IIM
M Kozh
hikode  & Back
kwaterrs v2.1
10  
prresentss 

Bo
Boot K
Kam
mp
The U
Ultima
ate HR  Challe
enge 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

 
 STAGE 1 INSTRUCTIONS 

1. It consists of two parts, and the cumulative scores of both parts will be used 
for short‐listing the finalist teams. 
2. The Participants are required to send their answers to both parts in a mail to 
bootkamp@iimklive.com with the Subject as:  
  Bootkamp_Stage1_<TeamName>_<Institute> 
3. Last date of Submission is: 29th  October, 2010, 23.59 IST 
 
Stage 1­A: 
 
1. 6 caselets are given in this document. 
2. Participants need to give short and precise solutions to each case  
3. Answer for any caselet should NOT be more than 300 words 
4. Weightage will be given to accurate problem identification and feasibility of 
solutions proposed 
5. Each entry should have a cover page mentioning team name, names, e‐mail 
id’s and mobile nos. of the team member(s) and the name of the institute 
they belong to. 
6. The File should be in pdf Format with the following naming convention: 
Bootkamp_Stage1A_<TeamName>_<Institute>.pdf 
 
Stage 1­B: 
 
1. Download the Excel sheet uploaded on our website  
2. The Participants are required to fill in their answers in the excel sheet itself  
3. Each entry should have a separate sheet mentioning team name, names, e‐
mail id’s and mobile nos. of the team member(s) and the name of the 
institute they belong to. 
4. The File should be in .xls Format with the following naming convention: 
Bootkamp_Stage1B_<TeamName>_<Institute>.xls 
   
STAGE 1A 

Case 1: It just doesn’t ad(d) up! 
Rakesh, a hot‐shot MBA graduate from one of India’s leading institutes joined 
the  company  of  his  dreams,  Insulant  Advertising,  which  after  ten  years  of 
professional  work  has  earned  the  company  a  lot  of  respect  in  the  field  of 
advertising. Rakesh is much attuned to modern advertising methods on social 
networks like Facebook and Twitter. He is convinced that they could reach out 
to potential talented hires by adding them as friends and rating them based on 
the  creativity  of  their  photos  or  status  messages.  According  to  him,  there  is 
much to unearth by using this medium. 
But his boss, Sanjeev, isn’t sure about the efficacy of this method. He believes 
the  tried  and  tested  method  of  employee  referrals  and  campus  recruitment 
should be stuck to. Furthermore, he feels that adding potential hires as friends 
would be a little unethical and intrusive on their part. 
If  you  were  Rakesh,  how  would  you  convince  Sanjeev  to  try  this  mode  of 
recruitment? 
 

Case 2: Through the Looking Glass 
Archana had joined AlHomeCare as a sales trainee after her MBA in sales and 
marketing.    Having  impressed  one  and  all  with  her  performance,  she  was 
given  the  responsibility  of  sales  executive  within  one  year.  She  later  had 
successfully  handled  the  responsibilities  of  an  area  sales  manager  and  was 
now the Divisional Sales Manager. 
AlHomeCare  was  a  market  leader  in  detergents  and  had  expanded  their 
product  portfolio  to  include  floor  cleaners,  toilet  cleaners  and  insect 
repellents in the last decade. 
After  more  than  6  years  of  field  work,  Archana  was  now  hoping  to  be 
promoted  as  the  Regional  Sales  Manager.  This  promotion  was  done  by 
evaluating the eligible divisional sales managers based on the  sales revenues 
for  their  respective  divisions  for  four  quarters  straight.  Archana  had 
undertaken  several  sales  based  initiatives  in  her  division  over  the  past  two 
years and was hoping to see a substantial increase in the sales revenues over 
the next four quarters. 
Hence, she was shocked to hear her superior announcing her transfer to the 
northern division of Gujarat for the next year. No one from amongst the other 
candidates  eligible  for  this  promotion  was  transferred  to  a  different  region. 
Archana  was  aware  that  the  Gujarat  division  was  relatively  new  and  the 
market, one of the toughest to break through.  
Moreover, being the only women candidate for this job Archana could not help 
feeling the transfer had more to do with a gender bias against  her upcoming 
promotion than a strategy decision as conveyed to her. She knew her results 
in  the  northern  division  would  be  marred  by  its  inherent  problems  like 
intense competition and unfamiliar markets. Archana could see a major crack 
in her planned career path.  
‘What  is  the  point  of  introducing  quotas  and  striving  for  diversity  if  women 
are still imprisoned beneath the glass ceiling? Will ambitious women ever get 
to  fulfill  their  dreams  in  an  unbiased  working  environment?’  wondered 
Archana. 
Questions: 
Q: What is your perception about Archana’s suspicions?  
Q: As a personnel manager, what would you do to avoid such a situation? 

Case 3: Personnel Policy 
Arjun had joined RXConsultancies after an MBA in Finance and Strategy as a 
finance consultant. In a span of 10 years, he had moved up to the position of a 
Senior  Manager,  Financial  Division  and  was  hopeful  of  being  promoted  as  a 
vice president of his division in the next two years. Most of RX’s international 
operations  had  grown  during  Arjun’s  tenure  at  RX.  Consequently,  travel  and 
transfers had been an integral part of Arjun’s professional career. However, a 
mid life crisis coupled with adolescent children brought home a realization of 
how  much  Arjun  had  missed  out  on  in  his  personal  life.  Loyal  to  the  firm, 
Arjun wanted to continue his contribution to the growth of the  firm but was 
looking forward to a more peaceful stint without any travel.  

After being informed about an upcoming month long tour abroad,  Arjun had 
called  his  friend  and  Manager  HR  at  RX,  Ravi  for  coffee  to  discuss  his 
predicament. Ravi had an extremely offhand view on the matter: 

‘With RX poised at such a crucial juncture of Strategic growth, it will be 
difficult  to  get  you  out  of  these  assignments.  I  agree,  you  have  more 
than  played  your  part  in  enabling  our  international  growth  but  we 
generally  make  such  exceptions  on  a  case  by  case  basis.  For  instance, 
Mr. Sameer from the Strategy Division has been specially kept on home 
assignments  for  the  past  entire  year  keeping  in  view  his  health 
problems.  But  we  have  no  policy  in  place  that  provides  for  limited 
travelling or transfers for our employees in the long run.  

With  a  sinking  heart,  Arjun  realized  he  may  have  to  take  a  difficult  decision. 
He  loved  his  job.  But  RX  had  never  even  provided  for  any  paternity  leave 
policies deeming them unnecessary in the Indian scenario and Arjun could not 
bear  to  lose  out  on  any  more  important  moments  in  his  kid’s  lives.  Despite 
having  made  many  sacrifices  for  the  sake  of  his  career,  Arjun  was  now 
seriously considering putting in his papers. 

Questions: 
Q:  What should RX as an employer do avoid loss of employees like Arjun? 
 

Case 4: With Great Power comes Less Responsibility 
Since a long time, Harshad had been nursing a strong desire to do something 
for his country. After 15 years of handling responsibilities for a large private 
sector bank, Jeeves Bank, in India, he decided to take the plunge and heed the 
call of his patriotic side. 
As  the  new  branch  manager  at  Suraksha,  a  large  public  sector  bank  with  a 
pervasive  outreach  across  the  urban  and  semi‐urban  parts  of  India,  he  was 
highly motivated to take upon the new challenge. 
A  week  into  the  job,  he  was  approached  by  a  startup  company,  that  was 
looking for funding to scale up its operations. The company had been coming 
up  with  innovative  solutions  for  teaching  slum  kids  in  the  cities,  and  capital 
was needed to increase their scope of activities. 
After  verifying  their  documents,  Harshad  was  convinced  that  this  group  of 
motivated  company  founders  deserved  to  get  the  funding  and  gave  them  a 
special low‐interest loan in particular to further their cause. 
A few weeks, he was rapped on his shoulder for sanctioning the  loan, as this 
category of loans needed approval from the regional branch manager, which 
typically at least a month’s time, if not more. Harshad was very disheartened 
at this, as he was able to sanction loans in his previous company without the 
need for any bureaucratic intermediary. 
Harshad  now  wonders  if  he  made  the  right  career  choice,  and  whether  he 
could have made a greater difference in his previous job. 

Case 5: Time and Again 
Mr.  Ram  Narayan,  a  mechanical  engineer,  graduated  from  a  premier 
engineering  college  in  India  joined  Ghanshyam  Das  Pvt.  Ltd.,  a  leading 
manufacturer of automotive spare parts about a year ago. When he joined the 
company, he was sure that he had found his dream job.   

At the time of selection, his job profile stated that he had to work 40 hours a 
week.  But  very  soon  he  realized  that  he  was  working  for  50  to  55  hours  a 
week. He generally ended up spending his weekends in the office. He decided 
to demand overtime for the extra hours that he was working. He sent a mail to 
the  department  HR  regarding  the  same.  The  HR  replied  back  saying  that  as 
per  the  nature  of  his  job  and  the  company  policies,  he  is  not  eligible  for  any 
kind of overtime compensation. Disheartened, Ram Narayan went back to his 
routine job. 
After a six more months of similar working conditions, he sent an email to the 
HR head of the company demanding a revision in his pay structure to fit in the 
compensation  for  overtime,  threatening  to  quit.  The  news  has  spread  in  the 
entire company like a forest fire. A lot of employees have started demanding 
for  overtime  and  a  situation  of  unrest  among  the  employees  has  arisen.  The 
matter has been escalated to the higher authorities in the company. 

Mr.Kiran  Kumar,  the  head  HR  has  the  challenge  of  resolving  the  current 
situation  before  people  start  quitting  their  jobs.  He  realizes  that  an 
appropriate compensation system needs to be set up that resolves around the 
issues of the employees, keeps them motivated and prevents attrition, and not 
withholding the company interests.  

Questions: 
Q:  What  parameters  should  Mr.  Kiran  consider  while  designing  the 
compensation packages? 

Case 6: The Eternal Balance 
Neha Singh joined Virmani Software Solutions, a well‐known company in the 
field of providing B2B software solutions, 3 years ago as a systems architect. 
Within one year, as a reward for her exceptional work, she was  promoted to 
senior systems architect.  

Virmani  Software  Solution’s  biggest  customer  in  United  Kingdom  wanted 

Neha to go down onsite for the following month to make some changes in the 
B2B software solution that the company had developed for them. But with her 
children’s exams just a fortnight away, Neha’s reluctance was obvious. 

As Neha’s mentor, it was Nikhil’s job to show her a way out. Barely 2 months 
into the new role, Nikhil realized that it was a much tougher job than he had 
initially thought. Trying to resolve the issue over coffee, Nikhil began thus, 

“You should go” said Nikhil.  
“Why can’t they send Purav instead? He worked on the project with me” Neha 
argued angrily.  

“It could be the client’s insistence on having you there as you were the chief 
architect” Nikhil reasoned.   

“Don’t  my  problems  mean  anything  to  the  company?”  Neha  asked,  her  face 
flushed. 

“Of course they do Neha, but your boss wouldn’t wish to do anything that will 
strain company’s relationship with this key customer” Nikhil explained. 

“Listen  Nikhil”  Neha  said,  her  mind  all  made  up.  “I  will  go  to  UK,  but  under 
protest, you can tell my boss or the HR or whoever you want to, that as soon 
as I come back, I am going to look for another job”. 

“Do  not  take  rash  decisions…”  Nikhil  began.  But  Neha  cut  him  off  mid‐way 
through his sentence. “This is not a rash decision. It is not the first time that 
I’ve  had  to  turn  a  blind  eye  to  my  family’s  needs  and  sort  things  out  for  the 
company” replied Neha and walked away. 

Nikhil  Sharma  decided  to  tell  Pratik  Patki,  the  head  HR,  at  Virmani  Software 
Solutions. Mentoring had been his idea. Pratik was shocked to learn about the 
conversation  between  Neha  and  Nikhil.  “The  CEO  is  going  to  kill  me.  If  she 
resigns, it will be 6thexit in 3 months. Besides this is Neha Singh we are talking 
about,  the  star  of  our  new  systems  architecture.  I  have  to  figure  some  way 
out”. 

Questions: 
Q: What should Pratik Patki do in this situation? 
 

NOTE: 
- Download the excel sheet from our website for Stage 1B 
- Last Date of Submission: 29th October 2010