de
29
 J \ . iales. Los codigos economicos to. Por eso se halla invertido en las culturas
y I iales estan en esa misma rela- "arcaicas" , donde la relaci6n ent re la .expe-
nte proporcional que opone los riencia intelectiva y la experiencia afectl~a . ,es
'odig s l ' Ii . Y los codigos afectivos . Cuan- diferente. En la medida en que la apanclOn
: di fi ada es la actividad practica, el de .nuevos n:e~ia modi fica esta relacion , coin- (
ial d esta actividad esta mas des co- cidlremos facllmente con McLuhan en que
La e truc turacion social compensa constituyen la clave de todo el siste ma cul-
tru turacion economica, y el deficit tural.
s r ng ndra una inflacion de la aparien- Pero estos problemas aun no son bien co-
Cl . nocidos y el lector tiene el derecho de dudar
Es not able como las funciones poco dife- de sintesis t an ambicios as Y prematuras. Nues-
renciadas en sus actividades practicas se man- tro objetivo aqui fue demostrar la importan-
tienen mas adheridas a los signos sociales que cia, en realidad la primacia de· los fenomenos
semiologicos, compro bando que , toda cultura
las identifican : el uniforme hace aJ gene raT al
president e del tribunal, al arzobispo, al e~ba­ se define como un sistema (0 mas exactamen-
jador, al academico 0 al faquir birmano. Pero te un conjunto de sistemas) de comunicacion .
para el ingeniero, el medico, el arquitecto es
distinto. En la medida en que la medicin~ se
convierte en una ciencia altamente codificada
y especializada, los medicos abandonan su
sombrero puntiagudo. Los profesores vacilan
todavia.
Observamos as! la correspondencia existente
entre los diversos codigos y sus modos y gra-
dos de codificacion. La estructuracion del sa-
ber irnplica la de los juegos y la de los codi-
gos economicos y tecnologicos y , en conse-'
cuencia, una desestructuracion de las artes , de
las diversiones, de los codigos sociales. El con-
junto esta gestado por un codigo perceptivo,
definido por la relacion complementaria y an-
titetica entre el codigo afectivo y el codigo
inteleCtiVO. El conjunto de esas estructuras
forma un sistema cultural en el que todo se
relacion.a y ~oda modificacion de la estructura
( perceptlva (mtelecto-afecto) -es decir el mo-
do de percepcion de la realidad- implica una
nueva estructuracion del sistema en su conjun-
31
\ 30
• A
 CAPITULO II

LA SIGNIFICACION: FORMA Y
SUSTANCIA DEL SIGNO

1. EL SIGNO Y LA SIGNIFICACION

Un signo es un estimulo -es decir una sus-

tancia sensible- cuya imagen mental esta aso-
ciada en nuestro espiritu a la imagen de otro
estimulo que ese signo tiene por funcion evo-
car con el objeto de establecer una comuni-
. cacion.

1. La comunicacion. Esta definicion excluye

los indicios naturales. Se dice comunmente
que las nubes son signo de lluvia, el hurno
signo de fuego. Pero la semiologia les niega el
status de signa porque el cielo nublado tiene
la misma intencion de comunicarnos una in-
formacion que el cazador y el malhechor que
dejan indicios en el teatro de sus operaciones.
Sin embargo, esos indicios pueden ser utili-
zados como signoJ. Eso es 10 que, ocurre can
las nubes de los mapas meteorologicos de la
television 0 la descripcion (lingiiistica 0 codi-
ficada de otro modo) de las huellas digitales
transmitidas por la policia. El signa es siem-
pre la marca de una intencion de comunicar
un sentido.
Pero seria erroneo negar la existencia de
~a afinidad profunda y problemas comunes
entre la comunicacion asf definida y la per-
cepcion. En efecto, esta ultima puede ser con-

33
 n Lodo derecho como una "cornu-
1l 1( II ' 1lIdll {'(
'ntr la realidad sensible emisora de
IlH':J(' i { 11 "
Iwrgln y 1 S organos de nuestros sentidos
1lI la r 'ib n. Seria muy importante pensar
u a 'rminologia que designe con un mismo
L' min ] sentido de los sign os (0 de las co-
sa ' ) y 1 entidos. Porque seglin Id etimolo-
gfa a.r ica, sentir, " dirigir", significa "poner
n lin a (y por 10 tanto en comunicacion)" el
objeto percibido y los organos sensoriales: el
sentido de una sensacion acustica es el oido ,
y el sen tido del oido es una sensacion acus-
tica.
Una vez dicho esto, solo veremos en los
ejemplos citados indicios naturales, y definire-
mos el signo como la marca de una int€ncion
de comunicar un sentido.
Pero esta intencion puede ser inconscien-
t€, 10 que amplla considerablemente el campo
de la semiologia. Las culturas antiguas 0 "pre-
logicas" yen en el mundo visible mensajes del
mas alla, de los dioses, de los ant€pasados y
la mayor parte de sus conocimientos y de sus
conductas se hasan en la interpretacion de
esos sign os. El psicoan8.lisis moderno recupera
ese vasto dominio. Si bien la "semiologia"
medica es un puro estudio de los indicios pa-
tologicos naturales, la psicosomatica, en cam-
bio. considera a esos sintomas como reaccio-
nes del organismo destinadas a comunicar in-
formaciones, deseos que el sujeto no llega a
expresar de otro modo. E1 psicoanaIisis - en
particular 1a escuela de Lacan- considera a
las manifestaciones del inconsciente como un
modo de comunicacion y un lenguaje. La pa·
mpsicologia tambii!n postula 1a nocion de
mensajes subliminares no conscientes. Son tan
tas las nociones que la critica, el estudio dE
34
los mitos, la psicosociologia de la conducta,
la propaganda, la publicida~: e~c., h~n recupe-
rado bajo la forma de una pSlcologm profun-
da", que 1a semiologia no puede ignorar~as ..
Sin embargo, es evidente que la senahza-
cion caminera y la psicosomatica depen?en.?e
sistemas de signos y modos de comumcac.lOD
profundamente diferentes. Lo cual no qUlere
dedr que no se trate en los. dos ~asos. de
sign os que, al igua1 que todo SlgnO~ l~J?hcan
dos terminos: un significante y un slgmfzcado ,
a los que hay que agregar un modo de signifi-
caci6n 0 de relacion entre ambos.
2. La codificacion. La relacion entre el signi-
ficante y e1 significado es, en todo~ los caso~,
convencional. Cuando se trata de SlgnOS motI-
vados (d. infra) 0 de indicios naturales utili-
zados en funcion de sign os, es la resultante
,de un acuerdo entre los usuarios.
Sin embargo, 1a convencion puede ser Im-
plicita 0 expllcita y ese es uno de los li;n~tes ,
si bien impreciso, que ~eparan a los COdlgOS
tecnicos de los codigos poeticos.
Este ancilisis, que es el de los lingi.iista~, es
vcilido mutatis mutandis, para todos los SIste-
mas de signos. Sin embargo, la nocion .?e
convencion -yen particular de convenClOn
implicita- sigue siendo relativa. La, conven-
cion tiene gradaciones, puede s,er. mas 0, me-
nos· fuerte, mas 0 menos unamme, mas 0
menos constrictiva.
Es casi absolu ta en un codigo de sen ales
camineras en la notacion quimica 0 algebrai-
ca., etc., ~igue siendo fuerte en un protocolo
de cortesia, en la interpretacion de los act~­
res en una. ret6rica mas 0 menos estereotl-
pada y explicitada, etc. Pero la relacion entre
35
 'I il~llIll(' Illt,('
Y J significado puede tambien
liN 1l11ldlO 10 U~ irn precisa, intuitiva y subjeti-
va . LII si Il'li fi a 'ion es mas 0 menos codifica-
II y (tfl \11 LIma msfitncia, solo tenemos siste-
mnl-l 'lbi \rL que merecen dificilmente el
n 1 Ir codigos por no ser sino simples
i tern -, d interpretacion de las hermeneuti-
cas . Es el limit e que separa las Jogicas y
las p , Li as, aunq ue ciertas poeticas puedan
ser, como ya se vera, muy codificadas.
La n ocion de un signo 0 de un sistema de
signos mas 0 menos codificados es fundamen-
tal.
En efecto, la codificacion es un acuerdo
entre los usuarios del signo que reconocen la
relacion entre el significante y el significado y
1a respetan en el empleo del signo. Ahora
bien, esta convencion puede ser mas 0 menos
amplia y mas 0 menos precisa. As!, un signo
monosemico es mas preciso que un signo poli-
semico (ef. infra, p. 39).
La "denotacion objetiva es mas precisa que
la connotacion subjetiva (cf. intra p. 40), un
signo expl{cito es mas preciso que un signo
implfcito ,y un signo consciente mas preciso
que un signo inconsciente.
Cuanto mas vaga se torna la convencion, el
valor del signo varia en mayor medida con
los diferentes usuarios.
Por otra parte, esta convene ion posee un
caracter estadistico, depende del numero de
individuos que la reconocen y la aceptan en
un gruP9 dado. Cuanto mas amplia y precisa
es la convencion, el signo es mas codificado.
En la medida en que es de origen impllci-
to; la codificacion es un proceso: el uso pre-
Clsa y amplfa la convencion y el signo se co-
36
difica. Aunque puede tambien darse el caso
de que se descodifique.
En el curso de ese proceso, es dificil preci-
sar el llmite a partir del cual un estimulo
adquiere (0 pierde) ' el status de signo explici-
to. Esta relatividad de los caracteres del signo
es comun a la mayoria de los conceptos ope-
racionales de la semiologia: seglin el caso, los
signos son mas 0 menos motivados, los siste-
mas mas 0 menos estructurados, etc. (cf. infra
p.58)
3. La motivacion. Como hemos visto, el signo
esta basado en una relacion convencional (mas
o menos fuerte) entre el significante y el sig-
nificado.
Podemos distinguir dos grandes tipos de re-
laciones seglin sea motivada 0 inmotiuada (se
dice tambien arbitraria).
La motivacion es una relacion natural entre
el significante y el significado. Una relacion
que esta en su naturaleza: en su sustancia 0
en su Jorma. Es analogica en el Primer caso, ~
Y'"7iomolo/ica en el segundo. Algunas veces se
las denomina tambien extrinseca 0 intrinseca.
La analogia puede ser metaforica 0 metoni-
mica seg6.n si el significante y el significado
pasean propiedades comunes que permitan asi-
milarlos 0 esten asociados por un nexo de
contigilidad en el espacio, en el tiempo. Al
igual que la convencion, la analogia tiene gra-
dos; es mas 0 menos fuerte e inmediatamente
evidente. Bajo su forma mas completa, la ana-
logia es una representacion: la foto, el retra-
to, la representacion dramatica, etc. Pero el
valor iconico de la representacion adopta en
general una forma mas esquematica 0 hasta
37
clh. 'Ll ada :1 un plano , un mapa, un indicador
'amin r t_
La m Liva ion no excluye la convencion: la
b;l rn'ra d I cartel que sefiala un paso a nivel
:, a p sax de su valor iconico, un signo con-
v 'n i n 1 que los usuarios del codigo no pue-
de n ni ali rar ni cambiar.
in embargo , es comprensible que la moti-
vacion libere el signo de la convencion y que,
en u ltima instancia, signos de pura representa-
cion puedan funcionar al margen de toda con-
vencion previa. Ese es el caso de las poeticas,
sistem as abiertos, creadores de significaciones
nuevas. Pero esos nuevos signos son nipida-
mente codificados y absorbidos por el siste-
ma.
Cuanto menos fuerte es la motivacion, mas
constrictiva debe ser la convencion y, en ulti-
ma instancia, esta sola puede asegurar el fun-
cionamiento del signo en el cual ya no hay
ninguna relacion sensible entre el significante
y el significado. El signo es llamado en ese
caso inmotivado 0 arbitrario.
Varias terminologias -sobre todo de origen
ang1osajon- distinguen a los signos motivados
o arbitrarios con los nombres de leonos (i ..e.
imagenes) 0 de s(mbolos, y se habla entonces
de simbolos matematicos 0 de logica simboli-
ca. Sin em bargo, esta pnictica tiene el grave
inconveniente de introducir una confusion en
el uso de 1a palabra sfmbolo. En efecto, tra-
dicionalmente, un simbolo "representa una
cosa en virtud de una correspondencia anal 0-
gioa" (Lalande) . Por 10 tanto, es de naturaleza
iconogr8.fica. En este sentido emplearemos
aqui ese termino.
Cuand o la significacion es expllcita -como
ocurre con las ciencias modernas- el signa es
38
generalmente arbitrario, pues toda relacion
analogica corre el riesgo de alterar el sentido
transfiriendo al significado propiedades del sig-
nificante. Con frecuencia, en un principio los
signos son motivados. Pero la evolucion histo-
rica tiende a obliterar la motivacion y, al de-
jar esta de ser percibida, el signo funciona
por pura convencion. Ese es el caso de la
mayoria de las palabras del lenguaje articula-
do, pero tam bien el de muchos signos en las
simbolicas, las artes adivinatorias, los protoco-
los y otros codigos sociales. A semejanza de
las lenguas, esos sistemas semiologicos plan-
tean una doble pro blematica seglin se los con-
sidere diacronicamente, desde el punta de vis-
ta de su filstona y de su origen, 0 sincrOni-
camente, desde el punta de vista de- su fun-=-
cionamiento en una cultura dada.
4. Monosemia y polisemia. Teoricamente, la
eficacia de la comunicacion postula que a ca-
da significado corresponde un significante y
uno ' solo e, inversamente, que cada significado
se ex presa por medio de un solo significante.
Ese es el caso de las lenguas cientificas, de
los sistemas de sefializacion y, de una manera
general, de los codigos logicos (cf. supra
p.35).
En la practica, son numerosos los sistemas
en que un significante puede remitir a varios
significados y donde cada significado puede
expresarse por medio de varios significanies. ./
Ese es e1 caso de los codigos poeticos en los
cuales 1a convencion es debil, la funcion ico-
nica desarrollada y e1 signo abierto.
En 10 que concierne al lenguaje articulado,
donde 1a polisemia es la regIa general, es posi-
bIe que la situacion se deba al hecho de qu P
39
. , I.rn La lrl fl~ u e d e un codigo, de un agrega-
c1 (' (.( eli g s su perpuestos e imbricados. In-
Ill l:l I)\ II) \n L , n h ay codigos polisemicos si-
xpr esion que recurren simul-
vario codigos. De cualquier for-
m , \ all i r ul ta una posibilidad de eleccion
qu n r dora del estilo. En la medida en
qu m isor dispone de varias posibilidades
par [ rmul ar su mensaje, su eleccion se torna
significativa.
5. Denotacion y connotaciones. Este proble-
ma de la eleccion esta vinculado con la distin-
cion entre connotacion y denotacion. La de-
notacion esta constituida por el significado
concebido objetivamente y en tanto que tal.
Las connotaciones expresan val ores subjetivos
atrib.~idos a1 signo debido a su forma y a su
funclOn: una palabra "argotica", "poetica"
"cientifica", etc. connota el significado qu~
expresa. Lo mismo ocurre con un "hipocorfs-
tieo", "una construccion afectiva". Un unifor-
me denota un grade y una funcion y connota
el presLigio, la autoridad que Ie son atribui-
das.
Denotacion y connotacion constituyen. dos
modos fundamentales y opuestos de la signifi-
caClon. Y aunque se combinen en la mayoria
de ,los mensajes, podemos distinguir a estos
segun sean con dominante denotativa 0 con-
notativa: las ciencias pertenecen al primer ti-
po, las artes al segundo.
Los codigos cientlficos, esencialmente mo -
nosemicos, eliminan las posibilidades de varia-
cione~ estillsticas y de connotaciones que, en
camblO, se mUltiplican en los codigos poeti·
cos. En una formula quimica 0 algebraica, los
40
desajustes estillsticos son nulos 0 en todo ca-
so muy limitados, mientras que un pintor
puede tratar un retrato segtin un codigo rea-
lista, impresionista, cubista, etc. Aqui tambien
se comprueba que la polisemia de los signos
es la consecuencia de la variedad de los codi-
gos. Y esta superposicion de los sistemas se-
miologicos aparece como una caracteristica de
rlUestra cultura occidental moderna.
No debemos confundir la polisemia d e los
signos y la del mensaje. La ambiguedad d 1
signa polisemico es provocada por el con text
y. en el mensaje el signo solo tiene, en prin i-
PIO, un solo sentido. Pero puede suceder qu
esta pluralidad de los sentidos posibles sL
implicada en el mensaje. Volveremos despu '
sobre este problema fundamental (cf. infra
p. 50).
6. Materia, sustancia, forma. Un signo tiene
una sustancia y una forma. Asi, en la acepta-
cion tradiciona1 de esos terminos, el "pare"
de la senal de transito es sustancialmente una
senal optic a e1ectrica y formaImente un disco
rajo.
~ embargo, 1a 1ingulstica moderna, des-
pues de Hjelmslev, adopto otro pun to de vista
y otra termino10gia. El disco rojo que define
el signo en S1 mismo constituye Ie sustancia.
En cuanto a la forma, esta definida · como la
relacion de 1a sefial con las otras sen ales del
sistemfl:..:. En este caso, con la posibilidad de
Oponerlo a la sefial verde 0 amarilla. Conse-
cuentemente, se debe adoptar otro termino
para designar la naturaleza optica y electrica
de 1a senal; se podria decir, por ejemplo, la
materia 0 el vehi'culo sensible.
Asi concebida, la oposicion entre la forma
4]
 y la Jl II,' lan 'ia ad quiere un valor epistemologi-
nLl v . En particular, permite distinguir
r U '! J rte una sustancia y una forma de I
sjgni fi 'an L y ademas una sustancia y una [Of-
rna cJ J significado . Seglm esta terminologia, el
?J~ pL, La idea definen 1a sustancia del sig-
mfl ad . En 1a palabra gata la idea abstracta
d~ . "f linidad" cons tituye la sus tan cia del sig-
'mflcado mientras que su forma esta en el sis-
tema conceptu al que la opone a "gata", "pe-
rro", "hombre", etc.
Hasta ah ora hemos considerado las propie-
dades sustanciales del signo. Ahora debemos
~studiar su forma, es decir e1 modo en que se
mserta en un sistema
II. LA FORMA DEL SIGNO
L 1. EI sistema. Los semiologos oponen los pro-
"- cedimientos de significaci6n sistematicas y a-
s~stemciticos. SegUn la definicion de 'Buyssens,
cltada por G. Mounin:
"Hay procedimientos de seiializacion sistematicos
cuando los mensajes se descomponen en signos esta-
bles y constantes, como en el caso de las sen ales de
transito can sus discos, sus rect~ngulos y sus triangtt-
los, que constituyen ' faroilias bien definidas de sen a-
les. Pero tambien existen procedimientos a-sistemati-
OOS, cuando se da el caso contrario: un afiche publi-
citario que utiliza la fo rma y el color para atraer la
atencion subre una marca de lejia, 0 tambien la serie
de diversos afiches empJeados sucesivamente para esa
mism a marca de lej ia.ll "
Aun cu ando sus cribimos esta definicion , nos
sentimos inclinados a matizarla. No es muy
1] Georges Mo unin , op_ cit., p , 178.
42
seguro, sobr,e. to?O, que los e::m~ntos ,d~ u~
afiche pu bhcItano sean tan a-slste~atIcos
como S€ afirma_ La retorica, por e]emp10,
analiza en detalle las reglas del "retrato", de
la "descripcion", y esas reglas son o?servadas
tanto por la pintura como por la hteratura.
E1 aspecto y el color de los cabellos, el de
los ojos y su forma, la distancia que los sepa-
ra son ios elementos de un sistema cuyo ca-
"racter extremadamente estructurado y cons-
trictivo ha sido demostrado. Es el caso, por
ejemplo, de 1a iconografia reli~osa_ En cuanto
al afiche publicitario, la elecclOn de }os colo-
res · el tam aii 0 , el grafismo obedecenan a un
determinismo mucho mas estricto de 10 que -¥
puede suponerse a primera visu:, Una. de las
principales tare as de la semiologla conslste en
establecer la existencia. de .siste~as e~, modo~
de significacion en aparIenCla a-sIstema~Icos. (
Por otra parte, hay varios tipos, de SIstemas.
La definicion segUn la cual un SIstema es un
"conjunto de signos estables y consta?te.~~' no
coincide con la definicion de los ImgUlstas,
quienes 10 describen como un conjunto en el/
eual los signos son interdependien,te,s.
Desde ese punto de vista, qUlZ~S de~:)3mos
distinguir los sistemas con o . sm smta:cls. En
un cartel caminero que eombma un dISCO de
estaeionamiento una barra de prohibicion, un
carnion, hay si~plemente un cum~10 de sig-
nos. Lo mismo oeurre con una gUla hotelera
que indica la existencia de telefon?, cuarto de
bano servicio de desayuno , por sImple yuxta-
posicion de signos sin relacion en~re sf. N':les-
tra numeracion decimal, en camblO, eonstltu-
ye un sistema en el sentido lingtiistico ~el
termine. Por una parte , implica reg las ,d e ~m­
taxis y ademas las diez eifras son sohdanas.
43
 lJll ,n base diferente (5, 6 u 8 Cl-
: I Nt('. il
rnl.') (xpr ~sa.na los numeros significados en
. J,nhi ll fl·j n s diferentes, mientras que en 1a
gu1:1 IIOL J ra Ia ausencia del signo "te1etono"
m >d in a el valor del signo "cuarto de ba-
n ". I u 1m nte, en un conjunto de estandar-
t " 18. bola de] zapatero no es solidaria con
1 guant de oro 0 e] canasta de flares mien-
tras u n eI blas on hay muchas c1~es de
el m n t. s, e.s cudos , cuarte]es, barras, colores ,
y un a slll~a~ls en la medida en que, por ejem-
pIo, Jas dlvlslOnes del cuartel (siniestra 0 dies-
tra, jef e, centro 0 punta) son significantes 12 .
Es . convenie nte, ademas, distinguir dos gran-
des tlpos de sintaxis: temporal y espaciaL En
l~ lengua articu1ada , las sefiales opticas, la mu-
s~ ~a~ los signos mantienen relaciones de suce-
sl.on en el tiempo. La pintura, el dibujo, los
dlferentes modos de representacion gnifica dis-
ponen los signos en el espacio. Muchos siste-
mas son mixtos: ]a danza, el cine, etc.
~e e~e . modo, distinguimos: los conjuntos
a-slstemat!cos y los sistemas que implican una
mortologla.' ~s decir signos estables y constan-
tes? ?Onstltuldos como clases; los sistemas
a-smtacticos y sintiicticos, en los cua]es las
c1ases morfologicas asumen su valor en fuh -
cion de su posicion en el mensaje; las sin taxis
temporales, espacia]es, mixtas.
2. La arliculacion. El problema de la estruc-
tura est a vincu]ado can el de la articulacion.
Un m ensaje es articulado cuando es desmon-
table ~ n elementos significantes. "Significante"
es, e Vldentemente, la condicion de toda enti-
12 Le b/aso n col ecci6n "Que sais-je? " NO 336 .
PUF. Paris. ' portadores de la signifi cacion.
44
dad semiologica. El camIOn que aparece en
los carteles de senalizacion caminera puede
descomponerse en ruedas, chasis, cabina, pero
la presencia 0 ausencia de esos elementos no
modifican el valor del signa , mientras que la
ausencia de saco 0 su cambio por un pullover
modifican la significacion de una vestimenta.
Desde ese punta de vista, el lenguaje pre-
senta una situacion particular entre los siste- \
mas de signos debido a su doble articulacion.
En efecto, es posible operar una primera re-
duccion del mensaje en morfemas (radicales,
afijos, desinencias) que corresponden cada uno
a un significado particular. Luego, podemos
analizar esos morfemas, como fonemas , corres-
pondiendo la permutacion del fonema a un
cambio de sentido (risa /pisa ; rosa/posa ; rata/
pata, etc.), pero, como vemos en estos ejem-
plos, la oposicion rip no corresponde a una
oposicion semantica fija, mientras que la opo-
sicion entre sembrador, planchador, secador
por una parte y sembrado, p]anchado, secado
por la otra, etc. corresponde a una rnisma
oposicion semantica: "agente/resultado de la
acci on" .
No deben eonfundirse las dos articulaciones
con los niveles sintacticos. En efecto , en una
primera articulacion podernos distinguir varios
niveles: frase, oracion, sintagma, palabra, mor-
fema. Pero cada uno de esos signos complejos
s610 son las sucesivas com binaciones de los
signos basicos portadores de los elementos de
sentido que son recuperados en cada nivel. En
una segunda articulacion, esos componentes
semanticos dejan de estar presentes . Los fone-
mas tienen por funcion diferenciar y distin-
guir los morfemas, pero no son en S1 mismos
45
 " 1/1IP( ) 'f) (j I confundirse la doble articu-
1:\ ' I ew . )11 Ias t ransc odificaciones y los niveles
d(' /('d , I 11.. >.
1 .~orra de Charles Bovary a"'u-
Il l ' IInli HI 'l1l~t ~Clon (simpleza del personaje),
~1~0. (e l literario) independiente
.'
. 1m UlstlCO
0 iconografico donde ha
1 DnL L do significada.
. 'n _~ n r I, se considera que la doble ar-
t] 'ula '1 n s una propiedad exclusiva de las
1 n u· articuladas, 10 que las distinguiria de
todo 1 otros sis temas de signo 13. En reali-
dad, se ha estudiado, sobre todo , desde este
p unta de vista, los diferentes sistemas de co-
mu_n icacion te c ~i~~a. Pero quiz as seria posible
aphcar esta nOClOn a los codigos poeticos tal
com o los hc:m?s definido anteriormente (cf.
p. 36) . ~1 COd.l~O de notacion musical posee
doble artlculaclOn, y 10 mismo ocurriria can
la mayor1a de las danzas.
3. La homologia. La nocion de articulacion
ha side h~st~ ~qul aplicada a los significarltes.
Pe~o los slgmficados tambien pueden 0 no ser
artlculados. Y cuando ambos 10 son, puede
haber 0 no correspondencia entre los dos sis-
temas.
En efecto, un conjunto significado pue de
ser reducido. a elementos conceptuales que
forman un sIstema de rasgos oponibles. ASl,
ca ba lto se opone a yegua por el rasgo mascu-
lino/femenino.
En este caso, esa oposicion no es reflejada
por los significantes, pero S1 puede serlo en
1 3 Mounin ha dernostrado que el sistema de los nu-
mer os. t e lefo nicos e:,ta dob~emente articulado (cf. G.
Mounm , L es pro blemes theoriques de fa traduction
p. 121). Pero tales c6digos son bastante excepcionales:
46
palabras del tipo : perro/perra; leon/leona,
gato/gata, etc. Aqlli la articulacion de. l~s
significarltes corresponde a la de los ~lgn:­
ficados. Hay homologra entre los dos terml-
nos.
Esta homoiogia puede extenderse a todo
un sistem a. Por ej emplo, los nombres de ca-
lles de New York con sus avenidas verticales
y sus calles horizontales numeradas en el or-
den de su sucesion natural, constituye n un
sistema de significacion basado en la homolo-
gfa de la estructura significante y de la es-
tructura significada.
La homologra es una analogra estructural,
pues los significarltes marltienen entre si la
misma relacion que los significados, mientras
que la analogra (propiamente dicha) es sustan-
cia!. La homologia no excluye a la analogia y
los dos caracteres pueden combinarse. As!, el
vasto sistema que, en la lengua popular, asi-
mila a! hombre con el animal es a la vez
homologico y analogico. Las crines y los ca-
bellos, el hocico y la boca las patas y las
piernas 0 manos , los colmillos y los dien-
tes estan en relacion analogica, termino por
termmo, y los dos conjuntos son homolo-
gos.
Teoricamente, los significantes y los signi-
ficados pueden 0 no estar estructurados, 10
que da lugar a cuatro combinaciones. En cada
uno de esos cuatro casos, los sign os (0 parte
de los signos) pueden ser arbitrarios 0 motiva-
dos analogicamente. CUarldo los dos conjuntos
estan estructurados, los signos pueden ser
arbitrarios en la medida en que las dos estruc-
tunis no se corresponden, y homologos en el
caso contrario. Tambien pueden ser anhlogos.
Un ejemplo ad hoc permitira comprender ese
47
 1I1( ' ('II 11I Hlrl ~ isten pequeiios broches de pUlS-
>.
1,1(' ) () <I' m tal que se prenden al borde de
I ()~ va ,' o ,' para reconocerlos en una reunion.
It<'p \ ' ' I ta l 'n frecuencia animales y cada
ill viL:I Jo r 'ib el suyo. En la mayoria de los
cusc s nc hay ninguna relacion entre las dife-
r 'nL" in i rni as co mo tampoco entre cada una .
Il ia y la persona 0 el vasa al que se 10
h' d t in ado. Pero facilmente se puede cons-
'Lruir un siste ma de significantes que impli-
quen ategori as tales como: mam [feros, pcija-
ros, reptiles, eventualmente integrados en un
sistema mas vasto que opone animales con
plan tas, edificios, etc. Podriamos tambien
agregar otros rasgos tales como colores. Las
insignias asi clasificadas pueden ser distribui-
das arbitrariamente, . pero tambien podemos
imaginar una clasificacion de las bebidas con
correspondencia 0 no de los dos sistemas. Asi
los "hombres" tendriln un animal, las "muje-
res" una planta, los "alcoholes" senin rajas 0
amarillos, las "bebidas sin alcohol" azules 0
verdes etc. Ademas podria instaurarse una
analogia por la atribucion de colores ccilidos a
los "alcoholes" y de colores frescos a los "ju-
gos de fruta".
La mayoria de nuestras ciencias y de nues-
tros conocimientos se basan en tales sistemas:
los significantes forman clases de elementos
que se articulan, es decir establecen entre si
ciertos tipos de relaciones, mientras que · los
significados presentan una estructura homolo-
gao Teorica y etimologicamente (es decir en
su origen), se estructura la realidad significada
y luego se la denomina construyendo un sis-
tema de significantes homologos y preferen-
temente no sindicados de analogia. En la
practica, se busca en la realidad un sistema de
48
estructura similar que se utiliza como signifi-;
cante: se denomina a ' las facultades del alma
f seglin funciones corporales, a la organizacion
social segUn la configuracion celeste, etc. EI
sistema significante es entonces una rejilla que
se aplica so bre la realidad significada y que Ie
imprime su forma.
La ciencia procede as! cuando adopta un
modelo de una ciencia similar. Es tambien 10
que hacemos cuando interpretamos un texto
colocando sobre Fedra 0 Las flares del mal la
rejilla freudiana, marxista, existencialista. La
mayorfa de los conocimientos antiguos son de
ese tipo. EI anal isis de este "pensamiento sal-
vaje" pone en evidencia todas las trampas,
pues la homologia solo es fecunda en la me-
dida en que el sistema significante recorta 10
real segtin relaciones reales (cf. infra, p. 71).
Organizar y denominar a la sociedad humana
sobre el modele de la configuracion astral es
un modele muy practico debido a que las re-
laciones entre los astros son exactas, objetivas,
estables y verificables. Pero al hacerlo se corre
el riesgo de estereotipar las relaciones huma-
nas y adem as de atribuirles propiedades que les
son totaJmente ajenas. Y cuando la realidad
celeste ha sido designada a partir de un bes-
tiario analogico, los tres sistemas intercambian
Y confunden sus valores. Pues siempre llega el
momento "poetico" en que los sign os son
confundidos con las cosas. Levi-Strauss demos-
tra en forma notable esta recurrencia de la
analogia: como, por ejemplo, los sistemas to-
temicos son, en su origen, procedimientos de
designacion y de clasificacion arbitrarios que
curnplen una funcion puramente distintiva,
pero cuya sustancia incide sobre el significado
atribuyendole analagicamente propiedades que
49
110 (II I:IH,' uyas 14 . Por eso el sentido de los
11111.01 ' II)pu estar referido a los elemen-
l ),' rd. llldol-: qu ntran en su composicion si-
l) II In nan r n q ue esos elementos se ha-
lI Hn : I .hil c; s". Hjelmslev diria a su forma
y n ~I . 'U sllsian ia (d. supra, p. 41).
Ttl m I i ' Michel Foucault, en Las palabras
y lao . sa,,), pone e l conocimiento preclasico
qu a a 1 ignificaci6n en la semejanza del
signjfj ani y del significado mientras que la
ci n ia rn d r na solo significa la relacion on-
t r gica que det ermina el sentido:
"Llamamos hermeneutica al conjunto de conOClmlen-
tos y recnicas que perrniten que los signos hablen y
nos descubran sus sentidos; llamamos semiologfa al
conjunto de conocimientos y tecnicas que permiten
saber donde estim los signos, definir 10 que los hace
ser signos, conocer sus ligas y las leyes de su encade-
narniento: el siglo XVI superpuso la semiologfa y la
hermeneutica en la forma de la similitud. Buscar el
sentido es sacar a la luz 10 que se asemeja. Buscar la
ley de los signos es descubrir las casas semejantes. La
grarmitica de los seres es su exegesis. Y el lenguaje
que hablan no dice nada mas que la sintaxis que los
liga 15 ."
Esta distincion entre dos mod os de significa-
cion fundamentales, analogicos y homologicos,
es la clave de nuestra cultura cientlfica. Per-
mite oponer, por una parte, la ciencia al sa-
ber tradicional y, por la otra, las artes a las
ClenClas.
14 Cf. Charles Uvi-Strauss, La pensee sauvage, PIon,
Paris, 1962. [Hayed. esp.: El pensamiento salvaje,
FCE, Mejico, 1964, p. 14.]
15 Michel Foucault, Les mots et les choses, Galli-
mard , Paris, 1966. [Hayed. esp.: Las palabras y las
cosas , Siglo XXI, Mejico , 1968, p.38.]
50
III. LOS MODOS DE LA COMUNICACION
Supongamos a un agente de transito en una
esquina:
- tiene un uniforme;
- dirige la circulacion;
- me sefiala el camino a la estacion en un
plano.
Aqui hay tres tipos de comunicaclOn:
- el uniforme me indica la identidad del m-
dividuo;
- los movimientos del baston blanco me or-
denan detenerme;
- el plano me permite conocer la disposicion
de los lugares. .
La comunicacion concierne en el prImer
caso al ser, en el segundo a la accion, en el
tercero al saber.
Diremos que hay respectivamente indica-
cion, conminaci6n, representacion.
Retomemos ahora esos tres ejemplos pero
en otra situacion. Nuestro agente de tninsito:
- se pone el uniforme para ir al casamien to
de su primo de Bastia;
- dirige el des file en la fiesta anual de la
Policia',
- pinta un cuadro ingenuo que representa a
un agente de policfa guiando a un ciego.
Los mismos sign os tienen un senti do dife-
rente en las dos series de situaciones. El uni-
forme es simplemente el indicio de una fun-
cion en el primer caso y en el segundo ex~re­
sa la voluntad de manifestar su pertenencla a
esa funcion juzgada honorifica, de destacar la
solemnidad de la ceremonia. En el caso del
desfile ocurre 10 mismo: no se trata de dirigir
realmente la circu lacion sino de recordar SlID-
51
 t d 10 que esta actividad supone ligibilidad objetivizada y racionalizada y los
rn 'ia, de rigor, de impasibilidad, de de la expresividad, de la emocion subjetiva y
n ; S i a. Finalm ente, el cuadro no nos del deseo . Uno de los caracteres de nuestra
mu sLra im lemente a un agente de policfa cultura occidental moderna consiste en separar
in u nos hace saber como 10 ve y 10 esos dos pIanos de nue stra experiencia. En
juz a J autor, quien pone de relieve la bon- cambio , tienden a confundirse en las cuI turas
d d ip rsonaje, su dedicacion a la colecti- arcaicas, prelogicas, donde los programas d~
vida d. i h o d e otro modo, en los tres prime- accion (caza, guerra, agricultura, etc.) son n-
ro asos, tenemos una comunicacion objetiva tualizados y donde las artes se confunden con
basada uni camente en la naturaleza de la si- las t€cnicas.
tuacion. En las otras tres, el emisor transfiere Las condiciones de la comunicacion plan-
a esta situacion un juicio que desea hacer tean otro problema_ La comunicacion com-
compartir al destinatario. prende un mensaje (y su vehiculo), un emisor
A cada una de esas seis situaciones corres- y un receptor, un referente y un codigo (cf.
ponden modos y medios de comunicaclOn supra, p. 11)_ La presencia 0 la ausencia de
particulares que permiten esbozar, a gran des cada uno de esos elementos determina tipos
rasgos, el siguiente cuadro: de comunicaciones particulares.
EI mensaje y el receptor estan necesaria-
Ser A ctuar Sabel
mente presentes, pero el emisor puede estar
Cooigos Denota- ausente , por ejemplo en el caso de la persona
logicos Insignias Senales Ciencias c i6n
objeti vos Atencibn que envia una carta_ EI codigo esta general-
Modos Con n ot a-
mente ausente debido a que es memorizado
C6digos Ritos
Usos
Fiestas Artes y c i 6n por . los usuarios. Sin embargo, se da el caso
esteticos Comporta- Partici -
subjetivos mientos Ju egos
Literaturas
paci6n
de tener que utilizarlo en forma de dicciona-
rio en una traduccion 0 de rejilla de descifra-
I nd ic aci6n Conminacion Representacibn
miento en un mensaje criptogrifico . Pero los
codigos se distinguen sobre todo por el hecho
Adoptamos estos terminos para facilitar de que implican 0 no la presencia del emisor
nuestra exposicion, dado 10 reducido de la y la del referente. El lenguaje articulado , los
misma, en ausencia de una terminologia que codigos gestuales, las sen ales corporales , los
nuestra ciencia aun no establecio. Es evidente, codigos vestimentarios exigen la presencia del
por otra parte, que si bien algunos sistemas se emisor que es tambien el vehiculo del mensa-
dejan encerrar en este cuadro, la mayoria 10 je. Esta es la causa de esa constriccion funda-
desbordan y utilizan signos mixtos y comple- mental seglin la cual emisor y receptor deben
jos. Sin embargo , ste esquema distingue bien estar presentes. Pero el mensaje puede ser
los dos grand Lipos d signos que correspon- transcripto y situado en otro vehiculo: poor
d n a I u I lin iii tas d nominan "la do- ejemplo en for ma de escritura 0 de tr~nscnr:
bl fun'i ' n d] 1 ngu aj ": 1 in s d ~ 1 inL - i' n fon grafica en el caso del lenguaJe artl-

Ii' .5.3
 'td I~ !S ulta" obvio destacar la importancia
I j( .
11 ~. 'La lIb ra 'Ion del emisor, cuyas principa.
J S , UlI '\ s n la invencion de la escritura, de
la 1m r nLa y , en ]a actualidad, la de los di.
dio audiovisuales.
, r blema se plantea a partir de la
pr n la , ,0 ausencia del refere nte , que puede
r lamblen portador del mensaje. Ese es el
,as d los indicios: una marca de tala en un
a:
b 1, las insignias, las enseiias, las marcas de
fabnca y 1a mayoria de 1as se nales. Puede suo
ceder tam bien que el referente sea e] emisor
~u~ s~ design a a si mismo por medio de una
mSlgnla, de una vestimenta. En las artes de
~mitacion, que son imagenes del referente, esa
lI?agen es 1a portadora de las marcas e indio
ClOS de significacion. Pero esta ultima fun cio.
na en un segundo nivel , donde es condicio-
nada por 1a nat ura1eza y los llmites del codi-
go, .d e representacion. La represen tacion dra-
matJca 0 . , piCtorica de una ceremonia (una
consagraclOn, un casamiento, etc.) condiciona
1a forma de los inclicios ceremoniales. Al res-
peeto, podemos comparar el cine pariante y
e~ mudo. Al no , poder reproducir la voz, el
CIne mud~ t,ransflere la significacion a los ges-
tos, la mlmlc~ ., la vestimenta. La semiologia
de la c,omposlclOn es tambien muy diferente
en la pmtura con 0 sin perspectiva: el centro
g el cuadro no esta en el mismo sitio, el tama-
~o ~~ los personajes no tiene la misma signi-
flcaclOn.
De una manera general, cuanto mas pobre
es un modo de representacion la codificacion
de los sign os es mas fuerte. '
54
EL SENTIDO:
CODIGOS Y HERMENE UTICAS
Los diccionarios da n dos definiciones de la
palabra sentido: "idea que representa ~n sig-
na" e "idea a la que puede ser refendo un
objeto de pensamiento". Hay un sentido de l~
palabra vida y un sentido de 1a "vida". (.Qu~
quiere decir 1a "vida", que sentido tiene, que
significa? En la Edad Media existian dos pa·
labras: el sens (latin sensus) 0 significacion
inmediata, 10 que cae bajo el mismo sen tid?,
y el sen (germ. sinno, "direccicn") que deslg-
na el mas alla del sentido, su orientacicn.
Desgraciadamente, la evolucion lingulstica con,-
fundic las dos formas y, si bien no mezclo
las dos acepciones, desdibujo sus 1imites y, en
consecuencia, de las dos semiologias.
Al comienzo de Madame Bovary, Flaubert
describe 1a monstruosa gorra de su heroe. Lo
hace por medi 0 de palabras y esas palabras
podrlan ser transcriptas por un i1ustrador en
forma de un dibujo hecho con trazos y colo-
res. Palabra y dibujo son signos cuyo sentido
es la gorra. Pero a su vez significa: es e1 signo
de la simpleza de Charles, de su falta de gus·
to, de su torpeza en sus re1aciones can sus
camaradas.
Por 10 tanto, la gorra es a la vez sen tid?
significado y signa significante. Pero e1 senb-
do no se detiene alli: 1a simpleza de Charles
es el signo de sus relaciones con Emma, sus
relaciones con Emma son e1 signo de una
cierta forma de matrimonio; esta forma de
matrimonio es el signa de una situacicn cultu-
ral, etc. .,
El sen tide es una relacion y es ta relaclOn
envuelve cada se ntido en un nuevo sentido. Si
S5
 la mi logia debe ser la ClenCla de los sign os,
ngJ ba todo el saber, toda la experiencia,
pues todo es signo: todo es significado y to-
do s significante.
Sin embargo, nuestro ejemplo postula una
distincion e ntre dos tipos de signos. Las pala-
bras designan la gorra, el dibujo la representa.
Esa es su funcion explicita que ellos aseguran
(cada uno seglin una tecnica diferente) en vir-
tud de un sistema de convenciones que cuen-
ta con el acuerdo de los lectores. Cuando, en
cambio, decimos qUe esa gorra es 1a marca de
la simpleza de su propietario nos estamos refi-
riendo a un signo, pero de otro tipo. No hay
ninglin codigo que exija que esa gorra sea sig-
no de "simpleza y mal gusto" y, ademas, el
acuerdo de los ledores esta lejos de ser una-
nime. Quizas algunos la encontraran admirable
y veran . en Charles a una victima de la in-
comprension. Esta es una cuestion de inter-
pretacion.
En el primer . caso , tenemos un codigo, es
decir un sistema de convenciones explfcitas y
socializadas. En el segundo, una hermeneutica,
sistema de signos implicitos, latentes y pura-
mente contingentes. No se trata de que no
esten convencionalizados ni socializados sino
qU,e 10 estan, pero de una manera mas debil,
mas oscura y con frecuencia inconsciente. Asi,
~ bota metalica que sirve de ensena al nego-
CIO de un zapatero, e1 dibujo de una bota en
e~ cata1ogo de zapatos, la bota militar, insig-
ma de los cuerpos de caballeria, etc. , depen-
den de un codigo. En cambio la bota del
. '
pnmo Gontran que se cree un gentleman-
farmer, la del hijo de 1a portera que es miem-
bro de la banda de los Arcangeles de la Mau-
be, la de la dam a del quinto piso que es
56
"ecuyere en chambre", etc. son variaciones de
una hermeneutica latente que, en nuestra cul-
tura , asocia la bota con las ideas de "prestigio
social", "mando", "virilidad", etc. . . .
Aqul reconocemos los d os modos de sl.g mfIca-
ciones opuestas que distinguim?s . anten?rrr: en -
te con los nombres de signos 10glCOS, tecmcos
y signos afectivos, esteticos, y observamos
tambien que las dos nociones no se superpo-
nen exactamente.
El mensaje presenta, pues, dos niveles de
significacion: un sentido tec~ico b~ s~do en
uno de los codigos y un sentldo poetlco que
esta dado por el receptor a partir ,de SIstemas
de interpretacion implicitos Y mas 0 menos
socializados y convencionalizados por el uSO .
Y a medida que se logra consenso en cuanto
a la significacion de estos signos, pod;rr:os
considerar que adquieren el statu~ , de COdlgO
tecnico. En efecto, si bien la relaclO~ entre el
objeto estetico y su signifi~ac.ion s?lo pu~de
ser dada como una evidencla mmedlata e lm-
plicita, sin embargo, a medida que e~ta evi-
dencia es reconocida y aceptada, el slgno es
retomado, repetido y su valor se convencio-
naliza: el oja es el "espejo del alma", el
cuello, el signo de la "fuerza vital", etc. Y el
pint or utiliza esas convenciones agrandando el
ojo de su modelo y a1argando su c,ue.llo. Esas
retoricas esas "escrituras" son COdlgOS. Lo
mismo ~curre con la adivinacion, en la medi-
da en que e1 adivino reconoce a cada si~o 0
combinacion de sign os un sentido convemdo e
invaria ble.
Pero los codigos tecnicos significan un sis-
tema de relaciones objetivas, reales, observa-
bles y verificables (0 que se sup?~e que 10
son), mientras que los codigos estebcos crean
57
~
• >(Jr' .'('IILa 'j nimaginarias que adquieren va-
)t' 1(1sign en la medida en que se dan
(; I~ ll.) un d bJ ~e l mundo creado: el mensaje
'sL( 1. 1 '0 • I analogo de 10 surreal de 10 In-
vj sil I.r, d 1, ~nefable 0 de una re~lidad que
] S S I n , L m cos no son 0 no han sido has-
La ah ra 'apaces de expresar, es decir de
b :v r, v ri[i~ar y afectar con un signo con-
v n 1 nal y unanimemente aceptado.
E J ntido logico esta totalmente codifica-
d o, n c rrado y virtualmente contenido en el
codigo , mientras que la representacion estetica
e~ta siempre parcialmente codificada y sigue
slendo un campo de relaciones mas o. menos
abiertas a la libre interpretacion del receptor.
Este grade de codificacion varia evidente-
mente con los generos, las epocas, las eultu-
~as. En el western, por ejemplo, los persona-
Jes, las situaeiones, las conductas estan estre-
chamente convencionalizados.
H~y, por ,19 tanto, codigos tecnicos cuya
funclOn conslste en significar una experiencia
racional y codigos poetieos cuya funcion es la
de crear un universe imaginario a traves del
cual se significa una experiencia irracional 0
en todo caso, que escapa a la accion de 10~
si,gn,oS tecn!c,os. Finalmente, mas aHa de los
COdlgOS poebcos convencionalizados existe el
do~inio de una hermeneutica que ;ecubre reo
laclO,n es nuevas que escapan a todas las con-
venclOnes, 0 que son convenciones inconscien-
tes, ,~ antiguas convenciones cuyo sentido se
perdlO y se nos escapa.
La lengua recupera todos esos sistemas
pues~o que todo 10 que es significado de de-
ter~mada manera puede ser expresado por
me dlO d palabras: podemos describir un cua-
dro, un a fies ta, un mapa caminero, una for-
58
mula qUlmlCa, un suerro. Por eso no es r~o
encontrar en la lengua todos los tipos de Slg-
nos y todas las formas de la significacion. ,
El problema, muy arbitrario y pura ma~ena
de definicion consiste en decidir hasta donde
llega la com~etencia de una semiologia. Para
algunos, abarca todo el dominio, que es muy
grande, de la significacion. Para otro~, en una
acepcion mas rcs~rin~i,da, es ~l ~,s~u~:ho .de , l~s
signos de comumcaClOn no ImgUlstI~os. COd,l-
gos de senaiizacion, ritos ceremomales, co-
digos de cortesia. Es decir, 10 que, a ~andes
rasgos designamos aqui con el termmo de
codigos tecnicos 0 logicos. "
Otros ubi can dentro de la semlOlogla a los
codigos esteticos 0 poeticos: artes y literatura,
comportamientos socializados (que son artes
de la vida social), incluyendo 0 no las herrne-
neuticas. Pero i,como definir los llmites entre
esos diferentes tip os de significacion? ,
Todo es signo y signo abundante: los arbo-
les, las nubes, los rostros, los molinillos de
cafe. . . son envueltos por capas de interpreta-
eion es que trabajan y hojaldran la masa se-
mantica.
Sobre la existencia de esta significacion y
los caracteres en los que se basa, todo el
mundo esta mas 0 menos de acuerdo. Pero en
la perspectiva de una semiologia generalizada,
los diferentes tipos de sign os son "mas 0
menos significantes", 10 que con frecuencia
dificulta la tarea de delimitar su campo. En
efecto, es posible oponer, por una parte, los
codigos explicitos socializados en los cuales el
sentido es un dato del mensaje resultante de
una convencion formal entre los participantes
y, por otra parte, las hermeneuticas individua-
r les y mas 0 menos implfcitas en las cuales la
I 59
,-iglll f', ':I(' i ' 11 ulta d
(> (' (,p (' r. I r
S e una interpretaCI
' ,
' o' n del CAPITULO III
I ' Zil e flc'L rl d I mu~ tedificil d~fmlr 1a natura·
1as / os SIS m as mlX t os es d '
( '>Li 'Cl las t" , eclr,
ri 'l ' h - . b ' r re onc as ' las ar tes ad Ivma
, " t o·
<') r 1m 0 lcas, las ' m itologlas, las cuales
d n, d~r aJ ~?os caso~ , hermeneuticas en vias illS CODIGOS LOGICOS
I Jd'r 1 n" 0 ant lguOS codigos en proceso
d d o h IcaC:lon.

En las paginas precedentes, hemos distinguido

dos grandes modos de la experiencia: la obje-
tiva-intelectiva y la subjetiva-afectiva.
La funcion de los codigos tE~cnicos logicos
consiste en significar la experiencia objetiva y
la relacion del hombre con el mundo .
Distinguiremos varios tipos: los codigos de
conocimiento, bajo 1a doble forma del cono-
cimiento cientlfico y del saber tradicional, los
sistemas de sefializacion y los programas de
aprendizaje y de trabajo, que son codigos de
la acci6n. Finalmente agregaremos, a falta de
una mejor ubicacion, los c6digos paralinguis-
tieos, relevos, sustitutos y auxiliares de la len-
gua articulada.

1. LOS CODIGOS PARALINGUISTICOS

Como acabamos de decir, hay tres tipos de

codigos paralinguisticos, seglin se trate de una
simple recodificacion, de un codigo aut6nomo
o de un codigo paralelo empleado concurren-
temente con el 1enguaje.

1. Los relevos del lenguaje. Aqui ubicaremos

los diferentes alfabetos. Estos son: la escritura
alfabetica (y eventualmente silabica) , el morse,
el braile, I sis tema marinero de senales con
band ras, ) alfabeto digital de los sordomu-

61
 [ ).II Y d l v ' r ' tipos de tam-tam , una de cu- espaciales. Al efecto, se reemplazan los soni-
y :tI' f( rrnas m simples es el alfabe to de los dos par letras y las letras por toda otra sus-
pri!) i OI1 r .: un golpe corresponde a A, dos
tancia apropiada, La escritura transforma a los
g< If)
I ,' it ,Lr s ,~olpes a C, etc. A es te tipo
sonidos en signos visuales especializados~ , que
I ' rl<· nc. ' ' n Lam blen los codigos criptogrcificos
permiten su conservacion y su transmlSlon a
~ u r , 'm pl azan las Ie-tras del alfabeto por ci-
distancia. E1 alfabeto digital de los sordomu-
{ras 'u lq ui er otra figura, 0 que modifican
' dos es visual , el braile es tactil. EI , morse es
] rd n mi nto normal segun reglas conveni- ,

multiple: acustico, optico, grafi co , e,l ectnco.

d a " u f,un cion consiste en reemplazar al len- Un mismo mensaje puede ser obJeto de va-
gua} artJc~lado toda vez que su utiIizacion rias codificaciones sucesivas: un mensaje oral
este sometlda a constricciones temporales y
sera escrito , ese mensaje escrito sera criptogra-.
fiado y este ultimo, t ranscripto en morse; P!l-
GrMico Banderines Morse
meramente en forma t actil (por manipulaclOn
Semaforo
de una palanca), forma a su vez re co~ifica?a
en impulsiones eIectricas, las que son mscnp-
A "- tas en puntos y trazos grafic?s" , .
En todos los casos, esos COdlgOS sustttutIvos
estan supeditados al lenguaje artic~lado, , Es
por eso que, a pesar de su universal,ldad, s<?l?
B son comprensibles en la lengua aSl recodlfl-
cada,

c -._. 2. Los sustitutos del lenguaje. Como ya se

vio, los codigos alfabeticos solo son relev?s
del lenguaje articulado y dependen necesana-
' ment e de el~
D - .. El signa A del alfabeto, 0 el .-: del mo!-,se
son simples transcripciones del somdo a. Solo
ha cambiado la sustancia del codigo pero no
E su forma . Los ideogramas d el chino , en cam-
•
bio tienen su sentido propio: hay un signo
par~ designar la "casa" , el "cielo", el " arooI".
F .. -. Lo mismo ocurre con los jeroglfficos y los
pictogramas . Se trata de codigos au tonomos e
independi entes del lenguaje articulado: los le-
trados chinos pue den comunicarse a 10 largo
G - -. de todo el pais mientras que sus dialectos
maternos no les permiten e ntenderse. Tambien
62
63
 aso de las senales de hurno de los in-
di S, I signos de con-Jeniencia de los argots
y d las sociedades secretas, etc. Entre esos
su titut S del lenguaje, uno de los mas elabo-
rado s el lenguaje gestual de los monjes tra-
p€ns s que contiene mas de 1300 sign as. As!,
hom se expresa: "uniendo los punos a su al-
tura normal y agitando los meiiiques"; tarde:
" apret ando el indice sobre el ojo"; noche,
"apretando el pulgar y el indice sabre los dos
ojos " . La traduccion a una lengua extranjera
constituye una recodificacion de ese tipo, asi
como la filmacion de una pieza de teatro 0
de una novela, la pintura de un relato de ba-
talla 0, por el contrario, la descripcion de un
cuadro.
Transcribimos a continuacion, a modo de
ejemplo, un mensaje pictografico. Se trata de
una carta de arnor escrita por una jovencita
de la tribu siberiana de los yUkaguires. La fIe-
cha de la derecha representa a la joven, la de
la izquierda a su enamorado.
La figura que encierra la flecha representa
la casa. De la casa del enarnorado solo se ve
64
el techo, 10 que indica su lejania. La de 1a
jovencita posee vigas entrecruzadas, 10 que ex-
presa su tristeza 16.
3. Los auxiliares del lenguaje. La cornunica·
cion lingu!stica se basa en el empleo de sig-
nos articulados.
Pero el discurso va acompafiado con fre-
cuencia de signos paralelos: entonaciones,
mimicas, gestos. Se trata de indicios naturales,
espontaneos, que cumplen una funcion pura-
mente expresiva, pero algunos pueden ser con-
vencionalizados a los fines de la comunica-
cion. EI alzamiento de hombrG, el levanta-
mien to de cejas, el movimiento horizontal 0
vertical de la cabeza son signos que varian de
una cultura a otra. Los griegos, por ejemplo,
mueven la cabeza de arriba hacia abajo en
signo de denegacion.
En ciertas culturas, esos codigos pueden
~star muy elaborados. El italiano que "habla
can las manos" no efectua una vana gesticu1a·
cion como podria creerse a simple vista, pues
cada gesto t iene su pro pia significacion.
Esos auxiliares del lenguaje adquieren una
gran importancia en ciertas formas de expre-
sion (teatro, danza, ritos) y su funcion es mas
expresiva que tecnica (cf. infra, p. 112).
A) Los codigos prosodicos utilizan las vana-
ciones de elevacion , de cantidad y de inten-
sidad del habla articulada .
La semiologia los dej 0 hasta ahora en ma-
nos de la lingiiistica, pero esta ultima nunca
16 Reproducido de L 'homm e et son langage, Paris,
Tallandier, p. 109.
65
Jos (', 'Ludi ') r almente. Un error rnuy cornCm
'011 f; i, 0(,
I "n nsiderarlos como elementos mas
11)(' 1)( s m in ales del codigo gramatical pre-
i 'aLivo, Ludiandoselos algunas veces bajo el
n tT t br ~ d marcas suprasegmentales. En reali-
d,.. LraLa de un codigo paralel0, estrecha-
f i n L· j m ri ado en el codigo predicativo pe-
r L t 1m nt distinto, tanto por su naturale-
za mo por su funcion y su funcionamiento
s rniologicos. La mejor prueba de ello es el
fra a 0 de la gramatica en recuperar e integrar
cat gorl as prosodicas tales como la interjec-
cio n , el imperativo, el vocativo (cf. Syn taxe
du fra m;;a is , cap. V, "La syntaxe expressive").
Pero el criterio decisivo reside en el hecho
de que la lengua presenta un doble nivel de
articulacian (cf. supra, p. 44), cad.cter que
no poseen los signos prosodicos.
El codigo prosodico desempefia un papel
importante en la comunicacion afectiva y esos
indicios de origen natural estan, en realidad,
altamente socializados y convencionalizados,
como 10 demuestra 1a diccion de los actores.
B) E1 codigo kinesico utiliza los gestos y las
mimicas. Es tambien un codigo paralelo estre-
chamente asociado al habla y, rnuy particular-
mente, a los signos prosodicos.
El caracter convencional de esos signos apa-
rentemente naturales y espontaneos ha sido
demostrado desde hace tiempo. Su estudio es
el objeto de una nueva ciencia, en vias de
desarrollo en EE.UU. Volveremos sobre este
tema mas adelante, en el marco de los cadi-
gos de la comunicacion social, donde los "len-
guajes gestuales desempefian un papel particu·
larmente importante" (cf. infra, p. 112).
66
C El codigo proxemico utiliza el espacio en-
tre el emisor y el receptor.
La distancia que mantenemos entre noso-
tros y nuestro interlocutor, el lugar que ocu-
parnos en un cortejo 0 a1rededor de una me-
sa etc., son otros tantos signos, d.e nuestro
st~tus social y constituyen un COdlgO elabo-
rado que varia segCm las culturas.
La proxemica, a la que volveremo~ a refe-
rirnos junto con 1a kinesica, constI~uye, al
igual que esta ultima, una ciencia surglda hace
poco tiempo en los EE.UU17 ,
II. LOS CODIGOS PRACTICOS: SENALES
Y PROGRAMAS
Las senales y los programas tiene~ por fun-
cion coordinar 1a accion por medlO de cdon-
.
minaciones, '
mst '
rUCClOnes, avisos 0 llama os
de atencion. "
Las primeras permiten dirigir la circuiaclOn
° movimientos de conjunto. Los segundos son
siste mas de instruccion para efectuar un tra-
bajo, como por ejemplo el programa de una
cadena de montaje 0 un mold~ de, ,cos\ura. ,
Entre los sistemas de senab~aclO:n", os m3:s
conocidos son los codigos de ClYCUl~CI0I! caml-
nera, ferroviaria, aerea, mari tim~ y fluvlal._
En esta categoria son incluidas las sen ales
de advertencia: campanas y toques, de a1arma,
redo ble de tam bor, toques de cIarm, de cuer-
no, de siren as, que adem as pued~~ ser e~a~o­
rados. Por ejemplo, los toques mllItares dlstm-
17 En relaci6n con estos problemas, consu~tar "~~­
tiques et langages gestuels", en Langages, N 10, Jum
1968, Didier-Larousse, donde encontraremos una expo-
sicion y una bibliografia sobre el tema.
67
'!l C' Il : I \ d in)):!, la ge nerala, la botasilla, el Ha-
Ill : \ 10 III r-Lr La, la carga con variantes para
I )1' (It r 'fl'n L R uerpos 0 unidades.
'I' ) In .. la. ' r rmas de trabajo en comtin utili-
zan sisL n a. d s nales, desde el "izar" de los
marin r. U tiran de las cuerdas hasta los
m,l . m pi program as de una cadena de
produ 1 n d una orden de batalla.
A19un n muy simples como el baston
blanc d ciegos y otros mas ric as como
el c' di go amine ro que comprende varias cen-
tenas de s nales de sustancia y forma muy
diversas : luces, colores, imagenes, letras, adver-
te ncias sonoras, etc.
La naturaleza de esos sistemas depende, por
una parte, de su campo semiologico, es decir
de las informaciones y ordenes que deben
transmitir y, por otra parte, de las condicio-
nes de la emision y de la recepcion. ~Como,
par ejemplo, un aviador accidentado puede
comunicarse con otros aviones que sobrevue-
Ian el lugar del accidente? Los gritos no sir-
ven, los gestos 0 los banderines no se distin-
guen a partir de cierta distancia, el fuego es
poco visible durante el dia. El problema es
resuelto por un cuadrado de tela, azul de un
lado y amarillo del otro, que puede ser ple-
gado de acuerdo a un codigo que comprende
dace senales correspondientes a pedidos de
agua, alimento, medicamento, combustible ,
etci~tera.
Ante la imposibilidad de detallar aquf el
conjunto de esos sistemas, veremos, a titulo
de ejemplo, algunas· observaciones sabre 1a se-
iUIlizacion caminera . Esta es particularmente
importante porque in teresa a la mayoria de
Ins ciudadanos. G . Mounin calculo que I co-
di 0 camin ro u tiliza rca d in u nta
senales dish ' ~a s (sin hablar de las 230 infor-
maciones proporcionadas por las placas mme-
ra10gicas naciona1es y extranjeras).
Contamos:
87 carteles de senalizacion caminera per-
tenecientes a cinco categorfas semanti-
cas: peligro, stop, prohibicion, obliga-
cion, estacionamiento;
25 a 30 sen ales de luces: rojo, verde,
amarillo; intermitentes de direccion, fre-
n o , marcha atras ,' cambio de direccion,
posicion nocturna, altura de los puentes,
caravanas de vehiculos;
una veintena de bandas de circulacion:
sendas peatonales, bandas amarillas con-
tinuas 0 no, ceramicos amarillos 0 rojos
de prohibicion de estacionamiento;
cinco senales re1ativas a 1a naturaleza del
trans porte;
sin contar las senales , fijas 0 cambiables, en
los brazaletes de los agentes de transito.
Par otra parte, Mounin comprueba que "un
auto movilista registra a su derecha en el sen-
tido de la marcha aproximadamente de 200 a
250 senales en 100 km de ruta nacional de
trafico intenso y hasta 500 senales en 100 km
cuando atraviesa ciudades: el trafico de ciu-
dad utiliza entre 800 y 1000 sena1es en
100 km contando solamente los carteles de se-
fializacion del codigo caminero, que no son
las {micas sena1es de 1a cL.-culacion" 18 .
Los sistemas de sefiales varfan seglin su
complejidad y su grado de estructuracion. Se
distinguen tambiim par la naturaleza de los
18 G. Mounin, "Les systemes de communication
non lin giiistiqu es . . . " , B.S. L.P., LIV, 1959 .
69
 lItilizad s. Un os son arbitrarios como
,' I f.{ I H W
p >r C'jl'm J las luces de la circulaci6~ caml-
n('rn 0 maritima, otros iconogrificos, como
I ,' 'art 'J que seiialan la proximidad de una
s 'U la, d un paso a nivel, etc.
Ti n n n omlin su caracter estrictamente
m n mi , un alto grade de c:onvencionali-
dad qu s siempre explicita y constrictiva.
En la a t ualidad , la mayorfa de esos sistemas
son internacionales.
Existen m uchas clases de seiiales. Ya men-
cionam os las alarm as , los timbres y ' toques, a
los que po de mos agregar .los gritos de guerra
(y de los juegos), las sefiales de humo luces
~tc. ; las ramas que rompe el cazador para se~
n~c:r ellugar donde se oculta la caza, los codigos
uhh~ados por los mendigos, los malhechores, los
medlOs de transmitir instrucciones con vistas a
una accion individual 0 colectiva.
En el caso de una accion compleja y elabo-
_rada, la senal adopta la forma de un progra-
rna. U~ programa es el "conjunto ordenado y
formahzado de las operaciones necesarias y
s':lficie~~s para obtener un resultado; (un)
dlSPOSltIVO que permite a un mecanismo efec-
tuar esas operaciones: programa en banda per-
forada, magnetica, programa de una calcula-
dora, de un ordenador" 1 9 .
19 &ta definicion de uno de n uestros mas recientes
diccionru:~os demuestra l.a ,importancia adquirida por
esta noclon con el advemmlento de la automatizacion.
Pe~ la cihernetica es una disciplina que hemos decidi-
do 19norar, aunque hubiese tenido una facil ubicaci6n
en el marco de una semiologfa.
Para el problema de la programacion automatica
consUltese La cybernetique, "Que sais-je", NO 688 . Ei
~rogra~a adopta frecuentemente la forma de un plano
fl.guratIvo: plano. de construccion, esquema de montaje,
diagramas, orgamgramas, etc.
70
III. LOS CODIGOS EPISTEMOLOGICOS
Las insignias y las seiiales son sign os de co-
municacion. Su funcion explicita consiste en
informarnos sabre la identidad de los indivi-
duos (0 de los grupos) y en transmitir infor-
. maciones apropiadas para coordinar la accion.
Por otra parte, los signos pueden tener por
funcion la representacion de una realidad
compleja, haciendo conocer su estructura. En
efecto, todo saber consiste en establecer un
sistema de relaciones entre los elementos que
constituyen el campo de una experiencia. Y,
una vez observadas 0 postuladas, esas relacio-
nes de ben ser significadas.
El saber tiene, por 10 tanto, una doble faz:
un sistema epistemologico (significado) y un
sistema semiologico (significante), siendo rre-
cisamente el objeto de la semiologia el esta-
blecer la naturaleza de la relacion entre esos
dos sistemas. Las ciencias modernas se carac-
terizan por el hecho de que en ellas las rela-
ciones son significadas por medio de un sis-
tema de significantes ad hoc especialmente
conc ebidos al efecto y conforme a una axio-
rnatica objetiva. Los conocimientos tradicio-
nales, en cambio, adoptan modelos pragmati-
cos de la realidad ya conocida y codificada.
EI nuevo sistema epistemologico es represen-
tado a traves de otro episteme de forma ana-
loga 0 que se supone que 10 es.
Los sistemas que se presentan bajo estas
dos formas son innumerables. Nos limitaremos
a describir brevemente algunos codigos cient!-
ficos y un cierto numero de artes adivinato-
rias que constituyen las formas mas tlpicas de
un saber sistematico en las culturas popu-
lares.
71

L '6digos cientificos. La ciencla es signi-
fi . p . r 1a lengua comtin en cuy 0 seno ca-
'] n) y objeto de conocimiento posee su
I n particular basada en procedimientos de
signifi a ion apropiada. Sobre ese tema remi-
tim a nuestra obra Les mots savants 2 ~ .
P ro esas lenguas cientificas, cualquiera sea
su grado de autonomia, se hallan expuestas,
en el seno de la lengua, a toda clase de con-
taminacion (polisemia, analogia, connotacio-
nes, . etc .) . que perturban su naturaleza y su
funclOna~rller;tto. Es por eso que 1a mayoria
~e :.a:' .clenclas pretenden elaborar codigos no
~ngulsbcos adecuados para su propia axioma-
bca.
Esos codigos son del tipo "logico", de
acuerdo con la definicion que dimos de ese
termino en oposicion a "estetico" (cf. supra
p. 12), dado que el objetivo de toda ciencia
consiste en acentuar la funcion referencial
P!otegiendola de las interferencias y connota-
ClO?eS de las otras funciones (emotiva, conmi-
natlva, etc.).
Los codigos cientific0S presentan los dos
grandes tipos de significacion: arbitraria y fi-
gurada. La nota cion numerica es tota1ment e
arbitraria,. pero la geometria utiliza figuras _
Las fun ClOnes alge braicas pueden ser registra-
das a 1a vez en forma de formulas arbitrarias
y d curvas figurativas. Tambien son figurati-
vos los pIanos, los esquemas, los grificos, etc.
P r , todo s codigos tienen un rasgo en
'. mun: 1a nv neion es muy fuerte, constric-
Ll vn y g ncraJm nt xplicita .
I ,O f; <: ') I i~ s in tlfi os estil.ll sometidos a
un I doh1(' , ig<·n 'i a: p r una part, la arbitra-
1"
.' .
\; riedad que protege al codigo de toda con~­
. minacion analogica ; por otra parte, una motl-
'. vacion que ayuda a la memoria. Po~, eso gene-
ra1mente presentan una estructuraclOn ~o~o­
logica. Es el caso del 1enguaje de 1a qUlmlCa,
donde hay una perfecta correspondenc13 en-
tre la estructura de los significantes ,Y 1a de
los significados pero ninguna ~nalogIa entre
los elementos de las dos senes (cf. infra,
p. 75). d
. Los codigos cientificos responden a . os
grandes funciones: c1asificar y c~lcular, onge?
de la dis tin cion en dos grandes tIpos, taxono-
micos y algoritmicos Y operacionales.
Las taxonomias de las ciencias naturale.s
(flora, fauna, etc.) son puros sistemas ~e .clasl-
ficacion cuya funcion consiste e~ defmu las
entidades par sus relaciones re~lProcas. .Las
form ulas algebraicas, en carnblO, permlten
operar a partir de las relaciones que expresan
y que pueden transformar en nuevas rela-
ciones.
Pod emos distinguir a las ciencias s~gUn es-
tudien relaciones puras, abstractas e mdepen-
dientemente de su contenido 0 que, por el
contrario estudien las relaciones entre las sus-
tancias. Desde este punto de vista, la mas abs-
tracta de todas las ciencias es la logica. Es 1a
ciencia de las relaciones en tanto que tales y
en consecuencia la ciencia de las ciencias .. Su
objeto consiste en definir los diferentes bpos
de relaciones que pueden establecerse entre
entidades 0 conjuntos Y garantizar 1a ver~ad
de esas relaciones. Es un codigo, en l~ ~edlda
en que significa esas rel.acio~~s . El C<;>dlgO d~
la logi a t,radi ional (anst?tel~ca) esta c~n~b­
tuido r r lin :u rp d 511 gIsmos. La loglca
7.

f )1111 II 'rna, Hamada tambien simbolica 21
1I1 ( j "
14(' rlj{) II I 'U rp de signos totalmente arbitra~
n o,' m Lizados .
estudian las relaciones ya
ro a un alto nivel de abstrac-
. ,. ndientemente de la sustancia: la
anl m it a y 1 algebra las relaciones nurneri-
cas, ,lao g o metrla . las relaciones espaciales, la
m cam co las relaclOnes cineticas.
. La f(si~o, la quimica son ciencias que estu-
dian relaclOnes sustanciales.
. ,T~das esas ,c~encias poseen sistemas de nota-
ClOn Id.e ogramatlcos que ademas benen la ventaja
de ser mtemacionales.
"El mas conocido de esos sistemas no es
~tro que el cuadro de las abreviaturas norma-
lizadas del sistema metrico, que contiene alre-
de~or , ~e sesenta y siete simbolos universales
(ant~etIca, longitudes, superficies, volurnenes,
capacldades, pesos).
Los sistemas de' unidades flsicas (M T S
C. G ..,
S M.K.S '
.A.) contlenen a su vez por...10,
menos 28? simbolos universales que expresan
ya sea umdades (alrededor de 175) 0 capaci·
dades ,(110) relativas a todos los sectores de
~da area .d~ la fi'sica: masa, tiempo, meca·
mca, electncldad,. magnetismo , calorica, optica
(en to~al 37 seCClOnes de nociones distintas y
d~ um dade s correspondientes expresadas en
slmbolos que representan los siguientes termi·
nos: hertz,. oteno, newton , dina, julio, erg,
watt, bar, pleza, pascal, baria, arnperio, voltio,
.21 En el sentido 16gico del termino y cuyo empleo
eVltam06 por los motivos expuestos anteriormente (cf.
p.39).
74
ohmio culombio faradio, henrio, waber, max-
well, gauss, 'd
termia, caloria, frigona, ~an e 1,a,
nit, stilb, lumen, buj la, foto, lux, dlOptn~,
var). La quimica actual ofrece un voc~bulano
aim mas normalizado, mill ares de slmbolos
combinables seglin leyes sistematicas rigurosas
(que son la expresion ideografica de las leyes
objetivas de la qu imica)" 2 2. , .
Agreguemos que esas ciencias p.oseen COdl-
'gos figurativos: funciones alg~br.alcas, curvas
estadisticas configuraciones qUlmlCas , etc .
. Veamos 'a titulo de ejemplo, como se des-
cribe la ~rimula segUn un codigo utilizado
par la botanica. La fo.rmula de la planta es la
siguiente:
------ +
~ E9 K(5) C(5) AO 5G(5)
que se lee: "Hermafrodita, simetria radial, ca-
liz de cinco sepalos con cinco estambres ad~e­
ridas, pistilo con cinco carpelos C~yos ~~arlOs
se situan mas arriba del nivel de mserClOn de
los pe tal os " .
La zoologia describe tambien una mandibu-
la de la siguiente forma:
que significa que las mandibul~ inferiores Y
superiores son identicas y estan comI?uestas
respectivamente de 3 incisivos, 1 canmo, 4
premolares y 3 molares, es decir 44 dientes
en total.
22 G. Mounin, "Systemes non linguistiques au XX
siecle, B.S.L.P., 1959 , p.186.
75
 ' h ra 1a formula d
Vi lli nl ( I-l .
CO I: I <111 j'mi ·a: e una expenen· tos cuyos modos de significacion son, por 10
general, homologicos . Pero mientras la ciencia
crea sistemas de sign os ad hoc totalmente aT-
j I ; !l + H 2S04 = CaSO, + CO + Ha O
2 bitrarios y que solo reflejan las relaciones del
sistema epistemologico, los conocimientos tra-
na t .i fi que si ~e. mezcla marmol (carbo.
0

dicionales buscan un sistema de significacion

sulfut d 1 ~o! con aCldo sulfurico se obtiene en otro sistema epistem010gico real y concre-
a ClO , gas carbonico y agua.
to. As! es como el alma y sus funciones son
La <.:ua~:on qUlmica es del mismo ti 0 q ue asimiladas al cuerpo, la organizacion social a
~:mae~~~:a ~:ebra~fe.a y. ,esta sometida a la 'la estructura celeste, etc.
Ahora bien, esa asimilacion, aun cuando en
ven IcaClOn ' la suma d 1
eua t ro elementos (Ca Co H' e ?s un principio pueda ser purarnente formal y
ma en los dos t' . ' , y So) es la mls· estructural, implica asociaciones analogicas en-
ermmos pero sus b· .
nes son diferentes. com macIO· tre las entidades de los dos sistemas. Hay
transferencia de las propiedades sustanciales
Todos esos c' d · del significante sobre el significado. ASl , en
tructurados 0 ~go~ . so~, articulados yes- un sistema donde el alma (anima) es desig-
homologfa leI l:is~lrml:lcac~on se ?a.sa en una nada como el "soplo", el mal alien to se con-
sistema sem·10 l'ogleo.
. eplstemologlco y del vierte en el signo de una corrupcion del alma.
Esos codigos d t '. , Podemos decir que esos sistemas de signjJi-
acompaiiados de . e ranscnpclOn pueden ir caciones prelogicos son homo-analogicos. Esta
t
gurados. Tales so~s l~r;as ?~ representacion fi- es tambiEm una caracterlstica del "pensamien-
nes algebraicas, los ar;~:UICOS ?e, l~ funcio' to salvaje", seglin 1a expresion de Levi-Strauss,
modelos moleculares de I e~, ~axmomlcos, los y una regIa general de 1a creacion m{tica y
mica. a ISlca 0 de Ia quf- folkl6rica. Su mecanisme es particularmente
evidente en las artes adivinatorias que consti-
Los signos son arbitranos 1' .
a.nal.ogia sustancial entr 1 'y.e .Imman toda tuyen la base del saber arcaico, saber que per-
slgmficados Esta r e ?? slgmflcantes y los dura ampliamente en el pensamiento popular
para los c6d ' a IrmaClOn es vruida tanto moderno.
los sistemas d:o:ep~:set~~s~,ripcion como para
L a co d I·f·lcacion del CIOn.b
cambio se b . sa er tradicional en IV. EL "PENSAMIENTO SALVAJE"_ LAS
. ' asa en sIstemas I '
Slgnificante mantiene u ~z: os cuales el ARTES ADIVIN ATORIAS
con el significado. na relacIOn de analogfa
Las artes adivinatorias son medios de co mum-
En sus formas erudita
trologfa la al . . s y elaboradas la as- carse con los dioses, el mas alIa, e1 destino .
. , qUlmla la fisiogn , ' Constituyen sistemas de signos.
tltuy en, por otra p~t . omIa, etc. cons-
e, sIstemas muy -comple- Los mas conocidos entre nosotros son : la
76
77
 a~ivinaci6n p or medio de los astros (astroio.
gla) por. m edio de, las cartas (cartomancia),
por ~edlo de las. lmeas de la mano (quiro.
~ancla.), por medlO de los suenos (on ilO man·
cza ), sm ha blar de la borra del cafe, la bola
? e cnstal, etc., ya que los procedimientos son
m numerables.
La ,Encyclopedie de La divination 23 enume.
ra. m as de 350 procedimientos, lista que esta
leJos de se~ exhaust iva y a la que es preciso
agregar las mnumerables supersticiones.
El s~gno puede estar aisl.ado: un gato negro, .
la arana de la manana 0 de la tarde etc.
pero ~l mensaje tam bien puede ser for~ulad~
a partrr ~e una combinacion compleja de sig.
nos orgamzados de acuerdo con un codigo.
Veamos, a manera de ejemplo, una de las
numerosas formas de tirar las cartas.
Se tiran ~einte cartas de un juego de 52 y
se forman cmco grupos de cuatro cartas cada
uno, dispuestos en cruz.
Las ca~as del medio hablan del presente,
las de arrIba del futuro proximo, las de abajo
del pasado , l~ d~ la derecha del futuro leja.
no, las de la lZq Ulerda de los obstaculos.
Cada grupo .de cartas constituye un mensaje
que debe ser mterpretado globalmente tenien.
do en cuenta relaciones de proximidad entre
las .cartas, cada una de las cuales tiene un
sen tIdo convenido.
Lo~ cor azones y los treboles son favorables,
los diamantes y los piques desfavorables. Los
c~raz o nes designan el amor y el exito. Los
treboles , la amistad y el dinero. Los diaman.
tes, el engano y los viajes y noticias. Los pi.
ques, los celos y el fracaso.
23 Tchou, Paris, 1965.
78
El rey , La dama, La sota, representan respec-
tivanlente un hombre, una mujer y un hom-
bre joven.
El rey de corazones es un "amigo muy
querido" .
EI rey de treboles es un "amigo fiel".
El rey de diaman tes es un "desconocido m·
solente"
El rey de pique es un "marido brutal y
~varo".
La sota de diamantes sera "un joven desco-
nocido interesado y adulador".
El siete designa a una joven, el siete de
diamantes representa a una joven desconocida
. con penas de arnor", etc.
La cartomimtica, enterada de que la consul-
tante esta en ese momento comprometida en
una aventura con un hombre joven (grupo del
. centro), discierne obstaculos (grupo de la iz-
quierda) debido a la rivalidad con una desco-
nocida hipocrita (dama de diamantes) 0 a la
presencia de un padre brutal (rey de pique) y
lee en el futuro inmediato (grupo de arriba)
contratiempos tales como una ruptura (nueve
de pique) 0 un viaje (diez de diamantes). El
futuro lejano (grupo de la derecha) podra pre-
decir un final feliz (nueve de corazones), gra-
cias a la intervencion de un amigo fie 1 (dama
o sota de diamantes), etc.
Cada una de esas combinaciones presenta
un amplio margen de interpretacion que per-
mite integrar las informaciones ya recibidas:
el rey de pique podra ser un marido, un pa·
dre, una persona celosa, etc. El diez de dia·
mantes (viaje) podra ser una partida momen-
tanea 0 de fin itiva, un viaje de dos personas,
la intervencion de un viajero, un encuentro
durante un viaje, etc.
79

l~> ()ssi te mas son muy interesantes para el
.' m i ' 1 en l~ medida en que sirven para
mpr o d r la formacion y el funcionamient.o
d I s odigos culturales (cf. infra p. 83).
nsLi Luyen un a rejilla aplicada a una situa-
ci - n, n est e caso la aventura amorosa clisica
e in nua. Pero puede tambiim ser aplicada a
1a gu rra, a la polftica, a los negocios, etc.,
de mod o que el mismo mensaje presente tan-
tas lecturas como se desee.
Y todas esas lecturas son homologas en Ia
medida en que se trata de un mismo sistema
<:Ie relaciones entre los significantes que les
lffipone una misma estructura. Y recfproca-
mente, podemos aplicar sobre una misma rea-
lidad rej ill as diferentes: la rejilla astrologica,
por ejemplo, u onirica_
. Se trata, por 10 tanto, de sistemas de rela-
CIon e s. que poseen su propia estructura:
cartas, astros, suefios, etc., y cada una de esas
estructuras, aplicada sobre 1a realidad , la re-
corta en relaciones anilogas y, por 10 tanto,
Ie confiere un derto sentido, que no es sino
una relacion (cf. infra p. 107).
El codigo es una asimilacion de 10 descono-
cido por 10 conocido, que asigna a 10 desca-
noeido la estructura y, por 10 tanto, el senti-
do de 10 conocido. Ese es el caso de la astra-
logia , que postula que las relaciones humanas
son homologas a las que se observan entre los
astros, relaciones en el espacio (configuracio-
ne.s celestes) a la vez que en el tiempo (movi-
mlento de los astros). Las fisiognomfas se ba-
~n tam bien en el postulado de una equivalen-
Cia entre el cuerpo (visible) y el alma (invisi-
ble): la inteligencia corresponde a la cabeza,
la afectividad al corazon, la voluntad y el ins-
tinto a l vientre , Ia accion al sexo. En cuant o
80
a los suenos, utilizan una simbolica cultural
justificad a por e l psicoanalisis que ve e~ ellos
arquetipo s de la imaginacion Y mensaJes del
subconsciente .
Todas las culturas tienen su sistema de
simbolos. Estos son los principales en la oni-
romancia occidental:
Cordero: tranquilidad , felicidad;
Aguila: incendio, fuego, devastacion;
Aguja: dificultad, peligro;
Asno: sensualidad, aventuras amorosas, adulte-
rio ;
Angel: buena noticia;
Anillo : matrimonio 0 divor cia, segun el caso;
pnslOn;
Arana: buen presagio;
etc., etc .
En este simbolismo se basan frecuentemen-
te diferentes artes adivinatorias. Las manchas
de tinta, arena, nubes, borra de cafe, dibujan
figuras que son interpretadas del mismo mo-
do: un anillo es presagio de matrimonio, etc.
Los -istemas que acabamos de mencionar son
de t ipo motivado en la medida en que utili-
zan estructuras reales (astros, cartas) llneas de
la mano, etc.} .
Otras artes adivinatorias son totalmente ar-
bitrarias, siendo su c6digo una construcci6n
abstracta y los signos combinaciones puramen-
te logicas (y no naturales) . Es el caso de la
aritmomancia (adivinacion por los nurneros),
la paromancia (adivinaci6n por medio de vari-
lias) y otros tipos de azar. Las formas de
calculos aritmomanticos fueron prflcticadas por
todas las culturas, especialrnente entre los
egipcios , los he breos, los griego s y los arabes.
A un perduran bajo innumerables formas.
81
Una d( 1!l1 ' m{t · irnples consiste en interpretar
.) y 1 porvenir en funcion del nom-
r I lr s inscripta segUn su orden en
I t . ASl escribimos: P.I.E.R.R.E.,
18+5 = 71 =8.Luego hay que in·
rpr tar ] numero 8 en funcion de un cadi go
1 qu' x i ten varias versiones. Algunos estan
r f ridos a un simbolismo originado en la anti-
gua arii.,mologia, otros son tablas de equivalen-
cia ntre los nurneros y los planetas y el cadi go
aritmomantico solo es, en ese caso, un relevo
de la astrol ogia.
De todos esos sistemas, uno de los mas com-
pletos y logica y abstractamente estructurados
es el [ Ching de los chinos 0 la adivinacion por
medio de varillas. Las varillas segUn sean pares
o impares, proporcionan dos elementos de sig-
no y cada signo 0 hexa~ama esta conpuesto
por seis elementos. Por 10 tanto, hay sesenta y
cuatro hexagram as en el codigo y cada uno po-
see un sentidv bien definido.
Un arte adivinatoria es el conjunto de las
respuestas que el consultantp espera del adivino
en una situacion particular: guerra, familia, sa-
Iud, arnor, negocios. A cada elemento corres-
ponde un signo y los signos son extraidos al
azar, dando por supuesto que el Destino es
quien gufa la mano que tira las varillas 0 las
cartas, extiende la ceniza 0 1a arena, el animal
que deja huellas en el suelo, etc. Se trata de
dar un sentido a los fenomenos' y a los indivi-
duos que consultan, es decir de establecer en·
tre ellos relaciones, 10 cual constituye el obje-
to de todo conocimien to. La ciencia estab1ece
entre las cosas relaciones objetivas y que real-
mente existen. El arte adivinatorio proyecta
sobre el universo significado la sombra de su
propia estructura.
82
I Todo esto no quiere decir que en algunos
. casos no pueda haber una homologfa real er:-
, tre 1a estructura del codigo y la de la reah-
.;: dad.
. EI psicoanalisis confirm a el valor _de nume-
{. rosos sfmbolos y considera a los suenos ~omo
. una comunicacion efectiva del inconsclente.
La psicosomatica admite actua1mente que. la
enfermedad puede ser un modo de comumca-
cion y en particular corresponder a perturb a-
ciones y a una impotencia de comunicar normal-
mente. La quiromancia, por instinto 0 por tra-
dicion, extrae a1gunas veces conclusiones no des-
provistas de fundamento: el color de las man?s,
1a firmeza de los musculos, la amplitud del pun_o,
etc. ASl es co mo el hecho de cerrar el puno
apretando el pulgar entre los dedos ~a sido
reconocido por 1a medicina como un SIgnO de
deficiencia de la voluntad que se observa en
los seres timoratos 0 mal adaptados as! como
en estados patologicos graves. Ese diagnostico
. es confirmado por el psicoanalisi~, que ve ~n
ese acto una necesidad de protecclOn y el SIg-
no de una "nostalgia fetal".
Pero el "pensamiento salvaje" postula una
analogia no verificada entre dos series .?e fe-
nomenos distintos. Se trata, como ya dI]ImOS,
de una homo-ana1ogia, mientras que 1a ciencia
esta basada en una axiomatica extraida de la
observacion de los feriomenos en S1 mismos.
Transcribimos a modo de ejernp10, la tabla
de las correspondencias entre los signos del
zodfaco, la mano, el cuerpo y las enfermeda-
des, las cartas del tarot, los numeros, las le-
tras, etc.
83
 ~

.'

'J.( I 1/\ '0 TA ROT GEOMANCIA ICUERPO HUMANO COLORES GEMAS METAL ES DEDOS ETC.

/\1 I l'~ I~I ' mpc rado r Aequisitio Cabeza, ro stro Rojo Ama ti sta Acero Indi ce 1
I~I P<Jpa Loetitia Cu ell o, garganta Verde Aga ta Lat o n -- 2
' 1E na m rado Rubens Brazos Gris Berilo Mer curi o - 3
1;:;1 ana Albus Pe cho Azul Esm era lda Plata Anular I
La F ucrza Via Espalda, corazo n Amarillo Rubl Oro - 2
Vir 0 EI Ermitano Conjun ctio Vientre Gris J as pc Alpaca 1 - 3
Libr;l La J us ticia Puer Aneas, rm o nes Verde Diam ante Co bre I Meiiiqu e J
s rpi o La Muerte Tristitia Orga nos sexuales Rojo Topa cio Hie rro - 2
Sagitario La Tem planza Cauda Draeo nis N algas, cad eras Azul Gra na te Estano - 3
Ca pri o rnio EI Diablo Populus Higado Negro Oni x Pl o mo Med io ]
Ac uaria La Est rella Fortune Pan torrillas, tobillos Zafir o Nlq u el Med ia 2
Piseis La Luna Career Pies, dedos del pie Azul C riso lita Ci ne Medio 3

Otras correspondencias hacen referencia a chelard y, en particular, La formacion del. es

los numeros, las letras del alfabeto, etc. p (ritu cient[fico. Contribuci6n a un PSLCO
La medic ina antigua esta basada en este sis- anlilisis del conocimiento objetivo *. ,
tema : extrae de el un metodo de diagnostico Evidentemente, solo por azar la astrologla
y una farmacopea que nuestros numerosoS sirve de codigo homo-analogico a las otr~s
horoscopos han heredado. ASl es como Jours ciencias pues constituye, entre todos los fe~o
de France, el 23 de abril de 1970 aconseja a menos de la naturaleza, el sistema de rel,acl(~­
los nativos de Virgo: "Recomponer su orga- nes numericas, espaciales y temprales. ~as n-
nismo fatigado por comidas demasiado condi- gur oso y estable. La alquimia, la medlCma, la
mentadas. Recurra a las verduras frescas, a las fisio gnomia, la psicologla, etc., adoptan su s
carnes magras, a la crema fresca, a los pesca- m odelos de l mismo modo como actualmente
dos de rio, a la manteca frE.:sca" . Lo que ocu- la linguistica, la economia, la sociologia to-
rre es que el signo de Virgo corresponde al man los suyos de las mate mati cas. ,
vientre y a los intestinos y su enfermedad es Esta polivalencia de los codigos ' est~ en el
la hidropesla. A los nativos de Sagitario, signo origen de las hermeneuticas, que son SIstemas
que corresponde al higado, se les aconseja: de interpretacion y, par 10 ta~t~, de decodl-
"Cuide su higado", etc. Toda la alquimia se ficacion. Pero mientras que e] COdlgO es un dato
halla tam bien bajo la depen dencia de la astro- del mensaje, explicitamente propor.c ionado por
logia. C da uno de los diferentes metales tie- el emisor, la hermeneutica es un a reJllla aportada
ne su signo, de don de el alquimista extrae el
horo po con el objeto de facilitar sus conjun-
'" De esta abra apareceni proximame nt e una nueva
cion s. edici o n en espanal en SIGLO XXI ARGENTINA EDI·
AJ r specto , pueden leerse las obras de Ba- TORES (N. del E.).

4 85

I...
I OJ (I I r" pL r'. reJ'illa filoso' fl'ca , es t't'
e lea, CAPITULO IV
(-U I t,1I rn I, L \_ qu a plica so bre el texto
Lo.' (. ' oi g , homo-analogieos son se~sibles a
S Itl P( , tn t rpretacion y 10 mism0 oeurre
on I( " , . J mas debilmente eodificados, ya ~, LOS CODIGOS ESTETICOS
S :0 , d, ld a su naturaleza 0 a un proceso
III ~ n durante el cual se desmotivaron y
d smL grar n ,
, s, particularmente d caJo de los cadi-
gos s,t ebcos ~ cu!turales. , Por eso la critica y Ya nos hemos referido a la distincion funda-
la an tr? p~logla slguen slendo esencialmente mental que opone dos modos antiteticos de la
hermeneutlcas, aunque se defiendan y presen- experiencia y dos tipos de codigos semiologi-
ten ,a sus sistemas de lectura como codigos cos correspondientes: la experiencia logica y
del mconsciente.
la experiencia afectiva 0 estetica,
La primera concierne a la percepcion obje-
tiva del mundo exterior, cuyos elementos son
abarcados par la razon en un sistema de rela-
ciones. La segunda corresponde al sentimiento
intimo y puramente subjetivo que emite el
alma frente a la realidad.
El termino estetico esta justificado, en este
caso, en la medida en que ese modo de ex-
presion es el de las artes (y de las literaturas).
Pero en un sentido mas amplio tam bien recu-
pera la etimologia de la palabra que en griego
designa la "facultad de sentir", derivada del
adjetivo aisthetos, "sensible, perceptible por
los sentidos",
Por 10 tanto, la expresion estetico no se
aplica aqul simplemente a 10 "bello" sino
tambien a 10 concreto , a 10 sensible, valor eti-
mologico que Valery recupera cuando introdu-
ce la palabra "estesico",
En su forma pura, el signo logico
trario y ho mologico n la m dida n
ni fi la f rrna y n la u tan (n
n qu l a l i'::lg'iH Li i"I mpl . I; L' r in ,

8 '1

I"
a parLir d Hje lmslev}. El signo estetico es
i - ni y analogico .
La arL s son m o dos de figuraci6n de la
rea1idad y los signifieantes estetieos son obje-
to 'ensibles_ Hablar de "pintura abstrac ta"
no tiene sen t id o pues toda pintura es concre-
ta o En cuanto a la "pintura no figurativa",
merece ese nombre a nivel del significado,
pero e l significante pictorico es una figura y
un icono de esa realidad sin figura. Por eso el
mensaje estetico no tiene 1a simple funcion
transitiva de conducir hasta el sentido sino
que tiene un valor en sf mismo: es un ob-
jeto, un mensaje-objeto. Esta hipostasis del
significante estetico constituye el caracter fun-
damental de 10 que Roman J ako bson ha defi-
nido como 1a "funcion poetica" (cL supra,
p. 13). El arte es su bjetivo, afecta al sujeto,
es deeir "10 conmueve a traves de una impre-
sion, una accion sobre nuestro organismo 0
nuestro psiquismo". La cieneia, en cambio, es
objetiva, estructura e1 objeto_
La ciencia significa un orden que impone-
mos a 1a naturaleza, el arte una emocion que
experimentamos frente a esa natura1eza. Por
eso los signos esteticos son im;igenes de la
realidad_ Podemos a/umar que la cieri'cia es
transitiva y el arte intransitiv~, en el sentido
gramatical del termino. Por medio de la cien-
cia signifieamos el mundo eneerrandolo en la
rejilla de nuestra Razon. Por medio del arte
nos significamos a nosotros mismos descifran~
do nuestra Psique como un reflejo del orden
natural.
_ Debido a su caraeter ieonico, los signos es-
tetleos son mueho mas eonveneionalizados y
por 10 tan to codificados y socializados que
los signos logi<..:os (d. supra, p. 35). Es cierto
88
r~
.~~ 'que son convencionales, y algunos en alto gra-
do; pero la convencion nunca tien~ en ellos el
caracter de constriccion, de necesldad, de ge-
.~ neralidad exigido por los signos logicos. En
ultima instancia, el si@Q ~stetico ~e libera de
toda convencion y el senti do adhiere a 1a re-
presentacion. Esta propiedad Ie confiere su
pader creador. La poesfa es un "hacer':, es
poiesie, como decia Valery. El poiete, al. 19ual
que el trovador, es un "inventor" de slgnos:
signos en vias de hacerse, expre~iones de rel~­
cion a punta de formularse, SlgnOS esponta-
neos que acaban de nacer y que solo acce~en
al verdadero status semiologico en la medlda
.; en que se generalizan y la relacion significante
" se explicita.
Esta definicion pareceria excluir a las artes
del dominio de la semiologia en la medida en
que no hay signos que no sean c~?veneionales
y socializados. Pero, como ya dljlm?S, debe-
mos leer aqui mas 0 menos convenclOnales y
mas 0 menos socializados (cf. supra, p. 36).
Esos caraeteres no son sino tendencias y,
desde ese punto de vista, podem.os dis~ifo1guir LI
dos tipos de signos y de mensaJes estetIcos~
retoricos y poe1:ltus. ,Los c:.t~;icos, las escritu-
ras son sistemas de convenClOn. En cuanto a
los signos poeticos, estan siendo rescatados en
la actualidad por medio de nuevos postulados
y nuevos IDetodos de analisis. . ' .
Al respecto, el advenimiento del pSlc<:>an~h-
sis y 1a nocion de inconsciente ~nto md1v.1-
dual como eolectivo, tuvo una Importancla
decisiva. El analisis "profundo" demuestra que
los signos, en aparieneia imprecisos y labile?,
estan arraigados en estructuras eoherentes, co-
digos subyacentes del que extraen sus valor,e~.
Ademas, parecerfa que esos siste m as estetI-
89

'.>1; a ~H l m n una doble
funeion. Unos son una
r pr \' nLn j' n de 10
deseonoeido, fuera del
al 'an" d los codigos logicos, medios de
a r 'h 'nd r 10 Invisible, 10 Inefable, 10 Irraeio-
nal y d una m anera general la experiencia
psiqui a abstracta a traves de la experiencia
c ncr La de los sentidos. Otros signifiean
nu str 5 deseos recreando un mundo y una
sociedad imaginarias -areaica 0 futura- que
co mpensen 105 deficit y las frustraeiones del
mundo y de la sociedad existentes. Los pri-
meros son artes del conocimiento, aun cuando
este eonoeimiento sea precisamente 10 desco-
nocido; los segundos son artes de entreteni-
miento, en el sentido etimologico del termino.
I. ARTES Y LITERATURAS
Las artes son representaciones de la naturaleza
y de la soeiedad , representaciones que pueden
ser reales 0 imaginarias, visibles 0 invisibles,
objetivas 0 subjetivas.
Las artes utilizan los media y los codigos
correspondientes, pero a partir de esta prime-
ra significacion crean significados a su vez sig-
nificantes . Lo mismo oeurre con las literatu-
ras, que son artes del lenguaje y crean objetos
lingiiisticos signifieantes.
Los rn itos son form as de la literatura (mu·
thos signifiea, en griego, " relato" y tiene tam·
bien el sent ido de leyenda , del latin legenda,
"destinado a ser leido " ). Los mit os, las leyen-
.das y de una rnanera general las artes y litera-
t uras popul ares y fo lkloricas interesan profun-
dam ente a ]a semiologia en la medida en que
expresan situa j n s ax aicas, simp] s y un iv r·
ales. Allf dan t ] si bil idad d d v '-
o
lar estructuras claras y coherentes ..Los semiolo-
gos que se han dedicado a estudlar la estruc-
tum del cuento popular, del western, de. la
novela policial, de la historieta no han eqUlvo-
cado el camino. . .
Este enfoque semiologico tiene su ong~n en
los trabajos de los formalistas rusos" <:IUle~es,
alrededor de 1920, conciben a la cntlca hte-
raria como un estudio de la estructura de l.os
contenidos. Poco eonocido fuera de Rusla,
donde por otra parte se agosto rapi~a~~.nte,
el formalismo fue retomado por los ImgUlstas
de la Escuela de Praga, interesados. ,por la es-
tructura de los con tenidos en relaclOn con los
diferentes generos. .
Paralelamente se desarrolla un estudlO. de
los temas litera~ios y de su significacion. Slm-
boliea coneebidos como sistemas de slgnos
estructurados. ,
Las dos diseiplinas adoptan lo.s I?~t~dos ~
el codigo epistemologico de la Im~Ulst:ca, S1-
guiendo asi el ejemplo de otra~ ClenClas ~u­
rnanas tales como la antropologla y la SOCIO-
log·ia. Esta semiologia de 1a literatura se halla
en 1a actualidad en pleno desarrollo c~n el
New Criticism anglosajon, la LiteraturwlSsen-
schaft germanica, la Nouvelle Cri~iqu~ france-
sa, etc. Esta nueva cdtica fue ~Jerclda hasta
ahora en dos dominios: los refendos a la for-
ma 0 morfologia del relato y al estudio de
los arquetipos simbolicos_
II. LA SIMBOLICA, LA TEMATICA
EI estudio de las re ligi n , ul Lura
primitivas nos han d m strado d " \ (1 ha '
ii m 1 ara t r 1mb ' l ico d(1 \0.' III,os, d
til
 m it , de las artes y de las literaturas.
) 0.
Ln ~ pr n taciones del mundo en las que
num TO, las formas elernentales (cfrculo
u dyad, spiral, etc.), los animales y la~
plan~~s ( rpien te, arbol, etc.) son signos. En
rIa. IOn a est os problemas, remitimos al lector
al lI bro . de O livier Beigbeder consagrado a La
Sym~ohqu e .como as! tambien a los trabajos
de Mlrcea Ehade, de G. Dumezil, etc.
y"eamos, a modo de ejemplo, una interpre-
tacIOn del Templo del Cielo de Pekin tal co-
mo la presenta Beigbeder en La Symbolique
(pp. 45-46)
"Ya dijimos que en China coexist! an las nociones de
l~ Montana, Pilar del ciela, del hueco infernal y del
CIrculo. celeste y mencionamos la importancia de los
~ntuanos ~tura1es a cielo descubierto como por
eJemplo el lempio de I cielo de Pekin 0 el A rea de
sacrificios de Hue, Examinemos ahora como armoni.
zan esas nociones en los citados santuarios. o bse rv are·
mos que, de?ido a la su tileza china siempre obsesio.
nada por la Idea d~ bip~ticion, esos tempi os oponen
el cuadrado que slmbolIz3 la Tierra con el cfrculo
celeste: En el Templo del cielo distinguimos dos par.
tes ~?I~aS por un camino sur-norte. Al sur, el area de
sacnflclOs consiste en un tUmulo de forma redonda
rodead.o de una muralla cuadrada. Ese tiimulo tiene
tr~s nn.:~les a los que se accede desde los "cuatro
onentes por una esc~era de tres peldaiios, cifras que
aluden . a los nueve llIvel~s que seglin los chinos hay
en ~l . ~lelo (la bas:e del tUmulo tiene 9 x 9 lozas). Los
sacnflclOs a los d.lOses celestiales se hacen con hogue.
ras,. el humo asclende al cielo y a la tierra par Ull
aguJer~ donde corre Ia sangre del animal. Al norte, eJ
pabel1o~ redon.do, sede del dios, estii sostenido por
~cho pIlares, cifra de la rosa de los vientos y de las
amarras del mundo".
El . .templo es, pues, una representacion del mundo
y uhhza un sistema de signos que podemos hallar en
92
la mayoria de las culturas. La pini.mide, por ejemplo,
o montana cosmica se encuentra en Mesopotamia y
en Egipto, como asf tambiem en las culturas preco-
lombinas.
Asimismo, es po sible demostrar que esos simbolos
invaden todo el campo cultural: vestimenta, habitat,
juegos, etc. Es as! como (siempre seg{In Beigbeder)
"el juego de pelota de la civilizacion maya, as! como
el juego del garrote practicado aun en nuestros dias
por los indios Fox de la region de los Grandes Lagos,
tienen un profundo sentido cosmologico. Este ultimo
se practica sobre un terreno circular dividido en dos
partes: la Tierra y el Cielo. Los dos ca..'11pOS opuestos
simbolizan tarnbien a los vivos y los muertos. Otras
asociaciones simbOlicas, todas lunares, vinculan 1a Tie-
rra con la Noche, la Luna, 1a Primavera materna, el
Sur, el lade izquierdo, el bienestar fisico y la necesi-
dad material y el Cie10 con el dla, el sol, e1 principio
paterno, el costado derecho, los rituales, la creacion
del mundo"24.
De este modo, tenemos un codigo particu-
larmen te bien estructurado y coheren teoAhora
bien, el psicoanalisis moderno dem~stro que
esos codigos perduran en el inconSclente mo-
derno bajo formas latentes. La obra funda-
men tal sobre el tema es Las metamorfosis del
alma y sus simbolos, de C. G. Jung, de la
que transcribimos un pan-afo a modo de
ejemplo:
"Un paranoico, poseedor de una buena inteligencia, que
conoce muy bien la redondez de la tierra y su rotacion
alIededor del sol, reemplaza en su sistema las ideas
astronomicas modern as por un sistema muy detallado
en el que la tierra es un disco plano p.o r encima ?,el
cual se mueve el sol. La doctora Spielrem da tamblel1
algunos ejemplos interesantes de las definiciones arcai-
2 4 Olivier Beigbeder, La symboliq ue, Paris, Presses
Universitaires de France, p. 50 .
93
 'as quc', n la enfermedad. ahogan eJ sentido de las
pa'a~rQ. mod r~QS. !'- si~ I?<>r ejempIo, su enferma pre-
nla lil . anaJogla mltologlCa del alcohol y de lei bebi-
da mbrlagaCfora hablando de "eyaculacion" (dicho de
otro rn d : Soma). Tiene tambien un simbolismo de
la co~cj?n ana~ogo a la vision alquimista de Zosimo.
Este ultimo vela e n el hueco del altar agua hirviendo
do nde los horn bres se metamorfoseaban. La enferrna
em pleaba los terminos tierra a agua en Jugar de rna-
dre"25.
. Tal com o 10 afirma el autor, se trata de arque-
tipOS de la imaginacion que se encuentran en to-
das la~ culturas y bajo las formas mas diversas. Y
es eVIdente que perduran en nuestras artes
modernas.
Gaston Bachelard demostro la existencia de
esos temas. profundos de la imaginacion poeti-
ca estableclendo el sentido y las connotacio-
nes de las image?es de la Tierra, del Agua,
d~l. Fuego, del Aue, Hay igualmente una sim-
bohca del espacio, del cuerpo humano etc.
La e~p:rieneia poetica profunda -co;' fre-
cuenCla ~consci~nte e inefabIe- se expresa en
el ~an~J? de codigos culturaies (y de varian-
tes mdIvlduales) que son sistemas de sign os
estructurados y euyos modelos se encuen tran
en lo~ .mit~s , los ritos, las artes adivinatorias.
La cntI ca slempre se intereso en el estudio de
los tem as: la Naturaleza, el Amor, la Muerte,
etc . y en el de las imagenes y met3.foras de
los grand s escritores . Pero detr<is de 10 que
hasta ahora trataba como signos aislados
recono n 1a actualidad la existelleia de
sistem . . d
, . p . ! 10~,es, e donde esos signos
xtra n su , I.gmfl a lOn. Son esos sistemas los
qu la TI tJ'a trata ahora de reconstruir,
IA'II III(11t1Ifl orph o!; H d e I 'ame, p.249.
.1
adoptando los modelos y las definiciones de
1a lingufstica.
Permftasenos remitir al lector a nuestro
Essais de sty listique 26, donde eneontraran la
descripcion de un cierto numero de eso~ cam-
pos estilisticos: el abismo de BaudelaIre, el
Azur de Mallarme, la sombra de Valery.
Veamos, a modo de ejemplo, la estructura
simbolica de Las flores Jel mal, tal como la
hemos reconstruido .
Los aproximadamente Cll.atro mil terminos
que constituyen el lexico de Las flores del
mal se reparten a 10 largo de euatro gr.andes
line as de fuerza que delimitan el UnIverso
baudelereano y constituyen su decorado a la
vez material y espiritual: e1 Cielo, el Infierno,
la Tierra se desdobla y opone la Vida, el des-
tino eotidiano del poeta en la ciudad, sus ca-
sas y sus calles, y el Sueno, que es una eva-
sion en el exotismo.
La Vida se desarrolla en las calles fangosas
de una ciudad sucia, ruidosa, vulgar, brumosa,
miserable. Su patrimonio es la impotencia, la
enfermedad, la fealdad, la pobreza, la prosti-
tucion, el vieio, la decadencia ffsica y moral.
Es el sitio del Hastio, del Spleen y del Dolor.
Es una tierra de exilio (cf. El cisne, Las vieje-
ci tas, etc.) .
EI Suefio nos permite evadirnos de ese lu-
gar donde el amor es imposible; huida de las
islas, entre los perfumes, los ritmos , la arn:o-
nia, el ocio, el lujo, el vigor, la salud, la JU-
ventud, la voluptuosidad (cf. La cabellera,
Perfume exotico, etc.). .
Al respecto, se invoca con frecuencla un
viaje de juventud a las islas. En realidad, el
26 Paris, Klinsksieck , 1970.
95
 t'm apareee singularmente eonvencional es-
qu m ' ti 0 Y estilizado. Tiene el sentid~ de
mp nsa~i<? n de una vida frustrada y que
torna posltIva t odas las negaeiones: clima so-
l ado y calid o porque 1a ciudad es sombrla
fangosa, he1ada y lluviosa; region de los perfu~
n:es p ~rqu e las calles son sordidas y los tugu -
n os mlse ra~les; lugar de calma y de armonia
porque. ,la cmdad es vulgar, rugiente, agobian -
te ; regIOn donde el alma es hermana del alma
en la . medida en que aqul el amor es imposi-
ble, Impotente, abyeeto y viI, donde los
amantes son separados, destrozados.
A la . ~nsoiiacion exotica se opone otro tipo
de. evaSIOn en los paralSOS artificiales, consti-
tUldos por el vino y el desenfreno.
E.se mundo horizontal tiene una dimension
vertIcal : el Infierno y el Cielo. En el Infierno
camJ?ean el cri.m.en, 1a lujuria, la locura, en
medlO d~ una tImebla he1ada y los vertigos de
la p~sadIl1a. A ese abismo de horror se opone
e~ ~lelo, el Azur, limpido, profundo, brillante,
calIdo, donde reinan 1a libertad 1a pureza 1a
po ten.cia. Es la sede de la B~l1eza y d~ 1a
?erem dad. ,Hay una analogia con el mar, al
19ual .que e l mmenso, profundo, eterno. La
as nSlOn en e l Azur, el balanceD en e1 azul
d 1a olas son las dos gran des euforias baude-
l :r anas: vision dialectizada que opone la feli-
·Ida d 1 ascenso y el terror de 1a cafda.
, ~ S dos mundos son sistematicamente anti-
! '11 ·. de tal modo que todos sus terrninos
1m hean natur~~ente todas sus ana10gias y
Lodas sus OPOslclOnes. Y esa misma dialectica
define tam bien 1a vida, "donde la accion no
es la hermana del sueiio " y donde 1a dulzura
del su eno exotico se opone a1 estupor de una
cotidianeidad rechazada.
96
Toda la obra de Baudelaire se inserta en
esta cosmogonia poetica, donde e1 AqUl esta
dominado por el horizon te de esos cuatro
puntos eardinales: el sueno exotico, 1a poesia y
el arnor situados bajo la doble atraccion del
Azur y el Abismo, e 1 desenfreno y el alcohol
como otros tantos modos de evasion de un
Aqui tedioso y aborrecido .
Cada uno de esos puntos constituye un es-
pacio verbal estrueturado y en corresponden-
cia con los otros. La emblematica del Azur se
opone a la del abismo y comparte sus atribu-
tos con el Mar.
El desenfreno esta marcado con todos los
signos de 1a caida, del vertigo, de 1a pesadilla
y de la locura que son los signos del abismo,
rnientras que el paraiso artificial del vino pue-
de devolvernos por un instante las euforias
del Azur.
Tal es el itinerario del Viaje que culmina
en la Muerte , con la eual se logra finalmen te
el descanso.
Todo el drama se representa en ese decora-
do cuyos extremos constituyen 10 que, en el
te a t ro medieval habrlan sido otras tantas
"n1ansiones' '.
En el drama del Amor participan cuatro
grandes tipos de mujeres: los angeles, los de-
monios, las hermanas lejanas, las niiias. En la
tierra no hay lugar para el amor. La mujer es
venal, horrorosa, sordida . Solo existen abrazos
fugaces , en medio de una especie de anonada-
mien to , de estupOl, de desenfreno abulieo:
Una noche en que estaba junto a una horrible judia
como junto a un cadaver otro cadaver tendino . ..
(XXXIV)
La lujuria representa un patetico esfuerzo
97
 P< ( ' a ll;-:(II" om union imposible , p ro una
, tlwl1i ( n s hablar del simbolismo, p nsam par ticularm nte n ar-
cuerpos en el Mal, y el Pe-
) I r(' 'i, i La los a man tes en el abismo quetipos largamente elaborados como los de la cruz, de
J (j I1n I I uv 1 I t IpO
· . la corona 0 en asociaciones convencionales: el blanco
e de esos demonios asociado a la pureza, el verde a los celos. El verde,
(aun u J Jo de Jeanne des borda en los considerado como arquetipo, puede simbolizar la espe-
tr s L m" )'. " xtrana deidad m orena co mo ranza, la vegetacion natural, el libre paso 0 el patrio-
las 11 'h,S", "hechicera de caderas de ebano" tismo irlandes tan facilmente como los celos, pero el
"d moni imp] 0 ", " mujer impura", "alm~ vocablo verde, en tanto que signo verbal, designa siem-
cru
." I y ,s~rda", "vampiro" , "h a t 0 d e d emo- pre un color definido. Algunos arquetipos estill vincu-
mos ,,' _SI €IS esta "hija de las negras mediano- lados tan profundamente a ciertas representaciones
ches Junto a la cu al el poeta se abismani convencionales que sugieren inevitablemente una aso-
toda SU vIda en los vertigos de un a brazo fu- ciacion idEm tic a, como ocurre can el trazado geometri-
nose Y culpable: co de la cruz, evocador de la muerte de Cristo. Un arte
donde los arquetipos 0 los complejos racionales consti-
tuirian conjuntos de signos esotericos serf a esencial-
jOh demonio sin piedad! Vierteme men os fuego
mente un arte convencional y formalista. Es el caso de
Y o no soy el Estigio para abrazarte nueve veces.
ciertas disciplinas artisticas tales como las danzas sagra-
(Sed non satiata) das de la India, por ejemplo, pero esta formalizacion
no alcanzo hasta ahara a la literatura occidental Y si
Este infierno es el de las muj eres co nde- los escritores modernos se niegan, por 10 general, a
nadas: perrnitir definir e identificar sus arquetipos, no es por-
que se preocupen en asegurarles una cierta fluidez am-
Descended, descended vfctimas lamentables bigua e impedir que se esclerosen en un solo modelo
Desce~ded el camino del infierno eterno; de interpretacion. Un poeta puede precisar una tenden-
HundIOs en, 10 mas profundo del abismo dond e cia esoterica particular indicando una asociacion bien
todos los cnmenes det.enninada como en el caso de Yeats, que tenfa por
Flagelados por un viento que viene del cielo costumbre agregar a algunos de sus primeros poemas,
notas y comentarios.
..... 0 •••••••••••••••••••••••••••• to • • • o . . . . . . . . . . . . . . 0 . . ... ....... . 0 ....... . .. . ... . . .
No existen conexiones inevitables. Y si algunas son
particularmente evidentes, tal como por ejemplo la
Transcribimos para terminar una d f' .. ' asociacion de las tinieblas can el terror y el misterio,
de 1 . ' , e lillClOn
os arquetlpos tal como los concil:>e N or- ninguna correspondencia posee u;oa cualidad invariable
t~r.op Frye , uno de los maestros del New Cri- que debera encontrarse siemprE.. .)omo 10 veremos mas
tzcLSm : adetante, el simbolismo UnIversal cobra todo su sen-
tido en un cierto contexto pero no constituye por si
"Lo.s arquetipos forman haces de asociaciones de ideas mismo un contexto. Sin embargo, Ia significacion lite-
~onJuntos variables que se diferencian, por esa causa, d~ raria no va a contrapelo, y el poeta que busea una
~s slgnos. ~sos con]untos con tienen numerosas asocia- comunicacion rapida y facil utiliza las asociaciones mas
clOn~s ensenadas 0 adquiridas y que son facilmente co- accesibles a su auditorio"27.
munlcab~ ~ p<lt eJ hecho de ser familiares a todos los
qu partl 'pan de una cuI tura comun. Cuando debemos 27 Northrop Frye, Anatomie de La Critique, trad. G.
Durand , NRF , p. 128.
9
99
 ill. l 1\ M RF LO ~ rA DEL RELATO
2. Un VIeJO obsequia un caballo a Sucenko.
m r de simb6licas, hemos estudiado EI caballo lleva a Sucenko a otro reino.
si os en los cuales I as fotmas del 3. Un brujo obsequia un anilio a Ivan. Del
. , . n.a}ur 1 0 ~ ~mano son investidas de una anillo salen jovenes que llevan a Ivan a otro
1 If) a 1 n analogIca. Son sistemas de trans- relno.
di~i a i ' n q~ significan una experiencia por Entre los cuatro motivos hay un parentesco
~ dl d los Slgnos de otra experiencia que Ie evidente : los nombres de los personajes asi co-
lmpon asl su estructura. mo sus atributos, cambian, pero las acciones y
. P~r otra parte, la obra literaria 0 estetica las funciones siguen siendo identicas.
Imphca personajes, acontecimientos, situacio- Existen asf funciones que constituyen las in-
nes_ y'a es sabido que esos elementos se dejan variantes del relat o mientras que la trama y las
reduclr a categori'as tipicas. En el teatro exis- circunstancias solo son variables accesorias.
ten rol e~ : el ,ingenuo, el traidor , el confidente , Propp propone una tipologfa del relato basa-
et c. Y sIt uaclOnes : el amor con trariado el cas- da en esas funciones elementales. Distingue
tigo , la venganza . ' treinta y una funciones que bastan para ofrecer
. Pero la originalidad de la critica moderna re- un inventario exhaustivo de la accion de todos
sIde en considerar a esos hechos como sistemas los cuentos analizados.
e~tructurad?s, cuyo modelo toma de la lingiifs- Este es, seglin C. Bremond (en Comuni-
tlCa_ Por eJemplo, Emile Souriau en Les deux caciones 4, pp. 8 y 9) 28 el inventario de esas
cent mille si tuations dramatiques (1950) de- funciones:
muestra que estas ultimas estcin construidas en 1. Pro10go.
base a las com binaciones de seis fundones co- 2. Ausencia (uno de los miembros de la fa-
rrespondientes a seis roles principales: el Arbi- m ilia esta ausente d el hogar) .
tro, el Opositor, etcetera_ 3 . Interdiccion (dirigida a1 heroe ).
Son los formalistas rusos quienes alrededor 4. Transgresion (la interdiccion es violada).
de 1920 plantearon el problema de la estruc- 5. Pedido de informa ion (el m alvado trata
tura de la obra literaria. La obra clasica sobre de informarse ).
el tema es la Morphologie du conte popuZaire 6. Obten cion d la informacion.
(~n rus~ ) d~ V. Propp aparecida en 1928 tradu- 7. Engaiio ( 1 malv trata de en gafiar a su
c~da al mgles en 1958 y rec ientemente al fran- victima).
ce~ .. Es~s fec has son utiles para demostrar la 8. Co m plicida d mv ntaria (la vlctim a cae
c:ngmallda d de l pensamiento de Propp . Al ana- en la trampa y d m ayuda a su enemi-
lizar los conte nidos de un centenar de cuentos go) .
pop~lares rusos, el autor en cue n t ra en ell os Et ' t er a ,
mot lVos recu rren tes :
, 1. Un rey o ~sequia un aguila a un heroe, E l 2! f. I. I3r 1\ I0 lld I 1I 1 ( '/l I/III1I1"W (lI; 11 6, 4, pp . y
aguIla lleva al heroe a otro r ino . .! ay d. ('/oI p. : " 11;1 lilt 111 1'11 I II III II IIV O", (' 11 ' mu ni ·o-
, fl ' Ii/ La /1 1' ''1/ 11 111 " '. I II , f , II '/1I . 1.
100
I () I
 1 I , 1,1\ MOICI"OI.OWI\ l)EL RELATO
CUll j·1 1IC111li> . (I cI' Simbolicas, hemos estudiado
Nw l"'II\ I f: 11(1 NII!, IIOf) n los cuales Jas fotmas del
l~l11I ~(I.o 1l :t/,1I nli humane son investidas de una
s l ~n l fl('lI(,I()I) <lnal ' ica. Son sistemas de trans-
<.Iifi 'a -ion u ignifican una experiencia por
In } SIgn os de otra experiencia que Ie
• 1 S u estructura.
ira parte, 1a obra literaria 0 estetica
personajes, acontecimientos situacio-
nes_ ya s sabido, que, e~os elementds se dejan
reduclr a categonas tipicas. En el teatro exis-
ten ro1e~: el Jngenuo, el traidor, el confidente,
e~c . Y sltuaclOnes: el amor contrariado, el cas-
tzgo, 1a venganza.
. Pero 1a originalidad de la critica moderna re-
sIde en considerar a esos hechos como sistemas
e~tructurad?s, cuy 0 m<:>delo toma de la lingi.iis-
tIca. Por eJemplo, EmIle Souriau en Les deux
cent mille situations dramatiques (1950) de-
muestra que estas ultimas estan construidas en
base a las com binaciones de seis fun"ciones co-
rrespondientes a seis roles principales: el Arbi-
tro, e1 Opositor, etcetera.
Son los formalistas rusos quienes alrededor
de 1920 p1antearon e1 problema de 1a estruc-
tura de la obra literaria. La obra clasica sobre
e1 tema es 1a Morphologie du conte populaire
(~n rus~) d~ V. Propp aparecida en 1928 tradu-
c~da a1 mgles en 1958 y recientemente a1 fran-
ce~_ . Es~s fechas son utiles para demostrar la
~ngInahdad del pensamiento de Propp. Al ana-
lizar los contenidos de un centenar de cuentos
pop,! lares rusos, el autor encuentra en elIas
motIvos recurrentes:
, 1._ Un rey obsequia un aguila a un heroe. El
agul1a lleva al heroe a otro reino.
100
2. Un VIeJO obsequia un caballo a Sucenko.
El caballo lleva a Sucenko a otro reino.
3. Un brujo obsequia un anillo a Ivan. Del
anillo salen jovenes que llevan a Ivan a otro
relno.
Entre los cuatro motivos hay un parentesco
evidente: los nombres de los personajes asl co-
mo sus atributos, cambian, pero las acciones y
las funciones siguen siendo identicas.
Existen asf funciones que consti tuyen las in-
variantes del relato mientras que la trama y las
circunstancias solo son variables accesorias.
Propp propone una tipologfa del relato basa-
da en esas funciones elementales. Distingue
treinta y una funciones que bastan para ofrecer
un inventario exhaustivo de la accion de todos
los cuentos analizados.
Este es, segiln C. Bremond (en Comuni-
caciones 4, pp. 8 y 9) 28 el inventario de esas
funciones:
1. Prologo.
2. Ausencia (uno de los miembros de 1a fa-
milia esta ausente del hogar).
3. Interdiccion (dirigida al heroe).
4. Transgresion (la interdiccion es vio1ada).
5. Pedido de informacion (el malvado trata
de informarse).
6. Obtencion de la informacion.
7. Engaiio (el malvado trata de engaiiar a su
vlctima).
8. Complicidad involuntaria (la victima cae
en la trampa y de ese modo ayuda a su enemi-
go).
Etcetera.
2.'3 Cf. Cl. Bremond en Commun ications, 4, pp. 8 y
9. [Hayed. esp.: "EI m ensaje narrati vo", en Comunica-
ciones/L a semioiogia, ed. ciL, p. 76.].
101
 P( n, 1.1 I i( ·rm 'n' retorno el anaIisis de
P OPP t 1fl1'('nLlu1d R , sobre todo, reducir el nu-
ll('ro (~(\ 111/-1 fun -1 n s uniendolas y asimihindo-
la . A HI , A. J. r imas distingue veinte 29 •
J1,HL' m ' i anaIisis del relato por reduc-
1 n a us,. mponentes elementales fue apli-
cad . , r Levl-Strauss a la descripcion e inter.-
pr tacl n de los r;nitos. EI autor, a1 igual que
Propp, muestra como la significacion no esti
tanto en una trama historica como en la estruc-
tura de las invariantes form ales 0 mitemas. ASl
~aliza la estructuni del mito de Edipo cuyos
rmtemas (elementos de relato) clasifica en cua-
tro categorias:
la. Cadmo busca a su hermana Europa, rap-
tada por Zeus.
Edipo se casa con Y ocasta, su madre.
. Antigona entierra a Polinices, su her manu ,
vlOlando la prohibicion.
,Esto~ t.r~s mitemas presentan un rasgo co-
mun: slgmilcan un parentesco sobrestimado.
2 a . Los espartanos se exterminan rnutua-
mente.
Edipo mata a su padre Layo.
Etlocles mata a su hermano Polinices.
Aqul el significado es una relacion de paren-
tesco subestimado.
3 a . Cadmo mata al Dragon.
Edipo inmola a la Esfinge.
Destruccion de monstruos.
4a . Labdaco significa "cojo".
Layo significa "torcido".
Edipo significa "pie hinchado".
Par~ ~66~P. ~'9:reimas, La semantique structurale,
102
Dificultad para caminar erguido.
Hay, por 10 tanto, una primera oposicion en-
tre la y 2a: parentesco sobrestimado/subesti-
mado.
Si ademas se considera que los eoj miL li -
gicos son seres de 1a tierra, los nom br s d Jj II
expresan la autocton ia del hombre, op ni ' n-
dose as! al dragon, rnonstruo ctonieo cuya
rnuerte significa la negacion de la auto etonia
humana.
Los cuatr~ miternas constituyen, pues, una
estructura:
1/2: parentesco sobrejsubestimado.
3/4: autoctonla negada/reivindicada.
SegUn el autor, "resultaria entonces que la
cuarta columna mantiene con la tercera la mis-
rna relacion que la columna uno tiene con la
columna dos."
"La imposibilidad de co nectar gropos de relaciones es
superada (0 mas exactamente reemplazada) por la afir·
macion de que dos relaciones contradictorias entre sf
son identicas, en la medida en que cada una es, como
la OCTa, contradictoria consigo misma. .. (el mit.o) ex·
presaria la imposibilidad en que se encuentra una socie-
dad que profesa creer en la autoctonf a del hombre ...
de pasar de esta teorfa al reconocimiento del hecho de
que cada uno de nosotros ha naeido realmente de un
hombre y una mujer. La dificultad es insuperable. Pero
el mito de Edipo ofrece una suerte de instrumento
logico que permite tender un puente entre el problema
inicial - <.se nace de uno solo 0 bien de dos? - y el
problema derivado que se puede formular aproxima-
damente asi: (,10 misrno nace de 10 mismo 0 de 10
otro? De esta manera, se desprende una correlaci6n: la
sobrevaloracion del parentesco de sangre es 1a subvalo-
racion del mismo, como el esfuerzo por escapar a la
auto'Ctonia es a la imposibilidad de lograrlo. La expe-
riencia puede desmentir la teoria, pero 1a vida social
103
V ificH la 'o ~m log! a en la medida en que una y otra un conjunto de codigos sup erpuestos ev:i~brd­
)"('v('lall la mi:rna. tructura contTadictoria Entonces, la cados: voz de La Empiria, voz de La er a ,
<-'Osmol in , v rdadera ... Ciencia voz de La Persona.
vo Z de la ' .b 1 texto Y
EI pr bl ma planteado por Freud en terminos "edf- El objeto de la critica es I} e.rar ~ ._
pi s" n ya, sin duda, el de la alternativa entre , restituirle su abundancia semantlca . J~~~nst~t~
aut donia y r producci6n bisexuada. Pero se trata yenda los codigos y los modos de slgm lcaClOn
siempr d omprender como "uno" puede nacer de
que 10 sustentan.
"dos": como e posible que no tengamos un solo pro·
genitor sino una madre y ademas un padre? No duda·
rem os, pues, en colocar a Freud, despuesde SOfocles,
entre nuestras fuentes del mito de Edipo. Sus versiones
merecen el mismo credito que otras mas antiguas y en
apariencia "mas autenticas"3o.

De este amllisis -desgraciadamente fiUY sucin-

to como para hacer justicia al metodo- reterr-
dremos la posibilidad de reducir un texto a
componentes cuyo sentido no esta tanto en el
contenido historico correspondiente sino en el
sistema de las relaciones formales que estable-
cen entre 51.
La critica literaria anexo este metodo -rnuy
de moda actualmente- y 10 extrapolo amplia-
mente para aplicarlo al estudio del relata, del
film, de la historieta.
El lector podra recurrir utilmente a los ar-
tlculos aparecidas en la revista Communica-
tions (especialmente los nos 4, 8 y 11) y a las
recientes obras (publicadas en 1970) de A. J.
Greimas: Du sens, essais semiotiques, de Luia
Kristeva: Semeiotike, recherches pour une
semanalyse, de Roland Barthes: S/Z. Particul ar-
mente en este ultimo ensayo, que es una inter-
pretacion yuxtalineal de 1 Sarrasine de Balzac,
Barthes demuestra como el texto es generador
de una multiplicidad de lecturas sostenidas por
30 AnthrofotOgie structurale, PIon, Paris, 195~ ,
pp. 239-240. Hayed. esp., A ntrop%gia estructuiol.
Bs. As., Eudeba, 1970, p. 196-1 97.J.

105
104
CAPITULO V

LOS CODIGOS SOCIALES

En los capltulos anteriores, hemos conslClerado

las relaciones del hombre con 1a naturaleza ba-
jo la denominacion de codigos logicos y esteti-
cos_ Pero ademas, el individuo se inserta en la
sociedad, y de ella posee una doble experien-
cia: una experien cia objetiva y una experiencia
subjet iva.
Es ci rto que podemos considerar a la socie-
dad sol m u n elemento particular del mun-
do n qu vivimos y que todo 10 dicho hasta
aqui d] diI r ntes codigos se aplica tambien
a la ignifi a i ' n y a 1a comunicacion sociales.
in ,m rg, hay una diferencia mayor. Las
ci n i(J. y la. arL ,tal como han side definidas
antcri )fJ 'nL Li n n por objeto comunicar al
J Lc r hu ano una experiencia propia al
' 11 In ·U I 1 p rimero no esta direc-
1rn pii " d . La co municacion social, en
'<l li l ll lO, 1. 1 ' 11( - I jeto significar la relacion
n Ln ' l Ilt. h O Il'l br \ y en consecuencia entre el
('nl i ' 0 1 Y (.\ rI. t r. La sociedad es un sistema
r(' I II'I Otl(' . 1 s individuos que tiene por
j L) I I pt ( n CI i ' n, la de fensa, los inter cam-
, \ 11 ptc)( 111 ('(' 1' n, t . Con ese fin, las situa-
j ( n '14 d. ' II), IllIilvidu s n el seno del grupo y
de una colectividad
1 ro l de las insig-
i an la pertene ncia
a ial: clan, fam ilia,

107
 pr r,si ' n , asociaclOn , etc. Los ritos las cere-
mon] , 1as f'les t a.s, la~ rnodas, los juegos,
' son
modo . d~ ~ omumcaclon por medio de los cua-
Ie I mdlvlduo s~, define en relacion al grupo y
eJ grupo en relaclOn a la sociedad a 1a vez que
po nen de manifiesto el papel que 'alIi cada uno
asume.
La , ci~n,cia, ,el saber, es una organizacion y
una SIWllflcacion del mundo natural; los codi-
~os s?cIales son una organizacjon y una signi-
fJc~clOn de la sociedad. Los sigTIificados son
alh los hombres 0 los gropos y sus re1aciones .
, ~ero el horn bre es el vehiculo y la sustancia del
,...---sIgnO, e~ a la vez e1 significante y el significado.
En reah~ad, es u~ signo y, por 10 tanto, una
convenc.lon: ,La v.lda social es un juego en el
cual. e1 mdIVld,":o mterpreta su propio pape1: el
pat!IarC~, e1 tlO tutelar, e1 hijo prodigo 0 e1
amIgo fIe I. ~or otra parte, eJ sigTIo social es en
general un SIgnO de "participacion" en el senti-
do en que hernos, definido ese termino (cf.
5uprc:,p. 21). A traves suyo, e1 individuo pone de
mamflesto ,su id~ntidad y su pertenencia al gru-
po pero , slmultaneamente, reivindica e institu-
ye esa pertenencia.
. La, experiencia social, al igual que 1a expe-
nencla de Ja naturaleza, es de doble tipo: logi-
co y, af~ctIvo. De 1.a l~~ica proceden los signos
que mdlcan. la ub~caclOn del individuo y del
grup~ eI} 1a ~erarqUla y la organizacion politica,
economIca, mstitucional. De la afectividad los
que e?Cpresan las emociones y sentimientos' que
el mdlvlduo 0 el grupo experimenta con respec-
to a otros individuos U otros grupos.
P~r 10 tanto, didacticamente seria legitimo
contmu~ el plan que hemos seguido hasta aho-
ra, ~lstlllgu]er:do los , S~gTIos sociales logicos y
los SIgnOS soclales estktlcos (afectivos). Pero en
108
la practica, los dos rnodos de la significaci on
estan estrechamente imbricados. Lo que ocu-
rre es que las "ciencias de l hombre" estan aun
poco desarrolladas y que nues tro saber en ese
dominio esta basado en un " pensamiento sal-
vaje" que distingue mal los Ilmites del arte y
de la ciencia. Por otra parte , es comprensible
que la relacion afe ctiva sea mucho mas fuerte
de hombre a hombre que entre el hombre y la
naturaleza. A menos que se trate de esa natura-
leza alltropomorfa que caracteriza a las r eligio-
nes y a las culturas arcaicas.
Renunciando aSl a 1a ambicion de distinguir
claramente una ciencia y un arte de la vida
social, examinaremos e1 problema desde el pun-
to de vista de los signos y de los codigos.
I. LOS SIG NOS
Una de las primeras condiciones de la vida so-
cial consiste en saber a que atenerse y en po-
der, por 10 tanto, reconocer la identidad de los
individuos y de los grupos. Esa es la funcion de
las ensefias y de las ensefianzas.
1. Los signos de identidad: insignias y carte-
les. Las insignias y los carteles son marcas que
indican 1a pertenencia de un individuo a un
gropo social 0 economico. Tienen por funcion
expresar 1a organizacion de 1a sociedad y las
re1aciones entre los individuos y los grupos.
A. Las armas, las banderas, los totems, etc.
indican la pertenencia a una familia 0 a un clan.
Pueden extenderse a grupos mas amplios: ciu-
dad, provincia, nacion.
B. Los uniformes tambien constituyen 1a
marc a de un grupo:
109
 WI IP ) ,' }(' i ~l l : ~o bl eza, burguesia, pueblo; aSl designado, marcan tambiell las jerarquias y
HI Il JiO I I stl t U JOna!: ejer c: ito, iglesia uni- Ia organizaci6n interna del grupo. Esa es la fun-
V(' I I, l d ul , ('I.<- , ' cion de los penachos, de las coronas, de las
g Il/p O pr)f' ional : carniceros cocinero s hileras de armino, de los galones.
('il rpinL 'r " ,t'. " F. Los 'c arteles designan objetos mas que
gI'UP ) 'ultur 1: socie dad deportiva, fil ar- grupos de individuos, pero objetos socializados.
m ' n i ;; 1, (It '.
En una epoca en que se ignoraba la numera-
I rup ' tni 0: bretones, alsacianos, auver- cion de las casas, cada construccion era identi-
n , t. ficada por su carte l. EI usa se ha conservado
~ . .Las . inSignias y las condecoraciones son para distinguir a las casas de comercio . Los car-
vestlg:I Imbo~icos de la~ armas y uniformes y teles (a l igual que los escudos) son en gene ral
asegu ran las mism as fun ClOnes bajo formas de- "hablantes " e s decir iconicos (cf. supra ~
gra~adas . , Las condecoraciones perpetuan las p. 36): una bota para el zapatero, una bacla
an tIguas ordenes de caballeria, Las insignias para los barberos, etc. Y si hay tantos alber-
mar~an. la p ertenencia a diferentes grupos y gues que continuan llamandose Le cheval blanc
aSOCIaCIOnes de toda naturaleza. o Au lion d 'or,es porque antes eran relevos de
D. Los tatuajes,. los maquillajes, los peina' posta 0 porque el propiet&rio juga ba con las
dos, et~. son tam bien insignias codificadas en palabras : Au lit on dort como esos cafetines
las socledades primitivas y que perduran en denominados 0 20 sans 0* .
nuestras modas. La division de las ciudades en barrios y ca-
E. Los, no:nbres y sobrenombres son las lles constituye tam bien un sistema de indica-
marcas mas sImples y universales de 1a iden ti- jon. En muchas culturas, los barrios agrupan
da~. En un principio son siempre motivados las castas 0 las profesiones y cuentan con una
desIgnan~.o al individuo por su pertenencia ~ calle de los Cuchilleros, de los Tejedores, etc.
~a famI1!? 0 a un clan, a una profesion (Sartre Los accidentes de la His toria desintegraron con
el ,sas!r~ , Lefebvre "e1 artesano"), a una cate- frecu encia ese sistema en nuestras ciudades mo-
gona fIslca (Leblanc, Leborgne, etc.). dernas. Pero puede ser reconstituido artificial-
~n nuestras culturas modernas, 1a historia mente . Por ejemplo, en Niza hay un "barrio de
traJo apareada la decadencia de ese sistema los Musicos", cuyas calles llevan el nombre de
que c on frecuencia es reactualizado por media musicos celebres . New York emplea un sistema
de sobrenombres y apodos. totalmente racionalizado en el que las calles
J?scudos de armas, uniformes, insignias, ta- cortan perpendicularmente a las averzidas, y las
t ua]es son, por 10 tanto, un medio de distinguir .J dos estan simplemente numeradas.
y, eventualmente, de c1asificar y definir los di-
f~ren tes grupos cuyo conjunto constituye 1a so- * En frances las pala bras A u lion d 'or (AI leon de oro)
cl;da d. Co m o 10 demostrara Levi Strauss 3. pro- y A.u lit on dort (En la cama se duerme) se pronuncian
POSlto de l ?s totems, son originariamente taxo- de la misma manera, al igual que 0 20 sans 0 y Au uin
nomi oClales. Ademas, dentro de cada grupo sans eau (AI vino sin agua ). (N. del T.)

11 0 111
) , C? Las marcas de fabrica tienen por funcion
mdicar y garantizar el origen de un producto,
SJ mpre fueron usadas por el viejo artesanado:
] lfar ro y el e banista "firman " su obra el
g<:lnad TO marca sus animales, etc. ' las injurias, el alimento, etc.
L multiplicacian y diversificacian de los
produ to, por una parte, y el desarrollo del
m r JO y de la publicidad , por la otra, plan.
n 1 prob lema en nuevos terminos. La elec.
'1 n d una marca de fibrica esta determinada
r un conjunto de condiciones tan complejas
qu , ] fabncante acude ahora al socialogo, a]
1 ologo:, incluso hasta a las ordenadoras. La
pr ent~c l~n~ el embalaje han adquirido un va-
l . r . se~~ologlco muy importante en la comer-
'laJlzaclon moderna. En resumen, 10 que aqui
agrupamos con el nom bre de lnSlgnzaS son mar-
cas que EIenen pur lunClOn wenbncar y dlSb~
g,!!: a los compOllentes Jef caelpo social Y dlIte
;:m o a ~~ orgamzac16n social POr dna mn tE y b
opografm y la eCOtlomf a q de Ie sit Ven <1e SCF
porte por la otra. _ ____
2. Los si~os de cortesia. Los signos de identi.
dad constItuyen marcas de pertenencia a un
grupo 0 a una funcian, Por otra parte los
h~~bres se comunican entre sf. Con es~ fin
utlilzan las insignias y ensefias que son formas
de hacer saber ]0 que se es, Pero esas relaciones
perm,ane?-tes van acornpanadas de relaciones
t~ansltonas particulares que pueden variar se-
~n los individuos presentes y las circunstan-
Clas. P?f!erSe ,? no un traje de gala para acudir
a una lllvltaclOn indica no solamente la natura-
lez~ ~~ la recepcian sino las relaciones ':>ntre el
anfltnon y 1 invitado. Se dispone tambien al efec-
to d i 0 5 sp ciales, de los cuales los principa-
l 5 5 n 1 s atributos co rporales y los gestos .
]]
Ya nos hemos referido (cf. p . 66) al r hi.·
rna de 1a prosodica, de la kinesica y d 1a pro
xemica. Habria que agregar aqui los salu
A. El tono de la voz es una de las form a
mas universales de significar 1a relacion entre
emisor y receptor: puede ser "familiar", "res·
pe tuoso" , "ironico" , "imperativ~" , "a1mibara·
do", etcetera.
B. Los saludos y formulas de cortesia de·
sempefian idimtico papel y se distinguen por 5U
caracter particularmente convencional y varia-
ble de una cultura a otra.
C. Las injurias son las formas negativas de
saludo. Constituyen los sign os de la hostilidad.
Y si bien su num ero es prodigioso y creciente,
no por eso son menos convencionales. Los
desaf{os son formas codificadas y ritualizadas.
, D. La kim?sica, en sentido estricto estudio
de los movimientos, es un analisis de las mimi-
cas, de los gestos y de las danzas. Los gestos y
las mimicas -as! como las entonaciones y va-
riaciones de 1a voz- son auxiliares del lenguaje.
Ciertamente, el estudio de los gestos es anti·
guo. Ya Darwin es el autor de una obra sobre
La expresion de las emociones en el hombre y
el animal (1873). Pero la Introduction to kine-
sics de Ray Birdwhistell (1952) es 1a obra que
marca los comienzos de un estudio sistematico
de los gestos corporales como una ciencia que
trata "de los aspectos comunicativos del 'com-
portamiento aprendido y estructurado del cuer-
po en movimiento".
Estas son, seglin Birdwhistell, las propi da f;
de las marcas kinesicas que el au tor defin
gUn un modele lingiiistico 31 :
31 Ci ta do de Pratiques des langues ges lue lJ s, p. ' ~.
11 :3
 .i>u ·d . n observarse varias variedades de marcas kinesi. Murmullo debil Muy secret o
li S. P r ejempIo, las marcas kinesieas pronominales 1) Muy p ro xi mo
(de 5 a 20 em)
as iada a los (sustitutos de los) pronombres estruetu. Murmullo audi ble Confidencial
I 2) Proximo
rad segU n Ja oposicion distancia/proximidad: el/yo, (de 20 a 30 em)
LI , etc. El mismo gesto ampliado pluraliza la 3) Cercano
En un interio r, Confidencial
mar a kinesica pronominal y as! se obtienen marcas de (de 30 a 50 em) voz baja
pluralizacion: nosatros, ellas, etc. Distinguimos ta!Tl' En el ex t<rrio r,
bien marcas verbaides asociac!as a marcas pronominales plena voz
Voz baja, Asu nto pe rsonal
sin interrupcion de movimientos entre las que podemos 4) Neu tr o
(de 50 a 90 cm) volumen debil
citar las marcas de tiempo. Observamos tam bien las Asun to no persorial
5 ) Neutro Plena voz
marcas de a£re: arriba, abajo, detras, adelante, a traves,
etc. " (l ,30 a 1,50 cm) In for m acion publi·
6 ) Distancia p ublica Plena voz, can
ca destinada a se r
(l,60 3 2,40 m) ligero enfasis
escuchada par atlas
Tambien se han analizado y consignad o los personas ademas
diferentes movimien tos de la danza. Para todos · del interl ocutOr.
estos problemas, que superan. los limi tes del Alta voz Ha blando a un
7) A traves de la
presente ensayo, remitimos al lector al N° 10 grupO. .
pieza (2,40 a 6 m) Salud os a distancla,
de la revista Langages (junio de 1968), con· 8) Mas alla de Al1a voz
sagrado a las Pra tiques et langages gestuels. los limites (de 6 d esp edidas, et c.
a 30 m)
E. La proxemica. La comunicacion linguis·
tica utiliza no solamente los gestos sino tam· , . d eviden temente
La distancia esta determma a En
bien el espacio y el tiempo. La distancia en , . 1 nos es 10 que creemos.
pa r la acustlca, a me . onal. los an-
que nos colocamos con relacion a nuestro in· . d pliamen te convenCl .
terlocutor , el tiempo que tardamos en reci birl0 real lda , es am . . ta distancia" en-
. " antlenen una Cler .
glosa.]ones m 1 t" s tienden a reduclrla.
o en respo nderle constituyen signos. Ese len·
guaje es el que se estudia con el nombre de
tre los locutores, los a
, It que los pnmeros se
m.a sienten inco-
proxemlca. De allt resu a 1 segundos mientras
modados y agredidos por o~ distantes. As}
Es particularmente interesante en. la medida que estos los encuentran fnos y
en que, convencionalizado como todo sistema 10 demuestra Hall:
de signos, varl a can las culturas y corre el ries ·
go de originar numerosos malentendidos. La . . d ' ta cia es mas reducida que
"En America latma, la IS n , I ede hablar con·
obra fundamental sabre e l te ma es The silent E f to la gente so 0 pu
en EE.UU. n e ec '. . mu similar a la que en
Language de E. T . Hall (1959). Estos son , se · fortablemente a una dlsta~cl~ to~ eroticos 0 agresivos.
gUn 1 au tor, las ocho distancias signiii cativas Norteamerica provoca sent~ml~~lOS se aeercan, nosotr?s
n tr d locutores n orteameri canos : El resul tado es que euan o. piensan que somos dIS-
ed En consecuencJa, te
retroc em?s. dos hostiles. Por nuestra par ,
tantes 0 fn os,. reserva Y, de soplarnos en la cara,
Ia saeusamos
.
·mcesantemem..e
de escu pirnos al rostro.
de arrmconarnos,
115
I '"
 L?1l n)r ~eri,canos que han VIVldo aJgiln tiempo en
,,:nl(~rl Il latma sm aprender el sentido de esas distan-
' UUl • u. ~n lr " subt erfugios: se parapetan detras de su
nl~no , utl,hzan las sillas y las mesas para mantener
al l at~J10amencan o a 10 que el considera la distancia
aproplada.
El resultado es que el latinoamericano puede Uegar
hasta a t repar por encima del obstaculo hasta lograr
una di stancia desde la que pueda hablar confortable-
mente,"
No rnen~s significativ~ es el tiempo de espera
qu~ nos Impone el interlocutor Sabemos hasta
que punta es sabiamente dosificado hasta por
e,l mas, insignificante empleaducho, que se con-
slderana desposefdo si no impusiera al visitante
~a esper~ de acuerdo a su rango y a su propia
Importancla.
Ese tiempo es tambiEm puramente convencio-
nal y. puede adquirir proporciones considerables
en clertas culturas y en ciertas situaciones Un
em bajador ante el Gran Mogol puede eSPerar
t~es rneses antes de ser recibido y las muieres
solo aceptan las atenciones de su admir~dor
luego de un perfodo de tiempo sabiamente cal-
culado.
El espacio y el tiempo desempenan tam bien
un papel significativ~ en las ceremonias los
cortejos, los ,banquetes . La distancia es el ~igno
de la relaClon entre los locutores relaciones
que pueden ser mas 0 menos "distantes" 0
" intimas",
, F. El alimerzto es tambien uno de los modos
lrnportan,tes de la Identificacion del grupo y de
la cortesla.
Con frecuencia esta rodeado de tabues Su
preparacion y el servicio de mesa estan re~dos
por ,:n sIstema de convenciones constrictivas,
En clertos medios, rechazar un aperitiv~ signi-
116
fica un insulto particularmente agraviante.
La funci6n semiologica de la alimentaci6n
perdura en nuestros festines y banquetes asi
como en numerosos tabues y costumbres, El te
ingles participa de un ritual heredado de sus
origenes orientales.
G. ~Como acabar con este inventari,o? ,Todo
es signo: los regalos, nuestras habltaClO?e~,
nuestros muebles, nuestros animales domest!-
cos, etcetera.
3. Naturaleza de los signos sociales. Ya hem os
visto que los signos pueden ser mas 0 menos
socializados, es decir estructurados y eonven-
cionalizados. En nuestra cultura moderna, los
sign os sociales generalmente 10 son en I?u~
poca medida. Es el caso de nuestros onomastl-
cos, de nuestras insignias Y carteles a las que
podemos comparar con sistemas muy elabora-
dos tales como los totems, los blasones, las ves-
timentas de castas, de oficios, de clanes- ,
Otra caracterlstica de los signos es la arbl tra-
riedad 0 la motivacion. La mayoria de los sig-
nos s'ociales son motivados ya sea por metafora
o frecuentemente por metonimia. Son , fi~~as
alegoricas -la balanza Y la espada de la )Ustlcla,
la inclinacion de cabeza y el besamano que
evocan el "homenaje" - pero perduran a menu-
do en la forma social y en las instituciones,
conservando solo un valor simbolico degradado
cuyo sentido original se ha perdido,
Son fuertemente connotados y expresan la
majestuosidad, la fuer~a, el poder 0, PO! el
contrario la humildad. Esos valores eaSl Slem-
pre tiene~ su origen en , una simb61ica arraigada
en el inconcien te colectlvo, Por to?as esas ra; ,-
nes, pertenecen al tipo est etico mas que a) ) gl -
co, aunque originariarnente la mayona an .' il'.
111

1.1 Sd lasificacion. A raf z de su origen arcai-
co, P,o , e? ,modos de signi fi~a cion precien tifi-
, anaJoglcos u hom o-analogicos (cf supra
p. 46), . ,
" son muy '"~ e nSl' bl es <l Ias recurrenClas
d IPar' eso n '
e 19mflcante sabre el significado . No es raro
que 1a ~o:ma d~ l~s escudos, de los nom bres,
de las dlvlsas de ongen a fabulas pseudo-histo-
n~as que haz: aparec ido con frecuencia en los
mIt~ s y las b terat u ras arcai cas, Levi-Strauss en
p~rtlc~lar, de m ostr o com o los sistemas de 'n o-
mmaClOnes ~otemicas, taxonomicas en su or i-
gen, se, convlerten por analogia en generadores
de tabues, de pro hibiciones, de relaciones entre
clanes, apoya?os par 1eyendas eponimas Qu e
han vemao a Incor porarse a I as relaclOnes ' ~
natu-
rales entre el lobo , 1a serpiente , el oso 0 1a
rana .
Por SU, naturaleza iconica, los signos sociales
se .asemejan a lo~ signos este ticos, Esto n o es
casual, pues en la comunicacion social el emi-
sor e~ fre c~entemen t;e po rtador del signo y es
al mlSmo tlemp o ei referen te Esta f " '
del sUJ'eto d 1 'b ' . , , co n US10n
,Y ~, 0 Je t o no p uede sino favorecer
1a cont:a,mmaclOn de la fun cion referencial y de
1a funclOn emotiva.
n. LOS CODIGOS
Vesti~entas, ,alim ent os , gestos, distancias etc
son slgnos
. que . pa rt'lC lpan
, en ' proporciones
, "y
~oda h dades diversa<;, en la form acion de los
dlferentes tlPO S c. c" m U11 1CaClOn
' ,, ,
SOCIal. Son
• . ' '0 , U
mnum e r~ b ~e s : n to s, fiestas, cerem orrias, pro to-
c?lC?s, ~Odl gOS de cor tesia, juegos. Podriamos
dlstmguu ,c uatro ti pos principales : los p rotoco-
los, que t lenen par funcion instaurar la comu-
118
nicacion entre los individuos; los rituales, e n
los que el emisor es el grupo; los juegos, p riva-
dos e individuales 0 publicos y colectiv os , que
son las representaciones de una situaci6n social ;
y las modas que son las farmas estilizadas e
individualizadas de los codigos.
1. Los protocolos, Una sociedad es u n conglo-
merado de individuos reun idos en vistas de una
accion comun. Todos Lienen alli su lugar y su
funcion , todos se definen por medio de las re-
la c ion es familiares, religiosas, profesi onales,
etc., qu e sostienen con 10 otros .
Es indispensable que esas relaciones sean re-
conocidas e iden tificadas .
Como ya hem os visto, esa es la funcion de
los nombres, los sobrenombres, las insignias, las
ensenas, las arma5, los bl a~.ones y, muy parti-
cularmente, de la vestimen tao
Cuando, por otTa parte, los ind' vidu os se
reunen en vistas de alguna accion comun, sus
relaciones deben ser signific adas: el que dirige
y el que obedece, el que da y el que recibe, el
que invita y e1 qu e visita, etc.
El protocoio y la etique ta d eterminan la
ubicacion de las personas en un cortejo, alre-
dedor de una mesa. Es sabido como Los caba-
lleros de la mesa redo nda habian resuel to esLe
pro blema. Y d urante la reciente conferen cia de
Vietnam, asistimos a in l,erminables discusiones
sobr la forma de la mesa.
Los saludos tienen por objeto iniciar 0 rom-
per la o muni cac ion y aquI tam bien la relacio n
entre los in terlocutores debe ser marcada:
igualdad, superi oridad 0 in ferioridad , amistad,
enemistad 0 ind iJeren cia, deseo 0 negativa de
com UTIlcar.
L s Lltulos, las formulas - v eventualmen te
J
II9

la inv ctivas e injurias, los tonos de voz, los
g st s y actitudes, etc.- constituyen un con-
junto codificado cuyo caracter convencional se
pone d manifiesto cuando se trata de traducir-
los de una lengua 0 de una cultura a otra.
Los buenos modales y el sauoir vivre son los
signos por medio de los cuales el individuo ma-
nifiesta su pertenencia al grupo. Su conoci-
miento y su respeto de los usos 10 identifican
como un "hombre de mundo" 0 un rufian; son
.
"contrasenas" y "signos de reconocimiento'~.
Los ritos. Los ritos son comunicaciones de
;i
grupos. El mensaje ritualizado es emitido por la
comunidad y en su nombre. El emisor es el
grupo y no el individuo.
Por intermedio del culto religioso la colecti·
vidad se comunica con los dioses. Etimo16gica·
mente, la religion es un "vinculo", vinculo en·
tre los fieles que com parten una misma fe a la
vez que entre el grupo y la divinidad. Los cul-
tos familiares 0 nacionales son tambien las for·
mas de una comunion con los Ancestros 0 la
Patria. Ademas, casi siempre son de origen reli·
gioso y siguen conservando un tinte de religio-
sidad. Los pactos, tratados y alianzas son rela-
ciones entre grupos que intercambian obliga-
ciones, servicios, bienes, mujeres, etc., cuyas
ceremonias concomitantes son los signos. Los
ritos de iniciaciOn, de entronizacion, las consa-
graciones y los sacramentos, los ritos funerarios
instituyen relaciones entre el grupo y el indi-
viduo que r;ecibe en su seno.
En todos esos ritos, el emisor es el grupo, ya
sea en su totalidad 0 en forma de oficiantes a
los cuales delega la comunicacion. Pero siempre
hay participacion del grupo, aunque mas no sea
por su presencia que se expresa en cantos, ora-
120
ciones silencios, hurras, por medio de los eua-
les lOS' individuos manifiestan que toman part~
en la cornunicaeion. Por otra parte, esta partl-
cipacion se ex:.presa en fies tas que prol<??gan l~
ceremonia ritual y cuya forma tamblen esta
codificada. Las fiestas solemnes y .rc:n.memora-
tivas son recordaciones del pacto. lDlclal y una
confirmaei6n de los lazos que ha mstaurad.o .
La funcion de los ritos no es ta~to. de mf~r­
maeion como de eomuni6n. Su obJetlvo es Slg-
nificar la solidaridad de los individuos ~on res-
pe eto a 0 b ligaeiones religiosas, . naclOnales,
sociaies, eontraidas por 1a co~umdad. y so~
sistemas de signos que, c ualesq~l~ra sean sus OrI-
genes historicos 0 pseudo hlstoncos Y suoval0.r
figurativo, estan siempre muy convenclOnall-
zados.
3. Las modas. Las modas so~ maneras de .ser
propias del grupo: vestirse, .allmen tars.e, aloJar-
se, etc. Adquieren una gran Impor.tancla en una
soeiedad donde la superabundancl~ ~e los pro-
ductos de consumo libera a ~stos u~tlmos ~~ su
funeion primitiva (proteccion, ahmentaclOn).
Es evidente que nuestras corbatas, n~estros au-
tos, nuestros sill ones Regencia, por .e)emplo, no
son sino los signos de un status socIal. . .
La moda procede de un doble mov~mle~t?
centripeto y centrifugo. El deseo de Identlfr
cacion con un grupo prestigioso provoc.a a
adopcion de los signos que los earactenzan.
Pero estos SigI10S son entonces abandonados
por los rniembros del grupo, que rechazan esa
identifieacion. Esa es la causa d~ que la moda
sea tan variable y creadora, partl~ularrne1}te en
las eulturas donde los signos socIal.es estan ~o­
clificados debilmente. La moda: al 19ual ~ue as
diversiones, compensa frustraclO nes y Viene a
121
 os de prestigio y de poder.
4. Los juegos. Los juegos, al igual que las ar-
tes, s n imitaciones de la realidad y, mas parti-
cularm nt , de la realidad social. Son situacio-
n sen truidas con e l objeto de reubicar a los
individu s en un esquema significativo de la
vid ial.
Las artes imitan con el objeto de reubicar al
receptor fren te a la realidad y hacerle experi-
mentar, por m edio de una imagen, las emocio-
n s y los s ntimie.n tos suscitados por esa reali-
dad.
Los juegos imitan co n el objeto de reubicar
al em isor de n tro d e la realidad y hacerle prac-
ticar, por intermedio de una imagen, los actos
de esa realidad.
Los espectaculos son, a la vez, juegos y ar-
tes: juegos desde el punto de vista de los ac to-
res, artes desde el punto de vista de los espec-
tadores.
Los juegos corresponden a los tres grandes
modos de la experiencia: intelectual y cientifi-
ca, practica y social, afectiva y estetica.
Al primer tipo pertenecen todos los juegos
de construccion, incluidas las construcciones
verbaies tales como jerogllficos, adivinanzas,
palabras cruzadas, en los cuales el jugador es-
tIU tura una realidad amorfa y Ie da un sen-
tid . La actividad del nino que arma un rompe-
bezas es de l mism o tipo que la del herborista
qu id ntifica y clasifica plantas. Del segundo
tip son los juegos que reubican a1 jugador en
el s no de u na situacion social : la familia, el
oficio, la guerra, etc. La nina y su mufieca jue-
gan a la mama, los jugadores de ajedrez 0 de
rugby imitan la guerra, etc. Los espectaculos,
desde el pu nto de vista de los espectadores,
122
corres ponden al tercer t ipo: los hinchas siguen
las peripecias del partido como los habitantes
de la ciudad contemplan a sus campeones des-
de 10 alto de las murallas. En la mayoria de los
juegos, las tres funciones se encuentran mezcla-
das.
Los juegos tienen por funcion el aprendizaje
y la seleccion: el nino que juega a lao mama 0
al soldado aprende su oficio, el torneo permite
conocer al mas fuerte y mas digno de detentar
el mando , los juegos de azar simbolizan la lu-
cha del individuo contra el Destino , pero en
situaciones donde son eliminados los peligros
de la realidad.
Los juegos tienen ademas una funcion de
distraccion en la medida en que satisfacen, y
sin duda subliman, deseos frustradps por la vi-
da real: deseo de poder, de fuerza, de ventaja,
\ de promocion social, etc. El psicoan8.lisis y la
psiquiatria modernas aclararon este problema y
am{?liaron considerablemente la nocion de jue-
go y su campo demostrando que los juegos, al
igual que las artes, expresan arquetipos cultu-
rales que tienen raices profundas en el incons-
ciente colectivo 0 individual.
En esta perspectiva, la nocion de juego -es
decir la Imitacion de una situacion social- ha
sido extendida a la mayorfa de nuestras con-
ductas_ Asi, la mayoria de los desequilibrios
psiquicos corresponden a perturbaciones de la
comunicacion; y la psicosomatica, por su parte,
muestra como esas perturbaciones animicas tie-
ne manifestaciones organicas. Todos nuestros
comportamientos tienen un sentido. Pero en la
medida en que la relacion entre el significante
y el significado es irracional e inconsciente, ese
sentido es mal interpretad o . La psicopedagogia
moderna nos ha ensenado que el nino escapis-
123
ta, m ntiro , rebelde trata pateticamente de
d ir algo y de establecer una relacion con su
medio. Esta situacion es general. En una exito-
sa obra intitulada Games people play 32, un psi-
qui atra nort eamericano, el doctor Eric Berne,
demuestra que nuestros comportamientos socia-
les, en particular familiares, son "juegos", es
decir sistemas de relaciones que reproducen si-
tuaciones arcaicas cuya clave no poseen los ju-
gadores. EI tirano domestico, la mujer frigida,
el alcoholista, el jugador, etc., son roles cuyo
sentido profundo se nos escapa.El Dr. Berne
hace un inventario de esas situaciones tipicas
demostrando como podrian ser "jugadas".
Este es el resumen de un drama matrimonial
muy comun : "Si no estuvieras alli" (If it
weren't for you) es el caso de la mujer timida
que se ha casado con un "tirano" y sufre con
dolor 0 rabia los ataques que este ultimo in-
fringe a su libertad. "Si no fuera por ti, yo
viajaria, trabajarfa, practicaria danza, equita-
cion, etc."
En realidad, la experiencia demuestra que,
en la mayoria de los casos, la esposa tiranizada
esta ineapacitada de asumir su libertad. El "ti-
ran o " Ie hace, por 10 tanto, un servicio evitan-
dole las situaciones en que ella se encontraria
ante una decision imposible de tomar. Por eso,
ese t ipo de muj er elige generalmente a un hom-
bre de esas caracteristicas por marido.
Ese " juego" con sus roles, sus comparsas, sus
situaciones, constituye un drama perfectamente
estereotipado con un reducido numero de va-
riantes.
Los juegos, en sus innumerables formas, son
sistemas de signos mas 0 menos convencionali-
32 E . Berne, Games people play , New York, 1964.
124
zados como las ciencias y las artes, pero cuya
caracteristica fundamental es que el emisor, es
decir el jugador, constituye el mismo el signo:
"jugar" es ser otro. La mufieca es el "nino" y
la que juega la "madre", las piezas del ajedrez
son "ejercitos" y los jugadores son los "estra-
tegas" rivales.
Toda actividad tiende a devenir juego en la
medida en que pierde su fun cion inmediata.
Eso es 10 que ocurre con la caza 0 la conquista
amorosa. Entre los juegos, debemos reservar un
lugar muy particular a los juegos dramtiticos:
los decorados, la puesta en escena, los actores
son signos. Al ser sistemas de signos, los juegos
estill necesariamente codificados bajo form as
ya sea figurativas 0 ideosemicas. La ausencia de
reglas privaria de toda significacion a los juga-
dores, a los juguetes, a las fases del juego. EI
catch, lucha libre y sin reglas, no es un juego
deportivo, tal como 10 ha demostrado Barthes
(cf. Mythologies, pp. 11-21) y es por eso que el
desenlace es decidido con antelacion por los
organizadores. En cambio, es un juego drama-
tico con roles tales como el Traidor , el Malo, el
Ingenuo, y sus situaciones: el mal castigado, el
coraje recompensado.
Protocolos, ritos, juegos, todo es signa en la
vida social y, ante todo, los individuos que par-
ticipan de ella. En los primeros, "interpretamos
nuestro rol": patriarca, hijo prodigo, amigo fiel
o muerto por la patria. En los juegos, "inter-
pretamos un rol". El limite entre los dos no
siempre es facil de definir.
Semiologicamente, el problema de los juegos
asi como el de las artes, es doble: una morfolo-
gia cuyo objeto es reducir cada juego a sus
"constituyentes inmediatos" con el objeto de
clasificarlos y de definir sus funciones, es decir
125
 las r las d sus combinaciones, una semantica CONCLUSION
(y una imbolica) que deberan establecer el
sentid y la funcion social de esos "ludemas"
en I s no de una cultura asf como las ralces
mfti cas que los fundamentan y connotan.
MITOLOGIAS DE NUESTRO TIEMPO

La nOClOn de imagen es uno de los conceptos

claves de nuestra cultura. Todos tienen la suya:
los actores, los hombres politicos, las mujeres
de mundo. Y hasta el ultimo de nuestros seme-
jantes, se preocupa de no empanar ni compro-
meter esa imagen de padre atento, esposo fiel,
buen ciudadano y tipo duro que construye y
cuida celosamente.
Las mitologias expresan una vision del hom-
bre y del mundo; significan una organizacion
del Cosmos y de la Sociedad. Y si bien se ma-
nifiestan en forma de historias contingentes,
permiten hallar, bajo las variaciones accidenta-
les de la fabula, sistemas de significaciones esta-
bles y estructurados.
Cuando se habla d m itos, se piensa general-
mente en culturas primitivas, arcaicas, en for-
mas de pensamiento pr logico . Y muy ci rt
que es en esas cul t uras, cerradas y estabilizadas,
donde esos codigos son mas faciles de observar,
as! como bajo form as simples y estereotipadas
encontramos codigos sociales ritualizados que
tienen su origen en la historia lejana y el incons-
ciente colectivo.
Nuestras sociedades modernas, en cambio,
nos parecen mas libres y establecidas sobre fun-
damentos racionales. Pero ahora descubrimos
que no es as!. La vida de un John Kennedy
esta signada de presagios, pruebas, dones mila-

126
127
grosos y de todos los signos que rodean al he-
roe mftico. En este sentido, su muerte es ejem-
plar: a pesar de una encuesta que prueba que
su asesino era un desequilibrado que actu0
solo, la opinion rechaza ese veredicb de una
desaparicion accidental que privarfa de toda
significacion a ese Destino. Exige que el Heroe
haya sido traicionado, 10 que constituye uno
de los temas mayores .de toda la hteratura epi-
ca.
La ciencia moderna ha puesto en evidencia
ese caracter semiologico de nuestras actitudes y
de nuestras creenCi2..3. EI perro de Pavlov no
reacciona ante las cosas sino ante los signos de
las cosas, y el behaviourismo muestra como
nuestras cohductas son reacciones condiciona-
das a signos. Por otra parte, para el psicoana-
lisis esos signos tienen su origen en situaciones
arcaicas, inconscientes e irracionales: unas son
comunes a la colectividad, como 10 afirma Jung
con su teorfa de los arquetipos, otras propias
de cada individuo, tal como 10 establecio Freud
y su analisis de los complejos. Finalmente, la
investigacion psicosociologica, basada en tests
verbales, cuestionarios y un analisis estadistico
de las respuestas, ven en ell os tendencias carac-
teristicas de los diversos grupos y de las diver-
sas situaciones.
De ese modo, es probable que la mayoria de
nuestras elecciones -en apariencia las mas li-
bres 0, en todo caso, las mas racionales- esten
condicionadas por representaciones inconscien-
tes de origen mitico. i,Por que, por ejemplo,
bebemos vino 0 leche? (,De donde proviene el
gusto de los franceses por los bifes con papas
fritas? (,A que se deben nuestros entusiasmos
o nuestros prejuicios? Eso es 10 que explica
Roland Barthes en una seleccion de ensayos
128
reunidos bajo el titulo significativo de My tho-
logies3 3.
"Creer en el vino es un acto colectivo constrictivo. El
frances que tamara cierta distancia con respecto al mi-
to, se expondria a problemas pequenos pero que debe-
ria resolver, el primero de los cuales seria justamente el
de tener que explicarse. El principio de universalidad
interviene aquf plenamente en el sentido en que la so-
ciedad denomina enfermo, achacoso 0 vicioso a los que
no creen en el vino: ella no los comprende (en los dos
senti dos, int..electual y espacial, del termino). En cam-
bio, se Ie confiere un diploma de buena integracion a
quien es afecto al vino: saber heber es una tkcnica
nacional que sirve para calificar al frances, para pro bar
su poder de performance, su control y su sociabilidad.
El vino tiene as! una moral colectiva, dentro de la cual
todo es redimido: los exce30s, las desgracias, los crf-
menes indudablemente son posibles a causa del vino
pero de ninglin modo Ia maldad, la perfidia 0 la bajeza.
El mal que puede originar pertenece al orden de 10
fatal, escapa pues al castigo, es un mal debido a las
circunstancias y no al temperamento del individuo.
EI vino esta socializado porque crea no solamente
una moral si no un decorado . Engalana todos los cepe-
moniales de la vida cotidiana francesa por mas insigni-
fic antes que sean, desde el refrigerio (camembert con
tinto comun) hasta el festl n, desde la charla de bar
hasta el discurso de banquete. Exalta cualquier clima,
se asocia en el frfo a todos los mitos de calentamiento
y en la cani cula a todas las imiigenes de Ia som bra, de
la frescura y de 10 excitante. No ex iste ninguna situ a-
cion de constriccion fi sica (temperatura, hambre, has-
tio, servidumbre, exilio) que no haga pensar en el vin~.
Combinada como sustancia biisica con otras figuras ali-
menticias, puede cubrir tad os los espacios y todos los
tiempos del franCes. Cuando se espera ver detalles de la
vida cotidiana, la ausencia de vino choca con un exotis-
mo. Al cumplir setenta ail os, Coty se fotografio ante
~" . 33 E. du Seuil, 1957, p.85.
129
{HI J 1m'S" Intima don de la botella de Dumesnil pareda
)"1'; rrlpht1.lIT xtraii amente al litro de tinto. La nacion
('OU'n\ ,' \ f; b)" altO pues eso era algo tan intolerable
, roo un r y soltero. En este caso, el vino forma parte
d Ja razon d Estado." . conclusion de los tecnicos es formal: "No fu-
R land Barthes demuestra que hay tambiim
una mitologia de la leche, del bife con papas
fritas, del automovil, de las vacaciones, de la
literatura, etc.
Y es evidente que todas las buenas razones,
y la mayoria de las veces muy sinceras, que
damos para justificar nuestros gustos, nuestros
deseos, son totalmente irracionales. La publi-
cidad moderna puso en evidencia ese hecho,
que por supuestousufructua. Innumerables
ejemplos de ella podremos encontrar en la obra
clasica de Vance Packard Las formas ocultas de
la propaganda (1957) . Los fabricantes de mar-
garina, por ejemplo, se enfrentaban en un co-
mienzo, y aun hasta ahora en Francia, con un
prejuicio tenaz contra su producto. Comparada
con la manteca, se Ie reprochaba de ser "gra-
sosa" , "pesada" e "indigesta", de tener un
"gusto aceitoso". Pero basta con presentar a la
margarina bajo la apariencia de una manteca
coloreada de amarillo y a la manteca bajo una
apariencia blancuzca para comprobar que casi
t oda la gen te se equivocaba y adjudicaba en-
tonces a la manteca los defectos de la marga-
rina y a esta ultima las virtudes de la prim era.
Lo mismo ocurre con la mayoria de los pro-
ductos que en la actualidad estan perfectamen-
te estandarizados y homogeneizados de modo
tal que entre las diferentes marcas de lejia, de
dentifricos 0 de champues no hay practica-
mente n ingun a diferen cia objetiva.
6 C omo explicar, en esas condiciones, la
130
adhesion del fumador nortearnericano a su mar~
ca de cigarrillos cuando en realidad, en la ma-
yoria de los casos, la experiencia demuestra
que es totalmente incapaz de reconocerla? La
marnos cigarrillos sino imagenes de cigarrillos" .
Es igualmente evidente que las mujeres no
compran cremas "suavizantes", "astringentes",
"rejuvenecedoras" sino imagenes de la juven-
t ud, del exito, del arnor. De alIi la importancia
del nombre, del envase y de 10 que se ha con-
venido en Hamar "la imagen de marea" , El co-
mercio vende simbolos. Y esos sfmbolos fun-
cionan a niveles subconscientes e inconscientes
totalmente irracionales.
Esta es la novela de la Ciruela tal como 1a
cuenta Vance Packard.
Alrededor de la decada de 1950, la desdicha-
\ da ciruela no se vendfa mas a despeeho de to-
dos los esfuerzos realizados por la compania,
quien, desesperada, la llevo a consultar al psico-
analista, en este caso el Institute for Motiva-
tional Research. Y, en efecto, el paciente sufria
de un fuerte complejo de inferioridad.
Los tests de asociaeion de palabras demostra-
ban que el producto estaba vinculado en la
eabeza de la gente a terminos tales como "rese-
ca", "solterona", "pension familiar" y sobre
todo "estrenimiento". Era preciso darle una
imagen totalmente nueva.
"De la noche a la manana la ciruela se con-
virtio en uha fruta deliciosa, dulce, casi una
golosina, a juzgar por los anuncios. Las nuevas
imagenes mostraban a la ciruela como 10 mas
diferente posible de su aparieneia oscura, lobre-
! ga, de vieja solterona, de euando. se pintaba a
euatro frutos negros nadando en un fluido ne-
~ .. gro . En los nuevos anuneios se utilizaban colo-
131
res alegres y brillantes y figuns que jugaban. "nosotros mismos", signos entre los sign os, en
Un poco despues las representaciones infantiles este teatro donde interpretamos nuestro propio
cambiaron para trocarse en bonitas chicas que papel.
patina ban 0 jugaban al tenis . Y las ciruelas se Los reyes eran hasta hace poco los hijos de
veian en platos lustrosos de alegre colorido, 0 los dioses, quienes los enviaban a la tierra con
al iado de blancos requesones. AcompaTiaban al la viTia y el mai z. En la actualidad, los pres i-
cuadro llamativas leyendas que decian: 'Ponga dentes son las criaturas de la television des-
alas a sus pies' y 'Adquiera la sensacion de te- cendidos sobre la pantalla mitica, entre la mar-
ner el mundo a sus pies' . Un anuncio rezaba: garina y las enzimas voraces. Pero, al menos,
'Las ciruelas contribuyen a enrojecer su sangre comencemos por saber que vivimos entre los
y dar brillo y color a sus mejillas'. La imagen signos y a damos cuenta de su naturaleza y de
publica de la ciruela se convirtio en una Ceni- su poder. Esta conciencia semiologica podra
cienta triunfante 34 ." convertirse, en el futuro, en la principal garan-
La idea de imagen, de mensaje y de una ma- tia de nuestra libertad.
nipuZacion del publico por medio de un conoci-
mien to de sus motivaciones profundas es ac-
tualmente una de las claves de nuestra cultura
que desde Norteamerica gana poco a poco a
toda Europa. Salio ampliamente del dominic
de 1a publicidad para invadir el campo de la
polltica y el de las relaciones sociales. Las ve-
dettes, los hombres politicos y en mayor 0
menor medida cada uno de nosotros tiene una t.
"imagen" pacientemente construida y cuidado-
samente mantenida. Las elecciones son en la
actualidad confiadas a agencias de publicidad y
la figura del candidato manipulada pieza por
pieza. Vivimos en una cultura de la imagen . En
la actualidad, el "opio del pueblo" es la propa-
ganda politica, cultura, economica, cuya anna
mas eficaz e ilusion mas insidiosa son las de
persuadirnos de que los signos son las cosas.
As! como nosotros nos persuadimos que somos

34 The hidden persuaders, New York 1957

pp.119-120. [Hayed. esp., Vance Packard La; forma~
ocultas de La propaganda. Buenos Aires S~damericana
1970 1 p. 154-155.] ,

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