Movimientos de la Tierra

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La Tierra est� sometida a movimientos de diversa �ndole. Los principales
movimientos de la Tierra se definen con referencia al Sol y son: rotaci�n,
traslaci�n, precesi�n, nutaci�n y bamboleo de Chandler.

�ndice
1 Movimiento de rotaci�n
2 Movimiento de traslaci�n
3 Movimiento de precesi�n de los equinoccios
4 Movimiento de nutaci�n
5 Bamboleo de Chandler
6 Movimiento de precesi�n del perihelio
7 Variaciones orbitales o ciclos de Milankovitch
8 V�ase tambi�n
9 Referencias
Movimiento de rotaci�n
Art�culo principal: Rotaci�n de la Tierra

Movimiento de rotaci�n.
Es un movimiento que efect�a la Tierra girando sobre el eje terrestre, que corta a
la superficie en dos puntos llamados polos. Este giro es de oeste a este, o sea que
para un observador situado en el espacio sobre el polo norte terrestre, este
movimiento es lev�giro (contrario al de las manecillas del reloj). Una vuelta
completa, tomando como referencia a las estrellas, dura 23 horas con 56 minutos 4,1
segundos y se denomina d�a sid�reo. Si tomamos como referencia al Sol, el mismo
meridiano pasa frente a nuestra estrella cada 24 horas, llamado d�a solar. Los
aproximadamente 3 minutos y 56 segundos de diferencia se deben a que en ese plazo
de tiempo la Tierra ha avanzado en su �rbita y debe girar algo m�s que un d�a
sideral para completar un d�a solar.

La primera referencia tomada por el hombre fue el Sol, cuyo movimiento aparente,
originado en la rotaci�n de la Tierra, determina el d�a y la noche, dando la
impresi�n que el cielo gira alrededor del planeta. En el uso coloquial del lenguaje
se utiliza la palabra d�a para designar el per�odo que en astronom�a se llama d�a
solar, y se corresponde con el tiempo solar.

Movimiento de traslaci�n
Art�culo principal: Traslaci�n de la Tierra

Esquema de la traslaci�n de la Tierra alrededor del Sol.

Es el movimiento por el cual el planeta Tierra gira en una �rbita el�ptica
alrededor del Sol en 365 d�as y algo menos de 6 horas. Para un observador situado
en el espacio sobre el polo norte terrestre, este movimiento tambi�n es lev�giro
(contrario al de las manecillas del reloj), y l�gicamente, visto desde polo sur
terrestre, este movimiento es dextr�giro (como el de las manecillas del reloj).
Como el calendario registra 365 d�as enteros, el comienzo de cada a�o se va
adelantando, lo que se compensa aproximadamente (ya que no tiene en cuenta la
precesi�n equinoccial. Ver m�s adelante) haciendo que uno de cada algo m�s de
cuatro a�os, al que se denomina a�o bisiesto, tenga 366 d�as. La causa del
movimiento de traslaci�n es la acci�n de la gravedad, y origina una serie de
cambios que, al igual que el d�a, permiten la medici�n del tiempo. Tomando como
referencia el Sol, resulta lo que se denomina a�o tropical, lapso necesario para
que se repitan las estaciones del a�o. Dura 365 d�as, 5 horas, 48 minutos y 45
segundos. El movimiento que describe es una trayectoria el�ptica de 930 millones de
kil�metros, a una distancia media del Sol de pr�cticamente 150 millones de
kil�metros, 1 ua (unidad astron�mica: 149 597 871 km) u 8,317 minutos luz. De esto
se deduce que la Tierra se desplaza por su �rbita a una velocidad media de 106 200
km/h (29,5 km/s).

La trayectoria u �rbita terrestre es el�ptica. El Sol ocupa uno de los focos de la

elipse y, debido a la excentricidad de la �rbita, la distancia entre el Sol y la
Tierra var�a a lo largo del a�o. En los primeros d�as de enero se alcanza la m�xima
proximidad al Sol, produci�ndose el perihelio, cuando la distancia es de 147,5
millones de kil�metros,1? mientras que en los primeros d�as de julio se alcanza la
m�xima lejan�a, denominado afelio, cuando la distancia es de 152,6 millones de
kil�metros.

Como se observa en el gr�fico de arriba, el eje terrestre forma un �ngulo de unos

23,5� respecto a la normal de la ecl�ptica, fen�meno denominado oblicuidad de la
ecl�ptica. Esta inclinaci�n, combinada con la traslaci�n, produce sendos largos
per�odos de varios meses de luz y oscuridad continuadas en los polos geogr�ficos,
adem�s de ser la causa de las estaciones del a�o, derivadas de los cambios en el
�ngulo de incidencia de la radiaci�n solar y en la duraci�n de las horas de luz que
esa oblicuidad produce.

V�anse tambi�n: A�o tropical, Perihelio, Afelio y Leyes de Kepler.

Diagrama movimientos de la Tierra.png

Movimiento de precesi�n de los equinoccios

Art�culo principal: Precesi�n

�ngulo de precesi�n.
La precesi�n de los equinoccios (el cambio lento y gradual en la orientaci�n del
eje de rotaci�n de la Tierra) se debe al movimiento de precesi�n de la Tierra
causado por el momento de fuerza ejercido por el sistema Tierra-Sol en funci�n de
la inclinaci�n del eje de rotaci�n terrestre con respecto al Sol (alrededor de
23�43' actualmente). Este movimiento se efect�a por completo cada 25 776 a�os (por
lo que aproximadamente cada 130 siglos se invierten las estaciones) y un observador
en el espacio, situado sobre el polo norte, lo ver�a como un giro dextr�giro (en el
mismo sentido del de las agujas del reloj).

La inclinaci�n del eje terrestre var�a de 23� a 27�, ya que depende (entre otras
causas) de los movimientos tel�ricos. En febrero del 2010, se registr� una
variaci�n del eje terrestre de 8 cent�metros aproximadamente, por causa del
terremoto de 8,8� Richter que afect� a Chile. En tanto que el maremoto y
consecuente tsunami que azot� al sudeste asi�tico en el a�o 2004, desplaz� 17,8
cent�metros al eje terrestre.2?

Movimiento de nutaci�n
Art�culo principal: Nutaci�n

La precesi�n se acompa�a de una oscilaci�n del eje de rotaci�n hacia abajo y hacia
arriba, que recibe el nombre de nutaci�n.
La precesi�n es a�n m�s compleja si consideramos un cuarto movimiento: la nutaci�n.
Esto sucede con cualquier cuerpo sim�trico o esferoide girando sobre su eje; un
trompo (peonza) es un buen ejemplo, pues cuando cae comienza la precesi�n. Como
consecuencia del movimiento de ca�da, la p�a del trompo se apoya en el suelo con
m�s fuerza, de modo que aumenta la fuerza de reacci�n vertical, que finalmente
llegar� a ser mayor que el peso. Cuando esto sucede, el centro de masa del trompo
comienza a acelerar hacia arriba. El proceso se repite, y el movimiento se compone
de una precesi�n acompa�ada de una oscilaci�n del eje de rotaci�n hacia abajo y
hacia arriba, que recibe el nombre de nutaci�n.

Para el caso de la Tierra, la nutaci�n es la oscilaci�n peri�dica del polo de la

Tierra alrededor de su posici�n media en la esfera celeste, debido a las fuerzas
externas de atracci�n gravitatoria entre la Luna y el Sol con la Tierra. Esta
oscilaci�n es similar al movimiento de una peonza (trompo) cuando pierde fuerza y
est� a punto de caerse.3?

La Tierra se desplaza unos nueve segundos de arco cada 18,6 a�os, lo que supone que
en una vuelta completa de precesi�n, la Tierra habr� realizado 1385 bucles. Para
hacernos una idea de este movimiento, imaginemos que, mientras el eje de rotaci�n
describe el movimiento c�nico de precesi�n, recorre a su vez una peque�a elipse o
bucle en un periodo de 18,6 a�os.

En una vuelta completa de precesi�n (25 776 a�os) la Tierra realiza m�s de 1300
bucles de nutaci�n. El movimiento de nutaci�n de la Tierra fue descubierto por el
astr�nomo brit�nico James Bradley.

Bamboleo de Chandler
Art�culo principal: Bamboleo de Chandler
Se trata de una peque�a oscilaci�n del eje de rotaci�n de la Tierra que a�ade 0,7
segundos de arco en un per�odo de 433 d�as a la precesi�n de los equinoccios. Fue
descubierto por el astr�nomo estadounidense Seth Carlo Chandler en 1891, y
actualmente no se conocen las causas que lo producen, aunque se han propuesto
varias teor�as (fluctuaciones clim�ticas causantes de cambios en la distribuci�n de
la masa atmosf�rica, posibles movimientos geof�sicos bajo la corteza terrestre,
variaciones de concentraci�n salina en el mar, etc.).4? La suma del Bamboleo de
Chandler y otros efectos menores se denomina movimiento polar.

Movimiento de precesi�n del perihelio

Representaci�n art�stica exagerada de la precesi�n apsidial

En el movimiento de traslaci�n, la tierra describe una elipse en torno al Sol, que
ocupa uno de los focos de dicha elipse, pero el otro foco no es est�tico, tambi�n
gira lentamente un peque�o �ngulo de 3,84 arcosegundos por siglo, alrededor del
Sol, en el mismo sentido de la �rbita y este giro del foco libre de la elipse se
conoce como precesi�n apsidial o precesi�n o avance del perihelio, que es el
momento de menor distancia de la Tierra al Sol. L�gicamente el afelio, o momento de
mayor distancia de la Tierra al Sol, tambi�n sufre este avance, que, a�n siendo
angularmente igual, tangencialmente es mayor todav�a. Este movimiento tiene un
per�odo de unos 34 285 714 a�os.

Variaciones orbitales o ciclos de Milankovitch

Art�culo principal: Variaciones orbitales
V�ase tambi�n
Tierra
Variaciones orbitales
Cinem�tica del s�lido r�gido
Referencias
Phillips, Tony �La Tierra en el Perihelio� (2001). Ciencia NASA
Archivado el 6 de junio de 2010 en la Wayback Machine.
Buis, Alan �Chilean Quake May Have Shortened Earth Days� (2010). NASA.
Arg�ello, Luis (2003). �Mec�nica�. p�g. 190.
Lambeck, K., 1980, The Earth's Variable Rotation: Geophysical Causes and
Consequences, Cambridge University Press, London.
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