Frederick Irwin Dretske (Waukegan, 9 de diciembre de 1932 - 24 de julio de 2013)
fue un filósofo estadounidense, conocido por sus contribuciones a la epistemología y la filosofía de la mente. Su trabajo posterior se centró en la experiencia del consciente y autoconocimiento. Recibió su doctorado de la Universidad de Minnesota y enseñó durante varios años en la Universidad de Wisconsin-Madison antes de trasladarse a la Universidad Stanford. Después de retirarse de Stanford, se trasladó a la Universidad de Duke, donde fue becario investigador principal en la filosofía hasta su muerte en 2013. Knowledge and the Flow of Information (El conocimiento y el flujo de información) o Conocimiento e Información, en castellano, es una de sus publicaciones más destacadas. El presente escrito, tiene como finalidad reseñar los principales planteamientos que el autor ha depositado en el capítulo titulado Sensación y percepción. El argumento principal del capítulo es que la experiencia sensorial (percepción) debe considerarse como información en forma analógica y la actividad mental de clasificar, identificar o, en resumen, conocer lo que percibimos debe considerarse como información extraída de la percepción y, por lo tanto, convertirse en forma digital. Para ello, iniciará, el autor, haciendo una denuncia: Y es que “Los modelos de la actividad mental como procesado de información tienden a mezclar fenómenos sensoriales y de percepción, por una parte, con fenómenos cognitivos y conceptuales, por otra” (Drestke, 2003, p. 139). Ello le llevará a hacer una serie de definiciones para poder profundizar en el argumento principal. Pero, ¿Qué es aquello a lo que le llama percepción? La percepción es la entrega de información en forma analógica (experiencia) para la utilización conceptual por mecanismos cognitivos. Una manera simple de entenderla es porque se encuentra relacionada con la recogida y envío de información. Entre tanto, la cognición es la utilización de la información que proviene de la percepción. Así pues, las actividades cognitivas como el reconocimiento, la identificación y la clasificación ocurren en cada pase del proceso conceptual. Una de las pretensiones al abordar la sensación y la percepción es analizar las formas en que la información puede ser codificada. Estas son dos: análoga y digital. La primera, corresponde a un tipo de información que es detallada y la cual contiene varias características para ser definida y puede girar incluso sobre la ambigüedad, al tener muchas interpretaciones. Mientras que la segunda, es un tipo de información simplificada, concreta e incluso exacta que no da lugar a la ambigüedad. La idea principal del autor es que la información analógica pase a ser digital. La distinción entre analógico y digital, se usa para señalar una no igualdad en la forma en la que se lleva la información sobre una propiedad, magnitud o cantidad, tiempo velocidad, temperatura, presión, altura, volumen, peso, distancia, etc. Esta distinción tiene como finalidad poder señalar esas formas en que los hechos pueden ser representados. “Describir un proceso en el que una información es convertida de forma analógica a digital es describir un proceso que necesariamente pierde información” (Drestke, 2003, p. 145). Y esto es claro porque se pasa de tener una información de mayor contenido a una información precisa, exacta y concisa. Ello, le da pie al autor para formular otra definición de lo que es la percepción: Es un proceso a través del cual se distribuye información mas rica (forma analógica) a los centros cognitivos para su uso selectivo. Lo que llevará a hacer una distinción entre los procesos sensoriales y los procesos cognitivos. Ver, oír y oler, son formas de extraer información. Estas formas de extraer información constituyen los procesos sensoriales. Ahora, lo que constituye la esencia de los procesos cognitivos es la conversión, con éxito, de la información extraída por esas formas de extracción, en información digital. Para clarificar, es la cognición la que se encarga de transformar la información en digital. Suele acontecer, que en el almacén sensorial existe más información de la que puede ser extraída, lo que es un limite a la cantidad de información que puede ser explotada por los mecanismos cognitivos. Las experiencias sensoriales se componen de representaciones pictóricas en tanto que las estructuras cognitivas se componen de enunciados. Estos procesos cognitivos y sensoriales no se codifican de igual manera ni pueden asimilarse como una cadena de pasos, sino que se deben pensar como una relación entre lo analógico y lo digital. Finalmente, esta modalidad sensorial (ver, oír) no está determinada por cuál es la información que se codifica sino por la forma concreta en que se codifica. Dicho en palabras mas inteligibles, lo que determina lo que percibimos no es lo que creemos sino lo que percibimos. Eso le llevará a plantear la manera en la que se dan los procesos de aprendizaje. Son proceso en los que podemos reinterpretar la información y modificarla; habilidad que una maquina no puede desarrollar. A manera de apreciación, este trabajo, desarrollado por Drestke, trata de extender el concepto de percepción para poder comprender como es que se desarrollan los procesos de aprendizaje y como a partir de ellos hacemos se construye el conocimiento. La propuesta es interesante en tanto inclina a hacer una búsqueda de la naturaleza del conocimiento. Bibliografía. Drestke, F. (2003). “Sensación y percepción” en Y. Gunther Massachusetts: MIT Press.