Antonin Artaud manifestó su obra mayoritariamente imperativa en respuesta a la necesidad

de expresar lo que sentía de acuerdo al contexto sociocultural en el que se movía y a los

acontecimientos que sucedían en su vida. Así por ejemplo desde muy temprana edad supo
lo que era el dolor físico las cefaleas, el vértigo, la confusión mental, paranoia, síntomas
constantes e insoportables, consecuencias probablemente de una neurosífilis adquirida por
su padre.
Uno puede hacerse la idea, o más bien, es difícil hacerse la idea del tipo de vida que vivía
hasta el momento. Pero se puede suponer que desde temprana edad conoció la vida en su
versión más dura: áspera, rígida, porosa, razguda, punzante, puntiaguda, dolorosa, etc.
A los 9 años muere su hermana, hecho que lo marca profundamente.
Durante su infancia se declara devoto. Entre los 20 y 30 años conoce a André Bretón, y
asume el cargo de director en la oficina de investigaciones surrealistas.
Entre los 33 y los 36 años monta sus primeros montajes, fracasos por los cuales se
sumerge en la creación o las bases del teatro de la crueldad.
A los 42 años viaja a méxico en donde experimenta con el Peyote y vive con los
Tarahumaras. Este periodo de su vida es singularmente significativo en la vida de Artaud.
Tanto así que al regreso de México publica su célebre libro el Teatro y su Doble, donde
expone un Manifiesto sobre el Teatro de la Crueldad. En el libro habla de ritos, de
metafísica, de un lenguaje propio y necesario que va más allá de la palabra. Critica
efusivamente el teatro occidental por considerarlo fundamentado en juicios morales, en la
psicología y la razón. Por otro lado elogia enormemente el Teatro Oriental, específicamente
el Teatro Belinés debido a la rigurosidad gestual, a los movimientos casi matemáticos, con
precisión de artesano, celebra sus gestos, el uso de las máscaras. El uso de un lenguaje
que prescinde de la palabra y por lo tanto utiliza ademanes, sonidos, luces, colores, etc. El
espacio escénico es utilizado en su máxima amplitud.Usa un abanico más generalizado en
cuanto a las posibilidades de transmitir un lenguaje, y por lo tanto produce en el espectador
una serie de nuevas sensaciones, afectividades que no conocía por el uso excesivo de la
palabra. Tal como el cerebro emocional reacciona a nivel neuronal más rápido que el
cerebro racional, El teatro Belinés tiene un efecto inmediato en el espectador.
Artaud considera a la palabra limitada, restringida por su capacidad discursiva y lógica , y
por lo tanto, paraliza, agota y acorta el pensamiento. Propone que la palabra se rinda ante
su carácter afectivo y físico, es decir que las palabras se escuchen como simples elementos
sonoros que prescindan de lo que etimologicamente representan.
Propone también un atletismo afectivo. Entiende el espíritu como algo físico, tangible y
representable con el cuerpo. Le da vital importancia a la respiración para la representación
de la expresión exterior. Plantea que el actor, así como el Ka de los embalsamadores
Ejipcios, debe tener su Doble como ente fantasmal que representa sus potencialidades
afectivas. Es indispensable que el actor crea indiscutiblemente que el alma puede
representarse y llegue a representarse a través del cuerpo. Esto lleva al actor a conocer su
alma y por lo tanto su ​tempo​. El tempo de las pasiones que se manifiesta a través de
técnicas de respiración. Plantea también que el esfuerzo físico reconoce en el cuerpo la
localización de los pensamientos afectivos. La emanación del pensamiento afectivo florece

* Foucault, en Vigilar y castigar propone que la locura es tatada como tal por que la ciencia
no puede explicarla. Tal como la astronomía no puede urdir en la materia oscura.
La medicina tradicional y la astronomía, por lo tanto comparten la misma frustración por no
poder entender lo desconocido. Y quizá el Peyote, utilizado ritualmente le dio a entender
esta nueva manera de ver las cosas, imposibles de ver para hombre occidental.
a través de los puntos físicamente esforzados. Estos puntos, por lo tanto, actuarán como un
trampolín para la emanación de un sentimiento.
También utiliza en su manifiesto conocimientos de la Medicina tradicional China, en la que
se apoya en la dualidad del Ying y el Yang, en el concepto de vacío y lleno. Así por ejemplo
un vaciado de culpa (plexo solar) facilita un llenado de cólera (riñones). En la medicina
china se conocen múltiples puntos de expresión afectiva en el cuerpo, al contrario de la
limitada capacidad expresiva occidental.
En su regreso de México, y luego de la publicación del manifiesto del Teatro de la
Crueldad, Artaud, como es de costumbre en la medicina tradicional, es considerado loco* y
pasa por lo tanto nueve años en diferentes manicomios.

* Foucault, en Vigilar y castigar propone que la locura es tatada como tal por que la ciencia
no puede explicarla. Tal como la astronomía no puede urdir en la materia oscura.
La medicina tradicional y la astronomía, por lo tanto comparten la misma frustración por no
poder entender lo desconocido. Y quizá el Peyote, utilizado ritualmente le dio a entender
esta nueva manera de ver las cosas, imposibles de ver para hombre occidental.