TEORÍAS PSICOLÓGICAS

SOBRE EL LENGUAJE
LENGUAJE Y PENSAMIENTO
AUTOR: Jhonathan López Rojas
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Sobre el lenguaje

Teorías psicológicas sobre el lenguaje

Desarrollo de cada una de las unidades temáticas

1. Teoría constructivista de Jean Piaget

2. Teoría de Piaget aplicada al desarrollo del lenguaje
3. Teoría socio--‐histórica de Lev Vygotsky
4. Ejemplificación de la temática
4.1. Ejercicio 1
4.2. Ejercicio 2

Glosario de términos
Bibliografía.

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 1. Teoría constructivista de Jean Piaget

Para muchos de ustedes el nombre de Jean Piaget no debe ser desconocido, especialmente si han
visto asignaturas relacionadas con el desarrollo infantil. Como sabrán, Piaget fue un biólogo Suizo
preocupado, como cualquier biólogo, por la evolución humana. En vida, Piaget se propuso como
misión trazar un puente entre la vida y la razón, es decir, entre los conocimientos de la biología y
los conocimientos de la psicología. Intentó, persistentemente, en tratar de entender la
inteligencia como una forma de adaptación humana.
Así, la teoría del desarrollo cognitivo de Jean Piaget es una teoría amplia acerca de la naturaleza
del desarrollo de la inteligencia humana. Piaget consideraba que la infancia de una persona juega
un rol vital en su desarrollo. La teoría está relacionada con la naturaleza misma del conocimiento
y con cómo los humanos llegan a adquirirlo, construirlo y usarlo. Para Piaget, el desarrollo
cognitivo era una reorganización progresiva de los procesos mentales que resultaba de la
maduración biológica y la experiencia con el ambiente.
Piaget creía que los niños construyen y entienden el mundo alrededor de ellos, experimentan
discrepancias entre eso que ya saben y lo que descubren en el ambiente, y luego ajustan sus ideas
de acuerdo a esto. De hecho, Piaget decía que el desarrollo cognitivo es central para el ser
humano, y el lenguaje es contingente al conocimiento y la comprensión que se ha adquirido a
través de dicho desarrollo. Esto significa que, para este autor, el desarrollo del lenguaje va de la
mano con el desarrollo de estructuras generales de conocimiento, sin importar si se trata de áreas
disímiles, como la matemática, las relaciones sociales, o la lógica.
Este proceso de desarrollo implicaría que, para Piaget, la diferencia entre el pensamiento de los
niños y los adultos es de carácter cualitativo no cuantitativo, pues no está vinculado a la cantidad
de conocimiento que se ha construido sino a las diferencias en las estructuras por medio de las
cuales se adquiere o construye. Jean Piaget (1926) maneja varios conceptos clave dentro de su
teoría del desarrollo cognitivo. Algunos de los conceptos más importantes son: equilibración,
asimilación, acomodación, clasificación, inclusión de clase y esquema.
El equilibrio hace referencia a la forma en que el aprendiz modifica los esquemas a través de los
cuales comprende el mundo, por medio de los procesos de asimilación y acomodación, para estar
en un estado de equilibrio, en el cual hay una correspondencia entre la información recibida del
mundo y la forma en que la persona la tiene organizada en su mente (Ver diagrama 1).

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 Diagrama 1. Procesos que conducen al equilibrio.

Fuente: Elaboración Propia (2016)

La asimilación es el proceso por medio del cual el aprendiz toma información del mundo y la
modifica, de tal modo que se ajuste a las ideas previas que se tiene de él. La acomodación implica
un cambio en los conceptos o estructuras mentales del sujeto para poder entender esa
información que está recibiendo del mundo. Es importante resaltar que los procesos de
acomodación y asimilación no son excluyentes sino complementarios, es decir, el aprendiz puede
tanto adaptar los nuevos conocimientos a estructuras previas, como adaptar las estructuras a los
conocimientos. De acuerdo con Piaget, estos procesos tienen como objetivo buscar equilibrio
(Atherton, 2010; Castro-­‐Martínez et al. 2012).

La teoría de Piaget se enfoca en el desarrollo más que en el aprendizaje, es decir, propone

procesos a través de los cuales evolucionan las formas de pensamiento del ser humano, pero no
se enfoca en el aprendizaje de información o de comportamientos específicos, esto de acuerdo
con su concepción del desarrollo cognitivo como algo de dominio general.

Los procesos anteriormente mencionados (asimilación, acomodación y equilibración) requieren

de ciertas habilidades que la persona va desarrollando a medida que interactúa con el ambiente.
La primera de estas habilidades es la clasificación, entendida como la habilidad para agrupar
objetos en base a rasgos comunes. Un conocimiento más avanzado que la clasificación es la
inclusión de clase, la cual implica comprender que algunas clases o grupos de objetos son también
subclases de una mayor. La inclusión de clase implica, de este modo, ser capaz de agrupar tanto
en base a diferencias como a similitudes. Por medio de estas habilidades, el niño va siendo capaz

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de construir esquemas de pensamiento. Al referirnos a objetos, no sólo hablamos de utensilios o
herramientas, sino también de personas, o conceptos. En el caso del lenguaje, el niño clasifica los
sonidos y los relaciona con otras características del entorno, tales como objetos, gestos o miradas
de quienes los emiten.

En la teoría Piagetiana, los esquemas cobran un papel muy importante. Piaget define un esquema
como una secuencia de acciones, cohesiva y repetible, compuesta por unas acciones que están
estrechamente interconectado, gobernado por un sentido. Piaget también llama a los esquemas
del bloque básico de construcción del comportamiento inteligente, una forma de organizar el
conocimiento (organización). De hecho, es útil pensar en los esquemas como unidades del
conocimiento, cada una de las cuales se relaciona con un aspecto del mundo, incluyendo
acciones, objetos, y conceptos abstractos.

Cuando Piaget se refiere al desarrollo de los procesos mentales de una persona, hace referencia
al incremento en el número y complejidad de los esquemas que esa persona ha aprendido.
Cuando los esquemas existentes en un niño, y son capaces de explicar lo que puede percibir
alrededor, se dice que está en un estado de equilibrio.

Diagrama 2. Habilidades necesarias para la construcción de esquemas

Fuente: Elaboración Propia (2016)

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 2. Teoría de Piaget aplicada al desarrollo del lenguaje

Al aplicarse al lenguaje, como se había mencionado anteriormente, la teoría de Jean Piaget es de

dominio general. Esto significa que los procesos que conducen al desarrollo del lenguaje están
soportados en procesos generales de pensamiento. Esto contradice Teorías innatistas como las
de Chomsky y Fodor, quienes sostienen que existe un desarrollo particular del conocimiento
lingüístico, el cual está soportado en una base biológica específica. De acuerdo con Piaget existen
dos etapas de desarrollo del lenguaje. La primera de estas corresponde al lenguaje egocéntrico,
la cual corresponde a la etapa en la cual el niño habla sin preocuparse de su interlocutor, es decir,
el niño habla fundamentalmente de sí mismo, y además de esto, no busca colocarse en el lugar
del otro al momento de hacerlo. En esta etapa se puede observar con facilidad que el niño omite
información que no necesariamente es compartida por los demás, hablando siempre desde su
punto de vista como si fuera el único existente. La segunda etapa corresponde al lenguaje
socializado, en este caso sí es posible observar que el lenguaje del niño está dirigido a otros, bien
sea por la existencia de peticiones o ruegos, las respuestas a lo que el otro dice, o la adaptación
de la información de tal modo que el otro comprenda eso que se está diciendo.

3. Teoría socio-­‐histórica de Lev Vygotsky

Vygotsky es otro de los nombres comunes en la psicología. Este abogado y filólogo Ruso, ha sido
llamado como el “Mozart de la Psicología”, por sus grandes aportes a tan temprana edad a esta
rama del conocimiento, y por su temprano fallecimiento. A sus 23 años Vygotsky contrajo
tuberculosis. Con la claridad de su pronta muerte, este autor intentó hacer una transformación
social importante, con el poco tiempo que le quedaba, y lo logró.
Vygotsky (1930) propuso una teoría del desarrollo de las funciones cognitivas superiores en los
niños. Este autor veía el razonamiento como algo que emergía de la actividad práctica en un
ambiente social. Durante el periodo temprano de su carrera, Vygotsky (1930) señalaba que todo
el desarrollo cognitivo está mediado por los signos y los símbolos, de modo que éste era
contingente con las prácticas culturales y lingüísticas, tanto como lo era con los procesos
cognitivos universales. Vygotsky también acuñó el término de la zona de desarrollo próximo, el
cual se refiere al modo en que la adquisición de nuevo conocimiento depende del aprendizaje
previo.
En el campo educativo, los conceptos críticos de la teoría de Vygotsky en torno a la enseñanza y
el aprendizaje son la Zona de desarrollo próximo y el andamiaje. La zona de desarrollo próximo
es un rango de tareas que están dentro de la capacidad cognitiva del niño para ser aprendidas
con asistencia, es “la distancia entre el nivel actual de desarrollo determinado por la resolución
independiente de problemas y el nivel de desarrollo potencial determinado por la resolución de

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problemas bajo guía de adultos o en colaboración con pares más capaces”1. El andamiaje está
ligado a lo anterior, pues se entiende como el proceso de ajustar la cantidad de soporte que se le
brinde al niño para la resolución de la tarea.
Vygotsky (2006) sugiere que el aprendizaje ocurre en la zona de desarrollo próximo, en donde la
instrucción no es demasiado difícil, pero excede las habilidades independientes y actuales del
aprendiz. Si el material es demasiado difícil, entonces el niño va estar en el nivel frustracional de
la instrucción. Si el material es demasiado fácil y el niño no requiere asistencia, se considera que
el niño está en el nivel independiente del aprendizaje.
Cuando el aprendizaje ocurre al interior de la zona de desarrollo próximo, se le conoce como nivel
instruccional. En primer lugar, es necesario determinar el nivel de habilidad del niño para poder
determinar su zona de desarrollo próximo, luego de esto se le dan instrucciones justo por encima
del nivel actual de habilidad. A medida que se adquieren las habilidades, la dificultad del material
usado puede incrementarse.
Este proceso de andamiaje es particularmente útil y permite involucrar a los niños en
interacciones que les puedan ayudar a alcanzar más de lo que podrían alcanzar de forma
independiente. Un método que un docente puede usar para identificar la emergencia de
funciones cognitivas superiores es permitirle a un niño trabajar con un par que está más
avanzado. Al hacer esto, el aprendiz se eleva a un nivel mayor de desarrollo, a través de la
colaboración.
El andamiaje a través del diálogo se enfoca en la calidad dinámica de la interacción personal entre
maestro y alumno, y par y alumno. Este diálogo permite a los docentes calibrar el nivel de
instrucción adecuado para cada niño. Un componente esencial del desarrollo cognitivo es
socializar con los pares a través de discusiones de alta calidad, por ejemplo, cada estudiante en
un grupo debe aprender una sección específica de información, la cual le enseña a los otros
miembros del grupo. Investigaciones previas han mostrado que la tutoría por pares tiene amplios
beneficios académicos y sociales para aquellos que son tutores y a quienes les está ayudando el
tutor.
En síntesis, la teoría del desarrollo del Vygotsky considera que el aprendizaje está fuertemente
asociado con rasgos culturales y de relación con los otros. Además, resalta que no es igual lo que
el aprendiz puede hacer de forma individual frente a lo que puede hacer colectivamente. Por esto,
se propone avanzar de acuerdo a las capacidades del aprendiz, incrementando poco a poco la
dificultad de las tareas.

1
Vygotsky LS. (2006). Interacción entre aprendizaje y desarrollo. En: Segarte AL, compiladora.
Psicología del desarrollo escolar. Selección de lecturas. La Habana: Editorial Félix Varela; p. 45-
50.

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 4. Ejemplificación de la temática

Ejercicio 1

Existen muchos ejercicios para entender la perspectiva Piagetiana. Revisemos por un momento
el concepto de egocentrismo. Realice el siguiente ejercicio con niños de 3 a 4 años. Tenga a la
mano un objeto relativamente grande (una almohada, por ejemplo) y coloque dos objetos: uno
delante de la almohada y uno detrás. Coloque al niño delante de la almohada. Cerca al primer
objeto. Pregúntele al niño qué cree que vería otro niño que estaría (hipotéticamente) detrás de
la almohada. Esta tarea Piaget la llamaba la tarea de las tres montañas. El principio es el mismo.
Normalmente, dado el pensamiento egocéntrico del niño, estos responden lo que ellos ven (el
objeto cerca de ellos, al frente de la almohada, por ejemplo). Les es difícil atribuir estados
mentales a otros niños en estas edades.

Ejercicio 2

Montealegre (2007), en su texto “La solución de problemas cognitivos” propone una serie de
ejercicios interesantes para entender la teoría Vygotskiana, entre ellos, la tarea de “misioneros y
caníbales” (p.29). Propóngale a un niño, preferiblemente entre los 7 y los 10 años), este ejercicio.
Relate la experiencia de resolución de la tarea por parte del niño (ponga especial atención al habla
del niño durante la resolución ya que, según la teoría Vygotskiana, el lenguaje media el proceso
de pensamiento del niño). Dado que es distinta la resolución cuando se utilizan mediatiza dores,
haga este mismo ejercicio con otro niño de la misma edad pero permitiéndoles al niño que utilice
las herramientas que necesite para ello (papel, hoja, pequeños juguetes, etc.). Por favor compare
la resolución de los dos niños.
Parta un ejemplo del ejercicio ver el enlace:
http://www.juegosparalistos.es/Juegos_flash/CanibalesMisioneros.html

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GLOSARIO DE TÉRMINOS

Acomodación: la acomodación se refiere al proceso de cambiar estructuras mentales internas

para que tengan consistencia con la realidad externa. Ocurre cuando los esquemas u operaciones
existentes deben ser modificados o se crean nuevos esquemas para responder a una nueva
experiencia.
Asimilación: la asimilación ocurre cuando un niño percibe nuevos objetos o eventos en términos
de esquemas u operaciones existentes. Piaget enfatizó la cualidad funcional de la asimilación,
donde los niños y adultos tienen a aplicar cualquier estructura mental disponible para asimilar un
nuevo evento, y buscan activamente usar esta nueva estructura mental adquirida.
Esquemas: en la teoría del desarrollo cognitivo de Piaget un esquema se refiere a la
representación mental de las percepciones que tiene de su entorno, con ellos realiza la
construcción del pensamiento. Ejemplo de ello es cuando los padres le dicen al bebe que un perro
es un “guau, guau”, el niño lo representa en su cabeza como un “guau, guau”, y es el primer
esquema para representar más adelante el significado de perro.
Zona de desarrollo próximo: la distancia entre el “nivel actual de desarrollo determinado por la
resolución independiente de problemas y el nivel de desarrollo potencial determinado por la
resolución de problemas bajo guía de adultos o en colaboración con pares más capaces”. Vygotsky
(1930) creía que cuando un estudiante está en la ZDP para una tarea particular, darle la asistencia
apropiada (andamiaje) le daría al estudiante suficiente capacidad para alcanzar la tarea. Una vez
el estudiante, con el beneficio del andamiaje, materializa la tarea, el andamiaje puede ser retirado
y el estudiante podrá completar la tarea de nuevo por sí mismo.
Teoría de la mente: habilidad del ser humano para predecir o comprender la conducta de otro
ser humano en acciones, emociones, sensaciones, conocimientos.
Lenguaje: capacidad para comunicarse con sus pares mediante un código previamente
aprendido, escrito, verbal, corporal etc.
Interacción: acciones que desarrollan dos a más sujetos al comunicarse y compartir lenguaje,
emociones, sentimientos o tareas siendo reciproca esta relación.

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 BIBLIOGRAFÍA.

 Atherton, J. S. (2010). Piaget's developmental theory. Learning and Teaching.

 Montealegre, R. (2007). La solución de problemas cognitivos. Una reflexión
cognitiva sociocultural. Avances En Psicología Latinoamericana, 25(2), 20–39.
 Remisión a fuentes complementarias
 Se puede consultar una breve Biografía de Jean Piaget en:
http://www.biografiasyvidas.com/biografia/p/piaget.htm
 Consultado el 23 de septiembre de 2013
 Se puede consultar una breve Biografía de Lev Vygostki en:
http://www.biografiasyvidas.com/biografia/v/vigotski.htm

Referencias sugeridas

 Arias-­‐Velandia, N., & Flórez--‐Romero, R. (2011). Aporte de la obra de Piaget a la

comprensión de problemas educativos: Su posible explicación del aprendizaje.
Revista Colombiana de Educación, 60, 93–105.
 Flavell, J. H. (1982). k. Buenos Aires: Paidós.
 Flórez, R., Castro-­‐Martínez, J., & Arias, N. (2009). Comunicación, lenguaje y
educación: una mirada desde las teorías de la complejidad. Folios, 30, 25–38.
 Montealegre, R. (2005). La actividad humana en la psicología histórico-­‐cultural.
Avances En Psicología Latinoamericana, 23, 33–42.
 Perinat, A. (2006). Vygotsky: Revisión crítica y actualización de su teoría del
desarrollo social-­‐cultural y de la mediación semiótica. In Seminario Inaugural del
Doctorado en Educación dictado en la Universidad de Los Andes. Mérida,
Venezuela: Universidad de los Andes.
 Piaget, J. (1971). El estructuralismo. Buenos Aires: Proteo.
 Piaget, J. (1972). El Nacimiento de la Inteligencia en el Niño. Madrid: Aguilar.
 Puche-­‐Navarro, R. (1993). ¿Por qué volver a Piaget? In R. Puche-­‐Navarro & C.
Gillieron (Eds.), ¿Volver a Piaget? Cali, Colombia: Universidad del Valle.
 Riviere, A. (1984). La psicología de Vygotski. Madrid: Aprendizaje Visor.
 Vygotski, L. S. (1979). El desarrollo de los procesos psicológicos superiores.
México: Crítica-­‐Grijalbo.
 Wertsch, J. (1988). Vygotsky y la Formación Social de la Mente. Barcelona:
Paidós.

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