El imperialismo fue una política de expansión y

dominación territorial, cultural y económica de una

nación sobre otras.
Históricamente se conoce como el imperialismo la dominación
política de un estado sobre varios otros para hacerse con la
hegemonía económica, política y cultural.

En esa perspectiva, estados poderosos buscan ampliar y

mantener su control o influencia sobre pueblos o naciones más
débiles.

Algunas veces el sistema imperial se asocia solamente

con la expansión económica de los países capitalistas;
otras veces se usa para designar a la expansión europea
después de 1870.
Aunque algunos dicen que el Imperialismo significa lo
mismo que el colonialismo y los dos términos se utilizan de
la misma manera, hay que distinguir entre los dos.
Como se dijo, el Sistema imperial es la política de expansión
y dominio territorial o cultural y económico de una nación
sobre otra, y ocurrió en la época de la Segunda Revolución
Industrial, se ejerce tanto formal como informalmente, directa
o indirectamente, política o económicamente.
El colonialismo normalmente implica un control político,
involucrando la anexión de territorio y la pérdida de la
soberanía. Aunque en muchas ocasiones el colonialismo fue
producto del sistema imperial.
Los países imperialistas buscaban tres cosas: materia
prima, mercado consumidor y mano de obra barata.

Causas del imperialismo

El descubrimiento territorios ricos en minerales
preciosos, para explotar sus riquezas por ejemplo esto fue lo
que se dio en áfrica y Asia.
Ora causas fue la búsqueda a través de la creación
de mercados de intercambio económico en las mismas
colonias, estos intercambios involucraban al estado y las
compañías privadas.
Para el siglo XIX, existía la convicción de que la posesión de
colonias era un indicador de la grandeza de una nación. Las
colonias eran consideradas símbolos de poder. Así, la
adquisición de colonias se transformó en una competencia; un
ejemplo de esto es la repartición de África a mano de los
europeos, que se dio entre 1880 y 1900.
Razones demográficas. A finales del siglo XIX y comienzos
del siglo XX, la población de Europa creció considerablemente.
Las difíciles condiciones laborales y la escasez de trabajo
llevaron a los países a expandirse para incrementar el mercado
laboral.
Etnocentrismo. Los europeos consideraron que ellos, “la raza
blanca”, eran dominantes y era natural que conquistaran otros
pueblos inferiores.
La religión. Durante el siglo XIX, era común entre las
naciones europeas enviar misioneros hacia las colonias para
evangelizar.
Pero además de esto, detrás de esta evangelización existía un
motivo ulterior: controlar a los pueblos a través de las
prohibiciones impuestas por la religión.

La revolución industrial que dio las herramientas para

colonizar otros territorios.

Acciones imperialistas en
África y Asia
África
En el siglo XIX África tiene una presencia colonial europea que
se limita a los colonos holandeses y británicos en Sudáfrica y el
ejército británico y francés en el norte de África.

El descubrimiento de diamantes en Sudáfrica y la

apertura del Canal de Suez, tanto en 1869, atrajo la
atención de Europa sobre la importancia económica y
estratégica del continente. Los países europeos
rápidamente comenzaron a disputar los territorios.
Gran Bretaña, Francia, Portugal y Bélgica controlan la
mayor parte del territorio africano, Alemania también
lleva a cabo allí, muchas tierras, pero los perdieron
después de la Primera Guerra Mundial.
Los estilos variaban pero, los poderosos colonizadores hicieron
pocos esfuerzos para desarrollar sus colonias. Eran los únicos
lugares donde consiguieron materias primas y donde se
venden los productos fabricados.

Tal vez la peor herencia del colonialismo fue la división de

África en más de 50 estados cuyas fronteras fueron
delimitadas y sin dar una maldición donde vivía la
gente y cómo se organizaron su propia división política.
Las fronteras actuales, en general, dividen una única
comunidad étnica en dos o más naciones. Por ejemplo,
mientras que la mayoría somalíes viven en Somalia, son
también una minoría significativa en Kenia y Etiopía.

Otro legado malo que dejo este sistema imperialista fue

su efecto en la vida económica de los pueblos
africanos. El sistema colonial destruyó el patrón económico
que allí existía. El colonialismo también vinculó a África
económicamente a las grandes potencias y los beneficios de
ese sistema siempre van a los países poderosos y nunca llega
a África.
La historia de la explotación económica tuvo un papel
importante en la forma en que ciertos gobiernos africanos
independientes, se preocuparon por desarrollar sus propias
economías. Algunos países como Costa de Marfil, han creado
una base de exportación económica orientada dentro del
dominio colonial.

Otros, como Tanzania, buscaron a reorientar su economía para

la producción de granos y bienes necesarios para su pueblo.

El tercer mal causado por el colonialismo fue la

introducción de las ideas europeas de superioridad
racial y cultural, dando poco o ningún valor a las
manifestaciones culturales de los pueblos africanos.
Los pocos africanos están recuperando el orgullo por su color,
raza y cultura.

Asia
El período de la conquista europea en Asia comienza alrededor
de 1500 y continúa hasta la mitad del siglo XX. Algunos
historiadores creen que ese período aún no ha terminado.

El interés europeo por Asia comenzó con la curiosidad y

se convirtió en el deseo de explorar las riquezas de este
continente. Para eso, los europeos tuvieron que conquistar y
colonizar esas tierras, eso sucedió en los siglos XIX y XX. En la
época de la primera Guerra Mundial, la mayor parte de
Asia estaba bajo control europeo.
Tres o cuatro siglos de contacto y control europeo trajeron
buenas y malas consecuencias para Asia. Las contribuciones
europeas fueron, nuevas ideas y técnicas para
agricultura, industria y comercio, salud y educación y
administración política.
Pocas culturas asiáticas estaban aptas para adaptarse a esas
nuevas reglas e ideas, pero aquellas que, como Japón,
lograron, sacaron mucho provecho después de su
independencia.

Entre los problemas del Colonialismo, la explotación de las

riquezas, que los europeos llevaban a las metrópolis, la división
de Asia sin tener en cuenta sus culturas, pueblos y regiones
físicas. También hubo los problemas políticos y sociales
causados por las minorías extranjeras, como la cultura
francesa en Indochina, que chocaba con la cultura existente en
ese país.
Hasta hoy existen problemas de este tipo en las naciones
asiáticas.

Características del
Imperialismo
 El Estado busca su expansión, principalmente a partir de
la sumisión económica de otras naciones.
 El Estado dominante ejerce influencia política, cultural o
económica sobre los demás, sea formal o
informalmente.
 Etnocentrismo(donde se decía que unas razas estaban
por encima de otras).
 Darwinismo social (superioridad de los pueblos
dominantes en relación a los dominados además que
promueve la supervivencia del más apto como un factor
social).
 Proceso de expansión de las potencias europeas, para
ser más dominantes.
 Capital industrial fundido al capital financiero.
  Fuerte impulso gracias al desarrollo industrial dado por
la revolución industrial.
 Utilización de mano de obra barata en los pueblos
conquistados.

Las Consecuencias
Es así que podemos comprender las dificultades que algunos
países tienen hasta los días actuales. Las profundas
cicatrices dejadas por el sistema imperialista se reflejan
en sus culturas, políticas, economías y se ven
claramente en las guerras y masacres causadas por las
diferencias étnicas.
La explotación de los recursos naturales sin control acabaron
con la economía de muchos países en el mundo, dejando la
pobreza total en países de áfrica.

Nació las diferencias raciales que hasta nuestros tiempos aún

estamos luchando con ellas. Sin contar con la explotación
laboral al que eran sometidos.

El proceso imperialista dejo muchas guerras y miles de

muertos.
6) Darwinismo social: Algunos países imperialistas decían que la conquista y explotación de territorios en Asia y
África formaban parte de una misión donde el hombre blanco debía llevar cultura y progreso europeos. De cierta
forma, esa misión estuvo influida por las ideas de Charles Darwin acerca de la evolución. Sin embargo,
debemos hacer notar que el darwinismo social no fue planteado por Darwin quien, de hecho, fue un firme
antiesclavista. Aplicada a la sociedad, esa teoría decía que había pueblos más o menos evolucionados, más o
menos adaptados a la ‘civilización’. Vale resaltar que, en general, el objetivo de los países imperialistas no era el
de civilizar, sino obtener ventajas económicas con la explotación de africanos y asiáticos.

Fuente original: Escuelapedia.com