¿Qué es el bautismo?

La respuesta que da la Biblia

El bautismo implica que una persona sea sumergida en agua y que
salga de nuevo.* Eso explica por qué se bautizó Jesús en un río
de tamaño considerable (Mateo 3:13, 16). De la misma manera, un
etíope pidió que se le bautizara cuando se acercaba a una “masa
de agua” (Hechos 8:36-40).

El significado del bautismo

En la Biblia se compara el bautismo a un entierro (Romanos
6:4; Colosenses 2:12). El bautismo simboliza la muerte de nuestra
manera de vivir anterior y el comienzo de una nueva vida como
cristianos dedicados a Dios. Tanto el bautismo como los pasos que
hay que dar antes de bautizarse son el medio que Dios nos ha
dado para que podamos tener una conciencia limpia basada en
nuestra fe en el sacrificio de Jesucristo (1 Pedro 3:21). Además,
Jesús enseñó que sus seguidores deben bautizarse (Mateo 28:19,
20).

¿Limpia el bautismo en agua los pecados?

No. La Biblia enseña que solo la sangre derramada de Jesús
puede limpiar nuestros pecados (Romanos 5:8, 9; 1 Juan 1:7).
Pero si queremos obtener los beneficios de su sacrificio, debemos
tener fe en Jesús, cambiar nuestra manera de vivir para seguir sus
enseñanzas y bautizarnos (Hechos 2:38; 3:19).

¿Enseña la Biblia que se debe bautizar a los

bebés?
No. En la Biblia no aparece la idea del bautismo de bebés. Algunas
religiones realizan una ceremonia en la que se “bautiza” a los
bebés, salpicándoles o derramándoles agua en la cabeza, y se les
pone nombre. Pero el bautismo cristiano es para los que tienen la
edad suficiente para entender “las buenas nuevas del reino de
Dios” y creer en lo que aprenden (Hechos 8:12). Estas personas
deben escuchar la palabra de Dios, aceptarla y arrepentirse, cosas
que un bebé no puede hacer (Hechos 2:22, 38, 41).

Además, la Biblia muestra que Dios ve a los hijos pequeños de los

cristianos como personas santas, o limpias, gracias a que sus
padres son fieles a Dios (1 Corintios 7:14). Si el bautismo de bebés
fuera válido, esos niños no necesitarían beneficiarse del mérito de
otra persona.*

Conceptos erróneos sobre el bautismo

cristiano
Lo que algunos creen: El bautismo se puede llevar a cabo
salpicando o derramando agua sobre una persona en vez de
realizar una inmersión completa.

La verdad: En todos los bautismos que se mencionan en la Biblia

hubo inmersión. Por ejemplo, las Escrituras explican que, cuando
el discípulo Felipe bautizó al etíope, los dos “bajaron al agua” y
después salieron de ella (Hechos 8:36-39).*

Lo que algunos creen: La Biblia da a entender que, cuando se

bautizaron familias enteras, también se incluyó a los bebés. Por
ejemplo, al hablar de un carcelero de Filipos, se dice: “Todos, él y
los suyos, fueron bautizados” (Hechos 16:31-34).

La verdad: El relato de la conversión del carcelero muestra que

los que se bautizaron entendieron “la palabra de Jehová” y se
regocijaron mucho (Hechos 16:32, 34). Estos hechos indican que,
si había bebés en la casa del carcelero cuando la familia se
bautizó, a ellos no se les incluyó en el bautismo, porque no podían
entender la palabra de Jehová.

Lo que algunos creen: Cuando Jesús dijo que el Reino pertenece

a los niñitos, estaba enseñando que hay que bautizar a los bebés
(Mateo 19:13-15; Marcos 10:13-16).

La verdad: Jesús no estaba hablando del bautismo cuando dijo

estas palabras. En realidad, estaba mostrando que para entrar en
el Reino de Dios es necesario ser como niños, es decir, ser
humildes y estar dispuestos a aprender (Mateo 18:4; Lucas 18:16,
17).