Sistema de alcantarillado sanitario y tratamiento de aguas residuales en la Universidad Nacional de Cajamarca

UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA
TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES INGº GASPAR V. MÉNDEZ CRUZ
kSISTEMA DE ALCANTARILLADO SANITARIO
1. RED DE ALCANTARILLADO
2. TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES
2.1 AGUAS RESIDUALES
Las aguas residuales crudas son las aguas procedentes de usos domésticos,
comerciales, agropecuarios y de procesos industriales, o una combinación de ellas, sin
tratamiento posterior a su uso (MDSMA, 1995).
Los diversos tipos de aguas residuales reciben nombres descriptivos según su

procedencia, siendo una de sus características típicas la presencia de sustancias
consumidoras de oxígeno en comparación con el agua, por ejemplo, de un río (Alaerts,
1995). En la Tabla 2.1 se puede observar los contaminantes presentes en el agua residual.
Tabla 2.1 Contaminantes en el agua residual
Efectos causados por la

Contaminante Fuentedescarga del agua residual
en aguas superficiales
Sustancias que consumen oxígeno ARD* y ARI* (proteínas, carbohidratos, Agotamiento del oxígeno,
(MO* biodegradable). grasas, aceites). condiciones sépticas.
Sólidos suspendidos ARD y ARI; erosión del suelo. Depósito de lodo; desarrollo
de condiciones anaeróbicas.
Nutrientes:
 Nitrógeno ARD, ARI y ARA* Crecimiento indeseable de
 Fósforo ARD y ARI; descarga natural. algas y plantas acuáticas.
Microorganismos patógenos ARD Comunicación de

enfermedades.
Materia tóxica Deterioro del ecosistema;
 Metales pesados ARI envenenamiento de los
 Compuestos orgánicos tóxicos ARA y ARI alimentos en caso de
acumulación.
ARI (fenoles, surfactantes), ARD Resisten el tratamiento

MO refractaria (Difícil de degradar (surfactantes) y ARA (pesticidas, convencional, pero pueden
biológicamente) nutrientes); materia resultante del afectar el ecosistema.
decaimiento de la MO.
Sólidos inorgánicos disueltos Abastecimiento agua, uso agua, Incremento del contenido de
 Cloruros infiltración sal.
 Sulfuros ARD y ARI
 pH ARI
Olores: H2S Descomposición de ARD Molestia pública

*MO; Materia orgánica *ARD: Aguas residuales domésticas *ARI: Aguas residuales industriales; *ARA: Aguas residuales agrícolas.
Fuente: Alaerts (1995).
1
2.1.1 Aguas residuales domésticas (ARD)
En la práctica no existe una clara distinción entre las ARD y las aguas residuales
municipales, aunque últimamente incluye una cantidad desconocida de agua residual
industrial. En algunas ciudades, el componente industrial excede el 50 % (Alaerts, 1995).
Las ARD se generan a partir de distintas fuentes. Algunas de sus características se

presentan en la Fig. 2.1 y la Tabla 2.2.
2.1.2 Composición, características fisicoquímicas y biológicas del agua residual
Según van Haandel y Lettinga (1994) los constituyentes más importantes de los residuos
líquidos confieren al agua residual propiedades físicas, químicas o biológicas
indeseables. La composición y la concentración de estos constituyentes dependerá hasta
cierto punto de las costumbres socio-económicas de la población contribuyente. Según
Alaerts (1995), la composición del agua residual está determinada por el caudal y por su
fuente.
Las aguas residuales consisten básicamente en: agua, sólidos disueltos y sólidos en
suspensión. Los sólidos son la fracción más pequeña (representan menos del 0.1 % en
peso), pero representa el mayor problema a nivel del tratamiento. El agua provee sólo el
volumen y el transporte de los sólidos (Sterling, 1987a).
A G U A R E S ID U A L D O M E S T IC A
AGUA S O L ID O S
9 9 .9 % 0 .1 %
O R G A N IC O S IN O R G A N IC O S
70 % 30 %
P ro te ín a s C a r b o h id r a t o s G ra sa s D e t r it o s S a le s M e t a le s
40 - 60 % 25 - 50 % 10 % M in e r a le s p e s a d o s
Fig. 2.1 Composición media de las ARD
Fuente: Metcalf & Eddy (1985).
Tabla 2.2 Composición típica del ARD
2
Concentración
Constituyente Unidades Fuerte Media Débil
Sólidos Totales mg/l 1200 720 350
Sólidos Disueltos Totales mg/l 850 500 250
Fijos mg/l 525 300 145
Volátiles mg/l 325 200 105
Sólidos Suspendidos mg/l 350 220 105
Fijos mg/l 75 55 20
Volátiles mg/l 275 165 80
Sólidos Sedimentables ml/l 20 10 5
Demanda Bioquímica de Oxígeno mg/l 400 220 110
Carbono Orgánico Total mg/l 290 160 80
Demanda Química de Oxígeno mg/l 1000 500 250
Nitrógeno (total en la forma N) mg/l 85 40 20
Orgánico mg/l 35 15 8
Amoniaco libre mg/l 50 25 12
Nitritos mg/l 0 0 0
Nitratos mg/l 0 0 0
Fósforo (total en la forma P) mg/l 15 8 4
Orgánico mg/l 5 3 1
Inorgánico mg/l 10 5 3
Cloruros mg/l 100 50 30
Alcalinidad (como CaCO3) mg/l 200 100 50
Grasa mg/l 150 100 50
Sulfato mg/l 34 22 12
Coliformes totales N°/100 ml 107 - 109 107 - 108 106 - 107
Compuestos orgánicos volátiles g/l >400 100 – 400 <100
(1) Estos valores dependen de la cantidad presente de agua en el suministro
Fuente: Metcalf & Eddy (1995).
2.1.3 Fuentes de Aguas Residuales.
2.2 ESTIMACIÓN DEL CAUDAL DE AGUA RESIDUAL
3
El caudal es uno de los parámetros importantes a ser medidos del agua residual. Los
diferentes tipos de medición de caudal desarrollados tienen tres criterios básicos que
determinan su operatividad: área, velocidad y características del equipo. Los dos tipos
básicos para la medición de caudal son los canales abiertos y las tuberías cerradas. Para
lograr buenas mediciones, ambos tipos requieren ciertas condiciones libres de
obstrucciones y cambios bruscos en tamaño y dirección. Las obstrucciones y los cambios
bruscos producen perfiles de velocidad distorsionados que llevan a imprecisiones.
2.2.1 Medición de flujo en canales abiertos
Los líquidos que fluyen en canales abiertos o tuberías parcialmente llenas operando bajo
condiciones de presión atmosférica pueden ser medidos instalando un rebosadero dentro
del canal o tubería. Esto causa que el líquido fluya con cierta característica de forma y
tamaño que depende del dispositivo utilizado. Los cambios en la velocidad del flujo
producen un cambio medible del nivel del líquido cerca o en el mismo dispositivo. Este
nivel está relacionado con la velocidad de flujo mediante el uso de una fórmula
matemática apropiada de acuerdo a la geometría del vertedero diseñado (Fig. 2.2).
Pared del
Punto para vertedero
medir la altura
Cresta
Máxima altura: H
Mínima altura de la Ventilación

cresta: 2-3 H o 1 pie
Pared de la cámara
4H
mínimo Piso del canal
Fig. 2.2 Dispositivo para medición media de flujo en canales abiertos

Fuente: WPCF (1990).
2.2.2 Cálculo Teórico del Caudal de Aguas residuales
Para iniciar el diseño de la infraestructura de tratamiento de agua residual, es necesario

conocer los diferentes parámetros que intervienen en ello, así tenemos los
siguientes:
POBLACIÓN ACTUAL
PERIODO DE DISEÑO (15 -30 años)
DOTACIÓN PER-CAPITA (120 - 250 l/p/d)
Habitante equivalente (1 vaca = 1 - 4 h.e, 1 cerdo = 3, 1 plaza de guardería = 0.5 y 1 plaza de hospital = 4)
VARIACIONES DEL CONSUMO: Coeficiente de Variación Diaria (K1= 1.2-1.5) y Horario (K2=2.5 -1.8)
4
El gasto medio diario es la cantidad de agua requerida para satisfacer las necesidades de
una población en un día de consumo promedio.
Dot * Pf
Qmed 
86,400
Los gastos máximo diario y máximo horario , son los requeridos para satisfacer las
necesidades de la población en un día de máximo consumo, y a la hora de máximo
consumo en un año tipo, respectivamente.
QMd = K1·Qmed QMh = K2·QMd
El Caudal de diseño para el sistema de alcantarillado sanitario, es una parte del consumo
de agua potable, según el RNC, este valor considera a un porcentaje del 80% del mismo.
Para efecto de diseño, de las diferentes estructuras de tratamiento de aguas residuales,

el Caudal respectivo, está en función del tiempo de retención de dichas aguas.
EJERCICIO. Determine el gasto medio, máximo diario y máximo horario, que demandará la
localidad de Chota, que tiene una población de 18,000 Hab. y que ha presentado una tasa de
crecimiento, según el interés compuesto, del 1.8 % anual. El período de diseño es de 15 años.
2.3 PROCESOS DE TRATAMIENTO DEL ARD
Reviste mayor importancia, desde el punto de vista del saneamiento ambiental, la

necesidad del tratamiento de las aguas residuales generadas por las distintas actividades
de una población o ciudad, ya que a partir de las mismas, se realizará la recarga de los
acuíferos. Además el vertimiento de estas aguas residuales, dependiendo del grado de
descarga, ocasiona problemas de contaminación en el suelo, aguas subterráneas y aire.
El objetivo principal del tratamiento de las aguas residuales es corregir sus características
indeseables, de tal manera que su uso o disposición final pueda ocurrir de acuerdo con
las reglas y criterios definidos por las autoridades legislativas. Los tratamientos incluirán
la reducción de la concentración de por lo menos uno de los cinco constituyentes más
importantes del agua residual (DSENY, 1995):
 Sólidos en suspensión.
 Material orgánico (biodegradable).
 Nutrientes (principalmente nitrógeno y fósforo).
 Organismos patógenos.
 Metales pesados.
Los diferentes tipos de tratamientos de las aguas residuales se han desarrollado en forma
sencilla y general hacia dos propósitos: 1) La captación o separación de los sólidos de
5
acuerdo a su sedimentabilidad. 2) La estabilización biológica de los sólidos restantes. La

magnitud de estos propósitos dependerá del tipo de tratamiento empleado.
Actualmente existe una gran variedad de sistemas para el tratamiento de aguas

residuales sin embargo, estos deberían ser seleccionados sobre la base del contexto
local específico donde serán aplicados (Boller, 1997). De manera general, se puede
afirmar que en los países desarrollados el número de alternativas factibles puede estar
limitado debido a una regulación ambiental más estricta. De otro lado en los países en
desarrollo el número de opciones puede ser más alto debido a la existencia de diversos
estándares de calidad (Peña, 1998). Von Sperling (1995, citado por Peña, 1998) argumenta
que todos estos factores son críticos al seleccionar preliminarmente los sistemas más
adecuados para un contexto particular.
Según Souza (1982, 1997), la selección de tecnologías para la recolección y tratamiento de

las aguas residuales deberá considerar, cada vez en mayor medida, alternativas que
incluyan el reuso de agua. Existen trabajos muy importantes donde se resalta el hecho de
adoptar una adecuada metodología para la selección del tratamiento de agua residual, tal
como los presentados por Veenstra et. al. (1998) y Madera et. al., (1998).
Tabla 2.3 Criterios importantes para la selección de tratamientos de aguas residuales
1. El método debe proveer una eficiencia de tratamiento en la remoción de varias categorías de

contaminantes:
Materia orgánica biodegradable (DBO), SS, amoníaco y compuestos orgánicos nitrogenados,
fosfatos, patógenos.
2. La estabilidad del sistema respecto a interrupciones en la fuente de energía, picos de carga,
interrupción en la alimentación y/o contaminantes tóxicos, debe ser alta.
3. La flexibilidad del proceso debe ser alta, con respecto a la escala a la cual es aplicada,
posibilidades de ampliación y posibilidad de mejorar la eficiencia.
4. El sistema debe ser simple en su operación, mantenimiento y control ya que una buena operación
no debe depender de la presencia de operadores e ingenieros experimentados.
5. El requerimiento de área debe ser bajo, en especial cuando no está disponible y/o el precio es
alto.
6. El número de etapas de procesos (diferentes) requeridos debe ser lo más bajo posible.
7. El tiempo de vida del sistema debe ser largo.
8. La aplicación del sistema no debe sufrir ningún problema en la disposición del lodo.
9. La aplicación del sistema no debe ser acompañada con mal olor y problemas de malestar en la
gente.
10. El sistema debe ofrecer buenas posibilidades para recuperar subproductos útiles en irrigación y
fertilización.
11. Es recomendable disponer de experiencia suficiente en el manejo del sistema.
Fuente: Lettinga y Hulshoff (1995a).
La Tabla 2.4 presenta una comparación de los aspectos más importantes en el proceso de
selección de tecnología para el tratamiento de aguas residuales.
6
Tabla 2.4 Factores claves para la selección de tecnología en tratamiento de aguas residuales en
países desarrollados y en desarrollo
Países desarrollados Países en desarrollo

Factores
Crítico Importante Importante Crítico
Eficiencia
Confiabilidad
Disposición de lodos
Requerimientos de área
Impacto ambiental
Costos de construcción
Costos operacionales
Facilidad de O & M*
Sostenibilidad
*O & M: Operación y Mantenimiento
Fuente: Von Sperling (1995, citado por Peña 1998).
2.3.1 Tratamiento aerobio
El proceso aerobio se caracteriza porque la descomposición de la MO se lleva a cabo en

una masa de agua que contiene OD. En este proceso participan bacterias aerobias o
facultativas. El desdoblamiento de la MO es realizado, a través de procesos bioquímicos
con la intervención de enzimas producidas por las bacterias en sus procesos vitales.
Las comunidades microbianas aerobias tienen muchas ventajas específicas: tienen

potenciales de energía libre altos, permitiendo que se operen una variedad de
mecanismos bioquímicos paralelos. Estas comunidades son capaces de trabajar con
bajos niveles de sustrato, condiciones medio ambientales variables y una multitud de
químicos diferentes en el afluente (Vochten et. al., 1988).
Al momento de considerar una tecnología aerobia, se deben considerar los altos costos
de inversión y mantenimiento, generalmente elevados para el nivel económico de los
países en desarrollo.
2.3.2 Sistemas convencionales de tratamiento anaerobio
La baja eficiencia de remoción de los primeros sistemas de tratamiento anaerobio:

“tanque séptico”, “tanque Imhoff”, debe ser atribuida a una falla fundamental: existe muy
poco o ningún contacto entre la masa bacteriana anaerobia del sistema y el material no
sedimentable del afluente. Por esa razón, mucho del material disuelto o hidrolizado no
puede ser metabolizado y acaba siendo descargado del sistema de tratamiento con el
efluente. En estos diseños, la importancia del contacto entre el lodo y el material orgánico
no fue reconocida y el bajo desempeño de los sistemas anaerobios era atribuido a una
7
inferioridad intrínseca con relación a los sistemas aerobios; sin embargo, un sistema de
tratamiento anaerobio de aguas residuales puede tener una alta eficiencia en la remoción
de MO, aún con muy poco tiempo de residencia (van Haandel y Lettinga, 1994).
Tal como lo señala Lettinga (1995, citado por Peña, 1998), el tratamiento anaerobio debería
ser el método principal de depuración dados sus beneficios y enormes potenciales.
Aunque los sistemas convencionales de tratamiento aerobio alcanzan excelentes
eficiencias, ellos no reúnen los criterios necesarios para la sostenibilidad de las
inversiones en escenarios de recursos de capital y mano de obra calificada escasos.
2.3.2.1 Tanque Séptico
Los tanques de esta clase poseen una serie de fallas, tanto como unidades de
sedimentación como de digestión, principalmente porque la septicidad no se puede
confinar únicamente a los lodos. Las aguas efluentes son privadas de su frescura y los
sólidos levantados por el gas forman una nata o costra desagradable en la que la
digestión es lenta y rara vez completa. Están orientados hacia la producción de: 1) un
lodo incoloro granular que se acumula en el tanque y que se debe remover a intervalos
regulares, generalmente al subsuelo por enterramiento, y 2) de un efluente séptico que,
en general, se evacua por transmisión al suelo desde los sistemas de irrigación
subsuperficial (Fair et. al., 1992).
2.3.2.2 Tanque Imhoff
El proceso de eliminación de sólidos sedimentables y de digestión anaerobia de los

mismos, en un tanque Imhoff, es similar al proceso que se produce en una fosa séptica.
Los sólidos pasan a través de una abertura situada en la parte inferior de la cámara de
sedimentación al compartimiento inferior para su digestión sin calentamiento. La
acumulación de espumas se produce en la cámara de sedimentación. Los gases
producidos durante la digestión en el compartimiento inferior escapan a través del
sistema de venteo. La propia configuración de la abertura que comunica ambas cámaras
en la parte inferior de la cámara de sedimentación impide el paso a la misma de los
gases generados en la digestión y de las partículas de fango que ascienden por boyancia
desde la capa de fango depositada en el fondo debido a la presencia de gases (Metcalf &
Eddy, 1995).
2.3.2.3 Lagunas anaerobias
No son fundamentalmente diferentes de un tanque séptico, teniéndose lodo en el fondo

de la laguna. Generalmente son mucho mayores que un tanque séptico y normalmente
8
no están cubiertas. Son usadas ampliamente para el tratamiento de aguas residuales

normalmente como un paso preliminar en lagunas de estabilización en serie. El tiempo de
retención en lagunas anaerobias es más largo (2 a 5 días) que el del tratamiento primario
y por tanto la eficiencia de remoción de la DBO más elevada (van Haandel y Lettinga, 1994).
2.3.3 Tratamiento anaerobio
Según Lettinga et. al. (1989), el tratamiento anaerobio es una tecnología relativamente
nueva, que ofrece muchas posibilidades:
- Lograr una protección efectiva del medio ambiente a bajo costo.

- Para países en desarrollo se hace accesible (importación no costosa de equipos).
- Para recuperar / preservar recursos y estimular la producción agrícola.
Tres rangos definidos de temperatura pueden ser distinguidos en el tratamiento anaerobio

(Lettinga, 1980, Lettinga et. al., 1995):
- Una digestión fría (psicrofílica), entre los 0ºC y 20ºC.

- Una digestión mesofílica, entre 20ºC y 42ºC.
- Una termofílica, por encima de los 42ºC hasta los 75ºC.
Los límites de estos rangos están definidos por la temperatura a la cual la velocidad de
decaimiento de la bacteria empieza a exceder la velocidad de crecimiento. Si se tiene un
agua residual normal, el tratamiento termofílico podría consumir demasiada energía y el
psicrofílico podría consumir mucho espacio (Lettinga et. al., 1995).
El tratamiento anaerobio necesita integración y un plan de tratamiento global, porque

para lograr una completa remoción y recuperación / reuso de los constituyentes del agua
residual, también otros sistemas de tratamiento (por ejemplo aerobios y/o físico-químicos)
son requeridos (Lettinga et. al., 1989).
Según van Haandel y Lettinga (1994), un sistema de tratamiento anaerobio tenderá a

desarrollar una población bacteriana compatible con la naturaleza del MO y de las cargas
hidráulicas y orgánicas. En un sistema de tratamiento “maduro” (que tiene una población
compatible con el material orgánico del afluente) son importantes para la eficiencia de
remoción del material orgánico biodegradable los siguientes factores:
- La naturaleza del material orgánico a ser digerido.

- La existencia de factores ambientales adecuados para la digestión anaerobia.
- Tamaño de la población bacteriana (eficiencia de retención de lodo en el sistema).
- Intensidad de contacto entre MO afluente y población bacteriana.
- Tiempo de permanencia del agua residual en el sistema.
9
2.3.3.1 Mecanismo de la digestión anaerobia
Las bacterias presentes en el agua están sometidas a diversos tipos de degradación (en
términos de utilización de oxígeno). Todo tipo de bacteria presente en las aguas
residuales necesita oxígeno para su respiración y alimento, estas pueden ser aerobias,
anaerobias o facultativas (Sterling, 1987a).
La transformación de las macromoléculas orgánicas complejas requiere de la mediación

de varios grupos diferentes de microorganismos. La Fig. 2.3 muestra una representación
esquemática de los procesos involucrados:
Material orgánico en suspensión

proteínas, carbohidratos, lípidos
39
21
40 5
HIDROLISIS
34
Aminoácidos, azúcares Acidos grasos
66 34
ACIDOGENESIS
20 Productos intermedios
propionato, butirato, etc
20 23
11 ACETOGENESIS
35 12 11
8
Acetato Hidrógeno
30
70
METANOGENESIS
Metano
100% DQO
Fig. 2.3 Secuencia de procesos en la digestión anaerobia de macromoléculas complejas

(los números se refieren a porcentajes, expresados como DQO).
Fuente: van Haandel y Lettinga (1994).
Se puede decir que la digestión anaerobia tiene lugar en tres etapas generales (Orozco,
1989):
- Primeramente los componentes de alto peso molecular, tales como las proteínas y
los polisacáridos, son degradados en sustancias solubles de bajo peso molecular
tales como aminoácidos y azúcares, esta etapa es a veces llamada “fase de
licuefacción”.
- Seguidamente, los nutrientes orgánicos son convertidos en ácidos menos grasos en
una fase de “fermentación ácida”, la cual baja el pH del sistema.
10
- Finalmente, en la fase de “fermentación de metano” o “metanogénica”, los ácidos

orgánicos son convertidos en metano, dióxido de carbono y una pequeña cantidad de
hidrógeno.
Para la digestión anaerobia de proteínas, carbohidratos y lípidos, se distinguen cuatro

etapas diferentes en el proceso global de conversión (van Haandel y Lettinga, 1994):
- Hidrólisis: El proceso requiere la participación de las llamadas exoenzimas que son

excretadas por las bacterias fermentativas y permiten el desdoblamiento de la MO.
- Acidogénesis: Los compuestos disueltos, generados en el proceso de hidrólisis, son
absorbidos en las células de las bacterias fermentativas y después por las
acidogénicas, excretados como sustancias orgánicas simples como ácidos grasos
volátiles, alcoholes, ácido láctico y compuestos minerales como CO2, H2, NH3, H2S, etc.
- Acetogénesis: En esta etapa, dependiendo del estado de oxidación del material
orgánico a ser digerido, la formación del ácido acético puede ser acompañada por el
surguimiento de CO2 o H2.
- Metanogénesis: En general es el paso que limita la velocidad del proceso de
digestión. El metano es producido por las bacterias acetotróficas a partir de la
reducción del ácido acético o por las bacterias hidrogenotróficas a partir de la
reducción del CO2.
Las bacterias que producen metano a partir del hidrógeno crecen más rápidamente que
aquellas que usan ácido acético, de modo que las metanogénicas acetotróficas
generalmente limitan la tasa de transformación del MO complejo presente en el agua
residual en biogás. Por conveniencia muchas veces los tres primeros procesos son
llamados “fermentación ácida”, que se completan con la “fermentación metanogénica”.
La producción de metano depende principalmente del estado de oxidación del carbono en

la MO. Si la composición del sustrato es conocida y es completamente convertido a CH4 y
CO2 (y NH3 en el caso que el sustrato contenga nitrógeno), la producción teórica de
metano puede ser calculada de acuerdo a la siguiente ecuación (Lettinga y Hulshoff,
1995b):
CnH4ObNd + (N - a/4 - b/2 + 3d/4)  (n/2 + a/8 - b/4 - 3d/8) CH4 + (n/2 - a/8 + b/4 + 3d/8) CO2 + d NH3
Generalmente el biogás obtenido contiene mucho menos CO2 que el calculado con la
ecuación anterior, debido a la alta solubilidad del CO2 en el agua.
2.3.3.2 Factores que influyen en el tratamiento anaerobio de aguas residuales
11
El curso del proceso de digestión anaerobia, es afectado fuertemente por un número de

factores ambientales. Para la aplicación óptima del proceso de tratamiento anaerobio de
las aguas residuales, es de mucha importancia tener conocimiento suficiente sobre el
efecto de estos factores (Lettinga et. al., 1995):
- Temperatura: Un importante aspecto de la temperatura en los sistemas anaerobios,
es que el decaimiento de la bacteria anaerobia a temperaturas menores a 15ºC es
muy bajo. Esto significa que el lodo anaerobio puede ser preservado por largos
períodos de tiempo, sin que pierda mucho su actividad, haciendo que el tratamiento
anaerobio sea muy atractivo para aguas residuales que se descargan
discontinuamente.
- pH: La producción de metano se desarrolla óptimamente a un valor de pH entre 6.5
a 7.5. Valores exactos para el rango de pH no pueden ser dados ya que en algunos
casos la digestión del metano se desarrollará más allá de este rango.
- Capacidad buffer: El contenido del reactor debe tener suficiente capacidad buffer
para neutralizar una eventual acumulación de ácidos grasos volátiles y por supuesto
la mezcla debe ser adecuada para evitar zonas ácidas dentro del reactor.
- Nutrientes: El tratamiento biológico anaerobio de las aguas residuales es
desarrollado por bacterias, las cuales deben crecer durante el tratamiento, de otra
forma serían lavados fuera del sistema. Por esta razón el agua residual debe
contener un número de compuestos a partir de los cuales la bacteria pueda sintetizar
sus constituyentes celulares.
- Toxicidad en la digestión anaerobia : Por encima de una cierta concentración
cualquier componente puede ser inhibitorio, aún los ingredientes (substratos) para
los organismos. Sin embargo en un rango de concentración baja muchos de estos
compuestos naturales pueden estimular el metabolismo de las bacterias.
Para van Haandel y Lettinga (1994), la temperatura es el factor ambiental de mayor

importancia en la digestión anaerobia de aguas residuales.
2.3.4 Tratamiento aerobio versus tratamiento anaerobio
A diferencia de los sistemas de tratamiento aerobio, las cargas de los reactores

anaerobios no están limitadas por el suministro de ningún reactivo. Entre más lodo esté
siendo retenido en el reactor bajo condiciones operacionales, más altas son las cargas
potenciales del sistema, siempre y cuando un tiempo de contacto suficiente entre el lodo
y el agua residual pueda ser mantenido (Lettinga et. al., 1989).
12
En la Fig. 2.4 se observa la representación esquemática de los procesos de

descomposición aerobios y anaerobios.
AEROBIA ANAEROBIA
O 2 MICROORGANISMOS
CELULAS NUEVAS
NUEVOS MATERIA ORGANICA (sintetizadas)
(sintetizados) + 10 %
MATERIA ORGANICA LODO BACTERIAS ACIDOS
+ ANAEROBICAS VOLATILES
+ 90 %
BACTERIAS
AEROBICAS PROCESO OTROS
+ MICROORGANISMOS
(protozoarios y hongos)
OTROS CALOR
MICROORGANISMOS CO 2 + CELULAS
H 2O CO 2 + NUEVAS
CH 4 etc (lodo)
CALOR 95 %
Fig. 2.4 Representación esquemática de los procesos de descomposición aerobios y anaerobios

Fuente: (Sterling, 1987a).
El objetivo del tratamiento de las aguas residuales es la prevención de la contaminación

ambiental. Este fin debe ser logrado con sistemas confiables y con los costos más bajos
posibles. Existe un número de razones para emplear sistemas de tratamiento anaerobio
de aguas residuales, entre otras (Hulshoff y Lettinga, 1984):
- Con respecto al tratamiento de aguas residuales de mediana a alta concentración

(DQO> 1500 mg/l) el uso del tratamiento anaerobio es significativamente más barato
que el tratamiento aerobio. La situación con respecto a desechos de baja
concentración, como desechos domésticos, depende mucho de la temperatura del
agua, a temperaturas bajo
- 12ºC la actividad metanogénica puede hacerse tan baja que hace el tratamiento
anaerobio competitivo con el tratamiento aerobio para aplicaciones a gran escala.
- Se produce energía, esto es especialmente interesante con el tratamiento de
desechos altamente concentrados.
- Se requiere menos área para la planta anaerobia en comparación con la unidad de
tratamiento aerobio. Importante argumento para la aplicación en zonas urbanas.
- La tecnología del tratamiento anaerobio es relativamente de bajo costo en términos
de equipos.
- Los procesos anaerobios presentan las ventajas de no requerir equipos para la
aireación, tener limitada producción de lodos de desecho y producir metano (Tablas
2.5 y 2.6).
Tabla 2.5 Tratamiento aerobio versus tratamiento anaerobio
Aerobio Anaerobio
C6H12O6 + 6 O2  6 CO2 + 6 H2O C6H12O6  3 CO2 + 3 CH4
 Tiene ciertas limitaciones con la temperatura.  Tiene fuertes limitaciones con la temperatura.
13
 Mayor eficiencia de remoción.  Menor producción de lodos.

 Operatividad comprobada.  Menores costos de operación.
 50% de C es convertido en CO2, 40-50% es  95% de C es convertido en biogas; 5% es
incorporado dentro de la masa microbiana. transformado en biomasa microbiana.
 60% de la energía es almacenada en la nueva  90% de la energía es retenida como CH 4, 3-5%
biomasa, 40% es perdido como calor. es perdido como calor, 5-7% es almacenada en
la biomasa.
 Ingreso de elevada energía para aireación.  No requiere de energía.
 Limitación de cargas orgánicas.  Acepta altas cargas orgánicas.
 Se requiere adición de nutrientes.  Requerimiento bajo de nutrientes.
 Requerimiento de grandes áreas.  Se requiere pequeña área superficial.
 Sensible a economía de escala.  Apropiado a economía de escala.
 Periodos de arranque cortos.  Largos periodos de arranque.
 Tecnología establecida.  Recientemente establecida, todavía bajo
desarrollo para aplicaciones específicas.
Fuente: Adaptado de Arce (1997).
Aunque los sistemas anaerobios de tratamiento de aguas residuales son conocidos

desde el siglo pasado, fueron considerados ineficientes y lentos para la necesidad de
tratamiento de los crecientes volúmenes de aguas residuales, especialmente en áreas
industriales y densamente pobladas. Sin embargo recientes desarrollos han demostrado
que los procesos anaerobios son una alternativa económicamente atractiva para el
tratamiento de diferentes tipos de ARI y ARD en zonas semi-tropicales y tropicales.
Tabla 2.6 Beneficios y limitaciones del tratamiento anaerobio
Beneficios Limitaciones
1. Baja producción de exceso de lodo (estable). 1. Las bacterias anaerobias (particularmente las
2. Bajo requerimiento de nutrientes. metanogénicas) son muy suceptibles de
3. Sin requerimiento de energía para aireación. inhibición por un gran número de compuestos.
4. Producción de metano. 2. Si no se cuenta con lodo adaptado, el proceso
5. El proceso puede manejar frecuentemente de puesta en marcha es relativamente lento.
altas cargas de alimentación. 3. La digestión anaerobia normalmente requiere
6. El lodo anaerobio puede ser preservado de un adecuado post-tratamiento para la
(inactivo) por muchos meses sin serios remoción de la DBO remanente, amonio y
deterioros. compuestos de mal olor.
7. Compuestos valiosos, como el amonio, son 4. Existe poca experiencia práctica, sin embargo
conservados, lo que en casos específicos la situación a este respecto está cambiando
puede representar un beneficio (si la irrigación rápidamente.
puede ser aplicada).
Fuente: Lettinga et. al. (1984).
2.3.5 Procesos de alta tasa
Los sistemas modernos de tratamiento anaerobio, también llamados sistemas de

segunda generación, tienen algún mecanismo de retención de lodo que permiten la
retención de una gran masa de lodo, lo que lo distingue de los sistemas clásicos. La
14
retención de lodo es tan importante que los sistemas modernos son generalmente
clasificados según el mecanismo que permite la retención.
Existen básicamente dos mecanismos para retención de lodos en los sistemas de

tratamiento de alta tasa (van Haandel y Lettinga, 1994):
- Inmovilización de lodo a través de adherencia a un material inerte de soporte. En
esta categoría están: Filtro Anaerobio de Flujo Ascendente o Descendente y Reactor
de Lecho Fluidizado o Expandido.
- Separación sólido-líquido del afluente con retorno de los sólidos separados al
reactor. En esta categoría están los procesos de contacto con un decantador externo
o el reactor UASB con un decantador interno. Casos especiales son: 1) cuando el
reactor anaerobio también es decantador, es decir cuando no hay un dispositivo
especial de separación de las zonas de digestión y decantación y 2) cuando los flocs
de los lodos también funcionan como los gránulos de un lecho expandido o llamado
lecho de lodo granulado expandido.
En la Fig. 2.5 se muestran algunos de los sistemas denominados de alta tasa.
2.3.5.1 Filtro anaerobio
Históricamente es importante porque fue el primer tratamiento anaerobio que demostró la

viabilidad técnica de aplicar cargas elevadas (10 a 20 Kg/m3.d). Entre las desventajas del
filtro anaerobio se tienen: 1) alto costo del cuerpo filtrante y 2) problemas operacionales,
ocurren entupimientos, principalmente cuando el agua residual tiene una concentración
elevada de sólidos en suspensión.
2.3.5.2 Reactores de lecho fluidizado o lecho expandido
Tiene un medio granular que es mantenido en suspensión, como resultado de la

resistencia friccional del flujo ascendente del agua residual. El medio granular usado
inicialmente era arena, más tarde se demostró que los medios con una resistencia más
baja (antracita, plásticos de alta densidad) son más adecuados, porque permiten una
reducción en la velocidad del líquido, disminuyéndose así los costos de bombeo. El
reactor de lecho expandido es similar al de lecho fluidizado, pero la velocidad del líquido
en el primero es insuficiente para provocar la fluidización del lecho granular, el lecho se
expande de 10 a 20%.
15
Biogas
Biogas Biogas Efluente
Efluente Afluente
Medio Medio
filtrante Recirculación filtrante
(opcional)
Afluente B Efluente
Filtro anaerobio Filtro anaerobio

ascendente descendente
Biogas Afluente B
Lecho
Efluente
fluidizado
Biogas Biogas
Efluente
Efluente
Decantador
Mezcla
completa
Manto de
lodo
Afluente Afluente
Afluente B
Reactor anaerobio de flujo
Lecho Proceso de ascendente y manto de lodos
expandido contacto UASB
Biogas Biogas
Cobertura
de Efluente
plástico Efluente
Manto de
lodo
Manto de lodo
B
Afluente Afluente
Reactor anaerobio Lecho de lodo

de lecho fluidizado granular expandido
Fig. 2.5 Sistemas anaerobios de alta tasa o modernos para el tratamiento de aguas residuales.
Si se considera una eficiencia definida y se compara varios tipos de tratamiento en

función del tiempo de permanencia se obtiene la Fig. 2.6.
16
90
Temperatura > 20ºC
80
70
Eficiencia de remoción de DQO (%)
50
30
0
1 2 5 10 20 50 100
Tiempo de permanencia (h)
Fig. 2.6 Eficiencias de remoción y TRH para diferentes sistemas de tratamiento anaerobio
2.3.5.3 Reactor UASB
El reactor UASB fue desarrollado en la década del ’70 por el Prof. Lettinga y su equipo de
la Universidad Agrícola de Wageningen – Holanda. Es el sistema más usado de
tratamiento de aguas residuales de alta tasa. Varias unidades en escala real están
ubicadas en diferentes países, operando en regiones tropicales y subtropicales; sin
embargo, pocos estudios se han realizado en regiones con clima templado (van Haandel y
Lettinga, 1994).
En la Tabla 2.7 se presenta una comparación entre diversos sistemas de tratamiento de

agua residual en función a la población atendida y la superficie requerida.
La Fig. 2.7 muestra un esquema del reactor UASB con sus principales dispositivos, siendo
el más característico el separador GSL. Este separador es colocado en el reactor y divide
la parte inferior o zona de digestión, donde hay un lecho (manto) de lodos responsable de
la digestión anaerobia y una parte superior o zona de sedimentación. El agua residual
ingresa por el fondo del reactor y sigue una trayectoria ascendente, pasando por la zona
de digestión, atravesando una abertura existente en el separador GSL y entra a la zona
de sedimentación. La MO presente se mezcla con el lodo anaerobio presente en la zona
de digestión, existiendo la digestión anaerobia que resulta en la producción de gas y el
crecimiento de lodo.
17
Tabla 2.7 Comparación de diversos sistemas de tratamiento de agua residual
Población Contribución Superficie

Sistema beneficiaria percápita requerida
(habitantes) (Lt/hab día) (m2/hab)
Aplicación en el suelo
Irrigación 7000 150 22.5 a 87.01
Rebalse de agua por tierra 7000 150 7.5 a 22.51
Infiltración 7000 150 0.3 a 10.51
Lagunas de estabilización
Facultativa 1000 a 50000 150 2.61
Anaerobia + facultativa 1000 a 50000 150 2.32
Aireación + sedimentación 1000 a 50000 150 0.42
Tanque séptico
+ infiltración en fozas 500 150 4 to 61
+ Filtro anaerobio (Upflow) 500 150 0.31
Fozas de oxidación Sobre 10000 150 0.24
Sistema convencional
Lodos activados + Digestión anaerobia Sobre 10000 150 0.035
250 0.055
UASB Reactor Sobre 1000 150 0.01 a 0.116
250 0.02 a 0.126
1
Superficie tierra, circulación, etc no incluida, 2 Incluido estimada de 30% del área para circulación, pendiente, etc, 3
Máxima población: 500 habitantes (Norma Brazilera), 4 Lechos de secado incluido, 5 Considerando secado
mecánico de lodos, 6 El menor valor corresponde al secado mecánico de lodos; el mayor a lechos de secado.
Fuente: Vieira y García (1992).
El líquido continua ascendiendo y pasa por las aberturas que existen en el separador
GSL. Debido a la forma del separador, el área disponible para la ascensión aumenta a
medida que el líquido se aproxima a la superficie del agua, por tanto su velocidad tiende
a disminuir. De ese modo los flocs de lodo que son arrastrados y pasan por las aberturas
del separador encuentran una zona tranquila. En esa zona es posible que la velocidad de
sedimentación de una partícula se torne mayor que la velocidad de arrastre del líquido a
una determinada altura.
18
8
7
3
6
4
2
G G
1
5
Afluente Afluente
1 Manto de lodos 5 Sistema de alimentación

2 Fase líquido - gas 6 Compartimiento de sedimentación
3 Colector de gas 7 Salida del efluente
4 Deflector para el gas 8 Recolección del biogas
Fig. 2.7 Esquema de un reactor UASB con sus principales dispositivos.

Fuente: Lettinga et. al. (1980).
Cuando se acumula una cantidad suficientemente grande de sólidos el peso aparente de

ellos se tornará mayor que la fuerza de adherencia, de modo que estos se deslizarán,
entrando nuevamente en la zona de digestión en la parte inferior del reactor. De esta
manera la presencia de una zona de sedimentación encima del separador GSL resulta en
la retención de lodos, permitiendo la presencia de una gran masa en la zona de digestión,
en tanto que se descarga un efluente libre de sólidos sedimentables.
Las burbujas de biogás que se forman en la zona de digestión, suben a la fase líquida
donde encuentran una interface líquido-gas, presente debajo del separador GSL. En esta
interface las burbujas se desprenden, formando una fase gaseosa. Los flocs de lodos
eventualmente adheridos a las burbujas, pueden subir hasta la interface pero al
desprenderse del gas caen para ser parte nuevamente del manto de lodos en la zona de
digestión. Las burbujas de gas que se forman debajo del separador precisan ser
desviadas para evitar que pasen por las mismas aberturas, creando turbulencia en la
zona de sedimentación. Por tanto se utilizan obstáculos que funcionan como deflectores
de gas debajo de las aberturas.
En la Tabla 2.8 se pueden observar algunos aspectos relevantes de algunos tipos de

tratamiento de agua residual.
19
Tabla 2.8 Aspectos importantes de diferentes sistemas de tratamiento de agua residual
Aspecto Lodos activados Lagunas de estabilizaciónUASB

Desempeño
Remoción de sólidos en suspensión > 95 % > 80 %
MO > 95 % > 90 %
Patógenos 90 % > 99.99 %
Nutrientes > 90 % > 20 %
Tamaño
Tiempo de permanencia 12 – 24 h 20 – 30 días
Volumen per cápita 75 – 150 l 3 – 4 m3
Área per cápita 0.02 – 0.04 m2 3 – 4 m2 2
Costos
Construcción Muy alto Muy alto
Operación Muy alto Bajo
Mantenimiento Muy alto Bajo
Problemas causados Aerosoles Insectos, olores, estética
(paisaje)
Otros
Simplicidad Complicada Simple
Confiabilidad Depende de la Olores cuando no hay sol
energía eléctrica, a
veces el lodo no
decanta
Fuente: van Haandel (1998).
La retención de lodo en reactores anaerobios de alta tasa se basa en (Lettinga et. al. 1989):
1. Entrampamiento del lodo bacterial, en los intersticios entre el material de soporte

presente en el reactor y las bacterias unidas a las superficies externas de material de
empaque. El “Filtro Anaerobio de Flujo Ascendente” está basado en estas ideas.
2. Inmovilización bacterial por un mecanismo de unión , a un material de soporte fijo, es
decir el “Sistema Descendente de Filme Fijo Estacionario” desarrollado por van der Berg y
colaboradores o superficies articuladas móviles tal como el “Proceso Anaerobio de Film y
Lecho Expandido” y el “Sistema de Lecho Fluido”.
3. Reactores de manto de lodos , tales como el UASB (Lettinga et. al., 1974, 1979a,b, 1980,
1983, 1984, 1986; Lettinga y Hulshoff, 1986).
Lettinga et. al. desarrollaron el reactor UASB, bajo las siguientes ideas básicas (Lettinga y
Hulshoff, 1987):
- El lodo anaerobio tiene o puede tener excelentes características de

sedimentabilidad, siempre que no esté expuesto a agitación mecánica fuerte. Por esta
razón la mezcla mecánica es generalmente omitida en reactores UASB, de ser
necesario se utiliza agitación mecánica intermitente y/o suave. El contacto suficiente
requerido entre lodo y agua residual, se logra aprovechando la agitación ocasionada
por la producción de gas.
20
- Agregados de lodo de buena sedimentabilidad que son dispersados bajo la influencia

de la producción de biogás (el cual es particularmente elevado a cargas altas en reactores
altos), son retenidos en el reactor por separación del biogás en un sistema colector de
gas colocado en la parte superior del reactor y son liberados por medio de este
dispositivo del reactor. Separando el biogás en esta forma, se crea un sedimentador
en la parte alta del reactor. Las partículas de lodo pueden coalescer y sedimentarse.
- Agregados de lodo depositado en el compartimiento de sedimentación deben ser
capaces de deslizarse dentro del compartimiento de digestión debajo del separador
GSL, en contra del líquido ascendente y a pesar de las altas turbulencias líquidas.
- El manto de lodo puede ser considerado como una fase semifluida, separada con
características específicas propias y que puede soportar elevadas fuerzas de mezcla.
- El lavado de una capa espumosa en la interface líquida en el compartimiento de
sedimentación se puede prevenir instalando un bafle frente a la canaleta del efluente.
TANQUE SÉPTICO.
Este tratamiento es muy antiguo, la finalidad es mantener el agua servida a una velocidad
muy baja, y en condiciones anaeróbicas durante 12 a 48 horas, tiempo en el que ocurrirá
la sedimentación de los sólidos.
Los estanques de esta clase poseen una serie de fallas, tanto como unidades de
sedimentación como de digestión, principalmente por la septicidad, no se puede confiar
únicamente a los lodos, pues las aguas afluentes son privadas de su frescura y los
sólidos levantados por los gases, formando una nata desagradable; la digestión es lenta
e incompleta, aunque la septización de los flujos sobrenadantes les imparte una demanda
elevada de oxígeno (inmediata) que se satisface con facilidad y rapidez por el aire, que lo
que se satisface la DBO de las aguas negras frescas, por consiguiente a este respecto se
puede tener un beneficio, aunque desde el principio el afluente se vuelve mal oliente.
Estos tanques, requieren de un gasto bajo que puede ser útil en conexión con
instalaciones pequeñas (hasta 300 habitantes), en las que sus malas características se
compensan en alguna forma por su simplicidad.
El R.N.C ha dictado algunas normas sobre la construcción de tanques sépticos siendo

algunas de ellas las siguientes:
- Los tanques sépticos sólo se permitirán en lugares rurales o sub urbanos.
- El afluente de los tanques sépticos no ingresará directamente a un cuerpo receptor de
agua, sin que previamente se haya obtenido permiso de la autoridad respectiva.
21
- El período mínimo de retención será de un día, en circunstancias especiales se

aceptará 12 horas, previa presentación de un estudio justificado.
- A fin de mejorar la calidad de los afluentes, los tanques sépticos, podrán sub dividirse
en dos o más cámaras. Se acepta de una sola cámara cuando el volumen es menor a
5 m3.
- Ningún tanque séptico se diseñará para una capacidad mayor a los 20 m 3, en primer
caso cuando el volumen de líquidos a tratar sea mayor se buscará otra solución, en el
segundo, aún cuando el volumen estimado de líquidos sea menor se le dará la
capacidad mínima de 3 m3.
- Todo tanque séptico tendrá un espacio adicional al de su capacidad útil, destinado al
almacenamiento de lodos y espumas.
TANQUE IMHOFF (Una población de hasta 1000 habitantes)
ZONA DE SEDIMENTACIÓN
a. Período de retención = 1.5 á 2 horas.
b. Tasa de desbordamiento = 20,000 l/d/m2.
c. Relación largo : ancho = 2:1 hasta 4:1.
d. Inclinación de las paredes = 60º con la horizontal.
ZONA DE AIREACIÓN
e. 15 á 25 % del área total (superficial) del tanque.
ZONA NEUTRA
f. Altura mínima = 46 cm.
ZONA DE DIGESTIÓN
g. Capacidad = 40 á 60 l/p.
h. Parte de la sección: tronco-piramidal.
i. Inclinación de las paredes = 30º con la horizontal.
TUBERÍA DE LODOS
j. Diámetro mínimo = 8".
k. Presión hidrostática = 1.20 mca.
BORDE LIBRE
l. Longitud mínima = 50 cm.
FUNCIONAMIENTO
Los tanques Imhoff requieren de una vigilancia diaria, si se quiere conseguir un buen
rendimiento, reduce los malos olores y evita efectos desagradables, debiendo prestar
atención a lo siguiente:
22
- Eliminar diariamente la grasa, natas y sólidos flotantes del compartimiento de

sedimentación.
- Raspar semanalmente, los lados y fondos inclinados del compartimiento de
sedimentación, con un cepillo de goma, para quitar los sólidos que se hayan adherido y
que puedan descomponerse.
- Limpiar semanalmente la ranura del compartimiento de sedimentación, con una cadena
pesada de 60 cm. de longitud unida a un madero.
- Remover toda la espuma de la cámara de sedimentación, a intervalos por lo menos de una
vez al día, se agitará enérgicamente por medio de un dispositivo de madera en forma de T,
empujando hacia abajo la espuma parcialmente seca, y liberando el gas retenido en la
superficie de ventilación.
- Se debe descargar antes de que alcance como mínimo los 46 cm. por debajo del
compartimiento de la ranura de sedimentación. El lodo será extraído a intervalos de 4 á 6
semanas. Sólo se extrae las capas inferiores que ya hayan sido descompuestas por
completo, dejando cierta cantidad de lodos para que sirva de siembra de bacterias
anaeróbias. Se recomienda realizar descargas en pequeñas cantidades en períodos de
tiempo más cortos.
- Por lo menos una vez al mes debe determinarse el nivel a que llegan los lodos en su
compartimiento, pudiendo realizarse con una madera contrapesada en forma cuadrada de
30 cm. de lado, amarrada a un alambre o a una cadena, que se hace descender por el
aereador, la madera se detendrá al llegar a los lodos, determinándose la distancia que
existe desde la superficie al nivel de los lodos.
- Una vez hecha la descarga de los lodos, debe limpiarse la tubería de evacuación para
impedir que éstos endurezcan y obstruyan la tubería.
- En ocasiones se presenta espuma en los aereadores, que se manifiesta por la subida de
espuma negra, acompañado de olor desagradable, si no se evita, rebosará la espuma de
la cámara de aeración arrastrando con ella muchos sólidos en suspensión.
Estas espumas se producen por alguna perturbación en el proceso de digestión,

generalmente por su alta acidez. Es posible que esto suceda en los primeros días de su
funcionamiento, debido a que no haya acumulado una masa suficiente de lodo digerido.
Si existe malos olores por la formación de espumas negras en los aereadores, se puede
tratar colocando cal hidratada en una proporción de 2 á 5 kg. por cada millar de personas,
hasta que desaparezca, pudiendo ser en un corto tiempo. Podría también colocarse en vez
de cal, estiércol de caballo, bien maduro. No debe ser mayor de 7.6 el pH en la mezcla de
los lodos y la cal, en el compartimiento de digestión. Debe preverse un espacio en las
cercanías para el secado de los lodos digeridos, que tienen que ser necesariamente
descargados periódicamente de la cámara de digestión.
23
ESTANQUES DE ESTABILIZACIÓN.
Llamadas también Lagunas de Estabilización o de Oxidación.
Una laguna de estabilización de aguas servidas residuales, es una estructura simple para
embalsar agua, de poca profundidad (uno a cuatro metros) y con períodos de retención
considerables (de uno a cuarenta días).
Cuando las aguas residuales son descargadas en lagunas de estabilización, se realiza en

las mismas un proceso conocido como autopurificación o de estabilización natural, en el
que ocurren fenómenos del tipo físico, químico, bio-químico y biológico.
La clasificación que podrían tener, tiene muchos puntos de vista, así tenemos: por su
posición, por su distribución, por el ingreso del afluente, por la profundidad, etc.
PROCESO AERÓBICO.
Se realiza porque la descomposición de la materia orgánica se lleva a cabo en presencia
de oxígeno, produciéndose compuestos orgánicos que sirven de nutriente a las algas, las
cuales a su vez producen más oxígeno que facilita la actividad de las bacterias aeróbicas.
El proceso de desdoblamiento de la materia orgánica se lleva a cabo con intervención de
enzimas producidas por las bacterias en sus procesos vitales. A su vez las algas logran
sintetizar materia orgánica que se incorpora a su propio protoplasma, como organismos
autotróficos que son.
Este proceso cuando se lleva a cabo en presencia de la luz solar recibe el nombre de
fotosíntesis, en el mismo se desprende oxígeno que es aprovechado por las bacterias
aeróbicas para satisfacer la DBO. Es decir la materia orgánica muestra es desdoblada en
compuestos orgánicos por las bacterias.
Estos compuestos inorgánicos son aprovechados por las algas para sintetizar materia
orgánica viva, que pasa a formar parte del protoplasma de las algas.
PROCESO ANAERÓBICO.
Las reacciones anaeróbicas son más lentas que las aeróbicas, y los productos de las
mismas originan malos olores. Los mecanismos de la descomposición anaeróbica son
complejos y aún no están completamente aclaradas. En el proceso anaeróbico las
bacterias suelen aprovechar parte de los nutrientes inorgánicos en la fabricación de su
propio proceso aeróbico. Sin embargo llama la atención el hecho de que en ambos casos
el resultado final es la disminución notable de las bacterias, lo cual ocurre como
consecuencia del agotamiento de nutrientes y de otros fenómenos aún no muy
24
comprendidos, en los que juega papel importante el período de retención, la temperatura

y la luz solar.
LAGUNAS FACULTATIVAS.
Son aquellas en que la carga orgánica es baja, entre 50 y 350 Kg de DBO5/Ha/día a
alturas moderadas y temperaturas entre 10 y 30 grados centígrados, el estrato superior
de las lagunas se llena de algas microscópicas (clorellas, euglenas, etc.) que en
presencia a la luz solar producen grandes cantidades de oxígeno, haciendo que el agua
llegue a estos sobrecargada de oxígeno disuelto. El estrato inferior puede estar en
condiciones anaeróbicas, debido a que la penetración de la luz solar es escasa.
LAGUNAS ANAERÓBICAS.
Son aquellas en que la carga orgánica es alta, la DBO excede la producción de oxígeno
de las algas. No existe un límite exacto al cual se puede garantizar si una laguna va a
trabajar como facultativa o como anaeróbica. Según estudios hechos por el CEPIS, indica
que la temperatura entre 15 y 30º C es adecuada, hay una zona de transición entre los
300 y 600 kilogramos de DBO, pudiéndose afirmar que para alturas moderadas se tienen
lagunas anaeróbicas para cargas orgánicas superiores a los 600 kilogramos de
DBO5/Ha/día.
VENTAJAS DE LAS LAGUNAS DE OXIDACIÓN.

- Evacuación satisfactoria de los desechos líquidos.
- La evaporación de una parte del líquido, de 37 a 50 centímetros de agua anualmente.
- La eficiencia como depósito de regulación, capaz de absorber fluctuaciones rápidas en
la cantidad del escurrimiento y en la calidad de los desechos.
- El tratamiento es eficiente, puesto que reduce la demanda de coliformes en un 95% y la
DBO (demanda bioquímica de oxígeno) en un 75%.
- Protección epidemiológica, a través de la distribución de los organismos patógenos.
- Protección estratégica, con el consiguiente beneficio de peces y demás organismos
acuáticos.
- Reutilización directa de aguas servidas, tratadas para la agricultura.
DESVENTAJAS DE LAS LAGUNAS DE OXIDACIÓN.

- Produce olores, que son molestos.
- Para su construcción se requiere de una gran extensión de terreno plano y ubicación en
un lugar estratégico para evitar los malos olores.
- Requiere de un costo elevado para su conservación.
CARACTERÍSTICAS FÍSICAS.
1. UBICACIÓN.
25
- Terreno de mínimo valor agrícola.

- Zona azotada regularmente por el viento, para favorecer la descarga natural de los
gases de las aguas servidas.
- Distancia mínima a la zona residencial 500 m.
- Terreno con bajo nivel freático.
2. FORMA.
- Se recomienda, que la forma más generalizada, es la forma rectangular, con lados:
Ancho = 2L.
Largo = 3L.
- El dique será de un material de baja permeabilidad y compactado, manteniendo
taludes interiores de 1:3 a 1:5 y los exteriores de 1:3 (V:H), además tendrá un
ancho de tres a cuatro metros.
- El ancho de coronación no será menor de tres metros.
- Se dejará un borde libre de 30 a 70 centímetros.
- Tirante de la laguna:
1 a 2 metros: Facultativa.
2 a 4 metros: Anaeróbicas.
CÁLCULO HIDRÁULICO.
El objeto principal de una laguna es la remoción de la carga orgánica.
Los métodos más conocidos son:
- Diseño por tasa de trabajo.
- Método Racional basado en la dinámica de los ciclos nutrientes y otros (MARAIS,
SHAW & OTROS).
- Modelo del CEPIS.
METODO RACIONAL BASADO EN LA CINÉTICA DEL PROCESO.

Se recomienda este método por su simpleza y por que ha permitido obtener buenos
resultados, el siguiente modelo supone mezcla completa.
Lp 1
=
Lo Kf.R + 1
Donde:
Lp = DBO5 del efluente.
Lo = DBO5 del afluente.
Kf = Constante de reacción por DBO en las lagunas facultativas (1 /días).
26
R = Período de retención en días.
Despejando el período de retención:

(Lo /Lp) - 1
R=
Kf
La eficiencia (E), esta dada por:
100(Lo - Lp)
E=
Lo
Se recomiendan eficiencias entre el 70% y el 90%.
La tasa de mortalidad neta de coliformes fecales (Kb) y también de salmonelas, ha

sido establecida, a 20º C, como un valor promedio aceptable de 0.84 (1 /día) en
lagunas facultativas.
La corrección por temperatura (T) es:
Kb = 0.84 (1.07) T - 20
La eficiencia de la remoción de coliformes fecales (ECF), está dada por:
Np
ECF = (1 - ) . 100
No
Siendo Np y No conteos de coliformes fecales en el efluente y afluente.
DISEÑO POR TASA DE TRABAJO.

Modelo para remoción de carga orgánica, este diseño fue el primero que se utilizó para
las lagunas de estabilización, y continua siendo un método muy utilizado por los
proyectistas de lagunas. Consiste en construir un sistema de lagunas experimentales o
"piloto", y mediante evaluación de su comportamiento, determinar una tasa de trabajo "ic"
que garantice un rendimiento aceptable.
Lo
A=
ic
Donde:
27
A = área de la laguna.
Lo = DBO5 del afluente en Kg de DBO5/día.
ic = tasa de trabajo de la laguna en Kg de DBO5/Ha x día.
Aplicando este método, la altura o profundidad de las lagunas se escoge por

especificación, siendo entre 1 y 2 metros para lagunas facultativas y entre 2 y 4 metros
para anaeróbicas.
Para alturas menores de 1,000 metros, la tasa de trabajo "ic" oscila entre 150 y 350
Kg/Ha/día para lagunas facultativas. Para lagunas anaeróbicas se prefiere usar la carga
expresada en kg DBO/100 m3/día.
Experiencias realizadas en USA e Israel, hacen variar esta tasa entre 5 y 25 Kg DBO5/100
m3/día, con reducciones speradas entre 50 y 80%.
MODELO DEL CEPIS.

Basado en las investigaciones de San Juan de Miraflores (Lima - Perú), el modelo CEPIS,
parte de la evaluación de 8 lagunas, 4 primarias y 4 secundarias funcionando con
variedad de carga y evaluada en los meses más fríos a una temperatura promedio del
agua de 20º C.
Para el límite de carga entre las lagunas facultativas y anaeróbicas, CEPIS establece que
para cargas sobre 357 Kg DBO5/Ha x día, predominan los procesos anaeróbicos
notándose sin embargo algunas lagunas primarias que con carga sobre 357 Kg DBO5/Ha
x día, tuvieron algas y oxígeno disuelto por períodos considerables.
Este nuevo concepto se aparta del basado en oxígeno disuelto superficial, permitiendo
establecer una dependencia de temperatura en la "Carga Máxima Superficial" (CSmáx)
para asegurar predominancia aerobia en el proceso.
Conviene aquí agregar que recientes investigaciones llevadas a cabo en el CEPIS han
logrado aclarar ciertos aspectos de importancia. Estos son:
a. Se puede tomar como límite de carga para lagunas facultativas primarias el valor
(CSmáx), expresado en Kg DBO5/Ha x día la siguiente expresión:
CSmáx = 312.5(1.05 )T - 20
Donde:
CSmáx = carga superficial máxima.
T = Temperatura del agua tomada en el mes mas frío.
28
Para lagunas secundarias, la carga aplicada debe calcularse con la DBO total, o sea,
incluyendo algas. De otro modo usando la DBO soluble se obtendrían resultados
erráticos.
a.1) El factor de seguridad (FS), recomendado por el CEPIS, de acuerdo a

numerosos experimentos hechos en las lagunas de San Juan de Miraflores, es
de 0.80, entonces la carga superficial de diseño será:
CSd = FS x CSmáx
Donde:
CSd = Carga superficial de diseño.
FS = Factor de seguridad.
a.2.) La relación largo/ancho, recomendada para lagunas de estabilización, oscila

entre los siguientes rangos:
2 < L/W < 3
b. La razón de decaimiento de la DBO (K), expresado en (1/día) tiene la expresión

siguiente:
K = 0.1419(1.0443 ) T - 20
c. Razón de decaimiento de coliformes fecales (Kb), ha sido establecida, a 20º C, y está

expresada en (1/día):
Kb = 0.5( 1.05 ) T - 20
d. La eficiencia de la remoción de coliformes fecales en una laguna depende de la

dispersión. Este factor que se ha tomado en las investigaciones efectuadas con
trazadores en función de la varianza y retención promedio. El factor de dispersión "d",
también llamado número de dispersión del reactor, es adimensional y puede ser
calculado con la formula:
1.158[Rc.(W + 2Z ) ] 0.489 .W 1.511

d=
(T + 42.5 )0.734 (L . Z ) 1.489
Donde:
d = dispersión
Rc = Período de retención corregido (días).
W = Ancho de la laguna (m).
29
Z = profundidad de la laguna (m).

L = Longitud de la laguna, en el sentido del flujo (m).
En las lagunas de estabilización el valor de "d" suele variar entre 0.2 y 4, correspondiendo
el rango inferior a las lagunas alargadas y el superior a las cuadradas y aireadas
mecánicamente (en estas últimas suelen presentarse valores mayores que 4).
e. El período de retención corregido se encuentra afectado por un factor de corrección
hidráulica (FCH), debido a que en la mayoría de las lagunas de estabilización el
comportamiento hidráulico es regido por las leyes del flujo laminar. Bajo este régimen
de flujo las capas superiores del agua de la laguna (hacia las cuales son atraídas las
algas durante el día) se mueven a una velocidad igual a 3 /2 la velocidad promedio. Por
consiguiente, el tiempo de retención de la biomasa que está en esta zona de la laguna
tiende a ser (2 /3)*(V /Q).
Debido al efecto de la posición relativa de las estructuras de entrada y salida, y al

diseño de las mismas, el "factor de corrección hidráulica" (HCF) tiene en la práctica un
valor entre 0.3 y 0.8. Tomando en consideración este factor, el tiempo de retención
corregido será:
Rc = HCF . R
Donde:
HCF = Factor de corrección hidráulica.
R = período de retención (días), esta dado por la expresión :
VOL
R=
QU - Qe
Donde:
VOL = Volumen de la laguna (m3).
QU = Caudal unitario del afluente (m3 /día).
Qe = Caudal evaporado (m3 /día).
f. La carga del efluente se encuentra afectada por un factor de características de

sedimentación (SCF).
Debido a que los modelos anteriormente presentados se refieren a la carga

suspendida, debe de tomarse en cuenta un "factor de características de sedimentación"
(SCF). El valor de este factor varía entre 0.5 y 0.8 en lagunas primarias; y está muy
cerca de 1 en las lagunas secundarias y de acabado. El valor de SCF por lo general es
más bajo para las bacterias que para la DBO.
La carga del efluente esta dada por:
30
1- a
ae( 2d )
Lp = SCF.Lo.
(1 + a )2
Donde:
Lp = Carga del efluente (Kg DBO5 / día).
Lo = Carga orgánica inicial Kg DBO5 / día)
SCF = Factor de características de sedimentación.
e = 2.718281828
a = Parámetro adimencional de DBO, está dada por la siguiente expresión:
a = (1+ 4.K .Rc.d ) 1/2
Así mismo la eficiencia en la remoción de DBO es como sigue:
Lp
EDBO = (1 - ).100
Lo
g. Concentración de coliformes fecales del efluente (Np):

1 - ab
4 . ( 2d )
Np = No . ab e 2 . IAF
(1 + ab )
Donde:
No = Concentración inicial de coliformes fecales (NMP CF/100 ml).
Np = Concentración de coliformes fecales del efluente (NMP CF /100 ml).
IAF= Factor de DBO intrínseca de las algas.
ab = Parámetro adimencional de coliformes fecales, esta dado por :
1/2
a b = (1 + 4.Kb .Rc.d )
La eficiencia en la remoción de coliformes fecales (ECF), es como sigue:
Np
ECF = (1 - ).100
No
31
g.1) La ecuación anterior está afectada por un factor de DBO intrínseca de las algas
(IAF). Las algas que mueren en las lagunas ejercen una DBO que debe ser tomada
en cuenta. El valor de IAF, varía entre 0 y 1.2, correspondiendo los valores bajos a
lagunas primarias y los altos a lagunas de maduración.
ESTRUCTURAS DE SALIDA DE LA LAGUNA

La estructura de salida esta constituida por un vertedero circular de pared delgada en
planta y dos tuberías de P.V.C, en cada laguna. El agua recepcionada en el vertedero
circular es evacuada a través de tubería para luego ser descargada en una estructura de
reunión (*), las aguas evacuadas en las estructuras de reunión, son conducidas por
tubería hasta su descarga final, para luego ser utilizadas en riego.
* Estructura de reunión, en realidad es un pozo de visita que recibe las tuberías de

salida de las lagunas, y las descarga por medio del emisario efluente hacia el cuerpo
receptor, o hacia algún lugar de reuso.
VERTEDERO CIRCULAR DE PARED DELGADA EN PLANTA.

Esta gobernada por la siguiente formula:
Q = C . L . h1.42
Donde:
D = Diámetro del vertedero en (m).
L = Longitud de desarrollo de la cresta (L = ¶.D), en m.
h = Carga sobre la cresta del vertedor (m).
C = Coeficiente que depende del diámetro del vertedor.
A continuación se presenta una tabla de valores de "C" según Gourley en función de "D".
VALORES DE “C” SEGÚN GOURLEY

D 0.172 0.252 0.343 0.485 0.648
C 1.471 1.477 1.492 1.502 1.522
Estos resultados son válidos cuando h < D / 5, de lo contrario se ahoga el vertedor.
32
MATRIZ DE DECISIÓN PARA LA SELECCIÓN DE TECNOLOGÍA

RELACIONADA CON EL TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES
INTRODUCCIÓN
La evaluación técnica de las tecnologías para el tratamiento de aguas residuales es uno
de los aspectos más importantes a los que se enfrentan muchas autoridades
empresariales y de gobierno, pues al no ser especialistas en el tema, tienen la
responsabilidad de tomar una decisión adecuada en función de las necesidades legales,
económicas, financieras, contractuales etc. de la organización pública o privada que
representan. Se considera que una herramienta para la evaluación de las tecnologías
contendientes para la adquisición de un proyecto dado y que ayude a la toma de
decisiones en una forma sencilla, económica y basada en conocimientos generales sobre
el proyecto y los procesos de tratamientos involucrados permitirá a los responsables
llegar a la mesa de negociación con mejores elementos para obtener un mejor y más
seguro contrato.
Por otro lado, la técnica propuesta puede ser una herramienta muy útil para empresas
consultoras en el área de la ingeniería ambiental, pues ordena y facilita la toma de
decisiones además de hacer más fácil la comunicación con el cliente.
La técnica de evaluación propuesta en este trabajo para ayudar a escoger el mejor

proyecto desde el punto de vista técnico se basa en una matriz de decisión. Esta matriz
correlaciona los distintos aspectos que pueden ser evaluados a un proceso de
tratamiento de agua bajo una circunstancia de aplicación o proyecto con calificaciones
que se le asigna a cada rubro según los criterios del evaluador y en función de la
importancia que posee cada uno de ellos en el proyecto y de como son resueltos por los
procesos de tratamiento evaluados.
33
Esta técnica permite que una evaluación de tipo cualitativa tienda a ser más objetiva y es
así que mientras más capacitada y experta sea la ponderación y calificaciones de los
procesos, más confiable será la decisión tomada a través de la matriz.
La matriz de decisión propuesta considera y pondera en la toma de la decisión los

siguientes rubros: aplicabilidad del proceso, costo de inversión inicial, costo de operación
y mantenimiento, la generación de residuos, el requerimiento de reactivos, los
requerimientos energéticos, la aceptación por parte de la comunidad, la generación de
subproductos con valor económico o de reúso, la vida útil, el requerimiento de área,
aspectos de diseño, construcción y operación así como la influencia sobre el entorno e
impacto al medio ambiente.
Cada uno de los rubros anteriores son explicados en esta separata y se resuelve un
ejercicio para mostrar la operación de la matriz.
DEFINICIÓN DE LOS RUBROS CONSIDERADOS EN LA MATRIZ DE DECISIÓN.
1 APLICABILIDAD DEL PROCESO

Este criterio implica la aplicabilidad del proceso de acuerdo a las características
particulares del agua residual a tratar. Involucra entonces los siguientes factores:
 Intervalo de flujo en el cual el sistema es aplicable : los procesos pueden diseñarse y

aplicarse óptimamente dentro de ciertos intervalos de caudal.
 Tolerancia a variaciones de flujo: en general, los procesos trabajan eficientemente con
un flujo constante; sin embargo, se debe tener en cuenta las variaciones de flujo que
pueden ser toleradas por el sistema. Por ejemplo, si la variación del flujo es muy
grande, en algunos casos se deberá emplear un tanque regulador; por otro lado,
ciertos procesos responderán mejor a periodos sin alimentación de agua residual.
 Características del agua residual: las características del influente son la principal
consideración para la selección del proceso y los requerimientos para su operación.
Se debe considerar la disponibilidad de nutrientes en los procesos biológicos.
Asimismo, se debe conocer qué compuestos presentes en el influente, pueden ser
inhibidores y bajo qué consideraciones afectan el proceso.
 Eficacia de remoción: La operación de la planta es medida en términos de la calidad
del efluente, la cual se establece con los requerimientos de descarga establecidos en
la legislación vigente. Con esta información y la obtenida en la caracterización, se
llega a la eficiencia que el proceso debe cumplir. Este criterio toma en cuenta el grado
en que el proceso cumple con lo establecido en las condiciones particulares de
descarga.
34
2 GENERACIÓN DE RESIDUOS
Los tipos y cantidades de residuales sólidos, líquidos o gaseosos generados por un
proceso de tratamiento deben ser conocidos o estimados. Algunos aspectos que deben
considerarse en el procesamiento de los residuos son el sitio de disposición final y el
costo de tratamiento y disposición de los mismos. La selección del sistema de tratamiento
y disposición de los residuos debe hacerse a la par del sistema de tratamiento de aguas
residuales. Hay que tener en mente que la ley de la conservación de la materia es
universal y que las plantas de tratamiento de aguas no están exentas, es decir, todo
equipo de tratamiento de aguas sea cual fuere generará residuos en mayor o menor
cantidad y tipo, según sean las características particulares del caso.
3 ACEPTACIÓN POR PARTE DE LA COMUNIDAD

Este rubro, en algunos casos, puede ser el factor decisivo para que se realice o no la
construcción de la planta de tratamiento. Una obra como una planta de tratamiento de
aguas residuales deberá ser aceptada por la organización a la que dará servicio
(población, industria, etc.)y por los vecinos.
4 GENERACIÓN DE SUBPRODUCTOS CON VALOR ECONÓMICO O DE REÚSO

En algunas plantas de tratamiento de aguas es posible generar subproductos con valor
económico (cierto tipo de lodos para inóculo de otras plantas de tratamiento, lodo como
mejorador de suelos o fertilizante (biosólido), biogás con valor energético, etc.) los cuales
pueden representar ventajas adicionales al tratamiento del agua.
5 VIDA ÚTIL
Este concepto responde a la interrogante sobre cuanto tiempo durará operando la planta
de tratamiento de aguas. Generalmente hay dos partes en la vida útil de una planta de
tratamiento de aguas: la de la infraestructura (obra civil, eléctrica, tuberías, sistemas de
control) y la de los equipos rotatorios expuestos a un mayor desgaste por lo que poseen
una vida útil menor. En este caso, el factor limitante es la vida útil de los equipos
rotatorios.
6 REQUERIMIENTOS DE ÁREA
El área requerida para la construcción de una planta de tratamiento puede ser factor
fundamental en la toma de decisiones. La poca disponibilidad de terreno ó el alto costo
del mismo puede influir de manera decisiva en la factibilidad de ciertos procesos, tales
como los sistemas lagunares o sistemas naturales construidos. En sentido inverso, un
terreno barato y disponible favorecerá este tipo de procesos.
7 COSTO
35
7.1 Inversión
El considerar todos los costos en el análisis financiero del proyecto es indudablemente la
metodología para la selección del proceso, ya que se determina el costo por metro cúbico
tratado (ver punto siguiente).
Este criterio es a veces difícil de ponderar en la toma de decisiones, pues generalmente

se convierte en un criterio que se basa en consideraciones “ajenas” al proceso de
tratamiento de aguas residuales que se está evaluando, como son la disponibilidad de
recursos del cliente o usuario para llevar a cabo el proyecto, el costo del dinero, la
posibilidad de allegarse financiamiento, e incluso la capacidad de financiamiento por
parte de la empresa que llevará a cabo el proyecto.
Generalmente este ha sido el factor principal en la selección de un proceso de
tratamiento de aguas residuales.
Es común que un proceso con mayores costos de inversión sea desechado en el proceso
de toma de decisiones, aunque técnicamente pudiera ser superior al elegido, o inclusive
más económico en operación y mantenimiento.
Los costos de una región a otra pueden variar considerablemente, debido al costo de la
mano de obra, costos de embarque y otros, relacionados con el transporte de equipo y
materiales; a diferencias en los precios de los materiales de construcción y equipos
adquiridos localmente o de importación, etcétera.
El costo de inversión total considera la suma del capital fijo más el capital de trabajo. El
capital fijo es el costo requerido para la construcción de la planta de tratamiento, igual a la
suma de los costos directos más los indirectos. El costo directo es igual a la suma de los
costos de materiales y mano de obra para construir la planta de tratamiento lo cual llega a
representar entre un 70 a 85% del capital fijo. Los costos indirectos involucran aspectos
como la ingeniería y supervisión, gastos que apoyen la construcción como la adquisición
de equipos temporales, apertura de caminos temporales, construcción de casetas
provisionales para el personal, etc.
El capital de trabajo es el capital necesario para arrancar la planta de tratamiento y llega

a representar entre un 10 y 20% del capital total.
7.2 Costo de operación y mantenimiento

En la actualidad se debe hacer énfasis especial en este rubro, si se toma en cuenta la
frecuente escasez de recursos económicos para mantener en operación un sistema de
tratamiento que casi siempre es considerado como una carga para el usuario y por cuyo
mantenimiento no se obtiene aparentemente ningún beneficio económico directo. Debe
36
ser incluso un criterio de decisión más importante que el costo de la inversión inicial, ya
que en el corto plazo un sistema de operación costosa, por arriba de la capacidad de
pago del usuario, será abandonado.
Este criterio involucra el análisis de los siguientes conceptos:

 Costo de insumos (reactivos): En los procesos de tratamiento, el consumo de
reactivos constituye un costo fijo que nunca se puede amortizar.
 Costo de la energía: Los procesos de bajo consumo energético deberán ser
favorecidos en la elección. Se debe tomar en cuenta la potencia total instalada en la
planta, así como la potencia requerida para su operación.
 Gastos administrativos y de personal: Deben tomarse en cuenta los aspectos de
carácter administrativo, pues éstos se relacionan directamente con la necesidad de
recursos económicos y de organización para operar las plantas de tratamiento. Un
sistema de operación compleja requerirá un nivel de organización mayor, así como
requerimientos superiores de personal calificado.
 Costo de refacciones y material de mantenimiento : Los procesos con numerosos
equipos en operación y con alto grado de instrumentación generarán una mayor
necesidad de mantenimiento del sistema y por lo tanto serán los más costosos en su
operación.
8. INSUMOS
8.1 Requerimientos de reactivos.

Este criterio evalúa la cantidad de reactivos químicos necesarios para el buen
funcionamiento del sistema, o bien para incrementar su eficiencia. Se debe tener
disponibilidad de los reactivos empleados por el sistema (cantidad y proveedores) para
periodos de operación prolongados.
8.2 Requerimientos energéticos.

Los requerimientos de energía son criterios fundamentales en la evaluación de un
proceso de tratamiento de aguas residuales, pues impactan de manera directa los costos
de operación de la planta. Algunas plantas se abandonan debido a elevados consumos
energéticos, lo cual hace incosteable su operación. Algunos procesos de tratamiento
biológico pueden ser energéticamente autosuficientes en cierto grado.
9 DISEÑO Y CONSTRUCCIÓN
Bajo este rubro se han agrupado los aspectos de criterios de diseño, experiencia del
contratista, tecnología ampliamente probada y complejidad en la construcción y el equipo.
37
9.1 Criterios de diseño

Este concepto se refiere al dominio que se tenga de los modelos teóricos o empíricos
para el diseño de la planta de tratamiento.
El tamaño del sistema se basa en la cinética que gobierna el proceso. Los valores para
las ecuaciones cinéticas son tomados de la práctica, la literatura y los resultados de las
plantas piloto.
9.2 Experiencia del contratista
Este criterio considera la capacidad del contratista para ejecutar el proyecto de
instalación de un sistema de tratamiento de aguas residuales en todas sus fases, desde
la elaboración del proyecto de ingeniería hasta el arranque y la operación correcta de la
planta de tratamiento. Involucra entonces los siguientes factores:
 Solidez en los criterios de diseño : implica la existencia de uniformidad y consistencia
de los datos de diseño reportados en la literatura con la elaboración de las memorias
de cálculo y el diseño de ingeniería del sistema de tratamiento. Requiere de la
experiencia del ingeniero de proceso y del diseñador para proponer la configuración
de tratamiento idónea para un problema específico.
 Demostración de plantas en operación: Generalmente, la mejor manera de demostrar
experiencia por parte del contratista es la visita a alguna planta en operación que
haya sido construida ó diseñada por él, así como referencias directas de clientes.
9.3 Tecnología ampliamente probada

Este rubro se refiere a sí existen en el país, en la región o en el ámbito mundial plantas
de tratamiento que manejen el sistema que se está proponiendo. Este hecho dará mayor
confianza o no sobre la aceptación y aplicabilidad del sistema de tratamiento.
La información sobre sistemas que estén operando sirve para prever el funcionamiento
futuro del sistema propuesto.
9.4 Complejidad en la construcción y equipamiento.

Un tren de tratamiento complejo, con gran número de equipos y altamente instrumentado
puede requerir mucho tiempo para su construcción, instalación y puesta en operación.
Los materiales y equipos pueden no encontrarse en el país y se requerirá de su
importación. Todos estos factores impactarán directamente y de manera negativa la
inversión inicial requerida, e indirectamente incidirán posiblemente en mayores costos de
Mantenimiento de la planta de tratamiento en operación.
10 OPERACIÓN
38
Bajo este rubro se agrupan conceptos que están relacionados con el funcionamiento de
la planta de tratamiento para garantizar la producción del agua tratada deseada, como
son la flexibilidad de operación, confiabilidad del proceso, complejidad de su operación,
requerimientos de personal y disponibilidad de repuestos y centros de servicio.
10.1 Flexibilidad de la operación

Se debe conocer si la operación del proceso es fácil y bajo qué condiciones opera. Un
sistema versátil acepta variaciones hidráulicas y considera la posibilidad de retirar
temporalmente de operación algún equipo o hasta una operación unitaria completa sin
afectar significativamente el funcionamiento del sistema o la calidad y cantidad del agua
tratada. Asimismo, un proceso flexible permite ser instalado en plantas ya operando, o
bien permite la expansión futura de la planta con pocas modificaciones o adiciones. En
este rubro se deberá considerar si el proceso es capaz de soportar variaciones en el
caudal, en la carga y en el tipo de contaminantes.
10.2 Confiabilidad del proceso

Este criterio toma en consideración la seguridad de una operación continua durante la
cual el proceso puede proporcionar constantemente un efluente con la calidad requerida,
sin que falle alguna operación o proceso unitario o se deteriore cualquier equipo clave
para su correcto funcionamiento; es una apreciación de su robustez.
10.3 Complejidad de operación del proceso

Este factor es muy importante, pues frecuentemente ha sido el motivo de que una planta
se abandone y deje de operar. Es necesario establecer el grado de complejidad de los
procesos en su operación bajo condiciones normales y adversas. De esta forma se puede
establecer el perfil y número del personal requerido para la operación de la planta. Un
sistema con demasiados equipos motrices requerirá de varios operarios y personal
calificado para su control, así como requerimientos de mantenimiento mayores. Por otro
lado, un sistema altamente instrumentado tendrá una inversión inicial importante y
requerirá de personal limitado pero capacitado en mayor grado. Frecuentemente puede
ser necesaria la instalación de un laboratorio analítico como parte de la infraestructura de
operación de la planta de tratamiento.
10.4 Requerimientos de personal

Este factor está directamente relacionado con el tamaño de la planta de tratamiento como
con la complejidad de la operación. Los procesos sencillos en la operación son
frecuentemente mejores, donde no es necesario contar con personal calificado o bien su
número es reducido.
39
10.5 Disponibilidad de repuestos y centros de servicio

Este rubro tiene que ver con el mantenimiento preventivo y correctivo del equipo utilizado
en la planta de tratamiento de aguas residuales. Una alta disponibilidad de repuestos y
centros de servicio es deseable para agilizar el mantenimiento y abaratar su costo.
11 ENTORNO
Este criterio engloba los aspectos del efecto de la temperatura sobre el proceso, la
producción de ruido, contaminación visual, producción de malos olores y la reproducción
de animales dañinos al hombre los cuales tienen que ver con el impacto que puede tener
la planta de tratamiento sobre el medio ambiente o viceversa.
11.1 Influencia de la temperatura

Una variación importante en la temperatura afecta la rapidez de degradación de algunos
procesos biológicos por lo que la temperatura promedio del sitio debe ser conocida y
evaluado su efecto sobre el proceso o tecnología en consideración.
11.2 Producción de ruido

El equipo ruidoso en plantas de tratamiento es una limitante fuerte para su aceptación,
sobre todo en zonas donde existan casas habitación aledañas a la planta de tratamiento.
11.3 Contaminación visual

Se evalúa el diseño arquitectónico de la planta y su integración con la arquitectura de la
región geográfica y del paisaje.
11.4 Producción de malos olores

La dirección de los vientos dominantes puede restringir el uso de algunos procesos,
especialmente los que generan olores. Este rubro es de considerarse con mayor atención
cuando existan asentamientos humanos cercanos a la planta de tratamiento. En
ocasiones deberá considerarse la incorporación en las especificaciones de equipo el
control de olores.
11.5 Condiciones para la reproducción de animales dañinos

Considerar las condiciones que presenta la tecnología para la reproducción de animales
dañinos o molestos como las ratas, cucarachas, mosquitos, moscas etc.
Como es posible observar, hay conceptos agrupados bajo un rubro y conceptos
independientes. El hecho de asignar a un concepto como independiente o incorporarlo
dentro de un grupo de conceptos depende de la importancia que se le de a cada
concepto bajo el marco de un proyecto determinado. La presente estructuración de los
conceptos en la matriz es una propuesta que se piensa puede abarcar un mayor número
40
de proyectos.
OPERACIÓN DE LA MATRIZ DE DECISIÓN
La matriz consta de 5 columnas (A, B, C, D, E) y 35 renglones.
En la columna B se listan los aspectos que serán ponderados según los requerimientos
del cliente (columna A) y evaluados según la propuesta técnica que efectúe el contratista
(columna C).
La suma de los valores ponderados en la columna A debe sumar 100. Los valores de la
columna A deben ser fijados considerando la importancia que tiene cada rubro dentro de
las condiciones específicas de cada proyecto y deberán permanecer constantes
independientemente de que sistema de tratamiento de aguas se esté evaluando.
En la columna C se evalúa cada aspecto de la columna B al otorgar un valor de cero para

cuando el aspecto evaluado no aplique, 1 cuando el proceso cumpla con el aspecto en
forma deficiente, 3 cuando cumpla con el aspecto en forma adecuada y 5 cuando el
proceso cumpla con el aspecto evaluado en forma muy buena o excelentemente.
En la columna D se divide la calificación asignada a cada rubro en C entre la calificación

máxima que pueden obtener (es decir 5) excepto para los resultados en las casillas 7.3
D, 8.3 D, 9.5 D, 10.6 D y 11.6 D, pues esto ya se hizo.
En la columna E se multiplica el valor de cada renglón de la columna D por el valor

ponderado de la columna A y finalmente se suman todos los renglones de la columna E
para obtener la calificación global (ponerla en la casilla 12 E) del proceso aplicado bajos
las condiciones ponderadas en la columna A. El proceso que obtenga la mayor
calificación será el seleccionado.
EJEMPLO DE APLICACIÓN
Definición del contexto de un proyecto supuesto
En una población con 10,000 habitantes, cuya actividad económica predominante es la

agrícola, existe una alta incidencia de enfermedades gastrointestinales debido a que el
40% de la población no cuenta con el servicio de drenaje y el agua potable la extrae de
pozos con un nivel freático poco profundo.
Como parte de un proyecto Estatal que impulsará el saneamiento básico en la población,

se contempla la construcción de un drenaje que dará servicio al 99 % de la población y se
considera, además, la construcción de una planta de tratamiento de aguas residuales al
41
final del drenaje para proteger el río que pasa a un costado de la localidad además de
reusar el agua en el riego de maíz, principalmente. Con esta población se estima un
caudal promedio de agua residual tipo municipal de 17.4 lps. Aunque se considera que el
agua tratada será usada en riego, no se descarta la posibilidad de descargarla al río.
En la ciudad hay terreno suficiente para localizar cualquier tipo de planta de tratamiento,
sin embargo debido a que la tierra es cultivable, el metro cuadrado de terreno se vende a
un alto precio además de que el propietario del terreno se muestra reacio a ceder todo su
terreno para la planta de tratamiento. Según dice él, estaría dispuesto a ceder la cuarta
parte de su terreno con lo cual se podría construir una planta con diseño compacto.
Este terreno se encuentra en las afueras de la ciudad.
Se dispone de dinero Estatal para efectuar la inversión requerida, pero la operación y

mantenimiento de la planta de tratamiento correrá exclusivamente a cuenta del municipio.
La construcción de la planta de tratamiento deberá efectuarse en 8 meses.
La población se encuentra a 150 km de la capital del estado. Existe una carretera

pavimentada que debido a las lluvias y a la falta de mantenimiento se encuentra en mal
estado.
Definición de las tecnologías a evaluar y datos de ingeniería básica

Se compararán dos tecnologías de tratamiento biológico, una aerobia representado por el
sistema de Lodos activados en su versión de aireación extendida y una anaerobia
representado por el reactor UASB.
En la Tabla siguiente se compara algunos datos de ingeniería básica de ambas plantas

de tratamiento basadas en dichas tecnologías.
Para ambas tecnologías, el tren de proceso se conforma con una unidad de rejilla de 1”,
un desarenador ciclónico, cárcamo de bombeo de 15.6 m3 (2x2x4 m), el sistema de
tratamiento correspondiente, un tanque de contacto con cloro gas de 20.8 m3 (7x2x1.5) y
un canal Parshall.
TABLA CUADRO COMPARATIVO DE LAS TECNOLOGÍAS A EVALUAR

Rubros Reactor UASB Lodos activados. Aireación extendida
Reactor UASB 440 m3 , 8.6x8.6x5.8 m NO
Fosa de aireación NO 750 m3,19.5x8.7x5 m
3
Clarificador secundario NO 740 m , diámetro 16.7 m, altura 3.35 m
BDO entrada 220 mg/L 220 mg/L
BDO salida 80 mg/L 40 mg/L
Producción de lodos 32.2 kg SST/d 62.5 kg SST/d
Lodos digeridos SI SI
Producción de biogás 38.6 m3 CH4/d NO
Nitrificación lograda NO 99 %
Requerimiento de oxígeno NO 39-17 kgO2/h
Requerimiento de cloro 22.5 kg/d 10.5 kg/d
42
Difusores de burbuja fina NO 200 piezas

Bomba de aguas crudas 4.5 bhp 4.5 bhp
Bomba de recirculación de agua NO 4.5 bhp
Soplador de aire NO 40 bhp
Tornamesa del clarificador NO 0.5 bhp
Área requerida 200 m2 480 m2
Costo de inversión total aproximada 3,150,000 soles 4,600,000 soles
Costo de energía (0.35 soles kW-h) 939 soles/mes 9,305 soles/mes
Costo de personal 5,772 soles/mes 8,659 soles/mes
Costo de mantenimiento (1% del costo
de inversión base anual) 2,625 soles/mes 3,833 soles/mes
Cloro gas (1.2 soles / kg Cl) 843 soles/mes 393 soles/mes
Costo de operación y mantenimiento total 10,179 soles/mes 22,190 soles/mes
Costo del m3 de agua tratada 0.23 soles 0.49 soles
MATRIZ DE DECISIÓN
A B C D E
CALIFICACIÓN C/5 DxA
0= no aplica (excepto en
# % ASPECTO EVALUADO 1= suficiente renglones
3= adecuado 7.3,8.3, 9.5,
5= muy bueno 10.6 y 11.6)
1 APLICABILIDAD DEL PROCESO
2 GENERACIÓN DE RESIDUOS
3 ACEPTACIÓN POR PARTE DE LA COMUNIDAD
4 GENERACIÓN DE SUBPRODUCTOS CON VALOR
ECONOMICO O DE REUSO
5 VIDA UTIL
6 REQUERIMIENTO DE AREA
7 COSTO
7.1 Inversión
7.2 Operación y mantenimiento
7.3 Sumar las casillas 7.1 y 7.2 y dividir el total entre 10. El
resultado anotarlo en la casilla 7.3D
8 INSUMOS
8.1 Requerimiento de reactivos
8.2 Requerimientos energéticos
resultado anotarlo en la casilla 8.3D
9 DISEÑO Y CONSTRUCCIÓN
9.1 Criterios de diseño
9.2 Experiencia del contratista
9.3 Tecnología ampliamente probada
9.4 Complejidad en la construcción y equipamiento
9.5 Sumar las casillas 9.1C, 9.2C, 9.3C y 9.4C y dividir el total
entre 20. El resultado anotarlo en la casilla 9.5D
10 OPERACIÓN
10.1 Flexibilidad de operación
10.2 Confiabilidad del proceso
10.3 Complejidad de operación del proceso
10.4 Requerimiento de personal
10.5 Disponibilidad de repuestos y centros de servicio
43
10.6 Sumar las casillas 11.1C, 11.2C, 11.3C, 11.4C y 11.5C y dividir el
total entre 25. El resultado anotarlo en la casilla 11.6D
11 ENTORNO
11.1 Influencia de la temperatura
11.2 Producción de ruido
11.3 Contaminación visual
11.4 Producción de malos olores
11.5 Condiciones para la reproducción de animales dañinos
11.6 Sumar las casillas 10.1C, 10.2C, 10.3C, 10.4C y 10.5C y dividir
el total entre 25. El resultado anotarlo en la casilla 10.6D
12 100 SUMAR LOS VALORES DE LA COLUMNA E Y ANOTAR

EL RESULTADO EN LA CASILLA 12E
PONDERACIÓN DE LOS FACTORES A EVALUAR

FACTOR COMENTARIOS PONDERACIÓN
EVALUADO
Aplicabilidad del Por las características del proyecto se desea que el proceso 5
proceso seleccionado pueda operar en el intervalo de flujo dado, que
sea tolerante a variaciones de flujo y que pueda tratar con
eficacia el agua residual impuesta. Dentro de los procesos
contemplados hay diferencias en este rubro por lo que se
asigna una ponderación de 5 puesto que las diferencias no
son cruciales para el proyecto.
Generación de Uno de los aspectos más importantes a considerar en la 10
recursos selección de un sistema de tratamiento es la generación de
residuos. En el municipio no se cuenta con un relleno
sanitario en condiciones aceptables y el traslado de lodos a
otro resultaría muy costoso. Por ello las autoridades
municipales han decidido favorecer aquel proceso que
genere la menor cantidad de residuos y el que genere una
mejor calidad de lodo para su disposición como mejorador
de suelos. En este último caso, los campesinos recogerían
el lodo en la planta de tratamiento.
Aceptación por En la comunidad se efectuó una intensa campaña de 0
parte de la concientización sobre la necesidad de las obras de drenaje
comunidad y de la planta de tratamiento. La población, al cabo de la
campaña estuvo de acuerdo y en apoyar la ejecución de las
obras. Debido a ello este rubro posee una ponderación de
cero en la selección de la planta de tratamiento.
Generación de Uno de los aspectos que más interesó a la población y que 10
subproductos con fue esencial para lograr su apoyo fue el hecho de que se les
valor económico o comunicó que la planta de tratamiento, además de generar
de reúso agua apta para riego, podría generar lodos con
características fertilizantes lo cual podría ser un aspecto
importante en el ahorro de recursos para la compra de
fertilizantes químicos. Puesto que así se manejó la
información, el cumplir con ello es de suma importancia para
el presidente municipal por lo cual se le asignó una
ponderación relativamente alta.
Vida útil Se desea que la planta de tratamiento posea una vida útil lo 5
más larga posible pues será difícil contar con recursos para
renovar la planta de tratamiento en mediano plazo.
Requerimiento de Este rubro fue limitado por el dueño del terreno, por lo que 0
área únicamente se le da cabida en el proyecto a plantas de
tratamiento compactas y no podrían entrar a concursar por
ejemplo las lagunas de estabilización, que son consideradas
44
como una buena alternativa de tratamiento de aguas

residuales municipales. Por ello este rubro carece de
importancia.
Costo Inversión inicial. Aunque se cuenta con dinero para 15
construir la planta de tratamiento que sea necesaria para
resolver la problemática de la población, es importante
considerar aquella tecnología que sea eficaz y eficiente en
el tratamiento del agua, es decir que haga lo que tenga que
hacer al menor costo posible para obtener un ahorro de
recursos que podrían ser destinados a otras acciones.
Debido a que hay disponibilidad de dinero, este rubro no es
limitante para el proyecto por lo que se le asigna una
ponderación baja.
Operación y mantenimiento. Este es uno de los aspectos
más importantes a tener en cuenta para seleccionar
adecuadamente una tecnología. En los países en vías de
desarrollo, el costo de operación y mantenimiento de
plantas de tratamiento ha sido un factor limitante para su
funcionamiento.
Insumos Requerimiento de reactivos. Esto representa una erogación 20
fuerte al considerar que algunos reactivos son importados,
generalmente son caros y que hay que trasladarlos al
municipio recorriendo una distancia importante. Por tal
motivo, se ha considerado dar una relativa importancia a
este rubro y se favorecerán aquellos procesos cuyo
requerimiento de reactivos sea el mínimo.
Requerimiento energético. El proyectista, en su afán de
poder tener mejores criterios para seleccionar el proceso
adecuado, se ha dado a la tarea de visitar algunas plantas
de tratamiento en otros municipios del estado y en otros
estados del país. El se ha dado cuenta que en aquellos
municipios donde no se cuenta con los recursos
económicos suficientes para pagar el costo energético de
una planta altamente mecanizada, estas plantas de
tratamiento se encontraban, por lo general, fuera de
operación. En un inicio, estos municipios contaron con el
apoyo financiero para llevara a cabo la construcción de la
planta pero no con el apoyo económico para la operación y
mantenimiento de la misma.
Ellos seleccionaron las plantas mecanizadas pues les
aseguraron que iban a tener una buena calidad en el agua
tratada.
El proyectista, evaluando la situación económica y social de
su localidad y con la experiencia recabada en sus visitas,
decidió dar un peso específico grande a este aspecto
debido a su importancia en las finanzas municipales.
Diseño y Se desea que la empresa que realice el trabajo sea seria y 10
construcción profesional con el cliente. Por otro lado, que existan criterios
de diseño adecuados a las condiciones del municipio, que la
tecnología se haya probado en otros lugares y que la
construcción y equipamiento no sean complejos.
Operación Se desea que la operación sea simple, flexible y confiable, 20
además de que una persona con poca capacitación pueda
hacer la función de operador. Se deben encontrar centros
de repuestos y servicios cerca de la población por cualquier
descompostura del equipo que pudiera ocurrir. Debido a que
todos estos factores condicionan la buena operación de la
planta se ponderó este rubro con el más alto valor pues es a
fin de cuentas el objeto de todo el proyecto, es decir, que la
planta opere.
45
Entorno La población fue concientizada de la necesidad de una 5

planta de tratamiento con lo cual estuvo de acuerdo, sin
embargo, la población, al estar consientes de lo que
aprobaban, solicitaron al proyectista que se cuidaran los
aspectos de generación de ruido, malos olores y animales
dañinos.
Además, se le solicitó que se hiciera un pequeño esfuerzo
adicional para que la planta fuera bonita y atractiva a la
vista.
CALIFICACIÓN DE LOS PROCESOS DE TRATAMIENTO

FACTOR
COMENTARIOS CALIFICACIÓN CALIFICACIÓN
EVALUADO
UASB Lodos activados
Ambos procesos de tratamiento han sido aplicados 3 5
en el ámbito mundial, el lodo activado
extensamente. En el caso del reactor UASB, lo ha
sido principalmente en el tercer mundo,
Latinoamérica y el Sudeste Asiático.
Ambos procesos son aplicados con éxito en el
tratamiento de aguas residuales municipales en
Aplicabilidad del general y en particular en el flujo definido por el
proceso proyecto supuesto. Sin embargo, en términos
generales, el reactor UASB es más sensible a
variaciones en el caudal que el proceso de lodos
activados. Ambos procesos cumplen con las
condiciones de descarga señaladas en la actual
normatividad para descarga a cuerpos receptores.
Sin embargo, con el proceso de lodos activados se
obtiene una mayor calidad por lo cual se le asigna al
UASB una calificación menor.
Generación de La generación de residuos para la planta de lodos 5 3
residuos activados es casi del doble a la generada por el
reactor UASB.
Aceptación de la Ambos procesos de tratamiento son bien aceptados 5 5
comunidad por parte de la comunidad.
Los lodos de ambos procesos de tratamiento 5 5
podrían ser utilizados como mejoradores de suelos
siempre y cuando cumplan con la normatividad
Generación de
vigente a este respecto.
subproductos
con valor Ambos lodos se encuentran parcialmente digeridos y
económico o hay que estabilizarlos antes de su disposición. Se
de reúso. considera que el lodo anaerobio posee mejor calidad
en cuanto a la concentración de nutrientes (N y P)
mientras que el lodo aerobio será producido en
mayor cantidad. En este rubro, se les asigna la
misma calificación.
El sistema de lodos activados en la versión de 5 3
Vida útil aireación extendida tiene una vida útil menor que el
reactor UASB debido básicamente al equipamiento
del sistema de lodos activados.
Requerimiento El sistema de lodos activados requiere 2.4 veces más 5 3
de área área que el reactor UASB.
La diferencia de costo de inversión entre el reactor 5 0
Costo de UASB y el lodo activado asciende a 1,450,000 soles.
inversión inicial Sin embargo, en el proyecto se cuenta con el apoyo
para sufragar esta diferencia si así fuera requerido.
Costo de El costo de operación y mantenimiento del sistema 5 0
46
operación y de lodos activados es 2.18 veces mayor al costo de

mantenimiento la tecnología UASB.
Requerimiento El reactor UASB requiere 2.1 veces más cloro que el 3 5
de reactivos. sistema de lodos activados.
La potencia instalada para el sistema de lodos 5 1
Requerimiento activados es 11 veces mayor a la requerida por un
energético. reactor UASB.
En la literatura hay gran cantidad de artículos, libros y 3 5
folletos que describen el funcionamiento y criterios de
Criterios de diseño del sistema de lodos activados en su versión
diseño.
de aireación extendida y en menor medida del
reactor UASB. Los criterios de diseño son confiables
aunque por experiencia acumulada en su aplicación,
se le asignará un valor más alto al lodo activado.
La empresa que propone el sistema de lodos 1 5
activados posee una experiencia de 30 años en el
Experiencia del campo de la ingeniería ambiental y podría ser
contratista.
catalogada como una empresa de desarrollo medio,
mientras que la que propone el reactor UASB tiene
una experiencia de 10 años y su tamaño es a nivel
microempresa. Por este hecho, se le asigna una
calificación superior a la empresa que propone los
lodos activados.
Tecnología La tecnología de lodos activados ha sido utilizada 1 5
ampliamente ampliamente en el mundo, mucho más que la
probada. tecnología UASB que posee alrededor de 20 años de
haber sido desarrollada.
Complejidad de La construcción y equipamiento del sistema de lodos 5 1
construcción y activados es más complejo que el del reactor UASB
equipamiento. debido sobretodo al equipo rotatorio involucrado.
Aunque el sistema UASB es sensible a variaciones 5 3
bruscas de caudal durante una operación normal de
la planta de tratamiento, ofrece ventajas sobre el
sistema de lodos activados en cuanto a soportar altas
cargas orgánicas, 10 veces más que el sistema
Flexibilidad de la aerobio, además de que puede estar sin alimentación
operación. de agua residual sin que se afecte sensiblemente su
capacidad de tratamiento. El sistema de lodos
activados requiere una alimentación continua y en
cierto grado constante en calidad del agua residual
además del suministro constante de oxígeno. Por
estas razones, el sistema UASB se considera como
un sistema más flexible en operación que el sistema
de lodos activados.
Se considera que el sistema aerobio proporciona una 1 5
mejor calidad de agua además en forma constante.
Confiabilidad del La calidad del agua tratada en el sistema anaerobio
proceso
tiene un espectro de variación más amplio que el
sistema aerobio.
Complejidad de El proceso de lodos activados en su versión de 5 1
operación del aireación extendida es mucho más complejo de
proceso. operar que el sistema UASB.
Se considera que para operar el sistema UASB se 5 1
requiere de un operador por día y un vigilante,
Requerimiento mientras que para operar el sistema de lodos
de personal.
activados se necesita un operador por turno de 12
horas con una mayor capacitación y un vigilante.
El hecho de que el municipio se encuentre 5 1
relativamente lejos dificulta la disponibilidad de
Disponibilidad repuestos para los equipos rotatorios. Además, los
de repuestos y
centros de servicio se encuentran en ciudades con
centros de
servicio. mayor movimiento industrial lo cual es ajeno a la
población del proyecto. El sistema de lodos activados
posee mayor equipamiento que el reactor UASB por
lo que la atención en cuanto a este aspecto es más
difícil para el sistema de lodos activados.
47
No hay problema con este rubro pues las variaciones 5 5

Influencia de la de temperatura en la población permanecen en un
temperatura. intervalo adecuado para el funcionamiento de
procesos biológicos.
Por los equipos rotatorios involucrados en el sistema 5 3
Producción de de lodo activado hay mayor producción de ruido que
ruido. en el sistema UASB.
Contaminación Ambos sistemas son susceptibles a un diseño 5 5
visual. arquitectónico agradable.
Producción de no-proliferación de malos olores, por el contrario los 1 5
malos olores. procesos anaerobios tienden a formar H2 S, principal
compuesto responsable de malos olores.
Animales Ambos procesos no favorecen la formación de 5 5
dañinos animales dañinos.
CONCLUSIÓN
Como es posible observar, la opción basada en un reactor UASB es más atractiva que la de
lodos activados en su versión de aireación extendida para las condiciones particulares de
este proyecto supuesto.
Los resultados obtenidos en la matriz de decisión dependen de la ponderación efectuada a

cada rubro cuya importancia está definida por un proyecto determinado y de las
calificaciones hechas por un experto, con la opinión necesaria del futuro usuario, que
reflejan las características técnicas de cada proceso. La objetividad y conocimiento técnico
de los procesos y del proyecto son pilares fundamentales para la toma de una decisión
acertada basada en la matriz de decisión.
48
PROCESO EVALUADO: REACTOR UASB

A B C D E
3= adecuado 7.3,8.3, 9.5,
5= muy bueno 10.6 y 11.6)
1 5 APLICABILIDAD DEL PROCESO 3 0.6 3
2 10 GENERACIÓN DE RESIDUOS 5 1 10
3 0 ACEPTACIÓN POR PARTE DE LA COMUNIDAD 5 1 0
4 10 GENERACIÓN DE SUBPRODUCTOS CON VALOR 5 1 10

5 5 VIDA UTIL 5 1 5
6 0 REQUERIMIENTO DE AREA 5 1 0
7 15 COSTO
7.1 Inversión 5
7.2 Operación y mantenimiento 5
resultado anotarlo en la casilla 7.3D 1 15
8 20 INSUMOS
8.1 Requerimiento de reactivos 3
8.2 Requerimientos energéticos 5
resultado anotarlo en la casilla 8.3D 0.8 16
9 10 DISEÑO Y CONSTRUCCIÓN
9.1 Criterios de diseño 3
9.2 Experiencia del contratista 1
9.3 Tecnología ampliamente probada 1
9.4 Complejidad en la construcción y equipamiento 5
entre 20. El resultado anotarlo en la casilla 9.5D 0.5 5
10 20 OPERACIÓN
10.1 Flexibilidad de operación 5
10.2 Confiabilidad del proceso 1
10.3 Complejidad de operación del proceso 5
10.4 Requerimiento de personal 5
10.5 Disponibilidad de repuestos y centros de servicio 5
10.6 Sumar las casillas 11.1C, 11.2C, 11.3C, 11.4C y 11.5C y dividir el 1
49
total entre 25. El resultado anotarlo en la casilla 11.6D 0.84 6.8

11 5 ENTORNO
11.1 Influencia de la temperatura 5
11.2 Producción de ruido 5
11.3 Contaminación visual 5
11.4 Producción de malos olores 1
11.5 Condiciones para la reproducción de animales dañinos 5
el total entre 25. El resultado anotarlo en la casilla 10.6D 0.84 4.2
12 100 SUMAR LOS VALORES DE LA COLUMNA E Y ANOTAR 85

PROCESO EVALUADO: LODOS ACTIVADOS EN SU VERSION DE AIREACION EXTENDIDA

A B C D E
3= adecuado 7.3,8.3, 9.5,
5= muy bueno 10.6 y 11.6)
1 5 APLICABILIDAD DEL PROCESO 5 1 5
2 10 GENERACIÓN DE RESIDUOS 3 0.6 6
3 0 ACEPTACIÓN POR PARTE DE LA COMUNIDAD 5 1 0
4 10 GENERACIÓN DE SUBPRODUCTOS CON VALOR 5 1 10

5 5 VIDA UTIL 3 0.6 3
6 0 REQUERIMIENTO DE AREA 3 0.6 0
7 15 COSTO
7.1 Inversión 0
7.2 Operación y mantenimiento 0
resultado anotarlo en la casilla 7.3D 0 0
8 20 INSUMOS
8.1 Requerimiento de reactivos 5
8.2 Requerimientos energéticos 1
resultado anotarlo en la casilla 8.3D 0.6 12
9 10 DISEÑO Y CONSTRUCCIÓN
9.1 Criterios de diseño 5
9.2 Experiencia del contratista 5
9.3 Tecnología ampliamente probada 5
9.4 Complejidad en la construcción y equipamiento 1
entre 20. El resultado anotarlo en la casilla 9.5D 0.8 8
10 20 OPERACIÓN
10.1 Flexibilidad de operación 3
10.2 Confiabilidad del proceso 5
10.3 Complejidad de operación del proceso 1
10.4 Requerimiento de personal 1
10.5 Disponibilidad de repuestos y centros de servicio 1
10.6 Sumar las casillas 11.1C, 11.2C, 11.3C, 11.4C y 11.5C y dividir el
50
total entre 25. El resultado anotarlo en la casilla 11.6D 0.44 8.8

11 5 ENTORNO
11.1 Influencia de la temperatura 5
11.2 Producción de ruido 3
11.3 Contaminación visual 5
11.4 Producción de malos olores 5
11.5 Condiciones para la reproducción de animales dañinos 5
el total entre 25. El resultado anotarlo en la casilla 10.6D 0.92 4.6
12 100 SUMAR LOS VALORES DE LA COLUMNA E Y ANOTAR 57.4

51

Sistema de alcantarillado sanitario y tratamiento de aguas residuales en la Universidad Nacional de Cajamarca

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UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA

TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES INGº GASPAR V. MÉNDEZ CRUZ

kSISTEMA DE ALCANTARILLADO SANITARIO

2. TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

2.1 AGUAS RESIDUALES

Los diversos tipos de aguas residuales reciben nombres descriptivos según su

Tabla 2.1 Contaminantes en el agua residual

Efectos causados por la

Microorganismos patógenos ARD Comunicación de

ARI (fenoles, surfactantes), ARD Resisten el tratamiento

Olores: H2S Descomposición de ARD Molestia pública

TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES INGº GASPAR V. MÉNDEZ CRUZ

2.1.1 Aguas residuales domésticas (ARD)

Las ARD se generan a partir de distintas fuentes. Algunas de sus características se

2.1.2 Composición, características fisicoquímicas y biológicas del agua residual

TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES INGº GASPAR V. MÉNDEZ CRUZ

2.1.3 Fuentes de Aguas Residuales.

2.2 ESTIMACIÓN DEL CAUDAL DE AGUA RESIDUAL

TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES INGº GASPAR V. MÉNDEZ CRUZ

2.2.1 Medición de flujo en canales abiertos

Mínima altura de la Ventilación

Fig. 2.2 Dispositivo para medición media de flujo en canales abiertos

2.2.2 Cálculo Teórico del Caudal de Aguas residuales

Para iniciar el diseño de la infraestructura de tratamiento de agua residual, es necesario

TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES INGº GASPAR V. MÉNDEZ CRUZ

Para efecto de diseño, de las diferentes estructuras de tratamiento de aguas residuales,

2.3 PROCESOS DE TRATAMIENTO DEL ARD

Reviste mayor importancia, desde el punto de vista del saneamiento ambiental, la

TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES INGº GASPAR V. MÉNDEZ CRUZ

acuerdo a su sedimentabilidad. 2) La estabilización biológica de los sólidos restantes. La

Actualmente existe una gran variedad de sistemas para el tratamiento de aguas

Según Souza (1982, 1997), la selección de tecnologías para la recolección y tratamiento de

Tabla 2.3 Criterios importantes para la selección de tratamientos de aguas residuales

1. El método debe proveer una eficiencia de tratamiento en la remoción de varias categorías de

TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES INGº GASPAR V. MÉNDEZ CRUZ

Países desarrollados Países en desarrollo

2.3.1 Tratamiento aerobio

El proceso aerobio se caracteriza porque la descomposición de la MO se lleva a cabo en

Las comunidades microbianas aerobias tienen muchas ventajas específicas: tienen

2.3.2 Sistemas convencionales de tratamiento anaerobio

La baja eficiencia de remoción de los primeros sistemas de tratamiento anaerobio:

TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES INGº GASPAR V. MÉNDEZ CRUZ

2.3.2.1 Tanque Séptico

2.3.2.2 Tanque Imhoff

El proceso de eliminación de sólidos sedimentables y de digestión anaerobia de los

No son fundamentalmente diferentes de un tanque séptico, teniéndose lodo en el fondo

TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES INGº GASPAR V. MÉNDEZ CRUZ

no están cubiertas. Son usadas ampliamente para el tratamiento de aguas residuales

2.3.3 Tratamiento anaerobio

- Lograr una protección efectiva del medio ambiente a bajo costo.

Tres rangos definidos de temperatura pueden ser distinguidos en el tratamiento anaerobio

- Una digestión fría (psicrofílica), entre los 0ºC y 20ºC.

El tratamiento anaerobio necesita integración y un plan de tratamiento global, porque

Según van Haandel y Lettinga (1994), un sistema de tratamiento anaerobio tenderá a

- La naturaleza del material orgánico a ser digerido.

TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES INGº GASPAR V. MÉNDEZ CRUZ

2.3.3.1 Mecanismo de la digestión anaerobia

La transformación de las macromoléculas orgánicas complejas requiere de la mediación

Material orgánico en suspensión

Aminoácidos, azúcares Acidos grasos

Fig. 2.3 Secuencia de procesos en la digestión anaerobia de macromoléculas complejas

TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES INGº GASPAR V. MÉNDEZ CRUZ

- Finalmente, en la fase de “fermentación de metano” o “metanogénica”, los ácidos