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nutrición

La alimentación después de
la esterilización
La esterilización es una práctica
cada vez más común, gracias a
los beneficios que proporciona
a perros y gatos. Aunque
Gemma Baciero
Comunicación Científica también puede suponer algunos
Royal Canin Ibérica, S.A.
inconvenientes, podemos
prevenirlos con un alimento
específico.

Después de la esterilización
se observa un aumento
del consumo voluntario de
alimento del 20%

Se trata del mejor método para evitar cama-
das indeseadas que también ofrece otros be-
neficios. En primer lugar aumenta la esperanza
de vida, según las publicaciones, aproximada-
mente al doble. Se piensa que esto es debido
a que la esterilización tiende a eliminar com-
portamientos “peligrosos” como las peleas o
vagar por la calle. Facilita la convivencia con
las personas y otros animales al evitar los mar-
cajes urinarios y reducir la agresividad hacia
otros perros o gatos. Además previene enfer-
medades de transmisión sexual y proporciona
importantes beneficios para la salud.
En el caso de las hembras:
• previene las complicaciones asociadas a
la gestación: abortos, distocias,…
• evita las pseudogestaciones
• reduce el riesgo de patologías mamarias
y uterinas, como la piómetra o los tumo-
res de mama
En los machos previene:
• tumores testiculares
• hipertrofia benigna de próstata y prostatitis
Por otro lado también hay que tener presente
algunos inconvenientes asociados a la este-
rilización:
• obesidad
• enfermedad del tracto urinario inferior
(LUTD, Low Urinary Tract Desease) y uro-
Influencia de la esterilización en la prevalencia de obesidad en el gato.
litiasis en los gatos
• diabetes mellitus felina
Obesidad y esterilización
El riesgo de obesidad después de la esteriliza-
ción se multiplica por tres o más en el gato y
se duplica en el perro. La relación entre esterili-
zación y obesidad no es fácil de determinar, ya
que no hay un único motivo, sino que es mul-
tifactorial. Los factores que hay que tener en
cuenta son un cambio del comportamiento ali-
mentario, la disminución del metabolismo basal
y una reducción espontanea de la actividad.
Cambio de comportamiento
alimentario
La esterilización altera el comportamiento ali-
mentario tanto en el perro como en el gato.
El gato pierde capacidad para regular su in-
gesta de alimento, por tanto tiende a comer
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más y a ganar peso. Se produce un aumento
de la ingesta de alimento de un 20-30% en
tan solo 48 horas después de la intervención.
En el perro también se observa un aumento de
consumo voluntario de alimento del 20 % en
la primera semana después de la esterilización.
Disminución del metabolismo
basal
En el perro la esterilización también supone
una serie de cambios hormonales que se tra-
ducen en un cambio en el metabolismo basal
y como consecuencia se reducen las necesi-
dades energéticas.
En el gato el gasto de energía se reduce en un
25-30%. La consecuencia de la suma del au-
mento de ingesta y la disminución de gasto es
una ganancia de peso debida a un aumento de
tejido adiposo. Estos efectos se manifiestan de
forma diferente según el sexo. Así en el macho
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el aumento de la ingesta es más marcado que en la hembra, mientras que

la reducción del gasto energético en las gatas es mayor que en los gatos.
Reducción de la actividad espontánea
Tanto en perros como gatos la esterilización se asocia una disminución
de la actividad física, lo que se suma a favorecer un menor consumo de
energía y a la ganancia de peso
Medidas preventivas
La obesidad es una enfermedad grave, que deteriora la calidad de vida
de los animales, les hace más propensos a otras patologías, como artro-
sis y diabetes entre otras muchas, e incluso reduce su esperanza de vida.
Sin embargo la obesidad no es una consecuencia obligatoria de la este-
rilización, sino que se puede prevenir si tomamos una serie de medidas:
• cambiar la alimentación inmediatamente después
• utilizar un alimento adaptado.
• controlar la ración, nunca dejar el alimento ad libitum
• aumentar la actividad física
NO REDUCIR LA RACIÓN DEL ALIMENTO
HABITUAL
Puesto que es necesario reducir el aporte energético, se
puede pensar que la solución está en la reducción de la
ración del alimento habitual. Sin embargo, aunque con-
sigamos reducir el aporte energético también disminuiría
el aporte de otros componentes y no se cubrirían las ne-
cesidades de nutrientes como las proteínas o vitaminas,
imprescindibles para una adecuada alimentación. Por
otro lado, al reducir el volumen de la ración la sensación
de saciedad también es menor y el animal puede estar
reclamando comida constantemente. También conlleva
la percepción por parte del propietario de que su animal
toma poca cantidad de alimento y que lo pasa mal.
1. Cambio de alimentación inmediato
Debido al aumento de ingesta que se produce a continuación de la es-
terilización, se debe realizar un cambio de alimentación inmediato para
evitar que se produzca la ganancia de peso.

2. Un alimento adaptado
Las características que debe reunir un alimento para perros y gatos esterili-
Una croqueta especial
zados para poder prevenir la obesidad son: un contenido energético restrin-
puede favorecer la
gido, que proporcione efecto saciante y que el racionamiento sea preciso.
sensación de saciedad
gracias a su menor
• Energía controlada
densidad, que permite
Para conseguir un contenido energético restringido se pueden
un mayor volumen de la
tomar distintas medidas
ración, y a su tamaño, que
• reducir el contenido en grasa
obliga a masticar y reduce
• aumentar el nivel de proteína, que permite reducir el conte-
la velocidad de ingenstión
nido de energía neta y además ayuda a mantener la masa
muscular
• incluir L-carnitina, que favorece el metabolismo de las grasas.

• Efecto saciante
Es muy importante que el alimento
provoque un efecto saciante, ya que
hace más fácil el cumplimiento de un
racionamiento, tanto por parte del ani-
mal como del propietario. El perro o
gato siente mayor sensación de sacie-
dad y no pasa el tiempo buscando o
pidiendo más comida. Por otro lado el
propietario no se siente “acosado” y
percibe que ofrece un volumen ade-
cuado de alimento. Para conseguir el
efecto saciante se utilizan ciertos nu-
trientes y una croqueta con unas ca-
racterísticas determinadas:
• psyllium y fibras con alta capacidad de
absorción de agua, que retienen agua y
aumentan de volumen
• cebada, que requiere un mayor tiempo
de digestión y ayuda a que el animal no
tenga hambre entre las comidas
• una croqueta especial, con una densidad
menor que permite un mayor volumen
Influencia de la esterilización en el riesgo de
cálculos urinarios en el gato.
de la ración, y un tamaño que obliga a
masticar, haciendo que coman más len-
tamente y dando más sensación de sa-
ciedad
3. Controlar la ración
Por otro lado el racionamiento es impres-
cindible debido a que una de las conse-
cuencias de la esterilización es una mayor
ingesta de alimento. Aunque le demos un
alimento adaptado con un aporte energé-
tico controlado y que proporcione efecto
saciante, nunca se podrá dejar ad libitum.
Habrá que calcular de forma precisa la ra-
ción diaria y administrar solamente la can-
tidad necesaria.
4. Ejercicio físico
Es recomendable aumentar el ejercicio físico
ya que favorece el desarrollo de la masa mus-
cular y aumenta el consumo energético. Para
que la prescripción del ejercicio sea efectiva
las indicaciones deben ser específicas y cla-
nutrición .25
ras, además de adaptarse a la capacidad del
animal y a las posibilidades de los propieta-
rios.
Riesgo de cálculos urinarios
en el gato
Después de la esterilización aumenta el
riesgo a desarrollar FLUTD, siendo los ma-
chos castrados 2,5 veces más propensos
que los machos enteros. El motivo no se
conoce exactamente, pero varios factores
parecen estar involucrados. Entre ellos la
obesidad, que es más evidente en los ga-
tos castrados y a la que con frecuencia se
le suma una vida sedentaria y de interior,
supone un importante factor de riesgo para
el FLUTD.
El riesgo de desarrollar cálculos de oxalato
se multiplica por 7, comparando con un gato
entero, y el riesgo de urolitiasis por estruvita
es 3,5 veces mayor después de la esterili-
zación.
Respuesta nutricional
El alimento específico para gatos esterilizados
debe estar formulado para prevenir la forma-
ción de cálculos urinarios. Puesto que el ries-
go de estruvita y oxalato se multiplica después
de la esterilización, lo más conveniente es po-
der prevenir ambos tipos de urolitos con un
mismo alimento.
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Para la formación de oxalato es determinante una determinada con-
centración urinaria, por tanto una orina diluida con una baja concen-
tración de los electrolitos precursores crea unas condiciones desfavo-
rables para la formación de los cálculos. Para que se forme estruvita la
orina debe también tener una determinada concentración de los mine-
rales precursores y un pH alcalino.
De esta forma, para la prevención de la formación de urolitos a
través de la alimentación se deben tener en cuenta una serie de
aspectos:
1. Dilución de la orina. Si el alimento provoca un aumento de la
ingesta de agua y por tanto del volumen urinario, se puede re-
ducir la concentración de la orina. Además se provoca un mayor
número de micciones y menor tiempo de retención de la orina en
la vejiga.
El consumo de agua es mayor cuando se ofrece alimento húmedo
(contiene un 70-80% agua) o si se adaptan los niveles de sodio del
alimento, pero cualquier truco que consiga hacer beber más al gato
será positivo: dejar agua limpia y fresca en distintos lugares de la
casa, si les gusta el agua corriente facilitar el acceso a fuentes o
grifos, etc.
2. Reducción de la ingesta de los precursores, utilizando pulpa de
achicoria se reduce la ingesta de oxalato procedente de la alimen-
tación.
3. Mantener un pH dentro de un margen entre 6-6,5 para prevenir los
cálculos de estruvita.
4. El equilibrio de fibras solubles e insolubles favorece una consisten-
cia adecuada de las heces y la eliminación del agua a través de la
orina.
Mayor riesgo de diabetes mellitus en gatos
esterilizados
El reciente aumento de los casos de diabetes mellitus felina se conside-
ra una consecuencia del aumento de la obesidad en el gato. Los gatos
obesos tienen un riesgo cuatro veces mayor que los gatos delgados y
puesto que la esterilización aumenta el riesgo de obesidad podemos
observar una clara relación.
Los gatos esterilizados, especialmente los machos, son más propensos
a desarrollar diabetes mellitus. Aunque no se deben descartar los cam-
bios hormonales, se podría explicar por una diferencia en la ganancia
de peso en función del género (algunos estudios demuestran que los
machos son más propensos a ganar peso y a acumular grasa).
La obesidad es responsable de la disminución de la sensibilidad perifé-
rica a la insulina y ciertas investigaciones sugieren que la sensibilidad a
la insulina también disminuye después de la esterilización.
Conclusión:
El aumento de riesgo de obesidad, así como la mayor ten-
dencia a la formación de cálculos urinarios y a la diabetes
en el gato, no están obligatoriamente asociados a la esterili-
zación. Con un alimento específico con un menor aporte ca-
lórico, L-carnitina y efecto saciante, para controlar el peso,
además de un cuidado especial para favorecer la salud del
tracto urinario felino, los perros y gatos pueden disfrutar de
las ventajas de la esterilización sin sufrir los inconvenientes
asociados.

PREGUNTAS FRECUENTES
1. ¿Por qué hay que cambiar de alimento
después de la esterilización en el perro?
Porque se produce un aumento de la ingesta de alimento, una
disminución del metabolismo y una reducción de la actividad que
favorecen la ganancia de peso.
2. ¿Cuáles son los principales objetivos
nutricionales de un alimento para gatos
esterilizados?
Como los principales riesgos asociados son la obesidad y
los cálculos urinarios, los objetivos serán: controlarel aporte
energético para evitar el exceso de peso y favorecer la salud del
tracto urinario para prevenir la formación de cálculos urinarios.
3. ¿Cuándo hay que empezar a dar los alimentos
para perros y gatos esterilizados?
Puesto que el aumento de ingesta se produce a continuación
de la esterilización, deben tomar los alimentos específicos
inmediatamente después, e incluso pueden empezar unos días
antes de la intervención para hacer una transición gradual.
4. ¿Se puede dar a un perro o un gato
esterilizado el mismo alimento que
anteriormente?
Después de la esterilización las necesidades energéticas se
reducen. Para adaptar el aporte energético con su alimento
habitual habría que reducir la ración, lo que conlleva también una
disminución del aporte de otros nutrientes que puede provocar
carencias. Además supone un volumen de alimento más reducido
que no permite al animal satisfacer su apetito.
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5. ¿Hay que dar una dieta de obesidad a un
perro o gato después de la esterilización?
Si en el momento en que el animal es esterilizado está en su
peso ideal, hay que mantenerlo así y no es necesaria una dieta
de obesidad, ya que no tiene que perder peso. Para ello están los
alimentos específicos para esterilizados.
6. ¿Cuáles son las medidas nutricionales y de
manejo que hay que tomar después de la
esterilización?
Tanto en perros como en gatos, hay que cambiar la alimentación
de forma inmediata y utilizar un alimento adaptado, controlando
siempre la ración. Además hay que aumentar la actividad física.
7. ¿Qué características debe tener en alimento
para perros esterilizados?
Lo más importante es que tenga un contenido energético
restringido, que proporcione efecto saciante y que el
racionamiento sea preciso, adaptándose a su tamaño
8. ¿Qué características debe tener en alimento
para gatos esterilizados?
Además de estar formulado para controlar el peso (contenido
energético restringido, que proporcione efecto saciante), debe
tener en cuenta la salud del tracto urinario para prevenir la
formación de cálculos.
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