Las tendencias suicidas de Europa

La Uni�n Europea no es la soluci�n a todos los problemas del continente, pero su

balance es positivo. Sus logros bastan para entender que sus detractores est�n del
lado equivocado de la historia.

ImageSobre el asta de una bandera de la Uni�n Europea, en el parlamento alem�n,

descansa un cuervo.
Sobre el asta de una bandera de la Uni�n Europea, en el parlamento alem�n, descansa
un cuervo.CreditCreditClemens Bilan/EPA v�a Shutterstock
Por David Jim�nez
El autor es colaborador regular de The New York Times en Espa�ol.

8 de septiembre de 2019 a las 10:00 ET

MADRID � A veces basta ver la lista de enemigos de un ideal para recordar por qu�
fue un acierto impulsarlo en primer lugar. La Uni�n Europea, estos d�as acosada por
distintos frentes, es un buen ejemplo.

Con sus errores e ineficiencias, el proyecto europeo lleva seis d�cadas �en una
evoluci�n institucional que inici� en la d�cada de los cincuenta� eliminando
fronteras, uniendo pueblos tradicionalmente enfrentados, expandiendo prosperidad y
garantizando derechos. Que entre sus detractores est�n el primer ministro
brit�nico, Boris Johnson, y el presidente estadounidense, Donald Trump, y que
extremistas de derechas y populistas de izquierdas europeos lo detesten por igual
solo confirma su importancia y la necesidad de defender la idea de una Europa
unida. Pero estos d�as sufre una crisis de identidad que la pone en riesgo.

M�s all� de la moneda �nica, la supresi�n de fronteras o la expansi�n del comercio,

los europeos se han dotado de un sistema que les protege contra sus �sus propias
tendencias suicidas�, como vision� el espa�ol Salvador de Madariaga, uno de los
intelectuales que impulsaron el nacimiento de la Europa democr�ticamente unida.

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Puede que la Uni�n Europea no sea la soluci�n a todos los problemas, e incluso se
podr�a sostener que ha creado algunos propios, pero el balance es tan
abrumadoramente positivo que basta recordar uno de sus logros para entender que sus
detractores est�n del lado equivocado de la historia: pa�ses que sol�an solventar
sus disputas con guerras que en el siglo XX costaron la vida a decenas de millones
de personas debaten ahora sus problemas en tediosas reuniones en Bruselas y buscan
objetivos comunes.

ImageUna imagen del 27 de septiembre de 1939, durante la invasi�n alemana de

Polonia
Una imagen del 27 de septiembre de 1939, durante la invasi�n alemana de
PoloniaCreditArchivo Nacional Digital de Polonia/EPA v�a Shutterstock
Parece dif�cil argumentar que Europa ya no necesita esa protecci�n frente a sus
�tentaciones suicidas�. La posibilidad de perder a uno de sus miembros m�s
destacados llega en el peor momento, con l�deres d�biles y una lista de problemas
que no deja de crecer. El Reino Unido se enfrenta a una inestabilidad institucional
sin precedentes y podr�a abandonar la Uni�n Europea en cuesti�n de semanas;
Alemania est� al borde de la recesi�n econ�mica y, como otros pa�ses de la regi�n,
vive con preocupaci�n del auge de la extrema derecha; Hungr�a y Polonia est�n en
manos de l�deres empe�ados en traicionar el esp�ritu original del proyecto com�n
europeo; una Italia estancada va camino de formar su gobierno n�mero 66 desde el
final de la Segunda Guerra Mundial, y Espa�a parece haberse contagiado de la
inestabilidad transalpina, con la posibilidad de que el pa�s celebre en noviembre
sus cuartas elecciones generales en cuatro a�os.

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Pocos pa�ses se han beneficiado de la Uni�n Europea tanto como Espa�a, que ingres�
en 1986 y desde entonces ha recibido m�s de 230.000 millones de euros en fondos
para el desarrollo. El dinero ha servido para levantar infraestructuras, asistir a
comunidades rurales o mejorar instituciones, pero no ha sido una simple limosna. La
solidaridad europea tiene ra�ces m�s pragm�ticas: reside en la convicci�n de que la
mejor forma de garantizar el bienestar de las naciones m�s afortunadas pasa por
extender sus privilegios al resto. Ese principio, que ha servido bien a Espa�a y a
los pa�ses que ayudaron a modernizarla, necesita renovarse y potenciarse, no
abandonarse.

Los detractores de la Uni�n Europea, incluidos los impulsores del brexit que han
sumido al Reino Unido en el desconcierto, no esconden cu�l es su alternativa:
levantar muros, restringir el comercio con pol�ticas proteccionistas, rechazar al
diferente, especialmente si viene de lugares sobre los que previamente hemos
alimentado prejuicios, y entregarse a la nostalgia nacionalista de antiguas y
supuestas grandezas. L�deres populistas como Boris Johnson prometen a sus
ciudadanos que todo ir� bien si tan solo se dejan arrastrar a un id�lico viaje al
pasado. Ignoran no solo que el mundo ha cambiado, sino que lo ha hecho de forma
irreversible.

El brexit es en parte consecuencia de esa dejadez que hizo que durante a�os los
conservadores brit�nicos construyeran la fantas�a de que el Reino Unido hab�a
sacrificado su soberan�a en manos de funcionarios europeos y que el dinero de sus
impuestos se dedicaba a financiar la siesta de ciudadanos en pa�ses del sur como
Espa�a. Los estereotipos han triunfado sobre los hechos y llevar� a�os construir un
relato que repare las falsedades sobre lo que supone el proyecto com�n europeo, sus
ventajas e importancia en un mundo global e inestable.