Toyota desarrolla una nueva tecnología de motores

diesel limpios
Toyota está ultimando el desarrollo de una nueva
tecnología de los motores diesel limpios con el que
la marca nipona quiere confirmar su papel como
líder mundial en el desarrollo medioambiental en el
siglo XXI.

El concepto del denominado Toyota D-CAT (sistema

de tecnologías avanzadas de motores diesel
limpios) es un conjunto integrado de tecnologías que
reducen considerablemente las emisiones nocivas
de los modernos motores diesel. Estas tecnologías
se centran, básicamente, en las siguientes áreas: catalizador, inyección de combustible,
combustión y monitorización avanzada mediante sensores de todo el funcionamiento.

Los vehículos equipados con la nueva tecnología Toyota D-CAT cumplirán con la nueva
normativa europea de Fase IV para motores diesel, gracias a las muy reducidas emisiones de
hidrocarburos (HC), monóxido de carbono (CO), óxidos de nitrógeno (NOx) y materia
particulada (PM), según las pruebas que se están realizando en estos momentos.

En la calle a partir de 2003

La marca japonesa tiene previsto lanzar al mercado los primeros vehículos equipados con el
sistema D-CAT a partir del año 2003, una vez que se hayan llevado a cabo con éxito las
pruebas de varios elementos clave del concepto que se están realizando en estos momentos.

Las ventas de automóviles con motor diesel siguen aumentando rápidamente en Europa a
medida que los clientes aprovechan las tecnologías avanzadas, como el sistema common-rail
entre otros muchos motores empleado en el propulsor D-4D de Toyota, que ofrecen un
consumo de combustible mucho menor, bajos niveles de ruido y de vibración, así como un
rendimiento impresionante.

El núcleo de Toyota D-CAT es el catalizador DPNR (Diesel Particulate NOx Reduction System,
Sistema de reducción de NOx y partículas diesel) y el propio sistema de inyección diesel con
common-rail de admisión a alta presión de segunda generación de Toyota. Con estas
tecnologías centrales se integran otros dispositivos y sistemas de control, que se combinan
para convertir el catalizador DPNR de Toyota en una solución eficaz.

El catalizador DPNR
El catalizador DPNR representa otra primicia de Toyota en el desarrollo de tecnologías de
automoción avanzadas. Puede reducir de manera simultánea y continua tanto la materia
particulada (PM) como los óxidos de nitrógeno (NOx) del escape de los motores diesel,
reduciendo considerablemente las emisiones de escape de estos motores.

El convertidor catalítico DPNR está montado cerca del colector de escape, y un simple
convertidor catalítico de oxidación está situado en la parte final del sistema de escape.

El convertidor DPNR, montado cerca del colector de escape, incorpora un nuevo filtro de
cerámica sumamente poroso de nuevo desarrollo, recubierto de un catalizador desarrollado
exclusivamente por Toyota para su convertidor catalítico de reducción de acumulación de NOx.
Esta tecnología se diseñó en un principio para utilizarse con los motores de gasolina de mezcla
pobre (alto contenido en oxígeno) de Toyota.

En el proceso de purificación del catalizador DPNR, durante la combustión convencional de

mezcla pobre, la materia particulada se oxida en primer lugar mediante oxígeno activo que se
crea cuando el NOx se almacena temporalmente en el interior del convertidor catalítico.

A continuación, cuando el motor cambia momentáneamente a una combustión estequiométrica

con baja proporción de oxígeno (rica), mediante una hiperinyección a través del orificio de
escape, el NOx almacenado se reduce para producir más oxígeno activo. Este oxígeno
adicional se utiliza para oxidar incluso más la materia particulada en el interior del convertidor
catalítico.

A diferencia de otros filtros de partículas, el catalizador DPNR no precisa mantenimiento. No es

necesario sustituir periódicamente ninguno de los componentes del catalizador DPNR, y la
eficacia del sistema no precisa del uso de aditivos de combustible.

Segunda generación del common-rail

El actual motor diesel de alta presión con colector común de admisión empleado por Toyota (la
familia D-4D) fue desarrollado por Denso, una empresa del grupo Toyota, en 1995, y Toyota
está presentando ahora el sistema de segunda generación. Es último es capaz de producir una
presión de inyección de 1.800 bar, independientemente de la velocidad del motor, tratándose
del valor más elevado entre los sistemas de colector común de admisión de segunda
generación disponibles en el mercado.

El sistema de gestión del motor que controla el sistema Toyota D-CAT funciona con el colector
común de admisión de segunda generación para crear condiciones de combustión adecuadas
para el catalizador DPNR. Las variables clave son la sincronización y precisión de la inyección
del combustible durante cada recorrido de combustión.

El intervalo entre el final de la preinyección y el comienzo de la inyección principal en este

sistema es el más corto de la industria de la automoción: 0,4 milisegundos (en el colector
común de admisión de primera generación, esta cifra era de 0,7 milisegundos).

Inyección de combustible múltiple

Toyota D-CAT puede utilizar hasta cinco inyecciones durante cada recorrido de combustión
para controlar la velocidad de la combustión. Por ejemplo, una inyección a régimen de ralentí
ocurre una fracción de segundo antes de que se produzca la inyección principal, con el fin de
reducir la generación de NOx, el ruido y la vibración. Una inyección posterior ocurre una
fracción de segundo después de que se produzca la inyección principal, para volver a quemar
materia particulada.

Esta inyección crea una mezcla preliminar de aire-combustible, retrasando la sincronización de

la inyección para el combustible restante. Cuando ocurre la inyección principal, el combustible
no quemado por la inyección anterior ya se ha dispersado, provocando una combustión
homogénea y rápida. Éste es el principio en el que está basado UNIBUS (sistema de
combustión uniforme de gran volumen), cuyo efecto consiste en reducir las temperaturas de la
combustión y las emisiones de NOx y de hollín.

A continuación se puede producir una inyección posterior, que incrementará la relación de

combustible/aire y ayudará a gestionar la temperatura del gas de escape con el fin de que el
catalizador DPNR funcione con mayor eficacia.

Sensores sofisticados
El funcionamiento de Toyota D-CAT está basado en el envío de un flujo constante de datos
exactos al sistema de gestión del motor. Estos datos los facilitan una serie de sensores,
incluidos los siguientes sensores clave:
· Sensor de A/F (relación de aire/combustible): se trata de un sensor de nuevo desarrollo que
está situado en el colector de escape, justo antes del catalizador DPNR. Su objetivo es analizar
la relación aire/combustible de la mezcla que llega al catalizador DPNR.

· Sensor de la temperatura del gas: se aplican dos sensores de este tipo antes de la entrada y
después de la salida del catalizador DPNR. Su objetivo es controlar la temperatura de la base
del catalizador a partir de las temperaturas de entrada y de salida de los gases de escape.

· Sensor de presión: de la misma manera que el sensor de la temperatura del gas, monitoriza el
diferencial de presión entre la admisión y el escape del catalizador DPNR.