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Los ácidos grasos omega 3 de cadena larga EPA y DHA, proceden en su mayoría de
los aceites de pescados (pescados grasos, especialmente aquellos que viven en
aguas frías y salinas). EPA también se encuentran en algas como la spirulina, fuente
común de la que se extraen estos ácidos grasos para la fabricación de complementos
alimenticios. Los complementos alimenticios de EPA cobran especial importancia ya
que es difícil conseguir las cantidades diarias necesarias de este ingrediente a través
de la dieta habitual. Además EPA parece ser más difícil de absorber que el DHA.
Los hombres son más sensibles a la suplementación con EPA que las mujeres, por lo
que en ellos los tratamientos con EPA resultan más eficaces.
Ácido eicosapentaenoico
Nombre IUPAC
Ácido (5Z,8Z,11Z,14Z,17Z)-eicosa-
5,8,11,14,17-pentaenoico
General
Fórmula C20H30O2
molecular
Identificadores
ChEMBL CHEMBL460026
PubChem 446284
SMILES[mostrar]
Propiedades físicas
Bioquímica
El ácido eicosapentaenoico es un ácido graso insaturado y el precursor de
algunos eicosanoides: la prostaglandina-3 (un agregador plaquetario), el tromboxano-
3 y el leucotrieno-5.
Fuentes alimenticias
El salmón es una rica fuente dietética del EPA.
Se obtiene en la dieta humana al consumir alimentos altos en ALA (nueces, semillas y
sus aceites) que el cuerpo transforma en EPA o al ingerir aceite de pescados: aceite
de hígado de bacalao, arenques, verdel, salmón, sardinas y sábalo. También se
encuentra en la leche materna.
También está disponible en fuentes no animales,
como suplementos de spirulina y microalgas. Las microalgas se están desarrollando
como fuentes comerciales.2 Normalmente no se encuentra EPA en plantas superiores,
pero se han reportado pequeñas cantidades en la verdolaga.3
El Instituto Nacional de Salud estadounidense tiene un largo listado de enfermedades
para las que el EPA se sabe o se sospecha que es eficaz (por sí solo o combinado con
otras fuentes de ω-3).4 En medicina se usa fundamentalmente como hipolipemiante
Farmacocinética
Absorción
La absorción de ácidos grasos en los tejidos neuronales suele ser muy lenta.
Metabolismo
Existen tres vías metabólicas principales para el metabolismo de los ácidos grasos
omega-3 tras su absorción:
Referencias[editar]
1. ↑ Número CAS
Bibliografía utilizada[editar]