ALTERNADOR

1. DEFINICIÓN:

Alternador o generador es una máquina eléctrica rotativa que transforma energía

mecánica en energía eléctrica. Lo consigue gracias a la interacción de los dos elementos
principales que lo componen: la parte móvil llamada rotor, y la parte estática que se
denomina estator.
Cuando un generador eléctrico está en funcionamiento, una de las dos partes genera un
flujo magnético (actúa como inductor) para que el otro lo transforme en electricidad
(actúa como inducido).
Los alternadores generan electricidad en corriente alterna.

Ilustración 1 Generador Electrico de un Central Electrica

2. PRINCIPIO DE FUNCIONAMIENTO
El principio de funcionamiento de los generadores se basa en el fenómeno
de inducción electromagnética.
La Ley de Faraday, esta ley nos dice que el voltaje inducido en un circuito es
directamente proporcional al cambio del flujo magnético en un conductor o espira.
Esto quiere decir que si tenemos un campo magnético generando un flujo magnético,
necesitamos una espira por donde circule una corriente para conseguir que se genera
la f.e.m. (fuerza electromotriz).
Este descubrimiento, realizado en el año 1830 por Michael Faraday, permitió un año
después la creación del disco de Faraday. El disco de Faraday consiste en un imán en
 forma de U, con un disco de cobre de doce pulgadas de diámetro y 1/5 de pulgas de
espesor en medio colocado sobre un eje, que está girando, dentro de un potente
electroimán. Al colocar una banda conductora rozando el exterior del disco y otra
banda sobre el eje, comprobó con un galvanómetro que se producía electricidad
mediante imanes permanentes. Fue el comienzo de las modernas dinamos Es decir,
generadores eléctricos que funcionan por medio de un campo magnético. Era muy
poco eficiente y no tenía ningún uso como fuente de energía práctica, pero demostró
la posibilidad de generar electricidad usando magnetismo y abrió la puerta a los
conmutadores, dinamos de corriente continua y finalmente a los alternadores de
corriente.
Como se observa en el capítulo de electromagnetismo, cuando dentro de un campo
magnético tenemos una espira por donde circula una corriente eléctrica aparecen un
par de fuerzas que provocan que la espira gire alrededor de su eje. De esta misma
manera, si dentro de un campo magnético introducimos una espira y la hacemos girar
provocaremos la corriente inducida. Esta corriente inducida es la responsable de la
f.e.m. y será variable en función de la posición de la espira y el campo magnético.

3. PARTES PRINCIPALES DE UN ALTERNADOR O GENERADOR

ELECTRICO

3.1. ESTATOR

a) Descripción mecánica: El estator está formado por chapas magnéticas de acero

de bajas pérdidas, ensambladas a presión. Estas chapas magnéticas de acero
están bloqueadas axialmente por un anillo soldado. Las bobinas del estátor se
insertan y bloquean dentro de las ranuras, después se impregnan con barniz y
polimerizan para garantizar una resistencia máxima, una excelente rigidez
dieléctrica y una perfecta unión mecánica.
b) Inductor de exitacion: El inductor de excitación incluye un elemento macizo
y un bobinado. El sistema de excitación está montado en el palier trasero de la
máquina. El bobinado está formado por hilos de cobre.
 Ilustración 2: ESTATOR

3.2. ROTOR

a) Descripción: La rueda polar incluye un paquete de chapas magnéticas de

acero, cortadas y troqueladas para reproducir el perfil de los polos salientes.
El paquete de chapas termina en ambos extremos con chapas de alta
conductividad eléctrica. Para una buena estabilidad de funcionamiento en
paralelo entre máquinas, se insertan barras de alta conductividad eléctrica
en los polos. Estas barras van soldadas a las chapas de los extremos, con el
fin de obtener una jaula completa (o jaula de amortiguación LEBLANC). El
bobinado (B) está situado alrededor del polo (A) y está impregnado con
barniz (aislamiento clase H). El bobinado es realizado con pletina de cobre
aislado de alta conductividad eléctrica. Las placas de aluminio (E) están
apoyadas contra el bobinado, sirven de disipador de calor y garantizan una
excelente sujeción de las bobinas. Las barras de apoyo (C) de cada polo
protegen a lascabezas de bobina contra la fuerza centrífuga.
 Ilustración 3 Modelo simbolico de un Rotor

b) TIPOS DE ROTORES

1. ROTOR DE POLOS SALIDOS O RUEDA POLAR: Utilizado para

turbinas hidráulicas o motores térmicos, para sistemas de baja velocidad.
2. ROTOR DE POLOS LISOS: Utilizado para turbinas de vapor y gas,
estos grupos son llamados turboalternadores. Pueden girar a 3000, 1500
o 1000 r.p.m. en función de los polos que tenga.

Ilustración 4: ROTOR

3.3.RODAMIENTOS
Descripción de los rodamientos Los rodamientos se instalan en cada extremo de la
máquina. Son desmontables y se pueden sustituir. Los rodamientos están protegidos
contra el polvo exterior por chapas deflectoras. Los palieres se deben engrasar
periódicamente. La grasa usada se expulsa por la parte inferior de los palieres por
el empuje de la nueva grasa inyectada.
4. EL GENERADOR SINCRONO.
La generación de electricidad es el proceso de conversión de una energía primaria (por
ejemplo procedente del carbón, el petróleo, el gas natural, la energía hidráulica o
nuclear) en energía eléctrica. La inmensa mayoría de las tecnologías están basadas en
la utilización del generador eléctrico o alternador síncrono.

4.1.DESCRIPCIÓN BÁSICA DEL GENERADOR SÍNCRONO.

Las máquinas síncronas están constituidas por dos devanados independientes: el
devanado inductor o de excitación alimentado por corriente continua y el devanado
inducido que es trifásico y está recorrido por corriente alterna. Para las potencias
que se utilizan en los generadores de las centrales el inductor se sitúa en el rotor y
el inducido en el estator.
Las potencias nominales de los generadores en las grandes centrales pueden llegar
hasta 1500 MVA, funcionan con tensiones del orden de 25 kV y con intensidades
de hasta decenas de kA. La potencia que necesita el sistema de excitación es entre
el 0,2 y 3% de la potencia nominal de la máquina, de forma que se emplean
tensiones de excitación de hasta 1 kV y con intensidades de unos pocos kA (por
ejemplo 2,5 kA a 1 kV para una potencia de 750 MVA).
El sistema de excitación del generador puede ser de tipo tradicional, en los que la
corriente continua del inductor procede de un generador de corriente continua o
excitatriz solidario mecánicamente con la turbina y el alternador, de forma que su
salida se aplica al rotor del alternador mediante anillos rozantes y escobillas.
Modernamente el sistema de excitación no tiene escobillas, tal y como se muestra
en la figura.

Ilustración 5: Esquema de excitación moderno de la máquina

síncrona, (del libro Sistemas de energía eléctrica, de Fermín
Barrero).
La excitatriz principal es otro generador síncrono con el inducido en el rotor y el
devanado inductor en el estator. La salida trifásica de la excitatriz principal se
convierte en continua mediante un puente rectificador de seis diodos giratorios que
van montados sobre el mismo eje y cuya salida alimenta al rotor del generador
principal. La ventaja de este sistema es que no se necesitan ni anillos ni escobillas
ya que el puente rectificador de diodos es giratorio. Por último indicar que el
devanado inductor de la excitatriz principal se alimenta mediante otro generador
síncrono de pequeña potencia que recibe el nombre de excitatriz piloto, y cuyo rotor
no está bobinado, sino que produce el campo de excitación con imanes
permanentes.
Se debe recordar que según el principio de funcionamiento del generador síncrono,
el valor eficaz de la fuerza electromotriz interna es directamente proporcional a la
intensidad de corriente continua de excitación, If, a la frecuencia eléctrica, f, y al
coeficiente de inducción mutua, M, entre el arrollamiento de excitación y el estátor
del generador.

En la máquina síncrona se puede definir su frecuencia mecánica de giro, fm, a

partir de su velocidad angular, m (rad/s), de forma que un tiempo t, el rotor

recorrerá un ángulo que será = t. Sin embargo, la frecuencia mecánica de

giro no siempre coincide con la frecuencia de la tensión alterna generada, f.
Para una máquina cuyo rotor tiene un único par de polos (p =1), la frecuencia
eléctrica de las fuerzas electromotrices inducidas en las tres bobinas del estátor
coincidirá con la frecuencia de giro de la máquina, estando estas tres tensiones
desfasadas 120º. Si la máquina tuviera p pares de polos se completaría un ciclo de
la variación senoidal de las fuerzas electromotrices inducidas en un tiempo p veces
menor del que emplea el rotor para completar una vuelta. Por tanto se pueden
deducir las siguientes equivalencias entre magnitudes mecánicas y eléctricas.

2 f
Ecuación 1:

Ecuación 2:

Ecuación 3:
 Utilizando las expresiones (1) y (3) se puede calcular la velocidad de giro del rotor
expresada en revoluciones por minuto, n, en función de la frecuencia de la tensión
alterna generada, f, y del número de pares de polos, p.

4.2. INTRODUCCIÓN AL CONTROL AUTOMÁTICO DE LA TENSIÓN Y

DE LA GENERACIÓN.
Es necesario distinguir entre el control automático de la tensión que constituye un
sistema de regulación sencillo, del control automático de la generación que resulta
más complicado y que requiere de varios bucles de control.
Los recursos de control pueden ser de tipo discreto, como la conexión o desconexión
de reactancias o condensadores, transformadores con tomas, o continuos como en
el caso de la regulación de un generador. Todo lo que sigue se refiere a la regulación
mediante el generador síncrono.
Los mecanismos de regulación de la tensión y de la generación se pueden considerar
con bastante aproximación como desacoplados, siendo mucho más rápida la
regulación de la tensión.
a) Regulación automática de la tensión (AVR).
Los valores de la tensión en los nudos de un sistema eléctrico están
relacionados con los flujos de potencia reactiva en las líneas del sistema
(véase por ejemplo la fórmula 2.8). Esta relación tiene un carácter
marcadamente local ya que la relación entre el flujo de reactiva y las
tensiones en los extremos de la línea considerada es muy fuerte, pero se
debilita rápidamente a medida que se consideran nudos más alejados.
(Interacción Q-U). El control automático de la tensión (AVR) tiene por
objetivo mantener la tensión en bornes del generador, mediante el control
de la fuerza electromotriz interna del generador. Para ello se actúa sobre la
corriente de excitación del generador. La respuesta de estos elementos de
control es bastante rápida, del orden de los segundos. El regulador
automático de tensión (AVR) mide la magnitud de la tensión en bornes del
generador, valor que es rectificado y filtrado hasta obtener una señal de
 corriente continua proporcional al valor eficaz original. Esta señal de
continua V se compara con un valor de referencia, Vref , siendo la
diferencia entre ambas el error de tensión, e, que después de su
amplificación se utiliza como tensión de alimentación de la excitatriz
principal del generador y que finalmente se convierte en la tensión de
excitación del generador.
b) Control automático de la generación (AGC).
Si en algún momento la energía eléctrica generada en un sistema no coincide
con la demandada más las pérdidas, se produce un desequilibrio en el
balance de potencia. Este déficit o exceso de potencia sólo se puede obtener
mediante la energía cinética almacenada en los generadores. Como la
energía cinética depende de la velocidad del generador, cualquier
desequilibrio en el balance de potencia activa se traducirá en una variación
de la velocidad del generador, y por lo tanto en una desviación de la
frecuencia eléctrica del sistema.
Por ejemplo, si en el sistema eléctrico se tiene momentáneamente un exceso
de generación, la frecuencia del sistema aumentará. La velocidad de
aumento de la frecuencia dependerá del exceso de potencia activa generada,
así como del momento de inercia total de todos los generadores en servicio.
Por lo tanto, los valores de la frecuencia de un sistema eléctrico están
relacionados con los flujos de potencia activa por las líneas, entre los
generadores y las cargas de todo el sistema eléctrica. Esta relación tiene un
carácter global de forma que desequilibrios entre la potencia generada y
demanda en un nudo tienen influencia en la frecuencia de todo el sistema, a
esta relación se le denomina interacción P-f. El objetivo que tiene el AGC
es:
 Se deben mantener los valores acordados o contratados de
intercambios de potencia con otras partes del sistema a través de las
líneas de interconexión entre áreas.
 Las potencias activas generadas deben ser los valores resultantes
según el despacho económico.
5. FUNCIONES Y CARACTERÍSTICAS DE LOS RELÉS DE PROTECCIÓN.
La misión de un relé de protección consiste en detectar la variación de ciertas
magnitudes eléctricas como la tensión, la intensidad, la impedancia, la potencia o la
frecuencia, de forma que si las solicitaciones sobre las máquinas o circuitos protegidos
son mayores que los valores especificados, estos elementos se desconectan de la red
mediante la orden de disparo que el relé transmite a un dispositivo de corte. Las
solicitaciones que deben soportar las máquinas son de varios tipos: Solicitaciones
eléctricas sobre las bobinas según su tensión de servicio asignada. Solicitaciones
térmicas ligadas a las máximas temperaturas soportadas por los aislamientos sólidos.
Solicitaciones mecánicas sobre los conductores, los aislamientos y las partes móviles
del generador. Por otra parte, los generadores forman parte de un sistema eléctrico que
resulta perturbado cuando se desconectan de la red, esto implica que en ocasiones sea
necesario mantenerlos en servicio, incluso existiendo algún tipo de defecto. Por el
contrario, para ciertas faltas, y con el fin de evitar un daño muy severo en la máquina,
es obligada la desconexión instantánea del generador. En general, es necesario llegar a
un compromiso combinando ambos criterios. Todo esto supone que los relés de
protección se taren con unos umbrales de regulación que materialicen este compromiso.
Así, se debe permitir un funcionamiento del generador especialmente para defectos
externos, durante un tiempo suficiente que garantice la actuación previa (en un tiempo
menor) de otros relés de protección, siempre que las solicitaciones sobre la máquina,
aún siendo mayores que las propias de un funcionamiento normal, permanezcan dentro
de los valores admisibles utilizados en su diseño. Las principales características de los
relés de protección se pueden resumir como:
 Fiabilidad, que se consigue generalmente recurriendo a un principio de
funcionamiento lo más simple posible. El relé debe actuar frente a ciertas faltas,
pero no debe actuar intempestivamente en otros casos.
 Sensibilidad, de forma que sean fiables, incluso ante la variación más pequeña
detectable de la magnitud medida.
 Selectividad. El concepto de selectividad se aplica a la zona de protección, de
forma que el relé más próximo al defecto es el único que debe actuar. También
se aplica este concepto a la discriminación del tipo de defecto. Por ejemplo, un
relé diferencial destinado a detectar sólo defectos internos no debe actuar nunca
frente a un defecto externo a la zona protegida.
En cuanto a los tipos de relés, cabe clasificarlos también según su tecnología constructiva.

 Relés electromecánicos. Tienen partes móviles que son atraídas o movidas por los
campos magnéticos creados por las corrientes a medir. Los tipos más utilizados son los
de inducción y los electromagnéticos. Entre sus ventajas cabe destacar su fiabilidad,
robustez y su inmunidad a los perturbaciones electromagnéticas, como inconvenientes
su falta de precisión y repetitividad y las pocas posibilidades de regulación que ofrecen.
 Relés estáticos de tipo electrónico. No tienen partes móviles y van sustituyendo poco a
poco los relés electromecánicos. Pueden combinar varias funciones de protección en el
mismo relé y admiten más posibilidades de regulación. Entre sus ventajas respecto de
los electromecánicos se puede destacar que presentan una carga menor sobre los
transformadores de medida y tienen mayor velocidad de actuación debido a que no
tienen partes móviles.
 Relés estáticos digitales. Son los más modernos, están basados en un microprocesador
y en el muestreo de las señales de entrada al relé (tensiones o intensidades). Mediante
algoritmos de cálculo se pueden implantar numerosas funciones de protección y curvas
de regulación. Ente sus ventajas se puede destacar que incorporan funciones de auto
vigilancia y diagnóstico, que permiten reducir la complejidad del cableado y que su
funcionamiento se puede integrar en un sistema completo de control digital.

6. TIPOS DE GENERADORES DE ENERGÍA HIDROELÉCTRICA

Los generadores se utilizan para convertir la energía mecánica en energía eléctrica. Un

generador hidroeléctrico opera cambiando la energía mecánica del agua que cae o del
agua estacionaria en energía eléctrica. La energía mecánica se compone de energía
cinética, o en movimiento, y energía potencial, o en reposo.

6.1. GENERADORES MONOFÁSICOS DE CORRIENTE ALTERNA

Los generadores monofásicos de corriente alterna (AC, por sus siglas en inglés)
también son llamados alternadores monofásicos. De acuerdo con “Rotating
Electrical Machines and Power Systems” (Máquinas eléctricas rotativas y sistemas
de energía), una gran mayoría de la corriente eléctrica producida en las centrales
hidroeléctricas es AC. Estos generadores monofásicos de corriente alterna producen
una sola fuente continua de tensión alterna. Se utilizan comúnmente en aplicaciones
pequeñas que requieren cantidades limitadas de energía eléctrica, como el
 suministro de energía para plantas hidroeléctricas a pequeña escala (o generación
micro hidroeléctrica), electrodomésticos del hogar, pueblos remotos, equipos de
construcción y energía en espera (generadores de emergencia). Los alternadores
monofásicos producen 25 kilovatios de energía eléctrica o menos.

6.2.GENERADORES DE DOS FASES DE CORRIENTE ALTERNA

Un alternador de dos fases también se conoce como generador de corriente alterna
polifásica o generador de corriente alterna multifásica. Está hecho de dos o más
devanados monofásicos (o circuitos) que producen dos tensiones diferentes. Cada
tensión puede ser considerada como una tensión monofásica distinta. Los dos
voltajes se generan independientes uno de otro. Estos alternadores de dos fases se
utilizan en los motores hidroeléctricos de arranque automático.

6.3.GENERADORES DE CORRIENTE TRIFÁSICA

Los generadores trifásicos de AC se utilizan para la distribución, transmisión y
generación de energía hidroeléctrica a gran escala. Un alternador trifásico está
hecho de tres tensiones monofásicas distintas (o bobinas) que están separadas entre
sí por 120 grados. Cuando el generador es encendido, produce tres formas de onda
de AC diferentes que están separadas por 120 grados. La ventaja de un alternador
trifásico es que la energía nunca baja a cero. Estos generadores son una fuente
constante de energía y convierten de manera eficiente la energía mecánica en
eléctrica con un mínimo de desperdicio. De acuerdo con “Fundamental Concepts in
Electrical and Computer Engineering” (Conceptos fundamentales de ingeniería
eléctrica e informática), las centrales hidroeléctricas modernas utilizan generadores
trifásicos de corriente alterna para producir energía trifásica. De acuerdo con “Basic
Industrial Electricity: A Training and Maintenance Manual” (Electricidad industrial
básica: Un Manual de capacitación y mantenimiento), se prefieren estos
generadores, ya que son más baratos que los monofásicos, utilizan el acero y el
cobre de manera más eficiente en sus diseños, lo que permite facilitar la regulación
de la tensión, son más pequeños y más fáciles de operar que los alternadores
monofásicos y pueden producir tanto energía trifásica como monofásica.
7.