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Anacardium occidentale
Anacardium occidentale, también conocido como cajú,
anacardo, nuez de la india, castaña de cajú, marañón, Anacardium occidentale
caguil o merey es un árbol originario de la región
amazónica del nordeste de Brasil y casi toda Venezuela.
Muchos de sus componentes son utilizados en la
elaboración de productos diversos, como por ejemplo
dulces, cosméticos y medicamentos.

Descripción
Se caracteriza por ser un árbol de aspecto desarrollado, de
altura aproximada entre 5 y 7 metros, perenne y cuyo
tronco se ramifica a muy baja altura. La vida de un árbol
de anacardo es de unos 30 años aproximadamente y
produce frutos desde el tercer año de vida.

Historia
Su nombre original en portugués brasileño es caju
(pronunciado [ka'ʒu]), palabra que deriva del tupí acajú.
Se dice que en el año 1558 el monje y naturalista francés
André Thevet hacía referencia en sus relatos e Taxonomía
ilustraciones a las plantas y su fruto. De cashú se deriva el Reino: Plantae
término inglés cashew. División: Magnoliophyta

Cuando llegaron los colonizadores portugueses, les Clase: Magnoliopsida

llamaron mucho la atención las propiedades nutricionales Orden: Sapindales
de sus nueces; se dice que los portugueses llevaron las Familia: Anacardiaceae
semillas a la India en 1568 y a partir de ahí fue
Género: Anacardium
introducido en el sudoeste asiático, llegando a África en la
segunda mitad del siglo XVI. Estados Unidos hizo las Especie: Anacardium occidentale
primeras importaciones de semillas desde la India en L.
1905. Entre este año y 1914 se hicieron otras hacia [editar datos en Wikidata]
Francia e Inglaterra.

En 1923 la India exportaba 45 toneladas de semillas hacia

EE.UU. En aquella época el viaje tenía una duración Anacardo
aproximada de 45 a 50 días. Ya para 1941 la India Valor nutricional por cada 100 g
manejaba casi el monopolio mundial de la exportación de
este producto. Energía 554 kcal 2314 kJ
Carbohidratos 30.19 g
A causa de la Segunda Guerra Mundial las exportaciones • Azúcares 5.91 g
sufrieron una paralización en 1943, pero se reanudaron
Grasas 43.85 g
cuando el gobierno norteamericano permitió el comercio
de las nueces desde la India para conseguir su aceite Proteínas 18.22 g
corrosivo, ya que era considerado de interés bélico para el Tiamina (vit. B1) 0.42 mg (32%)

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país. Riboflavina (vit. B2) 0.06 mg (4%)

En 1956 se creó en Brasil un campo experimental del Niacina (vit. B3) 1.06 mg (7%)
Instituto de Investigación y Experimentación Vitamina B6 0.42 mg (32%)
Agropecuaria del Nordeste con el fin de experimentar con
siembras de anacardo a gran escala para su posterior Vitamina C 0.5 mg (1%)
estudio. Fue el ingeniero agrónomo Esmerino Gomes Calcio 37 mg (4%)
Parente quien sembró en este campo experimental un total Hierro 6.68 mg (53%)
de 36 plantas. En 1965 se realizó un trabajo de selección
Magnesio 10 mg (3%)
en el campo experimental para estudiar sus aspectos
morfológicos. En 1976 se inició un programa de Fósforo 50 mg (7%)
desarrollo agronómico de la siembra de semillas de Potasio 660 mg (14%)
anacardo injertando plantas jóvenes de anacardo con % de la cantidad diaria recomendada para adultos.
plantas adultas para obtener frutos en un menor tiempo.
Fuente: Anacardo en la base de datos de nutrientes de USDA.

En los años noventa y comienzos del siglo XXI hubo un [editar datos en Wikidata]
aumento en las exportaciones de anacardo, convirtiéndose
en uno de los alimentos con mayor demanda en el mundo.

Tronco
Alcanza de 5 a 10 m de altura. El tronco irregular y ramificado a baja
altura tiene 10 a 30 cm de diámetro. Exuda una resina que se emplea
como goma. A la corteza se le atribuyen propiedades medicinales para
curar diarreas, disenterías, infecciones de la garganta, hemorragias y
cicatrizar heridas; también se usa para curtir pieles. Con la madera se
fabrican mangos para herramientas.

Hojas y flores
Las hojas son simples, alternas, obovadas, de 6 a 24 cm de largo y 3 a
10 cm de ancho, glabras, con el ápice redondeado, cortamente
pecioladas. Tiene inflorescencias en panículas terminales de numerosas
flores verdes o amarillentas, aromáticas, de 10 a 20 cm de largo,
masculinas o femeninas, cáliz con 5 sépalos; corola con 5 pétalos linear-
lanceolados, de 7-8 mm de largo, verdosos con una franja rojiza.
Ilustración

Fruto
El fruto consta de dos partes: el seudofruto y la nuez. El seudofruto, denominado manzana de cajú, es el
resultado del desarrollo del pedúnculo en una estructura carnosa característica de esta planta que se desarrolla y
madura posteriormente a la nuez. Su uso está relacionado con la fabricación de mermeladas, conservas dulces,
jaleas, gelatinas, merey pasado, merey seco, vino, vinagre, jugos, etc. También puede consumirse como fruta
fresca. A pesar de que esta parte del fruto posee un gran potencial, solo se procesa un 6% de la producción total
actual ya que únicamente hay garantía de venta en el mercado para las semillas, debido a que éstas tienen
mucha mayor demanda, son relativamente duraderas y también a que hay poca información sobre el resto de los
derivados del pseudofruto.

Cabe destacar que el pseudofruto, cuya corteza es de color magenta o rojizo al madurar y su pulpa es de color
amarillo naranja, tiene un sabor extremadamente agrio y astringente, y además es muy jugoso. También se le

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conoce como marañón.

El fruto real es la nuez, localizada en la parte externa del pseudofruto y

adyacente a este. Es de color gris con forma de riñón, duro y seco de
unos 3 a 5 cm, en donde se aloja la semilla.

En el pericarpio de la nuez, específicamente en el mesocarpio, se aloja

un aceite sumamente cáustico, de color café oscuro y sabor picante
denominado cardol, formado por ácido oleico (C18H34O2) en un 55 a
64% y linoleico de 7 a 20% básicamente, además, es muy utilizado en la
industria química para la producción de materiales plásticos, aislantes y
barnices. En medicina se emplea como materia prima para crear
medicamentos y las industrias de todo el mundo lo incluyen como
componente de productos para insecticidas, pinturas, etc.

La semilla tiene una gran demanda a nivel mundial por sus propiedades
nutricionales, además se utiliza en repostería y es muy recomendada en Flores
la dieta alimentaria.

Clases
Existen dos especies diferenciadas. El llamado anacardo rojo y el
anacardo común. El anacardo rojo se caracteriza por su color y su forma
más alargada, asociada en algunas culturas con la fertilidad.
Curiosamente, necesita de climas húmedos (incluso nórdicos) para
crecer.
Frutos y semillas de anacardo.

Cultivo
Crece en climas tropicales húmedos (Af o Aw en la clasificación
climática de Köppen, con temperaturas medias entre los 20 y los 30 °C,
con una precipitación anual de 600 a 2000 mm o más, a una altitud
menor de los 1000 msnm).

Tradicionalmente el mayor productor mundial ha venido siendo Brasil,

su lugar de origen, aunque actualmente la India parece haberlo superado
en cuanto al volumen de exportaciones. Es cultivado en América
intertropical, desde Centroamérica, Panamá, México, Colombia y Frutos secos del anacardo.
Florida hasta las Antillas, y Brasil, en Hawái y en muchas zonas de
África, especialmente en Madagascar, Angola o Gambia.

Se reproduce comúnmente por semillas, aunque también por acodo aéreo. Tiene crecimiento rápido, requiere
zonas libres de frío y, aunque es poco exigente en cuanto a suelos (en el Macizo Guayanés, su lugar de origen,
los suelos son poco profundos, predominantemente rocosos y arenosos), su producción aumenta
considerablemente bajo cultivo en suelos más favorables. Aunque el anacardo crece silvestre en su lugar de
origen, cuando se trata de climas Aw o climas de sabana, los cultivos de anacardo requieren del riego en verano,
es decir, en el período de sequía.

Usos forestales no maderables

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Entre los usos medicinales que presenta el Anacardium Occidentale en

Colombia, la comunidad andoque macera e ingiere el extracto de la raíz,
lo cual les sirve como antidiarreico. En la comunidad miraña raspan la
corteza y la preparan en infusión de uso antidiarreico; también preparan
una infusión azucarada con la prefoliación de las hojas, lo cual les sirve
como expectorante. La comunidad tikuna toma la decocción de la
corteza a manera de anticonceptivo cada mes, durante la menstruación.

En otras regiones de Colombia, como en los llanos orientales y en gran

parte de la cuenca del Orinoco se encontró que a partir del fruto
Semillas de merey con los
preparan un vino de propiedades antidisentéricas, también usan el
pseudofrutos aún no desarrollados por
epicarpio y la semilla del fruto como vesicante dermatológico. En la
completo.
cuenca del Orinoco también se halló que en algunas regiones toman la
infusión de las hojas contra la hipertensión; asimismo, de las semillas
extraen un aceite que sirve para eliminar barros, mezquinos, lunares,
callos, verrugas. En algunas regiones de Brasil mascan la hoja para
conservar la dentadura.

Como alimento, las comunidades indígenas colombianas como Miraña,

Muinane, Andoque, Tukano, Huitoto y Yukuna, consumen el fruto
fresco o la semilla tostada. Lo mismo sucede en El Salvador, en Centro
América, donde su semilla tostada es comercializada y el seudofruto
congelado se come en época calurosa. En los llanos orientales de
Colombia a partir del seudofruto preparan helados y mermeladas. Anacardos.

En algunas regiones de Brasil extraen un aceite comestible de la semilla

por métodos de presión. Como uso artesanal, la comunidad indígena
Warrau de la cuenca del Orinoco obtiene una resina a partir de la
maceración de ramas y hojas con la que preservan la madera de la
pudrición y el ataque del comején.

En la cuenca del Orinoco y en los llanos orientales de Colombia, se

encontró que a partir de la extracción del jugo del epicarpio y la semilla
hacen una tinta indeleble; también elaboran un jabón artesanal a partir
de la ceniza de la madera (leña); además, extraen taninos de la corteza y
las hojas para curtir el cuero.

En Cuba, Costa Rica y Panamá se consumen ambas partes: seudo frutos

y frutos o semilla conocida como "pepita" de marañón. Con la fruta
carnosa se puede hacer refrescos, que se toman fríos, y mermeladas a las
cuales se les agregan semilla asadas trituradas o dulces. Se cree
adicionalmente que consumir el seudofruto fresco ayuda a la sanación
de la garganta irritada.

Ilustración
Taxonomía
Anacardium occidentale fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 383. 1753. [1]

Etimología

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Anacardium: nombre genérico que deriva de la palabra procedente del griego kardia = corazón, por la forma de
su fruto.

occidentale: epíteto latino que significa "de occidente".[2]

Sinonimia

Nombres científicos sinónimos de Anacardium occidentale son:

Acajuba occidentale, Gaertn.

Anacardium amilcarianum, Machado
A. curatellaefolium, A.St.-Hil.
A. kuhlmannianum, Machado
A mediterraneum Vell.
A. microcarpum, Ducke
A. othonianum, Rizzini
A. rondonianum, Machado
A. subcordatum, C.Presl
Cassuvium pomiferum, Lam.
Cassuvium reniforme, Blanco

Subespecies reconocidas

A. o. americanum DC.
A. o. gardneri, Engl.
A. o. indicum, DC.
A. o. ongifolium, C.Presl

Nombre común
Su fruto es muy apreciado y en español recibe distintos nombres según la región:

Acajú, en Colombia, Argentina y Uruguay[3]

Alcayoiba
Anacardo (en España)
Castanha de caju (en Brasil)
Castaña de cajú (en Uruguay, Argentina y Chile)
Cajuil (en República Dominicana)
Caujil o merey (Venezuela)
Jocote marañón (en Guatemala)
Marañón (en Perú, sureste de México, Colombia, Ecuador, Centroamérica y Cuba)
Nuez de la India (específicamente su semilla, en el norte y centro de México, no confundir con la nuez de
la India)
Pajuil (en Puerto Rico)
Pepas (en El Salvador a las semillas ya secas, mientras la parte carnosa del fruto recibe el nombre de
"marañón")

Véase también

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Terminología descriptiva de las plantas

Historia de la Botánica
Características de las anacardiáceas

Referencias
1. ↑ «Anacardium occidentale». Tropicos.org. Missouri Botanical Garden. Consultado el 13 de julio de 2013.
2. ↑ En Epítetos Botánicos
3. ↑ Malaret, Augusto (1970). Lexicón de Fauna y Flora. Madrid: Comisión Permanente de la Asociación de
Academias de la Lengua Española. pp. vii + 569.

Bibliografía usos forestales no maderables

ACERO D, Luis Enrique. 2000. Árboles, gentes y costumbres. Universidad Distrital Francisco José de
Caldas. Colombia
ACERO D, Luis Enrique. 2007. Plantas útiles de la cuenca del Orinoco. Colombia
HERRERA, L. & L. Urrego. 1996. Atlas de polen de plantas útiles y cultivadas de la Amazonía
colombiana. Estudios en la Amazonía Colombiana Tomo XI. TROPEMBOS Colombia.
GUPTA, M. 270 Plantas Medicinales Iberoamericanas. Programa Iberoamericano de Ciencia y
Tecnología para el Desarrollo, (CYTED) - Convenio Andrés Bello (SECAB). Santafé de Bogotá, D.C.,
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LA ROTTA, Constanza. Estudio etnobotánico de las especies utilizadas por la comunidad Miraña. WWF,
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PÉREZ ARBELÁEZ, E. 1996. Plantas Útiles de Colombia. Edición de centenario. Colombia.
LÓPEZ-C. R., Navarro-L. J. A., Montero-G. M. I., Amaya-V. K., Rodríguez-C. M. Manual de
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VARGAS, William G. Guía ilustrada de las plantas de las montañas del Quindío y los Andes Centrales.
Colección: Ciencias Agropecuarias. Manizales: Universidad de Caldas, marzo de 2002. 813p. Colombia.
LOJAN IDROBO, Leoncio. El verdor de los Andes. Proyecto Desarrollo Forestal Participativo de los
Andes. Ecuador. 1992.

Enlaces externos
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