La materia es el material físico del universo, todo lo que vemos a nuestro alrededor es materia, e increíblemente toda se debe a la combinación de aproximadamente cien elementos, cada elemento está compuesto de un solo tipo de átomo. ¿pero el átomo de que está compuesto? Inicialmente se creía que el átomo era la partícula fundamental, pero una serie de experimentos llevaron a descubrir que este estaba compuesto por tres subparticulas, el electrón, el protón y el neutrón. El electrón es el que permite que se puedan formar enlaces entre átomos, el protón junto con el neutrón forma el núcleo del átomo, a estas dos partículas también se les conoce como nucleones. Los neutrones dan estabilidad al núcleo, debido a que sin estos los protones se repelerían, los protones experimentan una fuerza nuclear fuerte que es la que ayuda a dar estabilidad al núcleo. Más adelante se descubrió que había más partículas como el neutrino que como su nombre lo indica son pequeños neutrones, estas partículas son tan pequeñas que pasan a través de la materia sin siquiera perturbarla. Se descubrieron varias subparticulas mas aparte de esta, el pion es una partícula portadora de la interacción nuclear fuerte y son muy inestables, teniendo una vida media muy corta, el gluon también es portador de la interacción nuclear fuerte, pero este no posee masa ni carga eléctrica. Hay una subparticula que tiene una gran importancia en la física y en la química, es el fotón, esta partícula es la portadora de todas las formas de radiación electromagnética. Hay otra subparticula de gran importancia que se conoce como bosón de Higgs, y tiene un papel fundamental para explicar el origen de la masa de las partículas.