mineral

nombre masculino

1.

Sustancia inorgánica existente en la corteza terrestre que está formada por uno o varios
elementos químicos.

"la pirita es un mineral compuesto por hierro y azufre"

2.

Parte útil de una explotación minera.

"extraer mineral; tratar el mineral"

3.

adjetivo

De esta sustancia o relacionado con ella.

"polvo mineral; el reino mineral"

4.

Que contiene esta sustancia.

Propiedades físicas de los minerales

Son el resultado directo de sus características químicas y estructurales, de todas ellas vamos a
ver solo las que pueden determinarse por inspección a simple vista (“visu”) o mediante
ensayos simples en muestras de mano, de manera que son importantes para un
reconocimiento rápido de los minerales.

Hábito: Es la forma y aspecto externo del mineral. Para los agregados cristalinos se usa el
término drusa o geoda. Drusa: superficie plana o convexa cubierta por una capa de
cristales. Geoda superficie cóncava cubierta por una capa de cristales.

Exfoliación: es la tendencia que poseen ciertos minerales de romperse paralelamente a planos

atómicos.

Al describir una exfoliación deben de mencionarse su calidad y dirección cristalográfica.

Fractura: es la forma de romperse el mineral cuando es sometido a un esfuerzo intenso y

puntual (impacto).

Dureza: es la resistencia que ofrece la superficie de un mineral a ser rayado.

Se designa mediante la letra H. Esta directamente relacionada con el tipo de enlace. Mohs,
mineralogista austriaco que estableció en 1824 una escala de 10 minerales frecuentes de
manera que con estos valores se puede estimar por comparación la dureza relativa de
cualquier mineral. En la escala de Mohs, los minerales se presentan numerados de menor a
mayor dureza. Cada mineral es rayado por los que le preceden y raya a los que le anteceden.
Cada mineral tiene una dureza aproximada de el doble del mineral anterior y la mitad del
posterior:

Talco Yeso Calcita Fluorina Apatito

Feldespato Cuarzo Topacio o Berilio Corindón Diamante

Tenacidad: es la resistencia que un mineral opone a ser roto, molido, doblado o desgarrado, es
decir su cohesión.

Peso específico: (densidad relativa). Es el nº que representa la relación entre su peso y el peso
de un volumen igual de agua a 4º.

Densidad que presenta un mineral respecto del agua.

Color: es la respuesta del ojo y del cerebro al intervalo de luz visible del espectro
electromagnético.

Huella: es el color que presenta el polvo fino de un mineral.

Mientras que el color de un mineral puede variar entre límites amplios, el color de la huella es
constante. Puede ser determinada fácilmente frotando el mineral sobre un trozo de porcelana
porosa. La porcelana tiene una dureza aproximada de 7 (Mohs), por lo que no puede
emplearse con minerales de dureza superior.

Brillo: es el aspecto general que presenta la superficie de un mineral cuando sobre ella se
refleja la luz.

Puede ser de dos tipos. Metálico (semejante al que presentan los metales) y no metálico. No
existe una línea clara de separación entre estos dos grupos; a los minerales que presenta un
brillo comprendido entre ambos tipos se les conoce en general con el nombre de submetálicos.

Los minerales de brillo no metálico suelen ser de colores claros y transmiten la luz, si o a través
de secciones gruesas, sí a través de láminas delgada. La raya de un mineral no metálico suele
ser incolora o de color muy débil.

Fluorescencia y fosforescencia: es la propiedad que tienen los minerales que emiten luz al ser
expuestos a la acción de rayos ultravioleta, Rx o algún tipo de rayos catódicos. Si la emisión de
luz continua después de haber cesado la fuente emisora se dice que el mineral esfosforescente.

Propiedades eléctricas

Piezoelectricidad: es la propiedad que presentan algunos minerales de generar pequeños

impulsos eléctricos muy regulares con la presión.

Piroelectricidad: es la propiedad que presentan algunos minerales de generar pequeños

impulsos eléctricos muy regulares con los cambios de temperatura.
Normalmente los minerales que cumplen una propiedad suelen cumplir también la otra
(Cuarzo).

Propiedades magnéticas

Cuando un mineral es atraído por un imán se le llama magnético. Cuando un mineral se

comporta como un imán se dice que presenta magnetismo. El magnetismo puede ser inducido,
provocado por otro campo magnético o por una corriente eléctrica. Ahora bien, no todo
mineral magnético tiene que presentar magnetismo. (Magnetita [Fe3O4 ferroso férrico].

Clasificación de los minerales

Los minerales se clasifican en:

· Macrominerales (calcio, fósforo, sodio, potasio, cloro, magnesio y azufre) que se

necesitan en cantidades apreciables en la dieta.

· Microminerales (hierro, cobre, zinc, manganeso, molibdeno, yodo, flúor, cobalto y

selenio) que se necesitan en muy pequeña cantidad.

CALCIO

Función

La función más importante del calcio es como componente estructural de huesos y dientes.

Síntomas de deficiencia y de toxicidad

Produce reblandecimiento de los huesos y, con frecuencia, se deforman a causa de una falta de
calcificación.

No hay indicios de toxicidad aguda de calcio, pero una

ingestión elevada de este mineral produce
anormalidades de los huesos.

Fuentes del calcio

La leche y los forrajes verdes frondosos, especialmente

las leguminosas, son buena fuente de calcio. Por el
contrario, los cereales y las raíces contienen poca
cantidad de este mineral.

FÓSFORO

Función

La función más importante del fósforo es como componente del esqueleto, dientes, etc.
 Síntomas de deficiencia o exceso

· El signo más común de deficiencia de fósforo es el

raquitismo.

· Un exceso de fósforo podría producir cojera y fracturas

espontáneas de huesos largos.

Fuentes

La leche, los granos de cereales, la harina de pescado y las de

carne son buenas fuentes de fósforo. Los contenidos de este
mineral en los henos y las pajas suelen ser más bajos.

SODIO

Función

• Intervenir en el trasporte de los nutrientes a través de las membranas celulares.

• Intervenir en la transmisión del impulso nervioso.

Signos de deficiencia y exceso

La deficiencia produce un mal aspecto de la piel y el

pelaje, así como una disminución del consumo y la
producción animal. En los animales, la falta de sodio se
manifiesta con un apetito depravado; el animal lame
cualquier objeto que encuentra. Sin embargo, no es
frecuente una toxicidad por este mineral.

Fuentes

En general, los granos son pobres en sodio, mientras que los productos de origen animal son
buenas fuentes.

HIERRO

Función

Es necesario para la producción de hemoglobina (molécula que transporta el oxígeno)

Signos de deficiencia y exceso

La anemia debida a la deficiencia en hierro es muy frecuente en animales jóvenes que sólo
toman la leche de la madre, ya que ésta es baja en hierro. Por tanto, la anemia no suele
presentarse en los terneros ya que la alimentación no es exclusivamente láctea.

En rumiantes, el exceso de hierro da color rojizo a la canal por lo que se recomienda no aportar
hierro extra a aquellos animales que requieren un tono pálido de carne para su
comercialización.

Fuentes
Se encuentra en los forrajes verdes y henos.

COBALTO

Función

Contribuye a la formación de los glóbulos rojos.

Fuentes

La mayoría de los alimentos contienen trazas de cobalto.

Carencia y exceso

Si los rumiantes se mantienen en pastos deficientes en cobalto, pueden transcurrir varios

meses antes de que se presenten los síntomas de deficiencia.

Los síntomas son descenso gradual en el apetito, con la consiguiente perdida de peso, anemia
y, en ocasiones, la muerte. En condiciones normales es muy difícil la toxicidad por este mineral.

MANGANESO

Función

Interviene en la síntesis de las grasas.

Deficiencia

La deficiencia en manganeso se ha observado en los rumiantes, cerdos y aves.

Los síntomas producidos son:

· Retraso del crecimiento,

· Anormalidades en el esqueleto

· Trastornos en la reproducción.

Fuentes

La mayoría de los alimentos verdes contienen cantidades adecuadas.

SELENIO

Función

El selenio previene el envejecimiento de los tejidos.

Fuentes

El contenido en los alimentos de origen vegetal es muy variable, dependiendo principalmente,

de las características del suelo donde se producen.

Síntomas por una deficiencia o toxicidad

En el ganado vacuno de carne y de leche mantenido en pastos con poco nivel de selenio, puede
aparecer una enfermedad llamada illthrif caracterizada por pérdida de peso y, en ocasiones,
produce la muerte. Los síntomas por un exceso de este mineral son somnolencia y rigidez de
las articulaciones.

FLUOR

Función

Previene la caries dental y fortifica los huesos.

Síntomas de deficiencia y exceso

No se han observado síntomas de deficiencia en los animales explotados en condiciones

normales. Sin embargo, el flúor es muy tóxico, siendo los rumiantes los más susceptibles.

Los niveles superiores a 20 miligramos por kilogramo de peso produce el desgaste y caries de
las piezas dentarias. Si aumentan las cantidades se produce pérdida de apetito, cojeras y
descenso en las producciones.