¿Qué es Instrumentación Virtual?

En las últimas décadas se han incrementado de manera considerable las aplicaciones que corren a
través de redes debido al surgimiento de nuevas tecnologías que han modificado la forma de
trabajo y producción en todos los sectores de la sociedad: industrial, educación, militar, salud,
investigación, entre otras. En la rama de la ingeniería y la ciencia, principalmente, la
instrumentación virtual ha surgido como una herramienta muy importante para la adquisición de
datos y el monitoreo remoto proporcionando grandes ventajas sobre la instrumentación
tradicional. [1]

El concepto de instrumentación virtual nace a partir del uso de la computadora moderna como
"instrumento" de medición de señales del entorno como temperatura, presión, caudal, etc. [2]

La instrumentación virtual es un concepto introducido por la compañía National

Instruments En el año de 1983, Truchard y Kodosky,de National Instruments, decidieron
enfrentar el problema de crear un software que permitiera utilizar la computadora personal
(PC) como un instrumento para realizar mediciones. Tres años fueron necesarios para crear
la primera versión del software que permitió, de una manera gráfica y sencilla, diseñar un
instrumento en la PC. De esta manera surge el concepto de instrumento virtual (IV),
definido como, "un instrumento que no es real se ejecuta en una computadora y
tiene sus funciones definidas por software." (National Instruments, 2001).
A este software le dieron el nombre de Laboratory Virtual Instrument Engineering Workbench, más
comúnmente conocido por las siglas LabVIEW. A partir del concepto de instrumento virtual, se
define la instrumentación virtual como un sistema de medición, análisis y control de señales físicas
con un PC por medio de instrumentos virtuales. [3]

Instrumentos Virtuales

Los instrumentos virtuales son instrumentos “reales” en el sentido de que son capaces de
adquirir y procesar datos originados a partir de un fenómeno físico producido en el mundo
real. Estos instrumentos son “virtuales” en el sentido de que algunos aspectos de su operación
son implementados por software [4].

Un instrumento virtual está constituido de una computadora o estación de trabajo equipada

con diversos programas (software), tarjetas de adquisición y drivers (hardware).

El instrumento virtual me permite personalizar el instrumento real y agregarle más

funcionalidad sin incurrir en costos adicionales debido a que la funcionalidad de éste se
modifica por software.
Un instrumento virtual es aquel que reemplaza elementos de hardware con un software capaz de
realizar las tres funciones básicas de un instrumento convencional: adquisición, análisis y
presentación de datos.

Un instrumento virtual permite personalizar el instrumento y agregarle mucha más funcionalidad

sin incurrir en costos adicionales. Por ejemplo, se puede adicionar:
• Conectividad del instrumento (LAN, WAN, Internet)
• Almacenamiento de datos (Reportes, Base de datos)
• Algoritmos de corrección de errores, algoritmos de muestreo,
etc.
• Telemetría (Mediciones a distancia) [5]

Instrumentación Tradicional vs Virtual

En la instrumentación tradicional, el instrumento actúa totalmente aislado, con

capacidades predefinidas por el fabricante, conjunto de entradas y salidas fijas, interfaz
con ,El Instrumento Tradicional representa una arquitectura cerrada, impidiendo realizar
algún cambio en su funcionalidad, debido a que necesariamente cualquier modificación
pasa por realizar cambios en la circuitería interna del equipo, lo que evidentemente es
muy poco factible.

Un instrumento tradicional tiene la ventaja que el hardware dedicado proporciona una mayor
exactitud y precisión de las mediciones dedicadas.

La instrumentación virtual aprovecha el bajo costo de los equipos de cómputo y su alto grado de
rendimiento en procesos de análisis para implementar Hardware y Software que permiten al
usuario incrementar la funcionalidad del instrumento tradicional.

Permite al usuario establecer las características del instrumento y de esta forma sus
potencialidades y limitaciones. Por medio de la instrumentación Virtual se pueden emular
una gran cantidad de instrumentos tal cono Multímetros, Osciloscopios, Analizadores de
señal, agregando además características tales como: Análisis numérico, Visualización,
Almacenamiento, Conectividad y Procesamiento de datos, entre otras.

Como podemos observar, la única limitante existente de un instrumento virtual la tiene el

diseñador de éste. Ya que de él dependerá la eficiencia del sistema y el aprovechamiento de los
recursos para obtener un instrumento que vaya más allá de sólo realizar mediciones de señales
desde un lugar remoto, debido a las herramientas de software con las que cuenta desde la PC y a
la tecnología que se encuentra instalada en ésta.
Referencias

[1] S. Nuccio y S. Ciro, «Aproaches to evaluate the Virtual Instrumentation measurament

Uncertainties,» de Instrument and Measurement, 2002, p. 1347.

[2] C. González, «Instrumentación Virtual,» Revista Electroindustria, Abril 2006.

[3] R. c. rugeles, «La instrumentación virtual en la enseñanza de la ingeniería electrónica,» Acción

Pedagógica , vol. Vol. 11, nº 1, pp. 74-84, 20022.

[4] M. Reinaldo, «Instrumentacion virtual industrial para uso educativo,» Tesis Universidad de
Santiago .

[5] E. A. F. Martínez, «Instituto Politécnico Nacion- Escuela superior de computo,» [En línea].
Available: https://docplayer.es/12971826-Tema-11-instrumentacion-virtual.html.

[6] S. M., «Instrumentacion Virtual en la enseñanza de la Ingenieria,» Electroindustria, p. Capitulo

1.