Tema 24

Los Estados europeos en la era de la

democracia (1870 – 1914)
II: La Europa del Centro y del Este

1. Alemania: de Bismarck a la Weltpolitik de Guillermo II

 Estado federal controlado por Prusia, dos cámaras, pero el poder
ejecutivo (Canciller y Emperador prusianos) no es responsable ante
ellas
 Predominio de la aristocracia terrateniente prusiana y de la alta
burguesía industrial y financiera
 Vertiginoso desarrollo industrial que convierte a Alemania en una
potencia económica
 Gobierno de Bismarck hasta 1890:
a) Bismarck utilizó el parlamento en su propio beneficio, pero si
apoyarse en ningún partido
b) Impulsó la Kulturkampf contra los católicos, persiguió al
socialismo y promovió una legislación social sin precedentes
c) Política de alianzas (sistemas bismarckianos) destinada a aislar a
Francia
 Guillermo II. Enfrentamiento personal y político -> Caída de
Bismarck
a) El nuevo Kaiser se apoyó en cancilleres mediocres que no le
hicieron sombra
b) Inmovilismo político: consolidación de la elite dirigente
reaccionaria y aumento de la presión sindical y de la
socialdemocracia
c) Extraordinario progreso económico, intenso ritmo de
crecimiento industrial que exige la búsqueda de nuevos
mercados
d) Weltpolitik: política de expansión mundial. Se inicia la dinámica
imperialista que desembocará en la I Guerra Mundial

Conseguida la unificación y satisfecho el orgullo patrio con la victoria sobre

Francia en la guerra franco-prusiana, Alemania se encuentra en un momento
de afirmación nacional y expansión económica e internacional. Consciente de
la diversidad de nacionalidades que alberga en su seno (polacos, daneses,
alsacianos, loreneses), Bismarck conforma el Imperio mediante una estructura
federal. 4 reinos, 7 principados, 11 ducados y 3 ciudades libres integran la
Confederación de Alemania del Norte, conservando sus atribuciones
particulares pero delegando en el Reich lo relativo a la política exterior,
impuestos y aduanas.
 En el plano político:
o El Rey de Prusia figura a la cabeza, con el título de Emperador
o Se apoyaba en un único Canciller que controlaba en la práctica el poder
ejecutivo, que no es responsable ante las cámaras
o El legislativo se reparte entre la Cámara Alta (Bundesrat) y la Cámara
Baja (Reichstag), elegida por sufragio universal y secreto

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o Le desigualdad de atribuciones entre ambas Cámaras y la supremacía

de Prusia son sólo dos de las grandes contradicciones que revela esta
estructura federal impregnada de hecho de un profundo autoritarismo
 La estructura de los partidos todavía era embrionaria en Alemania, pero
ya empieza a hacerse notar:
o Los grandes propietarios de la tierra junto con los miembros de las
altas finanzas y de la administración conformaban la base social del
Partido Conservador
o Junto con el anterior, el Partido Nacional-Liberal, formado por la
burguesía industrial y las clases medias ilustradas, apoyaba la política
de Bismarck
o El gran adversario era el partido de los católicos, agrupados frente a la
Prusia protestante en el Zentrum que llegaría a ser muy fuerte
o Finalmente, la evolución social que provocó la rápida industrialización
alimentó el Partido Social-Demócrata, unificado en 1875 (Congreso de
Gotha) tras la fusión de lasallianos, reformistas y marxistas
Pero el problema principal era en Zentrum y Bismarck trató de
contrarrestarlo con el Kulturkampf, política destinada a situar la Iglesia
Católica alemana bajo el control del Estado y minar así la fuerza de los
católicos alemanes. Pero fracasó y se resignó a la negociación. Bismarck,
en todo caso, nunca se apoyó en ningún partido para gobernar, sino en
mayorías alternativas que utilizaba en beneficio propio.
 En medio de una coyuntura económica internacional de claro signo
alcista, Alemania experimentó un vertiginoso desarrollo industrial (minería,
ferrocarriles) acompañada de un despegue del capitalismo financiero, que
frenado bruscamente por la crisis de 1873 obligaría a adoptar una política
proteccionista claramente aceptada a partir del arancel de 1879
o En el plano social, la crisis de 1873 provocó los tradicionales efectos de
la industrialización apresurada: emigración campo-ciudad y emigración
exterior, aumento del paro e incremento de la agitación social
o Intelectuales y asociaciones cristianas se unieron a la protesta social,
que Bismarck intentó neutralizar con la adopción de leyes sociales:
seguro de enfermedad, accidentes, retiro y vejez, pero sin aflojar la
represión
 Su política exterior se apoyó en los llamados sistemas bismarckianos
cuyo objetivo era aislar a Francia y evitar la revancha por la derrota en la
guerra franco-prusiana
o El primero se arbitró mediante la Liga de los Tres Emperadores (Rusia,
Francia y Alemania)
o El segundo con la renovación de la Liga en 1881 más la Triple Alianza
(Alemania, Austria e Italia) de 1882
o El tercero con la renovación de la Triple en 1887 y el Tratado de
Reaseguro con Rusia
 La muerte del Emperador Guillermo I marca el final de la era bismarckiana
y del sistema de alianzas ideado por el “Canciller de Hierro”
o Su sucesor Guillermo II (1890-1914) no estaba dispuesto a dejarse
manejar por Bismarck, al que se enfrentó por sus concepciones
opuestas en política interior (era más tolerante con los socialistas) y
sobre todo en política exterior, oponiéndose a la renovación del tratado
de reaseguro con Rusia, que expiraba en 1890
o Bismarck dimitió y el nuevo Emperador se apoyó en cancilleres
mediocres que no pudieron hacerle sombra y que abortaron sus
iniciales ansias aperturistas, convenciéndole de la conveniencia de
mantener el inmovilismo político
o La consecuencia fue el fortalecimiento de la presión sindical y de la
socialdemocracia alemana que en las elecciones de 1912 se reveló como
la primera fuerza política
 El periodo de Guillermo II coincide con el momento álgido del desarrollo
industrial y económico alemán, con el impulso definitivo del capitalismo

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financiero (inversiones en el exterior) y con la plena incorporación de

Alemania, consecuente con estos factores, a la carrera imperialista
o Pero la evolución social y política no fue paralela al desarrollo
económico
o Persistía la vieja nobleza, ahora emparentada con la burguesía
financiera que le proporcionaba prosperidad económica mientras
aseguraba la estabilidad política
o Las clases medias urbanas y rurales tenían intereses
contrapuestos, mientras el desarrollo del proletariado industrial
desembocaba en un rápido auge del movimiento sindicalista
alemán, cuya organización se reveló altamente eficaz para la
consecución de medidas sociales, neutralizando así las posibles
ansias de revolución
o La necesidad de nuevos mercados y de dar salida a los excedentes de
capital obligó al Reich a embarcarse a la aventura ultramarina
o Alemania se benefició sobre todo de las rivalidades entre las viejas
potencias coloniales, logrando establecerse en Togo, Camerún,
demás de posesiones en el Este y SW de África
o Guillermo II sería el verdadero impulsor de la Weltpolitik, una
“política mundial” acorde con el rango de gran potencia que
Alemania había adquirido en Occidente, apoyado firmemente por la
industria, el incremento de los efectivos militares y la propaganda
nacionalista, gravemente imbuida de pangermanismo, cuyos
excesos arrojarían el desgraciado saldo de la Primera Guerra
Mundial

2. Imperio Austro-húngaro. La monarquía dual de los

Habsburgo y las presiones nacionalistas
 Monarquía dual apoyada en el Compromiso de 1867: reparto tácito
entre Austria (Cisleithania) y Hungría (Trasleithania), pero persisten
las nacionalidades sometidas en ambas partes del Imperio
 Cisleithania
a) Gobiernos liberales hasta 1879: política anticlerical y
secularizadora, defensa a ultranza del centralismo,
especialmente frente a la resistencia nacionalista checa
b) Gobiernos conservadores: conde Taaffe. Concesiones al
nacionalismo checo, pero a pesar de ello y del sufragio universal
establecido en 1906 se recrudece
 Trasleithania
a) Menor presión de las nacionalidades, con una fuerte minoría
magiar que se impone sin problemas
b) Régimen parlamentario y censitario que favorece claramente
a la minoría húngara
c) Partido liberal mayoritario, extrema izquierda partidaria de
la independencia de Hungría respecto a Austria
d) Tensión en 1905: presión húngara que Austria frenó
rápidamente con la amenaza de introducir el sufragio universal,
que habría acabado con el predominio magiar

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Desde el compromiso de 1867, en el Imperio Austro-húngaro funcionaba la

monarquía dual, que dividía el Estado en dos grandes zonas:
 Cisleithania: Austria, Bohemia, Moravia, Galitzia. Bucovina, Istria,
Eslovenia y Dalmacia
 Trasleithania: Hungría, Transilvania, Eslovaquia y Croacia
que había satisfecho por el momento las aspiraciones húngaras, pero
continuaba marginando las aspiraciones de las restantes nacionalidades,
sometidas respectivamente a Viena y Budapest.
En Cisleithania:
 Los liberales gobernaron entre 1867 y 1879, impulsando una política laica
y liberalizadora, pero sin aflojar el centralismo, especialmente operante
respecto a la resistencia nacionalista más fuerte: la de los checos
 Debilitados por la incidencia de la crisis económica de 1873 y por su propia
división interna, les sustituyeron los conservadores que, dirigidos por el
Conde Taaffe, trataron de conjurar el nacionalismo checo, con el que se
mostraron conciliadores, pero las transformaciones sociales que siguieron a
la mejora de la economía alimentaron la formación de una nueva oposición:
los Jóvenes Checos, insatisfechos con las mejoras obtenidas y mucho más
radicales que sus antecesores: los Viejos Checos
 Las discusiones parlamentarias hicieron casi ingobernable el país y Austria
se decidió a implantar el sufragio universal (1906), con la esperanza de
generar grandes aspiraciones que superasen el partidismo nacionalista
 No lo consiguieron: la Primera Guerra Mundial estallaría sin que se
hubiesen resuelto dos grandes cuestiones: los nacionalismos y la
constitución de un Estado verdaderamente democrático
En Trasleithania:
 Había una fuerte minoría magiar y la presión de los nacionalismos era
mucho menor, salvo en Croacia, a la que se otorgó la autonomía, más
aparente que real, en 1868
 Funcionaba un régimen parlamentario y censitario, claramente favorable
a los intereses de la minoría húngara con un partido liberal mayoritario
que chocaba con el sector de extrema izquierda, partidario de la
independencia de Austria
 La tensión estalló en 1905, cuando los resultados de las elecciones dieron
alas a los partidarios de la independencia, pero Austria supo frenarla
rápidamente, amenazando con la implantación del sufragio universal que
habría acabado con el predominio magiar

3. Rusia: autocracia política, modernización económica

oposiciones y primera revolución
 Sistema político autocrático: el zar gobierna por medio de decretos
 Atraso económico y arcaísmo en las formas de producción y
explotación
 Modelo social anacrónico. Pervivencia de la servidumbre
 Alejandro II (1855 – 1881)
a) Impulsa reformas en la política y la administración
b) Abolición de la servidumbre (1861)
c) Permite la entrada de capitales y técnicos extranjeros
d) 1863: insurrección nacionalista polaca y atentado contra el
Zar, que provocan una vuelta a la política reaccionaria
e) Nuevo ensayo reformista, abortado por un nuevo atentado
que acaba con su vida

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 Alejandro III (1881 – 1894)

a) Refuerzo de la autocracia
b) Intenso progreso económico. Reformas hacienda del Conde
Witte
o Entrada de capitales extranjeros y obtención de créditos
o Desarrollo del ferrocarril y de la industria
c) Transformaciones sociales: campesinos con “hambre de tierra”
y desarrollo del proletariado industrial
 Nicolás II (1894 – 1917)
a) Mantiene la autocracia, carácter débil, dominio de la Zarina
apoyada en Rasputín
b) Se desarrolla la oposición:
o Socialrevolucionarios: continuadores del nihilismo y del
populismo
o Socialdemócratas, escindidos en 1903 en bolcheviques y
mencheviques
c) Derrota en la guerra ruso-japonesa, aumento de la agitación,
revolución de 1905, que desemboca en la elección de una
Duma
d) Reforma agraria de Stolypin, pero las tierras liberadas se
concentran en manos de los campesinos acaudalados (kulaks)
e) Asesinato de Stolypin (1911) y recrudecimiento de la agitación
que desembocará en la revolución de octubre

Su enorme extensión geográfica y su potencial demográfico indiscutibles

parecían abocar a Rusia a la condición de potencia mundial, pero la
pervivencia de estructuras políticas y sociales arcaicas y la obsoleta
mentalidad de los zares desembocarían, sin embargo, en una experiencia
revolucionaria sin parangón
 Rusia re regía por un verdadero régimen autocrático en el que el Zar
gobernaba mediante decretos, con la complicidad de la Iglesia ortodoxa y
apoyado en la nobleza terrateniente de la que se nutrían el ejército y la
burocracia imperiales
 Aunque el feudalismo ruso nunca había sido tan duro como el occidental,
se mantuvo en cambio en lo fundamental hasta comienzos del siglo XX,
impidiendo el desarrollo de unas clases medias al estilo europeo y
consolidando una profunda desigualdad entre la gran masa de población
fundamentalmente rural y la minoría dirigente que alimentaba la
autocracia del Zar
 En la cúspide social estaba la nobleza terrateniente, sustentada en una
enorme masa de siervos, en su mayoría analfabetos y dominados por
supersticiones ancestrales
 La exagerada presencia de este grupo social impidió el desarrollo de una
burguesía fuerte o de clases medias urbanas como había ocurrido en otros
países occidentales, con mínimas excepciones
 Este inmenso vacío lo llenó la hipertrofiada burocracia zarista, apoyada
en un eficaz sistema de represión policial: la okrana, que controlaba todos
los rincones del inmenso Imperio. El poder del Zar era omnímodo, y los
tímidos intentos de remedar la estructura de las monarquías
constitucionales había fracasado
El “Zar libertador” Alejandro II (1885 – 1881), intentó modernizar el aparato
del viejo Estado ruso

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 Reformó la justicia y la administración, tratando de acercarlas al modelo

occidental
 Sustituyó las asambleas de la nobleza por los zemstvos y uiesds (asambleas
representativas que elegían a los miembros del gobierno regional en
reuniones anuales y gozaban de atribuciones económicas, sociales y
políticas de orden local), germen de las aspiraciones constitucionales
 Reformó la Universidad, dando entrada en ella a grupos sociales hasta
entonces alejados, de los que se alimentaría después la intelectualidad
revolucionaria
 Y, sobre todo, abolió la servidumbre (1861), concediendo la libertad
personal y cierta propiedad territorial a millones de rusos hasta entonces
adscritos a la tierra y a su señor
o La abolición generó un incipiente proletariado agrícola (arrendatarios,
braceros) y provocó como consecuencia indirecta el nacimiento del
proletariado industrial, al absorber las ciudades el excedente de mano
de obra rural
o Pero aunque aumentó considerablemente la producción agraria, no se
desarrolló la iniciativa individual
o El campesinado se vio sometido a una fuerte presión fiscal y persistió la
explotación colectiva en torno a la mir (aldea rural con propiedad
colectiva, cultivo agrario colectivo y reparto periódico del suelo)
 La incipiente industria rusa se concentraba fundamentalmente en el sur,
tradicionalmente exportador de granos, y en el oeste, con la industria del
algodón en torno a Moscú y San Petersburgo
o En esta época se permitió la entrada de capitales y técnicos extranjeros,
especialmente franceses, que ampliaron extraordinariamente el tendido
ferroviario
o La bajada de los derechos arancelarios permitió también el desarrollo
del comercio exterior.
o Pero la gran depresión de 1870-1880 colapsó el despegue de la
industria rusa que no se produciría hasta el reinado de Alejandro III y
sobre todo durante el de Nicolás II: minas de carbón y hierro en Ucrania
y los Urales, petróleo en el Cáucaso, Mar Negro, Caspio y Azov, puertos
comerciales (Odessa, Vladivostok) y en torno a las grandes ciudades:
Moscú, Varsovia, San Petersburgo, Kiev
 La persistencia de la agitación política (insurrección nacionalista polaca
de 1863), el desarrollo del terrorismo revolucionario (el Zar sufrió cinco
atentados) y, sobre todo, la incidencia de la crisis económica europea de
los años 70 acabarían con la política reformista y con la vida del Zar,
asesinado por un grupo perteneciente a la “Voluntad del Pueblo” en marzo
de 1881
El reinado de su sucesor, Alejandro III (1881-1894), se inicia bajo el signo de
rechazo al reformismo y supone, en consecuencia, un refuerzo de la
autocracia.
 Todas las medidas liberales son derogadas y se intensifica la represión
 En esta época se produce el despegue de la economía rusa
o El verdadero motor de la expansión industrial sería el ferrocarril con
las grandes líneas: Transiberiano, Trascaucásico y Trasuraliano,
controladas directamente por el Estado
o También se expandió el sector textil (algodón), el metalúrgico y el
financiero, con inversiones petrolíferas en la zona de Bakú
 Uno de los logros de Alejandro III, con su ministro Witte, fue el
saneamiento de la Hacienda pública que permitió afrontar las
necesidades de una verdadera economía industrial, aunque
indiscutiblemente la agricultura seguía siendo la actividad económica
predominante y la que empleaba a la mayoría de la creciente población,
pero en su mayor parte, el campesinado ruso, que apenas podía subsistir,
seguía padeciendo una verdadera “hambre de tierras”.

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 La concentración de la industria en las ciudades fue suficiente para

generar el nacimiento del proletariado urbano, cuyas condiciones de vida
eran similares a las del resto del proletariado occidental, caldo de cultivo
que explica y posibilita la revolución de octubre
A su muerte sube al trono Nicolás II (1894-1917), de carácter débil, que
deberá hacer frente a las consecuencias del mantenimiento de la autocracia en
el interior: la revolución de 1905, y a las consecuencias de la derrote en la
guerra ruso-japonesa que socava irremediablemente la confianza en el Zar. A
partir de 1907 se introduce en la Corte Rasputín, un pope siberiano de dudosa
moral y alucinadas teorías, cuya irresponsable influencia sobre la Zarina
acabará de minar la confianza y el prestigio de la Corte imperial
 Los movimientos revolucionarios se habían desarrollado en Rusia en los
años finales del siglo XVII, constituyendo en cierto sentido el último
eslabón de corrientes ideológicas más profundas, que hundían sus raíces
en las condiciones específicas de la estructura social, ideológica y política
del viejo Imperio zarista
 Hasta 1860 el nacionalismo ruso se había vinculado más o menos
directamente al liberalismo occidental, pero tras la sublevación polaca
(1863) y el desarrollo del activismo revolucionario, comienza a identificarse
con la autocracia y el paneslavismo (los rusos apoyarán a los eslavos en las
guerras balcánicas contra Turquía de 1877-78)
 La eslavofilia y su secuela más importante, el paneslavismo (misión
salvadora de Rusia en el mundo) tienen como base la exaltación de las
esencias arcaicas del pueblo ruso, encarnadas idealmente en el campesino,
en el mujik, y están en la base del populismo que, inicialmente centrado en
el rechazo al modelo de desarrollo occidental, acaba desembocando en el
nihilismo revolucionario, con un punto álgido en la formación de la
“Unión del Pueblo Ruso” (1906) integrada por las clases dirigentes
defensoras de la autocracia zarista.
 Frente a ellas se desarrolla una tendencia liberal al estilo occidental que sin
renunciar al paneslavismo considera necesario reconducirlo por la vía de
las reformas constitucionales y parlamentarias. De este sector saldrá en
1905 el Partido Constitucional Demócrata (KADET), orientado a disminuir
los poderes absolutos del Zar
 El ala más revolucionaria de la oposición rusa se desarrollará en las
ciudades, alimentada por el proletariado industrial, impulsada inicialmente
por la elite intelectual y fundamentada en la crisis del estado zarista tras la
derrota en la guerra ruso-japonesa
o El populismo ruso, basado en el protagonismo del pueblo a través de
un programa de “Tierra y Libertad”, no se definirá hasta los años 70,
extendiéndose rápidamente por toda Rusia, porque representaban la
unión de las reivindicaciones políticas: liberalización, representación,
participación etc. con la ansiada reforma agraria, pero no se
consolidará hasta los 90
o Antes se había producido la escisión entre el ala mayoritaria, llamada
“Voluntad de Pueblo” partidaria de la lucha activa (asesinato de
Alejandro II en 1881) y minoritaria, “Reparto Negro”, partidaria de la
evolución reformista con implicación del campesinado
o De un ala del populismo saldría el Partido Socialista Revolucionario,
que estuvo en la base de las revoluciones de 1905 y 1917
o De otra, las organizaciones que desembocarían en el Partido Obrero
Socialdemócrata Ruso. En su II Congreso (1903) se produciría la
escisión entre bolcheviques (mayoría) y mencheviques (minoría). Poco
después el líder de los bolcheviques, Lenin, ya habría consolidado la
estrategia de la revolución
 La presión revolucionaria obligaría al Zar a hacer concesiones, convocando
una asamblea legislativa, la Duma, elegida por sufragio censitario,
escasamente representativa en la práctica y con poderes muy recortados

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 Tema 24

o Las aspiraciones liberales inicialmente insatisfechas, que habían

desplazado a los sectores socialistas y revolucionarios, se verían pronto
defraudadas por el remedo de sistema constitucional ten precariamente
instituido
o El Zar dio marcha atrás y las dos primeras dumas (1905, 1906) fueron
disueltas. Sólo completó su mandato de 5 años la duma de 1907
o Paralelamente, el ministro Stolypin ensayó una reforma agraria
destinada a cimentar la base social del régimen, pero fracasó en su
intento de reparto de tierras porque los nuevos propietarios, carentes
de recursos para rentabilizarlas, las vendieron a los campesinos
acaudalados, los kulaks.
o En sep-1911 Stolypin fue asesinado. El recrudecimiento de la
agitación revolucionaria desembocará en la revolución de octubre que
acabará, en medio de las tensiones de la I Guerra Mundial, con el
régimen zarista

4. El imperio turco-otomano
 Amalgama de pueblos gobernada despóticamente por el Sultán de
Turquía
 Enorme extensión territorial, minada por las apetencias nacionalistas
y la codicia de las potencias occidentales
 Gobierno de Abdul-Hamid II. Constitución de 1876, inoperante
 Guerra ruso-turca en los Balcanes. Desaparece la Turquía europea
 Revolución de los Jóvenes Turcos. Nuevo Sultán: Mohamed VI e
intento de “turquizar” el Imperio. Constitución de 1909

El viejo Imperio turco-otomano que había atemorizado a la Europa del siglo

XVI era ahora un gran “hombre enfermo” cuyos despojos se disponían a
repartirse las potencias occidentales
 Siempre amenazado por sus vecinos: Austria y sobre todo Rusia, cuyos
zares se consideraban herederos espirituales del Imperio bizantino y
aspiraban a la tutela sobre los turcos ortodoxos, sin olvidar el viejo sueño
de la salida al mar a través del Bósforo y los Dardanelos, había sufrido
periódicas y constantes sucesiones territoriales a costa de ambos
 También Francia, con el pretexto de tutelar a los católicos, aspiraba a parte
del botín. Pero a pesar de las pérdidas y avatares y de la codicia
napoleónica, que no olvidó esta enorme parte del mundo, todavía en 1815
era un extenso Imperio que incluía Argelia, Túnez, Libia, Egipto, Arabia,
Oriente Medio, Turquía y los países balcánicos situados al sur del Danubio
Pero era un gigante con pies de barro que albergaba en su seno una amalgama
de etnias y pueblos de diferentes religiones y culturas, soliviantadas por las
corrientes nacionalistas no del todo conjuradas desde que las introdujeron las
tropas napoleónicas
 Además de la religión musulmana de árabes y turcos, había otras en los
diversos pueblos sometidos: católicos y ortodoxos
 La actividad comercial estaba en manos de griegos armenios y judíos,
mientras las elites culturales se apoyaban en raíces persas o europeas
 Los sultanes gobernaban de forma despótica, apoyados en la fuerza militar
y en su condición de líderes espirituales, alimentada por la propaganda
panislámica
En los Balcanes se producirá el primer episodio del desmembramiento final del
gran Imperio. Su debilidad evidente alimenta y recrudece la presión
nacionalista y desemboca a la postre en la intervención rusa:

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 So pretexto de apoyar a los eslavos del sur, Rusia declara la guerra a

Turquía y consigue un buen botín territorial, consolidando su influencia en
la zona
 Esto alerta a Austria e Inglaterra y, con la mediación de Bismarck, se reúne
el Congreso en Berlín (1878) que acaba prácticamente con la Turquía
balcánica y dibuja la situación territorial y política existente hasta la I
Guerra Mundial
 A pesar de las pérdidas territoriales, Inglaterra logra mantener la unidad
del Imperio y frenar momentáneamente la rivalidad austro-rusa, pero la
Turquía europea deja prácticamente de existir
Entre 1876 y 1909 gobernaba despóticamente el Sultán Abdul-Hamid II que,
presionado por Inglaterra, dictó la Constitución de 1876.
 Pero el sistema parlamentario era sólo nominal y el nacionalismo se
extiende como la pólvora por todos los rincones del Imperio
 La unión se mantenía gracias al ejército y al apoyo de Inglaterra, partidaria
tradicionalmente de la Integridad del Imperio turco, pero a partir de 1880
Gladstone rompe esa política
 El Sultán emplea la fuerza sin reservas, escudándose en la función
religiosa del califato que alimenta las disensiones entre las tribus y exalta
el panislamismo
 Pero la corrupción interna, el despotismo del régimen y el desorden
económico acaban impulsando la creación de alternativas revolucionarias
 En 1908 la organización de los Jóvenes Turcos, a los que se habían ido
sumando todas las fuerzas disidentes, logra derrocar al sultán que se ve
obligado a abdicar en su hermano Mohamed VI
 El gobierno de los jóvenes turcos aspira a unificar el Imperio bajo la égida
turca, anulando las aspiraciones nacionales de cristianos, árabes o
albaneses y aunque la nueva Constitución de 1909 amplía las reformas
liberales de la de 1876, en la práctica se establece la dictadura
El estallido de la I Guerra Mundial acelerará el proceso de descomposición del
gran enfermo, apenas frenado por el general Mustafá Kemal, elegido
presidente de la República en 1923, que sentará las bases de la Turquía
moderna

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