Ate�smo

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El ate�smo es, en su sentido m�s amplio, la ausencia de la creencia en la
existencia de las deidades.1?2?3?4? En sentido estricto, es el rechazo de la
creencia de que cualquier deidad exista.5?6? En una definici�n aun m�s restringida,
el ate�smo es espec�ficamente la postura que defiende que no existen las
deidades.1?2?7?8? Se opone al te�smo,9?10? que en su forma m�s general es la
creencia en la existencia de al menos una deidad.10?11?12?

El t�rmino ateo proviene etimol�gicamente del lat�n atheus y este del griego ??e??,
que significa �sin dios(es)� y fue empleado de forma peyorativa para referirse a
quienes rechazaban a los dioses adorados por su sociedad.13? Con el surgimiento y
la difusi�n del librepensamiento, el escepticismo cient�fico y el subsecuente
incremento de la cr�tica de la religi�n, disminuy� el alcance del t�rmino. Las
primeras personas en identificarse a s� mismas con la palabra �ateo� vivieron en la
Ilustraci�n durante el siglo XVIII.14? La Revoluci�n francesa, notable por su
"ate�smo sin precedentes", presenci� el primer gran movimiento pol�tico de la
historia en abogar por la supremac�a de la raz�n humana.15?

Los argumentos a favor del ate�smo abarcan desde aspectos filos�ficos a

perspectivas sociales e hist�ricas. Las razones para no creer en deidades incluyen
argumentos de ausencia de evidencia emp�rica,16?17? el problema del mal, el
argumento de las revelaciones inconsistentes, el rechazo a conceptos infalsables y
el argumento de la no creencia, entre otros.16?18?Si bien algunos ateos han
adoptado filosof�as seculares (como el humanismo y el escepticismo),19?20? no
existe una ideolog�a o conjunto de conducta �nico al que todos los ateos
adhieran.21? Muchos de ellos sostienen que el ate�smo es una cosmovisi�n m�s
parsimoniosa que el te�smo y que por tanto la carga de la prueba no recae en quien
no cree en la existencia de dioses, sino que es el creyente quien debe justificar
su te�smo.22?

Dado que las nociones de ate�smo var�an, las estimaciones precisas de cu�ntos ateos
existen en el globo son una tarea compleja.23? Seg�n una estimaci�n hecha en 2007,
los ateos representaban el 2,3 % de la poblaci�n mundial, adem�s de un 11,9 % de no
religiosos (ateos no incluidos).24? En una encuesta de WIN/GIA de 2012 se pregunt�
�Independientemente de si asiste a un lugar de culto o no, �dir�a usted que es una
persona religiosa, no religiosa o un ateo convencido?�. El 59 % de la poblaci�n
mundial se identific� como religiosa, un 23 % no religiosa y un 13 % se declar�
atea convencida. Los ateos est�n concentrados principalmente en Asia Oriental,
especialmente China (47 %) y Jap�n (31 %), y en Europa Occidental (en promedio 14
%), donde sobresale Francia (29 %). En comparaci�n con el mismo estudio realizado
en 2005, en siete a�os la religiosidad disminuy� nueve puntos porcentuales mientras
que los ateos aumentaron tres en los pa�ses en com�n.25?

�ndice
1 Definiciones y distinciones
1.1 Alcance
1.2 Impl�cito vs. expl�cito
1.3 Positivo vs. negativo
1.4 Definici�n como imposible o transitorio
2 Conceptos
2.1 Ate�smo pr�ctico
2.2 Ate�smo te�rico
2.2.1 Argumentos ontol�gicos
2.2.2 Argumentos epistemol�gicos
2.2.3 Argumentos metaf�sicos
2.2.4 Argumentos l�gicos
2.3 Reducci�n de la religi�n
2.4 Ate�smo en religiones
3 Filosof�as ateas
4 Ate�smo, religi�n y moral
4.1 Creencias y comportamientos sociales
4.2 Ate�smo e irreligi�n
4.3 Mandamientos divinos y �tica
4.4 Cr�tica de la religi�n
5 Etimolog�a
6 Historia
6.1 Religi�n �ndica temprana
6.2 Antig�edad cl�sica
6.3 Alta Edad Media y Renacimiento
6.4 Edad Moderna
6.5 Desde 1900
6.6 Otros desarrollos
6.7 Nuevo ate�smo
7 Demograf�a
7.1 Por �reas geogr�ficas
7.2 Religiosidad y educaci�n
7.3 Religiosidad e inteligencia
8 V�ase tambi�n
9 Referencias
10 Bibliograf�a
11 Lectura adicional
11.1 En espa�ol
11.2 En ingl�s
12 Enlaces externos
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Definiciones y distinciones

Diagrama que muestra las relaciones entre las definiciones entre el ate�smo
d�bil/fuerte e impl�cito/expl�cito.
Los ateos expl�citos positivos/fuertes (en la derecha) afirman que �a lo menos
existe una deidad� es una afirmaci�n falsa.
Los ateos expl�citos negativos/d�biles (en la derecha) rechazan o reh�yen la
creencia que existe alguna deidad, sin afirmar en efecto que �a lo menos una deidad
existe� es falso.
Los ateos impl�citos negativos/d�biles (en la izquierda) incluyen a personas que no
creen en una deidad, pero no han rechazado conscientemente tal creencia: ni�os
peque�os, personas que no han sido expuestas a ideas te�stas y algunos agn�sticos.
Los tama�os en el diagrama no indican los tama�os relativos dentro de una
poblaci�n.

No existe consenso sobre cu�l es la mejor manera de definir y dividir al

ate�smo.26? Entre los aspectos en disputa se encuentra la pregunta a qu� entidades
sobrenaturales se opone, si es una afirmaci�n per se o solo la ausencia de ella y
si requiere un rechazo expl�cito y deliberado o no. Se lo considera compatible con
el agnosticismo,27?28?29?30?31?32?33? pero tambi�n diferente.34?35?36? Se ha
propuesto una variedad de categor�as para diferenciar sus diferentes formas.

Alcance
Parte de la ambig�edad y controversia existente en definir ate�smo surge de la
dificultad de lograr un consenso en la definici�n de palabras como deidad o dios.
La pluralidad extrema de diferentes concepciones de dios y deidad ha llevado a
diferentes ideas respecto su aplicaci�n. En la Antig�edad cl�sica, los romanos
acusaron a los cristianos de ser ateos por no adorar a sus deidades paganas. De
forma gradual y a medida que este uso disminu�a, se empez� entender al te�smo como
la creencia en cualquier divinidad, sea la propia o no.37?

Con respecto al rango de los fen�menos rechazados, el ate�smo puede rechazar desde
la existencia de las deidades, hasta la existencia de cualquier concepto
espiritual, sobrenatural o trascendente, tales como aquellos del budismo,
hinduismo, jainismo y tao�smo.38?

Impl�cito vs. expl�cito

Art�culo principal: Ate�smo impl�cito y expl�cito
Las definiciones de ate�smo var�an seg�n el grado de reflexi�n que una persona debe
tener respecto a los dioses para ser considerada atea. Algunas definiciones
incluyen a la simple ausencia de creencia en que alg�n dios exista. Esta definici�n
extensa incluir�a a los reci�n nacidos y aquellas personas que no han sido
expuestas a ideas te�stas. Ya en 1772, el bar�n d'Holbach dijo que �Todos los ni�os
nacen ateos; no tienen ni idea de Dios�.39? Similarmente, George H. Smith (1979)
sugiri� que: �El hombre que no conoce al te�smo es un ateo porque no cree en un
dios. Esta categor�a tambi�n incluir�a al ni�o que tiene la capacidad conceptual
para aprender los problemas implicados, pero que a�n no es consciente de ellos. El
hecho de que este ni�o no crea en un dios lo califica como ateo�.40? Smith acu�� el
t�rmino ate�smo impl�cito para referir a �la ausencia de creencia te�sta sin un
rechazo consciente� y ate�smo expl�cito para la definici�n m�s com�n de la
incredulidad consciente. Ernest Nagel contradice la definici�n de Smith como simple
�ausencia de te�smo�, reconociendo solo el ate�smo expl�cito como el verdadero
�ate�smo�.41?

Positivo vs. negativo

Fil�sofos como Antony Flew42? y Michael Martin37? han diferenciado el ate�smo
positivo (fuerte) con el ate�smo negativo (d�bil). El ate�smo positivo es la
afirmaci�n consciente que los dioses no existen. El ate�smo negativo incluye todas
las otras formas del no te�smo. De acuerdo a esta clasificaci�n, quienquiera que no
sea te�sta es un ateo negativo o positivo. Los t�rminos fuerte y d�bil son
relativamente recientes, mientras que los t�rminos positivo y negativo tienen un
origen anterior y se han usado (de maneras ligeramente diferentes) en la literatura
filos�fica42? y en apolog�ticas cat�licas.43? Bajo esta divisi�n del ate�smo, la
mayor�a de los agn�sticos ser�an ateos negativos.

Mientras que hay quienes afirman, como Michael Martin, que el agnosticismo implica
un ate�smo negativo,30? varios agn�sticos consideran que su postura es distinta al
ate�smo,44?45? pues pueden considerar a este �ltimo no m�s justificado que el
te�smo o que requiere de igual convicci�n.44? La declaraci�n que el conocimiento,
ya sea a favor o en contra, de la existencia de los dioses es inalcanzable, se
entiende a veces con la implicaci�n que el ate�smo tambi�n requiere un salto de
fe.46?47? Las respuestas comunes incluyen que las proposiciones religiosas no
demostradas merecen tanta incredulidad como todas las proposiciones sin pruebas48?
y que la improbabilidad de la existencia divina no implica que la posibilidad
contraria tenga la misma probabilidad de ser cierta.49? El fil�sofo escoc�s J. J.
C. Smart argument� que �en ocasiones una persona aut�nticamente atea puede
describirse a s� misma, incluso apasionadamente, como agn�stica debido a la
generalizaci�n irracional del escepticismo filos�fico que nos proh�be decir que
sabemos algo sobre cualquier cosa, a excepci�n quiz�s de las verdades de las
matem�ticas y la l�gica formal�.50? Para algunos ateos, como el fil�sofo Fernando
Savater, el agnosticismo es una forma cobarde e inconsecuente de ate�smo.51? Por
consiguiente, algunos autores ateos como Richard Dawkins prefieren diferenciar a
las posturas te�stas, ateas y agn�sticas de acuerdo a su posici�n dentro de un
espectro de probabilidad te�sta, es decir, la probabilidad de verdad que cada quien
asigna a la afirmaci�n �Dios existe�.52? En lo personal se declara �agn�stico en la
misma medida en que lo soy respecto de las hadas en el fondo del jard�n�.53?

Definici�n como imposible o transitorio

Anterior al siglo XVIII, la existencia de Dios se aceptaba tan universalmente en el
mundo occidental que incluso se cuestionaba la posibilidad del ate�smo aut�ntico.
Bajo el contexto del innatismo te�sta, la idea de que todas las personas creen en
Dios desde el nacimiento, estaba la connotaci�n de que los ateos simplemente eran
te�stas en negaci�n.54?

Adem�s existe la creencia de que los ateos r�pidamente creen en Dios en momentos de
crisis, se convierten in art�culo mortis (justo antes de morir) o que �no hay ateos
en las trincheras�.55? Sin embargo, han existido contraejemplos, entre ellos casos
de ateos literalmente en las trincheras.56?

Incluso se ha cuestionado la necesidad de la palabra ate�smo:

De hecho, �ate�smo� es un t�rmino que no deber�a existir. Absolutamente nadie

necesita identificarse a s� mismo como un �no-astr�logo� o �no-alquimista�. No
tenemos palabras para las personas que dudan que Elvis a�n vive o que los
alien�genas han cruzado la galaxia solo para molestar granjeros y sus ganados. El
ate�smo no es nada m�s que los ruidos que las personas sensatas manifiestan en la
presencia de creencias religiosas injustificadas.57?

Carta a una naci�n cristiana, Sam Harris

Conceptos

Paul Henri Thiry, Baron d'Holbach, un defensor del ate�smo del siglo XVIII.
La fuente de la desdicha del hombre es la ignorancia de la naturaleza. La
pertinacia con que se aferra a opiniones ciegas imbuidas en su infancia, las que se
entretejen con su propia existencia, el consecuente prejuicio que deforma su mente,
que previene su expansi�n, que lo somete a la esclavitud de la ficci�n, surge para
condenarlo al error incesante.58?

�Syst�me de la Nature
La clasificaci�n m�s amplia del fundamento ateo es su divisi�n entre ate�smo
pr�ctico y te�rico.

Ate�smo pr�ctico
Art�culo principal: Ate�smo pr�ctico
Se considera al ate�smo pr�ctico como una forma de actuar en la que los ateos
pr�cticos o pragm�ticos viven como si no existieran dioses, de ser posible
explicando fen�menos naturales sin necesidad de referencias divinas. Aunque en esta
postura no se niega expl�citamente la existencia de ning�n dios, s� puede
considerarse innecesaria o in�til; para los ateos pr�cticos de existir alguna
deidad esta no proveer�a sentido a la vida ni influenciar�a en la vida
cotidiana.59?60?

Una forma de ate�smo pr�ctico con implicaciones para la comunidad cient�fica es el

naturalismo metodol�gico: seg�n el ge�logo Steven Schafersman, la �t�cita adopci�n
o suposici�n del naturalismo filos�fico dentro del m�todo cient�fico con o sin la
plena aceptaci�n o creencia en �l�.61?

El ate�smo pragm�tico puede tomar diversas formas:

Ausencia de motivaci�n religiosa: la creencia en dioses no impele la acci�n moral,

religiosa o cualquier otro tipo de actuar.
Exclusi�n activa de los problemas divinos y religiosos de la b�squeda intelectual y
acci�n pr�ctica.
Indiferencia: la ausencia de inter�s en los problemas divinos y religiosos.
Desconocimiento del concepto de deidad.59?
Ate�smo te�rico
Argumentos ontol�gicos
El ate�smo te�rico expl�citamente plantea argumentos contra la existencia de dioses
y refuta los argumentos te�stas comunes, tales como el argumento del dise�o o la
apuesta de Pascal. Es principalmente una ontolog�a, concretamente una ontolog�a
f�sica.

V�anse tambi�n: Ate�smo agn�stico, No-cognitivismo teol�gico y Apuesta de Smith.

Argumentos epistemol�gicos
El ate�smo epistemol�gico sostiene que las personas no pueden conocer a Dios o
determinar su existencia. Se fundamenta en el agnosticismo, que toma una variedad
de formas. En la filosof�a de la inmanencia, la divinidad es una entidad
inseparable del mundo, que incluye a la mente propia, y cada conciencia individual
est� contenida en el sujeto. De acuerdo a esta forma de agnosticismo, la limitaci�n
en la perspectiva humana previene cualquier inferencia objetiva desde la creencia
en un dios a la afirmaci�n de su existencia independiente del creyente. El
agnosticismo racionalista de Immanuel Kant y los pensadores de la Ilustraci�n solo
aceptan el conocimiento deducido a trav�s de la raz�n humana; esta forma de ate�smo
afirma que los dioses no son identificables por medio alguno, por lo que su
existencia jam�s podr� llegarse a conocer. El escepticismo, basado en las ideas de
David Hume, afirma que la certeza sobre cualquier asunto es imposible, por lo que
nunca nadie podr� saber de forma segura si un dios existe o no. Hume, no obstante,
sostuvo que tales conceptos metaf�sicos imperceptibles deben rechazarse como un
�sofismo y una ilusi�n�.62? Existe debate respecto si el agnosticismo debiera
clasificarse dentro del ate�smo, ya que tambi�n puede considerarse como una
cosmovisi�n independiente y fundamental.59?

Otros planteamientos ateos pueden clasificarse como epistemol�gicos u ontol�gicos,

como el positivismo l�gico y el ignosticismo, que afirma que t�rminos elementales
tales como �Dios� y frases como �Dios es todopoderoso� carecen de significado o
inteligibilidad. El no-cognitivismo teol�gico sostiene que la afirmaci�n �Dios
existe� no expresa una proposici�n, sino una frase sin sentido o cognitivamente
vac�a. De manera similar, existe debate si tal postura puede clasificarse como una
forma de ate�smo o agnosticismo. Los fil�sofos A. J. Ayer y Theodore M. Drange
rechazan ambas categor�as, declarando que ambas corrientes aceptan que �Dios
existe� es una proposici�n, por lo que separan al no-cognotivismo en una categor�a
propia.63?64?

V�anse tambi�n: Ate�smo agn�stico y No-cognitivismo teol�gico.

Argumentos metaf�sicos
La autora Zofia Zdybicka escribi�:

El ate�smo metaf�sico [...] incluye a todas las doctrinas que sostienen el monismo
metaf�sico (la homogeneidad de la realidad). Puede ser:

a) Absoluto: un rechazo absoluto a la existencia de Dios asociado con el monismo

materialista (en todas sus corrientes, tanto las antiguas como las modernas).

b) Relativo: el rechazo impl�cito de Dios en todas las filosof�as que, si bien

aceptan la existencia de un absoluto, conciben a ese absoluto carente de todas las
cualidades propias de Dios: trascendencia, personalidad propia y unidad. Est�
asociado con el monismo idealista (pante�smo, panente�smo, de�smo).59?

V�anse tambi�n: Monismo y Fisicalismo.

�Es que Dios quiere prevenir el mal, pero no es capaz? Entonces no es omnipotente.
�Es capaz, pero no desea hacerlo? Entonces es mal�volo.
�Es capaz y desea hacerlo? �De d�nde surge entonces el mal?
�Es que no es capaz ni desea hacerlo? �Entonces por qu� llamarlo Dios?65?
�Paradoja de Epicuro
Argumentos l�gicos
El ate�smo l�gico afirma que varias de las concepciones de los dioses, tales como
el Dios personal de las religiones abrah�micas como el cristianismo, poseen
cualidades l�gicamente inconsistentes entre s�. Tal ate�smo presenta argumentos
deductivos contra la existencia de Dios, que se�alan la incompatibilidad entre los
atributos divinos, tales como perfecci�n, creador del mundo, inmutabilidad,
omnisciencia, omnipresencia, omnipotencia, omnibenevolencia, trascendencia,
personalidad, sobrenatural, justo y misericordioso.16?

El ate�smo teodiceo afirma que el mundo como lo conocemos no puede reconciliarse

con las cualidades com�nmente atribuidas a Dios o los dioses por los te�logos.
Argumentan que la existencia de una deidad omnisciente, omnipresente, omnipotente y
omnibenevolente no es compatible con un mundo en el que existe el mal y el
sufrimiento (argumento del mal), y en el que el amor divino est� oculto a tantas
personas (argumento del ocultamiento divino).18?

Un argumento similar al del mal se le atribuye a Sidarta Gautama (v�ase du?kha),66?

sabio de cuyas ense�anzas se fund� el budismo.67?

V�ase tambi�n: Existencia de Dios#Argumentos en contra de la existencia de Dios

Reducci�n de la religi�n
El fil�sofo Ludwig Feuerbach68? y el padre del psicoan�lisis Sigmund Freud han
argumentado que Dios y otras creencias religiosas no son m�s que invenciones
humanas creadas para satisfacer variados deseos o necesidades psicol�gicas y
emocionales. Esta postura es compartida por muchos budistas.69?Karl Marx y
Friedrich Engels, influenciados por Feuerbach, arguyeron que estas creencias
cumplen funciones sociales utilizadas por quienes est�n en el poder para oprimir a
la clase trabajadora. De acuerdo con Mijail Bakunin, �la idea de Dios implica la
abdicaci�n de la raz�n y de la justicia humana; es la negaci�n m�s decisiva de la
libertad humana, y lleva necesariamente a la esclavitud de los hombres, tanto en
teor�a como en la pr�ctica�. Bakunin invirti� el c�lebre aforismo de Voltaire �Si
Dios no existiera, ser�a necesario inventarlo�, escribiendo en respuesta: �si dios
existiese realmente, habr�a que hacerlo desaparecer�.70?

V�anse tambi�n: Origen de las religiones, Psicolog�a evolucionista de la religi�n y

Psicolog�a de la religi�n.
Ate�smo en religiones
El ate�smo es aceptable dentro de algunos sistemas de creencias religiosas y
espirituales, como el hinduismo, el jainismo, el budismo, el sinte�smo y el
raelismo,71? los movimientos neopaganos,72? como la wicca,73? y las religiones no
te�stas. Las escuelas astikas del hinduismo sostienen que el ate�smo es un camino
v�lido hacia la moksha, pero extremadamente dificultoso, ya que los ateos no pueden
esperar ninguna ayuda de la divina providencia en su viaje.74? El jainismo cree que
el universo es eterno y no tiene necesidad de un creador, sin embargo se venera a
los tirthankaras, que pueden trascender el tiempo y el espacio75? y tienen mayor
poder que el dios Indra.76?El budismo secular no defiende la creencia en dioses. El
budismo temprano era ateo, pues el camino de Buda Gautama no supone dioses.
Concepciones posteriores del budismo consideran al propio Buda una divinidad, lo
que sugiere que sus seguidores pueden obtener la divinidad, y reverencian a los
bodhisattvas77? y al Buda eterno.

V�ase tambi�n: Religiones no te�stas

Filosof�as ateas

Jean-Paul Sartre (1905�1980), fil�sofo y literato franc�s.

El ate�smo axiol�gico o constructivista rechaza la existencia de dioses en favor de
un �absoluto m�s elevado�, tales como la humanidad. Esta forma de ate�smo favorece
al hombre como la fuente absoluta de la �tica y los valores, y permite a los
individuos resolver sus problemas morales sin recurrir a seres sobrenaturales. Karl
Marx y Sigmund Freud usaron este razonamiento para comunicar mensajes de
liberaci�n, desarrollo pleno y felicidad liberada.59? Una de las cr�ticas al
ate�smo m�s comunes ha sido la idea contraria, que negar la existencia de un dios
conduce al relativismo moral, lo que dejar�a al ateo sin fundamento moral o
�tico78? y volver�a su vida en absurda y miserable.79? Blaise Pascal arguy� esta
postura en sus Pens�es.80?

Jean-Paul Sartre se identific� a s� mismo como �existencialista ateo�,81?82? menos

preocupado en negar la existencia de Dios que en demostrar que �es necesario que el
hombre se encuentre a s� mismo y se convenza de que nada puede salvarlo de s�
mismo, as� sea una prueba valedera de la existencia de Dios�.83?84? Para Sartre,
este ate�smo �declara que si Dios no existe, hay por lo menos un ser en el que la
existencia precede a la esencia, un ser que existe antes de poder ser definido por
ning�n concepto, y que este ser es el hombre o, como dice Heidegger, la realidad
humana�.81?82? La consecuencia pr�ctica de este ate�smo fue descrita por Sartre
como la inexistencia de mandatos a priori o valores absolutos que puedan ser
invocados para gobernar la conducta humana, y que los humanos est�n �condenados� a
inventarlos por s� mismos, lo que hace al hombre absolutamente �responsable de todo
lo que hace�.85?

V�anse tambi�n: Existencialismo ateo y Humanismo secular.

Ate�smo, religi�n y moral
Art�culo principal: Ate�smo y religi�n
Creencias y comportamientos sociales
El soci�logo Phil Zuckerman analiz� en 2009 los estudios sociol�gicos existentes
sobre la irreligiosidad y concluy� que el bienestar social est� correlacionado
positivamente con la irreligi�n. Descubri� que hay una menor tasa de ate�smo e
irreligiosidad en naciones pobres y menos desarrolladas (especialmente en �frica y
Sudam�rica) que en las democracias ricas e industrializadas.86?87? Sus
descubrimientos en relaci�n al ate�smo en los Estados Unidos fue que, comparados
con sus compatriotas religiosos, �las personas ateas e irreligiosas� son menos
nacionalistas, prejuiciosas, antisemitas, racistas, dogm�ticas, etnoc�ntricas,
cerradas de mente y autoritarias, y en los estados con los mayores porcentajes de
ateos, la tasa de asesinatos est� bajo al promedio; por el contrario, en los
estados m�s religiosos, esta es superior al promedio.88?89?

Ate�smo e irreligi�n

El budismo es descrito a veces como no te�sta debido a su ausencia de una deidad

creadora, pero esa puede ser una opini�n demasiado simplista.90?
Se asume a menudo que las personas que se autoidentifican como ateas son
irreligiosas, pero de hecho algunas sectas de las religiones principales rechazan
la existencia de una deidad personal y creadora.91? En los a�os recientes, ciertas
denominaciones religiosas han acumulado un n�mero creciente de seguidores
abiertamente ateos, tales como el juda�smo ateo y humanista92?93? y el ate�smo
cristiano.94?95?96?

El sentido estricto del ate�smo positivo no conlleva ninguna creencia particular

aparte de afirmar la inexistencia de los dioses; de este modo, los ateos pueden
albergar cualquier n�mero de creencias espirituales. Por la misma raz�n, los ateos
pueden sostener una amplia variedad de creencias �ticas, que van desde el
universalismo moral del humanismo, que afirma que un mismo c�digo moral debiese
aplicarse consistentemente a todos los humanos, hasta el nihilismo moral, que
sostiene que la moralidad carece de sentido.97?

Fil�sofos como Slavoj �i�ek,98? Alain de Botton99? y Alexander Bard y Jan

S�derqvist100? han defendido que los ateos debiesen recuperar la religi�n como un
acto de resistencia contra el te�smo y no permitir que la religi�n sea precisamente
un injusto monopolio de los te�stas.
Mandamientos divinos y �tica
De acuerdo al dilema de Eutifr�n de Plat�n, el papel de los dioses en diferenciar
lo bueno de lo malvado es innecesario o arbitrario. El argumento de que la moral
debe provenir de Dios y que no puede existir sin un sabio creador, se ha usado
persistentemente en el debate pol�tico, mas no en el �mbito filos�fico.101?102? Se
han considerado principios morales tales como �Matar es malo� como leyes divinas
que requieren un legislador y juez divino. Sin embargo, muchos ateos argumentan que
tratar legislativamente a la moralidad constituye una falsa analog�a y que esta no
depende de un legislador de la misma manera que las leyes lo hacen.103? Friedrich
Nietzsche defendi� la existencia de una moral independiente de las creencias
te�stas y afirm� que la moral basada en Dios �posee verdad solo si Dios es
verdadero: se mantiene o desploma junto a la creencia en Dios�.104?105?106?

Existen sistemas �ticos normativos que no requieren de principios o mandamientos

dados por una deidad. Entre ellos est�n la �tica de las virtudes, el contrato
social, la �tica kantiana, el utilitarismo y el objetivismo. Sam Harris ha
propuesto que la prescripci�n moral (b�squeda de reglas �ticas) no es un asunto
exclusivo de la filosof�a, sino que tambi�n puede ser abordada significativamente
por la ciencia de la moral. No obstante, como cualquier cuerpo cient�fico esta debe
responder a la cr�tica encarnada por la falacia naturalista.107?

Los fil�sofos Susan Neiman108? y Julian Baggini,109? entre otros, sostienen que
comportarse �ticamente �nicamente debido a un mandato divino no es una conducta
�tica aut�ntica, sino meramente una obediencia ciega. Baggini arguye que el ate�smo
es un fundamento superior para la �tica y afirma que es necesario un marco moral
externo a imperativos religiosos para evaluar la moralidad de los imperativos per
se: ser capaz de discernir, por ejemplo, que �Debes robar� es inmoral incluso
cuando la religi�n propia lo ordena; y sostiene que los ateos, por tanto, tienen la
ventaja de estar m�s inclinados a realizar tales cuestionamientos �ticos que los
religiosos.110?

El fil�sofo pol�tico contempor�neo ingl�s Martin Cohen ha ofrecido el ejemplo

hist�rico del uso de los mandatos b�blicos en favor de la tortura y la esclavitud
como evidencia de que las �rdenes religiosas siguen las costumbres pol�ticas y
sociales, y no al rev�s; pero tambi�n observ� que la misma tendencia parece
replicarse en los supuestamente fr�os y objetivos fil�sofos.111? Cohen explaya este
argumento con m�s detalle en Filosof�a pol�tica: desde Plat�n a Mao, donde
argumenta que el Cor�n desempe�� un papel en perpetuar los c�digos sociales de
principios del siglo VII a pesar de los cambios posteriores en la sociedad
seglar.112?

Cr�tica de la religi�n
Algunos ateos prominentes, recientemente Christopher Hitchens, Daniel Dennett, Sam
Harris y Richard Dawkins, precedidos por pensadores como Bertrand Russell, Robert
G. Ingersoll, Voltaire y el novelista Jos� Saramago, han criticado las religiones
denunciando aspectos nocivos de las pr�cticas y doctrinas religiosas.113?

Karl Marx (1818-1883), te�rico pol�tico y soci�logo prusiano (Alemania).

Karl Marx escribi�: �La miseria religiosa es a la vez la expresi�n de la miseria
real y la protesta contra la miseria real. La religi�n es el suspiro de la criatura
oprimida, el sentimiento de un mundo sin coraz�n, as� como el esp�ritu de una
situaci�n sin alma. Es el opio del pueblo. Se necesita la abolici�n de la religi�n
entendida como felicidad ilusoria del pueblo para que pueda darse su felicidad
real. La exigencia de renunciar a las ilusiones sobre su condici�n es la exigencia
de renunciar a una condici�n que necesita de ilusiones. La cr�tica a la religi�n
es, por tanto, en germen, la cr�tica del valle de l�grimas, cuyo halo lo constituye
la religi�n�.114?115?Vladimir Lenin dijo que �cada idea religiosa y cada idea de
Dios es vileza indescriptible [...] del tipo m�s peligroso, 'contagio' de la clase
m�s abominable. Millones de pecados, acciones asquerosas, actos de violencia y
contagios biol�gicos [...] son por lejos menos peligrosos que la sutil y espiritual
idea de Dios ataviado de los m�s inteligentes disfraces ideol�gicos�.116?

Existe correlaci�n entre el fundamentalismo religioso, la religi�n extr�nseca

(cuando se fomenta la religi�n porque sirve a intereses ocultos),117? el
autoritarismo, el dogmatismo y los prejuicios.118? Sam Harris critica la
dependencia de la religi�n occidental de la autoridad divina, que ve como una gu�a
hacia el autoritarismo y el dogmatismo.119? Se han utilizado estas razones junto a
hechos hist�ricos, tales como las Cruzadas, la Santa Inquisici�n, la caza de brujas
y los numerosos atentados terroristas, como pruebas de los peligros de la religi�n
y r�plica a los supuestos efectos positivos de la creencia en la religi�n.120? Los
creyentes contraargumentan diciendo que los reg�menes que apoyaron al ate�smo,
tales como la Uni�n Sovi�tica, tambi�n fueron culpables de asesinatos en masa.121?
122? En respuesta, ateos como Sam Harris y Richard Dawkins han manifestado que las
atrocidades de Stalin no fueron influenciados por su ate�smo, sino el marxismo
dogm�tico, y que si bien Stalin y Mao casualmente eran ateos, ellos no actuaron en
el nombre del ate�smo; a diferencia de las primeras, que fueron justificadas por la
religi�n.123?124?

V�anse tambi�n: Cr�tica a la religi�n, Cr�tica al ate�smo, �tica laica y Moral

laica.
Etimolog�a

La palabra griega a?e?? (atheoi), tal y como aparece en la Ep�stola a los efesios
(2:12) del papiro 46 de comienzos del siglo III. Por lo general, traducida como
�[aquellos] sin Dios�.125?
En la Antigua Grecia temprana, el adjetivo atheos (??e??, del prefijo negativo ?- +
?e?? �dios�) significaba �sin dios(es)�. Fue usado al principio como un t�rmino
censurador que aproximadamente quer�a decir �malvado� o �imp�o�. En el siglo V
antes de nuestra era, la palabra comenz� a indicar una irreligiosidad m�s
deliberada y activa en el sentido de �cortar lazos con los dioses� o �negar a los
dioses�. Luego, el t�rmino ?se�?? (asebes) empez� a ser aplicado contra aquellos
que blasfemamente negaban o faltaban el respeto a los dioses locales, incluso si
ellos cre�an en otros dioses. Es por ello que las traducciones modernas de textos
cl�sicos a veces reproducen atheos como ateo. Como sustantivo abstracto, estaba
tambi�n el t�rmino ??e?t?? (atheotes), �ate�smo�. Cicer�n transliter� la palabra
griega por la latina �theos. Se us� frecuentemente el t�rmino en el debate entre
los primeros cristianos y los helenistas, cada lado aplic�ndolo, en sentido
peyorativo, al bando contrario.13?

El t�rmino en ingl�s atheist (ateo, del franc�s ath�e), en el sentido de �aquel

[...] que niega existencia en Dios o dioses�,126? precede a atheism (ate�smo en
ingl�s), hall�ndose su primer uso en 1566127? y luego en 1571.128? El uso de
atheist como etiqueta de falta de religiosidad puede rastrearse hasta 1577.129?
Atheism proviene de la adopci�n del franc�s ath�isme130? y aparece alrededor de
1587.131? Un trabajo anterior, de alrededor de 1534, us� el t�rmino atheonism
(equivalente a ateonismo).132?133? Posteriormente surgieron palabras relacionadas:
deist (de�sta) en 1621,134? theist (te�sta) en 1662,135? deism (de�smo) en 1675136?
y theism (te�smo) en 1678.137? Desde el comienzo deist y deism llevaron sus
sentidos modernos. En cambio, el t�rmino theism se contrast� con deism (te�smo y
de�smo respectivamente).

Karen Armstrong escribe que �Durante los siglos XVI y XVII, la palabra �ateo� a�n
era reservada exclusivamente para generar pol�mica. [...] El t�rmino �ateo� era un
insulto. Nadie habr�a so�ado con llamarse a s� mismo ateo�.138?A mitad del siglo
XVII se supon�a todav�a que era imposible no creer en Dios;139?ser ateo significaba
no aceptar la concepci�n de lo divino de aquel momento.140?
La palabra �ate�smo� fue empleada originalmente para describir una creencia
autodeclarada en la Europa de finales del siglo XVIII, que denotaba espec�ficamente
el descreimiento en el dios monote�sta abrah�mico.141? En el siglo XX, la
globalizaci�n contribuy� a la expansi�n del t�rmino para referirse al rechazo de
todas las deidades, aunque es com�n en las sociedades occidentales describirlo
simplemente como la �no creencia en Dios [dios abrah�mico]�.142?

Historia
Art�culo principal: Historia del ate�smo
Si bien el t�rmino ate�smo se origin� en Francia en el siglo XVI,130?131? ideas que
hoy pueden reconocerse como ateas se documentan desde el periodo v�dico y la
Antig�edad cl�sica.

Religi�n �ndica temprana

Se encuentran escuelas ateas en el pensamiento �ndico temprano y han existido desde
los tiempos de la religi�n v�dica.143?Entre las seis escuelas ortodoxas de la
filosof�a hind�, el samkhya, la escuela filos�fica m�s antigua no acepta a Dios, y
el mimams� temprano tambi�n rechaz� la noci�n de Dios.144?Este �ltimo no solo no
acept� a dios, sino que afirm� que la misma acci�n humana era suficiente para crear
las circunstancias necesarias para el goce de sus frutos.145?El ch�rvaka, la
escuela filos�fica antite�sta y completamente materialista que se origin� en India
sobre el siglo VI a. n. e. es probablemente la escuela de filosof�a m�s
expl�citamente atea de India, similar a la escuela cirenaica griega. Esta rama de
la filosof�a india es clasificada como heterodoxa debido a su rechazo a la
autoridad de los Vedas y por tanto no es considerada parte de las seis escuelas
ortodoxas del hinduismo, pero es notable como evidencia de un movimiento
materialista dentro del hinduismo.146?Chatterjee y Datta explican que nuestro
entendimiento de la filosof�a ch�rvaka es fragmentaria, basado en gran medida sobre
la cr�tica de sus ideas por otras escuelas y en que no es una tradici�n viviente:

Aunque el materialismo en alguna forma u otra ha estado siempre presente en India,

y referencias ocasionales son encontradas en los Vedas, la literatura budista, las
epopeyas, as� como en las �ltimas obras filos�ficas, no encontramos ning�n trabajo
sistem�tico sobre el materialismo, ni ninguna escuela organizada de seguidores como
poseen otras escuelas filos�ficas. Pero casi todos los trabajos de otras escuelas
expusieron, para su refutaci�n, el punto de vista materialista. Nuestro
conocimiento del materialismo �ndico es principalmente a base de estos.147?

Otras filosof�as indias generalmente consideradas como ateas incluyen el samkhya

cl�sico y el purva mimams�. El rechazo a un Dios persona y creador tambi�n se
observa en el jainismo y en el budismo de India.148?

Antig�edad cl�sica

En la Apolog�a de Plat�n, S�crates (en la imagen) fue acusado por Meleto de no

creer en los dioses.
El ate�smo occidental tiene sus ra�ces en la filosof�a griega presocr�tica, pero no
surgi� como una visi�n del mundo declarada sino hasta finales de la
Ilustraci�n.149?El fil�sofo griego Di�goras del siglo V a. C. se le conoce como el
�primer ateo�150?y es se�alado como tal en De natura deorum por Cicer�n.151? Los
atomistas como Dem�crito intentaron explicar el mundo de una manera puramente
materialista, sin hacer referencia a lo espiritual o lo m�stico. Critias consider�
a la religi�n como una invenci�n humana usada para asustar a las personas con el
fin de que siguieran �rdenes morales152? y Pr�dico tambi�n parece haber hecho
declaraciones ateas en su obra. Filodemo relat� que Pr�dico cre�a en que �los
dioses de la creencia popular no existen ni saben nada, pero el hombre primitivo
[deidific� por admiraci�n] los frutos de la tierra y pr�cticamente todo lo que
contribu�a a su existencia�. En ocasiones se ha considerado ateo a Prot�goras, pero
realmente sostuvo posturas agn�sticas: �Con respecto a los dioses, no tengo medios
para saber si existen o no o qu� clase de seres pueden ser. Muchas cosas previenen
el conocimiento, incluyendo la oscuridad del tema y la brevedad de la vida
humana�.153? En el siglo III a. C. los fil�sofos griegos Teodoro el ateo151?154?y
Estrat�n de L�mpsaco155?no cre�an que existieran los dioses.

Los compatriotas de S�crates (470-399 a. C.) lo asociaron con las tendencias de la

filosof�a presocr�ticas hacia la investigaci�n natural y el rechazo de las
explicaciones divinas de los fen�menos. Aunque esta impresi�n malinterpreta su
pensamiento, as� fue caracterizado en la comedia Nubes de Arist�fanes y luego fue
acusado y ejecutado por impiedad y corromper a la juventud. En el juicio S�crates
neg� vehemente que fuese ateo y la academia contempor�nea provee pocas razones para
dudar de esta declaraci�n.156?157?

Epicuro, fil�sofo griego.

Ev�mero (c. 300 a. C.) public� su idea de que los dioses solo eran las
deificaciones de antiguos gobernantes, conquistadores y fundadores del pasado y que
sus cultos y religiones eran en esencia la continuaci�n de reinos desaparecidos y
estructuras pol�ticas pasadas.158? Aunque no era estrictamente ateo, se le critic�
posteriormente por haber �propagado el ate�smo en todo el mundo habitado al arrasar
a los dioses�.159?

Sexto Emp�rico, m�dico y fil�sofo griego.

Epicuro (341-270 a. C.) tambi�n fue un personaje importante en la historia del
ate�smo. Apoy�ndose en las ideas atomistas de Dem�crito, abog� por una filosof�a
materialista seg�n la cual el universo est� gobernado por leyes de causalidad sin
ninguna necesidad de intervenci�n divina (v�ase determinismo cient�fico). Aunque
afirm� que las deidades exist�an, cre�a que eran indiferentes a la existencia
humana. El fin de los epic�reos era obtener la paz mental y un importante medio
para lograrlo era exponer el miedo a la ira divina como un sentimiento irracional.
Tambi�n negaban la existencia despu�s de la muerte y la necesidad de sentir miedo
por los castigos del Hades.160?

El fil�sofo romano Sexto Emp�rico (s. III) sostuvo que se debe suspender el juicio
(epoj�) acerca de casi todas las creencias (una forma de escepticismo conocida como
pirronismo), que no hab�a nada inherentemente malvado y la ataraxia (�paz mental�)
es posible mediante la abstenci�n del juicio. La cantidad relativamente grande de
sus obras sobrevivientes tuvo una influencia duradera en los fil�sofos
posteriores.161?

El significado de �ateo� cambi� a lo largo de la Antig�edad cl�sica. Los primeros

cristianos fueron etiquetados como ateos por los no cristianos a causa de su falta
de fe en los dioses paganos.162?Durante el Imperio Romano, los cristianos fueron
ejecutados por su negaci�n de los dioses romanos y el culto al emperador. Teodosio
I en el a�o 381 convirti� al cristianismo en la religi�n oficial del Imperio y la
herej�a se convirti� en un crimen punible.163?

Alta Edad Media y Renacimiento

Durante la Alta Edad Media, el mundo isl�mico experiment� una Edad de Oro. De la
mano de avances en la ciencia y filosof�a, las tierras de Arabia y Persia
produjeron francos racionalistas y ateos, entre ellos Ibn al-Warraq (siglo IX), Ibn
al-Rawandi (827�911), Al-Razi (854�925) y Al-Ma?arri (973�1058). Al-Ma'arri ense��
que la religi�n es tan solo un �mito inventado por los antiguos�164? y que hay
personas �de dos clases: aquellas con cerebros, pero sin religi�n, y aquellas con
religi�n, pero sin cerebro�.165? A pesar de haber sido escritores relativamente
prol�ficos, casi ninguno de sus escritos sobrevivieron y los pocos que lo hicieron
fue preservado en su mayor�a a trav�s de citas y fragmentos en obras posteriores
por apolog�ticos musulmanes en su intento por refutarlos.166? Adem�s, otros
eruditos de la Edad de Oro se han asociado con el pensamiento racionalista y el
ate�smo, aunque la actual atm�sfera intelectual del mundo isl�mico y la escasa
evidencia sobreviviente hace de este punto un objeto de debate.

Guillermo de Ockham (c. 1287-1347), fraile franciscano y escol�stico ingl�s.

La divulgaci�n de puntos de vista ateos era rara en Europa durante la Alta Edad
Media y la Edad Media (v�ase Inquisici�n medieval), mientras que la metaf�sica y la
teolog�a eran los intereses dominantes en lo concerniente a la religi�n.167? Hubo,
sin embargo, movimientos dentro de este per�odo que impulsaron concepciones
heterodoxas del dios cristiano, incluidas diferentes consideraciones de la
naturaleza, trascendencia y cognoscibilidad de Dios. Individuos y grupos, tales
como Juan Escoto Eri�gena, David de Dinant, Amalrico de Bena y los Hermanos del
libre esp�ritu mantuvieron puntos de vista cristianos con tendencias pante�stas.
Nicol�s de Cusa sostuvo una forma de fide�smo que llam� docta ignorantia
(�ignorancia aprendida�), que afirma que Dios est� m�s all� de toda categorizaci�n
humana y por tanto su conocimiento se limita a la conjetura. Guillermo de Ockham
inspir� tendencias antimetaf�sicas con su limitaci�n nominalista del conocimiento
humano a objetos concretos y afirm� que la esencia divina no puede ser aprehendida
por el intelecto humano, ya sea racional o intuitivamente. Los seguidores de
Ockham, como Juan de Mirecourt y Nicol�s de Autrecour promovieron esta
epistemolog�a. La divisi�n resultante entre la fe y la raz�n influy� posteriormente
a te�logos radicales y reformistas como John Wycliffe, Jan Hus y Mart�n Lutero.167?

El Renacimiento desempe�� un gran papel en ampliar el �mbito del librepensamiento y

la investigaci�n esc�ptica. Individuos como Leonardo da Vinci buscaron la
experimentaci�n como medio de explicaci�n y se opusieron a los argumentos de
autoridad religiosa. Otros cr�ticos de la religi�n y la Iglesia durante este tiempo
incluyen a Nicol�s Maquiavelo, Bonaventure des P�riers, Michel de Montaigne y
Fran�ois Rabelais.161?

Edad Moderna

Baruch Spinoza (1632-1677), una de las principales figuras del racionalismo y

predecesor influyente de la Ilustraci�n.168? Identific� a la filosof�a y la ciencia
como los medios para descubrir y experimentar a Dios, en lugar del asombro y la
sumisi�n reverencial. Se�al� que las �ltimas solo originan a la superstici�n y la
subordinaci�n ciega a las autoridades eclesi�sticas; mientras que las primeras
conducen a la iluminaci�n, la libertad y la bienaventuranza verdadera (la paz
mental).169?
El historiador Geoffrey Blainey escribi� que la Reforma Protestante allan� el
camino para la cr�tica atea a la autoridad de la Iglesia cat�lica, quien a su vez
�discretamente inspir� a otros pensadores para que atacaran la autoridad de las
nuevas iglesias protestantes�.170?El de�smo gan� influencia en Francia, Prusia e
Inglaterra. El fil�sofo Baruch Spinoza fue �probablemente el primer autoproclamado
�semiateo� conocido en el mundo cristiano de la edad moderna� de acuerdo con
Blainey. Spinoza cre�a que las leyes de la naturaleza explicaban el funcionamiento
del universo y en 1661 public� su Tratado breve sobre Dios, el hombre y la
felicidad.171?

La cr�tica al cristianismo se volvi� cada vez m�s frecuente durante los siglos XVII
y XVIII, especialmente en Francia e Inglaterra, donde al parecer existi� malestar
religioso seg�n fuentes de la �poca. Algunos pensadores protestantes, como Thomas
Hobbes, defendieron una filosof�a materialista y el escepticismo hacia los sucesos
sobrenaturales, mientras que Spinoza rechaz� a la divina providencia en favor de un
naturalismo panente�sta. A fines del siglo XVII, se apoy� abiertamente el de�smo
por parte de intelectuales como John Toland, quien acu�� el t�rmino
�pante�sta�.172?
El primer ateo expl�cito conocido fue el cr�tico de la religi�n alem�n Matthias
Knutzen a trav�s de sus tres escritos de 1674.173? Fue seguido por otros dos
escritores: el fil�sofo exjesuita polaco Kazimierz Lyszczynski y, en los a�os 1720,
el sacerdote franc�s Jean Meslier.174? Con el paso al siglo XVIII, destacaron
nuevos pensadores abiertamente ateos, como el bar�n d'Holbach, Jacques-Andr�
Naigeon y otros materialistas franceses.175? John Locke en contraste, aunque
defensor de la tolerancia, exhortaba a las autoridades a no tolerar el ate�smo,
pues cre�a que la negaci�n de la existencia de Dios socavar�a el orden social y
conducir�a al caos.176?

David Hume desarroll� una epistemolog�a esc�ptica basada en el empirismo y la

filosof�a de Immanuel Kant cuestion� fuertemente siquiera la posibilidad de obtener
conocimiento metaf�sico. Ambos fil�sofos objetaron los cimientos de la teolog�a
natural y criticaron los argumentos cl�sicos de la existencia de Dios.

La esencia del cristianismo (1841) de Ludwig Feuerbach ser�a una gran influencia
para fil�sofos como Friedrich Engels, Marx, David Strauss, Nietzsche y Stirner.
Feuerbach consider� a Dios un invento humano y a las actividades religiosas una
forma de satisfacci�n de deseos. Gracias a esta obra se le considera el padre de la
antropolog�a de la religi�n moderna.

Voltaire (1694-1778), escritor y fil�sofo franc�s del Siglo de las Luces. Critic�
los abusos de poder de la Iglesia cat�lica y abog� por la libertad de culto, la
libertad de expresi�n y la separaci�n Iglesia-Estado.177?
Blainey not� que si bien se reconoce ampliamente la gran contribuci�n de Voltaire
al pensamiento ateo de la Revoluci�n francesa, el fil�sofo franc�s consideraba que
el temor a Dios desalentaba mayores disturbios, en sus palabras �Si dios no
existiera, ser�a necesario inventarlo�.178? En Reflexiones sobre la Revoluci�n
francesa (1790), el fil�sofo Edmund Burke denunci� al ate�smo de ser una �camarilla
literaria� que hab�a �formado hace algunos a�os una especie de plan regular para
destruir la religi�n cristiana. Persiguieron esta meta con un grado de fervor que
hasta ahora solo se ha descubierto por los propaladores de cierto sistema de
devoci�n. [...] Estos padres del ate�smo tienen un fanatismo propio�. No obstante,
Burke afirm� que �el hombre es por constituci�n un animal religioso� y �el ate�smo
est� en contra no solo de nuestra raz�n, sino de nuestros instintos; y [...] no
puede prevalecer por mucho�.179?

El bar�n d'Holbach fue una figura prominente de la Ilustraci�n francesa y se le

recuerda principalmente por su ate�smo y sus voluminosos escritos contra la
religi�n, de los cuales el m�s famoso fue Syst�me de la Nature (1770) y en menor
medida Le christianisme d�voil� (El cristianismo desvelado).

Tambi�n es importante la figura de Jean Meslier, sacerdote cat�lico de la parroquia

de �tr�pigny (cerca de M�zi�res, Ardenas, Francia). Despu�s de haber trabajado
durante unos 40 a�os con diligencia e insospechable apariencia de fe, al morir en
1729 dej� dos sorprendentes cartas y una gran obra de cerca de 3500 p�ginas
impresas con argumentos contra la existencia de Dios, que fueron posteriormente
publicados por Voltaire en 1762.180?

Una de las metas de la Revoluci�n francesa fue la reestructuraci�n y la

subordinaci�n del clero con respecto al Estado a trav�s de la Constituci�n civil
del clero. Los intentos por hacerla cumplir llevaron a violencia anticlerical y la
expulsi�n de muchos cl�rigos de Francia, lo que se prolong� hasta la Reacci�n de
Termidor. El grupo radical de los jacobinos tom� el poder por la fuerza en 1793, lo
que inaugur� el Reino del Terror. Los jacobinos eran de�stas e introdujeron el
Culto del ser supremo como la nueva religi�n de estado en reemplazo al catolicismo.
Algunos ateos seguidores de Jacques H�bert buscaron establecer en su lugar un Culto
de la raz�n, una forma de pseudorreligi�n atea con una diosa que personificaba a la
raz�n. El periodo napole�nico prosigui� la institucionalizaci�n de la
secularizaci�n de la sociedad francesa y expandi� la revoluci�n hasta el norte de
Italia, con la esperanza de crear rep�blicas influenciables.

Durante la segunda mitad del siglo XIX, el ate�smo alcanz� protagonismo bajo la
influencia de fil�sofos racionalistas y librepensadores. Muchos fil�sofos alemanes
prominentes de esta �poca negaron la existencia de deidades y fueron cr�ticos de la
religi�n, tales como Ludwig Feuerbach, Arthur Schopenhauer, Max Stirner, Karl Marx
y Friedrich Nietzsche.181?

G.J. Holyoake fue la �ltima persona (1842) en ser encarcelada en Gran Breta�a
debido a creencias ateas.182? Stephen Law afirma que Holyoake "acu�� originalmente
el t�rmino 'secularismo'".183?

Desde 1900

Portada de Bezbozhnik en 1929, revista de la Sociedad de los Sin Dios. Se muestra

el primer plan quinquenal de la Uni�n Sovi�tica aplastando a los dioses de las
religiones abrah�micas.
El ate�smo avanz� en muchas sociedades durante el siglo XX, especialmente en la
forma de ate�smo pr�ctico. El pensamiento ateo encontr� aceptaci�n en una gran
variedad de otras filosof�as m�s amplias, como el existencialismo, el objetivismo,
el humanismo secular, el nihilismo, el anarquismo, el positivismo l�gico, el
marxismo, el feminismo184? y el movimiento racionalista y cient�fico.

Adem�s, surgi� el ate�smo de Estado en la Europa oriental y en Asia, concretamente

en la Uni�n Sovi�tica bajo el mando de Vlad�mir Lenin y I�sif Stalin y la Rep�blica
Popular China liderada por Mao Zedong. La pol�tica atea o antirreligiosa sovi�tica
se caracteriz� por la aprobaci�n de numerosas leyes, la prohibici�n de la
instrucci�n religiosa en las escuelas y el nacimiento de la Sociedad de los Sin
Dios.185?186? Despu�s de Mao, el Partido Comunista Chino permaneci� como una
organizaci�n atea y regul�, aunque no prohibi� completamente, la pr�ctica de la
religi�n en la China continental.187?188?189?

Mientras que Geoffrey Blainey ha escrito que �los l�deres m�s despiadados de la
Segunda Guerra Mundial fueron ateos y seculares que eran intensamente hostiles
hacia el juda�smo y el cristianismo�,190? Richard Madse ha se�alado que tanto Adolf
Hitler como I�sif Stalin abrieron y cerraron iglesias por un asunto de conveniencia
pol�tica e Stalin suaviz� su oposici�n al cristianismo con el fin de mejorar la
aceptaci�n p�blica de su r�gimen durante la guerra.191? Blackford y Sch�klenk han
escrito que �la Uni�n Sovi�tica fue innegablemente un estado ateo, y lo mismo
aplica al mao�smo chino y al fan�tico r�gimen de los jemeres rojos de Pol Pot en
Camboya en la d�cada de 1970. Eso, sin embargo, no demuestra que las atrocidades
realizadas por estos dictadores totalitarios fueran el resultado de creencias
ateas, llevadas a cabo en el nombre del ate�smo o motivadas fundamentalmente por
los aspectos ateos de los pertinentes tipos de comunismo�.192?

Bertrand Russell (1872-1970), fil�sofo y l�gico ingl�s.

El positivismo l�gico y el cientificismo allanaron el camino para el
neopositivismo, la filosof�a anal�tica, el estructuralismo y el naturalismo. El
neopositivismo y la filosof�a anal�tica descartaron al racionalismo cl�sico y a la
metaf�sica en favor del empirismo estricto y del nominalismo epistemol�gico. Ateos
como Bertrand Russell rechazaron enf�ticamente la creencia en Dios. En sus primeros
trabajos, Ludwig Wittgenstein intent� separar el lenguaje metaf�sico y sobrenatural
del discurso racional. Alfred Jules Ayer afirm� la no verificabilidad y la carencia
de significado de las declaraciones religiosas y abog� por las ciencias emp�ricas.
En relaci�n a esto, el estructuralismo aplicado de L�vi-Strauss atribuy� el origen
del lenguaje religioso al subconsciente humano y neg� su significado trascendental.
J. N. Findlay y J. J. C. Smart sostuvieron que la existencia de Dios no es
l�gicamente necesaria. Los naturalistas y los materialistas monistas como John
Dewey consideraron al mundo natural como la base de todo y negaron la existencia de
Dios o la inmortalidad.50?193?

Otros desarrollos
Otros l�deres lucharon contra el hinduismo y los brahmanes por discriminar y
dividir a la gente en nombre de la casta y la religi�n.194?Esto se puso de relieve
cuando E. V. Ramasami Naicker, un prominente activista ateo de la India conocido
como Periyar, cre� el movimiento Self-Respect tambi�n conocido como Dravidian
Association (Dravidar Kazhagam) en 1929, un movimiento ateo todav�a muy activo en
el estado de Tamil Nadu, en el sur de la India, a finales del siglo XX.195?

Vashti McCollum se convirti� en un emblema ateo en 1948 al demandar ante la Corte

Suprema de los Estados Unidos la abolici�n de la educaci�n religiosa en las
escuelas p�blicas del pa�s.196? Madalyn Murray O'Hair fue quiz�s una de las ateas
estadounidense m�s influyentes. En 1963 present� ante la Corte Suprema el caso
Murray v. Curlett, el cual fall� a favor de la prohibici�n de la oraci�n
obligatoria en las escuelas p�blicas.197? En 1966 y en respuesta al movimiento
teol�gico de la muerte de Dios, la revista Time pregunt� en su portada ��Dios ha
muerto?�198? y revel� que casi la mitad de todas las personas en el mundo viv�an
bajo un poder antirreligioso y millones m�s en �frica, Asia y Am�rica del Sur
parec�an carecer de conocimiento sobre el dios de la teolog�a cristiana.199? La
Freedom From Religion Foundation fue fundada en 1976 por Anne Nicol Gaylor y su
hija, Annie Laurie Gaylor, en los EE. UU., y se le concedi� reconocimiento nacional
en 1978. Esta promueve la separaci�n Iglesia-Estado.200?201?

Desde la ca�da del Muro de Berl�n, el n�mero de reg�menes activamente

antirreligiosos se ha reducido considerablemente. En 2006, Timothy Shah del Pew
Research Center observ� �una tendencia mundial entre todos los principales grupos
religiosos, donde los movimientos basados en Dios y en la fe, en general, est�n
aumentando cada vez m�s su confianza e influencia con respecto a movimientos e
ideolog�as seculares�.202? Sin embargo, Gregory S. Paul y Phil Zuckerman consideran
que esto es un mito y sugieren que la situaci�n real es mucho m�s compleja y
matizada.203?

En 2012, la primera conferencia de Women in Secularism (Mujeres en laicismo) se

realiz� en Arlington, Virginia.204? La Secular Woman se organiz� en 2012 como una
organizaci�n nacional dirigida a mujeres irreligiosas.205? El movimiento del
feminismo ateo comenz� a enfocarse en luchar contra el sexismo y el acoso
sexual.206?En agosto de 2012, Jennifer McCreight (la organizadora del Boobquake)
fund� un movimiento ateo conocido como Atheism Plus o A+, que �aplica el
escepticismo a todo, incluyendo los problemas sociales como el sexismo, racismo,
pol�tica, pobreza y crimen�.207?208?209?

En 2013 el primer monumento ateo erigido en propiedad del gobierno estadounidense

se inaugur� frente al juzgado de Bradford County (Florida), al lado del monumento
de los diez mandamientos. La obra fue financiada por la Stiefel Freethought
Foundation y consiste en una banca de 680 kilos de granito con citas inscritas de
Thomas Jefferson, Benjamin Franklin y Madalyn Murray O'Hair.210?211?212?

Nuevo ate�smo

Los �Cuatro jinetes del No-Apocalipsis� (en sentido horario desde esquina sup.
izq.): Richard Dawkins, Christopher Hitchens, Daniel Dennett y Sam Harris.
Art�culo principal: Nuevo ate�smo
El Nuevo ate�smo es un movimiento de algunos escritores ateos anglosajones de
principios del siglo XXI que propugnan que �la religi�n no deber�a simplemente
tolerarse, sino que debe ser contrarrestada, criticada y expuesta a la
argumentaci�n racional dondequiera que se manifieste su influencia�.213?

Usualmente se reconoce a Sam Harris, Daniel C. Dennett, Richard Dawkins, Victor J.

Stenger y Christopher Hitchens como l�deres del reciente movimiento,214?215? puesto
que varios de sus libros superventas, publicados entre 2004 y 2007, conforman la
base de la mayor parte del discurso del Nuevo ate�smo.215?

Este movimiento busca disociarse del ate�smo pol�tico de masas que gan� fuerza en
varias naciones en el siglo XX. En sus libros, se ha se�alado a los atentados
motivados por la religi�n del 11-S y el �xito parcial de los intentos del Discovery
Institute por cambiar en Estados Unidos el curr�culo escolar en ciencias e incluir
ideas creacionistas, con el apoyo de George W. Bush en 2005, como muestras de la
necesidad de avanzar hacia una sociedad atea.216?217?

Demograf�a
Art�culo principal: Demograf�a del ate�smo
Cuantificar el n�mero de ateos en el mundo es una tarea dif�cil. Los participantes
de encuestas de creencias religiosas pueden definir �ate�smo� de distintas maneras
o trazar diferentes l�neas entre ate�smo, irreligi�n y creencias religiosas y
espirituales no te�stas.218? De este modo, un hinduista ateo se identificar�a como
hind�, a pesar de tambi�n ser ateo.219? Una encuesta de 2010 publicada en la
Encyclop�dia Britannica descubri� que los irreligiosos constitu�an el 9,6 % de la
poblaci�n mundial y los ateos el 2,0 %, con una amplia mayor�a asi�tica. Esta cifra
no incluye a los seguidores de religiones ateas, como ciertos budistas.220? El
promedio de la variaci�n anual del ate�smo entre el 2000 y el 2010 fue de -0,17
%.220? Una cifra mayor estima el n�mero de ateos y agn�sticos totales en 1100
millones.221?

Porcentaje de ateos y agn�sticos en el mundo (2007).222?

En t�rminos mundiales, si bien existen ateos y agn�sticos en todos los pa�ses del
mundo, su n�mero es m�s reducido en pa�ses pobres y menos desarrollados que en los
pa�ses ricos e industrializados.223?224? De acuerdo con el psic�logo evolucionista
Nigel Barber, el ate�smo florece donde la mayor�a de las personas se sienten
econ�micamente seguras, particularmente en el modelo n�rdico y las
socialdemocracias de Europa, ya que existe una menor incertidumbre acerca del
futuro gracias a extensas redes de seguridad social y una mejor atenci�n m�dica que
logran una mayor calidad y expectaci�n de vida en su poblaci�n; en contraste con
las naciones subdesarrolladas, donde virtualmente no hay ateos.225?

El Global Index of Religiosity and Atheism (2012) de Gallup encuest� a 50 000

personas en 57 pa�ses, pregunt�ndoles ��Independientemente de si asistes a un lugar
de culto o no, dir�as que eres una persona religiosa, no religiosa o un ateo
convencido?� El 59 % de la poblaci�n mundial se identific� como religiosa, un 23 %
no religiosa y un 13 % se declar� atea convencida. Los ateos est�n concentrados
principalmente en Asia Oriental, especialmente China y Jap�n, y en Europa
Occidental (en promedio 14 %), donde sobresale Francia. Los diez pa�ses con mayor
proporci�n de �ateos convencidos� fueron China (47 %), Jap�n (31 %), Rep�blica
Checa (30 %), Francia (29 %), Corea del Sur (15 %), Alemania (15 %), Pa�ses Bajos
(14 %), Austria (10 %), Islandia (10 %), Australia (10 %) e Irlanda (10 %). En
contraste, la lista de diez pa�ses con mayor porcentaje de �personas religiosas�
son Ghana (96 %), Nigeria (93 %), Armenia (92 %), Fiyi (92 %), Macedonia (90 %),
Rumania (89 %), Irak (88 %), Kenia (88 %), Per� (86 %) y Brasil (85 %). En
comparaci�n con el mismo estudio realizado en 2005, en siete a�os la religiosidad
disminuy� nueve puntos porcentuales mientras que los ateos aumentaron tres en los
pa�ses comunes a ambos a�os. El estudio tambi�n hall� que la religiosidad es mayor
entre los pobres, con una diferencia de 17 puntos porcentuales entre el quinto (49
%) y primer quintil (66 %). De igual forma, los pa�ses son menos religiosos
conforme aumenta su prosperidad. La religiosidad es menor entre aquellos con mayor
educaci�n, aquellos con educaci�n superior (52 %) son 16 puntos menos religiosos
que aquellos sin educaci�n secundaria (68 %).25?

Por �reas geogr�ficas

Porcentaje de ciudadanos europeos que respondieron �No creo que existe alguna clase
de esp�ritu, Dios o fuerza suprema� en el Eurobar�metro de 2005.226?
La edici�n de junio de 2005 del Eurobar�metro revel� que el 18 % de la poblaci�n
europea se identifica con �No creo que existe alguna clase de esp�ritu, Dios o
fuerza suprema�, frente al 52 % que eligi� �Creo que existe un Dios� y el 27 % que
se decidi� por �Creo en alguna clase de esp�ritu o fuerza suprema�. En un extremo
se sit�an los franceses (33 % de ate�smo), los checos (30 %) y los belgas y
holandeses (ambos 27 %). En el cabo opuesto est�n Polonia, Irlanda (4 %) y Rumania.
Se muestran adem�s diferencias por sexos, clases de edad, orientaci�n pol�tica y
nivel cultural: las mujeres, los mayores, los que se consideran de derecha y
aquellos de menor educaci�n formal tienen una mayor tendencia a creer en Dios.226?

Una encuesta realizada a fines de 2006 y publicada en el Financial Times estudi� la

poblaci�n de Estados Unidos y cinco pa�ses europeos. La tasa m�s baja del ate�smo
correspondi� a Estados Unidos con tan solo 4 %, mientras que en Europa estas fueron
considerablemente mayores: Italia (7 %), Espa�a (11 %), Gran Breta�a (17 %),
Alemania (20 %) y Francia (32 %).227?

De acuerdo al Eurobar�metro de 2010, el porcentaje de la poblaci�n que contest� �No

creo que existe alguna clase de esp�ritu, Dios o fuerza suprema� var�a desde
Rumania (1 %), Malta (2 %), Chipre (3 %), Grecia (4 %), Polonia (5 %), hasta
Estonia (29 %), Pa�ses Bajos (30 %), Suecia (34 %), Rep�blica Checa (37 %) y
Francia (40 %), con un promedio global de 20 % para la Uni�n Europea.228? De
acuerdo con el Australian Bureau of Statistics, el 22 % de los australianos se
declaran �sin religi�n�, una categor�a que incluye a los ateos.229? Entre el 64 y
el 65 % de los japoneses23? y el 81 % de los vietnamitas230? son ateos, agn�sticos
o no creen en Dios alguno. En los Estados Unidos, hubo un incremento de la
identidad atea entre 1 y al 5 puntos porcentuales entre 2005 y 2012, y una ca�da
mucho mayor de 13 puntos en aquellos que se llamaban �religiosos�, desde un 73 a un
60 %231? De acuerdo a un informe de 2012 de Pew Research Center, el 2,4 % de los
estadounidenses adultos se identifica como atea, mayor al 1,6 % de 2007, y dentro
de los no afiliados a una religi�n (19,6 %) los ateos representaban el 12 %.232?

V�anse tambi�n: Religi�n en la Uni�n Europea, Ate�smo en Hispanoam�rica e

Irreligi�n por pa�s.
Religiosidad y educaci�n
Un estudio de Estados Unidos observ� una correlaci�n positiva entre el nivel de
educaci�n y la irreligi�n, el agnosticismo y el ate�smo,88? y una encuesta en la UE
encontr� una correlaci�n positiva entre el abandono escolar prematuro y la creencia
en un dios.226? La diferencia entre ricos y pobres se extiende al campo de los
estudios; seg�n el Global Index of Religiosity and Atheism elaborado por Gallup
International en 2012, el grado de ate�smo entre los licenciados asciende al 19 %,
frente al 7 % de los que no tienen estudios, y el n�mero de creyentes disminuye a
medida que sube el nivel de estudios de las personas.233? Tambi�n es com�n
encontrar altos niveles de escepticismo en pa�ses con gobiernos socialistas (ver
ate�smo de estado), como lo son Corea del Norte, Vietnam y China, y por razones
hist�ricas en Rusia (ver URSS).

En 1914, James H. Leuba public� que el 58 % de 1000 cient�ficos estadounidenses

expresaron �escepticismo o duda en la existencia del dios judeocristiano�. El
estudio se repiti� en 1996 y produjo un porcentaje similar de 61 %. En 1998 Nature
public� un art�culo que sugiere que la creencia en un Dios personal o en un m�s
all� estaba en su punto m�s bajo de todos los tiempos entre los miembros de la
Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos: solo el 7,0 % cre�a en un Dios
personal, en contraste con m�s del 85 % de la poblaci�n general nacional;234?
aunque este estudio fue criticado por Rodney Stark y Roger Finke por su definici�n
de creencia en Dios: �Creo en un Dios a quien puedo rezar con la esperanza de
recibir una soluci�n�.235?

En 2009 el Pew Research Center cuantific� la religiosidad entre los cient�ficos

miembros del American Association for the Advancement of Science y encontr� que �un
poco m�s de la mitad de los cient�ficos (51 %) creen en alguna clase de deidad de
poder superior; en concreto, 33 % de los cient�ficos dice creer en Dios, mientras
que un 18 % cree en un esp�ritu universal�.236? Una encuesta publicada en el
Journal of General Internal Medicine en 2005 inform� que el 76 % de los m�dicos en
los Estados Unidos cre�a en un Dios, superior al 7 % de la Academia Nacional de
Ciencias, pero a�n menor al 85 % de la poblaci�n general. Aunque casi tan
religiosos como aquella, sus religiones concretas a menudo difer�an de las de sus
pacientes.237?

Frank Sulloway del Massachusetts Institute of Technology y Michael Shermer de

California State University dirigieron un estudio sobre una muestra de adultos
estadounidenses �acreditados� (el 12 % pose�a un doctorado y el 62 % un grado
universitario): el 64 % cre�a en Dios, y exist�a una correlaci�n que indicaba que
la convicci�n religiosa disminu�a a mayor nivel educacional.238? El soci�logo
Philip Schwadel encontr� que mayores niveles educativos no solo est�n asociados con
un incremento en la participaci�n religiosa y costumbres religiosas en la vida
cotidiana, sino que tambi�n est�n correlacionados con una mayor tolerancia a la
oposici�n p�blica a la religi�n de los ateos y un mayor escepticismo hacia
�posturas religiosas exclusivistas y el literalismo b�blico�.239?

Una encuesta de 2010 encontr� que aquellos que se identifican como ateos o
agn�sticos tienen en promedio m�s conocimientos sobre las religiones principales
que sus propios seguidores. Los no creyentes obtuvieron mejores resultados en las
preguntas acerca de los principios centrales del protestantismo y del catolicismo.
Solo los fieles mormones y jud�os acertaron tanto como los ateos y los
agn�sticos.240?

Religiosidad e inteligencia
Tambi�n se ha examinado la relaci�n entre la religiosidad y la inteligencia. En
1958, el profesor Michael Argyle de la Universidad de Oxford analiz� siete estudios
que investigaban la relaci�n entre la actitud religiosa y el coeficiente
intelectual de los estudiantes escolares y universitarios de Estados Unidos. Aunque
se encontr� una clara correlaci�n negativa, el an�lisis no identific� la
causalidad, pero not� que factores como un contexto familiar autoritario y la clase
social tambi�n desempe�aban un papel en la religiosidad.241? Una revisi�n
sistem�tica de 2013 analiz� los 63 estudios sobre el tema. 53 mostraban que la
inteligencia anal�tica estaba correlacionada negativamente con la religiosidad, de
los que 35 alcanzaron significancia estad�stica, mientras que otros 10 encontraron
una correlaci�n positiva, aunque de estos �ltimos solo fue significativa en dos. El
metaan�lisis revel� que la religiosidad est� correlacionada negativamente con la
inteligencia. Esta asociaci�n es m�s fuerte en adultos que en ni�os y adolescentes
en edad escolar. Dado lo anterior, sus autores propusieron tres posibles
explicaciones:

Las personas inteligentes no suelen conformarse con facilidad, por lo que es m�s
probable que resistan el dogma religioso.
Las personas inteligentes tienden a adoptar un estilo de pensamiento anal�tico
(opuesto al intuitivo), el cual se ha demostrado que mina las creencias religiosas.
Muchas funciones de la religi�n, incluido el control compensatorio, la
autorregulaci�n, el autoengrandecimiento y el apego seguro, tambi�n son otorgadas
por la inteligencia. Por lo que las personas inteligentes pueden tener menor
necesidad de pr�cticas y creencias religiosas.242?
V�ase tambi�n
Ver el portal sobre Ate�smo Portal:Ate�smo. Contenido relacionado con Ate�smo.
Anexo:Ateos
Apostas�a
Movimiento Brights
Disteleolog�a
Religi�n secular
Tabula rasa
Referencias
Harvey, Van A. �Agnosticism and Atheism�, in Flynn, 2007, p. 35: "The terms
ATHEISM and AGNOSTICISM lend themselves to two different definitions. The first
takes the privative a both before the Greek theos (divinity) and gnosis (to know)
to mean that atheism is simply the absence of belief in the gods and agnosticism is
simply lack of knowledge of some specified subject matter. The second definition
takes atheism to mean the explicit denial of the existence of gods and agnosticism
as the position of someone who, because the existence of gods is unknowable,
suspends judgment regarding them ... The first is the more inclusive and recognizes
only two alternatives: Either one believes in the gods or one does not.
Consequently, there is no third alternative, as those who call themselves agnostics
sometimes claim. Insofar as they lack belief, they are really atheists. Moreover,
since absence of belief is the cognitive position in which everyone is born, the
burden of proof falls on those who advocate religious belief. The proponents of the
second definition, by contrast, regard the first definition as too broad because it
includes uninformed children along with aggressive and explicit atheists.
Consequently, it is unlikely that the public will adopt it."
Simon Blackburn, ed. (2008). �atheism�. The Oxford Dictionary of Philosophy (2008
edici�n). Oxford: Oxford University Press. Consultado el 21 de noviembre de 2013.
�Either the lack of belief that there exists a god, or the belief that there exists
none. Sometimes thought itself to be more dogmatic than mere agnosticism, although
atheists retort that everyone is an atheist about most gods, so they merely advance
one step further.�
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Littlefield, Adams & Co. Philosophical Library. ISBN 0-06-463461-2. Archivado desde
el original el 2011-05-13. Consultado el 9 de abril de 2011. �(a) the belief that
there is no God; (b) Some philosophers have been called "atheistic" because they
have not held to a belief in a personal God. Atheism in this sense means "not
theistic". The former meaning of the term is a literal rendering. The latter
meaning is a less rigorous use of the term though widely current in the history of
thought�. � entry by Vergilius Ferm
�Atheism�. OxfordDictionaries.com. Oxford University Press. Consultado el Domingo,
23 de abril de 2017.
Nielsen, 2013: "Instead of saying that an atheist is someone who believes that it
is false or probably false that there is a God, a more adequate characterization of
atheism consists in the more complex claim that to be an atheist is to be someone
who rejects belief in God for the following reasons ... : for an anthropomorphic
God, the atheist rejects belief in God because it is false or probably false that
there is a God; for a nonanthropomorphic God ... because the concept of such a God
is either meaningless, unintelligible, contradictory, incomprehensible, or
incoherent; for the God portrayed by some modern or contemporary theologians or
philosophers ... because the concept of God in question is such that it merely
masks an atheistic substance�e.g., "God" is just another name for love, or ... a
symbolic term for moral ideals."
Edwards, 2005: "En nuestra definici�n, un 'ateo' es una persona que rechaza la
creencia en Dios, independientemente de si su raz�n del rechazo es que la
afirmaci�n de que 'Dios existe' exprese una proposici�n falsa. A menudo la gente
adopta una actitud de rechazo hacia una posici�n por razones distintas a que esta
sea una proposici�n falsa. Es com�n entre los fil�sofos contempor�neos, y de hecho
no era raro en siglos anteriores, rechazar las posiciones sobre la base de que
carecen de significado. A veces, tambi�n, una teor�a es rechazada por motivos tales
como que es est�ril o redundante o caprichosa, y hay muchas otras consideraciones,
que en ciertos contextos, est�n generalmente acordadas para constituir buenas
razones para rechazar una afirmaci�n".
Rowe, 1998: "Tal como se entiende, el ate�smo es la postura que afirma la
inexistencia de Dios. Por lo que un ateo es alguien que no cree en Dios, mientras
que un te�sta es alguien que cree en Dios. Otro significado de 'ate�smo' es
simplemente no creer en la existencia de Dios, m�s que la creencia positiva en la
inexistencia de Dios. ...un ateo, en el sentido amplio del t�rmino, es alguien que
no cree en ninguna de las formas de divinidad, no s�lo el Dios de la teolog�a
occidental tradicional."
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Pagan Antiquity (en ingl�s). Chicago: Ares Publishers. ISBN 0-89005-201-8. �Ate�smo
y ateo son palabras formadas a partir de ra�ces griegas y con terminaciones
derivadas del griego. Sin embargo, no son griegas, su formaci�n no est� en
consonancia con el lenguaje griego. En griego se dice atheos y atheotes. A estas
las palabras en ingl�s ungodly (imp�o) y ungodliness (impiedad) corresponden con
bastante exactitud. Exactamente de la misma manera que imp�o, atheos fue utilizado
como una expresi�n de severa censura y condena moral. Este uso es antiguo, y el m�s
antiguo que se puede rastrear. No es sino hasta m�s tarde que lo encontramos
empleado para referirse a un credo filos�fico determinado.�
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however, is highly ambiguous. Its meaning varies (a) according to the various
definitions of deity, and especially (b) according as it is (i.) deliberately
adopted by a thinker as a description of his own theological standpoint, or (ii.)
applied by one set of thinkers to their opponents. As to (a), it is obvious that
atheism from the standpoint of the Christian is a very different conception as
compared with atheism as understood by a Deist, a Positivist, a follower of
Euhemerus or Herbert Spencer, or a Buddhist.�
Martin, 1990, pp. 467�468: "In the popular sense an agnostic neither believes nor
disbelieves that God exists, while an atheist disbelieves that God exists. However,
this common contrast of agnosticism with atheism will hold only if one assumes that
atheism means positive atheism. In the popular sense, agnosticism is compatible
with negative atheism. Since negative atheism by definition simply means not
holding any concept of God, it is compatible with neither believing nor
disbelieving in God."
Flint, 1903, pp. 49�51: "The atheist may however be, and not unfrequently is, an
agnostic. There is an agnostic atheism or atheistic agnosticism, and the
combination of atheism with agnosticism which may be so named is not an uncommon
one."
Holland, Aaron. �Agnosticism�, in Flynn, 2007, p. 34: "It is important to note
that this interpretation of agnosticism is compatible with theism or atheism, since
it is only asserted that knowledge of God's existence is unattainable."
Martin, 2006, p. 2: "But agnosticism is compatible with negative atheism in that
agnosticism entails negative atheism. Since agnostics do not believe in God, they
are by definition negative atheists. This is not to say that negative atheism
entails agnosticism. A negative atheist might disbelieve in God but need not."
Barker, 2008, p. 96: "People are invariably surprised to hear me say I am both an
atheist and an agnostic, as if this somehow weakens my certainty. I usually reply
with a question like, "Well, are you a Republican or an American?" The two words
serve different concepts and are not mutually exclusive. Agnosticism addresses
knowledge; atheism addresses belief. The agnostic says, "I don't have a knowledge
that God exists." The atheist says, "I don't have a belief that God exists." You
can say both things at the same time. Some agnostics are atheistic and some are
theistic."
Besant, Annie. �Why Should Atheists Be Persecuted?�. in Bradlaugh et al., 1884,
pp. 185�186: "The Atheist waits for proof of God. Till that proof comes he remains,
as his name implies, without God. His mind is open to every new truth, after it has
passed the warder Reason at the gate."
Holyoake, George Jacob (1842). �Mr. Mackintosh's New God�. The Oracle of Reason,
Or, Philosophy Vindicated 1 (23): 186. �On the contrary, I, as an Atheist, simply
profess that I do not see sufficient reason to believe that there is a god. I do
not pretend to know that there is no god. The whole question of god's existence,
belief or disbelief, a question of probability or of improbability, not knowledge.�
Nielsen, 2013:"atheism, in general, the critique and denial of metaphysical
beliefs in God or spiritual beings. As such, it is usually distinguished from
theism, which affirms the reality of the divine and often seeks to demonstrate its
existence. Atheism is also distinguished from agnosticism, which leaves open the
question whether there is a god or not, professing to find the questions unanswered
or unanswerable."
�Atheism�. Encyclop�dia Britannica Concise. Merriam Webster. Consultado el 15 de
diciembre de 2011. �Critique and denial of metaphysical beliefs in God or divine
beings. Unlike agnosticism, which leaves open the question of whether there is a
God, atheism is a positive denial. It is rooted in an array of philosophical
systems.�
�Atheism�. Encyclop�dia Britannica. 1911. Archivado desde el original el 12 de
mayo de 2011. Consultado el 9 de abril de 2011. �But dogmatic atheism is rare
compared with the sceptical type, which is identical with agnosticism in so far as
it denies the capacity of the mind of man to form any conception of God, but is
different from it in so far as the agnostic merely holds his judgment in suspense,
though, in practice, agnosticism is apt to result in an attitude towards religion
which is hardly distinguishable from a passive and unaggressive atheism.�
Martin, 2006.
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Religious Philosophies of Mankind. Sheridan House. �Yo entiendo por 'ate�smo' una
cr�tica y una negaci�n de las principales afirmaciones de todas las variedades de
te�smo... el ate�smo no se identifica con la pura incredulidad... Por lo tanto, un
ni�o que no ha recibido ninguna instrucci�n religiosa y nunca ha o�do hablar de
Dios, no es un ateo �porque no est� negando ninguna afirmaci�n te�sta. Del mismo
modo, en el caso de un adulto que, si se ha retirado de la fe de su padre, sin
reflexi�n o debido a la franca indiferencia hacia cualquier asunto teol�gico,
tampoco es un ateo �porque un adulto as� no est� desafiando el te�smo ni profesando
ninguna opini�n sobre el tema.�
reprinted in Critiques of God, edited by Peter A. Angeles, Prometheus Books, 1997.
Flew, 1976, pp. 14ff: �En esta interpretaci�n se convierte en un ateo: no alguien
que afirme claramente la no existencia de Dios, sino alguien que simplemente no sea
un te�sta. Vamos, para una pronta referencia futura, a introducir las etiquetas
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ausencia de buenas razones para creer esas afirmaciones extravagantes, nosotros
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no pueden divorciarse de la creencia de un dios�. In Dostoevsky's The Brothers
Karamazov (Book Eleven: Brother Ivan Fyodorovich, Chapter 4) there is the famous
argument that If there is no God, all things are permitted.: "'But what will become
of men then?' I asked him, 'without God and immortal life? All things are lawful
then, they can do what they like?'"
For Kant, the presupposition of God, soul, and freedom was a practical concern,
for "Morality, by itself, constitutes a system, but happiness does not, unless it
is distributed in exact proportion to morality. This, however, is possible in an
intelligible world only under a wise author and ruler. Reason compels us to admit
such a ruler, together with life in such a world, which we must consider as future
life, or else all moral laws are to be considered as idle dreams ..." (Critique of
Pure Reason, A811).
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with dazzling clarity by Nietzsche, who had reflected more deeply than any of his
contemporaries on the implications of godlessness and come to the conclusion that a
fatal contradiction lay at the heart of modern theological enterprise: it thought
that Christian morality, which it wished to preserve, was independent of Christian
dogma, which it rejected. This, in Nietzsche's mind, was an absurdity. It amounted
to nothing less than dismissing the architect while trying to keep the building or
getting rid of the lawgiver while claiming the protection of the law.�
The Blackwell Companion to Natural Theology. Wiley-Blackwell. 11 de mayo de 2009.
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number of old people offer the following explanation for the great disasters that
had befallen Russia: 'Men have forgotten God; that's why all this has happened.'
Since then I have spent well-nigh 50 years working on the history of our
revolution; in the process I have read hundreds of books, collected hundreds of
personal testimonies, and have already contributed eight volumes of my own toward
the effort of clearing away the rubble left by that upheaval. But if I were asked
today to formulate as concisely as possible the main cause of the ruinous
revolution that swallowed up some 60 million of our people, I could not put it more
accurately than to repeat: 'Men have forgotten God; that's why all this has
happened.'�.
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ate�smo se suele describir como 'falta de fe en Dios', en vez de una forma m�s
general como 'falta de creencia en dioses'. Una clara distinci�n rara vez es
elaborada en los escritos modernos entre estas dos definiciones, pero algunos usos
arcaicos de ate�smo abarcan s�lo la incredulidad en el Dios singular, no en las
deidades polite�stas. Es sobre esta base que el t�rmino obsoleto adevismo fue
acu�ado en el siglo XIX para describir la ausencia de creencia en las deidades
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otra parte de la acusaci�n, la de introducir �nuevas divinidades
Fragmentos del trabajo Ev�mero en la traducci�n al lat�n de Ennio se han
conservado en los escritos patr�sticos (por ejemplo, los de Lactancio y Eusebio de
Cesarea), todos los cuales se basan en principios de fragmentos de Diodoro 5,41-46
y 6.1. Testimonios, especialmente en el contexto de la cr�tica pol�mica, se
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