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REPRESENTACIONES SOCIALES
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Representaciones sociales, identidad y cambio. Jorge Daniel Moreno y Teresa Moons
Redes 10, pp. 51-69. Diciembre, 2002
Considerada desde una distancia que permita ver un campo más amplio, la
representación social manifiesta creencias, en su doble cariz de prefiguración y
consideración de acciones, siempre valoradas ideológicamente.
Las representaciones pueden ser compartidas por grandes grupos sociales o por
otros pequeños, marginales, pero todas cumplen la función de defender la
identidad social de los sujetos que pertenecen al grupo. Todas, siempre, explican
hechos y justifican interpretaciones, emociones y comportamientos desde un
horizonte compartido (Páez, 1991).
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Existe una interacción dinámica entre los procesos de identificación que se ponen
en juego en la pertenencia a un grupo, el reconocimiento del sí mismo, y la
aceptación y asimilación de las representaciones que ese grupo tiene para definir
situaciones específicas, en el sentido de valorarlas y actuar en ellas. Esta
cognición incluye una manera de considerar los riesgos (Breakwell,G.M.1993).
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El lector que nos ha seguido hasta aquí seguramente intuirá que cuando
mencionamos prácticas o conductas nocivas que se sostienen y validan en ciertas
dinámicas grupales pensamos, entre muchas otras, en las adicciones, la violencia,
la ingesta alcohólica episódica, el tabaquismo, los trastornos alimentarios,
etcétera.
En este punto, nos parece importante aclarar que de ninguna manera reducimos la
complejidad de dichos problemas a una dimensión social, como hemos aclarado
antes. Decimos “prácticas o conductas nocivas” no por un reduccionismo
conductista sino porque preferimos no hablar de “enfermedades” para no incurrir
en lo que Bateson llamaría un error epistemológico. Al decir “enfermedad” nos
ubicaríamos predominantemente en un territorio individual, y no es ese el
horizonte de nuestra observación, que de ninguna manera tiene un cariz etiológico
o etiopatogénico. Nuestra observación prefiere referirse a formas de conocimiento
grupales que involucran actitudes y comportamientos.
Consideramos las conductas de riesgo en función del marco cognitivo que las
significa, distinguiendo en él a la representación social, como un elemento muy
importante en su constitución. Creemos que representación e identificación social
ocurren en una dinámica interactiva. Pensamos que cuando este proceso connota
como normal un peligro o un daño para la salud merece ser tenido en cuenta para
diseñar abordajes para estas problemáticas. Creemos, y en esto volvemos a
Bateson, que el abordaje de un problema será más eficaz si considera la suficiente
cantidad de elementos que expliquen el contexto en el cual ocurre.
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Cuando decimos “pautas culturales más amplias” nos referimos al tejido social en
el cual existen, de ninguna manera entendemos que son un mero producto grupal
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(hemos hecho un corte sólo a los fines de nuestro trabajo). Es evidente que los
desbordes de unos hinchas de fútbol no sólo manifiestan particularidades del
grupo sino también otros hechos sociales, al igual que el alcoholismo y mucho
más las diversas adicciones a sustancias.
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un hecho y actuar sobre él, considerando una porción del contexto, es, siguiendo a
Bateson, un error epistemológico que derivará en explicaciones parciales y no
producirá cambios (si esa también fuera la intención), o serán parciales. Si el
sistema conformado por las identificaciones y representaciones sociales de la
barra de un club de fútbol no se modifica hay pocas posibilidades de que se
modifiquen los comportamientos de sus miembros, de la misma manera que si la
representación social de la delgadez se asocia con la belleza o el alcoholismo
episódico agudo con la diversión. De igual modo las campañas preventivas contra
los hábitos alimentarios nocivos o el alcoholismo social tendrán poco efecto en los
grupos que las sostienen y las personas que los actúan.
Bibliografía
Bateson, G. (1971) “The logical categories of learning and communication, and the
acquisition of world views”, en Steps to an ecology of mind. New York,
Chandler Publishing Company.
Calvez, M. (1992) “La selection culturelle des risques du Sida.” París, Universitè de
Bretagne Occidentale.
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(1991) The saturated self. Dilemmas of identity in contemporany life. New York,
Basic Books.
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