CALENTAMIENTO GLOBAL

Que es el calentamiento global?

El calentamiento global o cambio climático es el aumento observado en más de un
siglo de la temperatura del sistema climáticode la Tierra y los efectos de aquel
aumento.1 Múltiples líneas de pruebas científicas demuestran que el sistema
climático se está calentando.23 Muchos de los cambios observados desde los años
1950 no tienen precedentes en el registro instrumental de temperaturas que se
extiende a mediados del siglo xix ni en los registros proxy paleoclimáticos que
cubren miles de años.4
En 2013, el Quinto Informe de Evaluación (AR5) del Grupo Intergubernamental de
Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) concluyó que «es extremadamente
probable que la influencia humana ha sido la causa dominante del calentamiento
observado desde la mitad del siglo xx».5 La mayor influencia humana ha sido la
emisión de gases de efecto invernadero como el dióxido de
carbono, metano y óxidos de nitrógeno. Las proyecciones de modelos
climáticos resumidos en el AR5 indicaron que durante el presente siglo la
temperatura superficial global subirá probablemente 0,3 a 1,7 °C para su escenario
de emisiones más bajas usando mitigación estricta y 2,6 a 4,8 °C para las
mayores.6 Estas conclusiones han sido respaldadas por las academias nacionales
de ciencia de los principales países industrializados7nota 1 y no son disputadas por
ninguna organización científica de prestigio nacional o internacional.9
El cambio climático futuro y los impactos asociados serán distintos en una región a
otra alrededor del globo.1011 Los efectos anticipados incluyen un aumento en las
temperaturas globales, una subida en el nivel del mar, un cambio en los patrones
de las precipitaciones y una expansión de los desiertos subtropicales.12 Se espera
que el calentamiento sea mayor en la tierra que en los océanos y el más acentuado
ocurra en el Ártico, con el continuo retroceso de los glaciares, el permafrost y
la banquisa. Otros efectos probables incluyen fenómenos meteorológicos
extremos más frecuentes, tales como olas de calor, sequías, lluvias torrenciales y
fuertes nevadas;13 acidificación del océano y extinción de especies debido a
regímenes de temperatura cambiantes. Entre sus impactos humanos significativos
se incluye la amenaza a la seguridad alimentaria por la disminución del rendimiento
de las cosechas y la pérdida de hábitat por inundación.14
15 Debido a que el sistema climático tiene una
gran inercia y los gases de efecto invernadero continuarán
en la atmósfera por largo tiempo, muchos de estos
efectos persistirán no solo durante décadas o siglos,
sino por decenas de miles de años.16
Explicando el calentamiento global
El calentamiento global es un incremento de la temperatura media de la
atmósfera de la Tierra y la superficie oceánica en el tiempo.

La teoría del calentamiento global postula que estos incrementos vienen

desarrollándose desde finales del siglo XIX debido a la actividad humana,
principalmente por las emisiones de CO2 que han potenciado el efecto invernadero,
principal causante del calentamiento global.

¿Cómo se produce?
El dióxido de carbono y otros contaminantes en el aire se acumulan en la
atmósfera creando una capa cada vez más gruesa. En ella se atrapa más calor del
Sol y, como resultado, nuestro planeta se calienta mucho más, como si se tratara de
un invernadero.

La mayor fuente de emisión de CO2 por actividad humana es la de las plantas de

generación de energía a base de carbón.

La naturaleza también tiene su culpa

La responsabilidad principal en el surgimiento y posterior intensificación de este
fenómeno es, sin duda, del ser humano. Sin embargo, la naturaleza también ha
colaborado en su acrecentamiento.
¿Por qué decimos esto?
La liberación de gas metano a lo largo del globo, particularmente en la tundra ártica
y los pantanos, es originada por la naturaleza. Lo que comúnmente se conoce como
“efecto invernadero”, es precisamente el calentamiento que se produce cuando estos
gases retienen el calor, dejando pasar la luz (del mismo modo que lo hace un
invernadero).
 Qué consecuencias tiene el calentamiento global

1. Temperaturas más cálidas

La acumulación de gases contaminantes hace que las temperaturas aumenten
cada vez más y que los climas cambien: esto provoca sequías y, además, aumenta
el riesgo de incendios que conllevan la deforestación y la desertización del planeta.

En 2012, los países del Sahel, en el norte de África, sufrieron una crisis alimentaria
que afectó a unos 18 millones de personas debido a la escasez de lluvias. Este año,
2019, estamos ante una nueva crisis que está siendo dramática: la emergencia de
la sequía en el Cuerno de África requiere ayuda inmediata. De lo contrario, 7,6
millones de personas pueden morir a causa del hambre extrema.

2. Tormentas más intensas

El hecho de que las temperaturas sean más altas hace que las lluvias sean menos
frecuentes, pero que sean más intensas; por tanto, el nivel de inundaciones y su
gravedad también irán en aumento.

3. Propagación de enfermedades
Un cambio de temperatura de varios grados puede hacer que la zona templada se
haga más acogedora a la propagación de determinadas enfermedades. De esta
manera, pueden empezar a darse casos de mal de Chagas, el dengue u otras
enfermedades que están olvidadas en los países desarrollados y en zonas que
tradicionalmente han sido más frías.

4. Olas de calor más fuertes

El calentamiento global del planeta producido por la quema acelerada de
combustibles fósiles agotables ha sido muy intenso en el Polo Norte. Esto hace que
el Polo Norte esté hoy mucho más caliente que hace cincuenta años. La salud e
incluso la vida de miles de personas pueden verse en riesgo debido al aumento de
las olas de calor, tanto en lo que se refiere a frecuencia como a intensidad.

5. Derretimiento de los glaciares

Océanos con temperaturas más altas son océanos que derriten el hielo de los
casquetes polares: esto significa que aumenta el nivel del mar.

Los efectos de alcance global incluirán cambios sustanciales en la disponibilidad

de agua para beber y para riego, así como un aumento de los niveles del mar,
cambios en los patrones de circulación del agua en los océanos, y la amenaza a la
supervivencia de especies de flora y fauna que sobreviven en dichos ecosistemas.
6. Huracanes más peligrosos
El aumento de temperatura del mar hace que los huracanes se vuelvan más
violentos.¿Por qué? Pues porque un huracán es el medio que tiene el planeta para
repartir el exceso de calor de las zonas cálidas a las más frías. Y a más temperatura,
más huracanes, con todos los problemas que conllevan: destrucción de ciudades,
de cultivos, desmantelamiento de todos los sistemas, enfermedades…

7. Cambio de los ecosistemas

Una temperatura más alta, menos precipitaciones, sequías e inundaciones hacen
que el clima se adapte a esta nueva climatología y, por tanto, se
produzcan cambios en la duración de las estaciones, aparezcan patrones más
propios de climas monzónicos…

8. Desaparición de especies animales

Muchas especies de animales están viendo cómo su clima actual
desaparece y no son capaces de adaptarse a cambios tan rápidamente.
Así, muchos osos polares están muriendo ahogados porque no pueden alcanzar los
hielos flotantes, y las aves migratorias están perdiendo la capacidad de emigrar
porque no pueden seguir los flujos de temperatura a las que están habitadas.

9. Aumento del nivel del mar

Como los casquetes se derriten, se vierte muchísima más agua en los mares y
océanos y, por tanto, aumenta el nivel del mar: esta es una de las consecuencias
del cambio climático más graves, ya que significa que muchísimas islas podrían
desaparecer en el futuro y que un buen número de ciudades verán cómo su
distancia a la costa se reduce de forma significativa.

10. Alimentos más caros

El cambio climático pone en peligro la producción de alimentos tan básicos como el
trigo, y esto significa que cientos de miles de personas cuya vida depende de sus
cultivos están en riesgo de perderlo todo. Y no solo eso: si los cultivos escasean,
los precios se disparan. Esto nos afecta a todos y todas, pero en los países menos
desarrollados, con altísimos índices de pobreza, las consecuencias pueden ser
devastadoras. Además, el calentamiento global que provoca esta falta de alimento
en la vida cotidiana de las personas deriva
en guerras y migraciones de pueblos
enteros que deben buscar un destino
diferente donde encontrar alimento.
 El calentamiento global
Calentamiento Global
De todas las capas que tiene la atmósfera, sólo en la más baja, llamada troposfera,
hay clima. Esta capa tiene algunas peculiaridades: en ella está contenida toda el
agua atmosférica y, como la mitad del clima está constituido por la humedad en
forma de nubes, precipitación, heladas, etcétera, en las capas superiores de la
atmósfera no hay clima.
El efecto invernadero es un fenómeno atmosférico natural que permite mantener la
temperatura del planeta, al retener parte de la energía proveniente del Sol. El
aumento de la concentración de dióxido de carbono (CO), proveniente del uso de
combustibles fósiles, ha provocado la intensificación del fenómeno y el consecuente
aumento de la temperatura global, el derretimiento de los hielos polares y el
aumento del nivel de los océanos, ya que el calentamiento mayor se da en las
latitudes altas.
Los CFCs, HCFC y HFC son famosos porque son responsables del efecto
invernadero. Todos estos gases están presentes en la atmósfera en una proporción
cien veces menor que el CO2. Sin embargo, la rapidez con que están aumentando
y su eficiencia radiacional son tales, que producirán un calentamiento similar al
causado por el CO2.
Es decir, si la duplicación del CO2 causaría por sí sola un aumento de temperatura
de 2° C, todos estos gases (CFCs, HCFC y HFC) se incrementarían también,
reforzando el calentamiento con dos grados adicionales, resultando, finalmente, en
un aumento de temperatura de aproximadamente 4°C.
El vapor de agua, el dióxido de carbono (CO2) y el gas metano forman una capa
natural en la atmósfera terrestre que retiene parte de la energía proveniente del Sol.
El uso de combustibles fósiles y la deforestación han provocado el aumento de las
concentraciones de CO2 y metano, además de otros gases, como el óxido nitroso,
los que han incrementado el efecto invernadero.
La superficie de la Tierra es calentada por el Sol. Pero ésta no absorbe toda la
energía, sino que refleja parte de ella de regreso hacia la atmósfera.
Alrededor del 70% de la energía solar que llega a la superficie de la Tierra es
devuelta al espacio. Pero parte de la radiación infrarroja es retenida por los gases
que producen el efecto invernadero, y se queda en la
superficie terrestre.
Como resultado del efecto invernadero, la Tierra se
mantiene lo suficientemente caliente como para
hacer posible la vida sobre el planeta. De no existir
ese efecto, las fluctuaciones climáticas serían
intolerables. Sin embargo, una pequeña variación en
el delicado balance de la temperatura global puede
causar estragos.