ENSAYOS

1884

Todo Socialismo Implica Esclavitud

por Herbert Spencer

Traducción de Antonio G. Rodero

tradservice17@gmail.com

En este extracto de Man Versus the State, Herbert Spencer argumenta que a
medida que el estado intenta regular más nuestras vidas, nos acerca a la
esclavitud.

Todo socialismo implica esclavitud.

¿Qué es lo esencial para la idea de un esclavo?

Principalmente, pensamos de un esclavo como alguien que es propiedad de

otro. Sin embargo, para ser más que nominal, la propiedad debe mostrarse
mediante el control de las acciones del esclavo, un control que habitualmente
es para beneficio del controlador.

Lo que distingue fundamentalmente al esclavo es que trabaja bajo coacción

para satisfacer los deseos de otro. La relación admite varias gradaciones.
Recordando que originalmente el esclavo es un prisionero cuya vida está a
merced de su captor, basta con señalar que hay una forma dura de esclavitud
en la que, tratado como un animal, (el esclavo) debe gastar todo su esfuerzo en
beneficio de su dueño.

Bajo un sistema menos severo, aunque ocupado principalmente en trabajar

para su dueño, se le permite un corto tiempo para trabajar para sí mismo y un
terreno donde cultivar alimentos adicionales.

Una mejora adicional le da poder para vender el producto de su parcela y

conservar las ganancias.

Luego llegamos a la forma aún más moderada que comúnmente surge cuando,
habiendo sido un hombre libre trabajando en su propia tierra, la conquista lo
convierte en un siervo; y tiene que dar a su dueño cada año una cantidad fija
de mano de obra o producto, o ambos, conservando el resto para sí mismo.

Finalmente, en algunos casos, como en Rusia antes de que se aboliera la

servidumbre, se le permite abandonar el patrimonio de su propietario y trabajar
o negociar para él en otro lugar, con la condición de que pague una suma
anual.

¿Qué es lo que, en estos casos, nos lleva a calificar nuestra concepción de

esclavitud como más o menos severa? Evidentemente, la mayor o menor
medida en que el esfuerzo se hace obligatoriamente para el beneficio de otro,
en lugar de ser para beneficio propio. Si todo el trabajo del esclavo es para su
dueño, la esclavitud es pesada, y si es poco es ligera.

Demos ahora un paso más. Supongamos que un dueño muere, y su propiedad

con los esclavos llega a manos de los fideicomisarios; o supongamos que el
patrimonio y todo lo que hay en él será comprado por una empresa; ¿Es mejor
la condición del esclavo si la cantidad de su trabajo obligatorio sigue siendo la
misma? Supongamos que en vez de una empresa es una comunidad; ¿Hay
alguna diferencia para el esclavo si el tiempo que tiene que trabajar para los
demás es tan grande, y el tiempo que le queda es tan pequeño como antes? La
pregunta esencial es: ¿cuánto está obligado a trabajar para beneficiar a otro y
no a sí mismo, y cuánto puede trabajar para su propio beneficio? El grado de
esclavitud varía de acuerdo con la relación entre lo que está obligado a ceder y
lo que se le permite retener; y no importa si su amo es una sola persona o una
sociedad.

Si, el esclavo, tiene que trabajar para la sociedad sin más opción, y recibe la
parte que le otorga la sociedad, se convierte en esclavo de la sociedad. Los
arreglos socialistas requieren una esclavitud de este tipo; y hacia tal esclavitud
nos llevan muchas medidas recientes, y aún más las medidas defendidas.
Observemos, primero, sus efectos inmediatos, y luego sus efectos finales.

La política iniciada por las leyes “Industrial Dwellings” (Reino Unido) admite el
desarrollo y se desarrollará. Cuando los organismos municipales se convierten
en constructores de casas, inevitablemente reducen los valores de las casas
construidas de otro modo y controlan el suministro de más. Cada dictado sobre
los modos de construcción y las instalaciones que se proveerán, disminuye los
beneficios del constructor y lo impulsa a usar su capital donde su beneficio no
disminuya.

Así también, el propietario, al descubrir que las casas pequeñas implican más
mano de obra y muchas pérdidas, ya sujetas a problemas de inspección e
interferencia, y los costos consiguientes, y que la propiedad a diario representa
una inversión más indeseable, se ve obligado a vender; y como los
compradores tienen motivos similares, tiene que vender a pérdida.

Y ahora estas regulaciones que aun se multiplican, tal vez, como propone Lord
Gray, terminen en una que requiera que el propietario mantenga la salubridad
de sus casas desalojando a sus inquilinos indecentes, agregando así a sus
responsabilidades las de inspector de molestias, impulsar las ventas y disuadir
aún más a los compradores: por lo que se hace necesaria una mayor
depreciación.

¿Qué debe pasar? La multiplicación de las casas, y especialmente de las

casas pequeñas, cada vez más controladas, debe exigir cada vez más que las
autoridades locales compensen el suministro deficiente. Cada vez más el
cuerpo municipal o afín tendrá que construir casas, o comprar casas que no se
pueden vender a particulares en la forma en que se muestran, casas que, en
gran medida reducidas en valor, en muchos casos deben comprarse en lugar
de construir nuevas. No, este proceso debe funcionar de doble manera; ya que
cada incremento relacionado con los impuestos locales deprecia aún más la
propiedad. Y luego, cuando este proceso haya llegado a convertir a la
autoridad local en el principal propietario de las casas en las ciudades, habrá
un buen precedente para proveer casas a la población rural, como se propone
en el programa Radical, y como lo instan los gobiernos locales.

La Federación Democrática; insiste en "la construcción obligatoria de viviendas

higiénicas para artesanos y trabajadores agrícolas en proporción con la
población. "Manifiestamente, la tendencia de lo que se ha hecho, se está
haciendo, y está por hacerse actualmente, es acercarse a los socialistas ideal
en el que la comunidad es la única propietaria de la casa. Tal debe ser también
el efecto de la política de crecimiento diario sobre la tenencia y la utilización de
la tierra. La mayor cantidad de beneficios públicos, a lograr por más
instituciones públicas, a costa de mayores cargas públicas, deben deducirse
cada vez más de los rendimientos de la tierra; hasta que, a medida que la
depreciación en el valor se vuelve cada vez mayor, la resistencia al cambio de
tenencia se vuelve cada vez menor. Ya, como todos saben, en muchos lugares
hay dificultades para obtener inquilinos, incluso a alquileres muy reducidos; y la
tierra de fertilidad inferior en algunos casos permanece inactiva, o cuando es
cultivada por el dueño a menudo se cultiva con pérdidas. Claramente, la
ganancia sobre el capital invertido en la tierra no es tal que los impuestos,
locales y generales, puedan aumentarse enormemente para soportar
administraciones públicas extendidas, sin una absorción de la misma que
motive a los propietarios a vender, y saquen el mejor precio posible. conseguir
emigrar y comprar tierras no sujetas a cargas pesadas; como, de hecho,
algunos están haciendo ahora. Este proceso, llevado lejos, debe tener el
resultado de arrojar tierra inferior fuera del cultivo; después de lo cual se
planteará más generalmente la demanda hecha por el Sr. Arch, quien,
dirigiéndose a la Asociación Radical de Brighton últimamente, y, alegando que
los propietarios actuales no hacen que sus tierras sean adecuadamente
productivas para el beneficio público, dijo que "le gustaría el presente Gobierno
para aprobar un proyecto de ley de cultivo obligatorio ": una propuesta
aplaudida que justificó instaurando la vacunación obligatoria (lo que ilustra la
influencia de los precedentes). Y esta demanda será presionada, no solo por la
necesidad de hacer que la tierra sea productiva, sino también por la necesidad
de emplear a la población rural. Después de que el Gobierno haya extendido la
práctica de contratar a desempleados para trabajar en tierras desiertas o tierras
adquiridas a precios nominales, se llegará a una etapa en la que hay un
pequeño paso más allá que, en el programa de la Federación Democrática , es
seguir la nacionalización de la tierra, la "organización de ejércitos agrícolas e
industriales bajo el control del Estado sobre los principios cooperativos". Para
alguien que duda si tal revolución puede ser alcanzada, los hechos pueden
citarse mostrando su probabilidad. En la Galia, durante el declive del Imperio
Romano, "fueron tantos los receptores en comparación con los pagadores, y
tan enorme el peso de los impuestos, que el trabajador se derrumbó, las
llanuras se convirtieron en desiertos, y los bosques crecieron donde el arado
había sido "De la misma manera, cuando se aproximaba la Revolución
Francesa, las cargas públicas se habían convertido en tales, que muchas
granjas permanecían sin cultivar y muchas estaban desiertas: una cuarta parte
del suelo era un desperdicio absoluto; y en algunas provincias la mitad estaba
en salud. Tampoco hemos estado sin incidentes de naturaleza afín en casa.
Además de los hechos que bajo la antigua Ley de Pobres las tasas habían
subido en algunas parroquias a la mitad del alquiler, y que en varios lugares las
granjas estaban paradas, está el hecho de que en un caso las tasas habían
absorbido todo el producto del suelo. En Cholesbury, en Buckinghamshire, en
1832, la tasa de pobreza "cesó repentinamente como consecuencia de la
imposibilidad de continuar su recaudación, los propietarios han renunciado a
sus rentas, los agricultores sus arrendamientos y el clérigo su glebe y sus
diezmos". El clérigo, el Sr. Jeston, declara que en octubre de 1832, los oficiales
de la parroquia arrojaron sus libros, y los pobres se reunieron en un cuerpo
frente a su puerta mientras él estaba en la cama, pidiendo consejo y comida.
En parte por sus propios medios pequeños, en parte por la caridad de los
vecinos, y en parte por las tasas de ayuda, impuestas a las parroquias vecinas,
durante algún tiempo fueron apoyadas ". Y los Comisionados agregan que" el
rector benevolente recomienda que la totalidad del la tierra debe dividirse entre
los mendigos sin discapacidad ": con la esperanza de que después de la ayuda
brindada durante dos años puedan mantenerse. Estos hechos, dando color a la
profecía hecha en el Parlamento de que la continuación de la antigua Ley de
Pobres por otros treinta años arrojaría la tierra fuera del cultivo, muestran
claramente que el aumento de las cargas públicas puede terminar en el cultivo
forzado bajo control público. Luego, de nuevo, viene la propiedad estatal de los
ferrocarriles. Esto ya existe en gran medida en el continente. Ya hemos tenido
aquí hace unos años una gran defensa de la misma. Y ahora el grito, que fue
planteado por diversos políticos y publicistas, es retomado por el Federación
Democrática; que propone "apropiación estatal de los ferrocarriles, con o sin
compensación". Evidentemente, la presión desde arriba unida por la presión
desde abajo, es probable que afecte este cambio dictado por la política en
todas partes; y con ella deben venir muchos cambios concomitantes. Para los
propietarios de ferrocarriles, al principio los propietarios y los trabajadores de
los ferrocarriles únicamente, se han convertido en dueños de numerosas
empresas relacionadas directa o indirectamente con los ferrocarriles; y estos
tendrán que ser comprados. Representante de carta exclusivo, transmisor
exclusivo de telegramas y en vías de convertirse en el operador exclusivo de
paquetes, el Estado no solo será un operador exclusivo de pasajeros,
mercancías y minerales, sino que también agregará a sus operaciones actuales
muchos otros oficios. Incluso ahora, además de erigir sus establecimientos
navales y militares y construir puertos, muelles, rompeolas, etc., hace el trabajo
de constructor de barcos, fundador de cañones, fabricante de armas pequeñas,
fabricante de municiones, inductor del ejército y bota. -fabricante; y cuando los
ferrocarriles hayan sido asignados "con o sin compensación", como dicen los
Federados Demócratas, tendrán que convertirse en locomotoras, constructores
de motores, fabricantes de carruajes, lonas y grasas, propietarios de buques de
pasajeros, mineros del carbón, piedra -arrugier, ómnibus propietario, etc.
Mientras tanto sus lugareños locales, los gobiernos municipales, ya en muchos
lugares proveedores de agua, gasistas, propietarios y trabajadores de tranvías,
propietarios de baños, habrán emprendido indudablemente otros negocios. Y
cuando el Estado, directamente o por poder, haya tomado posesión de, o haya
establecido, numerosas preocupaciones sobre la producción mayorista y la
distribución mayorista, habrá buenos antecedentes para extender su función a
la distribución minorista: siguiendo este ejemplo, diga , como lo ofrece el
Gobierno francés, que durante mucho tiempo ha sido un estanco minorista.
Evidentemente, los cambios realizados, los cambios en curso y los cambios
solicitados nos llevarán no solo hacia la propiedad estatal de la tierra y las
viviendas y los medios de comunicación, todo para ser administrado y
trabajado por agentes del Estado, pero hacia la usurpación del Estado de todas
las industrias: las formas privadas de las cuales, en desventaja cada vez más
en competencia con el Estado, que puede organizar todo para su propia
conveniencia, serán más y más más mueren lejos; al igual que muchas
escuelas voluntarias, en presencia de Board-schools. Y así se logrará el ideal
deseado de los socialistas.