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Historia de la impresora
La creación de la impresora se remonta a la década de
1940 aproximadamente, con la creación de la primera computadora de la
historia, la maquina analítica de Charles Babbage, aunque Babbage nunca
termino de armar su computadora pero si termino los planos de ella y junto
con el mecanismo de impresión los mismos fueron utilizados para armar
el modelo funcional en 1991 y presentarlo en 2000 al público en el Museo de
Ciencias de Londres, este modelo estaba formado por 4000 piezas mecánicas
y pesar alrededor de 2,5 toneladas.
La primera imageWriter fue pensada para ser utilizada con el Apple II. Esta
impresora podía producir tanto imágenes como el texto, hasta una
resolución de 144 DPI y una velocidad de cerca de 120 CPS. En modo texto, la
cabeza movía en ambas direcciones mientras que para imprimir gráficos la
cabeza solamente se movía en una dirección.
Tipos de impresoras
Impresora de matriz de puntos
Las impresoras de matriz de puntos fueron, en su momento, el tipo de
impresora más popular del mercado debido a que eran muy pequeñas,
económicas de adquirir y operan, y bastante confiables. Sin embargo, al
reducirse de manera constante el precio de las impresoras láser, y al
aparecer en el mercado las impresoras de inyección de tinta que ofrecían una
calidad de salida superior y prácticamente al mismo precio, el mercado de las
impresoras de matriz de puntos se redujo de manera drástica. Aunque siguen
realizando muy bien ciertas tareas, las impresoras de matriz de puntos son,
regularmente, demasiado ruidosas, ofrecen una calidad de impresión
mediocre y tienen un manejo de papel deficiente para una sola hoja de
papel.
Impresora de agujas
son las que imprimen caracteres compuestos por puntos empleando un
cabezal de impresión formado por agujas accionadas electro
magnéticamente, prácticamente igual a una máquina de escribir. Fueron las
primeras en salir al mercado.
Impresoras laser
La impresora láser trabaja de manera similar a una fotocopiadora, la
diferencia es la fuente de luz. Con una fotocopiadora una página es
escaneada con una luz brillante, mientras que en una impresora láser es
escaneada, obviamente, por un láser. Después de eso el proceso es
prácticamente idéntico, con la luz creando una imagen electroestática de la
página en una foto receptor cargado, que atrae el tóner en la forma de su
carga electroestática.
Impresoras multifunción
Las impresoras multifuncionales son atractivas porque combinan todas las
tareas de oficina necesarias en un solo dispositivo eficiente en costos y que
ahorra espacio, ideal para una oficina casera o una compañía pequeña que
no tenga infraestructura de aparatos para oficina.
Impresoras de rueda
Son impresoras de impacto y de caracteres. El cabezal de impresión está
constituido por una rueda metálica que contiene en su parte exterior los
moldes de los distintos tipos.
Impresoras de tambor
Las impresoras de tambor de ruedas son similares, sólo que cada
circunferencia puede girar independientemente. Todos los caracteres de la
línea de impresión se escriben a la vez, posicionándose previamente cada
tipo en su posición correcta.
Impresoras de barras.
Los caracteres se encuentran moldeados sobre una barra de acero que se
desplaza de izquierda a derecha a gran velocidad, oscilando delante de la
línea a escribir.
Impresoras de cadena.
El fundamento es exactamente igual al de las impresoras de barra. Ahora los
caracteres se encuentran grabados en los eslabones de una cadena. La
cadena se encuentra cerrada y girando constantemente a gran velocidad
frente a la cinta entintada.
Impresoras térmicas.
Son similares a las impresoras de agujas. Se utiliza un papel especial termo
sensible que se ennegrece al aplicar calor.
El calor se transfiere desde el cabezal por una matriz de pequeñas
resistencias en las que al pasar una corriente eléctrica por ellas se calientan,
formándose los puntos en el papel.
Impresoras electrostáticas.
Las impresoras electrostáticas utilizan un papel especial eléctricamente
conductor (de color gris metálico). La forma de los caracteres se produce por
medio de cargas eléctricas que se fijan en el papel por medio de una hilera de
plumillas que abarcan el ancho del papel.
Impresoras LED
Son análogas a las láser, con la única diferencia que la imagen se genera
desde una hilera de diodos, en vez de un láser. Al ser un dispositivo fijo, son
más compactas y baratas, aunque la calidad es peor.
impresoras 3D
Una impresora 3D es una máquina capaz de realizar réplicas de diseños
en 3D, creando piezas o maquetas volumétricas a partir de un diseño hecho
por ordenador. Surgen con la idea de convertir archivos de 2D en prototipos
reales o 3D. Comúnmente se ha utilizado en el prefabricado de piezas o
componentes, en sectores como la arquitectura y el diseño industrial. En la
actualidad se está extendiendo su uso en la fabricación de todo tipo de
objetos, modelos para vaciado, piezas complicadas,
alimentos, prótesis médicas (ya que la impresión 3D permite adaptar cada
pieza fabricada a las características exactas de cada paciente), etc.