Ionización.

Del griego ión (ἰών), participio presente de ienai "ir", de ahí "el que va", es
un átomo o una molécula que tiene carga eléctrica, ya sea negativa o positiva.
Ionización es un concepto que se utiliza en el ámbito de la química para nombrar al
proceso y a las consecuencias de ionizar. El verbo ionizar, por su parte, hace
referencia a la disociación una molécula en diferentes iones o a la transformación de
una molécula o de un átomo en un ion. La ionización, por lo tanto, es un
procedimiento a través del cual se generan iones (un átomo o una molécula que
dispone de carga eléctrica a partir de ganar o de perder una cierta cantidad de
electrones).

Proceso
Cuando en un proceso se lleva a cabo un intercambio de electrones se dice que se
tiene una ionización, ya que ha ganado o perdido electrones un átomo. Los iones
cargados negativamente, producidos por la ganancia y saturación de electrones, se
conocen como aniones (que son atraídos por el ánodo) y los cargados positivamente,
consecuencia de una pérdida de electrones, se conocen como cationes (los que son
atraídos por el cátodo).

El hablar de ionización y deionización es propiamente lo mismo pues el efecto es

igual. En el primer caso se desprenden electrones, y en el segundo se absorben. En
consecuencia lo que se obtiene es precisamente ese intercambio de cargas eléctricas.

En el ambiente abundan los iones ya sea negativos o positivos, sin embargo existe
una mayor cantidad de positivos en proporción de 5 a 4 respectivamente en
una atmósfera equilibrada; este fenómeno ocurre en ambientes de ciudades, pero el
fenómeno es a la inversa en las cascadas, el mar, la campiña y montañas o cuando
llueve y después de una tormenta eléctrica en donde abundan más los negativos.

El exceso de iones positivos, llamados también gruñones, son perjudiciales para

vegetales, animales y humanos, y están presentes en parte por efecto de un aire mal
acondicionado, materiales sintéticos, computadoras y aparatos eléctricos, como son
los electrodomésticos, e incluso la falta de vegetación, y estos iones son
frecuentemente causas de dolor de cabeza, irritabilidad, cefaleas, mareos, apatía,
cansansio, insomnio, disminución en la actividad sexual, y en
particular rinitis, alergias y asma, especialmente en personas hipersensibles, como los
nińos. La carga positiva del ambiente se denomina "carga estática", y se ve reflejada
cuando ocurre una descarga eléctrica al tocar algún metal u otra persona, lo que se
dice "dar toques". Mucho de esto proviene de los materiales sintéticos de los muebles
y los textiles (sillas, sillones, camas, cortinas, alfombras, ropa, calzado), para ello se
recomienda usar materiales naturales, entre ello la lana y el algodón.

Al contrario, una atmósfera cargada con iones negativos, llamados también iones
felices y vitamina del aire, permite una relajación física y mental, mejorando así la
memoria y la concentración, disminuyendo la ansiedad y la neurosis, y permitiendo un
mejor rendimiento laboral, efecto visto en los balnearios. Los iones negativos se ha
comprobado que aumentan la segregación de la hormona llamada Serotonina, a
veces llamada "hormona del bienestar".
En días o climas húmedos o polvorientos, las partículas negativas son absorbidas por
el polvo y la humedad del ambiente, teniendo así una escases de iones negativos. Por
esta razón se llega a sentir ansiedad, estrés o dolores antes de una tormenta
eléctrica, de hecho se llega a hacer la idea de que se cree que va a llover porque la
gente está manejando muy mal. Sin embargo cuando el agua está en movimiento,
como en las caídas y las olas, se producen los iones negativos en el choque del agua
misma, y esta partícula de agua dividida es la que se alcanza a respirar ya cargada
negativamente.

El oxígeno, cargado negativamente, es más respirable y benéfico para el cuerpo, ya

que se absorbe más fácilmente por la sangre, la cual contiene hierro que es de carga
positiva, y al igual que los imanes se atraen las cargas opuestas, aquí el hierro y
el oxígeno también se atraen. Debido a que el oxígeno está cargado negativamente
es importante estar en lugares bien oxigenados, ya sea casa, oficina o lugares de
entretenimiento pues esto permite estar rodeado y respirar este gas vital que además
contrarresta los iones positivos.

Ionización química y física

La partícula que dispone de una mayor cantidad de electrones en comparación a la
molécula o al átomo neutro recibe el nombre de anión (tiene carga neta negativa). La
partícula que, en cambio, presenta menos electrones que el átomo o la molécula
neutra se llama catión (con carga positiva).

La ionización química puede desarrollarse de diversas maneras. Una de ellas es el

traspaso de electrones, como en el caso del cloruro de sodio (el cloro experimenta
una reacción con el sodio).

La ionización física, en cambio, consiste en aislar los electrones que forman parte de
la molécula neutra a través del suministro de la energía requerida. El aporte de
energía puede realizarse a partir de la irradiación ionizante (con rayos X o luz
ultravioleta), el calentamiento a altas temperaturas o la aplicación de un campo
eléctrico.

Tambié existe un término compuesto que también hace uso del concepto que ahora
ocupa al hombre y que es básico en el campo de la Física y de la Química. Se trata
de la expresión “energía de ionización”. Con ella lo que se intenta es definir o
mencionar la energía mínima que se necesita para poder llevar a cabo lo que es el
proceso de ionización de un átomo o de una molécula.

La ionización está presente en el funcionamiento de los tubos fluorescentes, en los

televisores de plasma y en los rayos que aparecen en medio de una tormenta.
También es posible esterilizar un instrumento mediante la ionización, que permite
eliminar los microorganismos de un determinado lugar gracias a la aplicación de
radiación.

Energía de ionización
La energía necesaria para separar completamente el electrón más débilmente unido
de la corteza electrónica de un átomo en su estado fundamental, y de tal manera que
en el electrón arrancado no quede ninguna energía residual (ni potencial ni cinética)
se denomina primera energía de ionización y el potencial eléctrico equivalente (es
decir, la energía dividida por la carga de un único electrón) se conoce como el
potencial de ionización. Estos términos también se emplean para describir la
ionización de las moléculas y los sólidos, pero los valores no son constantes debido a
que la ionización puede estar afectada por factores como: la temperatura, la química y
la geometría superficial.