ASME B16.5 History    Rev.

 2018‐1‐4 
    Page 1 of 9 

Presented here is a history of the development of ASME B16.5, Pipe Flanges and Flanged Fittings 
prepared by Guy Jolly and Don Frikken. Topics included in separate sections are: 
1. General History 
2. Ratings History 
3. Flange Facing Finish History 
 
1. General History This section is a summary of changes in the B16.5 standard over the years. While this 
section has some descriptions regarding ratings, you can find a more extensive discussion in the Ratings 
History Section. 
 
Originally, flanges always were made integral with fittings or valves. Threaded, lopped, and various 
welding types of flanges came into being because of the development of threading and tapping 
machinery, the development of flanging or VanStoning processes, and later the development of the art 
of welding. 
 
Year  Summary of Changes  Materials 
1920  B16 committee formed by the American Engineering Standards   
Committee to unify and further develop standards for pipe flanges 
and fittings. 
 
1923  Subcommittee 3 was organized to develop flange standards for   
pressures in the 250 psi to 3200 psi range and for elevated 
temperatures. Active work began in October, including steel flanged 
fittings. 
 
1927  B16e, STEEL PIPE FLANGES AND FLANGED FITTINGS, published as  Flanges 
American Tentative Standard with requirements for 250, 400, 600,  ‐ A95‐26T 
900 and 1350 lb flanges. Integral flanges, i.e. flanges cast or forged as  ‐ A105‐26T 
part of the fitting, were covered in all series; threaded and blind  Bolting  
companion flanges were covered only in the 250 lb series. The  ‐ A96‐26 Classes A, B, & C 
dimensions of the 250 lb Cast 1ron Standard were accepted directly 
for the 250 lb series and, with increased bolting and a thickening of 
the flanges, for the 400 lb series. The 800 lb, 1200 lb, and 3000 lb 
Hydraulic Standards, with modifications, served as the basis for the 
600 lb, 900 lb, and 1350 lb series. 
 
ASME B16.5 History    Rev. 2018‐1‐4 
    Page 2 of 9 

Year  Summary of Changes  Materials 

1932  ASA B16e published with addition of 100 lb flanges based on 125 lb   
cast iron flange dimensions; and rerating of 250 lb to 300 lb and 1350 
lb to 1500 lb. The addition of the 100 lb flanges was motivated by the 
needs of the oil refineries where the use of cast iron had been found 
to constitute a hazard in case of fire. The uprating of the 1350 lb series 
resulted from demands of the power industry which was reaching for 
higher pressures and temperatures. Following an investigation into 
the factors determining stiffness of flanges and flange hubs, screwed 
and lapped flange dimensions were added in all pressure classes. The 
hub lengths and, in sizes 14" through 20", the hub diameters of the 
300 lb pressure class were made somewhat greater. 
 
1939  The 1930s witnessed increased pressures, increased temperatures,  Flanges 
the introduction of a new gasket called the ring type joint and  ‐ A 95‐36  
advances in the art of welding. A revision was published that   ‐ A157‐36 Grade C1  
 extended the size range in all classes down to the ½ inch size  ‐ A181‐37 Class I and II 
 added slip‐on flanges in the 150 and 300 lb classes  ‐ A105‐26 Class I and II  
 added blind and welding neck flanges in all pressure classes  ‐ A182‐36 Grade F1 
 added 1500 lb flanges in the 14 in. through 24 in. size range  Bolting 
 added 2500 lb flanges and flanged fittings in the 1⁄2 in.  ‐ A96‐33 
through 12 in. size range  ‐ A193‐37T 
 added dimensions for a full line of ring joint flanges with  ‐ A194‐38T  
higher ratings taken from API 5‐G‐3 
 flange ratings were established for materials other than 
carbon steel 
The dominant consideration for determining the hub length on 
welding neck flanges was to provide sufficient length to prevent the 
heat of welding from warping the flange face. 
 
1943  American War Standard B16e5 was published with increased  Flanges 
pressure‐temperature ratings for all materials and all pressure classes  ‐ A27‐39 Gr B & B2 
as a measure to conserve vital materials in piping components. Slip‐on  ‐ A216‐42T Gr WCA & WCB 
flanges were added for pressure classes above 300 lb. This document  ‐ A105‐40 Gr 1 & II 
also added flanged end valves to the scope.   ‐ A181‐42 Cl I & II 
‐ A157‐42 Gr C1 
‐ A217‐42T Gr WC! & WC2 
‐ A182‐40 Gr F1 
1949  ASA B16e6 was published adopting the higher wartime ratings. The   
supplement updated material specification references and added a 
table of metal wall thicknesses for welding‐end valves. Slip‐on flanges 
were removed for pressure classes above 300 lb. 
 
ASME B16.5 History    Rev. 2018‐1‐4 
    Page 3 of 9 

Year  Summary of Changes  Materials 

1953  Changed from ASA B16e designation to ASA B16.5 and published with    
 new materials  
 a clearly defined rating basis that was permitted to be used 
for unlisted materials 
 ratings extended to all commonly used alloy steels 
 addition of socket welding flanges  
 the reinstatement of slip‐on flanges of the 400 lb, 600 lb, and 
900 lb pressure classes 
 
1957  ASA B16.5 published with deletion of Class B ratings (for raised face  Flanges 
flanges) making Class A ratings (for ring joint flanges) the standard for  ‐ A105‐57T Gr I & II 
all types of flanges; limiting dimensions for gaskets, other than ring  ‐ A181‐57T Gr 1 & II 
joint, which would merit the Class A ratings; and the addition of  ‐ A335‐55T P2, P3b, P21, 
pressure‐temperature ratings for several new materials.   P5b  
  ‐ A182‐57T F11, F22, F12, 
This edition added “The regular flange bolting is based on a stress not  F5a, F9, F304, F310, F347, 
to exceed 7000 psi assuming the primary service pressure to act upon  F321 & F316,  
an area circumscribed by the outside diameter of raised face…” The  ‐ A350‐57T LF1,  LF3 
primary service pressure is equal to the flange designation in psi; e.g.  ‐ A216‐57T WCB 
for a 300 lb flange = 300 psi.  ‐ A217‐57T WC1, WC4, 
  WC5, WC7, C5, C12,  
  ‐ A351‐57T CF8, CF8C, 
CF8M 
‐ A352‐57T LC1, LC2, LC3  
1960  ASA B16.5 addenda published with ratings for nickel, low‐carbon  B160, B164, B166, Code 
nickel, Monel, Inconel, Hastelloy B, Hastelloy C, aluminum alloys, and  Case 1173, Code Case 
aluminum bronze.  1194, B247 alloys 3003‐0, 
6061‐T6, B148 9A,  
1961  ASA B16.5 published with clarifications.  The number of steels 
expanded significantly.  
1968  ASA B16.5 published with clarifications. This edition was referenced in   
ASME Boiler and Pressure Vessel Codes until B16.5‐1977 was 
published.  
 
1971  ANSI B16.31, Non‐ Ferrous Pipe Flanges, published with ratings from  Same as ASA B16.5 1960 
1960 addenda.   addenda. 
 
1973  ANSI B16.5 published with a revised rating procedure, including a   
rating basis for Class 150 (150 lb) flanges; and new product forms, bar 
and plate, for special applications, including fabricated flanged valves 
and fittings. This Edition continued to cover rules for flanged valves 
but butt‐welding valves were moved to the new B16.34 standard.  
 
ASME B16.5 History    Rev. 2018‐1‐4 
    Page 4 of 9 

Year  Summary of Changes  Materials 

1977  ANSI B16.5 published with a further revised rating basis for Class 150   
flanges; the revision of ratings for stainless steel and certain alloy steel 
flanges; and removal of all references to valves (moved to B16.34).  
 
1981  ANSI B16.5 published with the addition of nickel and nickel alloys; and   
the addition of metric dimensions for information only. ANSI B16.31 
was withdrawn to avoid the conflict in nickel and nickel alloy ratings 
with B16.5. These ratings were similar but not identical.  
 
1988  ASME/ANSI B16.5 published with nickel alloy ratings extended to   
higher temperatures; and the deletion of metric bolt hole sizes.  
 
1990  ASME B16.47, Large Diameter Steel Flanges, introduced that extended   
coverage for construction of flanges in the NPS 26 to NPS 60 size 
range. Flange dimensions and ratings were based on MSS SP‐44 for 
Series A flanges and based on API 605 for Series B flanges. 
 
1996  ASME B16.5 published with permission for dual marking; revised   
flange facing finish requirements; and revised pressure‐temperature 
ratings.  
 
2003  ASME B16.5 published with metric units as primary and allowing US   
customary units as alternate; revised pressure‐temperature ratings; 
altered flange thickness dimensional reference planes for Class 150 
and 300 flanges; and the addition of straight hub welding flanges. 
 
2009  ASME B16.5 published with clarifications and some updates to   
pressure‐temperature ratings. 
 
2013  ASME B16.5 published with clarifications.   
 
2016  B16 Case 4 published to cover the construction details and ratings for   
13 Cr flanges from A182 F6a Class 1 and Class 2 and A217 CA15 
materials.  
 
2017  ASME B16.5 published with the addition of NPS 22 and clarifications.   
 
 
 
   
ASME B16.5 History    Rev. 2018‐1‐4 
    Page 5 of 9 

2. Ratings History This section describes in more detail the rating history of B16.5 flanges, including the 
introduction of ceiling pressure values. 
 
Year  Summary of Changes 
1927  B16e, STEEL PIPE FLANGES AND FLANGED FITTINGS, published with requirements for 250, 400, 600, 
900 and 1350 lb flanges. The ratings were based on working steam pressures in psi at 750oF. Higher 
pressures were allowed for non‐shock hydraulic ratings for fluids such as boiler feed water to 450oF. 
The highest pressures were allowed for non‐shock hydraulic ratings for fluids such as air at or near 
ambient temperature.  
Ratings in psi 
Series  Air Temp  450oF  750oF 
250  500  325  250 
400  750  500  400 
600  1000  720  600 
900  1500  1080  300 
1350  2250  1625  1350 
 
 
1932  ASA B16e published with addition of 100 lb flanges; rerating of 250 lb to 300 lb and 1350 lb to 1500 
lb flanges. The addition of the 100 lb flanges was motivated by the needs of the oil refineries where 
the use of cast iron had been found to constitute a hazard in case of fire. The uprating of the 1350 lb 
series resulted from demands of the power industry which was reaching for higher pressures and 
temperatures. In some sizes, notably the 2½ and 3 inch sizes (largest 4‐bolt flanges), difficulties in 
producing tightness with certain gaskets were reported. This was thought to be related to their wide 
bolt spacing in relation to the flange thickness. 
Ratings in psi     
o o o
Series  Air Temp  300 F  450 F  500 F  750oF 
100  250  200    150  100 
300  500  400      300 
400  750    500    400 
600  1000    720    600 
900  1500    1080    300 
1500  2500    1800    1500 
 
 
1935  A single‐sheet addendum issued under the designation ASA B16e1‐1935. This dealt entirely with 
pressure‐temperature ratings. The primary ratings were unchanged, but made two improvements: 
1. The ratings below 750 oF were made more uniform. 
2. Flanges had been limited to 750 oF. New ratings were added for higher temperatures based 
on newly revealed creep properties of medium steel. 
  Service pressure, % rating at 750oF 
o
Temperature ( F)  750  800  850  900  950  1000 
Steam Service  100  83  67       
Oil Service  100  92  82  70  55  40 
 
 
ASME B16.5 History    Rev. 2018‐1‐4 
    Page 6 of 9 

Year  Summary of Changes 
1939  A revision was published that added pressure‐temperature ratings for carbon‐molybdenum steels. 
Pressure‐temperature ratings were 20% higher for ring joint gaskets (Class A) than for other types of 
gaskets (Class B). 100 lb flanges were re designated as 150 lb without a change to the pressure‐
temperature ratings nor any changes in critical dimensions except that 3‐1/2 inch and smaller 
flanges had an increase in flange thickness. 
Standard faced carbon molybdenum and equivalent alloy steel flanges were given the ratings 
established for 5% chromium molybdenum alloy steel flanges in Section 3 of the Code for Pressure 
Piping, ASA B31.1‐1935. Their primary rating temperature was 900oF; above this value, the ratings 
paralleled the decrease in creep strength of the material. The secondary rating pressure, of 100oF 
was estab1ished 20% higher than that for carbon steel, presumably based on the higher yield 
strength of 5% chromium molybdenum; ratings between 100oF and 900oF were 
interpolated. 
Ring‐joint carbon molybdenum flange ratings were made to follow the cast or forged alloy steel 
flange ratings established by the oil industry in the 1937 issue of API Standard S‐G‐3. The ring joint 
ratings were set at six fifths of the ratings established for standard faced flanges. 
 
1943  During World War II (WWII), the USA War Production Board brought together a group of Stress 
Analyst and flange experts to review the B16e‐1939 flange standard pressure‐temperature ratings 
that existed at that time. This was a “full time job” for this team and action was at a premium. Their 
goal was to make carbon steel flanges more acceptable for the defense industry projects during 
WWII without relying on alloy steel flanges. With exception of the 150 lb flanges, they increased all 
the flange ratings and published an American War Standard (B16e5‐1943) for flanges that was used 
during WWII for defense contracts. The American War Standard history indicates that they did not 
change the 150 1b ratings with the reason, “the Class 150 series is not sufficiently strong to warrant 
any improvement in its present rating”. Fluid service ratings were removed but gasket specific 
ratings were retained. The flanged valve ratings were made to be the same as the flange class 
ratings. 
 
1949  ASA B16e6 was published. Following WWII, the Flange Committee adopted the American War 
Standard pressure temperature ratings and those ratings are close to what are in B16.5 today.  
 
1953  Added a general rating method that was permitted to be used for unlisted materials. 
 
1957  ASA B16.5 published with deletion of Class B ratings (for raised face flanges) making Class A ratings 
(for ring joint flanges) the standard for all types of flanges; limiting dimensions for gaskets, other 
than ring joint, which would merit the ratings; and the addition of pressure‐temperature ratings for 
several new materials. The revised pressure‐temperature rating method required that all ratings not 
exceed the carbon steel ratings up to 650oF. Because of its low yield strength A182 F304 had lower 
ratings than carbon steel from ‐20oF to 650oF. This was the first use of the ceiling pressure values. 
 
1960  ASA B16.5 addenda published with ratings for nickel, low‐carbon nickel, Monel, Inconel, Hastelloy B, 
Hastelloy C, aluminum alloys, and aluminum bronze. 
 
1961  ASA B16.5 published with clarifications. 
 
ASME B16.5 History    Rev. 2018‐1‐4 
    Page 7 of 9 

Year  Summary of Changes 
1968  ASA B16.5 published with clarifications. This edition was referenced in ASME Boiler and Pressure 
Vessel Codes until B16.5‐1977 was published.  
 
1971  ANSI B16.31, Non‐ Ferrous Pipe Flanges, published with ratings from the ASA B16.5 1960 addenda.  
 
1973  An effort was made to develop a modern rational method for determining ratings for flanges made 
from new materials. Extensive successful experience had validated the ratings established in 1943, 
but how to translate that experience to new materials wasn’t firmly established. The rating method 
developed resulted in flange ratings that were similar to the 1943 ratings for Class 300 and higher 
flanges as shown in Figure 1. Applying the same rules to Class 150 flange ratings resulted in a 
significant bump in the ratings at higher temperatures as shown in Figure 2. 
 
ANSI B16.5 was published with the revised rating procedure. The revised rating procedure included a 
ceiling pressure‐temperature table with values that could not be exceeded even for those flanges 
having specified strength properties significantly greater than the ceiling materials. The ceiling 
pressures below creep was based on the ratings for A216 WCC. The ceiling pressures in the creep 
range were based on the higher of the ratings of A216 WCC and A182 F316.  
 
1977  The new ratings published in 1973, were not accepted by the referencing Boiler and Pressure Codes 
nor by the piping codes. Organized opposition to the increase in ratings for Class 150 flanges led by 
petroleum refiners prevented the adoption of the ratings in the 1973 edition of B16.5. The reasoning 
was that experience has shown that the existing Class 150 ratings, while generally acceptable, were 
marginal, so any significant increase in ratings for these flanges should not be permitted.  
 
The rating method was modified so that the Class 150 flanges had ratings similar to the historically 
proven ratings, and ANSI B16.5‐1977 was published with ratings similar to the 1968 edition. This 
edition included revision of ratings for stainless steel and certain alloy steel flanges. The ceiling 
pressures and ceiling materials were changed. Except for Class 150 flanges ceiling pressures below 
creep temperature were based on the A216 WCC material group ratings for 500oF and lower 
temperatures. Over 500oF into the creep temperature the ceiling pressure was based on the higher 
of the ratings of A182 F11 and A182 F316 material groups. An empirical method was introduced for 
ceiling pressures for Class 150 ratings.  
 
1981  ANSI B16.5 published with the addition of nickel and nickel alloys. ANSI B16.31 was withdrawn to 
avoid the conflict in nickel and nickel alloy ratings with B16.5. The ratings were similar but not 
identical.  
 
1988  ASME/ANSI B16.5 published with nickel alloy ratings extended to higher temperatures.  
 
1996  ASME B16.5 published with permission for dual marking; revised flange facing finish requirements; 
and revised pressure‐temperature ratings. Changes in tensile, yield or allowable stresses in ASME 
Section II, Part D led to B16.5 pressure‐temperature rating changes.  
 
2003  ASME B16.5 published with revised pressure‐temperature ratings. 
 
ASME B16.5 History    Rev. 2018‐1‐4 
    Page 8 of 9 

Year  Summary of Changes 
2009  ASME B16.5 published with clarifications and some updates to pressure‐temperature ratings. 
 
2013  No substantive rating changes. 
 
2017  No substantive rating changes. 
 
 

Figure 1. Class 300 Carbon Steel Ratings
800
700
600
Pressure, psi

500
400
300
200
100
0
0 200 400 600 800 1000 1200
Temperature, F

Thru 1939 1943 1957 1973 thru 1996 2013

 
 

Figure 2. Class 150 Carbon Steel Flange Ratings
300

250
Pressre, psi

200

150

100

50

0
0 200 400 600 800 1000 1200
Temperature, F

Thru 1968 1973 1977 thru 2013

 
 
Since the 1977 edition was published, the ratings have been adjusted when more accurate material 
properties were published in Section II of the ASME Boiler and Pressure Vessel Code, resulting in modest 
changes. 
 
   
ASME B16.5 History    Rev. 2018‐1‐4 
    Page 9 of 9 

3. Flange Facing Finish History 
 
Year  Flange Facing Finish Requirements 
1957  ASA B16.5 had no requirements for flange facing finish (FFF). 
 
1961  ASA B16.5 required FFF meet the requirements of MSS SP‐6‐1955. 
 
1973  ANSI B16.5 added specific requirements for FFF. For raised face and large male and female: 
 24 to 40 grooves per inch using a tool with an approximate 0.06 in. or greater radius 
 500 microinch maximum roughness for Class 150 & 300 
 250 microinch maximum roughness for Class 400 and higher 
 
1977  ANSI B16.5 changed the maximum roughness requirement for Class 400 and higher to 500 
microinch. 
 
1981  ANSI B16.5 changed the roughness requirement to a range of 125 to 500 microinch.  
 
1996  ASME B16.5 revised the FFF requirements for FFF of other facings to: 
 45 to 55 grooves per inch 
 125 to 250 microinch roughness 
 
 
During the 1970’s and 1980’s, the flange facing finish discussions lasted for about an hour at each of the 
B16 subcommittee meetings. The reason for the discussions was the perceived needed FFF for the 
various types of gaskets used with the flanges. For sheet gaskets, like the popular compressed asbestos 
gaskets used at the time, a rougher finish is desirable to lower the probability that the gasket will be 
blown out of the flanged joint. For metal gaskets, like the recently introduced spiral wound gasket, a 
smoother finish is desirable to make it easier to obtain a good seal. At the time, the spiral wound gasket 
manufacturers were saying the flanges should have a 125 microinch finish for use with their gaskets. As 
a result, many piping material specifications with spiral wound gaskets specified flanges to B16.5, except 
with a FFF of 125 microinch.  
 
In 1986, Gordon Ruoff of Pennsylvania Process Compressors showed the 20 to 44 grooves/inch using a 
0.06 in. radius tool would not produce a finish in the range of 125 to 500 microinch. Gordon used 
calculations and measured roughness on machined samples to support his position. This presentation 
led to the changes in the 1996 edition. Subsequently, the requirement for the 125 microinch FFF was 
dropped in most piping material specification because the finer B16.5 standard FFF was accepted.   
 
 
Sources 
1. Guy Jolly and Don Frikken personal files 
2. Various editions of the B16 flange standard 
3. Piping Engineering published by Tube Turns, 1953 edition