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1.¿Qué es la economía?
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Ciencia social. Primer pensamiento dinero no es solo eso
La economía: es el estudio del empleo de unos recursos de los cuales disponemos para
conseguir un bienestar. Esos recursos son escasos y hay que ajustarlos en función de las
necesidades de cada uno. Nuestros deseos son potencialmente ilimitados.
EL PROBLEMA DE LA ESCASEZ: Los recursos están disponibles en cantidades limitadas; los fines
(nuestros deseos) a que podemos dedicarlos son potencialmente ilimitados.
Cuando decidimos sobre algo estamos renunciando a su vez a otras posibilidades. A eso se le
llama Coste de Oportunidad. Emplear recursos para atender una necesidad hace que dejen de
estar disponibles para otros. La decisión se toma después de observar los pros y los contras de
cierta situación. Si estos pros y contras cambian, nuestra decisión probablemente también lo
hará.
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Las elecciones que realizamos pueden explicarse por los costes y beneficios que atribuimos a
cada una de las opciones existentes. Si cambian esos costes y beneficios nuestra decisión muy
probablemente también lo hará.
Los incentivos –costes y beneficios- moldean nuestras decisiones. Podemos explicar e incluso
anticipar decisiones y comportamientos pero los economistas no son adivinos ni la economía
es una ciencia exacta.
Cita Keynes ” No existen reglas fijas, no es una doctrina sino una técnica para abordar
problemas.
No es sencillo anticiparse o entender los incentivos de quienes toman las decisiones
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A partir de ciertos supuestos, se explican los fenómenos como resultado de la acción de
determinadas causas (relaciones lógicas entre variables). Esas relaciones se pueden
representar en términos verbales, matemáticos, gráficos…
Variable omitida: terceros factores que explican la relación entre dos variables
Un supuesto fundamental de la teoría económica es que los individuos toman sus decisiones y
eligen no de forma caprichosa o errática, sino ponderando exactamente costes y beneficios.
Eso incluye la idea de que los individuos aprenden de sus errores y no los repiten. Es el
supuesto de la racionalidad de los agentes.
Se critica que el supuesto de la racionalidad de los agentes resulta poco realista. Se dice que no
nos comportamos en la realidad de un modo racional, al menos en muchas ocasiones. ¿Es una
crítica válida? ¿anula la utilidad de los modelos económicos?
Tendemos a la intuición, como si utilizáramos todo conocimiento.
La respuesta a la crítica es que la racionalidad es humana, pero suponemos que una parte de
nuestro conocimientos se pueden explicar con el algoritmo.
Hay ocasiones en que, efectivamente, no decidimos como si fuésemos racionales:
Sufrimos de limitaciones cognitivas
En esos casos, la teoría económica podría entenderse como una recomendación sobre qué
hacer.
En economía es muy difícil realizar experimentos controlados como los que se realizan en física
o en química .
Se critica a la ciencia económica y a los modelos económicos sus afanes “totalitarios” y una
visión del ser humano como agente egoísta:
1. Se aplican sus métodos a cuestiones más allá de las que la gente entiende por
económicas
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Javier Parra Molinero.
La economía normativa va más allá, pues se refiere a qué debería hacerse (cómo
deberían ser las cosas)
Una buena economía normativa se asienta en una sólida economía positiva, pero exige
tener en cuenta diferentes criterios y juicios de valor
En Economía hay grandes debates sobre cuestiones positivas: no se sabe con precisión
cómo funciona la realidad (estamos ante una ciencia que no es exacta), pero los
mayores debates surgen en el ámbito normativo: qué debería hacerse, cómo debería
ser la política económica.
A modo de resumen.