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Para entender las causas que llevaron al inicio de la también denominada Gran Guerra hay
que analizar el entorno en el que se encontraba Europa y en general el mundo entre finales
del siglo XIX y principios del siglo XX. En este artículo presentamos el mapa de Europa
antes de la Primera Guerra Mundial, la Guerra Franco Prusiana y el Imperialismo Colonial
que son los antecedentes más importantes de la Gran Guerra.
Los países participantes mostraron todo el poderío militar que tenían, lo que hizo que la
Primera Guerra Mundial fuera el enfrentamiento más sangriento de toda la historia. Se
descubrieron en Europa los horrores de la guerra. A continuación vamos a conocer las
principales causas del conflicto.
Cinco son las principales causas que hicieron que la Gran Guerra estallara:
Militarismo
Lo que se conoce como la Paz Armada, desde finales del siglo XIX, se produjo en Europa
una fuerte carrera armamentística en la que las principales potencias, destacando
Alemania y Reino Unido competían por desarrollar su industria bélica y por obtener el
dominio del comercio internacional.
Imperialismo
El imperialismo colonial extendido por Europa. Todas las grandes potencias del viejo
continente deseaban conquistar y expandir sus territorios en ultramar (África y Asia) con el
fin de controlar sus recursos. Este hecho llevaba ocasionalmente a enfrentamientos entre
los países por territorios de interés común.
Reivindicaciones territoriales
Nacionalismo
Existía en la mayor parte de los países de la época un gran sentimiento nacionalista que
llevaba a defender las tierras y la consideración del propio país como el más importante.
Consecuencias de la Primera Guerra Mundial
En este artículo se presentan las principales consecuencias que acarreó la Primera Guerra
Mundial.
Territoriales
Las antiguas colonias de Alemania y el Imperio Turco pasan a estar controladas tras el final
de la guerra por las naciones vencedoras, Reino Unido y Francia principalmente. Francia
recupera Alsacia y Lorena y se anexiona la parte alemana del Rin, el centro industrial del
Imperio Alemán.
Se creó una zona de separación entre Rusia y Europa habitada por los pueblos eslavos
Checoslovaquia, Polonia, Lituania, Letonia, Estonia y Finlandia que establecían una
barrera que impedía que las ideas bolcheviques llegaran ampliamente a Europa.
Demográficas o sociales
Sin embargo, la pérdida de vidas humanas va más allá del simple hecho de la muerte de
una gran parte de la población. La gran cantidad de hombres muertos y heridos durante la
guerra propició una relativa superpoblación femenina, un descenso de la natalidad y el
envejecimiento de la población.
Económicas
Cuando la guerra acabó, las numerosas industrias bélicas dejaron de producir y debieron
ser reconvertidas para su uso en materia civil. La economía de los países europeos estaba
en decadencia debido a las enormes deudas que habían contraído con los países
neutrales que se habían convertido en proveedores de suministros, España pero sobretodo
Estados Unidos se aprovecharon de esta situación para dejar a Reino Unido, Francia e
Italia enormemente endeudados.
Políticas
• El Imperio Otomano se queda con una ínfima parte de lo que llegó a ser tras la
conquista de Constantinopla. Se convierte en Turquía.
• El gobierno serbio era conocedor días antes de que se produjera de los planes de
asesinato del Archiduque Francisco Fernando, sin embargo no avisaron de ello a
Austria.
• Gran Bretaña se negó a permitir que ninguna otra nación tuviera tantos territorios
en ultramar y combatía hasta las últimas consecuencias por hacerse con nuevas
colonias.
Por lo tanto, aunque Alemania fue considerada la principal culpable, es obvio que la
Primera Guerra Mundial comenzó porque diversos factores y decisiones de los distintos
países así lo propiciaron.