Los humanos usamos los aceites esenciales desde hace miles de a�os.

De hecho, en el
antiguo Egipto ya los usaban, es decir, que ya los descubrimos y usamos desde hace
por lo menos 4.000 a�os a.C.. Y si has llegado hasta aqu� es porque quieres
conocerlos bien, �no?

Es importante saber exactamente qu� son, c�mo act�an, qu� propiedades tienen,
etc�tera, antes de lanzarse a usarlos. Por ejemplo, no hay que confundirlos con los
aceites arom�ticos para la cocina, aunque los aceites esenciales tambi�n pueden
usarse, de forma muy espec�fica, para cocinar. Otros usos m�s habituales son los
relacionados directamente con la salud f�sica y mental de personas y animales, la
cosm�tica e, incluso, para el hogar.

En Ecolog�aVerde te ayudamos a conocer qu� son los aceites esenciales y te hablamos

en profundidad sobre ellos.

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�ndice
Qu� son los aceites esenciales: explicaci�n sencilla
C�mo funcionan los aceites esenciales en nuestro cuerpo
Aceites esenciales para aromaterapia
Propiedades de los aceites esenciales
C�mo usar los aceites esenciales
Usos de los aceites esenciales y su dosis
C�mo hacer aceites esenciales - la extracci�n
D�nde comprar aceite esencial
C�mo conservar los aceites esenciales en buen estado
Usos de los aceites esenciales en el embarazo, en ni�os y en animales
Efectos secundarios del mal uso de los aceites esenciales
Qu� son los aceites esenciales: explicaci�n sencilla
Todos los vegetales arom�ticos contienen esencias y los aceites esenciales puros
son el extracto m�s potente de las esencias. As�, los aceites esenciales se extraen
de los �rboles arom�ticos y las plantas arom�ticas, tanto de sus tallos y ra�ces,
como de sus hojas y flores.

El olor que desprenden las distintas partes de una planta arom�tica, sobre todo las
flores y los frutos, es la propia esencia. Esta contiene mol�culas arom�ticas, que
son las que confieren el propio olor, y otras mol�culas que conforman sustancias
qu�micas con distintas propiedades y no solo las olorosas. Gracias a ello, los
aceites esenciales puros contienen variedad de propiedades que pueden ayudarnos si
sabemos usarlos bien. Estas mismas propiedades son las que protegen al vegetal
frente a ataques y, de este modo, pueden protegerse frente a hongos, bacterias,
virus y otras plagas o, incluso, cerrar m�s r�pido una lesi�n en el tallo o las
hojas.

Qu� son los aceites esenciales - Qu� son los aceites esenciales: explicaci�n
sencilla

C�mo funcionan los aceites esenciales en nuestro cuerpo

Como hemos indicado, los aceites esenciales puros est�n contenidos en los vegetales
y, gracias a su composici�n, tienen variedad de propiedades que podemos aprovechar.
Pero, �c�mo act�an estos aceites? Lo cierto es que consiguen funcionar en nuestro
cuerpo gracias a la compleja y potente composici�n qu�mica que tienen, ya que
poseen gran diversidad de mol�culas que confieren las diferentes propiedades, pues
unas son m�s efectivas contra bacterias, contra virus, etc., y gracias a esta
composici�n y en dosis adecuadas, nosotros podemos beneficiarnos mejorando el
sistema inmunol�gico, mejorando la circulaci�n, etc.

Pueden actuar f�cilmente en nuestro organismo porque pueden penetrar con gran
facilidad en nuestra piel y, de este modo, entrar en el torrente sangu�neo y llegar
a los distintos �rganos.

Aceites esenciales para aromaterapia

Seguro que has o�do hablar del uso de aceites esenciales para aromaterapia, pero
�qu� es la aromaterapia? Se puede definir como el uso de estos de forma
terap�utica, es decir, para curar o aliviar afecciones y problemas de salud o para
mantener el cuerpo en equilibrio. De hecho, el aceite esencial que se obtiene de
los vegetales es la esencia concentrada y, por ello, es un producto muy activo y
con poca cantidad se puede lograr un gran efecto en el organismo. Es por este
motivo que hay que saber cu�les son los usos de los los aceites esenciales y c�mo
usarlos bien teniendo en cuenta determinadas precauciones y conociendo las dosis,
por esto es necesario usarlos bajo las indicaciones de un especialista.

Tambi�n podemos indicar que m�s concretamente, se considera a la aromaterapia como

una rama de la fitoterapia, es decir al uso de las distintas partes de las plantas
con finalidad terap�utica. Estas pueden usarse de distintas formas como incluirlas
en la alimentaci�n, en infusiones, t�s, macerados, aceites esenciales, etc�tera.

Qu� son los aceites esenciales - Aceites esenciales para aromaterapia

Propiedades de los aceites esenciales

Los aceites esenciales poseen una inmensa variedad de propiedades y cada uno de
ellos tiene varias. No obstante, de forma general, todos son antis�pticos, aunque
unos mucho m�s que otros, ya que su funci�n principal dentro de los vegetales es
protegerlos de los agentes externos como par�sitos, virus y otras enfermedades.

Estos son algunos de los principales seg�n las propiedades de los aceites
esenciales que buscamos:

Aceites esenciales con propiedades relajantes: lavanda, espliego, �rbol de palo de

rosa, albahaca ex�tica, incienso u ol�bano, mandarina, manzanilla romana, mejorana,
naranja amarga, naranja dulce, romero alcanfor, ylang-ylang, etc.
Aceites esenciales con propiedades anticelul�ticas: semillas de enebro, geranio
bourbon, lim�n, mandarina, romero alcanfor, salvia sclarea, tomillo linalol, etc.
Aceites esenciales con propiedades antiarrugas: rosa mosqueta, �rbol de palo de
rosa, jara pringosa, lim�n, mandarina, etc.
Aceites esenciales con propiedades analg�sicas: clavo, lim�n, mejorana, manzanilla
romana, lavanda, espliego, naranja amarga, romero alcanfor, gaulteria, menta
piperita, salvia sclarea, etc.
Aceites esenciales con propiedades antiinflamatorias: manzanilla romana, mejorana,
naranja amarga, menta piperita, salvia sclarea, gaulteria, etc.
Aceites esenciales con propiedades antibacterianas: �rbol de t�, tomillo timol,
tomillo linalol, romero, clavo, niaouli, ajo, jara pringosa, lim�n, mandarina,
eucalipto azul, eucalipto radiata, laurel, etc.
Aceites esenciales con propiedades antif�ngicas: ajo, lim�n, mandarina, niaouli,
tomillo timol, tomillo linaol, �rbol de t�, eucalipto azul, eucalipto radiata,
laurel, etc.
Aceites esenciales con propiedades antiv�ricas: �rbol de t�, ajo, jara pringosa,
lim�n, tomillo timol, tomillo linalol, ravintsara, laurel, niaouli, etc.
Qu� son los aceites esenciales - Propiedades de los aceites esenciales
C�mo usar los aceites esenciales
A continuaci�n te contamos c�mo usar los aceites esenciales para nuestro beneficio,
pues existen diversas formas de hacerlo. Pueden usarse tanto de forma externa como
de manera interna:

Inhalarlos: para ello se pueden hacer vahos o vapores de agua caliente con unas
pocas gotas del aceite elegido o bien, se puede usar un difusor de aceites
esenciales para poder ir respirando estas sustancias beneficiosas de forma m�s
habitual.
Ingerirlos: se pueden tomar ingeridos con otros alimentos. No obstante, hay que
tener en cuenta que no se mezclan en el agua, por lo que es mejor tomar las gotas
indicadas en una cucharada de aceite vegetal, por ejemplo de oliva, o una cucharada
de miel.
Aplicarlos de forma t�pica con masajes: esta es una de las maneras de usarlos m�s
conocidas. Aplicar el producto en la piel para dar masajes o hacer friegas. Esta es
una forma muy �til para usar aceites para los dolores musculares, para la
relajaci�n, para mejorar la circulaci�n, para tratar la celulitis, entre otros
usos.
Ba�os: a�adir unas gotas de estos productos en el agua de los ba�os es otra manera
de aplicarlos muy efectiva, sobre todo para la relajaci�n y para calmar la piel. De
este modo act�an tanto penetrando la piel, a trav�s de un masaje, como por
inhalaci�n, por ejemplo usando un difusor de aceites esenciales.
Compresas sobre la piel: esta otra forma de usar estos productos es buena para
tratar zonas concretas de la piel. Lo mejor es aplicar unas pocas gotas, solas o
mezcladas con un aceite vegetal, en una compresa esterilizada o un pa�o de algod�n
bien limpio, para as� dar suaves toques en la piel afectada.
Geles, cremas y lociones: esta �ltima manera de utilizarlos es adecuada para cuando
se quieren aplicar estos productos de forma m�s habitual en la piel o el pelo.
A�adiendo unas gotas del que precisemos en una crema, un gel, un champ� o en una
loci�n que sean neutros, podremos beneficiarnos de las propiedades de los aceites
esencuales de forma sencilla, en el d�a a d�a, a la vez que hidratamos m�s a�n la
dermis o el cabello.
Usos de los aceites esenciales y su dosis
De forma general, estas son las dosis aconsejadas, no obstante hay que consultar
siempre con el especialista que nos hace el seguimiento de nuestra salud.

Ba�o: para usarlos en los ba�os es recomendable una dosis de 10 gotas mezcladas en
una cucharada de aceite vegetal o leche para el ba�o. Esta opci�n es buena para
tratar afecciones en la piel, dolores musculares, dolores articulares, problemas
respiratorios, estr�s y ansiedad.
Ingesta: en este caso hay que usar en cada toma 2 gotas 3 veces al d�a mezclado con
una base de alimento, como aceite de oliva, miel, mermeladas, un poco de az�car,
etc�tera, pero nunca con agua, la cual se puede tomar despu�s de unos pocos minutos
pero no a la vez. Los adultos pueden tomar hasta 8 gotas diarias, en cuatro tomas.
Se usan as� para trastornos digestivos, problemas intestinales, dolores, estr�s,
problemas de sue�o, problemas respiratorios, etc�tera.
Inhalaci�n: si se hace inhalaci�n en seco, es decir sin mezclar el producto y
usando un difusor de aceites esenciales, hay que usar 2 gotas en un pa�uelo para ir
oli�ndolo o bien, en la almohada para inhalar mientras se duerme. Si se quiere
hacer con inhalaciones h�medas, hay que mezclar 6 gotas en agua tibia o caliente,
pero nunca hirviendo, para respirar cerca del cuenco durante unos 10 minutos y
luego dejarlo para que humedezca el ambiente por evaporaci�n. En este caso, se
puede hacer hasta 3 veces al d�a. Esta forma de uso es buena para problemas
respiratorios, estr�s, falta de sue�o, para reducir la fiebre, para relajarse,
etc�tera.
Masajes: hay que mezclar 6 gotas con una cucharada de aceite vegetal si es para un
adulto y 4 gotas si es para un ni�o. Usados en masajes son efectivos para tratar la
piel, los dolores de musculatura y articulaciones, para aliviar problemas
digestivos al masajear el vientre, problemas de sue�o y estr�s mejorando la
relajaci�n, para mejorar la circulaci�n sangu�nea y la linf�tica, etc�tera.
Qu� son los aceites esenciales - Usos de los aceites esenciales y su dosis
C�mo hacer aceites esenciales - la extracci�n
La extracci�n de los aceites esenciales no es f�cil, pues se necesitan m�quinas y
herramientas concretas y saber usarlas muy bien, adem�s de la materia prima en
mayor o menor cantidad seg�n variedad de factores. Por ejemplo, podemos requerir de
un destilador de aceites esenciales y de conocer bien c�mo se usa para poder
obtener la esencia de la planta o vegetal deseado.
As�, �c�mo se realiza la extracci�n de los aceites esenciales? Pues existen
variedad de formas de hacerlo, ya que seg�n la materia prima que se va a usar es
m�s efectivo un m�todo u otro. Estos son los distintos m�todos:

Destilaci�n por vapor

Extracci�n por CO2
Extracci�n con un disolvente
Expresi�n
Enflorado
Maceraci�n
D�nde comprar aceite esencial
Llegados a este punto, puede que ya te preguntes d�nde se puede comprar aceite
esencial. Lo cierto es que es muy sencillo comprar aceites esenciales, pues puedes
comprarlos a trav�s de tiendas f�sicas y online como farmacias, parafarmacias,
tiendas de productos naturales, herborister�as y herbolarios, entre otras.

Ver�s que hay precios muy variables entre los distintos tipos de aceites y sus
marcas. El motivo, aparte del valor de la propia marca, es que seg�n el componente
principal cuesta m�s o menos obtener su aceite esencial, es decir, hay algunas
semillas de las cuales se puede extraer mucha cantidad de aceites con poca cantidad
de semillas y otras que sucede lo contrario, y de igual modo sucede con los frutos,
los p�talos, las hojas, etc�tera.

�C�mo puedes saber si est�s comprando un aceite esencial de calidad? Pues existen
sellos de distinto tipo para indicar que son aut�nticos y de buena calidad. Cuando
vayas a comprar uno, f�jate que en el envase haya las siglas AEQ (aceite esencial
quimiotipado), BIO, HEBD (huile essentielle botaniquement et biochimiquement
d�fine) o indicaciones como Aceite esencial 100% puro y Aceite esencial natural.
Tambi�n suelen indicarse en el envase aspectos como el nombre en lat�n de la
planta, as� como el nombre de la parte de esta de la cual se ha extra�do.

Qu� son los aceites esenciales - D�nde comprar aceite esencial

C�mo conservar los aceites esenciales en buen estado
Esta es otra duda com�n, puesto que muchos productos una vez abiertos requieren de
un cuidado concreto para conservarse bien. En el caso de los aceites esenciales, de
forma general, se conservan bien entre 3 y 5 a�os si se guardan debidamente.

Lo mejor es asegurarse de que no quedan los botes abiertos, que no est�n en una
zona muy calurosa y que no les da la luz directa de forma habitual, por ello ya
suelen usarse botes de cristal oscuro y no trasparente. Una buena idea es
guardarlos en un armario a temperatura ambiente.

Usos de los aceites esenciales en el embarazo, en ni�os y en animales

Resulta vital para la salud saber si conviene usar estos productos o no seg�n el
caso. Por ello, insistimos en asesorarse por un profesional antes de usarlos, pero
tambi�n queremos informar sobre los casos m�s b�sicos, como el embarazo, los ni�os
o, incluso, los animales.

Los aceites esenciales en el embarazo

Durante el primer trimestre de embarazo est� totalmente contraindicado su uso, pues
son demasiado potentes para un momento tan delicado y con tantos cambios en el
cuerpo. No obstante, algunos de ellos s� se pueden usar durante el segundo y el
tercer trimestre, pero siempre bajo la supervisi�n y los consejos del especialista.
En el caso de la lactancia sucede igual, lo mejor es no usarlos en esta �poca, pero
si se hace debe ser hacia el final de dicho periodo, cuando el peque�o est� algo
m�s desarrollado, y siempre bajo la prescripci�n del m�dico o farmac�utico
especializados en aromaterapia.
Los aceites esenciales para los ni�os
Respecto a los ni�os, s� pueden tomar aceites esenciales pero no de cualquier tipo
ni v�a. Hay algunos que est�n prohibidos para ni�os menores de 6 a�os, otros a�n
m�s potentes est�n prohibidos para menores de 3 meses y siempre hay que ajustar la
dosis a la edad, algo que tendr� que indicar el m�dico especialista. La v�a m�s
frecuente de aplicaci�n de las dosis en ni�os es la cut�nea.

Por �ltimo, muchas son las personas que tambi�n optan por usarlos en sus mascotas,
en general para ofrecerles una mayor calidad de vida e, incluso, para tratar
trastornos o aliviar sus s�ntomas.

Los aceites esenciales para los animales

Igual que para nosotros, estos productos tambi�n pueden ser muy beneficiosos para
los animales si se usan bien. De nuevo, las dosis debe indicarles alguien que sea
especializado en aromaterapia y en este caso, que se haya especializado a�n m�s en
los aceites esenciales para animales. Desde luego, no ser� la misma cantidad de un
mismo producto para un caballo que para un perro o un conejo, pues ni su organismo
funciona exactamente igual ni su tama�o tiene nada que ver.

Las formas de aplicarlos en animales m�s habituales son la v�a t�pica mezclados con
aceites vegetales, geles, b�lsamos y ung�entos. Se pueden usar adem�s las
pulverizaciones con base de agua para el ambiente, por ejemplo para pulverizar en
las zonas en las que duermen, o bien para pulverizar sobre su cuerpo (evitando la
cara). Tambi�n suelen usarse, as� como en personas, los hidrolatos y las aguas de
aceites esenciales.

Qu� son los aceites esenciales - Usos de los aceites esenciales en el embarazo, en
ni�os y en animales
Efectos secundarios del mal uso de los aceites esenciales
Como ya hemos mencionado, estos productos son muy potentes y con poca cantidad
basta para usarlos bien. No obstante, a veces se usan mal por desconocimiento, por
ejemplo utiliz�ndolos en mayor cantidad, mezclando algunos de forma inadecuada,
aplic�ndolos por la v�a incorrecta o us�ndolos sufriendo previamente alguna
afecci�n o estado que lo contraindique.

As� pues, como cualquier elemento natural, as� como cualquier sintetizado o
artificial, pueden tener tanto efectos positivos como negativos en el organismo.
Estos son algunos de los efectos secundarios del uso inadecuado de aceites
esenciales:

Alergias.
Irritaci�n en piel y mucosas.
Cambios en los niveles hormonales.
Episodios de epilepsia.
Por ello y m�s, vemos que es vital informarse bien y dejar que un especialista
indique la mejor forma de uso en cada caso.