LOS COSTOS DE UN CAMBIO DE ACEITE

Noria Corporation. Traducido por Roberto Trujillo Corona, Noria Latin

America

Hay muchos costos ocultos en los cambios de aceite que han motivado a las
compañías a encontrar un enfoque más eficiente para mantener el aceite
saludable y confiable. Un estudio reciente sobre este tema encontró que el
costo real de un cambio de aceite con frecuencia ea de más de 40 veces el
costo del aceite. A continuación algunos de los muchos factores que
contribuyen al verdadero costo de un cambio de aceite:

Producción perdida El tiempo de inactividad de la máquina y los largos

intervalos de paro necesarios para drenar el aceite, lavar el sistema,
rellenar con aceite nuevo y preparar el equipo para volver a ponerlo en
servicio.

Gestión de la tarea de cambio de aceite. Incluye la programación del

mantenimiento, carga de datos, planificación de personal, gestión de
inventario, órdenes de trabajo, documentación, etc.

Mano de obra y supervisión. El tiempo requerido para drenar un

compartimento, transferir el lubricante, preparar y limpiar el equipo auxiliar
asociado a la máquina, lavar el sistema, llenar y preparar la máquina para la
operación.

Costos de manejo y almacenamiento. De los lubricantes y equipos

asociados (filtros, embudos, bombas, carros de filtración, etc.).

Compras e inspección. Hay muchos costos reales asociados con la compra

de lubricantes. Además, en la recepción de los lubricantes nuevos, se debe
sumar el costo de la inspección, etiquetado, almacenamiento y más
papeleo. La inspección a menudo implica costos de laboratorio para el
análisis del lubricante.

Costo de disposición. Se refiere a los residuos sólidos y líquidos que

resultan del cambio de aceite, como lodo, trapos y equipos de limpieza.

Si no está roto. . . No lo repare. Con frecuencia, un lubricante puede

permanecer en servicio durante largos períodos de tiempo sin drenarlo y
rellenarlo con una nueva carga de lubricante (depende de las tasas de
relleno, temperatura de operación, volumen de fluido, limpieza, etc.). Drenar
un aceite y agregar un lubricante nuevo a un sistema presenta riesgos tales
como:

1. Introducción de un aceite equivocado.

2. Introducción de aceite contaminado.
3. Introducción de aceite incompatible (con aceite residual remanente
en la máquina).
4. Resuspensión de contaminantes asentados en el fondo del
tanque/depósito y zonas inactivas.
5. Fallas humanas (bombas sin cebar en la puesta en marcha, solventes
de limpieza que no han sido eliminados completamente, introducción de
contaminantes, partes sueltas o flojas, etc.).
Cuando se integran el costo real y los riesgos asociados de un cambio de
aceite, es aconsejable dejar que la decisión de cambiarlo recaiga en las
condiciones de degradación del lubricante.

Beneficios secundarios de monitorear la vida útil restante del lubricante

A menudo se considera el uso del análisis de lubricante para monitorear la

vida útil restante de los lubricantes como su aplicación principal. Sin
embargo, como atestiguarán muchos usuarios del análisis de lubricante, hay
otros beneficios. Después de todo, al monitorear el lubricante debe, al
mismo tiempo, monitorear otros signos vitales de la salud de la máquina y
las condiciones del aceite, incluyendo el desgaste de la máquina, la
contaminación del lubricante, el uso de aceite incorrecto, la compatibilidad
del lubricante, etc.

No todos los lubricantes en servicio tienen una tasa de degradación bien

definida y predecible o un tiempo medio entre fallas. La razón de tal
aleatoriedad proviene de la variación de desempeño entre las distintas
opciones de lubricantes, el cambio en las tasas de ingreso de
contaminantes, el ciclo de trabajo según la aplicación, condiciones
ambientales estacionales y otros factores que causan su degradación. Si se
utilizó un criterio de cambio de aceite basado en intervalos con un margen
de seguridad razonable (nivel de confianza) por ejemplo, cambiar el aceite
antes de que fuera realmente necesario más del 95% de la veces, entonces,
en promedio, muchos lubricantes fueron cambiados cuando su vida útil
restante era todavía cercana al 50 por ciento. Naturalmente, esta
suposición implica que se tuvieron esfuerzo, tiempo, dinero y recursos
desperdiciados en la misma proporción.

Otros factores para reducir el consumo de lubricante

El hecho de realizar de manera efectiva un cambio de aceite basado en

condición ayuda a programar el cambio de aceite con mayor precisión, es
decir, no demasiado tarde, no demasiado pronto (Figura 1). En esencia, el
aceite comunica que está “cansado” y necesita “retirarse”, pero debemos
estar atentos a su mensaje. Si bien el tiempo es importante, tal vez lo más
importante sea la estrategia para mejorar proactivamente las condiciones
que extienden la vida del aceite (más limpio, más fresco, más seco). En este
otro párrafo, por favor corrige la puntuación. Cuando se aplica
correctamente una estrategia de mantenimiento proactivo, se puede
duplicar o triplicar la vida útil del lubricante. Esto se logra al reducir las
condiciones que degradan al aceite (agua, aire, partículas, calor,
contaminación cruzada, etc.).

Fig
ura 1. Cambio de aceite basado en condición utilizado para definir el tiempo
óptimo de cambio

Muchas personas monitorean las mejoras en el consumo de lubricante

monitoreando la tasa de consumo de lubricante, que es la relación entre la
cantidad de lubricante que se añade a las máquinas cada año dividido por la
cantidad de lubricante que contienen estas máquinas (Figura 2). Aplicando
análisis de aceite junto con mantenimiento proactivo, generalmente se logra
una significativa tendencia a la baja en el índice de consumo en los
primeros años.
 Figura 2. Relación de consumo de aceite de tendencia

Resumen

Hay muchos factores y consideraciones para tomar la decisión de cambiar

el aceite. Para maquinaria crítica y en casos en que el costo del cambio de
aceite es alto, existe la necesidad real de desafiar las normas y las
suposiciones pasadas. Aplique un proceso sistemático para cambiar el
aceite con base en la condición de su degradación.

Referencias

1. Thibault, R. - Converting to condition-based oil changes – Part I. Revista

Practicing Oil Analysis (2001, ene-feb).

2. Thibault, R. – Converting to condition-based oil changes – Part II. Revista

Practicing Oil Analysis (2001, mar-abr).

3. Brown, K. – The hidden cost of oil changes. Revista Practicing Oil

Analysis (1999, may-jun).
4. Cattaert, A. – Major reliability and lubricant consumption savings at
Tutuka Power Station. Revista Practicing Oil Analysis (2001, may-jun).