1.
Hipertensión crónica – es la hipertensión arterial
La eclampsia y la preeclampsia son complicaciones graves
del embarazo, que pueden surgir durante la segunda mitad
del embarazo, generalmente después de 20 semanas de
embarazo. En algunas mujeres, la eclampsia o preeclampsia
pueden ocurrir solamente durante el trabajo de parto o
incluso después de que el bebé ya haya nascido.
Sin embargo, la mayoría de los embarazos afectados por
preeclampsia llega a las 37 semanas de embarazo, lo que
caracteriza un embarazo a término; presentan un alto
riesgo de complicaciones, incluyendo el riesgo de
mortalidad materna o fetal.
En este artículo vamos a explicar qué es la preeclampsia y la
eclampsia, cuáles son las causas, síntomas y tratamientos.
Qué es preeclampsia
La preeclampsia es una complicación del embarazo
caracterizada por un cuadro de hipertensión arterial y
proteinuria (pérdida de proteínas en la orina) que comienza
después de 20 semanas de gestación. En algunas pacientes,
la preeclampsia también causa daño a órganos importantes,
tales como hígado, riñón, pulmones y cerebro.
Hay 4 tipos de hipertensión que pueden ocurrir durante el
embarazo:
alta que la paciente tenía antes de quedarse
embarazada y seguirá teniendo durante y después
del embarazo.
2. Hipertensión gestacional – es la hipertensión que
aparece después de la 20ª semana de gestación en
mujeres que nunca han tenido la presión arterial
alta.
3. Preeclampsia – es la aparición de la hipertensión
arterial después de la 20ª semana del embarazo
asociada con la pérdida de proteína en la orina,
llamada proteinuria (Lee: ORINA ESPUMOSA Y
PROTEINURIA). La preeclampsia se cura después
del parto.
4. Preeclampsia superpuesta a la hipertensión
crónica – es la preeclampsia que ocurre en mujeres
que ya eran previamente hipertensas.
La preeclampsia parece ocurrir debido a problemas en el
desarrollo de los vasos de la placenta en el inicio del
embarazo durante la implementación de la misma en el
útero. Conforme se desarrolla el embarazo y la placenta
crece, la falta de una perfecta vascularización lleva a una
baja perfusión de sangre, causando isquemia placentaria. La
placenta en sufrimiento debido a la falta de buena
circulación produce una serie de sustancias que, al caer en
la circulación de la sangre materna, causa descontrol de la
presión arterial y lesión renal.
Factores de riesgo para preeclampsia
– Embarazo en mujeres con edad superior a 40 años o
menos de 18.
– Historia familiar de preeclampsia (incluso en la familia del
padre)
– Preeclampsia en un embarazo anterior.
– Embarazo múltiple (gemelos, trillizos, etc.).
– Mujeres previamente hipertensas (hipertensión crónica).
– Obesidad (Lee: CALCULA TU PESO IDEAL Y IMC).
– Diabetes mellitus (Lee: SÍNTOMAS DE LA DIABETES).
– Enfermedad crónica del riñón (Lee: 10 SÍNTOMAS DE LOS
RIÑONES).
– Intervalo de tiempo prolongado entre los embarazos.
– Las mujeres embarazadas con enfermedades
autoinmunes (Lee: ENFERMEDAD AUTOINMUNE – Causas,
Síntomas y Tratamiento).
– Primero embarazo.
Síntomas de preeclampsia
La preeclampsia ocurre en 5% a 10% de los embarazos. El
75% de los casos son leves y el 25% son severos. Puede
surgir en cualquier momento del embarazo entre la 20ª
semana hasta unos días después del parto.
La hipertensión que se produce después de la 20ª
semana del embarazo es el síntoma más común. Sin
embargo, para caracterizarse preeclampsia y no solamente
hipertensión gestacional, es necesario que exista también la
presencia de proteinuria (por lo menos 300 mg de proteína
en urinocultivo de 24 horas. (Lee: EXAMEN DE ORINA –
Leucocitos, Sangre, pH)
Casi toda mujer embarazada presenta edemas (hinchazón),
sin embargo, un rápido y repentino empeoramiento de los
edemas, afectando especialmente a la cara y las manos,
puede ser un signo de preeclampsia.
Síndrome HELLP
El síndrome HELLP es una forma grave de preeclampsia.
Esta es la sigla en inglés para los términos hemólisis
(hemolisys), enzimas del hígado elevadas (elevated liver
enzymes) y plaquetas bajas (low platelets).
– Hemolisis significa destrucción de los hematíes (glóbulos
rojos), llevando a la aparición de anemia hemolítica (Lee: 7
SÍNTOMAS DE LA ANEMIA).
– El aumento de enzimas hepáticas (TGO y TGP) es un signo
de daño hepático, que es un tipo de hepatitis asociada a la
preeclampsia (Lee: TRANSAMINASAS ALTAS – GPT (ALT) y
GOT (AST))
– Así como hay hemólisis, también ocurre destrucción de las
plaquetas, que en última instancia causa reducción de la
concentración de las mismas en el torrente sanguíneo.
Además del síndrome HELLP, hay otras manifestaciones
de preeclampsia grave como cambios neurológicos, visión
borrosa, cefaleas, confusión mental e incluso crises
convulsivas. Cuando esta última ocurre, estamos delante
del cuadro de eclampsia, explicado más adelante.
Presiones arteriales por encima de 160/110 mm Hg, dolor
abdominal severo, proteinuria más de 5 gramos (5000 mg)
por día, importante disminución del volumen de la orina,
edema pulmonar, falla severa del crecimiento fetal son
otros signos y síntomas de preeclampsia grave.
En relación al feto, los riesgos de la preeclampsia incluyen
desprendimiento prematuro de la placenta, bajo
crecimiento y desarrollo intrauterino y parto prematuro.
Tratamiento de la preeclampsia
El tratamiento definitivo es la inducción del parto. No
siempre la preeclampsia ocurre en edades gestacionales
que permiten la inducción del parto sin daño para el feto.
Por otro lado, la no finalización del embarazo puede traer
graves consecuencias para la madre. Por lo tanto, la
decisión de inducir al parto o prolongar el embarazo debe
tener en cuenta la edad gestacional, la severidad de la
preeclampsia y las condiciones de salud de la madre y del
feto.
En algunos casos se puede indicar la hospitalización de la
madre para un acompañamiento más cercano de la
progresión de la enfermedad, tratando de posponer el
parto a lo más cerca posible a la 40ª semana de embarazo.
Siempre que sea posible, la preferencia es por el parto
natural.
La hipertensión arterial debe ser controlada, pero esto no
interfiere en el curso de la enfermedad o en la mortalidad
materno/fetal. Es importante recordar que algunos famosos
antihipertensivos como enalapril, captopril y
nifedipina están contraindicados en el embarazo. El control
de la presión arterial en el embarazo debe hacerse
solamente bajo la supervisión del ginecólogo-obstetra.
El uso de corticoides (Lee: Glucocorticoides – Para Que Se
Toma y Efectos Secundarios) está indicado para el
tratamiento temporario de las complicaciones del síndrome
HELLP, pero principalmente para acelerar la maduración
pulmonar fetal si es necesario la inducción del parto antes
del final del mismo.
La prevención de las crisis convulsivas es importante y se
puede hacer con la administración del sulfato de magnesio
poco antes del parto.
Qué es eclampsia
La eclampsia es el grado más grave de la hipertensión en el
embarazo, que incluye la hipertensión gestacional,
preeclampsia y eclampsia propiamente dicha.
La caracterización de la eclampsia es dada por la presencia
de una o más crisis convulsivas en una mujer embarazada
con preeclampsia ya establecida.
Contrario a lo que se pensaba antiguamente los nombres
preeclampsia y eclampsias pueden sugerir, una enfermedad
no es la evolución de otra. En realidad, la eclampsia es
solamente una manifestación severa de la preeclampsia.

De hecho, la mayoría de las mujeres embarazadas con

preeclampsia severa no presentará preeclampsia, y aunque
inusual, las mujeres con preeclampsia leve pueden
presentar complicaciones con convulsiones. Por lo tanto, no
existe una tendencia lineal entre las dos enfermedades.

Hasta el 30% de las convulsiones ocurren en el momento

del parto o hasta 48 horas después de que nazca el bebé.
Las convulsiones generalmente duran en promedio 1
minuto y generalmente son precedidas por dolor de cabeza,
cambios visuales o dolor abdominal severo. Se hace el
tratamiento con sulfato de magnesio.

La presencia de eclampsia es indicación para inducirse al

parto después de la estabilización del cuadro. El término del
embarazo es el único tratamiento curativo. El 70% de las
mujeres embarazadas con eclampsia que no interrumpen el
embarazo presentan complicaciones graves con riesgo de
muerte. En mujeres embarazadas con edad gestacional baja
(menos de 32 semanas) se puede indicar la cesárea