Los métodos analíticos se suelen clasificar en clásicos o instrumentales.

Esta clasificación es en gran parte

histórica, y los métodos clásicos precedieron en un siglo o más a los métodos instrumentales (Ayres, 1970).
Métodos clásicos
En los primeros años de la química, la mayor parte de los análisis se realizaban separando los componentes de
interés de una muestra (los analitos), mediante precipitación extracción o destilación. En los análisis
cualitativos, los componentes separados se trataban seguidamente con reactivos originando así productos que
podían identificarse por sus colores, sus puntos de ebullición o de fusión, sus solubilidades en una serie de
disolventes, sus olores, sus actividades ópticas o sus índices de refracción. En los análisis cuantitativos, la
cantidad de analito se determinaba por medidas gravimétricas o volumétricas. En las primeras se determinaba
la masa del analito o la de algún compuesto producido a partir del mismo. En los procedimientos volumétricos
se determinaba el volumen o el peso de un reactivo estándar que reaccionase completamente con el analito.
Métodos volumétricos
Existen métodos analíticos utilizados en la industria y en la investigación que permiten conocer con bastante
precisión y rapidez la concentración de las soluciones con las que se trabaja.
Estas técnicas generalmente son llamadas volumétricas, y están basadas en la medición de volúmenes en el
laboratorio, consisten en hacer reaccionar cuantitativamente una solución de la sustancia cuya concentración
se busca, con un reactivo en solución cuya concentración y forma de reaccionar se conocen. Una vez que toda
la sustancia contenida en la muestra ha reaccionado, se mide el volumen gastado y se calcula la composición
de la muestra utilizando el método de equivalentes de reacción. Los métodos volumétricos o de titulación son
métodos de análisis cuantitativos (Skoog, 1989).
Se puede detectar que la operación de titulación ha terminado bien sea por observación directa (utilizando
indicadores, por ejemplo) o mediante instrumentos (pH metro), en algunas ocasiones, los cambios de color de
las sustancias reaccionantes pueden ser utilizados para tal fin, aún cuando lo acostumbrado es añadir
indicadores que dan cambios más nítidos.

Estas técnicas son particularmente adecuadas para determinar concentraciones de sustancias que tienen
actividad de transferencia de protones (ácido- base) y de transferencia de electrones (redox).
Métodos instrumentales
Para el estudio de los métodos instrumentales es conveniente describir propiedades físicas que puedan
utilizarse como señales analíticas en el análisis cualitativo o cuantitativo. La tabla 3 (Skoog, 1994) enumera la
mayoría de las señales analíticas que se suelen utilizar en el análisis instrumental. Obsérvese que las seis
primeras están relacionadas con la radiación electromagnética. En la primera, el analito origina la señal
radiante; las cinco restantes implican cambios en el haz de radiación producidos a su paso por la muestra. Las
cuatro siguientes son eléctricas. Por último, cuatro señales diversas se agrupan conjuntamente. Estas son la
razón masa a carga, la velocidad de reacción, las señales térmicas y la radiactividad.

Métodos clásicos, que se basaban en propiedades químicas del analito. Se incluyen las gravimetrías, las
volumetrías y los métodos de análisis cualitativo clásico.
La gravimetría, es un método analítico cuantitativo; es decir, que determina la cantidad de sustancia, midiendo
el peso de la misma (por acción de la gravedad).Los cálculos se realizan con base en los pesos atómicos y
moleculares, y se fundamentan en una constancia en la composición de sustancias puras y en las relaciones
ponderales (estequiometría) de las reacciones químicas.
La volumetría, también llamada valoración química, método químico para medir cuánta cantidad de una
disolución se necesita para reaccionar exactamente con otra disolución de concentración y volumen conocidos.
Para ello se va añadiendo gota a gota la disolución desconocida o ‘problema’ a la otra disolución (disolución
valorada) desde un recipiente cilíndrico denominado bureta, hasta que la reacción finaliza. Según el tipo de
reacción que se produzca, la volumetría será, por ejemplo, volumetría ácido-base, de oxidación-reducción o de
precipitación. El final de la reacción suele determinarse a partir del cambio de color de un indicador, como
papel de tornasol o una mezcla especial de indicadores denominada indicador universal.

Métodos instrumentales, basados en propiedades químico-físicas. La clasificación de los métodos

instrumentales se realiza en base a la propiedad que se mide (espectroscópicos, electroanalíticos, térmicos...).
Métodos de separación. Se incluyen en este grupo los métodos cuya finalidad es la separación de compuestos
para eliminar las interferencias y facilitar las medidas
Metodología del proceso analítico
La Química Analítica alcanza sus objetivos mediante una metodología que se fundamenta en la aplicación del
método científico. Desde un punto de vista formal, esta metodología es común a todas las ciencias
experimentales
 METODOS QUIMICOS O CLASICOS
 Los procedimientos son simples y precisos
 Generalmente se basa en medidas absolutas
 Casi no se necesita una preparación
especializada
 Carece de especificad y procedimientos
tardan mucho
 La exactitud disminuye cuando muestra es
menor
 No se pueden aplicar en muchos casos
 El ambiente químico es critico
MÉTODOS CLÁSICOS
 Procedimientos simples y precisos
 Basado en medidas absolutas
 Casi no requiere preparación especializada
 Carece de especificidad.
 Procedimientos largos
 Disminuye la exactitud al disminuir la muestra
 No aplicable en muchos casos
 El ambiente es crítico.
METODOS INSTRUMENTALES -
 La determinación es rápida
 Puede usarse muestras pequeñas y complejas
 Se obtiene alta sensibilidad y medidas
confiables
 Necesitan un calibrador inicial y constante.
 La sensibilidad y exactitud dependen de
instrumentos de referencia y/o métodos
químicos usados para el calibrado
 La exactitud final es aproximadamente ± 5%.
 Costo inicial y mantenimiento de equipo:
elevados
 El límite de concentración son reducidos
 A menudo se requiere mucho espacio
 Se necesita una preparación especializada
MÉTODOS INSTRUMENTALES
 Las determinaciones son rápidas
 Aplicable a muestras pequeñas y complejas.
 Alta sensibilidad y confiabilidad
 Requieren calibración inicial y cte.
 Su sensibilidad y exactitud depende de
instrumentos de referencia ( ó métodos
químicos), usados para calibrado
 Exactitud final: aprox +/- 5%
 Elevado costo inicial y mantenimiento
 Límite de concentración son bajos
 Requieren generalmente mucho espacio
 Requiere preparación especializada