Ácido

compuesto químico

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Para otros usos de este término, véanse Sabor ácido y LSD.

Recipiente conteniendo ácido acético en estado sólido

Un ácido (del latín acidus, que significa agrio) es considerado tradicionalmente

como cualquier compuesto químico que, cuando se disuelve en agua, produce una
solución con una actividad de catión hidronio mayor que el agua pura, esto es,
un pH menor que 7.[1]Esto se aproxima a la definición moderna de Johannes Nicolaus
Brønsted y Thomas Martin Lowry, quienes definieron independientemente un ácido como
un compuesto que dona un catión hidrógeno (H+) a otro compuesto (denominado base).
Algunos ejemplos comunes son el ácido acético (en el vinagre), el ácido
clorhídrico (en el salfumán y los jugos gástricos), el ácido acetilsalicílico (en
la aspirina), o el ácido sulfúrico (usado en baterías de automóvil).

Los sistemas ácido/base se diferencian de las reacciones redox en que, en estas

últimas hay un cambio en el estado de oxidación. Los ácidos pueden existir en forma
de sólidos, líquidos o gases, dependiendo de la temperatura y también pueden
existir como sustancias puras o en solución.

Definiciones y conceptosEditar

El efecto de la solución ácida en los papeles de tornasol rojos y azules (los

papeles se vuelven rojos).

Artículo principal: Reacción ácido-base

Propiedades de los ácidosEditar

Tienen sabor agrio como en el caso del ácido cítrico en la naranja y el limón.

Cambian el color del papel tornasol azul a rosa, el anaranjado de metilo a rojo y
deja incolora a la fenolftaleína.

Son corrosivos.

Producen quemaduras en la piel.

Son buenos conductores de la electricidad en disoluciones acuosas.

Reaccionan con metales activos formando sal e hidrógeno.

Reaccionan con bases para formar sal más agua.

Reaccionan con óxidos metálicos para formar sal más agua.

Ácidos de ArrheniusEditar

El químico sueco Svante Arrhenius fue el primero en atribuir las propiedades de

acidez al hidrógeno en 1884. Un ácido de Arrhenius es una sustancia que aumenta la
concentración de catión hidronio, H3O+, cuando se disuelve en agua.[2] Esta
definición parte del equilibrio de disociación del agua en hidronio e hidróxido:

H2O(l) + H2O (l)  H3O+(ac) + OH-(ac)[3]

En agua pura, la mayoría de moléculas existen como H2O, pero un número pequeño de
moléculas están constantemente disociándose y reasociándose. El agua pura es neutra
con respecto a la acidez o basicidad, debido a que la concentración de iones
hidróxido es siempre igual a la concentración de iones hidronio. Una base de
Arrhenius es una molécula que aumenta la concentración del ion hidróxido cuando
está disuelta en agua. En química se escribe con frecuencia H+(ac) significando ion
hidrógeno o protón al describir reacciones ácido-base, pero no hay evidencia
suficiente de que exista en disolución acuosa el núcleo de hidrógeno libre; sí que
está probada la existencia del ion hidronio, H3O+ e incluso de especies de mayor
nuclearidad.

Los compuestos que no tienen hidrógeno en su estructura no son considerados ácidos

de Arrhenius. Tampoco son bases de Arrhenius los compuestos que no tienen OH en su
estructura.

Ácidos de Brønsted-LowryEditar

Artículo principal: Teoría ácido-base de Brønsted-Lowry

Aunque el concepto de Arrhenius es muy útil para describir muchas reacciones,

también está un poco limitado en su alcance. En 1923, los químicos Johannes
Nicolaus Brønsted y Thomas Martin Lowry reconocieron independientemente que las
reacciones ácido-base involucran la transferencia de un protón. Un ácido de
Brønsted-Lowry (o simplemente ácido de Brønsted) es una especie que dona un protón
a una base de Brønsted-Lowry. La teoría ácido-base de Brønsted-Lowry tiene varias
ventajas sobre la teoría de Arrhenius. Considere las siguientes reacciones
del ácido acético (CH3COOH), el ácido orgánico que le da al vinagre su sabor
característico:

Ambas teorías describen fácilmente la primera reacción: el CH3COOH actúa como un

ácido de Arrhenius porque actúa como fuente de H3O+ cuando está disuelto en agua, y
actúa como un ácido de Brønsted al donar un protón al agua. En el segundo ejemplo,
el CH3COOH sufre la misma transformación, donando un protón al amoníaco (NH3), pero
no puede ser descrito usando la definición de Arrhenius de un ácido, porque la
reacción no produce cationes hidronio. La teoría de Brønsted-Lowry también puede
ser usada para describir compuestos moleculares, mientras que los ácidos de
Arrhenius deben ser compuestos iónicos. El cloruro de hidrógeno (HCl) y amoníaco se
combinan bajo varias condiciones diferentes para formar cloruro de amonio, NH4Cl.
En solución acuosa, el HCl se comporta como ácido clorhídrico y existe como
cationes hidronio y aniones cloruro. Las siguientes reacciones ilustran las
limitaciones de la definición de Arrhenius:

1. H3O+(ac) + Cl-(ac) + NH3 → Cl-(ac) + NH+

4(aq)2. HCl(benceno) + NH3(benceno) → NH4Cl(s)3. HCl(g) + NH3(g) → NH4Cl(s)

Como con las reacciones del ácido acético, ambas definiciones trabajan para el
primer ejemplo, donde el agua es el solvente y se forma ion hidronio. Las
siguientes dos reacciones no involucran la formación de iones, pero pueden ser
vistas como reacciones de transferencia de protones. En la segunda reacción, el
cloruro de hidrógeno y el amoníaco reaccionan para formar cloruro de amonio sólido
en un solvente benceno, y en la tercera, HCl gaseoso y NH3 se combinan para formar
el sólido.