¿Qué es la fenomenología?

Se llama fenomenología a un movimiento filosófico originado durante el siglo XX y a una rama de

la filosofía que se rige por sus preceptos, los cuales tienen que ver con la investigación y
descripción de los objetos (o fenómenos) tal y como se experimentan conscientemente, o sea, lo
más libres posible de teorías, presuposiciones y preconceptos respecto a su origen.

La palabra fenomenología se compone de las voces griegas phainómenon (“aparición”,

“manifestación”) y logos (“tratado”, “estudio”), de donde se puede definir como el estudio de las
manifestaciones. Esto se aplica de maneras distintas a los campos del saber, por lo que el enfoque
fenomenológico abarca elementos muy distintos y diversos dependiendo de a qué materia se
aplique.

Por ejemplo, en el campo de la psicología, la fenomenología implica el estudio de las estructuras

de la consciencia desde una perspectiva de la primera persona que las experimenta. En tanto
disciplina filosófica, la fenomenología se emparenta con la ontología, la epistemología, la lógica y la
ética.

Origen de la fenomenología
El término fenomenología es de larga data, pues empezó a usarse en el siglo XVIII por el
matemático y filósofo suizo-germano Johann Heinrich Lambert, quien lo aplicaba a su teoría del
conocimiento como un método para distinguir la verdad de la ilusión y el error.

Sin embargo, la acepción moderna de la palabra se deriva de la obra Una fenomenología del
espíritu (1807) del filósofo alemán George Friedrich Hegel (1770-1831), en la que intentaba
rastrear el desarrollo de la mente humana desde el mero sentido de la experiencia hasta el
conocimiento absoluto.

Sin embargo, el movimiento filosófico de la fenomenología no existiría hasta inicios del siglo XX,
cuando la obra del filósofo y matemático alemán Edmund Husserl (1859-1938) fundó la
Fenomenología trascendental, y con ella toda una línea de pensamiento filosófico aún vigente en
el siglo XXI.

Historia de la fenomenología
Desde la difusión y valoración de la obra de Husserl, la fenomenología no ha sido un movimiento
homogéneo, pero sí fértil y popular, que se ha aplicado a los más diversos campos del saber.

La búsqueda de Husserl aspiraba a una “fenomenología pura” o “filosofía fenomenológica”, ya que

en el fondo proponía una renovación de los conceptos de filosofía y de ciencia; y en ese sentido
fue el motor de futuras e importantes líneas de pensamiento filosófico del siglo XX como el
existencialismo, la desconstrucción, el postestructuralismo y la posmodernidad.
Conceptos básicos de la fenomenología
Aunque la fenomenología resulta siempre difícil de definir y compleja de caracterizar, es posible
identificar en el corazón del concepto la idea de Husserl de ir “a las cosas por sí mismas”, o sea,
desprovistos de razonamientos previos y preconceptos, e intentar describirlas lo más fielmente
posible. Esto parte de la idea de que es posible percibir las estructuras esenciales de un asunto y
sus relaciones esenciales a partir del estudio cuidadoso de ejemplos concretos provenientes de la
experiencia o bien de la imaginación.

A partir de allí, los métodos pueden divergir hacia aproximaciones interpretativas (llamadas
“heurísticas”) del fenómeno, o la exploración de aspectos genéticos, lo cual requiere, según
Husserl, una previa “suspensión de la credulidad”

¿Cuál es el método de la fenomenología?

El método fenomenológico, como lo proponía Husserl, parte de la no suposición de nada
(absolutamente nada: ni el sentido común, ni las experiencias psicológicas, etc.) y abarca una serie
de etapas que son:

Examinar todos los contenidos de la consciencia, es decir, tener consciencia del objeto como cosa
sensible.

Determinar si tales contenidos son reales, ideales, imaginarios, etc., o sea, tener autoconsciencia.

Suspender la consciencia fenomenológica, para lidiar con lo dado en su “pureza”.

Muchas veces se acusa este método de ser subjetivo y, por ende, de elaborar descripciones que
tienen más que ver con el fenomenólogo que con el fenómeno; sin embargo, este método de
algún modo aspira a ser una síntesis entre una perspectiva objetiva y una subjetiva. Se trata, por
demás, de un método cualitativo, no cuantitativo.

Aplicaciones de la fenomenología
El método fenomenológico no es solo de importancia filosófica, sino que ha contribuido con otras
disciplinas afines, como son la psicología, la sociología, la antropología y sobre todo la educación y
la pedagogía, a partir de trabajos como los de Hans-Georg Gadamer (1900-2002) en torno a la
fenomenología de la comprensión, entre muchos otros autores.