Mordeduras de serpiente Prevención de las mordeduras de serpiente y de sus graves

consecuencias para la salud

Magnitud del problema
Para prevenir las mordeduras de serpiente debe informarse a
Hasta cinco millones de personas sufren cada año las comunidades sobre el riesgo que estas representan y las
mordeduras de serpiente. Las de serpientes venenosas medidas de prevención que deben adoptarse, como por
pueden provocar una enorme morbilidad y mortalidad. Se ejemplo:
calcula que cada año se producen 2,4 millones de
intoxicaciones por mordedura de serpiente y entre 94 000 y  evitar las zonas de hierbas altas;
125 000 defunciones, además de unas 400 000 amputaciones
y otras consecuencias graves para la salud, como infecciones,  usar zapatos o botas para protegerse;
tétanos, deformaciones cicatrizales, contracturas y secuelas
 mantener las zonas de almacenamiento libres de
psicológicas. Cuando el acceso a la atención sanitaria es
roedores;
deficiente y escasean las antitoxinas, aumenta la gravedad de
las lesiones y sus resultados.  eliminar los residuos, las pilas de leña o los arbustos
bajos de los alrededores de la vivienda;
¿Quiénes son los más afectados?
 en el hogar, guardar los alimentos en recipientes a
La mayoría de las mordeduras de serpiente se producen en
prueba de roedores, separar las camas del suelo y
África y Asia Sudoriental. Afectan principalmente a personas
remeter firmemente los mosquiteros bajo el
que viven en zonas rurales de escasos recursos, cuya
colchón.
subsistencia se basa en la agricultura de bajo costo no
mecanizada y otras actividades del campo. Los agricultores, Para prevenir o limitar las consecuencias graves para la salud,
las mujeres y los niños son los grupos que con mayor los dispensadores de atención de salud deben estar
frecuencia sufren mordeduras de serpiente. A la carga que capacitados para tratar las mordeduras de serpiente, en
supone este tipo de lesiones se suman sus repercusiones particular para usar y administrar adecuadamente sueros
socioeconómicas en las familias y las comunidades. A antiofídicos. Las autoridades de salud pública y los
menudo, las víctimas adultas son la fuente de ingresos del planificadores de políticas deben garantizar el suministro
hogar o quienes cuidan de la familia; y las víctimas infantiles adecuado de sueros antiofídicos seguros y eficaces a las
pueden sufrir discapacidades de por vida que planteen comunidades, los países y las regiones que más los necesiten,
demandas crecientes a las familias y comunidades. y dar prioridad a las iniciativas de investigación dirigidas a
determinar con mayor precisión la carga de este tipo de
Tratamiento
lesiones.
Hay unas 600 especies de serpientes venenosas, y
aproximadamente entre el 50% y el 70% de sus mordeduras
causan intoxicación. Cuando una persona sufre una
mordedura, la piedra angular de la asistencia consiste en
inmovilizar completamente el miembro afectado y acudir
rápidamente a un centro médico. La colocación de un
torniquete o la incisión de la herida pueden agravar los
efectos del veneno y no deben formar parte de los primeros
auxilios. Con frecuencia, las víctimas de mordeduras de
serpiente deberán ser tratadas con un suero antiofídico. Es
importante que ese suero sea el adecuado para las serpientes
endémicas en la región. Otras medidas complementarias son
la limpieza de la herida para reducir el riesgo de infección, el
uso de tratamientos de apoyo como la respiración asistida, y
la administración de la vacuna contra el tétanos antes del alta
del paciente en caso de que no esté vacunado
adecuadamente.
Mordeduras de animales: primeros auxilios

Estas pautas pueden ayudarte a tratar una mordedura leve

causada por un animal, como aquellas que solo traspasan la
piel:

 Lava la herida minuciosamente con agua y jabón.

 Aplica una crema antibiótica y protege la mordedura

con una venda limpia.

Busca atención médica de inmediato en los siguientes casos:

 Tienes una herida punzante profunda o no estás

seguro de su gravedad.

 La piel se encuentra desgarrada, aplastada o sangra

de forma considerable; primero debes aplicar
presión con una venda o un paño limpio para
detener el sangrado.

 Notas un aumento de la hinchazón, el

enrojecimiento, el dolor o el exudado, los cuales son
señales de alerta de una infección.

 Tienes preguntas acerca del riesgo de contraer rabia

o sobre la prevención de la rabia. Si te mordió un
gato o un perro, intenta confirmar si las vacunas
contra la rabia del animal están actualizadas. Si te
mordió un animal salvaje, busca asesoramiento
médico para saber qué animales tienen más
probabilidades de transmitir rabia.

A menudo, los murciélagos transmiten la rabia y pueden

infectar a los seres humanos sin dejar señales evidentes de
una mordida. Por esta razón los Centros para el Control y la
Prevención de Enfermedades recomiendan que las personas
que tengan contacto con murciélagos, o incluso aquellas que
se despiertan y encuentran un murciélago en el dormitorio,
busquen asesoramiento médico sobre las vacunas contra la
rabia, incluso si creen que el murciélago no las mordió.

 No te has vacunado contra el tétanos en los últimos

10 años —o cinco años si la herida es profunda o
está sucia. Es posible que necesites una vacuna de
refuerzo.