Invasión de Yugoslavia

Invasión de Yugoslavia
La Invasión de Yugoslavia (Operación 25) fue el nombre que

recibió la campaña de las fuerzas del Eje contra el Reino de
Invasión de Yugoslavia
Yugoslavia que tuvo lugar en abril de 1941, durante la Segunda
Guerra Mundial. La invasión concluyó once días después de Parte de Frente de los Balcanes (Segunda
iniciada, cuando el 17 de abril el Ejército Real Yugoslavo se Guerra Mundial)
rindió incondicionalmente.1 La nación fue ocupada
inmediatamente, desmembrada y de parte de su territorio
surgieron nuevos países con gobiernos afines al Eje, como el
Estado Independiente de Croacia o el Estado Independiente de
Montenegro.
La campaña se preparó a toda prisa después de que Hitler

decidiese aplastar al país tras el golpe de Estado del 27 de marzo
que parecía haber anulado la adhesión yugoslava al Pacto
Tripartito dos días antes. Los intentos del nuevo Gobierno,
supuestamente partidario de los aliados, de apaciguar al canciller
alemán resultaron vanos y los preparativos del Eje para invadir el La invasión de Yugoslavia.
país continuaron. El ataque comenzó con un duro bombardeo de

Fecha 6-18 de abril de 1941
la capital yugoslava el 6 de abril,2 que causó varios miles de
muertos, desbarató la fuerza aérea yugoslava y extendió el caos en Lugar Yugoslavia
las defensas del país.3 No hubo declaración de guerra previa.1 Resultado Victoria del Eje
Las principales unidades invasoras partieron de Rumanía, Austria Beligerantes
y Bulgaria y tuvieron como objetivo fundamental aislar a
Fuerzas del Eje: Reino de
Yugoslavia de Grecia y de las unidades británicas allí destacadas Alemania nazi Yugoslavia
y cercar Belgrado.3 Alemania atacó a la vez Grecia.2 Al día Reino de Italia
siguiente, ante el ataque del Eje, Yugoslavia declaró la guerra a Reino de Hungría
Italia y Alemania.4 Inmediatamente las fuerzas armadas Reino de Bulgaria
yugoslavas, mal preparadas para repeler el ataque, se vieron en
Comandantes
graves dificultades, aumentadas por la renuencia de gran parte de
los reclutas no serbios (especialmente de los croatas) a resistir el Maximilian von Dušan Simović
Weichs Borivoj Mirković
ataque.4
Wilhelm List Danilo Kalafatović
En el sur las fuerzas yugoslavas lograron resistir cinco días pero Alexander Löhr Milorad Petrović
el 11 de abril los alemanes consiguieron tomar contacto con las Vittorio Ambrosio Milutin Nedić
unidades italianas que avanzaban desde Albania.3 Dos días más Alessandro Pirzio Milan Nedić
tarde, entraron a la capital yugoslava.3 Para entonces, el frente Biroli
norte ya había cedido y el 10 los alemanes habían entrado en Elemér Gorondy-
Novák
Zagreb.3 El mismo día, los ustachas proclamaron un nuevo
Estado croata con el beneplácito alemán y el Gobierno central Fuerzas en combate
perdió el control de Eslovenia.3 5 Los italianos avanzaron en 700 000 850 000
Eslovenia y a lo largo de la costa días después del comienzo de la
Bajas
campaña y el 17 capturaron Kotor y los restos de la flota
yugoslava.3 Alemania: 254 000 prisioneros de
151 muertos guerra
La victoria del Eje llegó pronto, tan solo once días después del 392 heridos
comienzo de la campaña.6 La decisión del alto mando yugoslavo 15 desaparecidos
no ayudó a resistir el embate, ya que ordenó a su Ejército Italia:
defender el país desde todas sus fronteras,7 algo difícil de lograr 3324 muertos y
si se considera la mejor calidad de las fuerzas alemanas. Medio desaparecidos
movilizado, mal pertrechado y superado en número, el Ejército
yugoslavo fue derrotado por el enemigo a pesar de lograr alguna victoria local.3 La superioridad de la fuerza aérea y acorazada
alemana y la movilidad de sus unidades consiguieron llevar a cabo la operación relámpago que Hitler había ordenado pocos días
antes.8 Los alemanes vencieron a un enemigo que desplegó más de un millón de soldados y sufrieron escasísimas bajas en una
campaña de doce días.9 10
El Gobierno yugoslavo se retiró a Bosnia, más tarde a Montenegro y el 16 de abril partió a Atenas donde ya se hallaba el
soberano.8 Un día después los alemanes impusieron la rendición incondicional.8 Yugoslavia fue dividida entonces en varias
zonas de ocupación y su territorio se repartió entre Alemania, Italia, Hungría, Bulgaria y el nuevo Estado croata.
Índice
Antecedentes
Complicada neutralidad
Adhesión al Pacto Tripartito, golpe de Estado y decisión de invadir Yugoslavia
Preparativos militares
Preparativos y despliegue de las unidades del Eje
Actividades greco-yugoslavas
Operaciones
Bombardeo de Belgrado
Combates en Macedonia
La pinza sobre Belgrado
La defensa
El 1.er Grupo Panzer
El XLI Cuerpo de Ejército Panzer
El XLVI Cuerpo de Ejército Panzer
Operaciones en el noroeste
Proclamación del Estado Independiente de Croacia
La caída de la capital
Combates en el frente albanés
Intervención italiana
Intervención húngara
Avances hacia el interior y negociación de la rendición
Pérdidas
Gobierno en el exilio y última etapa de la campaña
Véase también
Notas
Referencias
Bibliografía
Antecedentes
Complicada neutralidad
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Yugoslavia se declaró neutral.11 Con una población generalmente favorable a los
Aliados, el Gobierno tuvo que sopesar, sin embargo, la importancia y cercanía de las potencias del Eje.11 Alemania toleró el
mantenimiento de la neutralidad yugoslava a cambio de una creciente sumisión económica, mal vista por Gran Bretaña y
Francia.11 El objetivo alemán en la zona hasta 1940 era mantener la paz para seguir recibiendo de ella las materias primas que
resultaban cruciales para su industria de guerra, especialmente el petróleo rumano que se transportaba por el Danubio hasta el
Reich.12 13 La entrada en guerra de Italia, con la que tradicionalmente Belgrado mantenía malas relaciones, el 10 de junio de
1940 complicó la posición yugoslava.14 El veto hitleriano a un ataque a Yugoslavia hizo que Mussolini se decidiese a arremeter
contra Grecia con el objetivo de extender su influencia en los Balcanes.14
El inicio de la guerra Greco-Italiana a finales de octubre de 1940, a la que se opuso en vano el alto mando italiano,15 16 llevó el
conflicto a los Balcanes.12 El Ejército real griego sorprendió al mundo, no sólo al detener al Ejército italiano, sino al hacerlo
retroceder a Albania, en aquel entonces ocupada por Italia, durante la segunda semana de noviembre.14 Hitler estaba en aquel
momento preparando la operación Barbarroja,17 la invasión de la Unión Soviética, que debía iniciarse en mayo de 1941. La
llegada de la Real Fuerza Aérea Británica en apoyo de Grecia lo alarmó, puesto que desde las bases aéreas de donde salían los
aviones británicos para entregar suministros a los griegos también podían bombardear los pozos petrolíferos de
Rumania.14 12 17 16 Ante la amenaza a sus planes de campaña en el este, los alemanes decidieron invadir Grecia,12 17 18 para lo
que necesitaban permiso de yugoslavos y búlgaros, cuyos países debían cruzar para alcanzar la península helena.14 Esta decisión
complicó aún más el mantenimiento de la neutralidad yugoslava.14 En su entrevista con el ministro de Exteriores yugoslavo el
28 de noviembre, Hitler expresó su intención de intervenir en Grecia, su deseo de que Yugoslavia se adhiriese al Pacto Tripartito
y su disposición a ceder Salónica a Yugoslavia a cambio de su ayuda en la campaña, pero no logró convencer a los yugoslavos.19
La participación yugoslava interesaba a los mandos alemanes por la ausencia de ferrocarriles entre Bulgaria y Grecia, lo que
convertía a la línea Salónica-Belgrado en interesante para el rápido despliegue alemán y la retirada de las fuerzas para poder
participar después en la invasión de la URSS.19 Una nueva reunión con representantes yugoslavos el 14 de febrero volvió a
saldarse con una falta de acuerdo.19
Preparándose para intervenir en Grecia, Hitler había logrado que Hungría,

Rumania y Bulgaria (esta última tardíamente, el 1 de marzo de 1941)2 20 se
unieran a las Fuerzas del Eje mediante distintos pactos de alianza.21 18 La
entrada del 12.º Ejército alemán en Bulgaria para participar en el asalto a Grecia
también aumentó la amenaza militar a Yugoslavia.21 20 En el grupo de nuevos
aliados solamente faltaba Yugoslavia, y Hitler trató de atraerla también mediante
la diplomacia.12 La desesperada situación externa (sin aliados efectivos en la
región) e interna (tensiones nacionalistas, inestabilidad del Gobierno,
El regente yugoslavo, príncipe Pablo imposibilidad de defender eficazmente las fronteras y las regiones más
Karađorđević (centro), que trató de industriales...) acabaron convenciendo al regente Pablo de la conveniencia de
resistir infructuosamente la presión
aceptar las propuestas alemanas.22 Los intentos de obtener ayuda efectiva de
alemana para alinear la política
Gran Bretaña o de los Estados Unidos resultaron infructuosos.23 Al aumento de
yugoslava a la germana. Acabó
accediendo a firmar el Pacto la presión alemana para que el país se uniese al Eje para facilitar la campaña
Tripartito, pero fue inmediatamente contra Grecia en febrero le siguieron renovados pero inútiles intentos yugoslavos
depuesto por un golpe militar. por obtener ayuda militar de británicos y estadounidenses.23 El 4 de marzo, en
una reunión del regente con Hitler, aquel se mostró más dispuesto a contemplar
la rúbrica del Pacto, pero no a permitir el paso de tropas alemanas por su
territorio, condición que el canciller alemán aceptó con el convencimiento de que no se aplicaría.24
El 27 de febrero, Yugoslavia había tratado de contrarrestar parcialmente la presión alemana suscribiendo un tratado de amistad
con Hungría,25 que también deseaba el acuerdo con Yugoslavia como medio de enlace con los Aliados y contrapeso a la
creciente influencia germana en Budapest. El alto mando húngaro, por el contrario, se había mostrado favorable en el verano de
1940 a participar en posibles operaciones militares contra Yugoslavia, a pesar del rechazo del primer ministro Pál Teleki, que
había estrechado26 relaciones con Yugoslavia en octubre.27 La promesa de concesiones territoriales a costa de Yugoslavia, sin
embargo, logró convencer al regente Miklós Horthy de colaborar con Alemania;28 26 Teleki se suicidó en protesta el 3 de
abril,29 26 pero su sucesor al frente del Consejo de Ministros magiar, László Bárdossy, continuó los preparativos húngaros para
la campaña contra Yugoslavia.27 30 El general Friedrich Paulus había llegado a Budapest el 29 de marzo para coordinar26 las
operaciones con el mando húngaro con el permiso del regente, que lo había concedido el día anterior después de recibir el
mensaje de Hitler con las promesas de territorios.31 Tras el suicidio de Teleki, el regente solicitó y obtuvo de los alemanes el
permiso para reducir el número de tropas que debían participar en la invasión y de hacerlo únicamente cuando Yugoslavia se
hubiese desintegrado32 por la proclamación de la independencia croata.33
Ya el 5 de marzo, la embajada británica en Belgrado aconsejaba a sus ciudadanos abandonar Yugoslavia.25 El 12 de marzo, ante
el aumento de la tensión, se llamó a filas a más de un millón de hombres.34 El 17 el Gobierno alemán exigió la entrega de las
reservas de alimentos del Ejército yugoslavo para sus tropas estacionadas en Bulgaria.34 Ante los continuos titubeos yugoslavos,
el ministro de Exteriores alemán presentó un ultimátum: Alemania exigía la aclaración de la postura yugoslava para el 25 de
marzo.21 El 24 el regente y el Gobierno se decidieron22 20 a rubricar el pacto con Alemania y el primer ministro Dragiša
Cvetković y el ministro de Exteriores partieron hacia Viena acompañados del embajador alemán.34 23 Los alemanes habían
realizado concesiones para facilitar la firma yugoslava: garantizaban la soberanía e integridad yugoslavas y se comprometían a no
solicitar ayuda militar durante la contienda ni a pedir el paso35 de sus tropas por territorio yugoslavo.22 24
Adhesión al Pacto Tripartito, golpe de Estado y decisión de invadir Yugoslavia

El 25 de marzo, Yugoslavia se adhirió al Pacto
Tripartito en Viena,36 34 37 17 24 20 pero lo que siguió
a continuación fue totalmente imprevisto. Un golpe
militar serbio, encabezado por el general de aviación
Dušan Simović, derrocó al regente dos días
después;38 36 el general formó un nuevo gabinete y
proclamó mayor de edad al joven rey Pedro II de
Yugoslavia, de 17 años de edad.38 39 17 35 24 40 El
regente se exilió.38 37 35 En Belgrado se produjeron
manifestaciones a favor de los Aliados y contra
Alemania;40 los primeros celebraron el cambio de
Gobierno.41
Al enterarse de este repentino cambio de gobierno que

anulaba gran parte de la influencia alemana en
Yugoslavia, Hitler se enfureció;42 43 17 41 a pesar de
que los nuevos gobernantes de Yugoslavia accedieron a El creciente aislamiento yugoslavo en los Balcanes: la
situación europea a finales de enero de 1941. En marzo
mantenerse en el Pacto Tripartito de todas maneras,43
Bulgaria también rubricó el Pacto Tripartito y permitió el
esto no aplacó la ira de Hitler,44 pues en la práctica se despliegue de unidades alemanas en su territorio.
había apartado del poder a las figuras más proalemanas
de la política yugoslava.45 Hitler decidió la misma
tarde del golpe invadir Yugoslavia46 47 43 48 44 49 41 antes de atacar Grecia y proseguir la preparación de la invasión de la Unión
Soviética.36 45 17 El alto mando advirtió que esto conllevaría un retraso de al menos cuatro semanas del plan original contra la
URSS.36 41 La invasión de Yugoslavia facilitaba, sin embargo, el ataque a Grecia, que ahora se podría realizar a través de
territorio yugoslavo y evitar así las fuertes defensas griegas de la frontera greco-búlgara.50 51 Sin negociaciones diplomáticas ni
ultimátum previo, las fuerzas armadas alemanas debían aplastar Yugoslavia sin misericordia en una operación relámpago según
las órdenes de Hitler.52
El mismo día 27, Hitler trató de recabar el apoyo húngaro y búlgaro a la invasión,45 53 49 54 que ya había sido planeada en
octubre del año anterior, lo que facilitó la operación.55 Los alemanes contaban con obtener el respaldo de sus aliados mediante
cesiones de territorio yugoslavo.52 53 El rey búlgaro Boris III rechazó45 56 el ofrecimiento y el Gobierno de Budapest se limitó a
ofrecer diez brigadas que entrarían en combate el día 14, avanzada ya la campaña.50 Hitler ordenó al XLI Cuerpo al mando del
general Reinhard trasladarse a Timisoara, posición que debían haber ocupado los magiares en los planes originales.50
Por su parte, Italia se encontraba mal preparada para afrontar las consecuencias del golpe de Belgrado: su ejército en Albania se
hallaba en dificultades frente a los griegos y las tropas en la frontera italo-yugoslava habían pasado de treinta y siete divisiones en
el otoño de 1940 a únicamente cinco en la primavera de 1941; Roma no esperaba la reacción de los militares yugoslavos a la
firma del Pacto.47 Los italianos trataron de interceder a favor de los yugoslavos con Hitler para intentar evitar la invasión para la
que se hallaban mal preparados, pero no lograron detener los planes del caudillo alemán.47 Hitler envió un memorándum a
Mussolini en el que se ordenaba en la práctica el apoyo militar que el Reich esperaba de Italia:49 respaldo al avance desde
Austria, una ofensiva a lo largo del Adriático hasta Split, la eliminación de la Armada yugoslava, defensa de Albania y más tarde
una ofensiva en Macedonia.57 58 Mussolini aprobó la propuesta y ordenó al mando italiano prepararse para llevarlo a cabo.57 58
Preparativos militares
Preparativos y despliegue de las unidades del Eje

Tras una noche de arduo trabajo, el Estado
Mayor alemán presentó a Hitler el plan de
invasión basado en las directrices recibidas el
día anterior pasado el mediodía del 28 de
abril.59 El mando de la campaña recayó en el
general Maximilian von Weichs,60 que debía
mandar el 2.º Ejército directamente, además
del 1.er Grupo Panzer —parte del 12.º Ejército
alemán destinado en Bulgaria— y del XLI
Cuerpo Panzer.52
El despliegue de las unidades encargadas del

ataque a Yugoslavia comenzó el mismo día 28
de marzo.50 Los movimientos de tropas se
dividieron en dos zonas: los de las tropas en
Bulgaria pertenecientes al 12.º Ejército y
enviadas originalmente allí para el ataque a
El plan de ataque alemán contra Yugoslavia. Además de la
Grecia,60 y las del nuevo 2.º Ejército,
conquista de Macedonia para aislar a los yugoslavos de griegos y
concentrado a toda prisa en la zona de Graz
británicos y auxiliar a las fuerzas italianas en Albania, el plan incluía
para el ataque desde el norte.50 61 62 La el avance a lo largo de tres ejes contra Belgrado. Las ofensivas de
reorganización de las unidades del 12.º los aliados italianos y húngaros debían unirse a las operaciones
Ejército en Bulgaria se tornaron complicadas alemanas días después del comienzo de la campaña.
por la necesidad de ocupar rápidamente las
nuevas posiciones y la mala calidad de las
comunicaciones del país, acrecentada por el mal tiempo.63 Las unidades del 2.º Ejército tuvieron que tomarse de las que estaban
destinadas a la invasión de la Unión Soviética ya que la Wehrmacht no disponía en aquel momento de unidades libres.63 Esto no
debía de afectar a la preparación de la operación, ya que se trataba de unidades cuyo traslado al este debía realizarse más tarde de
cuando se estimaba el final de la campaña yugoslava.64
En el sur, el XL Cuerpo, que debía haber participado únicamente en la campaña griega, se trasladó a Dupnica, cerca de la frontera
búlgaro-yugoslava, para atacar a través de Macedonia y virar luego hacia Grecia en un movimiento que debía envolver a las
defensas griegas.50 Le acompañaban en la posición la 73.ª División de Infantería y la 9.ª Panzer.50
El 29 de marzo, se decidió sincronizar las campañas griega y yugoslava, fijándose el bombardeo de Belgrado que debía dar
comienzo a esta para el día 5 de abril.65 Esto debía permitir a la 2.ª División Panzer evitar las defensas griegas de la Línea
Metaxas gracias a la posibilidad de atravesar territorio yugoslavo.65 Al día siguiente, se decidió retrasar un día el bombardeo de
la capital yugoslava.65 En total, los alemanes planeaban emplear cuarenta divisiones contra griegos y yugoslavos, además de
diversas unidades aéreas con alrededor de 1400 aviones.66 nota 1 Las unidades aéreas quedaron al mando del general Alexander
Löhr.69 Para tomar Belgrado, el OKW había planeado un asalto simultáneo sobre la capital serbia desde tres direcciones,52
asignadas a tres cuerpos de ejército diferentes: uno (el 1.er Grupo Panzer)52 debía avanzar desde Sofía hacia Belgrado y asegurar
el control del Danubio; otro (el 2.º Ejército) debía avanzar desde Austria y Hungría a lo largo del Drava y el Sava, destruir las
fuerzas yugoslavas en Croacia y alcanzar luego la capital; el tercero (el XLI Cuerpo Panzer) debía marchar desde Timișoara hasta
Belgrado.70 52 69
En el sureste, el 12.º Ejército del mariscal

2.º Ejército (Maximilian von Weichs)
List debía tomar Macedonia, cortar las
XLIX Cuerpo de Montaña (Ludwig Kuebler) comunicaciones entre yugoslavos y
griegos, enlazar con las unidades italianas
1.ª División de Montaña
538.ª División de Guardas de Fronteras desplegadas en Albania y marchar hacia
Belgrado con las unidades de su flanco
LI Cuerpo de Infantería (Hans Reinhardt)
derecho.72 69 73 En el norte, el 2.º Ejército
101.ª División de Infantería Ligera de Von Weichs debía atacar desde el
132.ª División de Infantería
183.ª División de Infantería noroeste, ocupar parte de Croacia, capturar
Zagreb y continuar hacia Belgrado para
LII Cuerpo de Infantería (Reserva del alto mando, Kurt
ayudar en la toma de la capital.72 69 74 El
von Briesen)
2.º Ejército italiano debía avanzar a lo largo
de la costa desde Istria.72 62 El Ejército
húngaro, por su parte, debía atacar la
XLVI Cuerpo Panzer (Heinrich von Vietinghoff ) capital yugoslava desde el norte.72 Las
8.ª División Panzer operaciones no se realizarían
14.ª División Panzer simultáneamente, sino de forma
16.ª División de Infantería Motorizada
escalonada: los primeros ataques se
1.er Grupo Panzer (Ewald von Kliest) llevarían a cabo en el sureste entre el 8 y el
10 de abril y solo a partir del 12 entrarían
XIV Cuerpo Panzer (Gustav von Wietersheim )
en acción las unidades concentradas en el
5.ª División Panzer norte.72 69 75 Húngaros e italianos
11.ª División Panzer
entrarían en combate el 14 y el 15 de abril,
4.ª División de Montaña respectivamente.66 La concentración del
2.º Ejército, con unidades venidas de
XI Cuerpo de Infantería (Joachim von Kotzfleisch)
distintos puntos de Europa, se realizó con
60.ª División de Infantería Motorizada notable celeridad y eficiencia (en quince
días) a pesar de las limitaciones que
XLI Cuerpo Panzer (Georg-Hans Reinhardt)
imponían los medios de transporte
2.ª División SS de Infantería Motorizada disponibles.76
Regimiento de Infantería Motorizada «Gross
Deutschland»
Regimiento «Hermann Goering»
Orden de batalla alemán en la campaña contra Yugoslavia de El plan ofensivo italiano cambió poco antes
abril de 1941, según Lennox D-1.71
del comienzo de la campaña: de una
ofensiva inicial en el norte se pasó a una defensa en Albania y una ofensiva tardía a lo largo de la costa62 y una ofensiva contra
las fuerzas aéreas, los puertos y las fuerzas costeras yugoslavas.77 El 2.º Ejército en Istria solo atacaría una vez que las fuerzas
alemanas hubiesen obtenido una victoria sustancial.78 El 9.º Ejército en Albania debía rechazar las posibles ofensivas yugoslavas
y cubrir la retaguardia de las unidades que combatían contra los griegos.78 En total, los italianos destinaron veinticuatro
divisiones y 66667 aviones a la campaña y prepararon un plan fundamentalmente defensivo; los mandos tenían una estimación
exagerada de la fuerza de las unidades yugoslavas a las que debían enfrentarse.78
Los planes alemanes contemplaban inicialmente el uso de dos ejércitos húngaros, el 2.º con trece brigadas en Bačka y el Banato y
el 3.º en Baranya.79 Las fuerzas húngaras debían atacar hacia el sur, hacia Osijek y Novi Sad y alcanzar los ríos Sava y
Danubio.79 El acuerdo final entre los mandos alemán y húngaro, alcanzado el 5 de abril, incluía la participación húngara a partir
de 14 del mes con un cuerpo mecanizado y cuatro de infantería (estos con dos divisiones cada uno) además de otras unidades
menores.79 Estas fuerzas, englobadas en el 2.º Ejército, debían operar entre el Danubio y el Tisza.79 En territorio húngaro se
hallaba también el XLI Cuerpo Panzer.62
Bulgaria, por su parte, había descartado participar en la campaña contra Yugoslavia y Grecia, pero había permitido el despliegue
de seiscientos ochenta mil soldados alemanes en su territorio.79 Estas fuerzas pertenecían al 12.º Ejército alemán, listo para
participar en el ataque a griegos y yugoslavos.80 La principal tarea de las fuerzas búlgaras era asegurar la retaguardia del Eje;
cinco de sus dieciséis divisiones de infantería se unieron a la 16.ª División Panzer para cubrir la frontera turca.80 Para el ataque a
Yugoslavia desde este flanco se designó al 1.er Grupo Panzer, con tres cuerpos de ejército, parte del 12.º Ejército alemán.62
Rumanía debía proteger la operación de posibles intentos soviéticos de intervención, prestar sus aeródromos a la aviación
alemana que debía operar en Yugoslavia y permitir el despliegue del XLI Cuerpo Motorizado.80
En total, el Eje planeaba concentrar alrededor de dos millones de soldados, noventa divisiones, dos mil aviones y otros tantos
tanques contra Yugoslavia.81 Los preparativos se realizaron en apenas diez días y conllevaron el traslado de numerosas unidades
por toda Europa para poder reunir las fuerzas asignadas a la campaña.82
Actividades greco-yugoslavas
Ante la inutilidad de los mensajes
1.er Grupo de Ejércitos
apaciguadores que el nuevo Gobierno
yugoslavo mandaba a Berlín, Simović 4.º Ejército
ordenó la movilización el 29 de marzo; el 3
3 divisiones de infantería
de abril una delegación yugoslava llegaba a 1 brigada de caballería
Moscú para tratar de obtener un acuerdo de
7.º Ejército
ayuda mutua.67 Los soviéticos solo se
mostraron dispuestos a firmar un acuerdo 2 divisiones de infantería
2 divisiones de montaña
de amistad y no agresión, que se rubricó 1 destacamento de infantería
finalmente el 584 de abril y no sirvió para
Reservas
evitar el embate del Eje contra
Yugoslavia.67 56 El 1 de abril, Alemania 3 divisiones de infantería
1 división de caballería
había retirado su embajada de Belgrado.54
2.º Grupo de Ejércitos
El 3 de abril, una reunión entre el general
Aléxandros Papagos, al mando del Ejército 1.er Ejército
griego, los británicos y el segundo del
Estado Mayor yugoslavo dejó clara la 1 división de caballería
postura yugoslava: estos se negaron a 2.º Ejército
concentrar el Ejército en el sur de Serbia 4 divisiones de infantería
para proteger el flanco griego (por motivos
políticos, no podía dejarse Eslovenia y 3.er Grupo de Ejércitos
Croacia desprotegidas) y a atacar la

3.er Ejército
retaguardia italiana en Albania.7 Un
repliegue en el norte hubiese conllevado 4 divisiones de infantería
1 destacamento de infantería
asimismo el abandono de las principales
zonas industriales y redes de 5.º Ejército
comunicación.85 86 En Macedonia, donde 7 divisiones de infantería
Papagos esperaba —correctamente— un 2 destacamentos de infantería
fuerte ataque alemán para rodear la Línea Reservas
Metaxas y unir los ejércitos alemán e
1 división de infantería
italiano, se concentraron únicamente un
cuerpo de ejército con cuatro divisiones.7 6.º Ejército
Los ocho ejércitos yugoslavos (alrededor
de un millón de hombres), se desplegaron a
1 división de caballería
lo largo de las fronteras yugoslavas,87 88 1 brigada de caballería
en una disposición estratégicamente
Defensa costera
errónea.7 La reunión no condujo a la
adopción de un plan conjunto entre los tres 2 divisiones de guarnición
países aliados.85 1 división de infantería
La posición del Gobierno de Belgrado no Orden de batalla yugoslavo en abril de 1941, según Barefield p.
49.83
era fuerte. A la posible deslealtad de parte
de las tropas croatas, recelosas de los motivos del golpe militar, se añadían la bisoñez de cuatrocientos mil de las setecientas mil
tropas yugoslavas que se estaban movilizando, reclutas de última hora, y la estrategia de defender todo el perímetro fronterizo,89
adoptada por motivos políticos para calmar las susceptibilidades eslovena y croata, que facilitaba la derrota yugoslava y griega.47
El plan defensivo yugoslavo, además, no se comunicó a los comandantes del frente hasta el 31 de marzo, escasos días antes del
ataque alemán.47 85 El alto mando yugoslavo había tenido que desechar sus dos planes de defensa originales, diseñados en 1938
y 1940,82 por los cambios de las circunstancias política en la península, que perjudicaban a Yugoslavia, en mala posición
estratégica frente a sus enemigos.90 Estos rodeaban su territorio casi completamente y únicamente la frontera griega era
segura.90 24 En caso de ataque del Eje, el mando yugoslavo planeaba defender las fronteras, atacar en Albania para contactar con
las fuerzas griegas en esta región y, en caso necesario, retirarse a territorio griego para continuar combatiendo.89 82 91 Se
reforzaron las unidades que debían sostener las fronteras (que acapararon el 88 % de las fuerzas disponibles)82 pero a la vez se
debilitó87 la reserva.89 88 El despliegue de unidades fue el siguiente:89 92
El 1.er Grupo de Ejércitos junto con las fuerzas costeras debía defender la frontera norte87 y la costa y luego
retirarse a través de Bosnia hacia el sureste.
El 2º Grupo de Ejércitos debía defender la frontera húngara87 y luego retirarse también hacia el sur.
El 6.º Ejército, originalmente parte de la reserva estratégica, pasó a defender la frontera rumana.87
El 3.er Grupo de Ejércitos debía operar en Albania junto con las unidades griegas y defender Macedonia.87
Cuatro divisiones quedaban asignadas a la reducida reserva estratégica.
A pesar de haber recibido los detalles del plan de ataque alemán a través de un agregado militar en Berlín, el primer ministro
yugoslavo descartó esta información y siguió confiando en contar con tiempo de sobra93 para preparar las defensas.94 Uno de
los principales problemas del plan yugoslavo era la debilidad de sus dos principales formaciones, el 3.er Ejército y el 5.º Ejército,
que debían proteger la retirada hacia Grecia.95 Otra era la falta de presupuesto para fortificar en profundidad la frontera; con la
asignación concedida, el Ejército solo pudo
levantar fortificaciones en parte87 de la
frontera y ninguna en el interior del país.96
Estas fortificaciones carecían además de
artillería pesada.87
A pesar de contar con un millón doscientos

mil soldados una vez movilizado por
completo —cuando se desencadenó
finalmente el ataque alemán el 6 de abril,
únicamente unos setecientos mil soldados se
encontraban movilizados—,97 el Ejército
yugoslavo sufría grandes deficiencias: se
dividía en grandes unidades de escasa
movilidad, su armamento moderno
(artillería98 o aviación) era escaso, no
contaba con entrenamiento en el uso de
Disposición de las unidades yugoslavas a comienzo de la invasión. armamento antiaéreo y las reservas de
La decisión de defender las fronteras dispersó las fuerzas
munición eran escasas para algunas armas.99
disponibles, impidió crear una reserva fuerte y facilitó la superioridad
Gran parte del armamento era además de
alemana gracias a la concentración de las unidades atacantes.
procedencia alemana, lo que complicaba la
adquisición de repuestos y munición.49 La
artillería y la aviación era de fabricación extranjera.98 El armamento antitanque de las unidades yugoslavas era escaso y estas no
habían recibido formación específica en la lucha contra unidades blindadas.100 Las fuerzas blindadas eran pocas y
anticuadas.100 La aviación, con un número significativo de aparatos modernos98 pero carentes de repuestos, se desperdigó por el
país.99 Una parte sustancial de los 505 aparatos eran de fabricación alemana (73 Messerschmitt Bf 109 y 70 Dornier Do 17).98
Los aeródromos eran asimismo insuficientes, al igual que el entrenamiento de los pilotos.98 El transporte motorizado era
reducido.98 La Armada contaba con cuatro destructores, cuatro submarinos, dos patrulleras de río, seis buques torpederos y diez
lanchas torpederas;99 moderna, era de pequeño tamaño y no podía influir decisivamente en el resultado de una campaña del Eje
contra el país.98 Principalmente croata (el 80 % de sus oficiales no eran serbios),101 contaba con escasa confianza
gubernamental.99 El resto del Ejército, por el contrario, era fundamentalmente serbio en cuanto a sus oficiales (161 de los 165
generales en activo en 1938 eran serbios, aunque en 1941 las cifras eran algo más favorables a las otras nacionalidades
yugoslavas).102
Operaciones
Las primeras operaciones tuvieron lugar en la madrugada del 5 al 6 de abril con ataques a los puestos fronterizos yugoslavos.81
Alrededor de las 2:00 a. m., un destacamento especial de ingenieros cruzó el Danubio y tomó las Puertas de Hierro para asegurar
el cruce del río y la navegación.81 Unidades especiales tomaron también cruciales puentes sobre el Drava y el Sava, sin encontrar
apenas resistencia por parte de los yugoslavos.103 Al mismo tiempo, las fuerzas aéreas comenzaban también sus ataques contra
Yugoslavia.81 No hubo declaración de guerra por parte alemana.104
Bombardeo de Belgrado
La Luftwaffe fue la rama del ejército alemán que inició la guerra, ya que lanzó una campaña de bombardeo sobre Belgrado a las
6:45 horas del 6 de abril.7 3 105 Los alemanes enviaron 234 bombarderos con 120 cazas de escolta para atacar la capital
yugoslava; la fuerza aérea defensora contaba con 20 Messerschmitt Bf 109, 18 Hawker Hurricane y 6 Rogožarski IK-3.106 Las
escuadrillas alemanas se concentraron en el bombardeo de aeropuertos, aeródromos y algunas ciudades.81 El ataque incluyó tres
oleadas más de bombardeos.106 La zona más castigada por las bombas fue el
centro de la ciudad, donde se encontraban ubicados los edificios
gubernamentales.106 107 El primer ataque consistió en tres oleadas de veinte
minutos separadas por un cuarto de hora entre ellas.107 Tres días antes, las
autoridades yugoslavas habían declarado la capital ciudad abierta;104 esto llevó
al Eje a tratar de justificar sus bombardeos de la urbe.108
Aviones alemanes sobre Belgrado el

La débil Real Fuerza Aérea Yugoslava poco pudo hacer para repeler el ataque
6 de abril de 1941. El duro
alemán,106 y las inadecuadas defensas antiaéreas de la ciudad fueron destruidas
bombardeo de la capital causó miles
en la primera oleada, permitiendo que los bombarderos tipo Stuka maniobraran de muertos y desorganizó la defensa
con facilidad.107 Los yugoslavos perdieron cincuenta aviones en los primeros del país.
choques, pero lograron derribar cuarenta alemanes en los dos primeros días de
combates sobre la capital.106 Cuando acabó el bombardeo, diecisiete mil
habitantes de Belgrado yacían bajo los escombros.109 110 106 107 104 nota 2 Este ataque acabó con buena parte de las
comunicaciones entre el alto mando yugoslavo y las tropas en el campo de batalla.7 81 105 110 107 El bombardeo de la ciudad,
que se prolongó tres días, causó grandes incendios en la ciudad, que solo se apagaron tras una semana, por las lluvias.104 Los
alemanes lograron además asegurar su supremacía aérea en la campaña y eliminar alrededor del 60 % de los aviones enemigos en
los dos primeros días de la ofensiva.106 Simović reaccionó al duro bombardeo trasladando el Gobierno a Užice y el mando
militar a Sarajevo, lo que complicó las comunicaciones de estos con las unidades militares.106
Una vez que el centro neurálgico del Ejército yugoslavo fue destruido, la Luftwaffe se concentró en objetivos de naturaleza más
militar, como aeródromos, cuarteles y dar asistencia a las unidades terrestres del Ejército alemán.111 107 Los primeros quedaron
inutilizados por el ataque alemán.3 A pesar de la superioridad alemana, la Luftwaffe no fue capaz de eliminar completamente la
fuerza aérea yugoslava —que realizó ataques esporádicos durante los días siguientes, a pesar del mal tiempo que complicaba las
operaciones— ni de detener la concentración de fuerzas enemigas.108 El primer día, sin embargo, los alemanes lograron eliminar
las unidades aéreas destinadas a cubrir la retirada hacia el sur según el plan militar yugoslavo.105 La Luftwaffe logró asimismo
apoyar eficazmente el avance de las unidades terrestres que, gracias a aquella y a encontrarse las fuerzas yugoslavas
desperdigadas por la larga frontera, disfrutaron de ventaja numérica y material en los sectores que atacaban.111 El intento
yugoslavo de tratar de defender todos los territorios condujo a la defensa inadecuada en todos los frentes.111
El Gobierno, que había perdido al representante esloveno en el bombardeo, abandonó inmediatamente la capital y se reunió en
Užice, al suroeste de Belgrado, donde ordenó la movilización general y solicitó ayuda alimentaria a Gran Bretaña y Estados
Unidos.112 El viceprimer ministro croata Vladko Maček dimitió y se trasladó a Croacia.112
Tras los ataques aéreos, las primeras operaciones terrestres de envergadura se produjeron en Macedonia, clave para los planes de
ambos bandos.108
Combates en Macedonia
Además de los choques fronterizos y los bombardeos, los primeros combates tuvieron lugar en la frontera búlgara el mismo día
6,105 a través de la que diversas unidades del 12.º Ejército alemán penetraron en territorio yugoslavo.108 103 Como parte de la
campaña conjunta contra Yugoslavia y Grecia, el XL Cuerpo con la 9.ª División Panzer y la 73.ª de infantería atacó en dirección a
Skopie, para girar más tarde hacia el sur y rodear las líneas griegas, tomándolas por la retaguardia a la vez que se entraba en
contacto con las tropas italianas del frente albanés y se aislaba a Grecia de Yugoslavia.113 La 9.ª División Panzer avanzó hacia
Niš y Kumanovo, la 73.ª División de Infantería lo hizo hacia Štip y la 2.ª División Panzer103 se lanzó hacia Strumica; todas estas
unidades contaron con el apoyo aéreo del VIII Cuerpo Aéreo, perteneciente a la 4.ª Flota Aérea.108 Kumanovo se hallaba
protegida por la División de Infantería «Moravska», incompleta; Štip, por la «Bregalnicka» y Strumica por el destacamento
«Strumica», parte de la anterior.114 Los yugoslavos opusieron una encarnizada resistencia al avance alemán en este sector.103
El primer día de combates los alemanes alcanzaron la línea Strumica103 -Carevo Selo-Stracin y amenazaron los flancos de la
defensa yugoslava en la región; la toma de la primera cercenó las comunicaciones con las unidades griegas.114 Por la noche,
habían tomado Kumanovo y Kocane.103 Al comienzo el Cuerpo AH de las SS, asignado al XL Cuerpo, encontró dura resistencia
yugoslava,105 que dificultó su avance hacia Monastir y Florina (noche del 6 al 7 de abril).113 Por su parte, la 2.ª División
Panzer, que hacía un movimiento similar pero más cercano a la frontera griega, logró deshacerse de los guardias fronterizos
yugoslavos y tomar Strumica la mañana del 6 de abril.113 En ese momento, los combates se intensificaron e impidieron que la
unidad virase hacia el sur de acuerdo al plan original.113 En los siguientes días, continuó el avance alemán en Macedonia; los
yugoslavos no contaban con reservas suficientes para lanzar una contraofensiva que recuperase este territorio, crucial para sus
planes de defensa.114
El día 7, ante el retraso del plan en Macedonia,115 se sopesó el abandono del movimiento original contra las defensas en Tracia y
Salónica y su sustitución por un avance mayor hacia Albania.113 La misma mañana, sin embargo, el XL Cuerpo aplastó las
defensas yugoslavas del 3.er Ejército y pudo continuar su avance hacia Skopie.113 105 La toma de la ciudad103 impedía la
consecución de los planes de defensa yugoslavos.115 103 El mismo día, las unidades alemanas lograban cruzar el Vardar en
Veles.103 El 8 de abril, la 9.ª División Panzer tomaba Prilep y viraba al sur.103 Al sur la 2.ª División Panzer había rechazado un
contraataque yugoslavo y se había dirigido a Grecia, rodeando las principales defensas helenas.103
El 9 de abril, el Cuerpo AH alcanzaba Monastir103 y amenazaba el flanco de la línea greco-británica del Haliacmón.113 Ese día
los alemanes quebraban la resistencia yugoslava en Macedonia y la noche del 10 habían acabado con los últimos restos de
unidades que habían seguido combatiendo.116 Mientras, la 2.ª División rechazaba un contraataque y comenzaba a descender por
el valle del Vardar hacia territorio griego.113 Destruidas las defensas del valle del Struma, las unidades alemanas tomaban
Salónica el 9 de abril y conseguían la rendición de sesenta mil tropas griegas, aisladas en Tracia; esto privó a Yugoslavia del
único puerto en manos de un aliado y agravó su aislamiento.113
La pinza sobre Belgrado
La defensa
Cerca de un tercio del Ejército yugoslavo protegía la capital.117 Entre las unidades que debían proteger la ciudad por el norte y el
noreste se contaban el 6.º Ejército, el 2.º Grupo de Ejércitos (que englobaba al 1.er y 2.º Ejércitos) y tres divisiones de la reserva
asignada al alto mando.117 El 6.º Ejército cubría la frontera del Banato, con Rumanía; a su izquierda se encontraba el 2.º Ejército
que cubría Bačka y el 1.er Ejército que protegía Baranya y parte de Eslavonia.117
Todas las unidades comenzaron a retirarse el 9 de abril, pero el 10 los alemanes penetraron las líneas del 6.º Ejército; los
yugoslavos rechzaron el ataque, pero la maniobra de repliegue se detuvo.118 El 2.º Grupo de Ejércitos se retiró tras el Sava, pero
las unidades formadas por croatas comenzaron a disolverse por la subversión ustacha.118
El 1.er Grupo Panzer

En la madrugada del 8 de abril, el 1.er Grupo Panzer atacó desde Sofía.65 115 119 El XIV Cuerpo de Ejército Panzer cruzó la
frontera al sur de Pirot y se dirigió en sentido noroeste hacia Niš, con la 11.ª División Panzer en vanguardia, seguida de cerca por
la 5.ª Panzer y la 294.ª de Infantería; a estas les seguían a su vez la 60.ª División Motorizada y la 4.ª de
Montaña.50 116 120 119 nota 3 El rápido avance alemán a pesar de la dura120 resistencia yugoslava permitió a la Werhmacht
capturar los puentes de Niš y del Morava.121 119 La 11.ª División Panzer contó con amplio apoyo de la artillería y de la aviación
para quebrar la resistencia del 5.º Ejército el primer día de su ofensiva.120
El alto mando yugoslavo ordenó entonces la retirada120 inmediata detrás110 119 del río Morava una vez derrotada la División
«Toplićka», que protegía el sector.121 La 11.ª División Panzer logró penetrar las débiles líneas enemigas el 9 de abril,120
capturar Niš122 115 110 120 119 y desbaratar la División «Drina» que trató de retirarse con grandes dificultades.121 Para entonces
los tanques alemanes habían entrado en el valle del Morava y su avance se hizo
más rápido.120 119 El flanco derecho del 5.º Ejército yugoslavo quedó expuesto
por los intentos de retirada hacia el oeste de la División «Drina».121 Se vio
incapaz de interponerse eficazmente en el camino de las unidades alemanas que
se dirigían hacia la capital,121 a pesar de ofrecer encarnizada resistencia al
enemigo.115 No obstante, a mitad de camino entre Niš y Belgrado, al suroeste
de Kragujevac, el 5.º Ejército yugoslavo logró detener temporalmente el avance
alemán antes de ser nuevamente avasallado por las unidades blindadas
Panzer III alemán en Yugoslavia. Las
enemigas.122 119 En este choque los alemanes capturaron unos cinco mil unidades blindadas alemanas, junto
prisioneros.119 La derrota de una sola de sus cinco divisiones y la falta de con las motorizadas y el amplio uso
reservas eliminaron en la práctica al 5.º Ejército como unidad operativa.121 Esto de la fuerza aérea, permitieron una
llevó a tratar de utilizar el 6.º Ejército, que defendía el Danubio y el Sava, para campaña relámpago contra las
lentas unidades yugoslavas, que
proteger la capital desde el sureste, pero para ello tenía que cruzar la dirección
dependían principalmente de la
de avance alemana.121 Esta operación se veía complicada por la necesidad de
tracción animal para el transporte.
trasladar las tropas a pie o en ferrocarril, mientras las unidades alemanas
contaban con unidades blindadas, de mayor movilidad.123
Al sur, la 5.ª División Panzer continuaba en Pirot, atascada en las malas

carreteras de la región.119 Después de recibir la orden de neutralizar unas
unidades en Leskovac y haber asegurado la zona, se la transfirió al 12.º Ejército,
que estaba luchando en Grecia.122 120 119 La resistencia yugoslava, menor de lo
esperado, permitía enviar esta unidad a reforzar el avance en el sur, en vez de
destinarla, como se había previsto originalmente, al ataque de Belgrado.122
El 10 de abril, la situación de los yugoslavos era crítica, tanto por el hundimiento

de las unidades en Eslovenia y Croacia como por el rápido avance desde Sofía
Tanque yugoslavo Renault FT-17 o
NC-27 destruido. Las escasas hacia Belgrado de los alemanes, que hizo innecesario un ataque frontal a las
fuerzas blindadas de los yugoslavos unidades que guardaban la capital por el norte y el este.118
estaban compuestas de modelos
anticuados. Al anochecer del 12 de abril, las unidades del XIV Cuerpo de Ejército Panzer se
encontraban a menos de 65 km al sur de Belgrado.119 A pesar de que las líneas
de abastecimiento alemanas se extendían por más de 200 km desde la frontera
búlgara, los dos ejércitos yugoslavos (5.º y 6.º) congregados cerca de la capital estaban tan completamente desorganizados que
fueron incapaces de lanzar una contraofensiva o cortar el abastecimiento alemán.124 De esta manera, sin encontrar en ningún
momento una resistencia seria, el XIV Cuerpo Panzer llegó a Belgrado desde el sur.
El XLI Cuerpo de Ejército Panzer

Preparado para alcanzar Belgrado a la vez que el XIV Cuerpo Panzer desde el sur, el XLI Cuerpo Panzer cruzó el Banato desde
Timişoara hasta Belgrado.125 124 El regimiento de infantería motorizada «Gross Deutschland» encabezó el ataque el 8 de
abril120 seguido de la 2.ª División de Infantería Motorizada SS Das Reich dos días más tarde.122 124 Se cruzó la frontera al
norte de Vršac y los elementos de vanguardia llegaron a Pančevo el 11 de abril.120 124 Inmediatamente después de entrar en
territorio yugoslavo, tuvieron que enfrentarse al 6.º Ejército que bloqueaba su avance,126 pero en general la resistencia fue escasa
en esta parte del frente.120 124 El mismo día 11 en el que el «Gross Deutschland» tomaba Pančevo, la 2.ª División se hallaba a
unos 70 km de Belgrado.120 124
Los alemanes estrechaban el cerco de Belgrado desde tres direcciones: el XLI Cuerpo Panzer se acercaba desde el noreste, el XIV
Cuerpo Panzer desde el sureste y el XLVI Cuerpo Motorizado hacía lo propio desde el noroeste, tras cruzar Eslovenia y Srem.127
Finalmente fue la 11.ª División Panzer la que quebró las defensas yugoslavas desde el sureste, derrotando a la División
«Dunavska» y amenazando desde el noreste los movimientos del 6.º Ejército yugoslavo.127 Este prácticamente se desintegró el
día 12 ante los ataques simultáneos del XLI Cuerpo que avanzaba desde el sur y los del XLI Cuerpo que lo hacía desde el
noreste.120
El XLVI Cuerpo de Ejército Panzer

Aunque el ataque alemán se inició el 6 de abril, el 2.º Ejército alemán al norte de Yugoslavia todavía se encontraba organizando
sus unidades en esa fecha, por lo que se decidió que atacara, más tarde, el 10 de abril.122 124 En el plan original debía hacerlo
aún más tarde, el 12, pero la exigua resistencia de los yugoslavos animó al mando alemán a adelantar el ataque de estas
fuerzas.65 128 120 Algunas unidades lanzaron ataques a lo largo de la frontera los días previos al asalto principal con el objetivo
de despejar un poco el terreno de actividad enemiga para la embestida principal.129 El objetivo principal era capturar los puentes,
todavía intactos, sobre los grandes ríos de la llanura de Panonia.124 Los contraataques yugoslavos para recuperar las posiciones
perdidas fracasaron.129
Los primeros días de la campaña, ninguno de los dos bandos estaba listo para el enfrentamiento; el 1.er Grupo de Ejércitos
yugoslavo cubría el frente, con el 7.º Ejército encargado de las fronteras italiana y austriaca, el 4.º dedicado a defender la húngara
y la 1.ª División de Caballería en reserva.123 Por su parte, los húngaros preparaban el asalto con su 2.º Ejército y los alemanes
con el XLVI Cuerpo Panzer —que contaba con la 8.ª y 14.ª divisiones de tanques y la 16.ª División Motorizada— y el XVII
Cuerpo de Ejército —con la 125.ª División de Infantería y la 101.ª División de Infantería Ligera—.123
En la noche del 7 de abril, la falta de resistencia yugoslava ante el avance alemán ocasionó que el XLVI Cuerpo Panzer asegurara
los cruces del río Drava.129 130 Algunas unidades menores atendieron a la propaganda ustacha y abandonaron sus posiciones; la
desobediencia de algunas unidades croatas se fue extendiendo, lo que facilitó las operaciones alemanas.129 130 La noche del 9 al
10 de abril, las unidades de reservistas croatas se unieron al motín y el 4.ª Ejército se vio desorganizado por las rebeliones en sus
unidades.131 Los comandantes yugoslavos pretendían defender toda la línea fronteriza del río Drava (limítrofe con Hungría) pese
a que ésta era demasiado larga para una fuerza tan reducida como el 6.º Ejército yugoslavo. A ello se unía que los soldados
[croatas, eslovenos o macedonios no mostraban entusiasmo alguno por defender al Estado yugoslavo, prefiriendo capitular
rápidamente ante los alemanes o desertar.122
En el frente del 7.º Ejército yugoslavo, que cubría las fronteras eslovenas, la desorganización del 4.º Ejército a su derecha llevó a
comenzar la retirada la noche del 7 al 8 de abril, a pesar de la relativa calma en la frontera italiana y los ataques limitados de las
unidades alemanas.132 La retirada permitió a los alemanes capturar Maribor.132
Cuando el 10 comenzó el ataque principal,133 el 4.º Ejército yugoslavo empezó a desmoronarse ante la superioridad material
alemana y la rebeldía de los soldados que no eran de origen serbio.134 130 Apoyada por la Luftwaffe, la 8.ª División Panzer se
dirigió a Belgrado seguida por la 16.ª División de Infantería Motorizada, avanzando a lo largo de la llanura entre los ríos Drava y
Sava.122 135 130 Para la noche del 10, la 8.ª División Panzer había avanzado hasta Slatina; el peor obstáculo al que tuvo que
enfrentarse fue el mal estado de las carreteras y el mal tiempo.135 130 Este día fue crucial en la campaña del Eje, ya que a lo
largo de él el alto mando yugoslavo perdió definitivamente el control de las unidades, a las que ordenó combatir por su cuenta y
alemanes e italianos lograron finalmente el control del espacio aéreo yugoslavo y desbarataron los últimos planes de defensa
dispuestos por el mando yugoslavo.125 La situación desesperada de los defensores yugoslavos se pudo apreciar por el mensaje
que el general y primer ministro Dušan Simović dirigió en ese momento a sus tropas:130
Todas las tropas deben combatir al enemigo donde se encuentren y con todos los medios con los que
cuenten. No esperen órdenes directas de sus superiores, sino que actúen por su propio juicio, iniciativa
y conciencia.
El 11 de abril, los alemanes tomaban Novi Sad.122 126 Ese día la 8.ª División Panzer llegó a la región de Osijek, mientras que la
16.ª División de Infantería Motorizada ocupaba Našice, más atrás.130 El mal estado de las carreteras y la demolición de los
puentes demoró el avance de estas unidades, cuyo objetivo era atacar la retaguardia de las tropas que se enfrentaban al XIV
Cuerpo Panzer y establecer contacto con las unidades del 1.er Grupo Panzer al sur de Belgrado.130
Los alemanes continuaron su avance hacia Belgrado, tomando de camino Našice, Osijek y Vukovar durante el día y Sremska
Mitrovica130 y Rura al anochecer del 12 de abril.127 135 A las 2:30 a. m. horas del 12 de abril, la 8.ª División Panzer había
entrado en Sremska Mitrovica gracias a que había capturado intactos dos puentes sobre el Sava.130 La división se dirigió
entonces a Lazarevac, a unos 30 km al suroeste de Belgrado, donde pensaba enlazar con el 1.er Grupo Panzer.130 Una vez
alcanzado este punto, que quedaba en la retaguardia del 2.ª Grupo de Ejércitos yugoslavo —unidad que había ofrecido escasa
resistencia—, Von List decidió enviar la 8.ª División Panzer hacia Valjevo y Užice y la 16.ª División de Infantería Motorizada
hacia Zvornik y Sarajevo.135 130 Así pues, ambas divisiones fueron desviadas de Belgrado, su objetivo inicial, para marchar
hacia Sarajevo.136
Operaciones en el noroeste
Diversas unidades especiales, incluyendo de montaña, lanzaron diversos ataques menores entre el 6 y el 10 de abril, en la frontera
germano-yugoslava, donde las operaciones con blindados eran imposibles por la escarpada orografía.137 Ante el ímpetu de
muchas de estas unidades y la pasividad de los defensores yugoslavos, algunas de ellas fueron más allá de sus objetivos iniciales
y capturaron posiciones que facilitaron el avance principal que comenzó el 10 de abril.137 Una de estas operaciones realizadas a
pesar de las órdenes del alto mando fue la captura por el capitán Palten y un reducido número de soldados de Maribor; a pesar de
la voladura de los puentes de la zona, logró capturar la ciudad la noche del 8 de abril ante la falta de defensa por parte de los
yugoslavos.138 El alto mando ordenó, sin embargo, la evacuación.138
Por su parte, el LI Cuerpo realizó diversos ataques menores, principalmente para tomar ciertos puentes, el 6 de abril, sin encontrar
tampoco resistencia reseñable.138 El mando del 2.º Ejército impidió que continuase avanzando ya que deseaba que antes llegase
el grueso de las unidades del sector, que aún estaba viajando hacia sus posiciones.138 Entre el 6 y el 9 de abril, los alemanes
ampliaron sus posiciones en territorio yugoslavo y corroboraron la retirada general hacia Zagreb del 7.º Ejército, que apenas había
dejado algunas unidades para cubrir las posiciones avanzadas alemanas.138 El mando decidió entonces lanzar unidades
motorizadas en persecución de los yugoslavos el 10.138 Las primeras unidades alemanas alcanzaron las afueras de la capital
croata la noche del 11 de abril, a pesar de lo complicado del terreno y del mal tiempo, que habían estorbado su avance.139
Más al oeste, unidades de montaña tomaron importantes puentes y puertos el mismo 6 de abril.139 La noche del 10 de abril
habían alcanzado los alrededores de Celje, que tomaron al día siguiente, tras duros combates.139 El nuevo Gobierno esloveno,
que repudiaba la autoridad de Belgrado, solicitó al tiempo un alto el fuego.139
Proclamación del Estado Independiente de Croacia

Tras el intento del Eje de ganarse el apoyo del principal partido croata, el Partido
Campesino Croata, sin lograrlo, aquel decidió utilizar a los exiliados de Ante
Pavelić para minar la resistencia yugoslava.46 Tras una intensificación de la
persecución de la organización de Pavelić en Croacia —donde sus partidarios
estaban subordinados a su lugarteniente Slavko Kvaternik— en los primeros días
de la guerra,46 a partir del día 8 la situación empeoró para las autoridades
yugoslavas.46 Ese mismo día, se produjo un motín de soldados croatas en
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Bjelovar.46 129 Se preveía la pronta ocupación de Zagreb por el invasor.46 Entrada de las tropas alemanas en
Zagreb.
El 10 de abril, tras alcanzar un acuerdo con los alemanes, Kvaternik proclamó por radio la creación del nuevo Estado croata,4 134
mientras las autoridades yugoslavas abandonaban la ciudad y parte de las milicias Campesinas y de las fuerzas de seguridad
locales le ofrecían su apoyo.140 Esa misma noche, los alemanes, a las 19:30, entraban en la ciudad y la población los recibía con
alborozo.141 122 134 139 La 14.ª División Panzer había cruzado la frontera esa misma mañana y, ante la falta de resistencia del 4.º
Ejército —fundamentalmente croata—, había recorrido cerca de 150 km hasta alcanzar la urbe.135 139
El día 11, la unidad que había tomado la ciudad, abandonada por las autoridades yugoslavas, la 14.ª División Panzer (parte del
XLI126 Cuerpo de Ejército),134 tomaba contacto con las tropas italianas que avanzaban desde Fiume.122 135 El resto de
unidades se reagrupó para marchar hacia Sarajevo, sede del alto mando y donde los alemanes esperaban que se concentrasen las
unidades yugoslavas para ofrecer resistencia.135 Las primeras unidades del LI Cuerpo que habían llegado del noroeste relevaron
a la 14.ª División.141
La resistencia de las unidades croatas había sido ínfima142 y los alemanes hicieron quince mil prisioneros en su camino a
Zagreb.142 141 La proclamación del nuevo Estado aceleró la disolución de diversas unidades del 2.º y 4.º ejércitos, de la Marina
y de la reserva del alto mando.134 Aisló además a las unidades que aún combatían en Eslovenia y facilitó que las fuerzas
nacionalistas desbarataran también estas unidades.117
El dirigente de los Campesinos, Vladko Maček, accedió a emitir el 18 de abril una alocución solicitando la colaboración con las
nuevas autoridades.140 Convencido de la victoria final de los Aliados en la guerra, se mantuvo, sin embargo, alejado del nuevo
régimen, esperando poder retomar su puesto de principal político croata tras la contienda.140
Tras tomar la capital croata, la 14.ª División Panzer se dirigió hacia Karlovac para cortar la retirada a los restos del 4.º Ejército
yugoslavo, que avanzaban hacia el sur tras abandonar sus posiciones en la frontera noroccidental; los ataques de alemanes y
ustachas acabaron con la formación.143 El 1.er Grupo de Ejércitos dejó de existir como unidad cuando los ustachas capturaron a
su mando, junto con el de sus unidades subordinadas, el 4.º y 7.º ejércitos.143 Los restos del 4.º Ejército, junto con los de otras
unidades se reunieron para formar una posición defensiva alrededor de Kostanjica, Bosanski Novi, Bihać y Prijedor.143 La 14.ª
División Panzer atacó estas posiciones cerca de Bosanski Novi y alcanzó Banja Luka.143
La caída de la capital
El día 11, ante el avance alemán desde tres direcciones y con las unidades que debían defender la capital incapaces de ofrecer una
resistencia eficaz, los yugoslavos ordenaron la evacuación de la ciudad y la voladura de los puentes sobre el Sava y el
Danubio.127 La guarnición abandonó Belgrado la tarde del día siguiente.127 Ese mismo día, los alemanes aniquilaron los restos
de la fuerza aérea yugoslava en un ataque a Bijeljina.144 De las tres columnas que convergían en la capital yugoslava, el XLI
Cuerpo Panzer era la que se encontraba más cerca, a menos de 16 km, en Pancevo.136 Al sur de Belgrado, el 1.er Grupo Panzer
avanzaba más lento hacia la ciudad, ya que la resistencia había resurgido en este sector.136 De la 8.ª División Panzer, solamente
unas unidades se habían aproximado a Belgrado después de recibir órdenes para marchar más al sur,a donde se dirigió el grueso
de la formación.130
La tarde del 12, el SS-Obersturmführer Klingenberg de la 2.ª División SS de Infantería Motorizada cruzó el Danubio con una
patrulla utilizando lanchas hinchables, ya que todos los puentes habían sido destruidos.122 135 La patrulla entró en Belgrado sin
problemas y, a las 19.00 horas, el alcalde le entregó la ciudad,142 135 acompañado por un representante del ministerio de
Relaciones Exteriores alemán, que las fuerzas yugoslavas habían arrestado al inicio de la invasión.142 136 A las 17:00, unidades
alemanas habían ocupado ya el Ministerio de Defensa y la embajada alemana;136 al oeste de la ciudad el XLVI Cuerpo
Motorizado alemán desbarató un intento de los restos del 2.º Grupo de Ejércitos yugoslavo de establecer una línea de defensa a lo
largo del Sava.127 La 8.ª División Panzer conquistó Zemun sin encontrar resistencia y capturó la retaguardia del 1.er Ejército.127
Los alemanes controlaban la ciudad con una sola compañía.145
En el cuartel general del 2.º Ejército, los oficiales habían empezado a inquietarse ya que no tenían conocimiento del paradero de
las unidades de la 8.ª División Panzer, cuyo último mensaje, radiado hacía veinticuatro horas, los había ubicado en los suburbios
al oeste de Belgrado.136 Finalmente, a las 11:52 a. m. horas del 13 de abril, recibieron el siguiente mensaje de la citada
división:122 136
Durante la noche, la 8.ª División Panzer entró en Belgrado, ocupó el centro de la ciudad e izó la
bandera con la esvástica.
No obstante, poco antes de recibir el mensaje, se recibió otro del 1.er Grupo Panzer, que gozaba de mejores comunicaciones con
el mando del 2.º Ejército:136
El Grupo Panzer de Von Kleist ha tomado Belgrado desde el sur. Patrullas del Regimiento de Infantería
Motorizada «Gross Deutschland» han entrado en la ciudad desde el norte. Con el general Von Kleist a
la cabeza, la 11.ª División Panzer ha estado entrando en la ciudad desde las 6:32 horas.
De esta manera, la carrera hacia la capital de Yugoslavia terminó con todas las columnas llegando casi simultáneamente a su
objetivo;136 el 13 de abril, la 11.ª División Panzer, la 8.ª División Panzer y el XLI Cuerpo Motorizado entraron en Belgrado sin
necesidad de combatir.146 El 6.º Ejército yugoslavo, acosado por la 8.ª División Panzer trató de retirarse hacia Čačak y
Užice.146
Con la caída de la ciudad, se transfirió el 1.er Grupo Panzer al 2º ejército, mientras que el XLVI Cuerpo Panzer pasó a depender
directamente del citado grupo panzer, con el objetivo de acorralar y destruir a los restos del ejército yugoslavo.147 137 Una vez
capturada la capital, la intención de los alemanes era evitar que las unidades yugoslavas se retirasen a las zonas montañosas para
continuar combatiendo.147 Para prevenirlo, se empezó a enviar unidades hacia el centro del país, con Sarajevo como destino de
las diversas fuerzas.147 Por un lado, se ordenó al LII Cuerpo —recién llegado— con cuatro divisiones de infantería, avanzar
hacia la ciudad bosnia desde Zagreb.147 A estas divisiones, se unía la 14.ª División Panzer, que avanzaba desde el noreste.147
Por otro, el 1.er Grupo Panzer se lanzó hacia Sarajevo a través de Užice y del valle del Morava.148
El mismo día que los alemanes capturaban la capital, el Gobierno seguía con sus tareas de manera irreal reunido en Pale.149
Decidió su traslado a Nikšić (Montenegro) al día siguiente.149 148
Combates en el frente albanés

El 3.er Ejército yugoslavo atacó Albania, defendida por el 9.º italiano; debido a la mala coordinación yugoslava, solo una división
de las cinco asignadas a este sector embistió las defensas italianas y estas repelieron el ataque.116 Las unidades griegas que, por
el contrario, habían tenido éxito en sus operaciones, quedaron expuestas por el revés yugoslavo.116
El avance yugoslavo hacia Shkodër se fue frenando al tiempo que los alemanes amenazaban su retaguardia y tomaban distintas
localidades en Kosovo.143 La 9.ª División Panzer capturó Pristina y Kosovska Mitrovica y tomó contacto con el XIV Cuerpo de
Ejército italiano.143 A continuación, los alemanes tomaron Bitola, Struga y Ohrid.150 Los yugoslavos formaron una nueva
agrupación que debía detener el avance alemán en Kosovo y el Sandžak, pero la contraofensiva de dos divisiones yugoslavas
fracasó.150 Los diversos contraataques yugoslavos resultaron infructuosos y no consiguieron detener el avance alemán; tras
lograr la 5.ª División Panzer dividir las posiciones de la División «Kosovo», los yugoslavos comenzaron a retirarse hacia
Gusinje.150
En Albania el XVII Cuerpo de Ejército italiano contraatacó y frenó la ofensiva de dos divisiones yugoslavas.150
Intervención italiana
Al tiempo que los alemanes bombardeaban Sarajevo, Podgorica o Mostar
gracias a su supremacía aérea lograda los primeros días de la ofensiva,
aeronaves italianas bombardearon Split y Kotor.151 El 9, los italianos
bombardearon también la base naval de Sibenik.151
Bersaglieri italianos durante la invasión.
El 2.º Ejército italiano —formado por cinco cuerpos de ejército— cruzó la frontera
yugoslava el 11 de abril según el plan acordado con Berlín y se enfrentó a los restos
del 7.º Ejército yugoslavo en retirada, que ofreció escasa resistencia.141 152 El XI
Cuerpo de Ejército avanzó hacia Liubliana,152 el VI Cuerpo hacia Prezid, el V
Cuerpo hacia el noroeste de Croacia152 y el IX Cuerpo hacia Rijeka y
Krajelvika.143 Los alemanes facilitaron la invasión mediante la realización de
diversos ataques de sus unidades desde el norte en la zona de la capital eslovena.141
El 7.º Ejército yugoslavo, disolviéndose parcialmente mientras se retiraba, logró, sin
embargo, ofrecer cierta resistencia aprovechando las fortificaciones.143 Por otro
Destructores yugoslavos
lado, la oposición al avance italiano fue escasa a lo largo de la costa; en Delnice,
capturados por los italianos: el
treinta mil soldados yugoslavos se rindieron sin resistir.144 141 El mismo día 11, las Dubrovnik y el Beograd.
tropas italianas del XI Cuerpo152 entraron en Liubliana y exigieron la disolución de
los órganos administrativos nacionalistas que se habían creado durante la
campaña.153 También el 11 de abril, los alemanes anunciaron su decisión de dividir el territorio esloveno.143 El 12 italianos y
alemanes se encontraban en Vrbovsk, embolsando al 7.º Ejército yugoslavo, que se rindió.145 141
El 12 la División «Torino» partió de Fiume; conquistó Gračac y más tarde Knin.152 La misma unidad conquistó Sibenik y Split
el 15.152 El 16 alcanzaba Mostar y el 17, Dubrovnik.152
En Zara, la guarnición italiana rechazó el asalto de la División «Jadranska», pero esta a su vez repelió el ataque italiano contra
Knin, a donde se había retirado tras su fracasado intento de tomar Zara.143 El 15 la división «Torino» entraba en Spalato sin
combatir, situación que se repitió en Snej y Šibenik.154
Al comienzo de la invasión, el alto mando yugoslavo había ordenado a la Armada permanecer en puerto y esperar la llegada de
rey y del Gobierno para trasladarlos a Grecia.155 El grueso de la Armada, concentrado en Kotor, recibió la orden de trasladarse a
Grecia.154 Solo un submarino y dos lanchas torpederas zarparon hacia Egipto mientras que el resto de la flota se entregó a los
italianos el 17 de abril.155 La tripulación hundió uno de los destructores yugoslavos, pero el resto de unidades cayó intacto en
manos italianas.145
Alrededor de 300 voluntarios ustachas al mando de Ante Pavelić acompañaban a las fuerzas italianas, mientras que un número
similar regresó a Croacia junto con los ejércitos alemanes y húngaros.156
Intervención húngara
Los primeros días de la campaña, los yugoslavos bombardearon diversos aeródromos húngaros en sus operaciones defensivas,157
pero los mandos húngaros recibieron órdenes de no contraatacar.33
El 11 de abril, el 3.er Ejército húngaro cruzó125 141 la frontera con una brigada de caballería, dos motorizadas y seis de
infantería, cuando el ataque alemán ya llevaba cinco32 días en marcha. Las autoridades húngaras proclamaron que el Estado
yugoslavo con el que habían suscrito un tratado de amistad hacía cuatro meses había dejado de existir con la declaración de
independencia croata y ordenaron el avance de su Ejército.158 En realidad, las unidades húngaras no eran ya necesarias para
decidir el resultado de la campaña, pero Hitler deseaba su participación para atraer más firmemente al país al Eje y perjudicar su
imagen159 ante los Aliados.33 La resistencia yugoslava fue escasa a excepción de las tropas de las fortificaciones fronterizas,127
que retrasaron temporalmente el avance húngaro.160 y causaron alrededor de 350 bajas a los invasores.161 El 1.er Ejército
yugoslavo, en retirada, no ofreció resistencia apreciable a las escasas unidades húngaras que lo perseguían.145 162 32
El 13 de abril, las fuerzas húngaras habían ocupado toda Baranya sin encontrar resistencia y en Bačka habían alcanzado Novi
Sad.146 Entre el 13 y el 14 alcanzaron el Danubio.32 Alemania permitió al Gobierno de Budapest conservar Bačka y dos
enclaves con una apreciable población magiar, pero el Banato —también prometido por Hitler a Budapest— quedó bajo control
de la minoría alemana de la región.158 163 La participación en la campaña, no obstante, llevó a la ruptura159 de relaciones
diplomáticas entre Londres y Budapest y acabó con la posibilidad de mantener una cierta neutralidad entre los bandos enfrentados
en la guerra mundial.158
Avances hacia el interior y negociación de la rendición

Tras la toma de Belgrado el 12 de
abril, el 2.º Ejército —únicamente
ya con tres divisiones, ya que las
seis que debía recibir se
consideraron para entonces
innecesarias—164 prosiguió su
avance hacia el interior de
Yugoslavia.164 La 16.ª División
Motorizada y la 8.ª Acorazada
avanzaron hacia el sur siguiendo el
Drina, mientras que la 14.ª
Panzer162 avanzaba hacia Sarajevo
desde Zagreb.164 145 162 La noche
del 13 de abril, la oposición
yugoslava a la marcha alemana
sobre Sarajevo era ya prácticamente Mapa que muestra los principales movimientos durante la invasión. Las
tropas búlgaras solo entraron en el país dos días después de la rendición el
nula.162
17 de abril de 1941.
El grupo panzer de Kleist, por su
parte, avanzó por el valle del
Morava y tomó Kruševac el 14 de abril;164 155 la 14.ª División tomó Jajce el mismo día.165 Algunas unidades del 3.er Grupo de
Ejércitos aún resistían en Albania y Kosovo, al igual que los restos del 5.º Ejército, que precisamente había defendido Kruševac;
el 6.º Ejército se dirigía hacia Kolubara, los restos del 2.º Grupo de Ejércitos todavía combatían en el Sava y los del 4.º Ejército
retrocedían hacia Sarajevo atacados por la 14.ª División Panzer.150 En Dalmacia y el oeste de Bosnia, sin embargo, habían
comenzado a producirse enfrentamientos entre tropas croatas y serbias.165 Los alemanes capturaban prisioneros por millares,
además de importante armamento, como setenta y cinco aviones intactos.165
Entonces los yugoslavos decidieron capitular150 155 y enviaron delegados a los alemanes.164 145 Hitler exigió la rendición
incondicional de Yugoslavia.166 Este día la campaña prácticamente acabó, a la espera de la firma definitiva de la rendición
yugoslava, que se retrasó por la dificultad de encontrar un representante yugoslavo de importancia suficiente para
rubricarla.164 167 Los alemanes habían ordenado a las unidades que aún se dirigían a Yugoslavia que regresasen a Alemania o
tomasen rumbo a Rumanía incluso antes de la petición formal de rendición yugoslava ya que sentían cercana la victoria y habían
observado una mengua en la resistencia de los yugoslavos.155
El día 15, el alto mando —que esperaba en Sarajevo a los alemanes—165 ordenó a los restos del 2.º Grupo de Ejércitos y del 4.º
Ejército que cesasen su resistencia, como habían exigido los alemanes, que continuaban avanzando.166 Ese día los alemanes
tomaron la ciudad,145 165 donde fueron bien recibidos, como ya lo habían sido antes en Zagreb.155 La decisión de solicitar la
capitulación no la tomó el gabinete en pleno, sino el primer ministro Simović por sí mismo, que dio instrucciones a los
militares.167 El general Danilo Kalafatović fue el encargado de firmar la capitulación el 17 de abril.168 El retraso de varios días
se debió principalmente a la falta de un representante civil aceptable para los alemanes que pudiese rubricar el documento.145 169
El Gobierno no capituló, sino que abandonó el país para continuar combatiendo, pero se ordenaba a las fuerzas armadas que
firmasen el armisticio con el Eje, mientras el Consejo de Ministros se trasladaba155 a Grecia.166 Por su parte, la fuerza aérea
desobedeció la orden de cesar la resistencia y envió cuarenta y cuarto aviones a Grecia; sin embargo, los alemanes destruyeron la
mayoría al bombardear el aeródromo griego en el que habían aterrizado y los que sobrevivieron al ataque eran principalmente
modelos anticuados.170
Pérdidas
Los alemanes sufrieron pérdidas pequeñas, ya que durante los doce días de
combates continuos se contabilizaron 558 bajas: 151 muertos, 392 heridos y 15
desaparecidos.170 145 169 La falta de verdadera resistencia enemiga fue tal que,
en el avance del XLI Cuerpo Panzer hacia Belgrado, solamente murió un oficial,
alcanzado por un francotirador civil.169 De las doce divisiones traídas para la
operación, únicamente cuatro finalmente entraron en combate; lograron la
victoria en menos de la mitad del tiempo previsto para la campaña.171 De las
treinta y nueve divisiones trasladadas a los Balcanes para las campañas de
Grecia y Yugoslavia, solo diez combatieron durante más de seis días.171 El Rendición de tropas yugoslavas.
mando alemán había exagerado la capacidad de resistencia yugoslava y enviado
demasiadas unidades.171
Los alemanes capturaron 344 162 prisioneros de guerra (6298172 oficiales y 337 864172 soldados),173 170 sin contar un gran
número de croatas, alemanes, húngaros y búlgaros nacidos en Yugoslavia que el Ejército había reclutado pero que fueron
liberados rápidamente por los alemanes.173 8 Estos únicamente mantuvieron como prisioneros al grueso de las tropas de origen
serbio (unas doscientas mil);173 nota 4 172 Más de la mitad del Ejército yugoslavo, sin embargo, quedó en libertad, gran parte de
él no obedeció la orden de rendición y pasó pronto a formar unidades de resistencia a los ocupantes,173 mientras otra parte, que
no había llegado a participar en los combates, simplemente se desmovilizó.8 Por su parte, los italianos capturaron unos treinta
mil prisioneros.172 Las prisas alemanas por retirar las tropas de Yugoslavia para concentrarse en la invasión de la Unión
Soviética impidieron la captura del grueso de las tropas y la eliminación del peligro de insurgencia posterior.173
El Eje destruyó o capturó la mayoría de las fuerzas aéreas y navales yugoslavas y solo unas docenas de aviones y tres barcos de
guerra yugoslavos lograron trasladarse a Grecia.172
Gobierno en el exilio y última etapa de la campaña

El 14 de abril, el monarca yugoslavo abandonó el territorio nacional camino de Atenas; la mayor parte del Gobierno lo siguió dos
días después.4 A primera hora del 17 de abril, los alemanes trasladaron a la delegación yugoslava de Sarajevo a Zemun donde se
les exigió que firmasen una dura capitulación incondicional.154 Al rechazar los alemanes negociar los términos de la
rendición,172 dos representantes del alto mando yugoslavo y del Gobierno recién exiliado capitularon ante los representantes
alemanes en Belgrado.4 Irónicamente, y ante la evacuación del monarca y del Gobierno al completo,170 hubo de ser el antiguo
ministro de Exteriores del derrocado Gobierno de
Dragiša Cvetković, Aleksandar Cincar-Marković,174
quien firmase en nombre del Gobierno que lo había
arrestado.175 170 145 169 El general Jankovic, segundo
del Estado Mayor, firmó por parte de las fuerzas
armadas.170 169 174 La rendición se hizo efectiva a
mediodía del 18 de abril.172 145 169
El 19 de abril, tropas búlgaras cruzaron la frontera

yugoslava.176 Mientras, la campaña simultánea en
Grecia continuaba con el avance de las tropas del
Eje.176 El 21, el mismo día que los británicos decidían
evacuar Grecia, el rey Pedro y su Gobierno
abandonaban Atenas y se trasladaban a Alejandría y
más tarde a Jerusalén.176 Desde allí proclamaron su
intención de continuar su lucha contra el Eje.176 177 El
4 de mayo, el Consejo de Ministros en el exilio declaró A consecuencia de la invasión de Yugoslavia, su territorio
la guerra a Hungría y Bulgaria.176 quedó dividido entre los vencedores.
El país quedó pronto dividido.176 177 El mismo 18 de

abril Hitler dio instrucciones para desmembrar el país entre sus aliados.170 La primera división se debió a la creación del NDH el
10 de abril.176 Este nuevo país incluía las antiguas regiones de Bosnia, Herzegovina, Croacia-Eslavonia y gran parte de
Dalmacia.178 179 Italia se anexionó u ocupó el resto de Dalmacia, Eslovenia suroccidental, las islas de la costa dálmata, gran
parte de Kosovo y Montenegro.178 179 177 Alemania se anexionó Eslovenia oriental.178 179 177 Las regiones antiguamente
húngaras fueron devueltas a Hungría;179 Macedonia fue dividida entre Bulgaria177 y Albania, que —bajo ocupación italiana—
obtuvo el noroeste de la región.178 179 El territorio serbio, fundamentalmente con las fronteras de 1912, quedó bajo ocupación
militar conjunta germano-búlgara.178 179
Con muy escasas bajas, la mayoría de las unidades motorizadas y blindadas empleadas en la invasión habían abandonado el país
y ocupaban posiciones para la próxima campaña contra la Unión Soviética ya el 23 de abril.180 Por otro lado, numerosos
soldados yugoslavos lograron no ser capturados y abundante armamento escapó a las confiscaciones de los vencedores.180 181
La falta de tiempo y de tropas de ocupación —veintidós divisiones italianas y cuatro alemanas—181 les impidió eliminar estos
factores que facilitaron el surgimiento del intenso y complejo conflicto que asoló el territorio durante los siguientes cuatros
años.180
Véase también
Reino de Yugoslavia
Tratados de Roma (1941)
Yugoslavia durante la Segunda Guerra Mundial
Gobiernatorado de Dalmacia
Estado Independiente de Croacia
Invasión italiana de Albania
Provincia de Liubliana
Campo de concentración de Jasenovac
Notas
1. Barefield y Zajac dan un número menor: 576 aviones de la 4.ª Flota Aérea, 414 del VIII Cuerpo Aéreo y 168 del X
Cuerpo Aéreo, 67 68
2. Pavlowitch cifra las víctimas entre diez y veinte mil de una población total de unas doscientas cincuenta mil
personas.3
3. Krzak menciona la 5.ª División de Montaña en vez de la 4.ª en este sector del frente.116
4. Pavlowitch indica un número superior, trescientos mil soldados rasos y doce mil oficiales. Zajac y Blau indican
que el número de prisioneros fue 254 000. Zajac, p. 35, Blau p.64.8
Referencias
35. Zajac, 1993, p. 16. 74. Blau, 1953, p. 32. 114. Krzak, 2006, p. 579.
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87. Zajac, 1993, p. 19. 127. Krzak, 2006, p. 592.
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88. Blau, 1953, p. 33. 128. Krzak, 2006, p. 586.
12. Barefield, 1993, p. 4. 47. Milazzo (2008), p. 3
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90. Krzak, 2006, p. 564. 130. Blau, 1953, p. 53.
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92. Blau, 1953, p. 37. 132. Krzak, 2006, p. 585.
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19. Blau, 1953, p. 20.
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20. Jovanovich, 1994,
p. 111. 56. Blau, 1953, p. 24. 98. Zajac, 1993, p. 18. 138. Blau, 1953, p. 57.
21. Krzak, 2006, p. 559. 57. Zajac, 1993, p. 23. 99. Barefield, 1993, p. 15. 139. Blau, 1953, p. 58.
22. Barefield, 1993, p. 5. 58. Blau, 1953, p. 23. 100. Barefield, 1993, p. 32. 140. Jareb (2006), p. 460
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