Los europeos se basaron en el Darwinismo social para justificar el dominio ejercido sobre las

poblaciones asiáticas y africanas. Esta corriente de pensamiento afirma que la evolución de una
sociedad puede explicarse con las mismas leyes que se explica la evolución biológica. La idea de
la selección natural, basada en la supervivencia de los más fuertes a costa de los más débiles, fue
utilizada por los europeos para hacer creer a las poblaciones indígenas que su cultura era inferior a
la europea. De hecho, muchos se creyeron con el deber moral de rescatar a las poblaciones
autóctonas mediante la educación y la religión.

Desde posiciones nacionalistas y chovinistas se desarrollaron teorías racistas que justificaban e

impulsaban la expansión territorial, con o sin el consentimiento de los pueblos autóctonos. Texto.
Racismo

En sus formas más moderadas el racismo se disfrazó en ocasiones de

un paternalismo que sostenía la necesidad del hombre blanco de “rescatar
del atraso” a las poblaciones autóctonas mediante
la instrucción y la educación.
En esa labor destacó la actividad misionera de las iglesias cristianas
anglicana, católica y protestante, que causó gran impacto en las poblaciones
indígenas que poseían una mentalidad totalmente ajena a la
occidental.

En todas esas posiciones subyacía una ideología de carácter etnocentrista que ensalzaba
la cultura europea y occidental y descalificaba al resto, considerado bárbaro, salvaje y primitivo.

En primer lugar, apareció lo que algunos autores han denominado "imperialismo nacionalista", una
nueva ideología estrechamente vinculada al imperialismo económico y político que se apoderó de
los Estados europeos y se concretó en sus dos vertientes fundamentales: por una parte, intentaba
legitimar la dominación ...

Esta oleada imperialista (de la segunda mitad del siglo XIX) provocó profundastransformaciones de carácter
nacionalista en toda Europa. En primer lugar,apareció lo que algunos autores han
denominado"imperialismonacionalista", unanueva ideología estrechamente vinculada al imperialismo económico y
político quese apoderó de los Estados europeos y se concretó en sus dos vertientesfundamentales: por una parte,
intentaba legitimar la dominación política queEuropa ejercía sobre extensas masas de una población considerada
inferior;además, intentaba aglutinar en torno a los proyectos políticos de cada uno de losEstados al conjunto de sus
ciudadanos. En uno y otro caso se dio un nacionalismode Estado, claramente agresivo, expansionista y xenófobo que
se vinculó,ideológicamente, a posicionamientos de la derecha y de la extrema derecha, locual era una importante
novedad en el panorama ideológico europeo. Elnacionalismo, o una determinada aceptación del nacionalismo,
dejaban de serpatrimonio exclusivo, como lo había sido hasta entonces, de ideologías liberales ydemocráticas.Se
trataba, pues, de legitimar la supremacía de Europa frente al mundo. Y paraello no sólo se recurrió a las teorías euro
centristas del progreso, de larga tradiciónen el pensamiento europeo -como mínimo desde el Renacimiento-, y
quepredicaban la inevitabilidad de la acción política, social y cultural de Europa parasacar del supuesto atraso secular
en que vivían a extensas zonas del planeta. Serecurrió también al mito de la superioridad blanca, en un momento en
queempezaron a surgir ramas especializadas dentro de las ciencias sociales laantropología y la etnología, cuya
ocupación inicial fue el estudio de los reciéndescubiertos "pueblos primitivos".Estas posturas racistas, de un claro
nacionalismo biológico que pronto hallaron suformulación doctrinaria cuando se aplicaron las teorías darwinistas sobre
la"supervivencia del más apto" al campo concreto de las relaciones entre lospueblos. De la misma manera que en el
mundo animal sobrevivían las especiesmás aptas y más fuertes, así sucedía con los pueblos y las naciones: sólo
lasnaciones victoriosas que habían sobrevivido podían considerarse como las másaptas y, por ello mismo, eran las
únicas con derecho a existir. Muy pronto se"descubrió" que las aptitudes que hacían a unas naciones fuertes y
poderosasprocedían de caracteres congénitos y biológicos. Eran los caracteres raciales -rasgos físicos e intelectuales-
los que establecían la existencia de razassuperiores e inferiores.