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1 EL LENGUAJE ,
DE LA SEDUCCION
» Atraccion, conversacion,
contacto y sexo
integral
El lenguaje de la seduccion
Ref.:OADP047 ISBN-
13:9788498672022 Deposito
legal: B-25.630-2008 Impreso por
Liberduplex
jVed como su mejilla esta en su mano!
jAy, si yo fuera el guante de esa mano y
pudiera tocar esa mejilla!
WILLIAM SHAKESPEARE
Romeo yjulieta
/
Sumario
Agradecimientos ................................................... 15
Prefacio.................................................................. 17
9
primeras impresiones? * La afirmacion sexual: «Soy 5. Fase cuatro: El lenguaje del tacto....................... 147
hombre» o «soy mujer» * Lo que dicen las cejas * Cos- Contacta con tacto con el cerebro * El primer contac-
metica clasica: Los picos de las cejas de Marilyn * Pre- to * Inequivoca petition de contacto en el Crocodile
senta una cintura fina * Una silueta en forma de cuna Cafe * Los hombres tocan, las mujeres sienten * El pri-
* Mostrar inocuidad: «No voy a hacerte dano» * Una mer abrazo * El primer beso * El sello del amor * Chis-
garganta visible * Mueve los hombros * Notas de cam- pas
po: Exito en Seattle
6. Fase cinco: Relaciones sexuales ....................... 171
3. Fase dos: Como leer ese brillo en sus ojos ...<: 91 Amor no verbal * La cuestion del cuando * Senales de
Un cortejo desigual: Hombres y pajaros * Senales de afecto * La emision de senales sexuales * Puntos de vis-
reconocimiento positivo * En un abrir y cerrar de ojos ta sobre el sexo * Senales no verbales del orgasmo *
* La forma de adulation mas sincera * La isopraxis es Las senales del juego preliminar * El vinculo amoroso
el iman del cortejo * El color del interes * Atusarse el ] * Senales positivas y negativas despues de hacer el
pelo como serial * Se te ven las intenciones * «;Hacia amor
donde te inclinas? * A los ojos grandes les gusta lo que
ven * Interpretacion de una mandibula caida * Miradas 7. La cara de la atraccion ...................................... 187
cruzadas * Pasar inadvertido * Senales negativas * Frio iQue tiene una cara? * El atractivo de los rostros clasi-
como el hielo * El gran interrogante del cortejo: Dar cos * Como llama la atencion un rostro * iComunica tu
la espalda * La tension en los labios como elemento cara lo que quieres decir? * Unas cejas sugerentes * Las
disuasorio gafas te enmarcan la cara * Marcas de belleza * Cuan-
do las miradas se cruzan * Un caso de amor a primera
4. Fase tres: Comunicacion verbal ........................ 12 vista * Mensajes ocultos en el pelo * Da la cara
A cara descubierta * Una parej a de pocas palabras *
Habla de algo que los dos podais ver * Encuesta: La 8. La atraccion del cuerpo .................................... 213
mejor frase para romper el hielo * Mueve las manos * La forma de Venus * La silueta del David * La pose
Notas de campo: Cara a cara a 13.000 metros de alti- correcta * Los detalles marcan la diferencia *Anatomia
tud * Todo a su tiempo * Cuando se encuentran las de los rasgos sexuales * La evolution de la belleza exual *
miradas de los primates * Leer los movimientos de los El significado de las diferentes partes del cuer-* Cuellos y
ojos * Otros modos de leer los labios * El tono de voz cuellos * Los hombros hablan de ti * A pecho descubierto *
ideal * El lugar si importa * Temas candentes Las caderas y el trasero
10
9. La ropa y los adornos:Vestirse para triunfar .. 23 atractivo sexual del chocolate * La cuestion de los
La historia de la bibliotecaria * La atraccion de los afrodisiacos * Senales afrodisiacas * Adictos al amor *
vaqueros * Zapatos a juego * Los secretos de las muje- La quimica de las caricias * Magnetismo quimico
res sobre el calzado * El maestro del calzado * Los
zapatos de hombre transmiten fuerza * Las deportivas 12. La vida en pareja: Senales no verbales que
para el y para ella * Piernas que hablan * Las armas de unen .................................................................. 317
seduccion ocultas en tu armario * Las senales que hay Amor apasionado y amor companero * El lenguaje
que emitir con los brazos * Personaliza tu cuerpo con corporal con los extranos es la clave * El lenguaje cor-
complementos naturales * Vestir los hombros * La poral predice el exito del matrimonio * Senales de amor
eleccion del color companero * Comunica, comunica, comunica *
12 KJ
Agradecimientos
15
Prefacio
MARIANNE: Venga, profesor. No son mas que chicos ameri-
canos normales.
PROFESOR: Americanos, si. Normales, no. Marianne, son una
verdadera subcultura.
ESCANDALO EN LA PLAYA (1963)
19
los hombros, cuello, brazos, manos, cintura, tobillos, eia. Los avances en neurologia, biologia embrionaria e
pies y dedos de los pies. Como el cuerpo suele llevar investigacion de las emociones han hecho que el
ropa, analizo las formas, colores y seiiales que presen-ta lenguaje corporal se convierta en un campo cientifi-
lo que llevamos puesto en brazos, hombros, piernas y camente creible. Los investigadores han trazado con
pies. Descifro los mensajes de fondo que dan los precision las vias neuronales que relacionan las seiiales
espacios,los lugares y los interiores —el escenario fisi- no verbales con el sistema nervioso. Eso, aplicado a las
co del encuentro— para aprender como un entorno relaciones de pareja, supone que puedan enten-derse
puede potenciar u obstaculizar el proceso del encuentro. con mayor claridad y precision razones, emociones y
Las seiiales quimicas que emanan de aromas, sabo-res, sentimientos no explicados.
esteroides, esteroles y hormonas condicionan tam-bien El lenguaje no verbal del amor es en parte un tra-
en gran medida los sentimientos de tu pareja, de modo tado etnografico y en parte una guia practica. Docu-
que tambien los exploro. menta los pequenos rituales de cortejo que se obser-van
Gran parte de lo que muestra El lenguaje de la en ascensores, en el metro y en el lugar de trabajo.
seduction procede de observaciones de campo.Tras Sugiere modos de mirar, maneras de leer los ojos a
doctorarme en antropologia en la Universidad de Was- quienes estan al otro lado de la sala y modoff de sen-
hington, me sumergi en la cultura de los solteros y tarse, de estar de pie, de posar, de caminar, de vestirse
observe como se movian y conectaban hombres y y de tomar una copa si se quiere participar en la fas-
mujeres en fiestas, cafeterias o bares. Apostado detras cinante aventura de encontrar, conquistar o conservar
de alguna planta, me convert! en lo que el antropolo-go una pareja. Conocer el vocabulario no hablado de las
trances Claude Levi-Strauss llamaba testigo ocular seiiales del amor supone una ventaja. Cuanto mas se
alienado. Observe un patron universal en la manera no sabe sobre el idioma no verbal de la atraccion, mas
verbal de relacionarse las parejas.Tanto si se vive en facil resulta encontrar un amor duradero. jDiviertete
Nueva Delhi como en Nueva Guinea o NuevaYork, se observando y disfruta con la busqueda!
usa el mismo lenguaje corporal para atraer a una pareja.
En el lenguaje de la seduction cuento al lector lo que he
aprendido.
El estudio del lenguaje corporal es mas cientifico
hoy en dia que en el pasado. En la decada de los sesen-
ta,habia quien consideraba la comunicacion no verbal
como poco mas que una rama subjetiva de la frenolo-
20
El lenguaje de la seduccion
1. Las cinco fases del cortejo
«En cuanto acabe el parvulario me voy a buscar una esposa.»
(TOM, CINCO ANOS)
«Es mejor que te repasen a fondo con la vista que pasar
desapercibida.»
(MAE WEST)
Tal como veremos, el lenguaje no verbal revela una Mostrar la palma abierta y hacia
gran cantidad de informacion sobre proyectos, senti- arriba es un signo universal de
amistad Este gesto de invitaoiOn,
mientos y miedos escondidos. Se calcula que entre el 60 reconocido en todo el mundo, dice:
«Puedes acercarte».
y el 93% de nuestra comunicacion es no verbal. En el
cortejo, el porcentaje de comunicacion no verbal supera
el 99%. En lo referente a las emociones, en vez de En la vida diaria y en el arte,
verbalizar como nos sentimos, es nuestro cuerpo el que las manos son grandes comunicadoras. Destacan, por
habla. ejemplo, en la escul-tura del David de Miguel Angel,
asi como en sus frescos del techo de la Capilla Sixtina.
Las manos dan un aire contemplativo a la obra maestra
,-Que dicen las manos?
de Rodin, Elpen-sador. Gracias a los lobulos
Un ejemplo practico son las manos, que atraen espe-
temporales, las manos nos hablan y atraen casi la
cialmente la atencion en el cortejo. Los dedos, las pal-
misma atencion que la cara.
mas de las manos y las munecas despiertan una attrac-
En el cortejo, los gestos en que se muestran las pal-
tion increible. Unos centros especificos de los lobulos
mas de las manos son psicologicamente mas amisto-sos
temporales, partes del cerebro situadas justo por enci-
que aquellos en que las palmas estan hacia abajo. El
ma de las orejas, a ambos lados del encefalo, respon-
gesto de encogimiento de hombros junto con las palmas
den exclusivamente a la posicion de las manos (Kan-
hacia arriba forma parte de una muestra de sumision
del, 1991). Tanto hombres como mujeres se fijan
identificada en 1872 por Charles Darwin en su clasico
inconscientemente en el aspecto fisico de las manos y
La expresion de las emociones en el hom-bre y los
los dedos del otro, asi como en los gestos y las for-mas
animates. Mostrar las palmas es una remi-niscencia
de expresion.
gestual de una ancestral postura encogida que en un
principio tenia una funcion defensiva mas que ofensiva.
El origen neuronal de esta posicion protec-tora se
remonta por lo menos a hace quinientos millo-nes de
afios.
En cambio, presentar las manos con las palmas hacia
abajo resulta agresivo. Hacer gestos con las manos
orientadas hacia abajo al hablar, que es la posi-cion en
Las mujeres encuentran pronacion que adopta la mano en las flexio-nes de
muy atractivas las manos
y las muhecas de los suelo, es como dar un manotazo sobre la mesa. Un
hombres. En el cortejo, es
mejor mostrarlas con gesto con la mano hacia abajo recuerda las patadas
mangas cortas o subidas.
rituales que dan los luchadores de sumo en el ring.
Dado que ambos gestos son asertivos y enfaticos, son
demasiado violentos para el cortejo. En todo el mundo,
los gestos con las palmas hacia abajo, como gol-pear la
mesa en una conferencia para recalcar un pun-to, se
usan como muestra de autoridad y de una actitud
Llevando una chaqueta negativa.
colgada sobre el hombro el
varon muestra el antebrazo, la Un ejemplo es el amplio uso del movimiento de la
muneca y la mano.
mano para decir «jNo!» que consiste en agitar una
En el cortejo, los gestos en que se mano con la palma hacia abajo como simbolo del
muestran las palmas de las manos hacia arriba son movimiento de la cabeza empleado para indicar
psicologicamen-te mas amistosos que aquellos en que rechazo. Otro ejemplo es el gesto griego de doble
las palmas estan hacia abajo. moutza, que se hace con ambas palmas de las manos
pronadas,moviendolas horizontalmente hacia el exte-
Nuestros parientes animales mas cercanos, los chim-
rior para decir: «Vete al infierno dos veces». Los gestos
pances, se saludan unos a otros con las palmas de las
violentos y agresivos con las palmas hacia abajo no son
manos hacia arriba para decirse: «Vengo en son de nada atractivos en el cortejo.
paz». En el caso de los seres humanos de todo el mun-
En una cata de vinos observe como mis amigasToni
do, mostrar la palma de la mano abierta y hacia arriba
y Karen hablaban con Bill y Steve, a los que no cono-
es un modo convincente de decir: «ConfIa en mi, no
cian. Los cuatro estaban en corro en la sala de catas,
corres ningun peligro». En todo el mundo, los gestos
sosteniendo la copa de vino con la mano derecha.
con las palmas de la mano a la vista cautivan, encantan
Mientras Toni hablaba, movia la mano izquierda mos-
y desarman psicologicamente al interlocutor que pue-da
trando la palma de la mano. Manteniendo la parte
estar inseguro de las intenciones del otro.
superior del brazo junto al tronco, echaba la mano
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abierta hacia delante en direction a Bill y Steve, como si iguana se estira para parecer mas grande a los ojos de
los atrajera hacia ella con la mano. Cuando hablaba los machos rivales, nuestros gestos con las palmas
Karen, sostenia la copa con ambas manos. Karen ape- hacia abajo derivan de una postura erguida ancestral.
nas hacia gestos,pero cuando los hacia dejaba la mano Las palmas hacia abajo provocan una interaction menor
caida ligeramente por debajo de la copa, movia la mano en el cortejo, porque sugieren una prioridad del poder
hacia abajo y hacia movimientos verticales, como si por encima de la amistad. En la decada de los
cortara algo, con los dedos extendidos y rigi-dos. Los cincuenta, Elvis Presley hacia gestos con las palmas a la
gestos de Karen, con la palma de la mano hacia abajo, vista para atraer a las mujeres. Los gestos con palmas
daban mayor autoridad a sus palabras, pero no la hacia abajo de los cantantes de rap de hoy en dia
conectaban personalmente con los hom-bres. significan: «Fuera de mi vista».
Los gestos con la palma abierta de Toni eran fre-
cuentes y amistosos. La mano izquierda se le iba hacia El lenguaje corporal de los extranos Presentar la palma
delante y Uamaba la atencion. Los gestos de Karen eran de la mano abierta en gesto de amistad es un modo
esporadicos, enfaticos e intensos. En ningun caso se le efectivo de romper la barrera contra extranos que
veian las palmas y los movimientos entrecorta-dos de podemos encontrar en el cortejo. La barrera contra
sus manos, como si llevara una batuta, la hacian parecer extranos evoluciono hace millo-nes de afios para
menos amistosa y mas inaccesible. iComo res- protegernos del dano que pudieran infligirnos los seres
pondieron los hombres? Bill y Steve le prestaron mas humanos desconocidos. La xeno-fobia (en griego xenos
atencion a Toni. La miraban y le sonreian mas y asen- significa 'extrafio' y phobos, 'miedo') es una condition
tian y le respondian con gestos mas a menudo —con las humana comun. Cada cul-tura desconfia de los
palmas hacia arriba ellos tambien. En el cortejo,las individuos ajenos a ella y todos experimentamos una
manos marcan la diferencia. desconfianza entre moderada y media ante los recien
Al igual que la patada en el suelo de un luchador de llegados y los extranos, incluso ante los que, de
sumo, los gestos con las palmas de las manos hacia entrada, nos resultan atractivos.
abajo los controlan los ganglios basales, en la zona En el cortejo, alguien a quien no conozcamos bien
subcortical del cerebro. Los ganglios basales son cen- puede hacernos sentir incomodos y precavidos. La sen-
tres motores primigenios situados en los hemisferios del sation de ansiedad es perfectamente normal. Hace
cerebro que controlan una postura reptiliana conocida sesenta anos, el psicologo Edward Thorndike insinuo
como postura erguida. Al igual que una que el miedo a los extranos es innato. Las investigatio-
ns posteriores confirmaron que lo que los psicologos
llaman ansiedad ante el extrano es una respuesta Aunque durante la infancia remite, el miedo a los
humana muy extendida, posiblemente universal. extranos nunca desaparece del todo. Esa ansiedad
Cuando se nos acerca un extrano, las palmas se nos aumenta especialmente durante el cortejo. Es lo que nos
quedan frias al cerrarse los vasos sanguineos de las frena ante la posibilidad de pedirle una cita a alguien.
manos por accion del sistema nervioso simpatico. El De forma no verbal, la ansiedad ante el extra-no se
nivel de adrenalina en sangre aumenta y las palmas traduce en una aversion en la mirada, cuando la persona
sudan tanto que podria registrarse una respuesta elec- aparta la mirada hacia un lado, se muerde los labios, los
trica —visible en el poligrafo. En algunos casos, duran- encoge o los aprieta.
te el cortejo se transpira tanto que puede hacerse
incomodo incluso el gesto de dar la mano. Aunque remite durante la infancia, el miedo a los
extranos nunca desaparece del todo.
La ansiedad ante el extrano arranca de la infancia, a
una edad de entre cinco y nueve meses, al tiempo que se
Son las mismas expresiones faciales de proteccion que
presenta una aprension generalizada ante casi cualquier
muestran los ninos cuando un extrano se les acerca
cosa que sea nueva. La precaucion innata ante lo nuevo
demasiado y no se sienten comodos. Cuando so-mos
es un medio de proteccion y se extien-de al hecho de ser
adultos, apretamos los labios, nos los mordemos o
escogidos para el flirteo por adul-tos desconocidos. La
apartamos la cara sin darnos cuenta para evitar el
desconfianza nos protege del dano.
contacto ocular con un desconocido en el ascensor —o
En los monos, las respuestas de miedo surgen de
con el candidato a una relacion a quien todavia no
manera espontanea entre los dos y los tres meses de
conocemos. No es que nos de miedo literalmente, pero
edad. Hacia los seis meses, los bebes humanos em-
esas senales de desconfianza estan indican-do que no
piezan a mostrar signos visibles de desconfianza llo-
tenemos ganas de conocer a esa persona. Aunque las
rando, agarrandose o mirando hacia los lados. Otro sig-
senales sean efimeras, se registran lo sufi-ciente como
no de desconfianza es la manera que tienen los ninos de
para mantener la distancia.
fruncir ligeramente el ceno, creando unas arrugas
Para que el primer encuentro del cortejo tenga exi-
verticales en la frente del nino,por encima de la nariz.
to, hay que evitar las muestras de ansiedad ante los
Para los pediatras, es una expresion evidente conoci-da
extranos. Como no somos conscientes de que las emi-
como aleccionamiento. La desconfianza ante los
timos, es dificil controlar esas miradas desviadas o la
extranos alcanza un punto maximo hacia los 18 meses y
rigidez en los labios. Ser conscientes de esas senales —
declina a partir de los dos o tres afios de edad.
y de lo que provoca que se nos escapen— puede
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ayudarnos a controlar las muestras de ansiedad. Los | que provoca inmovilidad postural y una ausencia de
musculos de la cara, el cuello y los hombros se con-trolan sonrisa —una expresion congelada. Las amigdalas
a traves de unos nervios viscerales especificos. 1 Cuando excitan los circuitos del tronco cerebral, que activan
se siente la minima ansiedad, los circuitos j emocionales estas y otras posturas y expresiones faciales de pro-
contraen automaticamente los musculos j que ejecutan teccion. Aunque puedas tener ganas de que el desco-
movimientos faciales y de la cabeza indi- i cativos de nocido de buen aspecto se te acerque un poco mas, la
aversion. cara y el cuerpo disuaden al extrano de hacerlo con
Tom tenia treinta y dos anos y se lamentaba de que j niensajes sutilmente desalentadores que parecen decir:
las mujeres nunca le hablaban en los bares. Incluso «no te acerques».
cuando los amigos colaboraban atrayendo a las mujeres a La ansiedad ante los extranos puede desencadenar
su mesa, ellas hablaban con todo el mundo menos j con una expresion facial de aversion conocida como la
Tom. No le prestaban atencion, como si no estu- ] viera exposition de la lengua.M hacerlo, la lengua sobre-sale
alii. Cada vez que establecian contacto ocular, J Tom ligeramente, quedando expuesta unicamente la punta
apretaba los labios y los convertia en una fina ] linea. Los entre los labios. La exposicion de la lengua se ha
labios apretados le daban un aspecto de inco- ] modidad y interpretado como un signo social negativo en gori-las y
disgusto. Esta claro que no estaba enfadado, sino seres humanos. Un gorila al que se le eche de su lugar
asustado. Las mujeres que lo conocian lo descri- j bian favorito en un tronco, o un hombre que entre en una
como alguien atractivo y sensible, pero la linea de los habitacion llena de extranos, muestran incons-
labios ahuyentaba a las desconocidas. Cuando se vio en cientemente la lengua como seflal de desagrado. Los
video, fue consciente de que tenia que relajar la j boca y, cientificos han descifrado la exposicion de la lengua,
como por arte de magia, se acabo la soledad. serial defensiva que los ninos usan cuando se les acer-
can adultos desconocidos, como una expresion anti-
Una expresion que nunca habria que mostrar La presencia social que significa «No me molestes».
de un extrano excita las amigdalas del cctebro, centro
primitivo de la excitacion situado en I la parte frontal de
los lobulos temporales, que provo- I ca la tension en las
mandibulas, la rigidez en los labios 1 y el ceno fruncido,
senales de incomodidad al encon-1 trarse con alguien
nuevo.Tambien puede desencade-narse una reaction de Las amigdalas del cerebro pueden
desencadenar senales negativas
pardlisis innata del cuerpo, claramente visibles durante el corteio.
La exposicion de la lengua, una mandibula tensa o un ta mas alguien a quien ya has visto que alguien que te
cefio fruncido pueden provocar el alejamiento de un resulta extrano.
candidate a pareja en una fiesta. El candidato pue-de En el cortejo, la simple exposicion funciona incluso
suponer que la otra persona lo encuentra poco atractivo en espacios impersonales como los ascensores. Cuando
o imaginar que le parece algo excentrico su tatuaje del subes al mismo ascensor cada dia, desarrollas una
tobillo. Comprender la psicologia de la ansiedad ante afinidad emocional con los que sueles ver. Puedes
los extranos deberia servir para ser cons-ciente de que sonreir, asentir o levantar las cejas como serial de reco-
una expresion contrariada dice poco de la personalidad nocimiento. Puedes decir «buenos dias», pero el habla
de una persona. En las primeras fases de una relation, la no es necesaria para que funcione la simple exposi-
otra persona no sabe nada de uno. El unico defecto que cion.A partir de estudios sobre como surgen y toman
se tiene es el de ser un extrano, y ese hecho no deberia forma las relaciones humanas, los psicologos han
impedir el acercamiento. aprendido que la clave es la proximidad fisica en si
misma. Los investigadores han llegado a la conclusion
Aproximate con el efecto de familiaridad Algunos de que, cuanto menor es la distancia funcional, es decir,
estudios Uevados a cabo en Corea, Japon y Estados cuantas mas veces te sientes cerca de el en la cafeteria o
Unidos revelan que incluso la minima familiaridad con te encuentras con ella en el ascensor, mas proximos os
un extrano puede proporcionar sensacio-nes de sentireis los dos.A partir de la simple exposicion, es
atraccion mayores. Saber donde trabaja o a que se mas facil gustar —y que te guste— la persona que esta
dedica puede anadir un nivel de previsibilidad y emocionalmente mds proxima a ti que otros que
seguridad que puede dar cierta comodidad. En el cor- trabajan en la oficina de al lado pero con los que
tejo, el modo mas sencillo de familiarizarse es median- raramente te cruzas.
te una tecnica no verbal Uamada simple exposicion. El principio de la simple exposicion se basa en la
Mencionada por primera vez en 1968 por el psicolo-go previsibilidad y la seguridad. El cerebro humano pre-
Robert Zajonc, la simple exposicion, tambien deno- fiere lo conocido a lo desconocido. En sus experi-
minada efecto de familiaridad, es el principio segun el mentos, Zajonc mostraba caracteres caligraficos chinos
cual la exposicion repetida a casi cualquier estimu-lo — o ideogramas a individuos que no sabian chino en
un oleo, un ideograma chino o un extrano— puede absolute. Despues les ensenaba caracteres chinos nue-
v
suscitar sensaciones positivas subliminales de agrado °s, pero a los sujetos de su estudio les gustaban mas l°s
hacia ese estimulo (Zajonc, 1968). En pocas palabras, la primeros, sencillamente porque les resultaban
simple exposicion es la idea de que te gus- tamiliares. La simple exposicion a los simbolos que les
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habian presentado en un principio basto para esta-blecer fjjniiiarice.
Establece contacto visual, sonrie, inclina la
una preferencia. beza, aSjente con la cabeza para expresar acuerdo y
tmiestra las manos abiertas. Con tres visitas en tres
El cerebro humano preflere lo conocido a lo desco-nocido. dias diferentes habras activado el efecto de familiari-
dad. Las probabilidades de que acepte hacer una pau-sa
El principio de familiaridad de Zajonc es especial-mente para tomar un cafe contigo aumentaran espectacu-
aplicable a las caras. Nos gustan mucho mas las caras larmente. La proximidad fisica repetida a lo largo de
conocidas que las que no reconocemos. El principio es cortos periodos de tiempo te permite pasar de ser un
valido incluso en lo referente a sutiles detalles faciales. desconocido a ser alguien conocido y que gusta.
En un estudio clasico, los investigadores mos-traron a
un grupo de mujeres unas fotografias de si mismas Las cejas como instrumento de atraccion Un modo
(Mita, Dermer y Knight, 1977). Una foto era de la cara, atractivo de saludar a alguien por primera vez es
una fotografia tipica, mientras que la segunda se habia mediante un signo universal que los biologos llaman el
tornado con un espejo, cambiando por tanto la parte reconocimiento con las cejas. Este gesto se interpreta
derecha y la izquierda de la cara. Debido a la ligera en todas partes como signo de amistad y buena
asimetria de los rasgos faciales, las dos mitades del voluntad. Estableces contacto visual, sonries, levantas
rostro humano no son exactamente iguales. Como era de las cejas y enseguida apartas la mirada. La ele-vacion de
esperar, a las mujeres del estudio les gustaron mas las las cejas es un signo positivo que dice: «Estoy
imagenes invertidas de si mismas, puesto que se contento de verte». Al apartar la mirada se sugiere que
parecian mas a lo que veian cada dia frente al espejo. no se espera nada a cambio. Al combinar ambas cosas,
Sus amigas preferian las imagenes autenticas, por-que los dos mensajes hacen que el saludo no implique
reflejaban como veian a sus compaiieras cada dia. condicionamientos emocionales. Ni se pre-siona ni se
Aplicada al cortejo, la simple exposicion sugiere que espera una respuesta a cambio.
antes de hablar con un hombre o una mujer que nos Al ir haciendose familiar la cara de alguien, va gus-
resulte desconocido establecemos una cierta ando mas. Zajonc piensa que el efecto de la simple
familiaridad, con lo que preparamos a la otra persona, 'osicion esta profundamente arraigado en la psi-
fijando una base de trabajo a partir de la cual puede l°gia evolutiva de nuestra especie. Es probable que
germinar la nueva relacion. Antes de pedirle una cit a es
tros ancestros hominidos mas antiguos conside-
una cajera atractiva, pasa por su caja para que s n
a los machos y hembras conocidos mas seguros
a los extranos. Hoy en dia, la norma de la exposi-
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cion repetida sigue afectando a la manera de relacio- del ciclo menstrual de la hembra. Los hombres y las
narnos con un candidate a ser nuestra pareja. mujeres han hecho el amor en arboles, en aviones e
incluso en las escaleras del Capitolio de Estados Uni-
iQue es el cortejo? dos, practicamente en cualquier lugar, incluido el
La palabra cortejo evoluciono a partir de la raiz indo- espacio exterior. Aunque este tipo de estudios no es
europea gher-, de 7.000 afios de antigiiedad y signifi- facil de hacer, la NASA no niega que se haya podido
caba 'agarrar o envolver'. En toda cultura, los seres llevar a cabo alguna actividad sexual en orbita.
humanos consiguen la proximidad de la intimidad En cualquier momento y lugar, pero no con cual-
sexual a traves del cortejo, negociacion habitualmen-te quier persona. Somos mas puntillosos con la pareja que
lenta basada en el intercambio de signos no verba-les y con el tiempo y el espacio. Escogemos mucho. El
palabras. Como los vertebrados, desde los reptiles a los proceso de seleccion es el cortejo. La mayoria de
primates, se reproducen mediante la copula y la nosotros identificamos el cortejo solo con la atraccion
fertilizacion en el interior del cuerpo de la hem-bra, las de una pareja, pero tiene un aspecto igualmente
parejas deben alcanzar la proximidad necesa-ria para el importante de descarte. El cortejo consiste en atraer y
contacto fisico. A traves de sus cinco fases, el cortejo rechazar, en decir si y no. Es un arma de doble filo que
humano es el medio a traves del cual dos personas selecciona y descarta.
salvan la distancia fisica —y la emocional— que las Puede compararse con el efecto de una pantalla. El
separa y se convierten en una pareja de ena-morados. cortejo es como un cedazo que separa la paja del gra-
no. Selecciona y descarta, pero especialmente descarta,
«El cortejo en si tiene la particularidad de ser el acto porque con el cortejo se rechaza a mas gente de la que
preliminar de otra actividad: la copula. > (Margaret
se admite. La mayoria de cortejos acaba en descarte
Bastock)
mucho antes de Uegar a la intimidad.
En su libro El mono desnudo, el biologo Desmond En esencia, el cortejo es un dialogo sobre la proxi-
Morris dice que los humanos son los primates mas midad personal y fisica. Se basa en mensajes, signos
sexuales. Los monos y la mayoria de los simios se tangibles y seiiales visibles. El amor en si es intangible,
reproducen por temporadas, a veces solo durante unas pero la comunicacion del amor es concreta. Antes de
semanas al ano, pero los seres humanos pueden hacer el amar, intercambiamos mensajes apenas insinuados
amor en cualquier epoca y en cualquier fase pidiendo permiso para acercarnos. Un hombre inclina
la cabeza hacia un lado como un niiio; una mujer res-
ponde encogiendo los hombros timidamente.
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Los indios cheyene de las Grandes Praderas son un Fase uno: Llamar la atencion. En la primera fase del
ejemplo claro.A mediados del siglo xrx, un guerrero cortejo o fase de la atencion, los individuos emiten
cheyene se quedaba de pie en silencio, con la cabeza senales para anunciar: «Estoy aqui» y «Soy mujer» («Soy
gacha, junto al lugar por donde pasaba habitualmen-te hombre»). Con su ropa, maquillaje, gestos y acciones,
una joven y esperaba timidamente. Al pasar la joven, el se emiten mensajes no verbales en todas direcciones
guerrero se quedaba paralizado, como una estatua, hasta para atraer la atencion mucho antes de llegar al inter-
que ella hacia una leve senal de reconocimiento: una cambio de palabras.Al mismo tiempo, los gestos de
breve sonrisa, quizas, o una mirada sin levantar la negation de amenaza indican: «No voy a hacerte
cabeza. El guerrero reunia valor y la siguiente vez que dano». Charles Darwin llamaba a estas senales de ino-
pasaba la joven podia atreverse a darle un tironcito de la cuidad muestras de docilidad.
falda (Hoebel, 1978). El cortejo cheyene se iniciaba Emitimos cientos de mensajes de invitacion, desde
como empiezan las relaciones de amor en todas partes: la risa en decrescendo que emite una mujer para anun-
despacio, timidamente y en silencio. ciar su presencia en una fiesta a la postura timida del
hombre, con las puntas de los pies hacia dentro, que
Las cinco fases del cortejo incitan al acercamiento. En los capitulos siguientes
Como proceso no verbal, el cortejo va pasando lenta- descodifico estas solicitudes de atencion no verbales
mente por cinco fases diferenciadas. Las fases son las del mismo modo que los antropologos descifran los
mismas en todo el mundo: Atencion, Reconocimiento, significados ocultos de las senales emitidas con tam-
Contacto verbal, Contacto fisico y Relaciones sexua-les. bores, de los jeroglificos, del lenguaje de los silbidos o
Cada fase tiene sus propios signos, senales y ges-tos. de los bailes.
Como los candidatos a pareja seponen aprueba
mutuamente antes de unirse, el cortejo raramente se
acelera. Si se va demasiado rapido —si se dan dema- DEMUESTRA QUE NO REPRESENTAS NINGGN PELIGRO Para
siadas senales a la vez o se emiten alterando el orden de algunos animates, enviar las senales adecuadas en el
las fases—puede asustarse a la otra persona. La cortejo es cuestiOn de vida o muerte. Pensemos, por
paciencia es la clave universal. El vinculo de pareja va ejemplo, en la tarantula macho, que debe acercar-se
lo suficiente a su grunona pareja para insertar una
formandose gradualmente a traves de un intercambio de
carga de esperma en su interior. Si diera un paso
senales coreografiado que acaba permitiendo la demasiado atrevido al introducirse en la madriguera
proximidad fisica y emocional. ella lo atacaria, tomandolo por un depredador o una
presa. Las tarantulas macho deben acercarse lenta-
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mente, porque el movimiento lento lleva el mensaje le gusta tenerla cerca. Por otra parte, una cara inex-
implicit© de «no voy a hacerte daho». Cuando se la presiva, depoquer, o una inclinacion del cuerpo hacia
encuentra de cara, a oscuras, debe acercarse y rozar atras demuestran indiferencia —o comunican que ella
su cuerpo suavemente, con gran precision; si no, la esta demasiado cerca para sentirse cotnodo. Las
hembra lo mataria alii mismo muestras de reconocimiento demuestran la posicion que
La psicologia del cortejo de las aratias no es tan
se ocupa en una relacion antes incluso de decir
diferente a la de los humanos. Si un hombre arrincona
a una mujer en un bar de solteros —si se le acerca de
«hola».Y lo que es mas importante, revelan a quien se
golpe, sin inclinar el cuerpo hacia delante, ladear la le debe decir «hola».
cabeza, encoger los hombros en sehal de docilidad o
extendiendo una mano con la palma hacia arriba— el Fase tres: Comunicacion verbal o que decir y como
lenguaje corporal de ella puede que le diga (figurada- decirlo. De las expresiones verbales que indican la
mente, por supuesto) que se vaya al infierno Tensara presencia, el sexo y la seguridad, se pasa a la terce-ra
los labios y se girara en el taburete, apartara la cara y
fase del cortejo, la fase de conversacion. Las senales
el cuerpo completamente y le dara la espalda. En el
cortejo de los humanos y los animales, no deberiamos
intercambiadas en las fases anteriores permiten a las
subestimar el poder de las muestras de docilidad de parejas atravesar la barrera invisible de la ansiedad ante
Darwin. un extrano. Este muro invisible de desconfianza es tan
grande que muchas parejas potenciales nunca llegan
mas alia de los gestos para pasar a las palabras. Los
Fase dos: Reconocer la respuesta o leer el brillo en hombres y mujeres que sienten una fuerte atrac-cion
los ojos. La fase de reconocimiento, como el radar de mutua pueden sentirse incapaces de conectar mediante
un murcielago, empieza con la busqueda de respues-tas palabras durante meses o incluso aiios.
no verbales a las senales emitidas en la fase de aten- Algunos piensan que no habria que hablar con
cion. «jEstoy aqui! iSoy mujer! iMe ves?». Las senales extranos si no se tiene nada ocurrente o importante que
de reconocimiento informan de que la otra persona no decir. Hay que recordar que el cortejo es no verbal en
ha pasado desapercibida. Son las senales que se reciben un 99%. Lo que se dice importa menos que el hecho de
en respuesta a las emitidas anteriormente. Por ejemplo, decirlo. Las investigaciones sobre saludos iniciales
una mujer puede comprobar la reaccion de un hombre demuestran que un simple «;hola!» funciona la mayoria
ante su presencia fisica acercandosele con una bandeja de las veces entre los hombres y en todos los casos
de canapes. Si este levanta los hombros, ladea la cabeza entre las mujeres. Por supuesto, los psicoso-ciologos
y sonrie, su lenguaje corporal dice que que llevan a cabo la investigation no tienen
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en cuenta los gestos preparatories necesarios para ca. La joven tambien tenia pinta de estudiante. Lleva-
desencadenar una conversacion. El lenguaje de la ba mallas negras, mono y no iba maquillada. Note la
atraccion porque el laded la cabeza despues de mirar-
seduccion descodifica estos gestos preliminares y
la. El ladeo de cabeza rapido, para apartar los mecho-
demuestra como los movimientos de labios, ojos, cejas, nes rebeldes del flequillo de la frente, revelaba que su
cara, cabeza, hombros, brazos, manos y dedos ayudan u tronco cerebral estaba procesando la excitacibn. Si no
obstaculizan la comunicacion verbal. Al acercarse el le hubiera afectado su presencia, no habrfa sacudido
momento de hablar cara a cara, las sena-les no verbales la cabeza,
de agrado, confianza, decepcion o voluntad de El cortejo empezb lentamente —y con toda pre-
compromiso son evidentes a la vista. caucidn—, como los otros que habia visto En todo el
mundo, tanto en personas como en animales, el cor-
tejo exige una aproximacidn lenta para evitar que el
otro individuo ataque o huya.
NOTAS DE CAMPO: El_ CASO DEL CORTEJO EN LA CAFETERiA
Observe como se desarrollaba la historia y vi que
«Viemes 8 de octubre, tarde. En el campus de la Uni-
ninguno prestaba atencion al otro, hasta que fue ella
versidad de Washington, tiempo fresco y llovizna», de-
—y no el— quien dio la primera sehal de aproximacidn.
cfan mis notas de campo. No habia nadie sentado en
La mujer sacd un libro de arte de la bolsa, lo eoloed
el cesped humedo, de modo que era el momento de
sobre la mesa con un golpe e inclind el cuerpo hacia
trasladar mis observaciones al interior. Los estudiantes
el de el. Sin mirarle, fue pasando paginas para atraer
que solian concentrarse en el enorme comedor de la
su atencion. El hombre, por su parte, sin mirarla a los
cafeteria para comer habfan ido desapareciendo has-
ojos ni a la cara, fue inclinando el cuerpo y alined los
ta quedar una o dos personas por mesa. La ansiedad
hombros con los de ella, Los antropdlogos llaman a
ante los extranos hace que los estudiantes se disper-
esta pose simetrica eco postural. Por ultimo, en un acto
sen y ocupen mesas vacfas siempre que sea posible.
conscientemente voluntario, atravesd el campo de
Me sente y fije la mirada en un grupo de mesas,
fuerza que creaba la presencia de la chica y echo un
cada una de ellas ocupada por un hombre o una
vistazo al libro abierto. No la mird a ella directamente
mujer solos. Mordisquee una hamburguesa para que
—aun no—, pero entonces ya tenian un objeto de aten-
los que estaban a mi alrededor me consideraran ino-
ciOn compartido, algo esencial. En vez de relacionarse
fensivo Si funcionaba con primates, ese comporta-
directamente, se relacionaban de manera indirecta —y
miento tenia que funcionar con estudiantes.
menos amenazadora— a traves del libro de arte.
La estrategia dio sus frutos. Cuando llevaba me-
Unos segundos despues de que el dirigiera su
dia hamburguesa, vi a un estudiante de posgrado, un
atencion al libro, el joven se estird, levantd los punos a
tipo intelectual —con barba, pantalon caqui y chaque-
la altura de los hombros, extendid bien los codos, bos-
ta de tweed— que colocaba su bandeja con la comi-
tezo y saco pecho En un reflejo de esta accidn, ella
da en el extremo de una mesa ocupada por una chi-
el contacto antes de inten-1 tar darle la
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chos, la barbilla mas puntiaguda y la voz mas aguda cigarrillo contra el pulgar agitando a la vez toda la par-
dicen: «Soy mujer». En ambos sexos, los movimientos te superior del cuerpo. Despues de encenderlo, sacu-
de la cerilla y exhala el humo como si fuera un caho-
de hombros, la inclinacion de la cabeza hacia un lado o nazo. Sin una palabra, ha dejado claro el mensaje:
la garganta al descubierto dicen: «Soy inofensivo; «Estoy aquf».
puedes acercarte». Pero Chaleco de Cuero no tiene compahfa. Como
La mejor estrategia en el cortejo es atraer la aten- macho solitario, su presencia despierta ciertas sospe-
cion sin parecer demasiado interesado, ansioso o brus- chas y pocas mujeres miran en su direccibn. Lleva una
camisa marron de cuadros abierta a la altura del cuello
co. Las demostraciones excesivas en la fase uno —apa-
y unos vaqueros ajustados. Una minuscula etiqueta roja
recer con demasiados colores, demasiado perfume o situada sobre la naiga derecha atrae la atencidn hacia
demasiada antelacion— ahuyentan a los demas. El cor- su cub. Las rayas cruzadas de su camisa llarman la aten-
tejo sigue un proceso de reclamo.En vez de perseguir, cidn, asf como el elemento mas llamativo de su atuen-
acorralar o capturar una pareja, se emiten senales de do: un brillante chaleco de cuero color chocolate.
Chaleco de Cuero no para de moverse —cambia
«ven aqui» y se espera una respuesta.Al principio se
de postura, varfa el punto de apoyo y mueve las ma-
mantiene la posicion y se juega con paciencia. Lo que nos—, desplegando sus atractivos sin parar, pero las
cuenta es el reclamo, no la caza. mujeres se mantienen alejadas. Impaciente, da media
vuelta y apoya la espalda contra la mesa, colocando
los codos hacia atras, sobre el marmol. Observa a los
NOTAS DE CAMPO: IMPAC1ENCIA EN SEATTLE hombres que estan sentados a la barra con expresidn
Bienvenidos a Monkeyshines, un local para solteros de de disgusto, mordiendose el labio superior, como si los
tematica irlandesa que hay en Seattle con sus paneles desafiara a que le devolvieran la mirada.
de madera, sus pasamanos de latdn y su hiedra col- Cuando llega su Tequila Sunset, mantiene la mu-
gando. Un hombre ostentoso de veinticinco anos al que neca rigida y usa todo el brazo para remover el com-
llamaremos Chaleco de Cuero quiere conocer alguna binado. Se lo lleva a la boca como si levantara una
mujer. Chaleco de Cuero comete muchos de los errores mancuerna, Sacude la cabeza para apartarse el fle-
comunes en los hombres que se muestran demasiado quillo, se fuma otro cigarrillo ostentosamente, se sien-
deseosos de establecer contacto, Su actitud, que llama ta, se levanta, se gira y estira los brazos en un gesto
demasiado la atencidn, ahuyenta a las mujeres. nervioso Chaleco de Cuero va levantandose y sentan-
Chaleco de Cuero entra en Monkeyshines ha- dose; como una grulla, despliega sus encantos ante el
ciendo aspavientos y toma posesiOn de una pequeha publico, Todos sus movimientos van acompanados de
mesa redonda que hay cerca del ventanal del bar. Con alguna floritura innecesaria.
un giro de muneca tira un paquete de cigarrillos sobre Si lo analizamos, Chaleco de Cuero falla en un ter-
la mesa, luego lo recoge y saca un Camel. Sacude el cio de la fase de atencidn. Aprueba en dos puntos: da
senates a la gente de que esta ahi y de que es vardn. ledn —pero sin exito—, Chaleco de Cuero sale del bar
Esos mensajes estan claros, pero su actuacidn hace como un corderito. Si su psicologi'a animal hubiera sido
que olvide completamente el tercer punto basico. Cha- la contraria, podria haber salido del Monkeyshines con
leco de Cuero no hace saber a las mujeres que es vul- pareja.
nerable, no da senales visibles de indefensidn. Es un
extrano solitario que muestra una actividad excesiva, lo
que resulta incdmodo. Las reglas tacitas de la atraccion Desde las plumas
Chaleco de Cuero deberfa contrarrestar su pose
iridiscentes de la cola de un pavo real al aroma
autoritaria con senales mas suaves. En vez de ir miran-
irresistible de la mariposa de los encina-res, podemos
do por todo el local con la cabeza echada hacia atras,
con expresidn de desden, deberia mirar con la cabeza aprender mucho del cortejo de los ani-males en cuanto
ligeramente inclinada hacia delante. Agachando la a metodos de atraccion. La impresio-nante y colorista
cabeza en sehal de sumisidn —postura mas sutil que exhibicion precoital del pavo real macho basta para
sugiere sensibilidad—, Chaleco de Cuero podria haber atraer incluso a una hembra desco-nocida.Y tan intensa
sehalado su presencia de una manera mas amistosa es la atraccion dispar (en ingles disparlure, palabra que
y con mas encanto
combina el nombre cientifico de la especie, dispar, con
Para parecer mas accesible, Chaleco de Cuero
podria haber usado un gesto mas timido y entrahable
lure, 'atraccion') de la oru-ga de la encina que una
como tocarse la parte frontal del cuello con la punta de hembra puede detectar una sola molecula del aroma
los dedos. El contacto con el cuello, signo inconscien- emitido por el macho a mas de 12 kilometros de
te de inseguridad, hubiera demostrado que no esta distancia.
absolutamente seguro de si mismo. Un gesto patoso, Los mecanismos de atraccion a menor distancia son
como que se le cayera el cigarrillo de los dedos,
los responsables de lo que ocurre en las fiestas, las
demostraria que es accesible y que no va a abalan-
zarse encima de la primera mujer que se le acerque. salas de baile o los bares para solteros. La escena del
Incluso su territorio de cortejo, la pequeha mesa redon- Monkeyshines de Seattle es un ejemplo claro. Los vier-
da para tres, era demasiado personal como para que nes por la noche, Monkeyshines atrae a profesionales
una mujer se acercara sin que implicara una declara- de entre veinticinco y cuarenta alios que quieren ver y
cion. Invadir el dominio exclusivo de Chaleco de Cuero ser vistos. El local se Uena de voces mientras los
supondria admitir interes de un modo demasiado
clientes beben pinas coladas bajo unos ventiladores de
evidente. Deberia haberse instalado en una de las
mesas mas grandes y abiertas a todos, donde una
madera y mimbre y clasicas lamparas de techo. Los
mujer pudiera acercarse sin que ello haga presuponer saludos euforicos, los cotilleos y las risas nerviosas lie-
que va a entregarse por completo. nan el espacio de un ruido constante. Al principio
Despues de posar durante una hora como un
resulta molesto, pero despues de una copa la gente se |
relaja y empieza a observar las senales de la fase de
r una posible companera. El nido, de unos 30 centime-tros
de altura y abierto por ambos lados, parece un pasillo o
atencion que parecen rebotar en las paredes. un pesebre. Por si solo, en la arena, no resulta mas
En tres mesas con superficie de marmol situadas en impresionante que dos matojos de hierba, de modo que
medio del local vemos a varios hombres solitarios el pajaro afiade un porche de ramitas que decora con
tomando una cerveza a una distancia prudencial unos de caparazones de caracoles, guijarros, flores y plumas y, si
otros. Como competidores en el cortejo, no les dicen hay alguna poblacion cerca, con botones de plastico,
nada a sus contrincantes, sino que se quedan en silencio, trozos de cristal, canicas o trozos de hoja-lata. Con este
como extranos que son, bebiendo y obser-vando —y porche frontal tan chillon, el nido de un pajaro jardinero
posando. resulta tan atractivo para las hembras que una de ellas
Los hombres sin pareja que vienen semana tras acabara tomando la iniciativa de abor-dar al pajaro
semana son los de siempre.Vestidos con un atuendo jardinero. Se pondra en el pasillo de ramitas, frente a la
agresivo, americana y corbata, trabajan en la atraccion galena de objetos raros, y el cortejo pasara a la segunda
pasiva. Cada uno de estos hombres espera, con el poder fase.
de su atractivo, su encanto fisico y su ropa —y con Los parroquianos varones del Monkeyshines se
determinadas poses, la forma de inclinarse o esa comportan como pajaros jardineros. En primer lugar, cada
atractiva manera de mirar alrededor mientras sorbe la hombre establece un espacio de cortejo propio e
cerveza— atraer a una mujer disponible, que decida intransferible. En segundo lugar, cada uno decora el lugar
acercarse y sentarse a tomar una copa en su mesa. No a del que se ha aduefiado con objetos atractivos a la vista:
beber y a hablar; todavia no, solo a beber y ponerse una cartera bien visible, una pluma cara, un telefono
cerca de el para que pueda enviar mensajes de corta movil, las Haves de un coche, una novela, un cuaderno o
distancia que puedan Uevarlos a charlar. un monton de billetes y monedas.Al tiempo que exhibe sus
artefactos, tambien muestra su cuerpo, engalanado para la
El mecanismo de atraccion del pajaro jardinero A un ocasion. EI objetivo de la ase de atencion, en el caso de los
biologo que estudie el cortejo de las aves, el ritual hombres, es emitir Mensajes atractivos como los del
semanal de los habituales del Monkeyshines le pajaro jardinero. Los °mbres del Monkeyshines montan su
recordara la tecnica de atraccion de un ave australia-na exhibicion jupando un espacio de entre 45 y 125 cm por
conocida como pajaro jardinero satinado. El macho, delan-^Para atraer a las posibles candidatas a su zonaper-la
negro y del tamaiio de un petirrojo, construye un j nido ' Desde esta distancia, los mensajes faciales, ocu-
con ramitas finas en el suelo destinado a atraer;
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lares o gestuales se transmiten de manera mas clara y entonces,sin mirarlo siquiera,ya que estan pendientes la
persuasiva. una de la otra, emiten una descarga de senales tipi-cas
de la fase de atencion.
Una mujer que entienda el atractivo de sus movi- La morena ladea la cabeza y la sacude hacia atras
mientos consigue ser el centro de atencion sin decir para apartarse el flequillo de los ojos. Este movimien-to
una palabra. repetitivo atrae las miradas hacia su cara.A su vez, su
amiga rubia echa la cabeza atras de vez en cuando, la
Al contrario que los varones, las mujeres del Mon- sacude y, con los dedos rectos, se mesa los mecho-nes
keyshines no marcan su territorio entre las mesas. por encima de las orejas y se aparta el cabello que le
Guardan sus posesiones en el monedero y el bolso, cae sobre los pomulos. Los biologos reconocen el
recogidas y fuera de la vista de los demas.Tenerlo todo acicalamiento como uno de los comportamientos clave
guardado permite a las mujeres moverse libremente; la en el cortejo de primates y aves. Al acicalarse, la joven
movilidad les da una mayor expresividad dentro del hace que los demas se fijen en su pelo cuidado y
espacio de cortejo. Como no reclaman territorios fijos, brillante, que entre los primates es senal de clase social,
las mujeres son libres de ir y venir, de pasearse como fortaleza y buena salud.
gusten y acercarse desde el angulo estrategico que Con senales claramente visibles, ambas jovenes
prefieran. En el cortejo, una mujer que compren-da el dejan claro que estan presentes y que son mujeres. Y
atractivo de sus movimientos consigue ser el centro de con una mirada rapida el hombre mira hacia ellas, pero
atencion sin decir una palabra. enseguida vuelve a posar la vista en el crucigrama.
Aparentemente esta enfrascado en su crucigrama y
Dos son mas atractivas que una Mientras observamos, finge que no las ve, aunque sin duda ha percibido el
dos mujeres de veintitantos entran en el Monkeyshines mensaje: «Estan ahi».
por la puerta de color ver-de trebol. Una detras de la
otra se abren paso entre la multitud de la entrada y Hacer que los demas se fijen en la cara de uno con la
pasan frente a las mesas ocu-padas por los hombres ayuda de movimientos de las manos, la cabeza y el
solitarios. Las mujeres toman asiento en dos taburetes cabello es efectivo, sobre todo, cuando los rasgos
faciales estan cargados de expresion.
que hay en el extremo de una mesa para seis en la que
solo hay un hombre enfras-cado en resolver un
Hacer que los demas se fijen en la cara de uno ayu-
crucigrama con su Guinness al lado. Se sientan sin dejar
Qandose con movimientos de las manos, la cabeza y J
de hablar animadamente y
cabello es efectivo, sobre todo, cuando los rasgos
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faciales estan cargados de expresion. Las investigacio- ] Indicar la presencia: «Estoy aqui» Tanto para los
nes sobre el rastreo ocular confirman que percibimos mas hombres como para los animales, indicar la propia
unos labios que hablan que unos inmoviles. Los estudios presencia marca la culminacion de la fase de la atencion
demuestran que un rostro inmovil, en repo-so, se del cortejo. En el sudeste de Esta-dos Unidos, un lagarto
considera poco receptivo, incluso hostil. En la mesa del anolis cabecea, se agacha y exhibe su papada roja para
Crucigramas, las mujeres sonrien y mueven los labios al atraer a su pareja. En las 11a-nuras del Medio Oeste
hablar. Asienten en sincronia, levantan las cejas al americano, un urogallo de las praderas se inclina hacia
unisono y abren bien los ojos en serial de inte-res. Como delante, baja las alas, extien-de las plumas de la cola e
duo, sus caras adquieren vida, lo que las hace mas hincha el saco de la papa-da, de color morado
atractivas a la vista que un crucigrama. rojizo,para atraer alguna hembra. Se pavonea por su
territorio de cortejo, da saltos acro-baticos, cacarea y
Llamar la atencion en equipo es mejor que hacerlo en emite un sonido que retumba y pue-de oirse a casi dos
solitario. kilometros de distancia.
En el cortejo, es mas efectivo llamar la atencion en De manera inconsciente, hacemos gestos animados
equipo que hacerlo en solitario. Las mujeres del Mon- con las manos, movemos la cabeza, nos tocamos el
keyshines, sentadas en parejas, hacen gestos y movi- cuerpo —nos rascamos, nos agarramos o nos damos
friegas para liberar energia contenida— y catninamos
mientos emocionales que los hombres solitarios, al mas rapido de lo que lo hariamos en casa.
actuar por su cuenta, no pueden mostrar. Al hablar, las
mujeres flexionan y levantan los hombros, ladean la
Nosotros, como los lagartos o los urogallos, nos apo-
cabeza y muestran las palmas de las manos en serial
yamos en las senales no verbales para anunciar nues-tra
amistosa. Sus cuerpos comunican energia, sociabili-
presencia en el cortejo. En una fiesta, la musica alta, los
dad y presencia. Las senales corporales de un hombre
gritos y las risas sonoras proclaman el mensa-)e:
parapetado tras su coleccion de objetos quedan casi
«iEstamos aqui!». De manera inconsciente, hacemos
en silencio. No solo esta encadenado a la mesa, sino
animados gestos con las manos, movemos la cabeza,
que su cara, sus manos y sus hombros poco pueden
°os tocamos el cuerpo —nos rascamos, nos agarra-oios
expresar.Aunque el reclamo del pajaro jardinero sea
o nos damos friegas para liberar energia conteni-Q*~- y
un inicio aceptable, necesita algo mas animado para
caminamos mas rapido de lo que lo hariamos n casa.
sugerir: «Estoy aqui».
Cada uno de estos movimientos corporales
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no premeditados anuncia nuestra presencia en el ates- demas. Se pasan mucho tiempo en la calle, caminan-
tado escenario del cortejo. do pero sin un destino fijo. Los estudiantes de Greek
Row, como los lagartos anolis o los urogallos de las
praderas, han entendido intuitivamente que el movi-
miento llama la atencion.
NOTAS DE CAMPO: GENTE CON RITMO
No hay escenario en el que se proclame el mensaje
«estoy aquf» de la fase uno mas escandalosamente que Como los cuerpos en movimiento captan la atencion de
en Greek Row, donde se encuentran las residencias los ojos, un hombre o una mujer estaticos tienen mas
universitarias de la Universidad de Washington. No hay probabilidades de pasar desapercibidos.
mejor laboratorio para estudiar la danza del cortejo.
Cada primavera, cuando los castahos brotan y los rodo- Del mismo modo que el oido se concentra en los soni-
dendros florecen en los jardines de las fraternidades, la dos que Uaman la atencion, los ojos se orientan hacia
musica rock retumba a todo volumen desde las venta-
los movimientos. Los estudios sobre seguimiento ocular
nas de las residencias y atraviesan los tejados. La musi-
ca a gran volumen, como el canto de los pajaros, llama demuestran que solemos fijar la vista en las cosas que se
la atencion y advierte a los machos rivales de la recla- mueven. Como los cuerpos en movimiento captan la
macion del espacio delimitado por nuestro sonido atencion de los ojos, un hombre o una mujer estaticos
Advertimos los sonidos grandiosos del rock de tienen mas probabilidades de pasar desapercibidos.
manera inconsciente, porque la respuesta de orienta- Nuestro sentido innato de deteccion del movimiento se
cion acustica de nuestro cerebro es subcortical. Nues-
aloja por debajo de la conciencia, en unos centros de
tro sentido innato de deteccion de sonidos se aloja por
debajo de la parte anterior de la zona pensante del
vision del cerebro medio Uamados coliculos superiores.
cerebro, en lo que en los antiguos anfibios eran unos La orientacion refleja de estos centros hacia el
modulos de los coliculos inferiores del cerebro medio. movimiento hace que un cuerpo dinamico destaque
En un escenario apto para el cortejo, la musica consi- muchisimo mas que un cuerpo in-movil en una silla. El
gue una asociacion mental positiva y conecta el cuer- movimiento de por si —bailar, atrapar un frisbee o
po con el ritmo de la misma. Compartir el ritmo nos sencillamente saltar durante un partido de voleibol— es
pone a todos en la misma longitud de onda psicologi-
una norma universal del cortejo. El ejemplo de Greek
ca y hace que nos sintamos mas integrados.
En Greek Row, en primavera, la calzada, las aceras
Row ilustra claramente el hecho de que la danza de
y los jardines se llenan de cuerpos que bailan. Para cortejo humana es eso pre-cisamente: una danza.
potenciar su visibilidad, los chicos y chicas caminan, se La repetition ritmica es una constante en el cortejo
mueven y corren de aqui para alia — practicamente en animal. Los receptores de la vista, el oido y el tac-
todas direcciones— para atraer la atencion de los
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to tienen mas facilidad para recoger senales ritmicas de destino. Entonces, como deciaThoreau, solo tienes
repetitivas que senales estables, estaticas o invariables que encaminarte con confianza hacia tus suenos. Pue-
(Bastock, 1967). La danza en zigzag de un pez espino- des repetir el procedimiento para asegurarte de que tus
so, el chirrido ritmico de un grillo macho o las ondas movimientos captan la atencion del extrano. El pase de
perceptibles al tacto que generan los peces al mover-se largo te permite acercarte fisicamente con aire de
son muy conocidos en biologia como signos que llaman indiferencia, establecer contacto visual y leer en sus
la atencion. En el cortejo humano, los movi-mientos, ojos la respuesta a tu proximidad. Si ves que levanta las
sonidos y sensaciones tactiles repetitivos que emitimos cejas, asiente con la cabeza o la ladea, o si te devuelve
al driblar con el balon o encestar o lanzar una pelota una mirada prolongada, de mas de dos o tres segundos,
comunican el mismo mensaje: «Estoy aqui». significa que habeis establecido contacto.
En su libro Silent Messages [Mensajes silenciosos], el
Como hacer una aparicion casual Un buen modo de psicologo Albert Mehrabian observa que dejar caer el
hacerse notar en una fiesta es la opcion Uamada el pase panuelo esta reconocido universalmente como solici-tud
de largo. El pase de largo se asemeja a un conocido de atencion (1981; 156). Aunque el panuelo en si es
ritual de cortejo del pez erizo conocido como danza en anticuado, el principio de dejar caer algo sigue sien-do
zigzag, con la que los machos se hacen ver acercandose una opcion viable en el cortejo. Los expertos en
a las hembras y des-viandose luego,atravesando su primeros contactos aseguran que el truco de dejar caer
campo de vision. Cuan-do ejecutas el pase de largo, algo casi nunca falla, porque esa torpe maniobra es una
caminas directamente hacia la persona de tu interes peticion no verbal de ayuda. Mas exactamente es una
hasta tenerla al alcance de la mano y luego te desvias en serial de indefension. En tu ruta de pase de largo solo
otra direccion. Durante decadas, las mujeres mas tienes que establecer contacto visual, sonreir y dejar caer
avispadas han sabido des-viarse de camino al tocador una servilleta si, por ejemplo, estas en una fiesta.
para pasar frente a hom-bres de su interes. Son validas Cuando el extrano se agache para ayudarte a recogerla,
innumerables rutas alternativas, como los viajes a la se te presenta una oportunidad para hablar. si los dos os
cocina, a la nevera, a la chimenea o al patio. El destino agachais a la vez se crea un mensaje de uiocuidad que te
no es lo importante; es solo un medio para hacerse ver. permite dar un paso sin darlo real-niente.
Para que el pase de largo funcione, la clave esta en la El zoologo Frans de Waal observo la tecnica de dejar
Ca
posicion inicial.Tienes que situarte de modo que el er objetos en el cortejo de nuestro pariente animal
observador se encuentre entre tu posicion y el lugaf
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mas cercano, el chimpance pigmeo. Un macho llama-do ciones, mientras que los tonos mas oscuros las ocultan y
Mituo paso frente a Miso, una hembra, para subir mas las amortiguan, del mismo modo que las gafas de sol
alto en su arbol. Desde su posicion, por encima de ocultan la expresion de los ojos. Segun el neurologo
Miso,Mituo empezo a dejar caer ramitas rotas una por Vilayanur Ramachandran, el cerebro se recrea con los
una. Despues de que varias cayeran al suelo pasando tonos intensos y exagerados como los amarillos bri-
cerca de la hembra, el se balanced en la rama y dejo llantes y saturados de los girasoles de Van Gogh. Los
caer unas pocas mas. A los cuatro minutos Miso subio al colores vivos invitan al contacto, porque nuestro sen-
encuentro de Mituo, le mostro el cuarto trasero como tido tricromatico evoluciono a partir del de los primates
serial receptiva y tuvo lugar la copula. El cortejo de los para detectar la fruta. Es decir, que detectamos los tonos
chimpances pigmeos es mas rapido que el nues-tro, pero frutales que, de manera subliminal, nos parecen
el truco de dejar caer objetos para llamar la atencion es comestibles.
el mismo: «Observame: estoy aqui». Los receptores marginales de los centros de vision
del prosencefalo se activan ante las lineas, las marcas,
Posicionate con respecto a la moda Al igual que los las insignias, los motivos, las etiquetas, los cierres, los
movimientos y posturas corporales o la tecnica de dejar botones, los simbolos, las lentejuelas y las chapas que
caer objetos, la ropa resulta espe-cialmente atractiva a la le anadimos a la ropa. Son una fuente de mensajes
vista. En hombres y mujeres, las prendas de colores informativos, ademas de elementos funcionales, y nos
vivos y fuertes contrastes visua-les cumplen tan dicen tanto como los gestos. En el cortejo, el detalle
perfectamente la funcion de llamar la atencion como la lineal y el diseiio geometrico de una camiseta con
cola de un pavo real. En la fase de atencion, las mensaje es un mayor reclamo que una camiseta lisa.
camisas, blusas, trajes y sueteres que des-tacan son Las asimetrias de la ropa —una raya en diagonal, una
mejores opciones que los tops de color marron, verde chapa o una insignia lucida unicamente en un lado del
oliva, beige o gris para los espacios ptiblicos, discotecas cuerpo— atraen la atencion porque contrastan con la
o bares. simetria bilateral de nuestra forma erguida bipeda. Las
A pesar de lo popular que es el negro, a nuestro asimetrias en un cuerpo tan simetrico destacan y cap-
cerebro de primates le parecen mas atractivos a la vista tan nuestro interes, porque lo excepcional resulta mas
los tonos de vivos —los de frutas, en particular. 0 negro kscinante que la norma.
demuestra personalidad y supone un fabuloso l
°s peinados, la asimetria da un mayor atractivo 1 cara
posicionamiento con respecto a la moda, pero no inv1'
«lue una simetria espectacular.
ta al acercamiento. Los colores vivos provocan ern°"
70
personalidad enorme, para volverse loco!» (Parton,
(LCuENTAN LAS PRIMERAS IMPRESIONES? 1994;277). Al igual que su peinado, el mensaje de
dSon las primeras impresiones transitorias o duraderas? Dolly no deja lugar a dudas.
Los estudios realizados apoyan la segunda opinion, Con los peinados, la unica constante es el cambio.
segun senala Judee Burgoon; profesora de comunica-
Las mujeres de clase alta del antiguo Egipto Uevaban
ciones de la Universidad de Arizona. La reaccion inicial y
los sentimientos que tenemos cuando vemos a alguien
enormes pelucas decoradas con cintas de colores y
por primera vez suelen persistir tras el primer encuentro. joyas para Uamar la atencion, al igual que las damas
Lo que observamos en un primer momento se queda francesas de la corte de ManaAntonieta miles de afios
en la memoria aun cuando el lenguaje corporal y las mas tarde (Barber, 1994). Si el cabello vistoso vuelve a
acciones posteriores contradigan la primera impresiOn. reaparecer en la escena del cortejo, como sin duda
No obstante, Burgoon advierte que el atractivo fisico, que ocurrira, el mensaje sera el mismo: «jEstoy aqui!».
puede ser esencial en los primeros encuentros, pierde
importancia con el paso del tiempo. Cuando vemos una
cara varias veces, admiramos mas sus rasgos a medida
La afirmacion sexual: «Soy hombre» o «soy mujer» Al
que se impone el efecto de familiaridad. mismo tiempo que se establece la presencia fisica en el
cortejo, se anuncia la identidad sexual con mues-tras de
El mensaje capilar. Tanto si es corto y de punta como si la propia sexualidad. El gran poder de los men-sajes
se trata de una larga y sedosa melena, el pelo de una sexuales se hace evidente en el caso de los hom-bres y
mujer llama la atencion durante el cortejo. El flequillo da las mujeres que adoptan las sefiales del otro sexo para
vistosidad a los ojos cuando el color del pelo contrasta hacerse pasar por miembros del sexo con-trario. Hay
con los tonos mas claros o mas oscuros de la piel. casos documentados de una mujer que se hizo pasar
Actualmente, pocas mujeres llevan una melena por hombre y se caso con una mujer, y de un hombre
espectacular, porque atrae demasiado la atencion y viola que se acosto con otro hombre que habia tornado por
la norma de seguridad. Las grandes mele-nas son, una mujer. Aunque en algunas especies de peces es
sencillamente, demasiado grandes, y hacen que la cabeza comun que las hembras se conviertan en machos y
destaque demasiado como para inspirar comodidad. viceversa —por ejemplo, en el caso del Trimma
Envia el mensaje de que la portadora requiere demasiada okinawae, una variante del gobio—, en el caso de los
atencion. Cuando los estilistas de la pelicula Magnolias seres humanos no es posible la transfor-•flacion sin una
de acero (1989) intentaron sua-vizar el aspecto de la intervencion quirurgica. En el cortejo Pueden cambiar
melena de Dolly Parton, ella les dijo: «jQue narices! jEs los signos del sexo, pero la identidad ^xual siempre es
que debajo del pelo hay una la misma.
72
En el caso del legendario musico de jazz Billy Tipton, el sexual. Entre los humanos del mundo occidental, una
—que en realidad era ella— se hizo pasar por hom-bre corbata vertical sugiere: «Soy hombre» y una tira de tela
durante cincuenta anos, se caso cinco veces, adop-to tres curvilinea sobre las caderas significa: «Soy mujer».
hijos y llego a ser jefe de exploradores y entre-nador de la En biologia, las diferencias de coloracion, marcas,
liga infantil nacional de beisbol de Estados Unidos. En tamano y comportamiento entre machos y hembras se
1989, cuando Billy murio, a los setenta y cua-tro anos, un conoce como dimorfismo sexual. Algunos animales,
forense descubrio su verdadero sexo para inmenso entre ellos los perros y los gatos, presentan esca-sas
asombro de toda la familia Tipton. Tan convin-centes eran diferencias y no resulta facil identificarlos por su sexo.
sus falsas senales sexuales que ninguna de las esposas a En otros animales, como los leones, los pavos reales o
las que habia cortejado, con las que habia vivido y hecho los gorilas, se distingue claramente si son machos o
el amor supieron nunca que no era un hombre. La otra hembras, incluso a cierta distancia. Un gori-la macho de
cara de la moneda es el famoso caso de un hombre lomo plateado y 200 kilos de peso pue-de pesar el doble
japones que se hizo pasar por mujer y tenia relaciones que una hembra. En cuanto a nues-tra especie, somos
sexuales con un fiances que no se entero del sexo de su levemente dimorfos de la cabeza a los pies, ya que
novia hasta anos despues de la relacion. En comparacion presentamos diferencias moderadas y algunas mas
con algunos animales, como las morsas o los alces, que significativas. Desde la forma de la fren-te, mas
presentan unas diferencias fisicas muy visi-bles entre redondeada en el caso de las mujeres, al dia-metro de los
sexos, el cuerpo humano es mas androgino. En el cortejo dedos de los pies, mas gruesos en los varones,
nos proveemos de determinadas senales sexuales para proclamamos nuestra identidad sexual y con-fiamos en
proclamar con la mayor claridad posible si somos varones que el mensaje sea cierto.
o mujeres. En el cortejo, la mejor estrategia es acentuar los sig-
En el reino animal, anunciarse con rayas, bandas o nos sexuales naturales del cuerpo y resultar convin-
formas geometricas es un medio de establecer la sexua- cente para demostrar quien se es. Eso supone exage-rar
lidad de efectividad probada. En el caso de la lubina, un las formas visibles de este codigo, como los hombros
cuerpo a franjas verticales significa: «Soy macho»,mien- masculinos y la cintura femenina, asi como Potenciar
tras que una mancha oscura en la cola significa: «Soy las senales mas sutiles, como el grosor, la altura y la
hembra». Los guppys y los pinzones macho presentan forma de las cejas. En la fase de atencion, a diferencia
unos tonos mas rojizos que las hembras,y los miembros entre los que consiguen pareja y los que n°> en muchos
de ambas especies responden ante la coloracion roja de casos, radica en los detalles geometries de lineas,
macho en el cortejo como serial de diferenciacion formas y sombras.
74
Lo que dicen las cejas L estado de animo abierto, feliz y un aire de inocencia.
Centremonos por un momento en las cejas, esos dos Las cejas masculinas sugieren fuerza contenida, mien-
arcos de pelo corto que tenemos sobre los ojos,como tras que el diseno de las femeninas invita al acerca-
ejemplo practico. Observemos que las cejas de una miento con la imagen amistosa. Las cejas de una mujer
mujer se encuentran a una distancia significativamen-te significan: «Soy inofensiva»; las de un hombre dicen:
mayor de los ojos que las de un hombre. Las cejas de los «No me dejo pisar».
hombres rodean el borde de la orbita ocular osea, las
crestas de hueso que rodean la cavidad ocular, que es La elevacion de las cejas de la mujer define un estado
mas cuadrada en el caso de los hombres y mas de animo abierto, feliz y un aire de inocencia. Las
redondeada en el de las mujeres, y bordean la cresta cejas masculinas sugieren fuerza contenida, mien-tras
que el diseno de las cejas femeninas invita al
osea. Las cejas de las mujeres —puede obser-varse
acercamiento con la imagen amistosa que dan.
pasando la punta del dedo por encima para ver la
diferencia— empiezan en la misma cresta osea, cer-ca de Las cejas rectas denotan masculinidad. La feminidad se
la nariz, pero luego ascienden, se separan de la cresta y refleja en las cejas arqueadas. Como son una serial tan
se dirigen hacia atras, en direccion a las ore-jas. Las evidente, los hombres solo necesitan recortarselas
cejas de un hombre siguen una gruesa linea horizontal cuando son desgrefiadas o caidas para comunicar un
sobre la nariz, con la que forman una T. Las de una mensaje masculino durante el cortejo. Es recomenda-
mujer ascienden desde el puente de la nariz como una 5. ble perfilarlas,porque de este modo se emite un men-
Estas diferencias hacen que los ojos del hombre saje de categoria: «Voy bien arreglado». En cuanto a las
tengan mas profundidad que los de la mujer. En el cor- mujeres, como sus finas cejas tienen una expresividad
tejo, eso le da al varon un aspecto mas serio, autorita- mas sutil, no es necesario que hagan gran cosa para
rio o incluso adusto. Como las cejas de ella enmarcan potenciar su encanto.
una mayor superficie cutanea —la superficie de piel
situada por encima de los parpados se llama marge-nes Si las cejas siguen un arco bien trazado por encima
supraorbitales—, las cejas de la mujer le dan una del iris de la mujer, recordaran el atractivo gesto que
menor profundidad a sus ojos y hacen que parezcan se hace al reconocer a alguien.
mas grandes en contraste con el contorno. Pero las cejas u
no dicen unicamente «Soy hombre» o «soy mujep>. La lenguaje de las cejas tiene una larga historia, pero
elevacion de las cejas de la mujer define ufl equiere cierta traduccion por parte de los gurus del
ttlismo como Kevyn Aucoin, encargado de la imagen
76 77
de la cantante Anastasia y asesor de muchas estrellas de por el legendario maquillador de Hollywood Whitey
Snyder.
Beverly Hills. El mensaje de Anastasia es que, aunque
Los margenes supraorbitals de las mujeres son
las modas en cuanto a las cejas de las mujeres cam-
mayores que los de los hombres, pero los de Marilyn
bien, la definicion de un arco bien visible por encima son enormes y la piel radiante que rodea sus grandes
del margen exterior de cada ojo no varia. Si las cejas ojos los hace parecer aim mas grandes. Efectivamen-
siguen un arco bien trazado por encima del iris de la te, nuestro cerebro responde a la zona de piel que deli-
mujer, recordaran el atractivo gesto que se hace al mitan las li'neas trazadas por Whitey como si fuera un
reconocer a alguien. Un buen estilista puede transfor- ojo mayor de lo normal. El contorno elfptico que dibu-
jo en la cara de Marilyn llamaba la atencion como los
mar unas cejas normales en unas mas cautivadoras en
ci'rculos de una diana atraen la vista hacia el centre
un momento. El secreto radica en conocer exacta-mente El exito de Snyder radicaba en los arcos que defi-
donde y como trazar el arco. nio como puntos medios de las cejas de Marilyn. Los
picos angulares y piramidales hacen creer a los cen-
tres visuales del cerebro que las cejas estan alzadas
COSMETICA CLASICA: LOS PICOS DE LAS CEJAS DE MARILYN emocionalmente a modo de invitacion. Whitey dibujo
Pocas mujeres se preocupan tanto de sus senales de los picos de las cejas de Marilyn justo por encima de
genera como lo hacia Marilyn en la decada de los cin- las pupilas. «Marcaba la cuspide justo por encima del
cuenta. Era una perfeccionista en cuanto al diseho de centra de los ojos —explicaba Whitey—. No podia ir
sus rasgos corporales, especialmente en cuanto a las. mucho mas alia, o habri'a quedado falso» (Crown, 1987;
cejas. Si observamos sus fotos de estudio, notaremos 118). Gracias a la habilidad del estilista, las cejas de
una intensa atraccidn hacia los ojos. De forma no ver- Marilyn definen una actitud que millones de personas
bal, nos invita a mirarlos, porque sus cejas estan levan- aun reconocen a primera vista.
tadas formando unos picos definidos que nos saludan
con un mensaje universal, la serial de reconocimiento
Presenta una cintura fina
emitida por estas. En todo el mundo, el movimiento de
cejas invita al contacto amistoso con aquellos que lo Geometricamente, icual es el rasgo femenino mas
perciben y responden a la invitacion. atractivo en el cortejo? Algunos dicen que unas pier-nas
Si las miramos de cerca, observaremos que las bien formadas, mientras que otros proponen los
cejas de Marilyn no estan elevadas en absolute Los hombros, el pecho, las caderas o los tobillos, pero estan
musculos frontales de la frente que las alzan estan
muy equivocados. Los estudios cientificos con-orman
completamente relajados. No hay h'neas horizontales
en la frente que sugieran la minima contraccion mus-
que, a pesar del reconocido encanto de Pechos, el
cular. Las cejas altas que Marilyn lucid con tanto acier- trasero y los muslos, el rasgo mas visible del CUerP° de
to nos atraen porque fueron disehadas para seducir una mujer, aparte del rostro, es su cintura.
79
Las investigaciones llevadas a cabo por los antropolo- fa y caderas. Los antropologos han observado que una
gos y los psicologos evolutivos revelan que el ingre- relation cintura-cadera baja —calculada dividiendo el
diente activo de la figura de una mujer es la inflexion perimetro de la cintura por el de la cadera— se aso-cia
visible en la cintura, lo que llamamos un cuerpo de con fertilidad y buena salud —y da al hombre la
guitarra. tranquilidad de que el objeto de su deseo no espera un
A pesar de las tendencias de moda y las normas cul- hijo de otro hombre.
turales que proponen diferentes respuestas a la cues- En el cortejo, las mujeres con una proportion cintura-
tion de cual es el elemento que hace bello el cuerpo de cadera baja —de menos de 1; la media entre las
una mujer —el tamano del busto, el peso corporal, la modelos es de 0,67— pueden acentuar su delgadez con
prominencia de las caderas, el perimetro de los mus- un cinturon, una cinturilla o un fajin.A las mujeres con
los—, algo esta claro: en todas partes, los hombres una cintura por debajo del 1, como Nicole Kidman,
consideran que una cintura delgada es mas atractiva que Jennifer Lopez o Madonna, les quedan bien los tops
una ancha. Desde las figuritas neoliticas a las esculturas cenidos y de colores vivos combinados con faldas
egipcias clasicas, desde los concursos de Miss Universo oscuras. El marcado contraste atrae la mirada hacia la
al Playboy, el mensaje es el mismo: una cintura fina es cintura estrecha. Las mujeres con una proporcion mayor
mas bonita que una que sobresalga. —de 1 o mas—, como Rosie O'Don-nell o Queen
Latifah, pueden ponerse tops con moti-vos y detalles
A los hombres no les parece que la cintura super- distribuidos estrategicamente que atraigan la vista hacia
delgada de una modelo sea significativamente mas arriba, apartandola de una cintura que podria hacer
atractiva que la cintura de una mujer de peso normal. pensar: «Estoy embarazada». En respuesta a este
mensaje sobre la fertilidad, que se codified hace
iHasta que punto tiene que ser fina una cintura para ser
millones de afios, hoy en dia los hombres aun
bonita? Los estudios demuestran que a los hombres no
encuentran atractiva una cintura sinuosa.
les parece que la cintura superdelgada de una modelo
sea significativamente mas atractiva que la cintura de Una silueta en forma de curia
una mujer de peso normal. Las investigaciones de la iCual es el rasgo fisico mas atractivo en el hombre
neuropsicologa Devendra Singh conclu-yeron que los durante el cortejo? Hay quien dice que unos brazos
hombres no asocian una figura anof-malmente delgada m
usculosos, mientras que otros abogan por las foanos,
con la belleza. Lo que les atrae no es la delgadez el pecho, la espalda o los abdominales.Tam-len estan
absoluta, sino el contraste entre cintu- equivocados. Las investigaciones han deter-
80 81
minado que el rasgo mas visible en el cuerpo mascu- hombre de talla normal es tan atractiva en el cortejo
lino —aparte de la cara y los ojos— es la silueta en for- como la complexion sobredimensionada de un
ma de cuna. Las mujeres prefieren a los hombres con Schwarzenegger.
hombros anchos porque un torso grande denota fuer-za Antes de admitir que no se puede hacer nada para
masculina. En estudios controlados se ha observa-do potenciar la complexion de los hombros, deberiamos
que tanto varones como mujeres juzgan mas atrac-tiva preguntarnos por que tantos hombres se visten de
en los hombres una mayor amplitud de hombros —en uniforme para hacer negocios, en la politica o en el
comparacion con la cintura— que unos hombros ejercito. La respuesta es que las americanas y guerre-ras
estrechos. Se considera que el tamano y el angu-lo que acentuan la silueta en cuna natural. Vestidos con
forman al erguirse son signo de dominio en la camiseta, Hulk Hogan y Woody Allen parecen miem-
competicion por las mujeres. bros de diferentes especies. Si le ponemos hombreras
anchas, galones o una americana de tweed, el aspecto de
Las investigaciones han determinado que el rasgo mas
Woody queda realzado para buscar pareja.
visible en el cuerpo masculino —aparte de la cara y
los ojos— es la silueta en forma de cuna.
Mostrar inocuidad: «No voy a hacerte dano» En nuestra
iQue amplitud deben tener los hombros de un hom- curiosa forma de cortejo, dejar clara la pro-pia presencia
bre? Las mujeres no se muestran tan exigentes con los y evidenciar que se es hombre o mujer no basta. Antes
hombres como ellos con ellas. Son mas tolerantes en de abordar a un hombre o a una mujer desconocidos,
el cortejo. Mientras que el cuerpo de guitarra es esen- necesitamos conocer los signos visua-les para determinar
cial para atraer la atencion del hombre —que, como si a la otra persona va a gustarle que nos acerquemos.
observa Singh, se fija antes en la cintura que en la Necesitamos tener la confianza de que el candidato a
cara—, a la mujer no le molesta encontrarse con unos pareja no sera hosco, violento o desagradable. En otras
hombros estrechos siempre que sean visiblemente palabras, necesitamos recibir senates visibles de
mas anchos que los suyos. Una minima diferencia de inocuidad. La inocuidad es un ter-ntino basico en el
tamano basta para enviar el mensaje requerido:p?*0- cortejo, al igual que lo es despues, e*i el matrimonio. En
teccion masculina. El mensaje codificado que emiten el mundo occidental, el anillo de bodas en la mano
los hombros de un culturista, mas intenso, va dirigido izquierda es simbolo de docilidad. Mostrar inocuidad es
a los otros hombres en la lucha por atraer la atencion un factor importante en el c°rtejo de los animales. Las
de las mujeres. La forma de cuna de la silueta de ufl poses de estiramiento de a garcilla verde, por ejemplo,
tienen por objeto
82 83
Las muestras de vulnerabilidad dan permiso a la otra
demostrar a la pareja que no va a atacada y que pue. de
persona para aproximarse fisicamente.
acercarse. Estirando la cabeza y el cuello hacia arri-ba
simultaneamente, abandonando la posicion de ata-
En el cortejo, las senales de humildad, timidez e ino-
que,balanceando la cabeza de un lado al otro en serial
cuidad son esenciales. Las muestras de vulnerabilidad
de docilidad y emitiendo el suave canto «aaruu-aaruu»
dan permiso a la otra persona para aproximarse fisi-
la garcilla verde elimina cualquier serial de hostilidad
camente. Por eso, las mujeres del Monkeyshines no
(Bastock, 1967). El ave tambien agacha la cabeza y las
tienen dificultad en acercarse al imponente jugador de
hembras responden a las muestras de docilidad del
futbol que esta sentado solo a una mesa apartada. Hay
macho acercandose al nido.
que tener en cuenta la pierna enyesada y la mule-ta que
cuelga de la silla. Sus mensajes de «no voy a hacerte
dano» demuestran que es accesible y que no muerde.
Las mujeres se acercan sin miedo. La cojera visible, los
cabestrillos, las vendas, las gafas y otros sig-nos de
debilidad suscitan una respuesta afectuosa
caracteristica del ser humano.
86 87
por los pectorales mayores, menores y el serrato ante-
NOTAS DE CAMPO: EXITO EN SEATTLE
rior— flexionan los hombros con un movimiento ven-
En el Monkeyshines, los hiperactivos movimientos de
tral —hacia delante. No hay mejor indicacion para manos de Chaleco de Cuero atrafan hacia el una aten-
demostrar la respuesta a la iniciativa de otra persona. cion excesiva y hacfan que las mujeres se mantuvieran
Inconscientemente, si nos gusta, flexionamos y levan- a distancia. Observemos ahora la actitud tranquila de
tamos los hombros. Es lo que se conoce por reaccion un competidor cercano, Chaqueta Vaquera, que tam-
de ternura. Nuestros hombros se mueven del mismo bien esta sentado en una mesa a solas. En la fase de
atraccion, el cortejo, como el zen, paradOjicamente es
modo que cuando acunamos a un bebe para demostrar
indirecto Cuanto menos activamente se lucha, mas
afecto. rapidamente se consigue el objetivo
Chaqueta Vaquera esta leyendo el Wall Street
Journal con un palillo en la boca. Lee con mucha aten-
cion. Sostiene el periOdico con ambas manos, cerca de
la cara, y se nota que va recorriendo el texto con la vista.
La chaqueta vaquera y el periOdico crean una
combinaciOn que llama la atencion. Como esta tan
absorto en la lectura, una mujer podn'a situarse a su
lado sin decir palabra. No hari'a falta un saludo, un ges-to
de la cabeza ni un contacto visual. El sujeto esta tan
abstraido que parece mas facil de abordar que su rival,
Un hombro levantado Chaleco de Cuero, que va mirando a todas partes con
indica: -Has despertado
mi interes». impaciencia. Gracias al bajo interes que muestra, Cha-
>queta Vaquera consigue atraer a una mujer a su terri-
torio a los pocos minutos de ocuparlo. Despues de unos
movimientos de cabeza preparatorios, de mos-trar las
Inconscientemente, encogemos y levantamos los palmas y encogerse de hombros, inician la con-versacion.
hombros ante las personas que nos gustan. Es lo que se
conoce como reacci6n de ternura. Nuestros hombros se
Si no puedes conseguir amor a primera vista, pue-des
mueven del mismo modo que cuando acunamos a los
conseguir llamar la atencion a primera vista.
bebes como demostracion de afecto.
92
metico de belladona. La belladonna, que significa por una— las senales especiflcas que les llevan a saber
'mujer bella' en italiano, les ayudaba a manifestarse a que alguien muestra interes o indiferencia.
traves de unos ojos atractivos.Actualmente los juga- Para conseguir que la fase de reconocimiento sea
dores de poquer expertos leen la dilatacion de las mas explicita de forma consciente, voy a descompo-ner
pupilas como una indicacion de que el rival tiene una y analizar sus senales no verbales. Puesto que nun-ca
buena mano. puede darse por absolutamente inequivoco ningun
signo de reconocimiento, cada uno deberia basar sus
«Es dificil detectar la dilatacion de las pupilas, espe- conclusiones en el mayor numero de ellos. Una sola
cialmente si la persona tiene los ojos oscuros. Pero mi serial, por prometedora que sea, no es garantia de exi-
experiencia con la hipnosis me ha ayudado a
to. El cortejo es, de por si, algo ambivalente. Es natural
identificar senales relacionadas con este fenomeno.
Cuando hipnotizo a alguien le leo las pupilas, no solo que las dos personas sientan ganas de acercarse y ale-
los ojos. Observo que, cuando una persona dilata las jarse al mismo tiempo. En el cortejo humano los men-
pupilas, la mirada parece quedarsele fija, vacia y sajes contradictories son tan comunes como en el cor-
hueca. De modo que, cuando veo esa expre-sion en la tejo de mamiferos y aves.
mirada de una persona, aunque este lejos, se que tiene
las pupilas dilatadas.» (Marco Pacori, psicologo)
UN CORTEJO DESIGUAL: HOMBRES Y PAJAROS En uno
El resto de senales de reconocimiento son, en su de los experimentos mas extrahos de la biolo-gi'a, un
mayoria, mas faciles de leer que el tamano de las pupi- ser humano consiguio cortejar a una grulla can-tora
las, aunque con la practica una persona puede llegar a (Walters, 1988). Entre 1976 y 1982, el ornitdlogo George
interpretar las pupilas a distancias de hasta dos metros. Archibald conquisto a una grulla hembra de 1,70
metros de altura llamada Tex Poco despues de nacer,
Si se descodifican bien, los signos de la fase dos Fexfue sexada erroneamente como macho y le pusie-
revelan el interes o la disponibilidad de un indivi-duo. ron un nombre masculino
Un hombre debe recordar que en las primeras fases del Este emparejamiento tan curioso se produjo du-
cortejo las mujeres son mejor observadoras que ellos. rante un programa de crfa en cautividad de la Interna-
De hecho, ellas son mas sensibles a las senales no tional Crane Foundation en Baraboo (Wisconsin, Esta-
verbales desde la infancia, lo que ayuda a expli-car la dos Unidos), En los terrenos de la fundacidn, George
le envio a Textodas las senales indicadas para llamar
intuicionfemenina. Sin embargo, ni las mujeres ni los
su atencion. Se le puso justo enfrente, aleteO con los
hombres suelen ser capaces de enumerar —una brazos y agacho repetidamente la cabeza. Tex res-
pondio a las senales emitidas por George con otras de
95
reconocimiento. Alined su cuerpo con el de el, aleted,
agachd la cabeza y baild. Claramente, el ave reconocid SENALES DE RECONOCIMIENTO POSITIVO En la fase
a George como potencial pareja. de atencidn del cortejo, has enviado men-sajes
Al ir progresando el curioso cortejo, George y Tex indicadores de tu presencia: «Estoy aquf». En la fase
bailaron juntos a un ritmo sincopado: mientras George de reconocimiento, analizas las respuestas a estos
agachaba la cabeza, Tex la levantaba, y al agacharla mensajes. Puede que la otra persona este inte-resada
Tex, George la levantaba para establecer de esta for- si observas:
ma la sincronia esencial para el apareamiento. Cuando
George perdia el ritmo, la hembra parecia perder el — Parpadeos rapidos, Una aceleracidn del parpadeo
interes. Pero cuando este consiguid mantenerlo, lexlo refleja excitacidn, al liberarse dopamina —un neuro-
tentd para ir un paso mas alia. Abrid bien las alas, le dio transmisor relacionado con la excitacidn— en el cere-
la espalda y se puso de puntillas, en la tfpica postura bro.
de apareamiento de una grulla hembra. Su seductora — El efecto camaledn. Cuando la otra persona esta al
pose era una invitacion al sexo dirigida a George. mismo nivel de interes que tu, imita tus movimientos
corpora les.
Precisamente en aquel punto del cortejo intervh
nieron los colegas bidlogos de George e inseminaron — Rubor. Desde un ligero enrojecimiento de la parte
artificialmente al ave enamorada. El experimento de superior de las orejas a una cara completamente roja,
George Archibald estaba disehado para excitar el el rubor revela que el sistema nervioso simpatico de la
otra persona se ha activado.
mecanismo hormonal necesario para que Texovulara
— Tocarse el pelo Si la otra persona se peina con la
Como habia sido criada en cautividad y por seres
mano al acercarte, significa que esta interesada.
humanos, Tex nunca aprendid a relacionarse correc-
— Una sehal de intencidn. Un brazo que se acerca
tamente con grullas, ni podia producir huevos. De
hacia ti casualmente por encima de la mesa significa
modo que Archibald se convirtid en el fiel compahero
deseo de contacto.
de Tex en aras de la reproduccion de esta especie en
— Echarse hacia delante. Impulsadas por el reflejo de
peligro de extincidn.
orientacidn, las personas se inclinan hacia lo que les
Este cortejo, como muchos de los que se dan
parece mas importante en aquel momento.
entre hombres y mujeres, tardd varios ahos en dar fru- — Ojos bien abiertos. Cuando el sistema nervioso cen-
to. El 1 de junio de 1982 se abrid por primera vez un hue- tral de la otra persona se excita, los musculos internos
vo puesto por Textras la inseminacidn artificial y nacio de los parpados se activan involuntariamente, mos-
el diminuto Gee Whiz. Al enviar las senales correctas trando unos ojos mas grandes de lo normal.
durante las fases de atencidn y de reconocimiento, w Mandibula caida. Cuando capturas totalmente la
esta extraha pareja pudo bailar, mirarse a los ojos y sal- atencidn de la otra persona, sus labios se separan visi-
var las distancias entre especies, pemente. Una mandibula caida es sehal de que quie-
re
que te acerques.
- Cruce de miradas. Las miradas intermitentes de la consumo de drogas entre adolescentes, tema can-dente
otra persona, atravesando en ambas direcciones tu de la epoca.
campo de vision, indican el deseo de establecer con-
tacto visual. Las personas de ambos sexos parpadean mas ante
personas que les gustan.
En un abrir y cerrar de ojos
Cuando la persona que tienes al otro lado de la mesa En el cortejo, un aumento del pestaneo puede refle-jar
establece contacto visual, parpadea y aparta la mirada, excitacion sexual. Agitar las pestaiias es una tacti-ca de
recibes una senal de aprobacion. Un parpadeo rapido — seduccion conocida en todo el mundo. Llevar rimel o
o una caida de ojos— significa que has alcanzado el pestaiias postizas hace mas atractivo el parpadeo,
nivel de excitacion psicologica del parpadeo. Los mediante el cual, una mujer demuestra que sien-te
movimientos de apertura y cierre de los parpados mas atraccion. Pero este signo no verbal no es solo un
rapidamente de lo normal demuestran que apareces en indicador en las mujeres. Hay estudios que demuestran
la pantalla de radar de la otra persona. que las personas de ambos sexos parpadean mas ante
La velocidad del pestaneo refleja la excitacion a quienes les gustan.
modo de prueba de poligrafo. El ritmo normal en iComo puede valorarse el ritmo del pestaneo de alguien
descanso para un ser humano es de 20 parpadeos sin pararse a mirar? No hay mas que obser-varlo cuando
por minuto,y el parpadeo medio dura un cuarto de esa persona se encuentra en descanso o mira hacia otra
segundo (Karson, 1992). Un ritmo significativamen- parte y compararlo con el que se observa al contacto
te mas rapido es reflejo de excitacion y tension, ocular. No hace falta contar los parpadeos; solo hay que
como en el caso de una respuesta de enfrentamien- calcular si aumenta el ritmo. Con la alteracion de las
to o evasion. En un estudio elaborado por el psico- emociones se estimula el sistema activador reticular
logo Joseph Tecce, del Boston College, se observo (SAR) del tronco cerebral, centra de excitacion primitivo
que, bajo la intensa presion de los debates presiden- sobre el que tenemos muy poco control. El SAR actua
ciales de Estados Unidos de 1996, el candidato Bob sobre el mesencefalo, que libera dopamina, agente de la
Dole registro una media de 147 parpadeos por minu- excitacion, en los centros de vision reptiliana —los
to —siete veces la frecuencia normal, de 20. El pfe' coliculos superio-s- Estos centros automaticos y
sidente Bill Clinton, por su parte, obtuvo una media subconscientes con-oian el reflejo del parpadeo. Al igual
de 99 parpadeos por minuto, que ascendieron has& que el tamaiio Ja pupila, el pestaneo rapido es algo
117 cuando le preguntaron acerca del aumento a completa-
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mehte inconsciente, lo que lo convierte en una serial juntos a la mesa, apoyan la barbilla sobre la mano
fiable. cerrada y charlan como en una simetria espectacular.
En una barra atestada, si apoyas la barbilla sobre la
La forma de adulacion mas sincera Una vez establecido mano cerrada y ves que alguien adopta esa misma
el interes del extrafio al otro lado de la mesa a traves de postura desde una mesa cercana, mirandote, la imita-
las pupilas y los parpados, la siguiente serial que hay cion del gesto puede indicar atraccion.
que observar es la del mismo comportamiento o El mimetismo postural puede darse con o sin con-
isopraxis. ilmita esa persona, copia o emula tus tacto ocular. En muchos casos puede parecer que la
acciones?, icruza las piernas cuan-do tu lo haces, se otra persona pasa de largo hacia uno u otro lado antes
recuesta al mismo tiempo que tu o se pasa la mano por de sincronizar su postura en un claro eco postural. Eso
el pelo al hacerlo tu? En ese caso, puedes suponer que sucede al competir el deseo de acercamiento, cuyo
hay un interes mas que superficial en tu presencia. Los indicativo es ese mimetismo, con un deseo igual pero
estudios elaborados por antropologos, psicologos y contrario de evitarlo, reflejado en el hecho de esqui-var
psiquiatras coinciden en que la isopraxis —tambien la mirada. En la fase de reconocimiento, antes del
conocida como sincronia, paralelismo, imitacion, eco contacto verbal suelen intercambiarse senales am-
postural o efecto cama-leon— aparece cuando dos bivalentes. Son el resultado de lo que los biologos
personas se gustan. llaman conflicto motivational. El conflicto motiva-
Se nota la atraccion cuando dos personas actuan del cional se registra tanto en el cortejo de los seres hu-
mismo modo, se mueven al unisono y usan los mis-mos manos como en el de los monos, las mariposas, los
gestos, posturas o tonos de voz. La isopraxis es una pajaros jardineros y muchos otros animales. Antes de
manera natural de comunicacion animal que se observa hablar con alguien desconocido, es tipica la reaccion de
en el cortejo de reptiles, mamiferos y aves. Antes de duda: ^deberia hacerlo o no?
aparearse, los somormujos crestados —aves acuaticas Para comprobar la isopraxis de una posible pareja,
conocidas por su gracil danza de cortejo— se estiran pasa de la postura de la barbilla sobre el pufio a otra
hasta tocarse con el pecho y se balancean juntos en lo posicion. Separate de la mesa y recuestate en la silla.
s
que los biologos llaman danza delpin~ guino. Las i la otra persona te imita —y la respuesta puede pro-
grullas japonesas estiran el cuello y apufl-tan hacia ducirse con un retraso de cinco o diez segundos— tie-
ne
arriba con el pico a la vez para reforzar los lazos de c
s motivos para pensar que el eco postural no es
pareja con una llamada al unisono.En cuafl to a los °incidencia, sino una serial de reconocimiento posi-
tive
seres humanos, los amigos intimos se sientar
101
La imitacion de un patron de actuacion resulta tran- La isopraxis explica por que nos vestimos como
quilizadora para la mente de los animales. nuestros colegas y por que adoptamos las creencias,
los manierismos e incluso los tonos de voz de las per-
De modo parecido, una hembra de ganso de Canada sonas que admiramos. Llevar la camiseta del equipo
o una gorra para tener un aspecto parecido nos hace
reconoce a su pareja repitiendo los movimientos que el
pensar que tambien pensamos y sentimos del mismo
le hace (Ogilvie, 1978). Ella le adula con la imitacion modo.
porque, en el cortejo, la reproduccion de un patron de Cada vez hay mas investigaciones que demues-
actuacion resulta tranquilizadora. Para la mente de los tran que imitar las posturas, acciones y formas de vestir
animales, la igualdad supone seguridad. Si es igual, es de los demas facilita la interacciOn y aumenta la afini-
seguro emocionalmente, y si es seguro, es igual. dad (Chartrand y Bargh, 1999). Parece que no podemos
Los pajaros, como los seres humanos evitar que nos gusten las personas que son como
enamorados, imitan a su nosotros. El psicdlogo Albert Mehrabian ha observado
pareja durante el cortep para
generar proximidad. que cuando la gente imita las maneras y los tonos de
voz de los demas, comunican un deseo implfcito de
acercamiento,
LA ISOPRAXIS ES EL En los animales, la isopraxis aparece en los movi-
IMAN DEL CORTEJO El mientos de cabeza de los lagartos, en el glugluteo en
termino isopraxis, que grupo de los pavos y en el acto de acicalarse las plu-
indica nuestra mas las aves. En el cortejo de los anades reales, los
respuesta mimetica, fue 'machos se relacionan mediante isopraxis, haciendo
acunado por el reverencias a un ritmo sincopado, arreglandose las
neuroanatomista Paul MacLean en 1975. En griego, plumas juntos y hundiendo el pico a la vez en un estan-
iso significa 'igual' y praxis, Oomportamiento'. La que para beber. En el cortejo humano, las parejas
isopraxis se basa en un pro-fundo principio reptiliano asienten con la cabeza al unfsono al hablar, se pasan
la mano por el pelo al mismo tiempo y beben cham-
de imitacion que nos hace copiar, emular y repetir las
pan juntos tras un brindis.
acciones de quienes nos parecen atractivos. MacLean
La isopraxis tambien revela lo poco que se cono-
situO la respuesta imitati-va en un centra motor
cen las parejas. En una misma mesa, hombres y muje-
primitivo de nuestro prosence falo conocido como r
©s sin pareja pueden levantar sus copas, sin pensar-
ganglios basales.
1°. en una sincronfa silenciosa y beber a la vez como
si a
ya estuvieran en pareja. Puede verse quien le gusta l
cada cual observando quien imita a quien. Copiar la
>°stura, la pose o las maneras hace que nos parez-
camos mas a la otra persona y da una impresidn subli-
102
—observo Charles Darwin hace mas de un siglo— la
minal de ser mas atractivo. En la segunda fase del cor-
tejo, los que hacen las mismas cosas tienen el cam,- cara, las orejas y el cuello son las unicas partes que se
no allanado para hacer mas cosas juntos en el future. vuelven rojas,pero muchas personas, cuando se rubo-
Imitar la postura de la "W ;/
otra persona significa: ill Y/ I "^
rizan intensamente, sienten que todo el cuerpo se les
"Soy igual que tu. No fit jl / I calienta y se estremecen...» (Darwin, 1872; 312).
supongo ningun
peligro.
Confia en
\\ 1/ \ / Helen, universitaria de veinticinco anos, percibe el
ml». \_/ sonrojo de un modo particular: «He observado por
experiencia propia que el rubor en un hombre es un
El color del indicador bastante fiable de que me encuentra fisica-
interes mente atractiva» No todo el mundo se sonroja del mis-
Al igual que mo modo, y hay quien no lo hace. En la fase dos, una
los animales, persona que no parezca ruborizada puede tener lige-
nosotros ramente enrojecida la parte superior de las orejas. Un
tambien initio de rubor o un rubor partial visible en la helice
cambia-mos de color durante el cortejo. El trasero de superior de la oreja suele ser la primera serial visible de
un chim-pance hembra se vuelve rosado para mostrar que para un hombre o una mujer se es algo mas que un
su recep-tividad a los machos. Un caballito de mar se vecino de mesa. En muchas partes del mundo las
pone naranja cuando quiere atraer a su pareja. La cara mujeres se aplican pigmentos rojos en los pomulos para
de un hombre o una mujer excitados se pone roja. emular el brillo rosado de la atraccion sexual que
En la fase de reconocimiento, el individuo puede evidencia este sofoco.
ruborizarse en respuesta a la proximidad fisica de la Algunas personas se ruborizan de manera incon-
otra persona. De pronto, la frente, las mejillas, el cue- trolada casi en cualquier entorno social. Se calcula que
llo e incluso la parte superior del pecho se enrojecen entre un 10 y un 15% de personas tienen algun tras-
por la timidez o la vergiienza. El rubor, sintoma de torno de ansiedad social y que se ruborizan ante cual-
ansiedad ante un extrano, se produce cuando el siste quier extrano. En el cortejo, un superruborizador pue-
ma nervioso simpatico dilata los pequenos capilafeS de de ernitir senates positivas falsas. Unos cuantos sufren
la cara y el cuerpo. «En la mayoria de los caso tanto con ello que optan por un procedimiento qui-
^rgico conocido como simpatectomia toracoscopi-Ca,
en el que se cortan los nervios simpaticos de la cara V
104 desaparece el rubor, incluso durante el cortejo.
Atusarse el pelo como serial Otra senal positiva es estimulamos las terminaciones nerviosas tactiles del
tocarse el pelo.Tanto hombres como mujeres se tocan, cuero cabelludo y volvemos a centrar la atencion hacia
se agarran y se pasan los dedos por el pelo cuando estan nuestro interior, evitando asi el extrano de ahi fuera que
en compania de per-sonas que encuentran atractivas. nos tiene en tension.
Tocarse el cabello atrae la atencion de la otra persona Tocarse el pelo es un gesto comun en el cortejo de
hacia la cara a troves de la actividad de las manos y los mamiferos y aves. Los animales demuestran su volun-
dedos y a traves de los movimientos de los mechones o tad de aparearse aseandose las plumas o el pelaje de
el flequillo. El psiquiatra Albert Scheflen clasifico manera visible para demostrar que estan listospara el
tocarse el pelo como una senal de acercamiento. Pasarse contacto. En esta exhibition de aseo personal, el ana-de
los dedos, retorcerse los mechones, atusarse o peinarse real mete el pico por la parte inferior del ala, par-
el pelo, tal como observo Scheflen, son formas cialmente levantada, y emite un sonido que suena como
inconscientes de decir: «Estoy interesado. Me gustas. rrr. Al levantar el ala, deja a la vista una atractiva
Mirame» (Fast, 1970; 108). mancha de plumas azules (Bastock, 1967). Al tocarse el
pelo, los seres humanos atraen la atencion hacia el
«^Puede decirme que pasa cuando un hombre sen-tado brillo, el tono o el peinado de un cabello atractivo.
a una mesa de negociaciones se inclina en direccion a Cuando la otra persona devuelve el gesto, resulta evi-
una mujer sentada en la misma mesa y se pasa la mano dente que se busca lo mismo.
por el pelo con gesto distraido? Me pasa mucho en el
trabajo y me desconcierta. No dejo de pensar que
Se te ven las intenciones
tendra que ver con los monos y la limpieza del pelo, o
a lo mejor es algun gesto infantil.» (Linda) En lo que los biologos llaman movimientos de inten-
tion los motivos estan claros. Muchas exhibiciones
Al igual que el rubor en la cara, tocarse el cabello es hechas en el cortejo se originan a partir de gestos pre-
un efecto de las emociones que altera el sistema ner- paratories incompletos que indican que va a pasar algo.
vioso simpatico. Nos peinamos cuando nuestros sen- Cuando un perro levanta el labio y muestra los dientes
timientos aumentan hasta despertar sensaciones si se hace ademan de quitarle el hueso, lo que vemos es
reprimidas por action del encanto de una persof una demostracion de intenciones. En vez de border,
atractiva. El principio no es muy diferente al del mas< Fido prefiere mostrar la fase initial de la Secuencia del
je por acupresion.Al tocarnos los foliculos capuaf mordisco para espantar al intruso. Cuan-do un gato eriza
el lomo antes de atacar o huir de otro eUno, el visible
arqueo del cuerpo tambien es una
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muestra de sus intenciones. Cuando se siente amena- taria acercarse mas. La barrera de lo desconocido le
zado, el gato arquea la columna al atrasar las patas impide acercar la silla, pero el deseo de avanzar se hace
delanteras y adelantar las traseras. Esta postura ambi- evidente en la postura. Al igual que el tamano de las
valente demuestra la intencion de retirarse y de atacar pupilas, echarse hacia delante es una senal que la
al mismo tiempo. rnayoria lee de manera inconsciente. Notas que su per-
En el cortejo, la transparencia de las senales de sona inclinada en direccion a ti —que, al fin y al cabo,
intencion puede facilitar su lectura por parte de la otra simplemente esta ahi, bebiendose su cafe con leche—
persona. Cuando un hombre encuentra atractiva a una parece dispuesta a acercarse. Los psicologos clasifican
mujer, en vez de decirselo con palabras puede alargar el la inclinacion hacia delante como una senal amistosa o
brazo sobre la mesa, como si se dispusiera a tocarle el inmediata. Antes de hablar, las parejas pueden sen-tarse
antebrazo o la mano. Al igual que ocurre con otras como si estuvieran a punto de iniciar la conversation.
senales de intencion, la accion preparatoria no llegara a Dirigirse posturalmente hacia el otro significa:
completarse. Parara antes de establecer contacto fisico, «Tenemos que estar mas cerca».
pero su deseo de contacto queda cla-ro con el avance. La inclinacion hacia delante es una senal de inten-
Un brazo extendido en direccion a ella es un mensaje no cion controlada por el reflejo orientador (RO). El RO es
premeditado que indica interes. Una serial de intencion una respuesta primitiva que nos alerta de cualquier cosa
reveladora es la sujecion de rodillas. Cuando se esta —o cualquier persona— a la que atribuyamos una
sentado, inclinarse hacia delante y sujetarse las rodillas importancia maxima en nuestro entorno sensorial en un
con las manos signifi-ca: «Estoy a punto de irme» momento determinado. No tenemos que pensarlo,
(Morris, 1994; 149). Si una mujer se agarra las rodillas porque el RO decide por nosotros. Si nos atrae alguien
cuando pasa un hombre cerca, esta comunicandole su en particular en una sala, el RO automa-ticamente
intencion de seguirle pero sin llegar a hacerlo. Puede contrae los musculos de la pared corporal para inclinar
que se quede sentada en la posicion erguida y tensa de la columna vertebral hacia la persona que ha despertado
preparados unos momentos antes de levantarse. El nuestro deseo.
agarre de rodillas sugiere que, mentalmente,ya se ha ido
de alii. La inclinacion hacia delante es una senal de intention
controlada por el reflejo orientador (RO). El RO es
una respuesta primitiva que nos alerta de cualquier
<Hacia donde te inclinas? cosa —o cualquier persona— a la que atribuyamos
Cuando un hombre se inclina hacia una mujer que una importancia maxima en nuestro entorno sensorial
esta sentada cerca de el, su postura sugiere que le gu$' en un momento determinado.
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Los movimientos de inclinacion del tronco o del cuer- A los ojos grandes les gusta lo que ven Los ojos bien
po axial son mas importantes como senales de intention abiertos son otra serial de reconocimiento. Cuando un
que los movimientos de los brazos y las piernas. Los extrano cruza su mirada con la tuya abriendo los ojos
musculos axiales son mas antiguos.Al contrario que los mas de lo normal, se nota. La apertura maxima de los
musculos de los miembros o del cuerpo apen-dicular, parpados superiores e infe-riores, a veces denominada
que estan especializados en caminar, trepar y agarrar, ojos de plato, se produce cuando se siente una intensa
los musculos del tronco son de uso general. Estan atraccion fisica. En ter-minos anatomicos, las fisuras
menos sometidos al control deliberado. En las primeras palpebrales se dilatan mostrando unos globos oculares
fases de nuestro proceso evolutivo,millones de anos mas blancos, redon-dos y prominentes.
antes de que evolucionaran nuestros miembros, unos Los niiios ponen ojos comoplatos, la cara de asom-
sencillos movimientos de flexion del tronco nos bro de la inocencia que se percibe cuando alguien
acercaban a nuestros iguales y nos alejaban de nuestros recibe el acercamiento del otro con emotion. En la fase
enemigos. de reconocimiento, unos ojos bien abiertos demuestran
Desde el punto de vista anatomico, la division del que la ansiedad ante lo desconocido de la otra persona
esqueleto en un tronco primario y miembros secun- ha quedado anulada por el deseo de avanzar. Dos
darios se basa en la funcion mas que en la forma o una musculos viscerales y de movimiento incontrolado de
simple convention (Home, 1995). Nuestro lenguaje los parpados, los tarsales superior e inferior, dilatan los
corporal mas basico no procede de la oscilacion de los parpados como reflejo de la excitation emocional.
miembros, sino de las acciones primarias de la pared La apertura de los ojos, como serial visceral que es,
corporal. En la fase de reconocimiento, hay que es dificil de ocultar y de producir voluntariamente.
observar el tronco en busca de reveladores movi- Aunque pueden abrirse los ojos conscientemente, la
mientos de locomocion. Jnclina el torso hacia ti o lo dilatation maxima depende de la contraction de los
aparta? Los movimientos del torso hacia delante o tarsales. Estos musculos impulsivos de los parpados
hacia atras —para acercarse o rehuir— revelan las ver- superior e inferior, controlados por los nervios sim-
daderas intenciones de cada persona. Paticos a traves de los ganglios cervicales superiores,
*&cen que los ojos se conviertan en un preciso baro-
Los movimientos del torso hacia delante o hacia atras ^etro del estado de animo.
—para acercarse o rehuir— revelan las verda-deras
intenciones de cada persona.
Interpretation de una mandibula caida Los ojos bien pareja se acercan para darse el primer beso. Una man-
abiertos pueden ir acompafiados de una apertura de la dibula caida, al cruzarse las miradas en una sala, signi-
boca conocida como mandibula caida. En 1872, flca: «Me tienes anonadado».
Charles Darwin incluyo la «apertura de la boca» con la
de los ojos como senal de atencion y sorpresa. Darwin Miradas cruzadas
atribuyo la caida de la mandibula a la relajacion En el cruce de miradas, un extrano muestra su dis-
muscular, y afirmo que el asombro absor-bia la energia position a establecer contacto visual sin mirar direc-
corporal. En un ascensor lleno de gen-te, tenemos la tamente. Ser el primero en mirar tiene sus riesgos.
mandibula casi cerrada y los labios juntos. La masa Puede que no te devuelvan el gesto. No devolver una
muscular de los musculos masetero, temporal y mirada puede poner a un extrano en una situation
pterigoideo medio contribuye a la creation de esta incomoda: la de sentirse rechazado. Como mirar uni-
expresion ausente que mostramos en los lugares lateralmente supone un riesgo, una persona puede
publicos. cubrirse las espaldas y echar un vistazo por el campo de
La expresion reservada y ausente que ponemos vision del otro para tantear el terreno, manifestan-do la
mantiene a los extranos a distancia. Pero si vemos a intention de mirar. Cuando por fin se encuen-tran las
algun extrano que nos resulte atractivo, los impulsos miradas, es dificil decidir quien ha mirado antes.
del tronco cerebral, que controlan los musculos de la El tipico cruce de miradas se produce del siguien-te
mandibula quedan bloqueados temporalmente. La modo: una mujer levanta la vista del periodico y mira
excitation provoca que la mandibula se caiga por su hacia la izquierda, hacia un punto indefinido, lue-go
propio peso. Perdemos el control por un momento.y eso lleva la vista hacia la derecha, pasando por el campo de
se traduce en la apertura de la boca. vision del hombre, para acabar fijandola en otro punto
Las bocas abiertas como buzones son componen-tes perdido, y por fin vuelve a fijar los ojos en el periodico.
indispensables en las peliculas de terror y ciencia En el cruce de miradas, ella va cruzando repetidamente
fiction como muestra de horror ante gorilas colosa-les, la trayectoria de la mirada de el con la suya. La mujer
dinosaurios gigantes o naves extraterrestres. Supe- no posa la vista sobre el, pero no hace telta; sus
rados por la emotion, perdemos el tono muscular en la movimientos de un lado a otro llaman su Mention y
mandibula inferior. En el cortejo, una apertura de boca despiertan su curiosidad.
menos dramatica refleja el deseo provocado po la El resultado es previsible. El hombre interpreta el
e
atraccion sexual. Los labios separados son coniune en nguaje corporal de ella como una petition no verbal
las escenas romanticas, cuando los miembros de
de atencion. Los ostensibles movimientos de cabeza de el agua, fluye hacia donde encuentra menos resisten-
ella le dan tambien la oportunidad de mirar de dere-cha cia. Un hombre tiende a malinterpretar la serial. Esta
a izquierda y atravesar el campo de vision de la mujer. menos habituado al lenguaje corporal y supone que
Sus miradas se cruzan como rayos de luz en el cielo, e todo va bien si una mujer simplemente tolera su pre-
inmediatamente despues se establece el con-tacto sencia.Absorto en el rostro y la figura de ella, presta
visual. Como interpretan correctamente y de antemano una menor atencion a su comportamiento.
las intenciones del otro, el contacto visual arraiga y sus Esta reaccion psicologica masculina se conoce
miradas convergen sin que haya recha-zo. La pareja comopigmalionismo — enamorarse de estatuas. En la
contacta a traves de la vista sin que uno de ellos haya mitologia griega, Pigmalion esculpio una estatua y se
tenido que ser el primero en mirar. enamoro de ella. Despues, Afrodita, diosa del amor y la
belleza, convirtio la figura de piedra en una mujer de
Pasar inadvertido verdad, Galatea. En la vida real, se sabe del caso de un
La serial mas frustrante en el cortejo es precisamente la hombre ruso arrestado por visitar la estatua de una ninfa
falta de senates. En una fiesta, la falta de reaccion —el a la luz de la luna y del de un jardinero parisino que se
tipico trato impersonal que se observa en las colas, en enamoro profundamente de una estatua de Venus.
las salas de espera o en los ascensores— puede resul- Algunos hombres siguen haciendo la corte tan-to si la
tar tan desalentadora como la hostilidad, que por lo mujer les presta atencion como si no y mien-tras tanto
menos seria una reaccion. Cuando sonries, asientes y pasan por alto a las personas que les envian senales de
dedicas miradas de uno o dos segundos a otra persona aproximacion. Son los hombres que tienen mala suerte
en una fiesta, esperas encontrar algo mas que una con sus citas.
expresion ausente y una mirada indiferente. Como resulta desagradable, la ausencia de reaccion
puede bastar para poner fin a una relation antes de que
La senal mas frustrante en el cortejo es precisamente la empiece. Aun asi, la indiferencia inicial no debe-na
falta de senales. disuadir a nadie de volver a intentar el acerca-miento
para saber si se ha despertado el interes de la Persona
La falta de reaccion es desalentadora, porque significa: que esta en nuestro punto de mira. En muchos casos, la
«No me interesas». En el cortejo, los hombres y las falta de respuesta se debe a la timi-[ez-Los estudios
mujeres responden de manera diferente cuando se les demuestran que el 50% de los adul-Estados Unidos son
ignora. En una mujer, una contestation neutra provo-ca timidos cronicos.
que busque la atencion en otra parte. Al igual que
114
mujer cruza los brazos sobre el regazo; un hombre echa
los codos atras, pegandolos a los costados. Ambos
SENALES NEGATIVAS El cortejo es un
quedan paralizados como una figura de cera hasta que
proceso de seleccion. En la fase de reconocimiento, no
todas las senales son positivas: la otra persona desaparece. Lo que parece falta de
interes, en realidad es miedo.
— Falta de reaccion. Cuando la peticion de atencion
pasa completamente desapercibida recibes la serial Las personas timidas se quedan rigidas cuando se les
mas desalentadora posible en la fase de conquista. acercan personas que les gustan.
— Paralisis. Un cuerpo inmovil puede parecer igual al
de alguien que no reacciona, pero indica timidez mas
que indiferencia. El crispado lenguaje corporal de las
La timidez es la fobia social mas comun. Afecta por
personas retraidas —que constituyen el 50% de la igual a hombres y mujeres. Procede de unas tenden-cias
poblacion adulta en Estados Unidos— las hace pare- opuestas en la respuesta de enfrentamiento o evasion.
cer menos accesibles de lo que son en realidad. Los sintomas evidentes son evitar las miradas, la boca
— Media vuelta. El hecho de dar la espalda significa: seca, hablar en voz baja, encoger los labios o
«No me molestes». morderselos, una sudoracion anormal, la reduccion de
— Labios apretados. Apretar los labios puede sugerir
los gestos al hablar, agarrarse uno mismo con las
que la persona en cuestion no tiene ninguna intencion
manos, cruzarse de brazos o pegar los brazos al cuerpo.
de aproximar posiciones.
Estos comportamientos, algunos de los cuales se
observan tambien en otros primates, se controlan des-
de el nucleo central de las amigdalas.
Frio como el hielo A raiz de esta inhibicion en el lenguaje corporal,
La inmovilidad postural o paralisis se parece a la podriamos pensar que una persona retraida es desa-
ausencia de reaccion. Pero es la timidez y no la indi-
gradable, aunque de hecho es mas bien lo contrario.
ferencia lo que hace que las personas se queden abso-
Las personas timidas se preocupan demasiado de lo
lutamente inmoviles. La paralisis, comportamiento
que piensen los demas sobre ellas. Les gustaria ser
tipico de los mamiferos, procede de la postura en la que
agradables, a poco que pudieran desbloquear su
se imita a la muerte, tambien llamada hacerse el muerto.
expresion facial y la rigidez de sus miembros. Los ami-
Los animates se quedan inmoviles para que los
gos suelen decides: «La primera vez que nos vimos,
depredadores pierdan interes y desistan en su ata-que.En
pense que no te gustaba*.
el cortejo, las personas timidas se quedan ngi-das
Curiosamente, quienes son timidos suelen atraerles
cuando estan junto a personas que les gustan.Una
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personas abiertas, cuyo animado lenguaje corporal mendigos que piden limosna: «Dejame en paz». Si ves
encuentran muy atractivo. Al no ser capaces de emi-tir que la persona del taburete de al lado te da la espalda,
senates de afecto ellos mismos, les gustan las personas significa lo mismo. En el cortejo, lo mejor es hacer caso
que si lo hacen. En el cortejo, nunca hay que dar por del aviso no verbal y esperar hasta que la otra persona
sentado que un rostro rigido sea inaccesible. Lo que hay saiga de detras de la muralla que se ha crea-do antes de
que hacer es lo que recomiendan los espe-cialistas en el dirigirle la palabra. O mejor aun, sentarte cerca de
tratamiento de la timidez: alguien que no te de la espalda.
1. Acercarse fisicamente a la otra persona. La tension en los labios como elemento disuasorio Los
2. Establecer contacto visual. sentimientos que a menudo se ocultan durante el cortejo
3. Saludar. suelen reflejarse claramente en la boca. La minima
4. Mantener una conversation durante cinco minutos. tension provoca una rigidez visible de la fina
musculatura labial. Los labios apretados suelen ser una
La actitud va suavizandose a medida que aumenta la serial negativa que se muestra cuando ambos labios se
familiaridad y aparecen los gestos con la cabeza, los presionan mutuamente y se convierten en una linea fina.
asentimientos y la exposition de las palmas de las Los labios tensos o rigidos podrian ser indicativos de
manos. que el individuo es timido, de que hemos avanzado
demasiado rapido o de que no somos bienvenidos.
El gran interrogante del cortejo: Dar la espalda Dar la El principal causante de la compresion labial es un
espalda consiste en girar la parte superior del torso para musculo emocionalmente sensible, el orbicular de la
no prestar atencion a la otra persona. Si te lo hacen, es boca. Este musculo esfinteriano rodea completamen-te
una serial evidente que te dice:«jLargate!». la abertura bucal. A indication del cerebro, se ten-sa
La media vuelta es un gesto universal que se origi- como para cerrar el acceso a los demas. Los chim-
na en la mas tierna infancia a partir de una respuesta pances, gorilas y orangutanes aprietan los labios en el
innata de protection. Instintivamente, los bebes dan la momento de la agresion. Los hombres de algunas tri-
espalda a los adultos desconocidos que les abordan, bus de Nueva Guinea los tensan cuando se enfadan,
como si supieran que son un peligro. Los evitan aun- igual que los solteros grufiones de Nueva York. La
que no hayan tenido ninguna mala experiencia con mejor estrategia durante el cortejo es posponer el ata-
extranos. que hasta ver unos labios relajados.
Por la calle, algunos peatones dan la espalda a los
En la fase de reconocimiento, las senales no verbales 4, Fase tres: Comunicacion
nos indican si debemos avanzar o retroceder. La obser- verbal
vacion de signos positivos hace mas facil el inicio de la
conversacion. Asi sabes cuando esta dispuesta a hablar «Las palabras Uevan a la accion.»
la otra persona antes de que emitais una sola palabra. (ANONIMO)
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Burgoon, los asentimientos con la cabeza, la dulzura en visuales. Intenta establecer contactos visuales con-
la voz y la risa relajada «connotan una mayor atrac- migo de varios segundos, y yo reacciono mirando a
cion, aprecio, confianza, afinidad, proximidad, seme- otra parte, con miradas fugaces o muecas. Querria ser
janza y comunicacion» (Burgoon, 1994; 256). mas directa, pero la situacion me aturde. La inte-
raccion es violenta y querria descubrir que es lo que
Una pregunta frecuente es: «<<Cuanto tiempo debe- pasa.» (Kathy)
ria mirar?». Los estudios de ondas cerebrales (elec-
troencefalogramas o EEG) y conductividad cutanea Para evitar la mirada de otra persona, puede apartar-se la
(resistencia galvanica de la piel o RGP) demuestran que vista contrayendo los musculos del cuello que giran la
una mirada demasiado intensa en una conversation cabeza hacia los lados o mantener la cabeza inmovil y
puede provocar incomodidad. El contacto ocular girar los globos oculares. Con una persona nueva, la
directo hace que la escasa distancia de nuestro ya limi- segunda option es la mejor. Baja la mirada sin mover la
tado espacio vital (de 50 a 130 cm por delante del cara.Asi se reduce la tension de mirar sin sugerir al
cuerpo) parezca aun mas reducida. En la fase tres, la mismo tiempo que se ha perdido el interes, como podria
estrategia optima a la hora de hablar con extranos es deducirse del gesto de apartar la cara. Bajando la mirada
alternar intervalos de entre tres y cinco segundos de sigues dando la cara a la otra persona.
mirada directa y mirada hacia otra parte. Este patron de
miradas intermitentes hacia la otra persona y hacia otra
parte demuestra interes sin reflejar una intensi-dad A CARA DESCUBIERTA
Piensa en la tercera fase del cortejo como un examen
excesiva.
oral en el que hay que poner a prueba la inteligencia
emocional de la otra persona. Como las palabras van
«He vivido una interesante situacion no verbal que se acompahadas de gestos, revelan emociones no ver-
ha ido repitiendo durante casi dos aiios. Conoci a un bales y actitudes acerca de la vida. Puede que la cara
politico de bastante importancia que, en nuestro de ella denote sentimientos de placer o tristeza. O que
primer encuentro, inicio un contacto visual intenso, el cuerpo de el refleje un estado de animo pletorico o
gestos con los labios, exposicion de las pal-mas, apagado.
actitud abierta, autocontacto con las manos (nuca y La fase de conversacion empieza con un intenso
cara) y, al final de nuestro primer encuentro, un rapido sondeo. Planteas preguntas y analizas visualmente las
guifio. Yo lo propicie mediante asentimientos respuestas. El neurologo Richard Restak escribia: «Los
involuntarios, sonrisas, miradas a los lados, etc. Creo pensamientos y las emociones estan entrelazados:
que resulto bastante raro que los dos nos cada pensamiento, por anodino que sea, casi siempre
comportaramos de esa manera. Aun nos vemos de vez
en cuando, y me abruman sus gestos
122
123
Ileva asociado cierto trasfondo emocional, aunque sea iglesia y charlar con los miembros de la congregacion.
sutil» (Restak, 1995; 21). Estos trasfondos se reflejan en el No se hablaban, pero intercambiaban sehales a traves
tono de la voz, la expresion facial y los gestos. En este de miradas, movimientos de la cabeza, sonrisas y jun-
periodo prolongado de proximidad cara a cara, los tando las puntas de los pies a seis o siete metros de dis-
movimientos corporales y los sentimientos de la otra tancia. Megan reconoci'a que la conducta de ambos era
persona se hacen evidentes. La fase tres supone un la del flirteo y observaba que ella y Tom a menudo cor-
desafto para ambos. La proximidad ffsica tan evidente taban el contacto visual simultaneamente desviando la
en la que se desarrolla la conversacion no da la posi- vista hacia sus pies. No obstante, a pesar de las claras
bilidad de esconderse. sehales de aproximacion —intercambiadas durante seis
meses— la pareja mantenia los seis o siete metros de
distancia. Tom y Megan estaban encallados en lo que
En la fase de conversacion, el tema importa menos que
el antropologo Edward Hall llama la zona publica.
el hecho de hablar. El biologo Desmond Morris ha A Megan le interesaba mucho Tom, Sabi'a su nom-
observado que gran parte de lo que dicen las pare-jas bre porque sus hijas iban al mismo colegio que los
tiene poca carga semantical «Hey», «ique hay?» o hijos de el. Yo estuve de acuerdo en que el comporta-
«icomo va eso?» son versiones de lo que Morris llama miento infantil de Tom revelaba cierto interes por ella,
6Por que entonces no podia pasar esta pareja a la fase
conversacion de atencion. Del mismo modo que los
de conversacion a pesar de la aparente atraccion?
monos y los simios muestran afecto cuando se acica-lan iPor que despues de seis meses, seguian siendo
y se despiojan mutuamente, nosotros mostramos incapaces de hablarse?
nuestras buenas intenciones con palabras que signifi- «Nunca se me ocurre que decir —me explicO
can poco mas que «me he fijado en ti». Megan— y quizas a el le pase lo mismo. Nos queda-
mos ahi parados y luego nos vamos. Me siento muy
Los refuerzos verbales —ajd,es verdad, vale, claro, rara, y estoy segura de que el tambien.»
ya, de acuerdo— son senates de afinidad que Lo que tienen que saber Megan, Tom y otras
demuestran la voluntad de acercamiento mutuo. parejas que no llegan a hablar es que las palabras en
si mismas cuentan mas que los temas de conversa-
cion. Fuera lo que fuera lo que Megan le dijera a Tom,
UNA PAREJA DE POCAS PALABRAS Nunca no hacfa falta que fuera muy gracioso, encantador o
hay garantia de que vaya a alcanzarse la fase de inteligente. Tom percibin'a el simple hecho de que ella
conversacion. Veamos, por ejemplo, el caso de un padre le dijera algo —cualquier cosa— como un gesto amis-
y una madre solteros, Tom y Megan. Megan vino a pedir- toso invitandole a hablar. Con decir «hola» bastan'a. En
me consejo sobre cOmo conseguir hablar con Tom. el cortejo, las primeras palabras son poco mas que
Domingo tras domingo, me contaba, la pareja se envia- gestos vocales que significan: «Me gustas».
ba sehales de atraccion y reconocimiento al salir de la
Numerosos experimentos demuestran que una des decir para empezar a conversar? (Escoge una
Intervention ocurrente o frivola tiene una recep-cion opcion):
menos favorable que una declaration sencilla y directa.
Las mujeres son sensiblemente menos tolerantes que los «6Vives por aquf?» «6No te he
hombres a los intentos de hacer-se el gracioso de un visto antes?» «6Que tipo de
extraflo. portatil es ese?»
Segun una encuesta de la revista Parade, decir «Hola» Como la primera pregunta introduce el tu, resulta una
funciona en el 71% de los casos entre los hombres y en intervencion demasiado personal. La segunda tam-
el 100% entre las mujeres. bien es demasiado personal, al establecer un vinculo
entre nosotros. La tercera es correcta, al tratar de un
elemento de atencion comun como es el ordenador. Al
Habla de algo que los dos podais ver Las mejores
posponer el tema de la relacion —esquivar el tu y yo—,
intervenciones iniciales en el cortejo son las que la C es la mejor frase para empezar.
respetan el principio del objeto de atencion comun. En
un museo, una pareja de desconocidos que este
observando un Picasso puede hablar sobre la obra de Incluso las mejores intervenciones iniciales pueden
arte que ambos ven. Como tienen un vinculo externo, resultar algo arriesgadas. Para establecer un vinculo con
diferente a ellos mismos, la conversacion no parecera exito hay que introducir algun prologo, un dialo-go sin
invasiva o demasiado personal. En las pri-meras fases palabras que sirva de base para la fase de reco-
de la relacion, es mas seguro relacionarse nocimiento. <;Se ha girado hacia mi al pasar?, <<ha levan-
indirectamente a traves de algo que vean, oigan, hue-Ian tado los hombros cuando la he mirado?, ,jse le han
o sientan ambos, algo del exterior, en vez de tra-tarse abierto los ojos cuando me ha visto? Las intervenciones
personalmente como si fueran una pareja. «iCual es tu enfrio —palabras pronunciadas antes de recibir un gesto
pintor favorito?» no es lo mejor que se le puede de reconocimiento levantando las cejas o encogiendo
preguntar a un extrano. los hombros— pueden encontrarse con una fria
recepcion: que bajen las cejas, nos den la espalda o nos
respondan de manera cortante. Cuando la frase inicial
ENCUESTA:LA MEJOR FRASE PARA ROMPER EL HIELO Estas
abre las puertas a una conversacion, la entrevista acaba
tomando un cafe con leche en tu cafeteria pre-ferida.
Una persona atractiva que esta sentada cerca de ti esta
de empezar. En la fase tres, el lengua-je corporal es mas
escribiendo en un ordenador portatil. Son-ries; te importante que nunca.
devuelve la sonrisa. <LQue es lo mejor que pue-
127
Mueve las manos Para tener exito en la fase de hemos aprendido que las personas tienen mas pro-
conversacion, mueve las manos. Al igual que los blemas para leer y descodificar los gestos hechos con
emoticonos en los correos electronicos, los gestos le manos con alteraciones fisicas. Las unas mordidas, las
afiaden emocion a las pala-bras. Los movimientos de palmas sucias, unas arrugas muy marcadas, una piel
las manos demuestran con-viccion, involucran seca, unos nudillos pelados, unos callos visibles, las
personalmente al oyente y dan credibilidad a las manchas de la edad, cicatrices y otros rasgos fisicos
observaciones verbales. Una mano extendida hacia el desagradables distraen la atencion de lo que dicen los
cuerpo de la otra persona te une mas a ella en el movimientos de las manos. Como los gestos poten-cian
espacio. En algunos estudios se ha observado que, sin la comprension de las palabras, los hablantes con unas
los gestos de las manos, las pala-bras pierden emocion, manos descuidadas tienen menos poder de
expresividad, interes y credibilidad y resultan mas comunicacion que los que se las cuidan. Para obtener
diflciles de comprender. mejores resultados en la fase de conversacion, preo-
cupate de que tus manos tengan el mejor aspecto
Al hablar, extiende las manos hacia delante para atraer la posible.
atencion de los oyentes.
«Respondemos a los gestos con una gran atencion y
El gesto mas atractivo que puedes hacer con las manos casi podriamos decir que siguiendo un elaborado
es el gesto amistoso universal de palmas a la vista.Tu codigo secreto que no esta escrito en ninguna parte,
interlocutor te prestara mas atencion —y tu daras una que nadie conoce y que todos comprenden.» (Edward
imagen mas amigable— si extiendes la mano hacia Sapir, 1927; 556)
delante con la palma a la vista. Este gesto parece decir:
«Te doy mi palabra». De igual modo, cuando se da la
NOTAS DE CAMPO: CARA A CARA A 13.000 METROS DE ALTITUD
mano, una palma a la vista supone un gesto de buena «Sabado, 23 de noviembre por la tarde: a bordo del vuelo
voluntad e invita al acercamiento. 358 de Southwest Airlines de Oakland a San Diego», dicen
Esconder las palmas, las yemas de los dedos y las mis notas de campo, Estaba sentado detras de un hom-
unas supone una interferencia en la capacidad de bre de unos cuarenta arios vestido con uniforme (Bill) y de
su vecina de asiento, de veinticinco anos (Jen), que tenia
comunicacion de las manos. Si tienen un aspecto sucio
una larga melena rubia y lacia. El asiento 11-F de su fila se
o negativo,se disminuye el reclamo potencial de las habia eliminado para dar acceso a la salida de emer-
formas y gestos expresivos de las manos. A partir de las gencia, lo que me daba una clara vision del lado derecho
investigaciones sobre el lenguaje de las manos, de ella, sentada en el 11-E, y una vista parcial de el, en el
129
11-D. No podia verles los ojos ni la cara, pero a partir de los Jennifer realizo una serie de gestos tocandose el
pelo. Extendia la mano derecha y se cogfa el cabello
movimientos de cabeza, las voces y las risas, reconoci los
que le cubria la oreja izquierda, se apartaba los me-
elementos del cortejo: empezaba la fase tres.
chones del pdmulo izquierdo y sacudia la cabeza
«<LA que te dedicas?», preguntb Bob con un movi-
hacia atras y a la izquierda, hacia Bill. Los gestos con
miento de la cabeza. Observe que la parte superior de las
el pelo y los ostensibles movimientos de la cabeza
orejas se le ponia roja, serial de un rubor incipien-te, Antes
eran una invitacion: «Mframe». Cuando Bill hablaba, ella
de preguntar, el hombre, que era piloto, habia girado los
encogfa y levantaba los hombros indicando: «Acerca-
hombros y la cara hacia la derecha para ali-nearlos con los te». Cuando respondio a una de las preguntas de el
de ella (Jen estaba sentada a su derecha), Al hacer la con «si algiin dia me caso,..», Jen abrio la mano dere-
pregunta, Bill se inclino hacia ella, acer-cando su cara unos cha, la levanto, la acerco y mostrO la palma, como
15 cm. diciendo: «Estoy disponible».
«Trabajo en una inmobiliaria», respondio Jen con un El vuelo continub tranquilamente despues de que
gesto alegre de la cabeza. Al responder, Jen se inclino sirvieran unas bebidas. Jen repitio sus gestos con el
hacia la derecha, con lo que sus caras volvieron a pelo, sus movimientos de cabeza, de hombros y la
apartarse 15 cm. CompensO el acercamiento de el con exposicibn de las palmas. Bill volvio a acercarse, el
su inclinacion hacia atras. La cara del piloto habia cuerpo de Jen emitio sus sehales claramente y Bill res-
cruzado una frontera invisible y ella se habia retirado, pondio del mismo mode Al final, Jen cambib de posi-
aunque no del todo. Al tiempo que se separaba, giro el cion y acerco su hombro izquierdo al brazo de Bill. Incli-
cuerpo para alinearlo con el de el. El giro de colum-na no la cabeza hacia la izquierda, acercandola a la de el.
hacia la izquierda, con las rodillas cruzadas hacia la Para cuando iniciabamos el descenso al aeropuerto
derecha, creaba una postura de lazo ambivalente —una de San Diego, Bill y Jen estaban sentados hombro con
muestra combinada de acercamiento y evasion que yo ya hombro, con las cabezas a 5 cm de distancia. La con-
habia visto antes. Le atendia con el torso, pero mantenia versacion continub en un tono mas suave y calmado,
las piernas en guardia. El rubor desaparecib de las orejas de Bill. En el perio-
En respuesta al alejamiento de Jen, Bill volvio a do de una hora y veinte minutos, el cortejo de Jen y Bill
poner la cabeza en posicion vertical, Seguia mirando- evoluciono de la conversacion al contacto y, en la ter-
la, pero ya no estaba inclinado. La conversacion pro- minal de llegadas, se dieron un par de besos de des-
seguia, Jen, que hablaba, seguia inclinada hacia atras, pedida.
apoyada en parte contra el reposabrazos que ahora
tenia detras, Durante los cinco minutos siguientes, con Todo a su tiempo Cuando hablan, en la fase de
la cabeza a una distancia de la de el equivalente a la
conversacion, las parejas establecen una sincronia
extension del brazo —mientras Bill le prestaba toda su
atencibn, asintiendo con la cabeza en sincronia—, Jen basica que puede Uevarlos hasta las relaciones sexuales
emitio una descarga de senates propias de la fase de y al vinculo de pareja que
conversacion para invitarle a que se aproximara.
se crea a posteriori. Los que estudian los movimien-tos que tener en cuenta las diferencias culturales. Las pau-
coordinados y las posturas de la sincronia con- sas suelen resultar menos violentas para las personas de
versational los descodifican como «mensajes de inti- China o Japon. Las culturas asiaticas toleran mas los
midad» (Burgoon, 1994; 256). El movimiento de las periodos de silencio en la fase de conversacion.
manos de forma sincronizada, los asentimientos rit- Al no poder hablar, los animales sincronizan sus
micos con la cabeza y la coordination y el ritmo en los movimientos corporales en el cortejo de un modo
turnos de intervention en la conversacion, sin que se parecido al nuestro. Como nosotros, los reptiles, los
produzcan incomodas pausas, indican que la relacion ha mamiferos y las aves sincronizan sus movimientos para
pasado a un nivel superior. demostrar que estan en la misma sintonia antes del
Para el cortejo se necesita algo mas que caras, posturas y apareamiento. Los anades reales dirigen la cabeza hacia
frases; tambien hay que respetar los tiempos. En ningun arriba y la bajan con una mueca en un gesto de bombeo
otro momento es tan crucial el tiempo como cuando dos que suele iniciar la hembra. El pato macho se coloca
personas tienen que sincronizar sus intervenciones como frente a la hembra cuando esta agacha la cabeza y la
hablante y oyente. Para empezar su turno, el hablante mueve arriba y abajo en un ritmo sincopado al de ella.
suele apartar la mirada del oyente y lo cierra volviendo a Al igual que los seres humanos, los patos bai-lan en
mirarlo. Una elevation de tono al final de la frase da pareja, sincronizando sus movimientos.
permiso al oyente para intervenir. Luego, cuando las Como animales de la misma especie, Bill y Jen tam-
manos del otro caen tras hacer un gesto, le toca de nuevo bien asentian de manera sincronizada en su vuelo a San
al primero. Hay unas senales visibles y audibles que Diego. A un herpetologo, sus movimientos de cabeza le
dicen cuando toca hablar y cuando escuchar. Intervenir recordarian a los del lagarto anolis verde. La hembra de
fuera del turno demuestra una falta de atencion a las este lagarto le hace al macho los mismos gestos de
senales no ver-bales. Como un paso fuera de tiempo al asentimiento que espera recibir de el.Al final, el le sigue
bailar, la falta de atencion puede provocar acabar dando el ritmo y mueven la cabeza al uniso-no. Bettyann Kevles
un pisoton. En Estados Unidos, las pausas largas tienen describe el cortejo de los anolis en su libro Females of the
el mis-mo efecto incomodo.Los estudios elaborados con Species [Hembras de la especie]: «La peculiar postura de
tec-nicas RGP demuestran que las parejas se sienten vio- la hembra hacia el macho, asi como la de el hacia ella,
lentas cuando falla la conversacion y se produce el contribuye a crear una sincronia entre ambos que se
silencio (Cappella, 1983). El silencio rompe el ritmo de convierte en el momento algido del cortejo» (1986; 55-
la conversacion e interfiere en la relacion. Pero hay 56). Aunque la diferencia intelectual entre reptiles y
humanos es
inmensa, en el cortejo practicamente no hay diferen- hacerlo, te conviertes en lo que los filosofos llaman
cia. peripatetico. Los seguidores de Aristoteles eran cono-
Un modo de promover la sincronia en el lugar de cidos como peripateticos porque, en vez de sentarse,
trabajo es hablar de camino. Como los oficinistas sue- caminaban y hablaban para intercambiar ideas. El ritmo
len tener rutinas diarias fijas, es facil interceptar a un bipedo de sus paseos favorecia la camaraderia,
colega cuando se dirige a comer. Andar crea un vinculo potenciaba la creatividad y limpiaba la mente. Las pare-
psicologico de companeros de viaje. Los dos vais en la jas peripateticas tambien se sienten mas proximas
misma direccion, seguis el mismo camino y compartis durante el cortejo, al conversar por senderos, aceras o
las mismas vistas y sonidos durante la ruta. El ritmo caminos de jardines. Compartir el mismo camino faci-
binario del paso bipedo sincroniza los cuer-pos y une lita la conexion mental a un nivel mas profundo.
las mentes. Como estan controlados por los mismos
circuitos oscilatorios de la columna vertebral que Cuando se encuentran las miradas de los primates
mueven los miembros inferiores de nuestros ancestros Simon LeVay, neurobiologo y autor de El cerebro
cuadrupedos, los brazos se mueven ritmi-camente al sexual, escribe que el contacto ocular tiene un papel
caminar hombro con hombro. Caminando y hablando a destacado en el cortejo de los primates. Nosotros tam-
la vez, los cuerpos se unen en una espe-cie de baile. bien somos primates, por lo que la mirada tambien es de
especial importancia en nuestro caso. Los estudios
Para obtener mejores resultados, camina a la izquierda sugieren que puede potenciase el nivel de atractivo
y hablale a la otra persona al oido izquier-do. El oido personal simplemente mirando a los ojos de otra per-
izquierdo esta mas conectado con las emociones que
sona.Tanto si se tiene un bonito rostro como si es nor-
el derecho, conectado con el pensa-miento logico y,
por tanto, mas cerebral y analitico. El oido izquierdo mal, una mirada directa combinada con una sonrisa, una
recoge los matices y notas musi-cales de la prosodia elevacion de cejas y un aire espontaneo puede dar un
verbal. Al oir las palabras sin su melodia, el oido mayor atractivo, y elevar el nivel de «atractivo
derecho procesa los signiflcados literales pero se percibido» (Burgoon, 1994; 251).
pierde los matices emocionales. Las personas, los monos y los simios procesan el
contacto visual y los gestos faciales en unos centros de
Caminando juntos, dos personas se relajan y se rela- vision especificos de los lobulos temporales. Des-de
cionan sin la tension del contacto ocular. Miras hacia alii, las impresiones sensoriales viajan hacia el hipo-
delante en vez de mirar a la otra persona de cara. Al talamo, estructura cerebral del tamano de una una que
tiene un papel esencial en la conducta sexual.
134
Tras los seres humanos —observa LeVay—,los ani- hombres, las mujeres se colocan a una distancia mas
males que mas contacto visual establecen en el cor-tejo intima para la conversacion, tanto con hombres como
son los tities, unos monos pequenos con garras del con mujeres. Estas diferencias sexuales a veces pro-
Nuevo Mundo. En un principio, un titi hembra se queda vocan confusion.
mirando al macho. Si el macho le devuelve la mirada Un modo de comprobar el interes de un hombre en la
unos segundos —y solo si lo hace— ella da el siguiente fase de conversacion es calcular el tiempo de contacto
paso en la secuencia del cortejo, un movi-miento rapido visual que este mantiene mientras habla en comparacion
agitando la lengua entre los labios. Cuando el le con cuando escucha. Los estudios sugie-ren que, en
devuelve el movimiento de lengua, tiene lugar la copula comparacion con las mujeres, los hombres son mas
(LeVay, 1993). visualmente dominantes. Los hombres do-minan a los
En la fase de conversacion, el contacto visual no lle- oyentes con la vista y luego dejan de mirar cuando son
va tan rapidamente al contacto sexual como en el caso ellos los que escuchan. Pero en el cortejo las cosas
de los tities. No obstante, el contacto ocular pue-de ser cambian. Los hombres miran cauti-vados a las mujeres
un requisito previo. Nuestros centros de vision del que les gustan, incluso cuando escuchan. Al igual que
cerebro y el hipotalamo son esencialmente los mismos Bill el piloto y su homologo animal, el titi macho, un
que los de otros primates. En el caso de los humanos, el hombre embelesado no puede girar la cara.
vinculo entre el intercambio visual y la excitacion Un dato esencial en cuanto a las miradas en las rela-
sexual puede ser lo suficientemente fuerte como para ciones es que una mirada engendra otra. En experi-
provocar un amor a primer a vista. Una sola mirada mentos controlados se ha observado que los sujetos
puede despertar un intenso deseo. desviaban la mirada, alejaban el torso y se retiraban
Los estudios elaborados en sociedades occidenta-les hacia atras en una medida mucho mayor si el entre-
revelan que las mujeres miran de manera mas pro- vistador no les miraba directamente a los ojos. Tanto si
longada a sus parejas que los hombres. Un hombre no estaban de acuerdo como si no, cuando el entre-vistador
debe presuponer que una mirada prolongada de una establecia un mayor contacto visual, el en-trevistado
mujer indique algo mas que buena educacion. En una miraba y sonreia mas (Cappella, 1983). En el cortejo la
conversacion, el contacto visual por parte de ella no consecuencia esta clara: mira o pasaras desapercibido.
significa lo mismo que en el caso de un titi, pese a lo
que el desee. Ni debe suponer que una mujer que se
acerca para hablar demuestre un mayor interes. Los
estudios coinciden en que, en comparacion con los
Leer los movimientos de los ojos En la conversacion, que disienta sin manifestar el porque. Los psicologos
los ojos se mueven como si tuvie-ran un cerebro propio. calculan que tres de cada cuatro personas desvian la
Los seis musculos que cola-boran en el movimiento de mirada exclusivamente a la derecha o a la izquierda,
cada globo ocular son de origen antiguo y comunes a mientras que los demas miran a ambos lados (Rich-
todos los vertebrados. Como los nervios que controlan mond et al., 1991).
los seis musculos estan vinculados a zonas conscientes En el cortejo, los MCLO revelan dudas. Si preguntas:
y a zonas pen-santes del cerebro humano, los ojos «<<Quieres que vayamos a cenar esta noche?» y observas
pueden revelar expectativas y estados de animo ocultos. un MCLO, puede que tu invitacion suponga un pro-
Para descifrar los pensamientos no verbalizados, blema o sea prematura. Comprueba el MCLO con un
observa los MCLO (acronimo de movimiento conju- sondeo verbal: «<|Te iria mejor manana?». Otro MCLO
gado lateral de los ojos), que consiste en una respues-ta significaria que aun es pronto para una cita seria con
no verbal a una pregunta verbal. Al responder, la otra cena incluida. Puede que sea mejor salir a tomar algo.
persona hace con los ojos un movimiento reve-lador
Para tener buen aspecto, observa el musculo que levanta el
hacia la derecha o hacia la izquierda. Un MCLO es un
parpado superior, el elevador del parpado superior, que se
movimiento involuntario a un solo lado. Ambos ojos mueve por accidn del recto superior, uno de los seis
miran a la derecha o a la izquierda al mismo tiem-po. musculos que hacen girar el globo ocular. Como las
Los iris descansan uno o dos segundos en las esquinas membranas del tejido conecuvo estan unidas, cuando miras
de los ojos antes de volver a centrarse, serial de que esta hacia arriba levantas los parpa-dos automaticamente. En una
procesandose la informacion, de indecision o de duda. conversacion, tener los parpados levantados atrae la
atencion. Cuando aga-chas ligeramente la cabeza y miras a
Para descifrar los pensamientos no verbalizados, observa los la otra persona, los ojos se abren mas y se te ven mejor las
pestanas.
MCLO.
Neurologicamente, los MCLO son serial de la activa- Otros modos de leer los labios
cion de los hemisferios cerebrales. Demuestran que en Para comprobar el estado de animo de la otra persona,
el cerebro esta pasando algo que no se ha traduci-do en observa las comisuras de los labios. Si de pronto se
palabras —cosa que quiza nunca pase. Puede que la pone de mal humor, se reflejara en una mueca de los
otra persona este en desacuerdo sin decirlo, o labios hacia abajo. Una boca curvada hacia abajo es
serial de que has dicho algo inapropiado o de un pen-
samiento negativo —que quiza no tenga que ver con-
139
tigo. El giro de las comisuras de los labios hacia abajo la primera en pasar al contacto fisico. El hecho de que
senala un cambio del humor a peor. tenga una mayor capacidad en la fase de conversacion
En los casos de tristeza momentanea, un musculo significa que ella decide.
emocional, el depresor del angulo de la boca, tira de las
comisuras de los labios hacia abajo. Cuando se con-trae En las conversaciones, las mujeres sonrien mas.
este musculo, solo se bajan las comisuras. No es una Tienen una mayor expresividad facial y vocal que los
hombres (Burgoon, 1994). Las mujeres suelen sonreir
expresion de dolor, sino una leve mueca de con- mas a proposito para entrar en contacto con hombres
trariedad. No solemos hacer caso de las minimuecas de que no les son familiares (LaFrance y Hecht, 2000).
disgusto, pero las emociones que ocultan no debe-rian
pasarse por alto. Una minimueca revela de mane-ra El tono de voz ideal
explicita que pasa algo. Cuando veas unos labios que se La investigacion sobre parejas ha demostrado que los
vienen abajo durante mas de dos segundos, investiga oyentes suelen encontrar mas atractivo fisicamente a
para saber si esa expresion tiene que ver contigo. Lee alguien que hable con un tono de voz agradable (Gross
los labios para ver si el estado de animo permite pasar a y Crofton, 1977). En los oyentes diestros, el hemisferio
la fase del contacto fisico. izquierdo del cerebro oye las palabras, mientras que el
derecho percibe su melodia. En la fase tres, si se habla
Las mujeres leen mejor los labios de los hombres que a la
con el mejor tono de voz posible el resultado es mas
inversa.
suave, mas musical y da mejores resultados que el de
Las mujeres leen mejor los labios de los hombres que a una conversacion normal entre amigos.
la inversa. Durante decadas se han elaborado estu-dios Los musculos de la garganta, la laringe y la faringe
que demuestran que las mujeres tienen una capa-cidad estan controlados por los mismos nervios viscerales que
verbal ligeramente mayor y unas habilidades no la expresion facial. El tono de voz refleja las emociones
verbales significativamente mas desarrolladas que los con la misma precision y fidelidad que los movimientos
hombres. En el 84% de 61 estudios elaborados se lle-ga de los labios, las cejas o los ojos. La ansie-dad se hace
evidente, por ejemplo, cuando los musculos de la
a la conclusion de que las mujeres descifran mejor las
garganta se contraen y producen una voz ten-sa y
emociones a partir del lenguaje corporal (Manste-ad,
aspera. Los musculos se vuelven rigidos para cerrar la
1998). Como ella le lee las intenciones a el antes que el
garganta y proteger el conducto alimentario de
a ella, la mujer tiene mas probabilidades de ser la
cualquier dario.
primera en dejar una conversacion insatisfactoria o
141
Una voz monotona y sin inflexiones suena poco aguda sobre el sonido mas profundo de las voces mas-
entusiasta y aburrida. Una voz alta suena dominante y culinas (Kantowitz y Sorkin, 1983).
avasalladora. Una voz tensa suena rabiosa, frustrada e Los lugares donde es mas facil socializar son los que
impertinente. En el cortejo, una voz mas suave y con un ofrecen algo de comer. Las bebidas y los tentem-pies
tono mas alto —la voz que usan los adultos con los despiertan la sociabilidad y las ganas de hablar de la
ninos pequenos y las mascotas— comunica una acti-tud gente. Unas patatas fritas, unas galletas saladas o unos
de atencion paternal. Un tono desenfadado suena alegre, pinchitos son alimentos tdctiles que ayudan a crear
tranquilizador y afectuoso en cualquier oca-sion. Usa vinculos. Las zonas del lobulo frontal que con-trolan los
una voz suave para demostrar interes. movimientos de los dedos estan alrededor de los centros
del habla del cerebro. La destreza manual necesaria para
En el cortejo, el tono de voz es contagioso. El tuyo mojar un nacho en salsa esti-mula los circuitos
deberia resultar atractivo. articulatorios necesarios para el habla. Desde el punto de
vista neuronal, estan uno junto al otro. Como compartir
El lugar si importa la comida suele animar la conversacion, las zonas donde
Cuando estas conociendo a alguien, es mejor estar en se come se prestan especialmente a la charla.
una sala amplia que en una habitacion u oficina
pequena.A partir de los experimentos con tecnicas Temas candentes
RGP,los psicologos han descubierto que, en compania En las conversaciones, nos sentimos atraidos hacia la
de extraiios, los espacios reducidos provocan una mayor gente que comparte nuestros puntos de vista. Los
ansiedad que los amplios (Cappella, 1983). La amplitud estudios elaborados demuestran que una mujer
hace que nos sentamos mejor, seguramente porque nos encuentra mas atractivo fisica y sexualmente a un
da la posibilidad de escapar en cualquier hombre cuando este le pide su opinion, se muestra
momento. receptivo a sus ideas y se muestra razonable y abierto a
En una sala llena de gente es mas facil distinguir la estas. Los hombres tambien consideran que las muje-res
voz de una mujer sobre un fondo de voces masculinas razonables son «mas atractivas y deseables».
que la de un hombre. Los estudios sobre factores En el caso de las mujeres, los estudios intercultura-
humanos demuestran que las voces fisicamente simi- les identifican como «mas atractivos» a los hombres
lares se anulan entre si. Si la mujer escoge estrategica- que hablan de sus ambiciones, su dedicacion y sus
mente una zona ocupada sobre todo por hombres, buenas perspectivas economicas. Eso recuerda un fac-
conseguira que los demas distingan mejor su voz, mas
tor del cortejo de los animales conocido como apro-
visionamiento. Los machos que demuestran capacidad En la fase de conversacion nos comunicamos ver
de cuidar a las mujeres ofreciendoles proteccion o balmente y no verbalmente al mismo tiempoTinves.
alimento tienen mas probabilidades de ganarse su ngaaon demuestra que, cuando el habla y el lengu "
afecto como pareja. corporal son simultaneos, las senales no verbales
dominan. De hecho el i~ ___■ Indies
El psicologo David Buss opina que, en el cortejo iengua e
12 veces m«7f ' corporal pucde ser
humano, la evolucion ha programado a las mujeres 12 veces mas efecnvo que el habla. Cuando las dos
durante millones de alios para que prefieran parejas que
demuestren capacidad de aportar alimento, proteccion dT„ne,,eTen menSa,eS ambi8U°S' ^n la -queTas^:":'0
y otros recursos. En un estudio elaborado con 10.047
personas de 37 culturas diferentes de los seis 'laSPa,atas^d«-y'a forma en pasar al s,gu,ente nivel, la &se del
continentes, se observo que las mujeres valoran mucho eontaeto fislco
la ambicion y la preparacion de los hombres (Buss,
1998). Esta demostrado que los hombres que hablan
sobre sus metas profesionales en un bonito restaurante
tienen mas probabilidades de llegar a conectar con una
mujer. Pagar la cuenta es una demos-tracion del valor
evolutivo del hombre.
144
145
5. Fase cuatro: El lenguaje del
tacto
«No solo la geometria y la flsica, sino tambien toda nuestra
concepcion de lo que existe en nuestro exterior, se basan en
el sentido del tacto.»
(BERTRAND RUSSELL)
151
co en el labio de Nueva Guinea o el beso universal en sensaciones y los recuerdos, y le dan al lado izquierdo
los labios. Como estimula tres nervios craneales a la del cuerpo su mayor capacidad no verbal.
vez —el facial, el glosofaringeo y el vago—, el roce de Otro tipo de contacto suave son las cosquillas. En
la oreja tambien resulta excitante. todo el mundo, los padres las usan para demostrar un
Las sefiales de contacto fisico emitidas a traves de afecto jugueton a sus hijos y tambien son frecuentes en
las yemas de los dedos o de las zonas sin pelo (zonas el cortejo. Las cosquillas provocan la risa del nino con
glabras) de la piel —desde las palmas de las manos a su inocente y superficial contacto corporal.
las plantas de los pies— resultan igualmente excitan- Los dos tipos de cosquillas son la knismesis, unas
tes. La estacion central de conexiones del cerebro, el cosquillas suaves que pueden producir risa o no, y la
talamo, dirige estas sensaciones directamente a los gargalesis, unas cosquillas mas profundas que produ-
centros del placer del cerebro mamifero. El hecho de cen risa. La risa libera endorfina —neurotransmisor que
que los dedos de los pies y los organos genitales sean promueve la euforia—, encefalina y dopamina. La risa
vecinos en la franja sensorial del cerebro, situada en el en pareja provocada por las cosquillas refuerza los
lobulo parietal, provoca que las friegas en los pies sean vinculos emocionales. Al estimular zonas erogenas no
una tecnica muy provocadora en el cortejo. especificas de la piel de la pareja, las cosquillas en el
Los estudios elaborados con resonancias magneti-cas cuello, las axilas y los lados del abdomen provocan
demuestran que el suave contacto con la mano activa el estimulos sexuales.
cortex orbitofrontal del cerebro, sensible a las
emociones. Las presiones mas intensas activan el cortex La muneca, el brazo, el hombro y la oreja izquier-dos
responden de manera mas apasionada al contacto
sensorial del cerebro, zona menos emocional. Para
fisico que los del lado derecho. Normalmente debe
maximizar el efecto, el contacto deberia ser suave. tocarse el lado izquierdo, a menos que la otra persona
Cuando acaricias la parte interior del antebrazo de otra sea zurda, en cuyo caso debe tocarse el derecho.
persona, los impulsos tactiles viajan a traves de las
fibras C para estimular agradables sensaciones de picor, El primer contacto
cosquilleo o excitation sexual. El primer contacto es una piedra de toque de las emo-
En el caso de las personas diestras, hay que traba-jar ciones. Generalmente parece mas accidental que
el lado izquierdo del cuerpo. El lado izquierdo del decidido. Una mujer pasa la mano sobre el hombro del
cuerpo esta comunicado con el lado derecho del cere- hombre para coger el abrigo, se inclina demasiado y se
bro. Las fibras superiores del hemisferio derecho del agarra a el para mantener el equilibrio. Con la mano
cerebro estan relacionadas con los sentimientos, las
153
abierta se apoya en una parte del cuerpo neutra —un riciado la piel. Su respuesta —mostrando interes o
antebrazo o una mufieca—, que reacciona aceptando el apatia— da a entender como puede reaccionar ante el
contacto o retirandose. contacto real.
Las terminaciones tactiles de las yemas de los dedos Un modo de invitar al contacto es tocar las joyas. Un
son supersensibles y detectan la minima altera-cion, hombre comunica su deseo no verbalizado de tocar a
tension o duda en la respuesta. Se aprende mu-cho del una mujer fingiendo interes en su brazalete o su reloj de
primer contacto, en el que se sondea habil-mente en pulsera. Puede que ella se haya puesto esa vistosa pieza
busca de sentimientos, mas alia del alcance de las deliberadamente para enviar un mensaje de «tocame».
palabras. Al tocar el cuerpo de la otra persona se atrae El pasa el dedo indice y el pulgar por alre-dedor del reloj
su atencion por completo y es la prueba defi-nitiva para y hace algun comentario sobre su dise-iio. En el
conocer el interes del otro. cortejo, rozar con los dedos un anillo, una corbata, un
iComo se enfrentan las parejas al primer contacto? pendiente o un broche tiene el mismo efecto: es un
En lugares muy publicos como teatros, restaurantes y primer contacto seguro.Toca el acceso-rio y observa la
bares, los hombres y las mujeres pueden evitar tocar-se respuesta. iSe acerca o se retira?, ,;son-rie o aprieta los
y prefieren usar una extension del cuerpo. Una labios?
extension del cuerpo, segun Edward Hall, antropolo-go Como mensaje visible, la extension de una mano
que acuno el termino, es un bolso, un guante o una abierta hacia delante tiene un efecto de atraccion. Poner
maleta: cualquier cosa que la persona lleve como com- las palmas a la vista era uno de los gestos favo-ritos de
plemento de los atributos propios del cuerpo. Ray Birdwhistell, antropologo fundador de la cinesis
Las extensiones del cuerpo, tal como sugiere Hall, (el estudio cientifico del lenguaje corporal). En sus
son indicativas de la personalidad, del mismo modo que experimentos, Birdwhistell rotaba ambas manos hacia
las manos, los brazos y demas partes del cuerpo. arriba y las acercaba a unos sujetos desconoci-dos al
Efectivamente, dejamos nuestra impronta en nuestras hablar. Quedo encantado al ver que casi todos tenian la
posesiones. Tocar el bolso o la pluma de una mujer misma reaccion. Al sentirse invitados al contacto, en su
supone un contacto personal sin llegar a tocar la piel. mayoria respondian colocando las palmas de las manos
Coger la agenda o el movil de un hombre es un avan-ce sobre las de el.
del paso siguiente: rozarle la mano. En el cortejo, tocar Tanta es la atraccion que ejerce la exposition de las
las extensiones del cuerpo es una jugada segu-ra, palmas que funciona incluso con primates no huma-n°s.
porque su propietario no siente el contacto. Sin Un ejemplo clasico es Peanuts, el gorila de mon-tana
embargo, puede reaccionar como si se le hubiera aca- que toco suavemente la mano de la primatologa
154 155
Dian Fossey con la suya. En 1970, Dian le mostro la Desde mi punto de observacion privilegiado no
palma de la mano a Peanuts en una remota pluvisel-va podia oir la conversacion, pero su lenguaje corporal
de Africa. Ella dudaba, pero el respondio y se con-virtio era inequivoco. La pose de Ben por encima de la mesa
reflejaba sumision. El cuerpo estirado en direcciOn a
en el primer gorila salvaje en estrecharle la mano a un Amy demostraba una gran atracciOn pero no sugen'a
ser humano. que fuera a presionarla o a rebasar los li'mites.
Ben mantuvo ambos brazos extendidos como si
fuera a agarrarla. Movi'a la mano derecha al hablar. Amy
INEQUI'VOCA PETICION DE CONTACTO EN EL CROCODILE CAFE le tocO el dorso de la mano izquierda, que tenia apo-
Un hombre puede hacer evidente su deseo de con- yada sobre la mesa, con unos golpecitos suaves de
tacto simplemente extendiendo los brazos hacia una los dedos. Respondia a la invitacion de Ben al contac-
mujer. Los biOlogos llaman a esta extension de bra- to rozandole con los dedos. Cuando Rick volviO de
zos involuntaria, que muestra un movimiento parcial fumarse el cigarrillo, el trio volviO a sentarse erguido
hacia un objetivo, serial de intencion. Yo observe una como antes, Los cinco minutos de cortejo habian aca-
expresiva muestra de la voluntad de tocar a alguien bado, por lo menos de momento. Al final de la noche,
en el Crocodile Cafe, un local para publico de la Amy salia del Crocodile con Ben.
Generacion X de Seattle donde se sirven cbcteles y
ponen musica rock. Amy y su novio, Rick, ambos de En el cortejo, el primer contacto es una prueba. Como
veintitantos anos, estaban sentados ante una mesa un estetoscopio colocado sobre el corazon, el contacto
redonda de algo mas de un metro de diametro,
intercutaneo da una impresion muy precisa del estado
escuchando la musica y disfrutando de sus man-
hattan. Entre sus narices habia una distancia de unos
de animo. En general, las personas suelen res-ponder
45 cm. favorablemente a un contacto breve en una parte del
Ben, amigo de Amy, se sentO a la mesa, frente a cuerpo sexualmente neutra. Una palmada en el dorso de
la pareja. Despues de cuatro palabras de introduccion, la mano, en la muneca o en el antebrazo crea un vinculo
Rick se excuso y salio a fumar un cigarrillo, y dejO a Ben y permite tomarle el pulso a la otra persona. El gesto de
y a Amy solos. De pronto la conversacion se animO, se una persona que se acerca al ser tocado es
intercambiaron movimientos de cabeza, cruzaron mira-
ostensiblemente mas amistoso que si se re-tira.
das prolongadas y se rieron juntos. Entonces, con la
pose de un actor de metodo, Ben inclinO el cuerpo Al principio, hay que evitar tocar la cabeza. La gen-
hacia delante, estiro el torso sobre la mesa y estirO los te se encoge instintivamente cuando ve unos dedos
brazos hacia Amy. En respuesta, ella se inclinO, coloco acercandosele a los ojos o a la cara. La respuesta de
ambos codos sobre la mesa y apoyo la barbilla sobre retirada con flexion es uno de los reflejos de protec-
las palmas. Las narices quedaron a una distancia de
30 cm.
cion mas primitivos. El contacto no autorizado con la
frente, la oreja, la mejilla o el cuello provoca una reac-
cion negativa de retirada. Igualmente inapropiados son
los pechos, la cadera, los muslos o el trasero. En todas
las culturas, son partes del cuerpo con una intensa carga
sexual. Las mejillas, las caderas o los muslos deben
reservarse para momentos posteriores del cortejo.
Para un hombre, una buena zona de contacto es la Las senales emitidas tocandose uno
parte central de la espalda de una mujer —la zona de la mismo —en este caso, con la mano en
la mejilla y el pulgar en el brazo—
columna entre las escapulas y la cintura. Usa la guia sugieren: «Se me puede tocar».
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bros, son demasiado excitables para un primer con-
tacto.Toca zonas mas duras de la piel —el dorso de la LOS HOMBRES TOCAN, LAS MUJERES SIENTEN
Los hombres y las mujeres tienen visiones erroneas de
mano, la mufieca o la parte superior del antebrazo—
lo que significa tocar y que te toquen. Se tratan unos
para evitar que salte la alarma. a otros como si fueran diferentes especies.
Muchos cortejos empiezan con un apreton de manos. En las primeras fases de una relacion, los hombres
Darse la mano es un ritual de saludo muy extendido y tienden mas al contacto que las mujeres. Los estudios
un modo culturalmente aceptable de tocar la palma de confirman que las mujeres se sienten mas comodas si
la mano de otra persona. Aunque un apreton de el contacto llega mas tarde (Canary y Emmers-Sommer,
1997). Un hombre puede buscar un contacto de dominio
presentation puede no conducir a un con-tacto posterior,
para expresar interes sexual o para demostrar que una
ayuda a preparar el terreno. Empieza el apreton asiendo mujer le pertenece. Por lo menos, el brazo alrededor de
la mano con cierta firmeza —no con tanta fuerza como la cintura o los hombros intenta sondearesa posibilidad.
en un saludo de negocios— y luego relaja un poco la Un hombre descodifica el primer contacto como
mano para comprobar la sua-vidad y la calidez de la sehal sexual: «Me ha tocado, asi que me desea», razo-
piel de la otra persona. Si quie-res dar un apreton de na la mente masculina. Pero la logica no funciona, por-
que el primer contacto de una mujer no tiene la carga
manos con cargo, emocional, gira la palma unos grados
sexual que tiene para un hombre Al contrario, demues-
hacia arriba y a la derecha. Este gesto de sumision tra su percepcion de la calidez general, de la integra-
coloca a la otra persona en una position de dominio y cion y del nivel de comodidad de la relacion. Puede
permite prolongar el apreton. que le guste la proximidad del momento en si misma
Como seiial tactil, una mano fria o humeda por la —no como prOlogo del sexo fisico, Sus palmaditas
ansiedad ante un extraiio no tiene un efecto tan nega- amables reflejan un sentimiento de empatia, apoyo y
conexion. El contacto del macho de nuestra especie,
tivo como pueda parecer. Las palmas Mas reflejan timi-
en cambio, refleja poco mas que sexualidad.
dez, y en las primeras fases de una relacion, la timidez Las mujeres pueden preguntarse: «cLC6mo puedo
resulta atractiva. Los biologos han documentado una saber si esta interesado en mi o solo quiere que sea-
frecuente aversion al contacto fisico en el cortejo de los mos amigos? ». La respuesta esta en la frecuencia del
animales. Desde los lobos a los monos o los gatos, los contacto. La investigacion ha demostrado que las
animates emiten instintivamente senates de miedo antes mujeres tocan mas y buscan mas el contacto fisico
de tocar a su pareja. La timidez demuestra que no es que los hombres en sus relaciones. En el cortejo, los
roles se invierten y los hombres tocan mucho mas,
facil que se vuelvan agresivos. En los seres humanos, Cuando una mujer recibe de un amigo una cantidad
las manos Mas reflejan un retraimiento natural que de palmaditas, caricias y cosquillas superior al habitual,
resulta mas atractivo que la confianza excesiva. es que el amigo quiere ser algo mas que eso.
Un hombre deberia saber que un contacto relational sentido vestibular del oido interno. Como durante el
en la mano, la muneca o el antebrazo tiene poco que cortejo vamos convirtiendonos en el bebe de nuestra
ver con el sexo. Una mujer deberia saber que el pareja, al mecernos recuperamos aquella sensacion.
contacto fisico del hombre con la cintura, el cuello o el Durante el cortejo tas parejas
hombro de ella dice poco de su implicacion emocional se tocan como si uno fuera
el bebe del otro.
o su voluntad de compromiso.
Los seres humanos
El primer abrazo usamos el abrazo de los
El siguiente nivel de contacto fisico empieza con una primates, con leves
serial amorosa conocida como abrazo. Las raices bio- modificaciones, como senal
logicas de los abrazos en realidad estan relacionadas de cortejo. El abrazo
con la comodidad y el afecto. Las crias de los primates demuestra un afecto
estan programadas desde el nacimiento para agarrar-se. paterno o materno y da
El reflejo de Moro, activo desde el nacimiento has-ta confianza a la persona
los cuatro meses, es el equivalente humano a la anti-gua abrazada. Para muchos, esta respuesta es tan importante
respuesta de agarrarse. En momentos de peligro, las o mas que hacer el amor. Se calcula que eso es asi para
crias de monos y simios se agarran instintivamen-te al un 20 o 25% de las muje-res de Estados Unidos que se
pelaje de sus madres con todas sus fuerzas. Se agarran sienten inhibidas sexual-mente. Recibir el abrazo
tan fuerte que los primates recien nacidos —monos, produce una satisfactoria sensacion de seguridad y
simios y humanos— pueden colgarse de una rama o comodidad. Segun los estu-dios, el numero de mujeres
una cuerda sin ayuda alguna. que sienten la necesidad de ser abrazadas es
Coger en brazos es la respuesta natural al instinto de sustancialmente mayor que el de hombres. El deseo de
aferrarse a la madre de los ninos. Ese agarrarse, serial una mujer de dar y recibir abrazos explica el curioso
de que se necesitan mimos, encuentra la respuesta en la atractivo sexual de los hombres voluminosos que
acogida materna, que es una respuesta universal. El asociamos a ositos depeluche. No es imprescindible que
abrazo es la manera, que ha tenido el ser humano, a lo el hombre sea atletico; basta con que apetezca
largo de la evolucion, de decir «te quie-ro» y el modo abrazarlo.
que tienen todos los primates de decir «te necesito». Al El primer abrazo puede llegar poco despues del
abrazarnos, nos mecemos mutuamen-te de manera
suave hacia los lados. El balanceo esti-mula los centros
del placer del cerebro asociados al
162 163
primer contacto. Una palmada en la espalda en broma cambio de marcha: el cortejo se acelera mientras que el
puede llevar a un abrazo lateral exploratorio. Pasas la ritmo de los movimientos corporales disminuye.
mano por la cintura de la otra persona o alrededor del Las sonrisas desaparecen y los labios se abren. Los
deltoides del brazo superior, y tu pareja responde del parpados caen adoptando una posicion de cierre par-
mismo modo.Al estar uno al lado del otro, con las cial, como de sueno, llamada ojos dormilones. En algu-
caderas casi en contacto, puedes dar dos o tres apre- nos casos, los miembros de la pareja suben y bajan las
tones ritmicos para acercaros. cejas, activando ambos los musculos implicados a la
Los abrazos laterales son como un juego y no pare- vez —las levantan con los frontales y las bajan con los
cen comprometedores. De hecho, casi todas las sena-les corrugadores. Charles Darwin denomino a este gesto
hasta este punto han sido de broma, como juegos o aparentemente contradictorio mirada depena. Cuando
travesuras inofensivas. El hecho de que los primeros la atraccion se hace irresistible, se observan unas lineas
contactos tengan una base de juego o broma revela que de expresion sobre las cejas que parecen de dolor.
no se ha generado un compromiso sincero. Como el Durante el abrazo frontal, las dos personas se
juego y la risa proporcionan una via de escape, siempre sincronizan a un ritmo mas lento, que sera la veloci-dad
puede salirse del paso con gracia.Tocas,pero no en serio a la que se moveran durante las relaciones sexua-les.
—al menos, todavia no.
Entonces sucede algo en tu relacion que solo puede El primer beso
describirse como un silencio serio. Os unis en vuestro Una vez alcanzada la posicion del abrazo se esta mas
primer abrazo frontal y el cortejo empieza a acelerarse. cerca de la fase cinco —las relaciones sexuales— de lo
Cuando os rodeais mutua-mente con los brazos, apoyais que cabria imaginar. Al percibir la importancia de lo
las palmas de las manos sobre la espalda del otro y que se acerca, te separas de los demas. En todo el mun-
juntais los torsos y las caderas, os habeis acercado do, la intimidad es la norma. Cuando no hay dormito-
peligrosamente a la relacion sexual. rios o automoviles a mano, se busca lo que los antro-
Un abrazo frontal comunica afecto y calidez y pologos llaman un lugar de encuentro furtivo. En
supone una primera experiencia tentadora de proxi- sociedades sencillas como la de los Gahuku-Gama de
midad de todo el cuerpo. Con el abrazo frontal com- Nueva Guinea, las parejas se encuentran entre los
plete empezais a intercambiar abrazos prolongados tras arbustos para abrazarse,besarse y dar una representa-
las puertas cerradas o en la intimidad de los ves-tibulos tion fisica a su compromiso.
—lejos de la multitud. Se produce un gran
Al principio, los labios de cada miembro de la pare-ja
rozan las mejillas del otro. Luego, con consenti- EL SELLO DEL AMOR Segun la
miento mutuo, los labios van abriendose camino hacia definicion del doctor Henry Gibbons, un beso es «la
los labios del otro mediante un movimiento lateral de yuxtaposicion anatomica de dos musculos orbi-
btisqueda. Este giro de la cabeza hacia la derecha o la culares de la boca en un estado de contraccion». Un
izquierda recuerda los movimientos instintivos del beso, desde luego, es mas que eso. En el cortejo es un
bebe, por el pecho de la madre, en busca del pezon. El potente medio de comunicacion. Presionas los labios
primer beso labio a labio es la prueba mas precisa que contra los de otra persona y sientes la respuesta sobre
existe de la capacidad de una pareja para armonizar, los tuyos. La sensacion de ser besado despierta sen-
para establecer la sin-cronia esencial y necesaria para saciones neuroquimicas de euforia que asocias con la
las relaciones sexuales. persona que tienes delante.
Para algunos, el beso es mas fntimo que el acto
A partir del abrazo frontal, con su movimiento de sexual. Algunas prostitutas se niegan a besar aunque
si establezcan contacto con las partes mas [ntimas de
balanceo para confiar en que todo va a ir bien, las caras su cuerpo En muchos sentidos, el beso es tambien
van alineandose progresivamente. Frente a fren-te,nariz mas tecnico que la copula. Los buenos besadores
contra nariz,con las cabezas separadas 15 cm, los ojos saben como controlar el ritmo y la cadencia de los
se fijan en los de la pareja con la mirada en face pliegues carnosos musculares que rodean la boca y
universal que dice: «Te quiero». A pocos centimetres de responder a los movimientos de la otra persona. Saben
cuando presionar con firmeza, cuando hacerlo suave-
distancia, los ojos de la pareja parecen fun-dirse en uno
mente, cuando buscar con la lengua y cuando abrir la
solo. Separado de los demas por efecto del abrazo y boca o mantenerla cerrada. Saben cuando deben
apartado tambien espacialmente, solo ves un ojo hacer una pausa, respirar y controlar el flujo de saliva.
amplificado, con una corona de piel. El aisla-miento ya Los duchos en esta materia disfrutan de un beso al
es completo; tu pareja y tu sois lo unico que existe. Lo tiempo que gestionan los aspectos tecnicos del mis-
mo.
de «Ahora solo existimos tu y yo» es mas que un cliche:
es una realidad sensorial.
CHISPAS El primer beso del
Muy despacio, las caras van acercandose. A 8 cm y cortejo es memorable, Shannon recuerda chispas,
bajando, las caras van girando unos grados hacia la Shannon y Eric estaban mirandose el uno al otro y
derecha o la izquierda, en sincronia, para no chocar con sonriendo cuando de pronto no pudie-rc>n apartar la
las narices.Y los labios empiezan a unirse delica- mirada. «Era como si estuviera flotando en direccidn a
m
damente. Entrais en contacto y se produce el primer el —recuerda ella. Movio la cara lenta- ente hacia la
mia. Me puse muy nerviosa, como si rne vibrara el
beso.
estOmago. Eric me puso los brazos alre-
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dedor del cuello. Empece a respirar mas rapido y note Para poner fin al beso, ella echa la cabeza hacia
que se me calentaban los labios. Entonces nos roza- atras, muestra levemente la lengua, gira ligeramente la
mos con la boca y mis labios empezaron a vibrar con cabeza y aparta la mirada.Todo queda perfectamente
pequenas chispas de electricidad. Sentf un cosquilleo sincronizado, con senales que pueden suponer la dife-
y me faltaba el aire.»
rencia entre exito y fracaso. Si el hombre intenta fran-
quear la barrera que impone la sonrisa con la boca
abierta, ella se considerara hostigada y se retraera.
En el primer momento del beso, los labios contactan sin El hombre, por su parte, tiene pocas opciones. Pue-
la intromision de la lengua o la saliva. El primer beso de frotar la nariz contra la de ella para provocar en ella
es suave, con el fin de despertar las fibras C, una expresion de ensueno. Si ve que ella levanta las
transmisoras del placer. A pesar de lo que muestren las cejas y abre la boca, dejando levemente los dientes a la
peliculas, un beso violento se registra pero no acti-va vista, se acerca en busca de otro beso. Los antropo-
con la misma eflcacia los centros del placer del cerebro. logos han observado que cada vez que las narices
Los labios, al encontrarse, siguen movimientos de entran en contacto, ella pone esa expresion de ensue-
fruncimiento, como los de los bebes al mamar ritmi- no.Apretando el boton correcto —la nariz de ella—, se
camente. Comunican la pasion directamente a traves de evita que ensene los dientes y se consigue permi-so
pulsos infantiles. El primer beso ideal deberia ser suave, para un nuevo beso.
ligero, exploratorio, y durar de tres a cinco segundos.
Cierra los ojos para saborear el contacto. Asi se evita Las senales tactiles que se intercambian sirven de pre-paracion
que el sentido de la vista, orientado al futu-ro, interflera para los momentos intimos que seguiran.
con la inmediatez tactil del beso.
El antropologo Adam Kendon llevo a cabo un estu- En el cortejo, las senales tactiles son inequivocas. Si
;
dio utilizando filmaciones a baja velocidad en las que r equivale a suponer, tocar es saber a ciencia cier-
quedo patente que una mujer controla el acerc; miento «■ En la fase de contacto fisico se supera la resistencia
de su pareja con las senales que ernite. Pa: desviar el i otra persona a la proximidad con tranquilizado-
beso, gira la cabeza, esquivandole, y esbo una sonrisa senales tactiles propias. Se negocian los tiempos, el
con la boca abierta. Kendon obse que mostrar los I y la sincronia que seran necesarios en la fase
dientes es una senal que invalida beso. Cuando el -1 cortejo, la fase de las relaciones sexuales. Las
vuelve a dirigirse hacia ella y ve i sonrisa con la boca ; tactiles que intercambies ahora te prepararan
lsm
cerrada, se acerca y la besi °mentos intimos posteriores.
168 169
6, Fase cinco: Relaciones
sexuales
«El sexo y el amor son inseparables, como la vida y la con-
ciencia.»
(D. H. LAWRENCE)
173
No desvfa la mirada a todas partes durante la cita. atlas etnografico del antropologo Edward Murdock
Atiende a tus necesidades sin ser empalagoso. tienen pocas prohibiciones en lo referente al sexo
Te toca el brazo, el hombro o la espalda, pero no a la
minima ocasion.
previo al matrimonio. El antropologo Edward Evans-
No se te insinua en la primera cita, Pritchard ha observado que, entre los Nuer del sur de
Sudan, se espera que las chicas de quince o dieciseis
Es mas facil llegar a unas relaciones sexuales plenas anos hayan tenido por lo menos un amante de su pro-
cuando las parejas intercambian senales de amor pio poblado y otros amantes de poblados vecinos.
demostrando su afecto mutuo. Los sexologos William En Occidente, parece ser que Dinamarca es la
Masters y Virginia Johnson citan el caso representative sociedad mas permisiva. El Medio Oeste de Estados
de un hombre de veintiseis anos que al principio Unidos tiene la que podria ser la percepcion mas res-
disfrutaba con los planes de una noche porque no le trictiva acerca del sexo premarital. En el conjunto de
exigian ningun compromiso. Mas adelante se dio cuenta Estados Unidos se calcula que el 80% de los universi-
de que le faltaba algo: «La sensacion de sentir afecto tarios y el 63% de las universitarias han practicado el
por la otra persona» (Masters, Johnson y Kolodny, sexo premarital (Ingoldsby, 1995). Segun Masters y
1986; 161). Johnson, «de cara a la election de la pareja, hoy en dia
la mayoria de personas de entre veinte y treinta anos
El informe Libro rojo sobre la sexualidadfetneni-na considera que adquirir experiencia sexual es mas ven-
demostro que las mujeres que tienen relaciones tajoso que conservar la virginidad» (Masters, Johnson y
estables tienen el triple de probabilidades de alcan-zar Kolodny, 1986,159). Para muchos, las relaciones
el orgasmo que las que tienen una serie de relaciones sexuales constituyen un periodo intermedio.
puntuales.
La emision de senales sexuales En la fase cinco se
El sexo premarital y las relaciones puntuales son parte producen dos tipos de comunica-cion. El juego
de un patron de experimentacion sexual extendido en preliminar es la estimulacion sexual efectuada y
nuestra cultura. Las parejas de todo el mundo for-man recibida antes del coito. El coito es la insertion del pene
uniones temporales para adquirir experiencia sexual. del hombre en la vagina de la mujer. Coito procede de
Segun los antropologos, el sexo premarital es mas la palabra latina coire, 'copular', que se deriva de la
frecuente en las culturas tradicionales de las islas del palabra latina copula, 'vincular'.
Pacifico y menos en el mundo arabe y musulman. Dos
Los hombres y las mujeres tienen diferentes con-
tercios de las 863 sociedades estudiadas en el
174
ductas y prioridades en el juego preliminar y en el coi- man que alcanzan el orgasmo durante el coito la
to.A la hora de hacer el amor, las diferencias entre mayon'a de las veces.
hombres y mujeres en cuanto a emociones son mas
acentuadas incluso que en la fase del contacto fisico. Si
sus visiones sobre el mundo del sexo son opuestas, a Senales no verbales del orgasmo Un orgasmo es la
menudo el acto sexual se queda en menos de lo manera que tiene el cerebro de decir: «E1 sexo es
esperado. maravilloso»,y la manera que tiene la naturaleza de
hacernos adictos al amor. <;Por que otro motivo
querrian enzarzarse las parejas en el curioso acto del
PUNTOS DE VISTA SOBRE EL SEXO coito? Un orgasmo no es tan diferente a la emocion que
Los hombres y las mujeres tienen visiones muy dife- se siente durante la primera caida de una montaiia rusa.
rentes sobre el acto sexual: El placer repentino en la zona baja se produce cuando
el cerebro libera un neuro-transmisor, la dopamina, y la
—Los hombres querrian tener 18 parejas sexuales a lo
largo de su vida; las mujeres, 4 o 5 (Buss, 1998). —Las hormona oxitocina.
mujeres asocian el sexo con la implicaciOn emo-cional; los El termino orgasmo procede de la palabra griega
hombres con la fisica (Canary y Emmers-Sommer, orgasmos, que significa 'hinchazon' o 'excitacion'. Se
1997), experimenta una sensacion envolvente y muy pla-
—Las fantasias de las mujeres se centran en el contacto centera que estalla en los genitales y se extiende por
y la sensaciOn; los hombres tienen visiones del coito
toda la zona pelvica. Puede producirse un cosquilleo en
propiamente dicho (Rodgers, 2001). —Las mujeres
compran novelas romanticas; los hombres compran el
los dedos de pies y manos, una respuesta de rela-jacion
Playboy. en todo el cuerpo, una sensacion de liberation sexual y
—Para los hombres, la infidelidad sexual es mas preo- de un agotamiento delicioso y extatico.
cupante que la infidelidad emocional; las mujeres opi- El psicologo John Money describe la experiencia
nan lo contrario (Buss, 1998), como un «extasis voluptuoso» que se desata simulta-
—Las mujeres reaccionan ante el sexo con un sema- neamente en el cerebro y en los organos sexuales. Se
foro en rojo; los hombres actiian con un semaforo en
verde (Canary y Emmers-Sommer, 1997). —Cuando la
produce, segun dice, por la intercomunicacion de las
pareja no dice nada, los hombres supo-nen que todo redes nerviosas extendidas por encima y por debajo de
va bien; las mujeres suponen que algo va mal la cintura. Un orgasmo puede desencadenarse fisi-
(Fincham era/., 1993). —El 90% de los hombres y el camente mediante el juego preliminar y el coito, o
40% de las mujeres afir- mentalmente a traves de imagenes y pensamientos
176 177
eroticos. En el caso de unos pocos, Mozart, una doce-na ga facilmente al orgasmo, algo necesario, porque la
de rosas o un solo beso pueden desencadenar la procreacion depende del orgasmo, para que los esper-
respuesta. Hay muchos caminos que llevan al extasis matozoides salgan despedidos hacia el ovulo.
amoroso, pero los estudios coinciden en que el nume-ro
de mujeres que lo alcanza unicamente mediante el coito Las senales del juego preliminar Resulta significativo
es significativamente menor que el de hombres, sobre que el lenguaje corporal del juego preliminar sea el
todo porque estos no envian las senales correc-tas. mismo en todo el mundo: caricias, roces con las yemas
Entre los sintomas no verbales del orgasmo estan el de los dedos, besos en los labios, contacto con la lengua
rubor en la piel de cara y cuello, la apertura involun- y una manera intima de con-tacto llamado lenguaje del
taria de la boca o la caida de la mandibula, unos movi- amor. En todas partes, las parejas ponen un tono de voz
mientos reflejos de flexion y extension de manos y pies, suave para activar el nervio coclear del oido interno, que
la aceleracion de la respiracion y los jadeos, una intensa evoluciono en los primeros vertebrados a partir del
tension muscular, el arqueo de la espalda y los sentido del tacto. En el juego preliminar, el lenguaje del
espasmos en todo el cuerpo. Entre las senales audibles amor puede resul-tar tan excitante como el contacto
estan los gemidos, los suspiros, las risas, los soUozos y fisico.
los gritos. Son senales tactiles las contracciones mus- En el juego preliminar, puede que una mujer res-ponda
culares del tercio exterior de la pared vaginal, la rigi- mas fervientemente al contacto fisico y al lenguaje del
dez de los musculos abdominales y las contracciones amor que a los movimientos del hombre en el coito.
ritmicas de los musculos que rodean la base del pene y Puede experimentar uno o mas orgasmos simplemente
la vagina y de los de la zona pelvica inferior. por accion de las caricias. El esta pro-gramado
En esta fase del cortejo, la mas fisica, hay diferencias geneticamente para seguir mas alia del juego preliminar
significativas en el lenguaje corporal de hombres y lo antes posible. Su placer fisico, concen-trado casi por
mujeres. Elizabeth Stewart, ginecologa de la Facultad completo en su organo copulatorio, le Ueva a buscar el
de Medicina de Harvard, lo resumia en pocas palabras: coito como objetivo. Para una mejor comunicacion en la
«A la mayoria de mujeres, tener un pene en la vagina fase cinco, deberia esperar las senales de ella. Un
no les basta para alcanzar el orgasmo» (Stewart, 2002; sugerente tiron o un cambio de posicion le indicara
116). En el Instituto Kinsey han descubierto que nada cuando esta lista. Seria prematura iniciar el coito antes de
menos que el 70% de las mujeres no alcanzan el climax la serial de salida.
con solo el coito. Y sin embargo, un hombre Ue- En ambos sexos, una zona de contacto efectiva en el
juego preliminar es la del pecho, que presenta abun-
178
179
dantes ramificaciones de sensibles nervios intercosta- de Merkel, lo que en el caso de muchos hombres y
les. Los pezones, que estan llenos de terminaciones algunas mujeres la convierte en una fuente de excita-
nerviosas y receptores sensoriales llamados corpus- cion (Berman y Berman, 2001). Dado que en la fase
culos de Meissner y discos de Merkel, son especial- cinco una mujer es mas variable, el hombre deberia
mente sensibles al contacto suave. El clitoris, el pene, la observar las senales del nivel de comodidad que emi-te
frente, las plantas de los pies, las palmas de las manos y ella —como la relajacion muscular (serial positiva) o la
las yemas de los dedos tambien contienen grandes retraccion (serial negativa)— para saber hasta donde
concentraciones de estas terminaciones nerviosas puede llegar.
especializadas,lo que los convierte en objetivos Otras zonas de contacto fisico utiles en los juegos
importantes durante los preliminares. preliminares son la parte externa e interna de los mus-
Como zonas erogenas, los pechos presentan di- los y los gluteos. El contacto con el trasero estimula el
ferencias significativas. Algunas mujeres no sienten nervio pudendo, que activa el pene y el clitoris direc-
nada en absoluto cuando les tocan los pechos, mien-tras tamente. Junto al nervio pudendo, pueden excitarse las
que otras pueden alcanzar el orgasmo cuando se les ramificaciones gluteas y perineales del nervio cuta-neo
estimula el pezon o la areola. Muchas mujeres y femoral posterior en preparation para el coito. Estos
hombres identifican el pezon como la zona mas erotica nervios son abundantes en la zona interior de los
del pecho. En diferentes estudios se ha observa-do que muslos, la zona posterior de las piernas y el trasero.
las mujeres con pechos mas grandes tienen una menor El roce de estas zonas activa un canal tan antiguo
sensibilidad en los pezones o en la piel que las de como la especie,el tracto espinotalamico anterior, que
pechos pequenos (Berman y Berman, 2001). En ambos comunica con los centros de placer en los que se sien-
sexos, una caricia en la sien, en la frente o en las ten las sensaciones agradables. Al estimularlo con las
mejillas puede provocar un endureci-miento visible en senales correctas —un beso, una caricia, un suave
los pezones. Un pezon erecto puede interpretarse como masaje— ,el cuerpo de la pareja pasa al modo de rela-
indicacion de que se han emplea-do las senales jacion parasimpatica, de descanso y digestion, nece-
correctas. sario para la lubrication y la dilatation de los tejidos
Una punto erogeno que no suele considerarse es la sexuales. Los movimientos lentos de las palmas de las
zona inferior del perineo o lapiel sexual, la zona sin manos y las puntas de los dedos por hombros, espalda
pelo situada entre los organos genitales y el ano. Como y caderas pueden resultar relajantes y excitantes a la
primates, tenemos la piel llena de terminaciones fez. La respuesta parasimpatica contrarresta la reac-
nerviosas libres, corpusculos de Meissner y discos
180 18!
cion de enfrentamiento o evasion del sistema ner-vioso mlentos de profunda empatia que tienen las rua-dres y
simpatico que se siente en un primer momento, cuando sus hijos.
no se tiene confianza. Las manos Mas se atem-peran y
los musculos gastrointestinales se relajan. Todo El vinculo amoroso
funciona emocionalmente. Despues de hacer el amor, las parejas pueden jurarse
En comparacion con la de una mujer, la anatomia verbalmente amor eterno.A traves del lenguaje cor-
sexual de un hombre es simple, estandar y evidente, al poral, los amantes se dan y reciben mas senales vin-
concentrarse en su pene. A pesar de los consejos que se culantes que en ninguna otra fase del cortejo. Son tan-
leen en las revistas femeninas sobre exoticos meto-dos tos los mensajes que van adelante y atras que se sienten
para ponerlo a tope esta noche, realmente no encierran mas cerca de lo que ninguno de los dos podria suponer.
un gran misterio,porque este organo sexual se estimula Y la oxitocina tiene su papel como serial qui-mica.
con facilidad y puede satisfacerse rapida-mente. Por Gracias a la liberacion de oxitocina, los miembros de
otra parte, al medir 13 o 15 cm en erec-cion, es diftcil la pareja tienden a ser fieles, tienen un menor deseo por
que pase por alto. las otras personas y se sienten enganados si la otra
En cambio, los organos sexuales de la mujer estan persona es infiel. Las senales no verbales refuerzan la
parcialmente ocultos, distribuidos con discrecion y son exclusividad del vinculo recien estableci-do. El
semisubterraneos. Estan menos estandarizados, son mas contacto corporal imprime una imagen tactil de calidez
complejos e increiblemente mas misteriosos. Sin un que se queda en la memoria tras la relacion sexual. Los
mapa mental, los hombres suelen perderse. aromas almizclados de la piel se registran en los centros
El cortejo no prospera si hay malentendidos, sena-les emocionales de nuestro cerebro de mamifero. La
equivocadas y orgasmos decepcionantes. Si el no postura fisica en si misma —normal-mente cara a cara,
consigue comunicar con el cuerpo de ella, ella debe-ria mirandose a los ojos, cuerpo contra cuerpo—
educarle con palabras o cogerle la mano y guiarle. La contribuye a la fusion psicologica de las parejas.
longevidad de una relacion depende de la honesti-dad Desde el juego preliminar al coito, durante la fase de
verbal y no verbal. las relaciones sexuales, se produce un tercer tipo de
comunicacion sexual. Los biologos la llaman mani-
En su Ubro Inteligencia etnocional (1995), Daniel festation poscopulatoria. Muchos animales se sepa-fan
Goleman sugiere que la proximidad fisica, el deseo tras la copula, pero algunos intensifican el vincu-
compartido, las Intenciones en comun y los movi-
mientos corporales sincronizados en las relaciones
sexuales crean entre la pareja los mismos senti-
lo de pareja con otras senates. Las cebras se frotan ca y el me abrazo. Fueron los masajes que me dio en
mutuamente tras la relacion sexual. Los antilopes se todo el cuerpo despues de hacer el amor lo que hizo que
lamen mutuamente para liberar oxitocina. Las avoce-tas aquello dejara de ser sexo y fuera hacer el amor.
macho —unas zancudas que viven a la orilla del mar— Despues de hacer el amor dijo: «Estamos hechos el uno
mantienen un ala extendida sobre el lomo de la hembra para el otro». Despues de hacer el amor, mi nue-vo
mientras corren hacia delante con su pareja, novio se quedo admirando mis piernas. Antes de
manteniendo los picos entrecruzados. casarnos, por las tardes, despues de hacer el amor, se
Nosotros tambien emitimos mensajes postsexua- ponia mis deportivas amarillas. Despues de hacer el
fes.Aunque anteriormente hayan pasado desapercibi- amor le pregunte si podia cepillarle el pelo. El beso que
das, las manifestaciones poscopulatorias pueden ser tan me diste en la frente despues de hacer el amor fue de lo
importantes en los seres humanos como lo que viene mas dulce. Despues de hacer el amor sali-mos descalzos
antes o durante el acto sexual propiamente dicho. Para y nos sentamos en las escaleras de amis. La primera vez,
investigar la comunicacion postsexual, hemos estudiado despues de hacer el amor me puso de lado y se acurruco
diarios personates publicados en internet. Buscando la detras de mi. Aquel beso perfecto llego despues de
frase «despues de hacer el amor» se encuentran hacer el amor, cuando me cogiste la mano y la colocaste
conductas postsexuales de facil inter-pretacion, que entre las tuyas.
indicaban «quedate» o «vete». En el apartado siguiente,
recogemos algunos testimonios procedentes de algunos Vete. La comica Joan Rivers bromeaba diciendo que,
de estos blogs: despues de hacer el amor, su marido trazaba una linea
alrededor de su cuerpo con un trozo de tiza. Despues de
Senates positivas y negativas despues de hacer el amor hacer el amor te giraste, sin preocuparte de mi. No
Quedate. Despues de hacer el amor por primera vez, tenias que haberme echado despues de hacer el amor.
nos abrazamos y Mommos. Despues de hacer el amor Despues de hacer el amor me pidio que salie-ra del
apoye mi cabeza contra la suya, posicion que nosotros dormitorio. Estabamos estirados en la cama despues de
denominamos union mental. Despues de hacer el amor hacer el amor y el se puso a acariciar la piel blanca de
nos quedamos estirados uno junto al otro, con los caribu que tenia colgada sobre la cabecera "e la cama.
cuerpos en contacto y las manos cogidas, bebien-do Despues de hacer el amor ella se fue a vomitar.
vino. Despues nos pusimos a dormir. LIna media hora Entonces, despues de hacer el amor, empe-2o a
despues de hacer el amor soplaba una brisa fres- arreglarse para irse. Despues de hacer el amor aquella
tarde, parecia inquieto. Despues de hacer el
184
amor me dijo que se iba a NuevaYork. «Estoy casado», 7 La cara de la atraccion
le dije despues de hacer el amor. Despues de hacer el
amor dijo: «No creo que esto vaya a ninguna parte*. «Toda accion esta en el alma, la cara es el espejo del alma y los
Despues de hacer el amor me dijo: «Tengo que ojos sus delatores.»
(CICERON [106-43 A. C.])
madrugar», y se fue. Le daba mucha rabia que me fue-
ra directa a la ducha despues de hacer el amor para
quitarme su olor.Tenias que haber hablado conmigo
despues de hacer el amor.
Lo que empieza con una serial para llamar la aten-
Tu rasgo corporal mas atractivo es la superficie de la
cion —«estoy aqui»— concluye con una sensacion:
parte frontal de la cabeza, desde la frente a la barbilla,
«Somos una sola cosa». Donde antes habia uno, ahora
que conocemos como cara. Para atraer una pareja,
hay dos. No es el fin del cortejo, sino el inicio de un
potencias el atractivo visual de tus rasgos faciales, la
proceso disefiado para mantener a dos personas pro-
piel y los dientes para tener un aspecto mas sugeren-te.
ximas emocional y fisicamente. En el capitulo 12
La barbilla, los labios, las mejillas, los pomulos, la
exploraremos la comunicacion verbal para una rela-cion nariz, las cejas, las orbitas oculares y las sienes desta-
de larga duracion. Mientras tanto, exploremos tu rasgo can o se retraen, y tu potencias sus mensajes con
corporal mas atractivo: la cara. expresiones faciales, peinados y maquillaje.
Para decir «soy mujer», ella acentua las sinuosas cur-
vas de su boca con pintalabios. Para decir «soy hom-
bre», este se recorta las patillas creando unas formas
compactas y angulares a los lados de la cara, que
recuerdan las patillas cuadradas del jilguero macho. En
el cortejo, el rostro es el lienzo, el cuadro vivo y el
rotulo, todo en uno.
Para despertar el interes en los demas,presentas tu
m
ejor cara. Destacas lo bueno y enmascaras los rasgos
menos atractivos para crear una fachada sexualmente
a
petecible. Un claro ejemplo es el extendido habito de
Bm
ujeres de marcarse la linea de los ojos, destacar
los pomulos y pintarse los labios, que tambien hace que co, los ojos de los primates confian en lo que ven y no
la barbilla parezca mas pequena. En cualquier rin-con del se molestan en preguntarse el porque. Del mismo modo
mundo, la barbilla pequena se considera un ' rasgo que los llamativos bordes de las mejillas de un
femenino atractivo. El antropologo Donald Symons orangutan macho —que no tienen otro objetivo que el
sugiere que tener la mandibula fina y puntia-guda y la de hacer la cara mas grande—, lo que importa es lo que
cara pequena por la parte inferior supone un j mayor se ve. En el caso de los hombres con grandes bar-billas,
nivel de estrogeno. En todas las sociedades, el mensaje el mejor aspecto posible puede conseguirse tan-to con
que da una cara en forma de corazon es el j mismo: «Soy la cara afeitada como con barba. Los estudios
mujer» (Symons, 1979). elaborados demuestran que esta ultima no aumenta ni
La frente de la mujer es visiblemente mas suave, I mas disminuye el atractivo fisico de un hombre.
redondeada y mas vertical que la del hombre. La j frente
de el, en cambio, muestra una cresta supraorbi-taria mas
prominente —en muchos casos incluso se j aprecia una 6QUE TIENE UNA CARA?
prominencia osea por encima de la nariz—, no es tan En el terreno emocional, la cara es la parte mas expre-
siva del cuerpo. Comprende 28 elementos superficia-
redondeada y se curva hacia atras mas que la de las
les y todos ellos comunican algo durante el cortejo:
mujeres. Los labios de una mujer son mas pequenos, pero
visiblemente mas carnosos que los del hombre, y su piel mejillas
mandibula inferior es mas pequena en relacion con la orejas hendidura esfenoidal (hendi-
altura del craneo. dura vertical sobre el labio
superior)
lobulos labio superior
Los estudios elaborados demuestran que la barba no
cejas labio inferior
aumenta ni disminuye el atractivo fisico de un hombre.
frente
mofletes (parte inferior de los
Para intensificar su presencia masculina, un hombre carrillos)
sienes
vello facial
con la barbilla pequena puede llevar barba, haciendo ojos
arrugas
que de este modo la mandibula parezca mayor. Las parpados superiores lunares
mujeres responden a esta imagen sin problemas, del parpados inferiores
glandulas sudon'paras exocri-
mismo modo que aceptan las cejas perfiladas de una nas
Pestanas
amiga como autenticas. En cuestiones de aspecto fisi- nariz glandulas sebaceas
glandulas del olor apocrinas
officios nasales
mandibula superior (maxilar)
Ibbulos nasales mandi'bula inferior (incluida la mordedura. Hoy en di'a, los rasgos mas finos de la par-
barbilla) te inferior de la cara, junto a la frente prominente, nos
pbmulos dientes dan un aspecto mas infantil, A los ojos de los humanos,
la vulnerabilidad de la frente evoca el cuidado de los
A pesar de la capacidad de reconocer y recordar miles nihos, la juventud y la inocencia.
de caras, no somos capaces de describirlas adecua-
damente con palabras. Los rasgos de identidad usa-
dos por la policia de Chicago, por ejemplo, compren-
den unicamente palabras y frases genericas: En el cortejo, la cara llama la atencion no solo con sus
rasgos, sino tambien con sus movimientos. Un rostro
—frente alta, baja, ancha o estrecha no tiene que ser espectacular para atraer a una pare-ja.
—piel suave, arrugada o con imperfecciones Cada cara tiene sus rasgos, sus proporciones y su
—nariz larga, ancha, plana, chata o de perfil romano atractivo visual.A lo largo de cientos de miles de anos
—orificios nasales amplios, estrechos o con grandes
—en un proceso que los biologos llaman la selection
aletas nasales
—mejillas hundidas, prominentes, secas, grasientas o
sexual— la evolucion humana ha favorecido a los
carnosas hombres y mujeres de aspecto atractivo. Al fin y al
—pbmulos prominentes, altos, bajos, amplios o carnosos cabo, nuestros ancestros tuvieron el gancho suficien-te
—comisuras de los labios hacia arriba, hacia abajo u como para atraer a sus parejas. Los seres humanos nos
horizontales apoyamos mucho mas en los rasgos, senales y
—labios superiores o inferiores finos, medianos o car- expresiones faciales durante el cortejo que ninguno de
nosos (pueden tener diferentes grosores) —barbilla nuestros parientes del mundo animal. Una sonrisa, unas
redondeada, ovalada, puntiaguda, cuadrada o
cejas expresivas o una mirada sugerente resultan
pegueha —hueco en la barbilla, nuez prominente,
mofletes col-
indispensables.
gantes
Los movimientos faciales y la sutil proporcibn entre los EL ATRACTIVO DE LOS ROSTROS CLASICOS Los
diferentes rasgos faciales son aun mas dificiles de des- estudios sobre el atractivo de los rostros demues-tran
cribe A grandes rasgos, el rostro humano ha ido vol- que los que mas recordamos son los mas feos o los
viendose mas infantil, menos intimidatorio y mas amis- mas bellos. Para resultar mas atractivas, las estrellas del
toso con la evolucion. La mandi'bula mas ancha y el cine realzan sus pbmulos y se presentan con unos
arco dental mas amplio del Homo habilis, nuestro ante- ojos grandes, unos labios carnosos y una piel impeca-
pasado de hace dos millones de ahos, correspondian ble. No hay mas que pensar en los grandes ojos de
a un ser con una cara mas agresiva y mayor poder de Madonna o el aspecto juvenil de Tom Cruise.
Lo que hace que los rostros clasicos resulten faei- podamos recibir las sefiales. Nuestro cortejo, a dife-
les de recordar son los rasgos personales idiosincra- rencia del resto del reino animal, tiene su principal
sicos, combinados con su belleza. Enseguida recor- medio de expresion en la cara.
damos la sonrisa de Tom Cruise y la nariz de corte
romano de Madonna. Hace unas deeadas, Greta Gar-
Los antropologos han observado que, en toda
bo era un icono en Hollywood; su cara tenia fama por sociedad, el rostro ideal para el cortejo es el de la linea
su simetria casi perfecta. El grueso labio superior de esbelta de un joven adulto de entre dieciseis y veinte
James Dean daba a la cara del actor un aspecto infan- afios de edad, con la piel suave, hidratada, sin arrugas
til y androgino. Cuando Marilyn Monroe sonreia, sus ni imperfecciones; los dientes bien repartidos, ni
parpados caidos definfan unos ojos dormilones que le
salientes ni hundidos; un buen encaje mandibular; la
daban un gran poder de seduccion. Al sonreir, Elvis
Presley torcia el labio superior, lo que le daba un
barbilla ni demasiado larga ni demasiado corta y una
aspecto de chico malo. Cuando Sofia Loren miraba a nariz que no destaque hasta el punto de robar prota-
la camara bajo la luz de los focos, su nariz de tamano gonismo a otros rasgos. En todo el mundo, los rostros
considerable creaba unas sombras sobre los pomu- atractivos suelen ser los mas simetricos y equilibra-dos,
los. Actualmente, la idiosincrasia de estos rostros famo- en los que un lado es reflejo del otro.
sos es tan memorable como su legendaria belleza.
En los hombres, la belleza femenina activa los mis-
mos centros de placer del cerebro que el chocolate, el
Como llama la atencion un rostro Aunque la cara Cabernet y la cocaina.
constituye el 5% de la superficie corporal, es uno de los
principales portadores de la per-sonalidad, la imagen y Los estudios demuestran que el atractivo facial dismi-
el encanto personal. Los estu-dios cientificos sobre el nuye significativamente entre los quince y los treinta y
atractivo fisico, iniciados a mediados de la decada de cinco afios (Korthase yTrenholme, 1982), pero la
los sesenta, han confirma-do que la cara es el principal belleza puede conservarse durante mas tiempo si se
elemento de atraccion del cuerpo (Patzer, 1985). Con su comprende el mecanismo del atractivo de estos rasgos.
cumulo de rasgos, no hay ninguna otra parte de nuestra En la decada de los treinta, los biologos aislaron rasgos
anatomia que transmita tantos mensajes atractivos como determinados de la cara en posicion de des-canso que
el piano facial. Ni hay ninguna otra superficie del resultan atractivos para las personas de todo el mundo.
cuerpo que tenga tantas terminates sensoriales —los Se considera que hay una serie de rasgos y
ojos, la nariz, los labios, los oidos, la lengua y la piel— proporciones juveniles —los ojos grandes y unos labios
por los que carnosos, con una piel suave y sin imper-
fecciones— universalmente atractivos tanto en hom- resumen, los rasgos esenciales del esquema infantil
bres como mujeres. En todas las culturas, los pomulos pueden prolongarse de manera casi indefinida.
altos, los ojos grandes y la proximidad entre boca y Lo que las mujeres encuentran mas atractivo en un
barbilla son cualidades apreciadas tanto en hombres hombre son sus ojos, que evocan la misma respuesta de
como en mujeres (Perrett, May y Yoshikawa, 1994). cuidado maternal que los de los bebes con la mira-da
La formula esencial de la belleza se conoce como en face. Como las mujeres se fijan en los ojos, los
esquema infantil. En 1939, el biologo Konrad Lorenz hombres deberian recortarse periodicamente las ce-jas
identified este patron en los mamiferos (incluido el para que no desvien la atencion. Los hombres de mas
Homo sapiens). Lorenz descubrio que nos atraen los de treinta y cinco afios pueden aprender de los
rasgos de las caras infantiles. La frente redondeada de presentadores de los telenoticias. En la pantalla, un
un bebe, sus ojos grandes, su nariz pequena, su piel toque de maquillaje bajo los ojos oculta las arrvigas
perfecta y su mandibula pequena nos provocan una que puedan distraer la atencion y mantiene la vitali-dad
respuesta de cuidado y afecto. Nos provoca lo que los de la cara, eliminando el aspecto fatigado o tris-te. Una
biologos llaman la reaccion de ternura.Al hacernos cantidad minima basta para esconder las arrugas sin
mayores, la cara adopta los rasgos adultos —unos que el maquillaje resulte evidente.Tambien en este
pomulos mayores, unos arcos supraciliares mas pro- caso, nuestros ojos de primates confiaran en lo que ven.
minentes y una mandibula mas ancha—, pero la cara
En todas las culturas, los rasgos fisicos masculinos que
infantil sigue resultando atractiva durante toda la vida. prefieren las mujeres son los pomulos altos, los ojos
Precisamente, estos rasgos jovenes son los que las grandes y la proximidad entre la boca y la barbilla.
mujeres y cada vez mas hombres luchan por conser-var
con el maquillaje, las cremas faciales, la cirugia Las investigaciones demuestran que los rostros nor-
plastica o el botox. Las arrugas o las imperfecciones males, que no conseguirian papeles de protagonista en
que amenazan la imagen infantil pueden disfrazarse, el cine ni ganarian concursos de belleza, siguen
ocultarse e incluso borrarse del todo. El perfil de la considerandose atractivos en mayor o menor medida.
nariz puede suavizarse con una base de maquillaje En un estudio clasico, las psicologas Judith Langlois y
liquida, los ojos pueden destacarse con un lapiz de ojos Lori Roggman, de la Universidad de Texas, combina-
ron
y a los labios puede darseles brillo para imitar los digitalmente caras de diversos hombres y mujeres lfa
labios carnosos e infantiles de un bebe —los encan- crear un rostro medio masculino y otro femeni-°- Los
tadores morritos de un bebe se deben a los miisculos de que juzgaron los rostros encontraron mas
los labios que se desarrollan para la lactancia. En
195
atractivos los rostros medios creados por ordenador que prolongar una sonrisa para eintensificar el efecto de
cualquiera de las caras reales usadas en la com-posicion atraccion. Una cara con movilidad demuestra expresi-
(Langlois y Roggman, 1990). vidad, comunica proximidad y resulta mas agradable de
Los estudios de seguimiento elaborados en Ingla- contemplar. Como somos primates con los modu-los de
terra y Japon han confirmado que las caras de aspec-to reconocimiento facial del lobulo temporal muy
normal resultan igualmente atractivas, aunque no evolucionados, la cara y sus rasgos atraen la atencion
siempre sean tan bellas como las caras usadas en estas mucho mas que cualquier otra parte del cuerpo.
composiciones (Perrett, May y Yoshikawa, 1994). In- Prestamos una atencion increible a los labios. Los
cluso las caras simples, sin mandibulas bien recorta- estudios elaborados con escaneres TEP demuestran
das,pomulos cincelados,largas pestanas y otros rasgos que, al escuchar, inconscientemente leemos los labios
de belleza clasicos, resultan atractivas en el cortejo. para potenciar el reconocimiento vocal de las pala-bras.
Gracias a la magia del esquema infantil de Lorenz, los Los movimientos labiales, por si solos, sin los sonidos
rostros que estan en la media pueden tener un atrac-tivo del habla, activan el area de Wernicke, principal centro
superior a la media. de comprension del habla del cerebro. Dado que
observamos los labios de cerca, para el cortejo deberian
iComunica tu cara lo que quieres decir? Un rostro estar bien cuidados. Por bonitos que sean los ojos, no
medio es mas atractivo de lo que tu crees, pero resulta desviaran la atencion de unos labios desagradables,
aun mas atractivo si los rasgos estan en movimiento. embadurnados de pintalabios o agrie-tados.
Los movimientos faciales son tan atractivos como los Los estudios por electromiografia (EMG) revelan
rasgos faciales en si mismos. El dinamis-mo expresivo que los niveles de actividad muscular facial son con-
de los labios, los parpados y las cejas da brillo y siderablemente mayores en las mujeres que en los
energia a las caras normales del mismo modo que hombres. Este dato se refleja en las cejas, por ejemplo,
animan un rostro bello. Los estudios elaborados en el que son mucho mas emotivas en el caso de las mujeres
campo de la psicosociologia demuestran que los —y mucho mas reveladoras. Un movimiento
hombres consideran que los expresivos son mds micromomentdneo —de entre un octavo y un quin-to
atractivos que los rostros bellos. de segundo— hacia abajo puede significar desa-cuerdo,
Puede ladearse la cabeza hacia la derecha o la tristeza o duda momentaneos. Los musculos -
izquierda para demostrar empatia, echarla atras para orrugadores, que se contraen para fruncir las cejas y
3a
apartarse el flequillo y atraer la atencion hacia los ojos, jarlas hasta un nivel proximo al puente nasal,
alzar las cejas para demostrar comprension c
demuestran una respuesta significativamente mayor por encima de la barbilla, hay un potente emisor de
ante la EMG en el caso de las mujeres (Manstead, senales durante el cortejo: la sonrisa. Si la sonrisa es
franca o cigomatica, las comisuras de la boca se cur-
1998).
van hacia arriba y las de los ojos se encogen y crean
Los hombres presentan niveles mas altos de EMG en
patas de gallo. Aunque se nos educa para que hagamos
los musculos maseteros. Son los musculos que cie-rran
una mueca de cortesia,la sonrisa sincera resulta dificil
las mandibulas al morder y las contraen involun-
de fingir o controlar a menos que se sea un actor de
tariamente en momentos de rabia. La tension momen-
metodo. El gesto de cortesia, por otra parte, es facil de
tanea de los maseteros —que son los bultos que
crear; se encargan las zonas conscientes del cortex
podemos ver en las mejillas, por debajo de las pati-
cerebral. Como puede manipularse, puede provocar
llas— puede reflejar un desacuerdo o un desagrado no decepciones. La sonrisa franca se genera por accion del
explicito. cingulo, una parte del cerebro sobre la que tene-mos
Segun los estudios elaborados, los hombres son mas muy poco control consciente. Nuestro cingulo
dados a demostrar rabia en una conversation que las emocional genera la sonrisa sincera que refleja nues-
mujeres. tros verdaderos sentimientos (Damasio, 1994).
Para triunfar en el cortejo, hay que aprender a dis-
La barbilla es muy legible en ambos sexos. Las medi- tinguir una sonrisa verdadera de una mueca educada,
ciones por EMG revelan altos niveles de actividad en el parecida pero manipulada. Si nos equivocamos e inter-
musculo mentoniano. Cuando este musculo emoti-vo se pretamos la mueca como signo de afecto, puede que
contrae, se forman pequenos hoyuelos en la superficie nos frustremos al ver que la otra persona —que nos
de la barbilla. Algunos sentimientos que no se hacen ha sonreido educadamente toda la tarde— rechaza
patentes en ningun otro lugar del cuerpo aparecen nuestra invitacion para salir. En una sonrisa franca, las
claramente reflejados en la parte frontal de esta zona del comisuras de los labios se curvan hacia arriba por
rostro. contraccion de los musculos cigomaticos. Las revela-
doras patas de gallo aparecen cuando el cigomatico se
Por motivos desconocidos, la barbilla da respuestas tensa en conjuncion con los musculos orbiculares de
emocionales en el cortejo. Una barbilla temblorosa es 0s
ojos. En la sonrisa internacionalmente educada,
la primera serial de que la pareja se siente trai-
social o en ocasiones falsa,las comisuras de la boca se
cionada, herida o triste, o de que esta a punto de ini-
stiran hacia los lados por contraccion de los muscu-
ciar el llanto. s
risorios, menos emocionales. Cuando no ves ni
198
unos labios curvados hacia arriba ni unas arrugas en los Las gafas te enmarcan la cara
hordes de los ojos, puede ser que tu pareja no este lista AJ igual que las cejas, las gafas atraen la atencion
para salir a cenar o al cine. durante el cortejo. Como destacan, conviene escoger
con cuidado la montura que va a usarse. Aunque en los
Unas cejas sugerentes estudios elaborados se ha observado que las gafas
Los receptores especializados de nuestro cerebro de pri- efectivamente tienen un efecto negativo sobre el
mate hacen que los ojos se fijen especialmente en los atractivo facial (Patzer, 1985), un diseno escogido
bordes, los marcos y las lineas cruzadas. Como las cejas estrategicamente puede llegar a potenciar los rasgos
marcan la frente con unas lineas horizontales sobre los faciales.
ojos, tienen un papel destacado en el cortejo. Recorde- Para nuestros ojos de primate, sensibles a las lineas,
mos el gesto de sorpresa al reconocer a alguien, serial las monturas son tan llamativas como los ojos que
universal de amistad, en el que levantamos las cejas rodean. Llaman la atencion, intensifican la mirada y
como muestra de reconocimiento y saludo.Los biologos hacen el contacto visual mas agresivo. Como las gafas
nan observado que el gesto de sorpresa con las cejas es hacen que parezca que los ojos miran fijamente, con-
viene quitarselas periodicamente para suavizar la ima-
tambien una senal de flirteo universal que dice: «Me
gen.
resultas atractivo*. Para saludar a una persona atractiva,
contraemos inconscientemente los musculos occipito- Si tienes una cara muy redonda, equilibra la forma
frontales de la frente y levantamos ambas cejas. Este gru- circular con una montura mas rectangular. Una mon-
po muscular es increiblemente emocional, porque esti tura redondeada no haria mas que acentuar la redon-
dez y le daria a tu cara una forma de queso nada atrac-
controlado por nervios viscerales especificos.
tiva. Del mismo modo, las caras cuadradas quedan
A partir del estudio de 255 elevaciones de cejas en
mejor con monturas redondas, que suavizan los rasgos
tres culturas diferentes, un grupo de biologos del com-
angulares.
portamiento observo que la gente suele alzar las cejas
cuando dice «si» (Grammer et al., 1988). Este gesto, Reduce una cara rellena con una montura que sea
acompanado por una sonrisa, le da un acento positi-vo visiblemente mas ancha que el borde del rostro —me-
al cortejo; comunica afirmacion, interes, empatia y dido por las sienes. Una cara estrecha o rectangular
comprension. Tambien aumenta la energia de la son- puede ensancharse con una montura que no sobre-Salga
risa. Por este motivo las mujeres se pintan, perfilan y de las sienes. Una frente ancha puede reducirse -°n
monturas triangulares con la punta hacia arriba.
peinan las cejas, elevandolas por encima del nivel s
ojos caidos pueden realzarse con monturas ar-
natural para crear una expresion mas amistosa.
201
queadas hacia arriba y hacia los lados. Los sutiles deta- feccion a la belleza. En el caso de Cindy Crawford, el
lles de las lineas y los angulos crean efectos que a los punto oscuro atrae la atencion como excepcion a la
centros de vision de nuestro cerebro de primate les simetria bilateral de su rostro. Psicologicamente,
parecen reales. denuiestra que no es tan perfecta, tan divina, que es
Las gafas no deberian interferir en las sefiales emo- hurnana y, por tanto, mas accesible. Subliminalmente,
cionales emitidas por los ojos, las pestanas o las cejas. el defecto concede permiso para acercarse.
El contorno superior de la montura deberia seguir la En Occidente, los lunares en la cara a veces se
curva de las cejas para no ocultar las sefiales de ale- denominan marcas de belleza. Hubo una epoca en que
gria, reconocimiento y empatia que emiten al le- las mujeres europeas se pintaban un lunar negro en la
vantarse. Ni deberian ocultar los pomulos, que en el mejilla para estar a la moda. En las peliculas, las marcas
cortejo tienen un atractivo universal, ni apoyarse de belleza han tenido papeles destacados en los rostros
demasiado en las mejillas, creando un aspecto cansa- de las peliculas desde sus inicios. Los lunares de
do. Con la montura correcta, la cara puede equili- estrellas de Hollywood como Marilyn Monroe,
brarse. Elizabeth Taylor o Liza Minnelli hacen que la gente se
fije en sus caras, mientras que los lunares en si mismos
Marcas de belleza pasan desapercibidos. Actualmente algunas mujeres se
Cada vez resulta mas evidente que la simetria facial someten a una pigmentacion dermica y se tatuan una
resulta universalmente atractiva en el cortejo. No obs- marca en las mejillas del tamano de un lunar para atraer
las miradas. El llamativo mensaje de «observa-me»
tante, el perfecto equilibrio no es siempre lo mas de-
hace que a los hombres les cueste mas apartar la mirada.
seable. Las asimetrias en el piano facial pueden llamar
la atencion y potenciar la belleza.
Cuando las miradas se cruzan
Un caso evidente es el de la supermodelo Cindy
Nuestros ojos, que tras quinientos millones de anos nan
Crawford. Su cara ha aparecido en mas portadas de
evolucionado hasta su posicion horizontal, son el
revista que la de ninguna otra persona en la historia. La
Principal punto de atraccion del rostro. Los ojos acen-
cara de Cindy es simetrica, aunque tiene el ojo
frwn los aspectos horizontales del rostro humano, -
izquierdo ligeramente mas abierto y la ceja izquierda
ontrarrestando la intensa verticalidad de la nariz. Al
algo mas alta que la derecha. Este ejemplo de asimetria er
icontrarnos con alguien por primera vez casi siem-pre
se completa con el lunar que tiene sobre la comisura nos
fijamos en los ojos.
izquierda de los labios.
Cabe preguntarse que es lo que aporta una impef'
203
El psicosociologo Arthur Aron ha estudiado el poder gl contacto ocular mas potente es el del amor a primera
del contacto visual en las relaciones.Tras una vista. El amor a primera vista, que en espanol se
conversacion de 90 minutos en la que unos completes conoce como flechazo y en trances como caida de un
desconocidos intercambiaban detalles personales sobre rayo (coup defoudre), establece un vinculo visual como
si mismos y sobre sus sentimientos, se les pedia que se en la mirada en face que une a madre e hijo. Cuando
miraran a los ojos en silencio durante un perio-do de 4 los ojos de dos adultos se encuentran, nor-malmente se
minutos. Posteriormente, muchos declararon sentir una repelen como dos bolas de billar al cho-car. En el amor
intensa sensacion de atraccion, y algunas parejas a primera vista, el contacto visual es prolongado. Las
incluso llegaron al matrimonio.Lo que estudio Aron de largas miradas reciprocas aparecen cuando dos
manera experimental sucede de manera natural en la personas se provocan un impacto mutuo. Si las dos
fase de conversacion del cortejo. Dedicamos horas a personas se quedan mirandose mas alia del par de
negociar las reglas de la relacion visual para lograr lo segundos de rigor, realmente ha podido haber mv
que los sujetos de este estudio consiguieron en 4 flechazo.
minutos: una perceptible sensacion amorosa. No existen estudios controlados sobre amores a
En la posicion de reposo, el parpado inferior de la primera vista. No obstante, muchas parejas dicen haber
otra persona roza apenas el borde inferior del iris. El tenido esa experiencia. Las pruebas de que dispo-
parpado superior cubre buena parte de la parte superior nemos demuestran que los hombres quedan prenda-dos
del iris. Con la excitacion ante la presencia del otro,los con mas facilidad que las mujeres (Canary y Emmers-
ojos se abren mas y se deja al descubierto una porcion Sommer, 1997). En los hombres, el contacto visual con
mayor del iris. Si la atraccion es intensa, los parpados una cara bonita activa el cuerpo estriado ventral, un
superiores pueden incluso caer ligeramen-te, centro del placer reptiliano que quiza ten-ga que ver
presentando los ojos dormilones, que demuestran que con el amor a primera vista. En un estudio elaborado
se ha iniciado la respuesta de descanso y digestion y con 1.495 adultos, dos tercios (64%) creian que era
que el cerebro visceral de esa persona esta en un estado realmente posible enamorarse de alguien durante la
receptivo. primera hora tras verlo por primera vez. De estos 958
sujetos, mas de la mitad (58%) habian expe-runentado
A las seis semanas de edad, los bebes sonrien ante el amor a primera vista por si mismos. De ell°s,la mitad
unas manchas negras geometricas; al percibirlas como (55%) habian acabado casandose con la otra persona y
ojos. tres cuartas partes (76%) de ellos segui-an casados
(Naumann, 2001).
205
A los hombres puede afectarles mas facilmente el se basa en la sexualidad sino en el vinculo madre-hijo.
amor a pritnera vista que a las mujeres. Te sientes atraido hacia la persona que ves y ligado
emocionalmente al mismo tiempo. Segun Helen Fisher, '
1
antropologa de Rutgers, el amor a primera vista evolu-
UN CASO DE AMOR A PR1MERA VISTA ciono como parte primitiva pero potente de las rela-
Se le llama amor a primera vista con motivo. Justin vio ciones romanticas que se observan actualmente en
a Caitlin desde la ventanilla de su coche y sintio una culturas de todo el mundo.
atraccion inmediata. Caitlin estaba en el porche de su (LGue tienen los circuitos cerebrales para poder
casa esperando a que llegara. Sus amigos les habfan enamorarse? Semir Zeki, neuropsicologo del London's
organizado una cita a ciegas, una excursion a la Feria University College, uso tecnicas de imagen para visua-
de Puyallup, cerca de Seattle. Antes de encontrarse, lizar la actividad cerebral de hombres y mujeres que se
Justin nunca habia oido la voz de Caitlin, nunca habia habian enamorado recientemente. Zeki observo un
sentido el contacto de su mano, nunca habia olido su aumento en la actividad del cortex cingular anterior del
perfume, Fue la vision de ella alii, respondiendo tran- prosencefalo, relacionado con las sensaciones de feli-
quila a su mirada, la que le hizo desear con todas sus cidad y euforia, en la insula medial, tambien relaciona-
fuerzas estar cerca de ella. da con la emocion, y en dos regiones de los ganglios
La sensacidn no fue sexual, tal como el recuerda, basales, el putamen y el nucleo caudado.
sino de necesidad imperiosa de estar cerca fisica- Es probable que estas sean las zonas del cerebro
mente. «Era como si el universo cambiara —recuer- que se excitan con el amor a primera vista. Es tan
da— y fueramos a estar siempre juntos." Al principio les potente el flechazo que provoca que las parejas se
costd hablar, pero dieron un paseo por la feria y aca- pongan en accion y se lancen al amor antes de tener
baron charlando como si fueran viejos amigos. Ella le ocasion siquiera de parpadear, darse la mano o decir-
dio un bocado de su hamburguesa con la mano y, tras se hola.
un cortejo a distancia —Justin vivia en San Diego—, se
casaron.
Caitlin tambien habia quedado visualmente pren-
Mensajes ocultos en el pelo
dada. Ya antes de tocarle el hombro u oirle hablar, le
gusto como le miraba. Observo que tenia unas arru- Los seres humanos nos pasamos una cantidad de tiem-
guitas en las comisuras de los ojos. «Siempre me han po increible observando y haciendo comentarios sobre
gustado ese tipo de ojos», explicaba. el cabello de las otras personas. En parte se tebe a que
El amor a primera vista es precisamente eso, una somos mamiferos, para quienes un pelo bien cuidado
reaccion fisiologica en la que el contacto visual desen- refleja el estatus, la buena salud y la lim-leza. El pelo es
cadena unos cambios especificos en el cerebro, La
el equivalente biologico de las esca-nas, las plumas o
atraccion fisica se crea con el vinculo parental, que no
las pieles y no solo ayuda a mante-
207
ner la cabeza caliente y seca, sino que tambien protege A partir de estudios comparativos entre culturas, los
el craneo del calor, el frio y el sol. En otro tiempo sirvio antropologos han descubierto que las cabezas afei-tadas
a nuestros ancestros para camuflarse en el medio y el pelo corto en los hombres simbolizan disci-plina,
natural. Los cortes de pelo actuales nos ayudan a abnegacion y conformidad (Alford, 1996). El pelo largo
mezclarnos en el panorama social de hoy en dia. demuestra apertura, pasion y desinhibi-cion. El pelo
El pelo sirve de marco al rostro. Imaginemos un que imita espinas, puas o pinchos da una irnagen de
retrato al que le falta la parte superior del marco. La peligro: «No toques». El estilo que prefiera una mujer
imagen parece desequilibrada, porque los centros refleja tanto su personalidad como la de el.
visuales del cerebro perciben el contenido de mane-ra
mas dispersa que cuando lo podemos asociar cog- En las mujeres, el cabello largo significa una emo-
cion desinhibida y apasionada. El pelo largo en los
nitivamente enmarcandolo. Eso explica por que a
hombres proyecta una imagen de mas musculo que
algunos hombres no les gusta la calvicie, no porque la cerebro, despreocupacion y una personalidad bon-
alopecia sea un sintoma de envejecimiento, sino porque dadosa.
la calvicie hace que los rasgos faciales parezcan
carentes de marco. Sin un limite superior, los ojos El cabello de una mujer es esteticamente mas expre-
parecen mas pequenos en proporcion a la frente. Sin un sivo que el de un hombre. Un corte habil puede tapar y
marco, el entorno parece mayor y los ojos se enco-gen hundir la frente y aumentar proporcionalmente el
en proporcion a la complexion. tamano, el atractivo y la presencia de los ojos femeni-
Los varones de nuestra especie llevan usando nos. La suavidad de los mechones y su tridimensiona-
pociones para la calvicie desde tiempos de los egip- lidad invitan al tacto. Especialmente el pelo rizado,
cios, hace tres mil anos. En el 400 a. C, Hipocrates creo segun la estilista neoyorquina Lorraine Massey, autora
un remedio hecho con opio, especias, rabano picante y de Curly Girl [La chica del pelo rizado], es tactil, suge-
excrementos de paloma para curar esta afec-cion,pero el rente y jugueton (Massey, 2002). El provocativo men-
padre de la medicina siguio siendo calvo. Sin embargo, saje del pelo rizado dice «tocame».
en el cortejo, la calvicie da a la cabeza un aspecto Las mujeres jovenes con la frente sin arrugas pue-
infantil que, por la inocencia que connota, hace que el den llevar el pelo hacia atras y hacia los lados de la
hombre resulte mas abordable. El atracti-vo tactil de la cara
- Al ir apareciendo las arrugas horizontales y las
piel expuesta y brillante, con una super-ficie tan lneas
de expresion verticales, puede optarse por el
redondeada, despierta un deseo de acerca-miento y e
quillo. Para muchas de ellas, el cabello muy corto o
s me
contacto con la piel. chones mas largos definen un atractivo marco
209
alrededor de cejas y ojos. Los mechones realzan los
En el cortejo, el corte de pelo del hombre
labios y los pomulos, reducen el tamano de la nariz y atrae la atencidn, como la cresta, los
alerones o la moria de un pajaro macho
ocultan las arrugas que impiden dar una imagen infan- en plena exhibicidn.
til.
El corte tiene un papel destacado en la primera
EI aspecto de nuestra
impresion. Los estudios etnograficos demuestran que el cabellera, sea larga o este
pelo largo en las mujeres significa una emocion corta-da al rape, explica los
desinhibida y apasionada (Alford, 1996). En un estudio tradicionales contrastes entre
elaborado por Marianne LaFrance, psicologa de Yale, el pelo del hombre y la mujer.
se descubrio que el pelo corto y alborotado en las Los cortes de pelo cortos, a lo
mujeres comunica confianza y una personalidad militar, ponen de manifiesto
extrovertida, pero puntua poco en el terreno sexual. El rasgos de fuerza viril: unos arcos supraciliares
pelo informal de media melena sugiere inteligencia y marcados, una nariz promi-nente y una mandibula de
buen caracter, mientras que el pelo largo, lacio y rubio mayor tamano. El pelo mas largo y denso destaca los
da una imagen de sexualidad y prosperidad. En cuanto ojos femeninos y los labios y quita protagonismo a la
a los hombres, segun LaFrance, el pelo ni corto ni largo nariz, la mandibula y la bar-billa. Los hombres
y con raya da una impresion de inteligencia, bienestar proyectan una mayor imagen de fuerza con la barba,
economico y estrechez de miras. El largo comunica que ensancha la parte inferior del rostro,y con el bigote,
mas musculo que cerebro, despreocupa-cion y buen que curva hacia abajo los extre-mos de la boca,
caracter. El corto, peinado hacia atras, se interpreta proyectando una cara defiereza que solo una sonrisa
como serial de un caracter confiado, atrac-tivo y puede suavizar.
centrado. El flequillo masculino echado atras trae a la
mente reminiscencias de la cresta de un paja-ro macho °a la cara
durante el cortejo. l^s caras atraen a traves de los ojos, los pomulos y los
rasgos infantiles. En el cortejo, una cara media tiene la
misma capacidad de atraccion que un rostro bonito,
Ve
ces, incluso mas. La belleza de los modelos de
211
revista a menudo resulta intimidatoria, y provoca que 8, La atraccion del cuerpo
algunas personas se retraigan. Paradojicamente, una
cara demasiado atractiva puede parecer inalcanzable. «Siempre he intentado comunicar sentimientos profundos a
traves de la movilidad de los musculos...»
Una cara media tiene la misma capacldad de atrac-cion que (AUGUSTE RODIN)
una cara bonita, a veces incluso mas.
La forma de Venus
lace dos milenios, los rasgos que definian el atracti-0
fomenino se reflejaban en las estatuas de Venus, la
213
212
diosa romana de la belleza fisica y el amor sexual. Una mujer no necesita tener la finisima cintura de una
Muchos siguen considerando estas imagenes, como la supermodelo para atraer la atencion.
de la Venus de Milo, actualmente sin brazos, como
modelos de perfeccion y feminidad. Estas esculturas La silueta del David
antiguas muestran cuerpos de formas suaves con cue- Darwin describio a los varones de nuestra especie
llos graciles, pechos redondeados, hombros sinuosos, como individuos mas altos, mas pesados y mas fuer-tes
caderas llenas y cinturas estrechas. que las hembras, con «hombros angulados y musculos
Como puede observarse,la cintura de Venus no es mas pronunciados» (Darwin, 1871,867). En el piano
tan estrecha como la fina cintura de una modelo de artistico, la estatua del David de Miguel Angel ha sido
Vogue. Muy probablemente la Venus clasica no gana- durante mucho tiempo el ejemplo de belleza del cuerpo
ria un concurso de Miss Universo. Sin embargo, esta musculado del varon. Miguel Angel tallo en la piedra
forma que ha sobrevivido durante dos mil anos como los rasgos masculinos optimos hace qui-nientos anos y
modelo de belleza artistica sigue funcionando muy bien desde entonces es poco lo que ha cam-biado.
en el cortejo hoy en dia. Una mujer no necesita tener la Al contemplar la estatua, lo primero que se ve es la
finisima cintura de una supermodelo para atraer la fuerte mufieca derecha del David y la mano curvada
atencion. Su cuerpo adquiere su maximo potencial con sobre el muslo derecho. Las manos de los hombres son
la silueta natural de Venus, diosa del amor, que resulta muy valoradas por las mujeres, porque represen-tan
mas seductora. energia, fuerza y 'proteccion masculina. Miguel Angel
sugiere la voluntad del David de proteger y ser-vir
exagerando el tamafio de la mano derecha y colo-
candola en un lugar visible.
A continuacion se observa el biceps derecho del
David, que es muy varonil pero no esta sobredimen-
sionado, como en el caso de los culturistas. Sus hom-
oros anchos, su estrecha cintura y la forma de cuna
wvertida del cuerpo dan una imagen de fuerza sin
-currir al aspecto intimidatorio de la constitucion de 111
Hercules, un Van Damne o del Increible Hulk. Los
"Usculos abdominales del David muestran una defi-
215
nicion moderada que las mujeres encuentran mas sicion asimetrica de las diferentes partes del cuerpo
atractiva que la imagen de tableta de chocolate que llama la atencion y resulta atractiva.
presentan los modelos de las revistas masculinas. Pro- Al apoyar todo el peso corporal sobre el pie dere-
porcionalmente, el David es la quintaesencia de la for- cho en una pose en contrapposto, la cadera derecha
ma masculina, delgado y fuerte, pero no tanto como queda mas levantada y sobresale,y el hombro derecho
para que resulte incomodo. cae. En el lado izquierdo del cuerpo, la cadera cae
mientras que el hombro queda mas alto. Con esta
combinacion antitetica de extension, flexion y torsion
de miembros, una estatua que de otro modo resulta-ria
estatica adquiere vida, movimiento y sentimientos.
Al llamar la atencion a traves del lenguaje corporal,
el contrapposto tiene tanta fuerza en el cortejo como en
el arte. Esta postura animada da a la otra persona la
impresion de un mayor interes, una mayor conexion y
El David de Miguel Angel una mayor atencion. En resumen, se proyecta una
represents el cuerpo masculino
ideal (observese su pose mayor inmediatez de forma no verbal. La inmediatez
en contrapposto).
postural, definida por el psicologo Albert Mehrabian,
comunica una mayor proximidad, intensidad y mas
La pose correcta sentimientos hacia la persona con la que se interactua
Por atractivas que resulten las siluetas de la Venus y el (Mehrabian, 1967).
David, su pose en contrapposto hace que resulten aun Incluso sin brazos, la Venus de Milo, obra del siglo
mas atractivos. Las figuras de marmol adoptan una pose n a. C., resulta encantadora y captura la atencion por la
de movimiento equilibrado que indica una moti-vacion vida que tiene. Al apoyar el peso corporal sobre el pie
personal y una respuesta psicologica. Parece que el derecho, la Venus gira la cabeza ligeramente hacia la
cuerpo gira, con una orientacion diferente del segmento izquierda, por encima del hombro izquierdo. Al mis-
entre las caderas y la cabeza y el de las pier-nas y los mo tiempo, flexiona la pierna izquierda como si fue-ra
pies. El hecho de que los pianos de los hoffl-bros y las a dar un paso adelante,y gira la pierna hacia la derecha
caderas —asi como los de las rodillas y los pies— se en un sugerente gesto que atrae la atencion hacia Su
encuentren en ejes opuestos hace que den mas ganas de r
°dilla. La cadera derecha de la Venus se levanta y
abrazar a la Venus y el David. La dispo- ^oresale, acentuando la curvatura de la cintura.
216 217
Como manifestation no verbal, la pose en con-
tras parece que va a darse un paso con el otro— sugie-
trapposto de la Venus resulta mas cautivadora que la
re voluntad de avanzar posiciones, pero tambien con-
estatica pose inanimada de las esculturas del antiguo
tencion, un control del cuerpo hasta recibir la invitation
Egipto, que parecen estar paralizadas y carentes de para aproximarse.
sentimiento. La pose egipcia, mas rigida —con los
hombros y caderas alineados y ambos pies perfecta- La asimetria del apoyo en contrapposto atrae mas la
mente plantados en el suelo—, recuerda la inmovili- atencion que una pose simetrica con el peso corporal
dad de la postura timida que algunas personas adop-tan distribuido por igual sobre los dos pies. Mientras que la
en el cortejo, que al quedarse rigidas en un mismo sitio primera comunica vitalidad, la segunda sugiere duda y
demuestran su ansiedad. reservas.
En cuanto al David, su pose en contrapposto pare-ce
establecer un equilibrio entre pensamiento y action, Si quiere una pose con mas fuerza, una mujer puede
entre relajacion y fuerza contenida. Miguel Angel adoptar la gracil postura de las modelos que giran el torso
coloco el David de manera que su peso corporal cayera rotando la pelvis y los hombros en direcciones opuestas.
sobre el pie derecho, mientras que el izquierdo gira La position del torso da una sensation de vivacidad y
hacia el exterior. En esta pose energica pero relajada, el espontaneidad al sugerir un movimiento de rotation.
David parece dispuesto a dar un paso a la izquierda, Como pensaba el escultor frances Auguste Rodin, los
como si fuera en esa direction. Tiene la cadera sentimientos internos se muestran a traves de la
izquierda mas baja que la derecha porque, como un movilidad de los musculos. Efectivamente, emoti-vo tiene
lanzador en un partido de beisbol, tiene el cuerpo los mismos origenes latinos que movimiento (motivus),
preparado para tirade una piedra a Goliat. La pose palabra que evoluciono de la antigua raiz indoeuropea
asimetrica —en la que la pierna derecha esta estirada y meue-,'movil'.
carga con el peso, en oposicion a la otra pierna,
ligeramente flexionada y en descanso— es una
LOS DETALLES MARCAN LA DIFERENCIA
declaration de intenciones que demuestra que el David Los cuerpos de la Venus y del David presentan dife-
esta a punto de aproximarse. rencias, aunque no tan claras o espectaculares como
En el cortejo, un hombre puede usar la pose del scurre en algunas especies animales. En la raza huma-
David para mostrar interes a otra persona, aunque ese na no han aparecido unos rasgos sexuales extrava-
antes —manchas de colores brillantes, enormes plu-
interes queda equilibrado por la contention. La postura rias
o grandes comamentas que facilitan la seleccidn
de impulso —apoyando el peso en un pie mien' exual—, aunque en ocasiones lo compensemos con
219
Ilamativos sombreros, ropas de vivos colores o zapatos rodilla tiene un aspecto mas suave al tacto Los vesti-
a la moda. Nuestros cuerpos presentan un contraste dos, las faldas y los pantalones cortos dejan a la vista
mas discreto, pero hasta las variaciones mas peque- esa redondez,
nas son dignasxle atencion en el cortejo. Las sutiles — Una mujer tiene las pantorrillas mas bajas que un
diferencias entre hombres y mujeres, consideradas hombre. Con una falda a media pierna se muestra el
atractivas en todo el mundo, se subrayan con li'neas, sutil contraste, llamando la atencion con el movimien-
formas, patrones y marcas distintivas: to de la tela.
— Las muhecas de las mujeres son mas finas que las
— La clavicula de una mujer es horizontal, o cae lige- de los hombres. Las mujeres atraen la atencion hacia
ramente por los extremos, lo que hace que el cuello sus finas extremidades con relojes, delicadas pulseras
parezca mas largo y fino que el de un hombre. Una y refinados brazaletes. Los hombres potencian sus
gargantilla o un collar crean una linea atractiva a la vis- muhecas mas anchas con mangas y puhos,
ta que hace que el contraste entre ambos sexos sea — El pie de una mujer es un 10% mas estrecho que el
mayor. de un hombre. Aunque no supone una gran diferencia,
— La clavicula de un hombre tiene los extremos mas es evidente. Para potenciar la imagen de esbeltez, la
altos, con lo que el cuello parece mas corto y grueso mujer lleva zapatos mas finos y en punta para subrayar
que el de una mujer Al igual que el cuello hinchado de el contraste y afirmar su feminidad.
un lagarto, un cuello de camisa levantado enmarca,
acentua y ensancha la zona de la garganta, haciendo
evidente la diferencia de tamaho Para una mujer, un hombre agradable es mas atrac-tivo
— Al contrario que el cuello del hombre, el de la mujer fisicamente que un hombre atractivo que no sea
puede quedar rodeado por dos o cuatro pliegues de agradable.
piel horizontales, unas li'neas llamadas anillos de Venus.
Con un pahuelo de seda llevado por debajo de la nuez
puede conseguirse dar al cuello una imagen mas sua-
Anatomia de los rasgos sexuales Cuando nace un bebe,
ve y femenina. la primera pregunta siempre es: ^Es nino o nina? El
— Segun la NASA, la mano de una mujer es un 12% genero es una de las clasifica-ciones mas antiguas,
mas pequeha que la de un hombre. Tiene una forma distintivas y esenciales de la humanidad. Sin duda,
estrecha y afilada y el dedo indice puede ser mas lar- catalogamos a todas las perso-nas que conocemos en
go que el dedo corazOn. Pintando las uhas de colores, funcion del rol sexual que les corresponde. En espanol,
se acentua la finura de las manos.
frances, ruso, aleman y muchos idiomas de todo el
— El hueso de la rodilla de un hombre se marca,
sobresale y es angulado La rodilla de una mujer es
mundo, incluso los objetos Utanimados tienen genero
mas redondeada, carnosa y agradable a la vista. Tie- masculino o femenino. En spafiol, la luna es femenina
ne las rOtulas menos prominentes, de modo que la y el sol es masculino.
221
Para determinar el sexo de un recien nacido, obser- adquieren capacidad reproductiva entre los once y los
vances lo que los biologos llaman rasgos sexuales pri- quince afios, y los indicadores externos lo hacen evi-
marios. El pene indica que es un nifio, y los pliegues dente a los ojos de los demas.
labiales indican que es una nifia. Algunas nifias inclu- Tras el aluvion de hormonas sexuales de la pubertad,
so tienen los pechos ligeramente hinchados. Esta el cuerpo de los chicos y el de las chicas sigue
caracteristica es un rasgo sexual secundario y puede diferenciandose cada vez mas. Los varones no llegan a
aparecer de manera prematura con la segregacion de doblar en tamafio a las hembras —como sucede entre
estrogenos —hormonas femeninas— durante el emba- nuestros parientes proximos, los gorilas de mon-tana—,
razo por parte de la madre. pero aun asi las diferencias son evidentes. Las mujeres
Aparte de los rasgos sexuales primarios, los recien adquieren curvas, como adaptacion para la
nacidos se parecen mucho entre si. Los nifios y ninas reproduction: les crecen los pechos, las caderas se
empiezan el periodo embrionario con un cuerpo en vuelven mas anchas, y se les acumulan depositos de
esencia femenino.Excepto por los genitales externos, grasa en los brazos, nalgas y muslos como reserva de
los ninos y ninas recien nacidos presentan rasgos afe- alimento para el embarazo.
minados. Por ejemplo, ambos sexos tienen pezones
femeninos. La evolution de la belleza sexual El cuerpo femenino,
En la infancia empiezan a aparecer diferencias como la cara femenina, tiene varios atractivos
sexuales visibles por accion de los androgenos, hormo- infantiles —rasgos infantries— propios que atraen la
nas que literalmente transforman a las ninas en ninos. atencion al sugerir falta de madurez. El patron infantil,
Del mismo modo, los estrogenos crean el patron feme- o kinder schema, se refleja en la menor estatura de la
nino y hacen que el cuerpo vaya convirtiendose en el mujer, su cuello mas fino, sus hombros mas estrechos
de una mujer.Y sin embargo, aparte de por los propios y la menor cantidad de vello en la piel, asi como en
organos genitales o por diferencias culturales reflejadas unos miembros mas cortos en proportion al torso. Las
en la ropa o en el cabello, puede resultar dificil distin- piernas relativamente mas cortas, en combination con
guir si una persona de diez afios es nifio o nifia. el angulo mas abierto del femur con respecto a la
Con la llegada de la pubertad, aparecen rasgos pelvis, hace que el modo de ndar de la mujer sea
sexuales distintivos. Las hormonas masculinizan c sensiblemente diferente al de un °mbre, al mover mas
feminizan el cuerpo del adolescente. Aparecen rasgos las caderas y los gluteos. El con-eo es una imagen de
sexuales secundarios en un cuerpo que vinos nieses inmadurez que hace destacar Piernas, los muslos y el
antes era infantil. Las anatomias masculina y femenina trasero.
Muchos hombres encuentran especialmente gua-pas a za corporal se corresponde con la complexion de una
las mujeres bajas. La estatura reducida da un aire persona sana de entre diecisiete y veintidos anos en la
infantil al cuerpo femenino que resulta atracti-vo. que sean evidentes todos los rasgos sexuales secunda-
rios. Si te preguntabas por que los cuerpos de la Venus
Por otra parte, la evolucion ha especializado a los y el David son jovenes, es porque los rasgos sexuales
hombres para correr, lanzar, cazar y defender. Del mis- se muestran con mayor claridad en los adultos jovenes.
mo modo que el rostro masculino se hace mas gran-de y Al contrario que otros mamiferos que se guian por el
mas contundente —en esencia, mas fiero—, el cuerpo olfato,los seres humanos somos primates muy visuales
masculino tambien se vuelve mayor para inti-midar a y nos atraen las senales que podemos ver.
los rivales. El aumento del tamano corporal, de la masa Un estandar de belleza que si varia en diferentes
muscular y de la complexion osea, al igual que el culturas es el peso corporal. Los habitantes nativos de
crecimiento de la nariz, la cresta supraciliar o la Hawai, por ejemplo, encontraban atractivos los cuerpos
mandibula, sugiere fuerza y vigor masculinos. voluminosos, mientras que en el mundo occidental
Los hombres son mas altos y mas pesados.Tienen el actualmente se prefieren las figuras mas delgadas. No
corazon y los pulmones mas grandes, mas hemo- obstante, tambien el tamano corporal tiene unos limites
globina en la sangre, mas tejido muscular y menos gra- bastante estrechos en el cortejo. En toda sociedad,
sa corporal que las mujeres. Un hombre tiene las pier- cuando la delgadez o la obesidad interfieren en los
nas y los antebrazos mas largos, pies mas grandes y mensajes emitidos por los rasgos sexuales secun-darios
manos mas fuertes, todo lo cual le sirvio en tiempos —cuando los michelines eclipsan las caderas o cuando
prehistoricos para convertirse en mejor cazador, las curvas dejan paso a la escualidez—, el atractivo se
carronero y guerrero —y actualmente, en un rival mas desvanece.
atractivo que sus competidores en el cortejo. Las
mujeres tambien responden a estas muestras de gene-ro. El significado de las diferentes partes del cuerpo
Un estudio elaborado por el psicologo David Buss con Respondemos a la forma de cuna invertida del David °
miles de mujeres de diferentes culturas confirma que las a la figura de reloj de arena de la Venus y a la asi-
mujeres en general se sienten atraidas por los hombres ttetria de una pose de contrapposto a traves de las eyes
que ofrecen proteccion fisica (Buss, 1998)- gestalt de la percepcion. La gestalt, palabra ale-ttana
En su mayoria, los estandares de belleza son uni- que significa 'forma', hace referencia a un atron,
formes en todo el mundo. En toda sociedad, la belle- configuracion o conjunto coherente. Los com-'nentes
de las estatuas son secundarios al conjunto,
224 225
y el conjunto es diferente a la suma de las partes. No parte, los hombres suelen encontrar atractivos los
obstante, al observar la imagen psicologica global, res- musculos de las mujeres. Las venas de las mujeres, sua-
pondemos a las diferentes partes del cuerpo —los glu- vizadas por una capa de tejido adiposo, suelen verse
teos, las piernas, la cintura, los pies, etc.— al misnio nienos. A menos que ellas tambien sean culturistas, las
tiempo. mujeres no suelen quedar impresionadas por unos
Elparcialismo es el termino psiquiatrico que hace abdominales en forma de tabla de chocolate. Un abdo-
referenda a la atencion exclusiva que se hace de una men delgado resulta atractivo; una serie de bultos de
parte especifica del cuerpo —a las manos, las orejas o musculo, no.
el cuello, por ejemplo. En las personas que sufren un Un abdominal recto bien desarrollado y unas ban-das
parcialismo anormal, como los fetichistas de los pies, fibrosas de tejido conectivo presentan un aspec-to de
esa parte del cuerpo puede estimular por si sola inten- tableta de chocolate siempre que no esten cubiertos —
sas sensaciones y fantasias sexuales. Para la persona que suelen estarlo— por el tejido graso de la piel del
que experimenta un parcialismo normal, la zona a la que abdomen. No hay pruebas de que una mujer encuentre
da mayor relevancia simplemente tiene un mayor mas atractiva la tableta de chocolate que un abdomen
atractivo que otras partes del cuerpo. Los hombres de lineas mas suavizadas. Segun la psiquiatra Katharine
pueden excitarse ante la vision de unos pechos o unas Phillips, coautora de The Adonis Complex [El complejo
piernas, por ejemplo, mientras que las mujeres pueden de Adonis], los anuncios y la cultura popular han
encontrar atractivos unos hombros o un culo bien orquestado una conspiracion para que los hombres se
formado. preocupen tanto de la definition muscular como las
mujeres de su figura y su peso (Pope, Phillips y
Segun el biologo Alfred Kinsey, mientras que los Olivardia, 2000). Las imagenes emitidas actualmente
hombres aprecian la figura femenina desnuda, las por los medios establecen modelos poco realistas tanto
mujeres sienten rechazo hacia la desnudez frontal para hombres como para mujeres.
del hombre. /
Cada vez mas adolescentes y jovenes sufren un tras-
torno dismorfico corporal (TDC). E1TDC es una pre-
Destacar los rasgos que son objeto de la parcialidad de
°cupacion obsesiva por los defectos corporales pro-
la otra persona contribuye a resultarle mas atractivo
pios percibidos. «Odio mi cuerpo» se convierte en una
fisicamente. Contrariamente a lo que suponen los
queja habitual. La vergiienza y la humiliation les llevan
hombres, puede que a una mujer no le seduzca espe- 1
retraerse ante otras personas consideradas mas
cialmente la vision de unos biceps bien desarrollados o
unos antebrazos con unas venas marcadas. Por otra
227
atractivas. Al igual que muchos otros trastornos psi- pareja tenga un cuerpo de forma o dimensiones im-
quiatricos, hay toda una gradacion de TDC, desde las perfectas se debe al principio de la satisfaccion. En
formas leves a las mas graves. Muchos se culpan por- cuanto encontramos a alguien que nos parece ade-
que sus formas o dimensiones no encajan con los cuado —que muestra algunos de los rasgos que mas
modelos que ven en las peliculas o en la television. Las valoramos— nos sentimos satisfechos. La busqueda de
chicas en particular comparan su fisico con los cuer-pos la perfeccion da paso al reconocimiento de lo que
mas delgados que aparecen en los medios. En un tenemos y, por lo menos de manera momentanea,
estudio elaborado con 548 chicas adolescentes de diez a dejamos de buscar el cuerpo optimo y nos converti-inos
diecisiete anos, 7 de cada 10 declararon que las foto- en individuos que «buscan satisfacer».
grafias de las modelos que aparecian en las revistas Segun Herbert Simon, economista ganador del pre-
influian en su imagen de la perfeccion corporaLAlison mio Nobel que acuno el concepto en 1957, quienes
Field, investigadora de la Facultad de Medicina de Har- «buscan satisfacer» dejan de buscar en el pajar a la que
vard y directora del estudio, observo que casi la mitad encuentran la primera aguja. Por el contrario,el que
creian que necesitaban perder peso (Field et al., 1999). «busca maximizar», es alguien que seguiria buscando
Afortunadamente, la parte del cuerpo que queda por en el pajar hasta encontrar la aguja perfecta. Barry
debajo del cuello tiene un papel menos decisivo en el Schwartz, psicologo de Swarthmore, opina que los que
cortejo de lo que piensan los jovenes.Tal como «buscan satisfacer» suelen quedar mas contentos con
concluyo Gordon Patzer tras un analisis exhaustivo de sus decisiones que los que «buscan maximizar». Sus
los estudios sobre atractivo fisico, «el papel del cuerpo investigaciones sugieren que los que «buscan
como componente del atractivo fisico es mucho menos maximizar» tienen mas problemas en la relacion por-
relevante que el de la cara» (Patzer, 1985; 160). Si que siempre estan buscando algo mejor. Como son
fuera tan necesario tener una silueta perfecta, muy demasiado exigentes para encontrar una pareja que les
pocos conseguirian pareja. dure, los que «buscan maximizar* tienen menos
probabilidades de tener hijos. De hecho, el principio "e
Segun la hipotesis de la adecuacion, la gente suele satisfaccion del cortejo hace que haya mas indivi-duos
escoger parejas con un nivel de atractivo fisico similar
que «buscan satisfacen> que estaran dispuestos a
al suyo propio. Las parejas que tengan un atractivo
similar tienen mas probabilidades de mantener la
^conocer tu lado mas atractivo.
relacion. Cellos y cuellos El cUello de una mujer es mas fino y
proporcional-
El hecho de que nos conformemos con que nuesl
mente mas largo que el de un hombre. La supers- 1 paile. Encogerse de hombros vale mas que mil pala-
tructure osea de su zona clavicular es notablemente bras-
mas delicada. El cuello de un hombre, mas grueso,pre- Aunque no figuren en lo mas alto de las preferen-
senta una nuez mas marcada y prominente. En com- cias de los hombres, los hombros se encuentran entre
paracion, la de la mujer es mas pequena y plana. Como las partes del cuerpo mas expresivas de las mujeres. Al
revela una diferencia sexual, tanto hombres como igual que los musculos de la expresion facial, se con-
mujeres la aprovechan y suelen dejar el cuello al des- trolan a traves de unos nervios viscerales especiales y
cubierto durante el cortejo. sus movimientos son impulsivos, volubles y sugeren-
tes. La redondez y la suavidad de los de la mujer atraen
Los hombros hablan de ti la atencion hacia su delicada clavicula, el gracil cuello y
Los hombros, articulaciones simetricas que conectan la suave piel. De noche, una mujer puede dejar los
los brazos con el torso, se consideran atractivos en hombros al descubierto para que reflejen la luz artifi-
todo el mundo. Su forma horizontal y angular le da al cial. La luminosidad de la piel atrae la atencion hacia el
cuerpo humano su silueta caracteristica. Los musculos cuello y la parte superior del cuerpo, iluminando la
deltoides de la parte superior de los brazos redondean cara y los ojos.
y suavizan la forma angular de los hombros con su Como demuestran fuerza, las mujeres prefieren a
contorno curvilineo. Estas partes corporales tan visi- los hombres de hombros fuertes. Los estudios reflejan
bles se potencian con hombreras, que destacan su que tanto hombres como mujeres consideran que los
anchura, o con blusas que dejan los hombros al des- hombres de hombros anchos resultan mas atractivos
cubierto y mangas abombadas que destacan la redon- que los de hombros estrechos (Horvath, 1979). El
dez de los deltoides. tamano y la silueta en posicion erguida definen una
En su libro Instant Style [Estilo al instante], Emily postura fisicamente imponente Uamada postura de
Cho y Neila Fisher escribieron: «Creemos que uno de frente. Biologicamente, la impresion de fuerza que dan
los mejores atributos fisicos de nacimiento son un los hombros evoluciono de una postura de dominio
buen par de hombros» (Cho y Fisher, 1996; 40).Y tie- extendida entre los vertebrados y usada por peces,
re
nen razon al dar tanta importancia a los hombros, que ptiles, mamiferos y primates. Para dar una impresion
e
a veces se pasan por alto. Su forma y sus movimientos f°rtaleza, los hombres y los otros machos verte-
sugerentes atraen tanta atencion como los pechos,l* ^dos muestran su fachada mas ancha para ahuyen-
r
nalgas o la cintura. Los hombros tienen tanto qu decir a los rivales; las ranas se hinchan para parecer mas
en el cortejo como en la moda, en el cine c °des; los camaleones se giran; los gorilas se gol-
231
pean el pecho con los punos como demostracion de to ai volumen de la endomorfa o a la escualidez de la
fuerza. ectomorfa. Resumiendo diferentes resultados sobre el
atractivo de los adultos, Gordon Patzer escribe: «E1 fisi-
Los hombros de la mujer son mas pequenos porque c0 que mas gusta es, con mucho, el de constitucion
sus claviculas son mas cortas, mas finas y horizon- media o moderada. A la gran mayoria no les gustan los
tales. Los hombros del hombre son mayores porque cuerpos obesos o con sobrepeso,mientras que los del-
sus claviculas son mas largas, mas gruesas y estan
eados o flacos provocan una impresion levemente
mas altas por los extremos.
desfavorable» (Patzer, 1985; 158).
El pecho de la mujer, menos musculado, presenta
A pecho descubierto
unos pechos muy visibles. Los pechos suelen aumen-
El tronco femenino es mas largo que el masculino en
tar de tamano tras la pubertad con el unico motivo de
proporcion a la altura total. El torax de una mujer —
enviar un mensaje sexual. En la mayoria de mamiferos,
entre el cuello y el diafragma— es mas corto, tiene
las glandulas mamarias no se desarrollan hasta el final
forma de cono y presenta los pechos. El del hombre es
del embarazo. En los humanos, el crecimiento del teji-
mas grande y tiene unos pezones vestigiales. En el cor-
do adiposo de los pechos es uno de los primeros cam-
tejo, su torso desnudo no es tan atractivo a la vista
bios visibles en la pubertad. Segun la biologa Caroline
como el cree. El 68% de las lectoras de Cosmopolitan
Pond, los depositos grasos en si no tienen ninguna
recientemente encuestadas prefieren que no tenga pelo.
funcion fisiologica durante la lactancia (Pond, 1997).
Un grupo de mujeres de mas edad encuestadas por
Las hembras de chimpance y de otros primates tienen
investigadores de la Universidad de Cambridge ha
unas mamas que solo se hinchan cuando se llenan de
manifestado que prefieren un pecho peludo. Aunque
leche. Si una primate no esta lactando, tiene los pechos
las preferencias en cuanto a los hombros masculinos pianos. La razon por la que los de una mujer tienen un
son invariables, los gustos en cuanto al vello en el volumen constante es para comunicar el mensaje visual
pecho cambian con el tiempo. de «soy mujer».
Las mujeres encuentran mas atractivo fisicamen-te Como su situacion frontal y su forma hemisferica
un torso de tamano medio que una caja toracica como uficilmente pasan desapercibidas, tanto los hombres
un tonel. Las investigaciones demuestran que los omo las mujeres ven los pechos. Los senos atraen las
torsos al estilo de Van Damne resultan poco atrac-tivos tfadas del hombre y estimulan su sentido tactil. Indi-
(Beck et al., 1976). En lineas generates, las mujeres 1
madurez sexual y maternidad, y sugieren fertili-
encuentran mas sugerentes los torsos masculino5 de ^on un mensaje cargado de sentido durante el
talla media y prefieren una constitucion rnesomo*
233
cortejo, pero no son tan significativos como la cara o la ectomorfo de las bailarinas, las modelos y las actrices
silueta en forma de reloj de arena.Tal como demos-tro delgadas como Calista Flockhart, con miembros largos
la actriz Audrey Hepburn, la belleza femenina no y hombros estrechos, resulta atractivo porque es mas
requiere unos pechos ostentosos. fotogenico en las revistas y en la television. La popu-
En contra de la opinion popular, las investigaciones laridad de los deportes femeninos hace que el aspec-to
interculturales no apoyan la idea de que los hombres mesomorfo de las gimnastas, tenistas y cantantes como
occidentales tengan una obsesion por los pechos. En Madonna, con hombros anchos y cadera estre-cha,
todas partes, los hombres consideran que unos senos tambien resulte atractivo.
prominentes resultan atractivos.En las islasTrobriand,
de Nueva Guinea, por ejemplo, donde las mujeres no se Las caderas y el trasero
tapan los pechos, los hombres las escrutan a fondo. Los estudios sobre el atractivo humano han estableci-
Segun el antropologo Bronislaw Malinowski, autor de do que una cintura resulta de lo mas atractiva tanto en
La vida sexual de los salvajes del nordeste de la hombres como en mujeres (Horvath, 1979). En la
Melanesia, los senos llenos, firmes y redondos, prefe- valoracion que hacen los hombres de las mujeres, el
ridos por los hombres, se llaman nutaviya (Malinowski, encanto aumenta segun se estrecha la cintura en com-
1929). Nupipisiga es la palabra usada para definir los paracion con la anchura de las caderas. Pero una cadera
que son mas pequenos, infantiles y poco desarrollados. demasiado estrecha se considera menos atractiva que
Otro termino autoctono asocia los pechos caidos con una cadera ligeramente ancha. Desde luego, el tamafio
fruta madura que cuelga.Y otro los compara con las de esta puede corregirse facilmente con la ropa.
raices aereas del pandanus. En terminos absolutos, la cadera de la mujer es
El torso propiamente dicho genera respuestas sor- mayor que la del hombre. Tiene la pelvis mas corta
prendentemente variables. En la decada de los seten-ta, pero mas ancha y profunda, y esta mas inclinada hacia
en un estudio elaborado con hombres y mujeres de delante que la de el. La S de la columna presenta un
af
poco mas de veinte anos, se observo que las mujeres co mas pronunciado hacia el interior para acentuar
con perfiles suaves,redondeados y endomorfos —como redondez de las nalgas, que estan mas bajas que las
los de la Venus de Milo o Marilyn Monroe— se consi- -1 hombre. Es mas, su articulacion de la cadera y el
deraban significativamente mas atractivas que los banter mayor de las piernas, la prominencia supe-
mesomorfos y musculados o los ectomorfos o delgfr 'r del femur, son mas anchos, lo que le da mayor
c
dos (Stewart et al., 1973). Actualmente, los tres tipo hura a las caderas. El abdomen de la mujer es mas
corporales parecen resultar atractivos. El aspect*
235
suave y redondeado y tiene el ombligo mas hundido v Jos simios tienen traseros sin forma, pianos, pero
Estos rasgos femeninos, que se hacen especialmente cuando una hembra entra en celo, la piel de la zona
visibles en las bailarinas que practican la danza del genital se le hincha en serial de disposicion al aparea-
vientre, se potencian en todo el mundo con el hula hula, miento. Para asegurarse de que el macho lo ve, le pre-
la rumba o el cancan. senta el cuarto trasero.
Como los movimientos de la cadera en el baile En los seres humanos, a partir de los doce o trece
sugieren las oscilaciones ritmicas de la franja pelvica anos, el trasero de las mujeres esta hinchado de mane-
durante el acto sexual, los balanceos adelante y atras ra permanente. Su forma y tamano emit en un mensa-je
resultan provocativos en todo el mundo. En el corte-jo, sexual visual perceptible para los varones. Las mujeres
el origen biologico de estos movimientos tienen unos muestran el trasero inclinandose hacia delante,
origenes lejanos, tal como se desprende de la rumba sentandose sobre las rodillas de ellos o bailando el
precopulatoria que bailan los conejillos de Indias. Para cancan. Las prendas de moda, desde los mirinaques a
resultar mas atractivo, el macho apoya el peso sobre las los vaqueros de diseno, acentuan la forma redondeada
patas traseras y se balancea adelante y atras del trasero femenino.Al igual que los pechos, un tra-
ritmicamente frente a la hembra (Bradbury y sero redondeado connota vulnerabilidad y envia un
Vehrencamp, 1998). mensaje tactil: «Se me puede tocar».
En ningun sitio resulta tan provocadora la exhibi-
cion de caderas humanas como en el canal musical Del mlsmo modo que a los hombres no se les pasa
MTV. Cuando los hombres cantan, las mujeres bailan por alto los traseros con forma, las mujeres perci-ben
un culo masculino con curvas. Las mujeres con-
a su alrededor siguiendo el ritmo con las caderas al
sideran que los traseros pequefios y respingones son
descubierto y zapatos de tacon. Cuando una mujer los mas atractivos fisicamente. Los estudios
canta, su pelvis oscila y se balancea siguiendo la melo- demuestran que la parte que menos gusta del cuer-po
dia. Balancea las caderas mientras se dirige hacia la de los hombres y de las mujeres si tiene un tamano
camara y mueve el trasero adelante y atras cuando st desmesurado es el trasero.
aleja.Vuelve a acercarse, sonrie, presenta la palma de ■pi
237
sexual —observo— actuaba en colaboracion con el 9, La ropa y los adornos:
principio mas conocido de seleccion natural. En la
decada de los setenta, la seleccion sexual se convirtio
Vestirse para triunfar
en un fecundo tema de investigacion y sigue siendo un «Olvidad ese viejo dicho hippy de eres lo que comes. En el
campo clave de la biologia. Incluye el estudio de los mundo moderno, eres lo que te pones.»
rasgos sexuales secundarios y el papel de la elec-cion (SUZY GERSHMAN)
de la pareja por parte de varones y hembras. Gra-cias a
lo que han descubierto los cientificos desde la epoca de «Las prendas de ropa siempre deberian moverse con el
cuerpo. La moda es una extension del lenguaje corporal.
Darwin, hoy en dia comprendemos el meca-nismo de
Una prenda nueva crea una nueva postura —y una nueva
atraccion de las diferencias de genero. actitud— en la persona que la lleva.»
En el siguiente capitulo explicare metodos para (VERONIQUE VIENNE)
sacar el maximo partido a las senales sexuales emiti-
das con la ropa, instrumento especificamente humane
El leopardo no puede cambiarse las manchas para En el cortejo, la ropa y los adornos tienen la funcion de
resultar mas atractivo en el cortejo, pero nosotros si controlar el cristal a traves del que te miran los demas.
podemos, y lo hacemos. Nos adornamos el cuerpo con lineas, topos, texturas,
colores y contrastes para atraer la vista hacia la cara,
hacia los pies y los tobillos o hacia los hom-bros,
munecas y manos. Subrayando nuestros princi-pales
atractivos con diseiios, generos y accesorios 11a-
mativos, atraemos la atencion directamente hacia ellos
/ y al mismo tiempo evitamos que se fijen en nuestros
puntos mas debiles. La eleccion de solapas, collares,
botones, mangas, punos y zapatos influye mucho en la
Pcrcepcion que tienen los demas de nosotros y en
°uestra relacion con ellos. iEres original, un artista, un
r
aquero o un ejecutivo clonado? Cualquiera de estos
i^rsonajes puede resultar atractivo en el cortejo. La
le
stion principal es la impresion que causaran en los
demas,
La historia de la bibliotecaria Todos los dias toma el Ma atraccion de los vaqueros cj la bibliotecaria hubiera
expreso de las 17:10 para vol-ver a casa desde la querido que se fijaran en ella,habria escogido un color
escuela donde trabaja como bibliotecaria. Todos los diferente al beige. Por si solos, el gris claro y el marron
dias se sienta en el mismo sitio —a mitad del vagon, a amarillento son colores apagados, sin
la derecha— y lleva el mismo esti-lo de ropa. El emociones.Vistiendose completamente de beige, una
vestuario de diario de la bibliotecaria, de tonos neutros, persona da una imagen conservadora, pasiva y neutra.
es como un tratado de sencillez. Lleva un sueter beige El beige es uno de los colores tipicos de las paredes de
de cuello alto, un chubasquero beige, pantalones beige las grandes empresas, y las prendas beige hacen que
y unos zapatos comodos de color marron claro y con los que las llevan desaparezcan de la vista, que pasen
cordones. inadvertidos y no destaquen.
El unico maquillaje que lleva es el colorete de las Para potenciar la visibilidad, pensemos en el azul.
mejillas. No se pone mascara de pestaiias, pintalabios Al contrario que el beige, es muy atractivo a la vista.
ni lapiz de ojos. Lleva unos pendientes de oro en forma Como nuestros parientes monos y simios, tenemos un
de perlita, el pelo con una permanente que pare-ce un gen que codifica especificamente los pigmentos sen-
casco y gafas de pasta para completar el cuadro. sibles a la luz azul. En pinturas rupestres prehistoricas
Aunque tiene una cara agradable y un tipo en forma de se han encontrado restos de tinte anil, que tambien se
reloj de arena, pocos hombres querrian cortejarla. Su usaba para tenir lana hace cuatro mil aiios. Actual-
vestuario bibliofilo beige, formal y de colores muertos, mente, el azul, con el rojo, son los colores que gustan a
dice: «No te fijes en mi». mas gente. Simbolicamente, el azul representa la ter-
Y es lo que hacen los hombres. Huelga decir que nura y la verdad. Desde el punto de vista psicologico,
hay muchos hombres que no prestan una gran aten- comunica un estado de animo sereno y confiado.
cion al vestuario de las mujeres. No obstante, a nive- Un tejido atractivo para el cortejo es el denim azul, usa-do
les cerebrales inferiores, en los modulos subcons- por hombres y mujeres. Al ir perdiendo el color, el
v
cientes del sistema limbico, cuando toman decisiones aquero toma los tonos pasteles de un cielo azul, que ele-
Va
relativas al cortejo, es poco lo que se les escapa. Los n el animo. El color azul cielo de unos Levi's nos resul-13
hombres notan cuando una mujer quiere que se la vea alegre, accesible y amistoso. El denim descolorido, blan-
y cuando se viste para esconderse, porque su ropa ^ueado, provoca una respuesta amistosa en los que lo ven
comunica un lenguaje no verbal que es comprendidc ' tocilita el acercamiento. Las prendas de color pastel son
38
emocionalmente. distendidas que los colores primarios,mas asertivos,
parecen suponer una llamada a la atencion.
241
El aspecto casero y la textura irregular del tejid0 I poder de los tejanos en el cortejo. La modelo adoles-
vaquero crean una tela amable con una afirmacion de cente respondia a su propia pregunta en un flirteo:
estilo decididamente informal. A la vista y al tacto,ia ^Sabes que nos separa a mis Calvin's y a mi? Nada».
aspereza del denim se opone a la formalidad de los
pantalones con pinzas o planchados.Al vestirnos de Segun la NASA, el perimetro medio del trasero en los
hombres es de 99,6 cm y en las mujeres de 95 cm. Las
Levi's enviamos un mensaje nada pretencioso que mujeres tienen traseros mas llenos y re-dondeados,
tranquiliza enseguida al que lo ve.Tambien envia un pero los de ambos sexos pueden resul-tar atractivos
sutil mensaje la minuscula etiqueta roja situada en la enfundados en unos vaqueros. Los tejanos ajustados
nalga derecha del portador. Esa etiqueta roja, apenas de una mujer resaltan las curvas de las nalgas, los
visible, atrae la atencion hacia el trasero. muslos, las rodillas y las pantorrillas. Los mas sueltos
Desde la pelicula Rebelde sin causa, de 1955, los de un hombre potencian visual-mente la robustez de
sus piernas. En los vaqueros de hombres y mujeres
vaqueros estan pensados para llamar la atencion sobre
destaca una linea vertical defl-nida por la bragueta,
el trasero del portador. En los carteles de la pelicula, junto a los pliegues horizonta-les que se unen por la
James Dean mostraba su cuarto trasero en una postu-ra parte alta del tiro y que guian las miradas al punto de
de pie, con la espalda girada y las manos metidas en confluencia entre las piernas y la pelvis. Visualmente,
los bolsillos traseros del vaquero. Si Dean hubiera sido esta zona corporal inti-ma es mas evidente con tejanos
cualquier otro primate en vez de un ser humano, di- que con un vestido, falda o un pantalon de tiro mas
bajo.
riamos que estaba mostrando las nalgas como hacen
los monos y los simios en su exhibicion sexual. Des-
Las seriales no verbales codificadas en pantalones, fal-
tacando su vulnerable trasero, Dean enviaba un suge-
das, tops, cinturones, joyas, calzado, sombreros y tatua-
rente mensaje que decia: «Soy accesible».
jes anaden claros puntos de referenda a la complexion
Presentar el trasero enfundado en unos vaqueros se
vertical bipeda.Tal como observo el antropologo
puso de moda en 1977, cuando una quinceanera Bro-
Edward Hall, los mensajes manifiestos en los adornos
oke Shields se agachaba para anunciar sus vaqueros c
orporales se emiten constantemente como gestos
Calvin Klein. Entre los primates, el curvilineo trasero
inmdviles. Cuando hacemos el torso mas cuadrado c°n
de los seres humanos es una senal no verbal unica,
unas hombreras, adoptamos una postura de mayor
creada por los musculos que nos dan la postura ergui'
confianza durante todo el dia. Una corbata verbal eleva
da (el musculo gluteo) y, en las mujeres, por un tejid°
la cara y la barbilla. Una boina ladeada da a u cabeza
adiposo almacenado para el parto. Los anuncios d
un giro amistoso hacia el lado. Una camise-
Brooke en las revistas afirmaban de forma grafica c
242 243
ta estampada con un emoticono, el simbolo de la cara ps seres humanos han decorado sus sandalias y zapa-
sonriente, da un aspecto amistoso durante todo el dia toS desde principios del Neolitico,hace diez mil afios.
Los gestos codificados en la ropa transmiten una itifor- Segun los arqueologos que las han encontrado en
macion creible sobre la edad, el sexo, la clase social la yiviendas, tumbas y antiguos yacimientos funerarios,
orientacion sexual y la mentalidad —y sobre el deseo jaS primeras sandalias tenian cientos de disenos dife-
no manifiesto de ocultarse o dejarse ver. Las rentes. El estilo en el calzado adquirio importancia
elecciones sobre ropa que se toman en el cortejo son desde el principio, y los zapatos de hoy en dia dicen
innumerables, pero al igual que un actor a la hora de mucho sobre las metas y objetivos de cada uno en el
escoger como interpretar un papel, eres tu quien deci- cortejo.
de.
El calzado femenino demuestra personalidad como si dijera:
«Soy alguien especial». El calzado niasculi-I no es parte de
Zapatos a juego
un uniforme que marca la pertenen-cia a un grupo. Los
No hay ninguna prenda tan cara como los zapatos. zapatos masculinos dicen: «Soy un deportista», «soy un
«Los zapatos son la clave de la identidad humana»,afir- vaquero de ciudad> o «soy un directivo», por ejemplo.
ma Sonja Bata, fundadora del Museo del Zapato Bata
de Toronto. En el cortejo, el calzado tiene un papel Los secretos de las mujeres sobre el calzado
sensual. Es el mensaje secreto que emite parte del En el caso de las mujeres, los zapatos son atractivos
curioso hecho anatomico de que nuestros pies y nues- segun lo que muestran. Las sandalias con finas tiras en
tros organos sexuales ocupen zonas contiguas en la los tobillos dejan estrategicamente al descubierto los
franja sensorial del lobulo parietal. Como los mapas dedos, los talones, los tobillos y los empeines. Los
tactiles de los pies y los genitales en el cerebro estan ^patos que dejan los pies al descubierto llaman la
en contacto, tocar los pies sugiere el contacto con los ttencion hacia la finura de los huesos, el tamafio mas
genitales. Los pies son igual de timidos, sensibles tacto ft
enudo de las articulaciones y los delicados tendones
y a las cosquillas y sexys, y los presentamos ves tidos ^Aquiles. El ojo del varon es tentado por los tobillos
con el calzado como si fueran nuestros fetidi )s
y curvilineos colocados en lo alto de unos taco-
particulares. s
^tos y por los zapatos sin puntera que muestran
Se
Paraciones entre los dos primeros dedos. Unos
Los estudios sobre la prehlstoria apoyan la tesis < que lt
°s sandalia de plastico fino, con tacones de ocho
todo el mundo se fija especialmente en el a zado.
Metros y tiras negras finas, exponen habilmente
244 245
los dedos femeninos que, en su menudez y jfltraccion gravitatoria de la Tierra. Esteticamente, los
vulnerabi-lidad, dan un aspecto infantil y tacones tambien hacen que las piernas parezcan mas
entranable. Como los zapatos que dejan ver los jargas en proportion con el tamafio del cuerpo.A tra-
pies tienen connotaciones de sumision y de ces del principio biologico del mimetismo, las piernas
cesion del poder, no deberian lie-varse en reuniones de Ion tacones altos recuerdan las piernas jovenes y
trabajo. esbeltas de una chica de dieciocho anos.
A los hombres tambien les gustan en las mujeres los Los tacones altos colocan a sus portadoras en una
zapatos ajustados con cordones que les tapan los pies, Losicion precaria de puntillas. De este modo se des-
perfilando su contorno. Firmemente atado, el ajuste de blaza el centro de gravedad adelante,provocando una
un zapato de cordones transmite mensajes de gran inclination compensatoria hacia delante. Los gluteos, b
contention. El antropologo Alan Dundee cree que los prominentes de por si en comparacion con los de los
zapatos de cordones transmiten un mensaje sexual otros primates, sobresalen otro 25%.Tanto los zapatos
implicito: «E1 pie encaja en el zapato: ahi esta el acto, de tacon como las botas camperas provocan que el
el mismo que cuando se pone un anillo en un dedo. Es trasero sobresalga. Al llevar tacones se contraen las
una representation iconica del acto sexual» (Kastor, eabezas de las pantorrillas o gastrocnemius, muscu-ps
1994; 30). que estilizan y reafirman la parte trasera de la pier-la.
Entre los zapatos de cordones mas familiares estan A su vez, los tobillos quedan por encima de los
los botines abotonados de principios de siglo xx; las lapatos, a la vista de todos. El conjunto es tan impre-
botas bajas de los anos setenta, ajustadas a la pierna,y Rionante que es dificil que los tacones pasen de moda.
los zapatos de charol ajustados hasta el tobillo que Ue-
|«>s zapatos de tacon elevan el pie de la mujer
vaba la cantante Madonna en la decada de los ochen- ■ y to ponen de puntillas. Los tobillos parecen I
mas finos, los musculos de las pantorrillas se I
ta. Las botas de ante altas y ajustadas con tacones reafirman y las piernas parecen mas largas, El
medianos y hebilla en el empeine, actualmente, tam- cuerpo, al elevarse, parece desafiar la atraccion
gravitatoria de la Tierra.
bien resultan efectivas en el cortejo.' En estos estilos
de contencion, la gracia esta en el ajuste.
Para conseguir un aspecto atractivo, conviene caffl-
biar los zapatos bajos por tacones altos. Incluso unos
talones ligeramente elevados potencian la forma o
trasero, reafirman las pantorrillas y dan protagonisfli°
a los tobillos. Los tacones anaden una
cualidadeterea,
haciendo que el cuerpo parezca elevarse y desafiaf
claos, gruesos y pesados— para acentuar el tamaiio del
EL MAESTRO DEL CALZADO Una ilusion pie y su capacidad de dar zapatazos. No es que haga
optica hace que los pies de las mujeres parezcan mas
falta, desde luego, pero deben mantener el simbolis-
menudos cuando llevan zapatos de estilo Chanel.
Lanzados en la decada de los cincuen-' ta por Coco 010.
Chanel, estos zapatos de colores claros para mujer Los zapatos de suela robusta mas antiguos son las
llevaban una puntera negra caracterfstica. El contraste sandalias del antiguo Egipto con imagenes de los ene-
entre el zapato y la puntera mas oscura hacfa que los migos pintadas en las suelas. Hoy en dia, si atarse los
pies parecieran mas pequehos. Los zapatos Chanel cordones es una actividad aprendida, dar un zapatazo
provocaban la ilusion de alargar mas las piernas,
es algo innato. Incluso los ninos ciegos o sordos de
estilizandolas aun mas. Aunque el clasico Chanel esta
pasado de moda, los principios visuales transmitidos
nacimiento patalean cuando se enfadan, segun el bio-
por su diseho estan reflejados en muchos zapatos de logo Irenaus Eibl-Eibesfeldt. Dar zapatazos —aiiade—
mujer actuales. Los zapatos de este estilo Chanel evoluciono como «movimiento de ataque ritual» (Eibl-
encogen el pie por arte de magia, y hacen que parezca Eibesfeldt, 1970;96). La vision de un zapato golpeando
de una a tres tallas mas pequeho. el suelo crea una seiial de alerta en el tronco cerebral
con su subliminal mensaje agresivo.A nivel subcons-
ciente, los zapatos de suela gruesa nos alertan de los
Los zapatos de hombre transmiten fuerza Una de las peligros masculinos que presagian. Las botas signifi-
primeras cosas en las que se fija una mujer es en el can poder y, tal como dijo Henry Kissinger, premio
calzado. Un elemento de cortejo comun entre los Nobel de la paz, «el poder es el afrodisiaco definitivo*.
hombres es el zapato robusto. Este tipo de calzado, Al popularizar las botas con hebillas de motociclis-&,
psicologicamente dominante, esta disenado para Marlon Brando en El salvaje (1954) y Peter Fonda en
potenciar el tamaiio del hombre, su fuerza y su porte Easy Rider (1969) extendieron el papel del calza-•o
arrogante. Un ejemplo claro son los zapatos de suela como declaration de moda destinada zpatear figu-
gruesa que llevaban los rockeros ingleses de la decada radamente los poderes establecidos. Las botas sugie-ren
de los cincuenta, las botas de explorador de los cifl- ^erza al aumentar la altura vertical y la estatura
cuenta y los sesenta, las botas urbanas Timberland a> 'icologica de quien las lleva. Dan un aspecto mas
los setenta y las agresivas botas Doc Marten que aui °deroso y mayor estabilidad, creando una imagen
llevan algunos jovenes. Los zapatos de cordones y 1( "oritaria. El estrecho contacto de la caiia de la bota a
zapatos cerrados clasicos tambien tienen unas suela 1Q
S corptisculos de Pacini de la parte baja de la
013
da
gruesas. Los estilos dominantes son robustos —'> una seguridad tactil y apoyo a los tendones
248 249
que conectan los musculos superiores con los pies Las jpiable y suave en cuanto a calzado y al estilo de vida
botas tambien dan estabilidad a las articulaciones de informal de sus usuarios.
los tobillos. Al adaptarse a las necesidades fisicas de los Las lineas atrevidas y los contrastes de color de las
pies —y a la necesidad fisica de poder de nuestro zapatillas de atletismo y de diferentes deportes evo-can
cerebro reptiliano— las Doc Marten nos ayudan a la juventud y la forma fisica —a menudo mas fic-ticia
parecer mas altos, mas fuertes y mas seguros en los que real. En el cortejo, las deportivas suponen una
lugares oscuros de la jungla urbana. promesa de energia y entusiasmo. El nailon flexible
A las mujeres tambien les resultan atractivos los del empeine y la suela suave y gruesa de latex o vinilo
zapatos menudos de hombre, aunque tienen una menor demuestran un gusto por la informalidad y la
aceptacion en el cortejo. Es un estilo de calza-do comodidad por encima de la moda y el estilo.
estrecho y de punta, con el empeine delgado y la suela
fina. Entre los zapatos menudos clasicos estan los Veronique Vienne, autora de The Art of the Moment [El
arte del momenta], considera que las deportivas
winkle pickers de punta que llevaban los mods
condicionan el aspecto del resto de ropa que se va a llevar y
britanicos en los afios cincuenta, las botas con punta de no al reves (Vienne, 1997).
los Beatles en los sesenta y los mocasines italianos de la
actualidad. Los zapatos sin cordonesTassel, los Hush Ademas de su atractivo aire deportivo, sus lineas
Puppies y los zapatos italianos de Lorenzo Banfi son entrecruzadas y el soplo de juventud que suponen, el
ejemplos tipicos de este tipo de calzado menos ame- color bianco de unas deportivas atrae la vista directa-
nazador, que reduce el tamario y la robustez que dan al mente a los pies, con lo que ello implica. Con sus sue-
hombre un aire mas patoso. Con su aspecto mas fino, las de un centimetro de grosor, las zapatillas dan a sus
estrecho y vulnerable, los zapatos finos connotan un portadores el entranable aire patoso de un nifio al
estado de receptividad y sensibilidad. caminar. La menor coordinacion y saber hacer se rela-
cionan mas con el paso saltarin de quien lleva depor-
Las deportivas para el y para ella Al igual que las tivas que con el paso formal del que lleva finas suelas
botas, los zapatos de tacon y los zapatos finos, las de cuero. Es la diferencia entre las manoplas de un ^o
deportivas tambien dicen mucho en el cortejo. Estas y unos guantes finos.
zapatillas las puso de moda Elvis Presley y su cohorte Con frecuencia, las revistas People y Us muestran
de adolescentes en El rock de la cdrct (1957). Las fotografias de parejas famosas que llevan deportivas
deportivas rompieron con la formalidad d< los zapatos Parecidas y pasean por las calles de Hollywood o Los
de cuero, presentando un mundo fO^ ^geles.Al llevar zapatillas a juego, se sienten psico-
250 251
logicamente parecidos por el principio de la isopra-xis.
I
tf0pezaran o cayeran al suelo. Los tiempos han cam-
La ropa deportiva supone una decision activa,y las biado y las mujeres de hoy en dia protagonizan pape-
parejas conectan combinando la manera de andar les principales como el de Angelina Jolie en Tomb Rai-
poniendose el mismo calzado deportivo. Caminan por der o el de Cameron Diaz en Los dngeles de Charlie,
decir algo, al mismo paso. reflejo de una nueva tendencia en el cortejo hacia la
androginia, ya que las chicas se comportan cada vez
Llevar zapatillas deportivas para sacar el nino que mas como hombres y viceversa.Tal como era de espe-
llevas dentro siempre resulta atractivo en el cor-tejo. lar, la paridad entre los sexos, tan en boga, se ha refle-
jado tambien en la ropa.
Piernas que hablan Los hombres y mujeres de la Generacion X, nacidos
Es de vital importancia en el cortejo la manera de entre 1965 y 1979, son mas androginos en su forma de
estructurar la forma y el contenido del espacio que hay vestir que los nifios del baby boom o la generacion
entre los zapatos y la cintura. Acicalandonos esta parte anterior, de la epoca de la posguerra mundial. En todas
podemos tapar, modificar o acentuar el color, el grosor, estas generaciones los hombres y las mujeres se visten
la longitud, la forma, la esbeltez y la textura de las de forma diferenciada para potenciar el contraste entre
piernas. Con el fin de conseguir los mejores resul- sexos. La Generacion X se viste para minimizar-lo. Al
tados, las senates emitidas por las piernas deberian igual que los varones y las mujeres de esta generacion
coordinarse cuidadosamente con los mensajes que se ponen sandalias, pantalones, zuecos y zapatos de
emite el calzado. Como los pantalones con dobladillo suela gruesa o botas, camisetas con o sin mangas y
hacen las piernas mas gruesas, van mejor con zapatos vaqueros. Al vestirse, hablar y actuar del mismo modo
robustos que den estabilidad a la figura masculina. Con en el cortejo, los hombres y mujeres de esta generacion
faldas que dejen al descubierto la curva de las se sienten proximos a traves del credo de ■a isopraxis:
pantorrillas y las medias,los tacones son lo mejor, para comportandose igual. Viajando, yendo k excursion o
alzar a la mujer por encima del piano del suelo. emprendiendo aventuras juntos —com-Partiendo las
Durante decadas, los hombres protagonistas de las botellas de agua, las bebidas energeticas los
peliculas —que combatian con gorilas,lagartos gig*0 refrescos— se sienten unidos, como aliados, al niismo
tes o marcianos— llevaban pantalones y botas y acu nivel.
dian al rescate de personajes femeninos con fald* ,£
> poco probable que nuestra especie adopte una
tacones altos, que hacian que se torcieran los tobiH0 pea completamente unisex en el cortejo. Los esti-
e
ropa cambian, pero la diferenciacion de los
252 253
sexos persiste. Para distinguirse incluso con ropas da de cuerdas, que recuerda la antigua falda hula de
masculinas, las mujeres de la Generacion X dejan al jlawai, dejaba las piernas y los tobillos al descubierto v
descubierto el vientre, la cadera o la zona lumbar con se balanceaba de manera sugerente al andar las mujeres
pantalones caidos y tops cortos; muestran los tobillos (Barber, 1994).
con pantalones pirata; dejan a la vista los dedos de los Puede que los hombres prehistoricos disfrutaran fflas
pies con zapatos y sandalias de puntera descubierta y del balanceo de la falda de cuerdas que ante la vista de
hacen que se les vea el ombligo poniendose piercings. un cuerpo desnudo. Las pruebas halladas corres-
En cambio, los hombres mantienen estas partes ocultas pondientes a una cultura bien estudiada del Pacifico sur
a la vista —gracias a Dios— y a la mente. por lo menos apoyan esta nocion. En la sociedad
Los hombres de dicha generacion se cortan el pelo tradicional de la isla de Guadalcanal (islas Salomon),
casi al rape, se engominan el pelo en vistosos pinchos o ambos sexos iban desnudos hasta la pubertad, mo-
se ponen gorras de beisbol con la visera baja para dar la mento en que se ponian una hoja de pandanus o una tira
impresion de que tienen las cejas o los arcos de corteza atada con una cuerda alrededor de la cintura,
supraciliares mas grandes. Como en el cortejo los pero una prostituta de Guadalcanal llevaba una falda
papeles de hombres y mujeres basicamente se man- completa de hierba para potenciar sus en-cantos
tienen, siguen siendo muy caracteristicos. Incluso en corporales. «Para resultar provocativa —escribe el
Hollywood —que establece las lineas de conductas antropologo Ian Hogbin— se ponia una falda corta de
generacionales junto a los videos musicales, los anun- hierba y muchos abalorios; y se pasaba el tiempo
cios y la MTV— los estereotipos en cuanto a ropa banandose y frotandose piernas y brazos con un aceite
femenina se mantienen actualmente igual que en 1942, aromatico» (Hogbin, 1964; 20).
cuando Bogart y Bergman se cortejaban en Ca-
Un vestido largo y acampanado acentua el paso de la
sablanca. mujer con movimientos sensuales y ondulantes que
La presentacion mas atractiva para las piernas de atraen las miradas y sugieren gracia en la por-tadora.
las mujeres sigue siendo la falda clasica que deja Is Como una bailarina sobre \ne\o,flota por el espacio,
pierna a la vista. Segun los arqueologos, la falda mas aparentemente inmune a la atraccion gra-vitatoria.
antigua que se conoce ya era provocativa y revelado ra
para su epoca. La prueba es la falda de cuerda hallada °nio las mujeres no estan tan obsesionadas por la
en elaboradas tallas de Venus del Paleolitic Superior snudez de los miembros, la mejor prenda para las
er
en Lespugue (Francia), con una antigiied calculada de nas de los hombres de hoy en dia son los panta-
entre 23.000 y 25.000 afios. La erotica6
255
lones largos. Los pantalones tapan la piel velluda de los zabeth Barber, los pantalones tal como los conocemos
hombres y dan una idea de que la persona pisa con actualmente fueron inventados hace dos mil anos para
decision. Combinados con unos zapatos robustos, l0s mantener las partes blandas del hombre a buen recaudo
pantalones largos definen una solida conexion con la al montar a caballo por las estepas.Tal como explica
tierra firme, dando la idea de que se tienen los pies en Barber, «la camisa del hombre se acorto para facilitar
el suelo. Las connotaciones de solidez masculina hacen la postura sentada» (Barber, 1994; 142). En cuestion de
que los pantalones resulten atractivos en el cor-tejo en moda para jinetes, la funcionalidad se impone.
todo el mundo, incluso en lugares donde tra-
dicionalmente se llevan faldas, kimonos o pareos.
Los pantalones mas antiguos que se conocen, des- LAS ARMAS DE SEDUCCION OCULTAS EN TU ARMARIO
cubiertos en un glaciar entre Austria e Italia, eran unas — Desabrbchate el cuello de la camisa para mostrar el
hoyuelo supraesternal que hay bajo el cuello, Al expo-
perneras sin bragueta hechas de piel de animal y que se
ner esta parte del cuerpo ffsicamente debil llamas la
llevaban con un taparrabos de piel fina. Pertenecian a atencion y te muestras mas asequible, cercano y abier-
un hombre de hielo errante de finales del Neolitico que to.
murio hace 5.300 anos. Los pantalones de piel de — Los colores y contrastes de la prenda superior
ciervo cubrian los muslos y las pantorrillas y no eran deberian imitar los colores y contrastes basicos de tu
holgados, sino que se ajustaban bien para permitir la piel, tus ojos y tu pelo. Tu cara resulta mas atractiva
flexion por las rodillas. La representacion que ha cuando llevas una blusa, una chaquetap un chal que
imite los pigmentos faciales creando una clara gestalt
hecho un artista de estos pantalones de cuero y el cal-
Los tonos castanos combinan con el pelo moreno y
zado correspondiente sugiere que,al contrario que las los ojos marrones. El bianco roto realza un cabello y
pesadas figuritas de Venus cuyas piernas descansaban una piel de tonos mas claros.
sobre una punta inestable, la prenda con que se cubria — Tu cuerpo es absolutamente simetrico. Lleva
las piernas el hombre de hielo suponia una platafor-ma alguna
estable sobre la que apoyarse. prenda asimetrica, como un bolsillo en el pecho, una
flor prendida en la solapa izquierda o un clip de pelo a
En su evolucion como productos de consumo, los
la derecha para llamar mas la atencion.
pantalones han adquirido la implicacion de que sugie- —- AbrOchate el boton de la chaqueta que correspon-
ren un estilo de vida mas activo que el que transmit61 da para definir un correcto equilibrio entre la longitud
las faldas, desde las polinesias a las occidentales. L°s de las piernas y la del torso. Un boton mas bajo equili-
pantalones de los hombres muestran un diseno indc bra unas piernas largas. Un boton alto alarga las pier-
n
europeo de origen ecuestre. Segun la arqueologa Eli- as si son cortas en comparacion con el torso
256
257
— Si eres muy delgado, ponte rayas horizontales y bol- 0ara indicar el genero masculino o femenino. Lo que '
sillos con tapetas, dobladillos y solapas amplias para p0nes en los brazos acentua su grosor o su esbeltez.
dar mayor amplitud a tu constitucion. Una camisa de franela da un volumen masculino a la
— Usa medias del mismo tono que los zapatos para zona de los biceps, mientras que una blusa de manga
conseguir unas piernas proporcionalmente mas lar-
corta pone al descubierto la finura, longitud y gracia
gas.
de los brazos, las manos y los dedos de la mujer. Las
— Escoge un collar de un tamano y forma que suavi-
ce el tamano y la forma de tu cara. Las caras largas prendas que visten los brazos tambien influyen en el
quedan bien con collares grandes y de puntas romas. movimiento del cuerpo. Como bien saben los sastres,
Las caras redondas combinan con collares cortos y el ajuste de una manga determina la flexion y el movi-
con puntas prominentes. miento del brazo.
— Usa generos agradables al tacto, como el tweed, el La prenda mas atractiva para los brazos de una
cachemir, la franela, la seda, el raso o la lana para esti- mujer de miembros finos es la que cubre los brazos al
mular las neuronas sensibles al tacto del cortex sen-
minimo.A los hombres les atraen los brazos y ante-
sorial de tu pareja. Las texturas agradables al tacto
brazos finos, la forma curvilinea de los deltoides y
dicen: «T6came, por favor».
biceps y la flexibilidad de las munecas. Cuando una
— Las curvas de una chaqueta ajustada realzan la cin-
tura, creando una figura de reloj de arena con caderas
mujer dobla la muneca, la capa de tejido graso subcu-
y hombros. Ocultas bajo el borde de una chaqueta, las taneo hace que la muneca parezca mas redonda y sua-
caderas amplias parecen mas finas. ve que la del hombre.
— Las mangas a tres cuartos hacen que los dedos de A pesar de la popularidad de las camisetas y cami-sas
la mujer parezcan mas largos al dejar los antebrazos sin mangas, las prendas mas atractivas para los brazos
a la vista. de un hombre durante el cortejo son las de manga
— Si eres muy alto, una chaqueta con solapas bajas
larga. Privados de su abrigo de piel de mamifero, los
te hara parecer mas bajo.
— Una chaqueta de hombros anchos te hace la cabe-
brazos desnudos del hombre medio parecen finos y
Vu
za mas pequeha. Los hombros estrechos hacen que
lnerables. En el lugar de trabajo, los tiene cubiertos
parezca mas grande, Para imponer mayor respeto. Las mangas gruesas de 10
traje potencian la autoridad de los biceps, los ante-a°s
Las senales que hay que emitir con los brazos Entre y las munecas. La americana define una imagen fuerza
las prendas que cubren, exponen o modifican t color, fisica.Tenemos fe en estas ilusiones opticas que
el grosor, la longitud y la forma de los brazos J nuestros ojos de primate confian en lo que
cuentan los tatuajes, los ornamentos, los brazaletes
las munequeras que Uevas para llamar la atenci°
258
En el cortejo, incluso los brazos de un culturista L Los camafeos con diminutas caras talladas en
quedarian mejor tapados. Hemos visto que a las niuje- coral, dnix o concha resultan inmediatamente visibles.
Los ojos se sienten atraidos hacia las imagenes de
res les intimidan los fisicos exageradamente muscula-
rostros gracias a modulos especfficos del lobulo tem-
dos.Aunque el mensaje de unos biceps enormes es 'poral programados para detectar las gestalten facials.
directo, la imagen de fuerza controlada que suponen Si se llevan en el cuello o justo por debajo, los ras-gos
unas mangas de sueter cubriendo unos musculos pro- faciales representados por el camafeo resaltan los
minentes tiene un atractivo especial al emitir el men- propios.
saje: «Soy fuerte, pero me controlo en las relaciones — El coral atrae las miradas con sus colores rosa, sal-
mon o rojo sangre. Si se lleva por debajo del hombro
personales».
un broche de coral crea una asimetrfa que combina
bien con un pelo y unos ojos oscuros. Los pendientes
Las mangas anchas por la parte de los hombros del
de coral crean unos puntos focales a los lados de la
hombre deberian estrecharse hacia las munecas. Eso
cara y destacan el rubor de las mejillas.
crea una elegante Hnea que hace pensar que el — Un collar de oro atrae las miradas con su brillo. Al
hombre es algo mas que fuerza bruta. Las mangas reflejar la luz sobre la piel, el collar aporta un Ifmite curvi-
abiertas a la altura de las munecas crean un efecto Ifneo a la parte baja de la cara. En combinacidn con el
extraiio y desvian la atencion de las manos mascu- Ifmite superior del extremo de la melena, crea un mar-
linas. co atractivo para el rostro El oro amarillo queda bien con
cualquier tono de piel y su brillo recuerda al de los ojos.
— La plata tiene un brillo tenue pero luminoso. Puede
PERSONALIZA TU CUERPO CON COMPLEMENTOS NATURALES La llevarse en un brazalete a juego con pequehos pen-
forma, brillo, tono y textura de las sustancias naturales dientes para reforzar la imagen. La suavidad de la
atraen la atencion hacia los tonos, texturas y colo-res superficie de la plata refleja la suavidad de la piel.
naturales de tu piel y tu cabeilo. Estrategicamente — El brillo satinado de las perlas potencia el natural de
dispuestos, el ambar, el coral, la plata, el oro o las per- la piel. Los pendientes de perlas atraen las miradas
las atraen las miradas y crean un impacto memorable. hacia toda la superficie de la cara. La forma esferica
recuerda la redondez de los iris y de los ojos.
— El ambar llama la atencion con su brillo dorado. Crea-
do a partir de savia de arboles, se le han atribuido pro- Vestir los hombros
piedades magicas desde tiempos del Paleolftico supe- ^°s hombros crean una linea recta en lo alto del cuer-
rior. Si se I leva de manera vistosa en la cintura o como P° que resulta muy visible. El modo de vestirlos deter-
colgante sobre el pecho, el ambar supone una potente 1Una
lo que comunicaran. Son tan expresivos en el
deciaracion y orienta las miradas hacia el cuello y la cara
^ortejo que en cada sociedad se han desarrollado
260
prendas caractensticas para subrayar sus mensajes. La muy visibles y atractivas al ojo del hombre. Un vesti-
ropa llevada por los hombros acentua los gestos deri- jo escotado crea una profunda V por encima de las
vados de dos seiiales de estatus muy extendidas en claviculas y el esternon, y las tiras de una camisola
todos los vertebrados: la postura erguida de dominio y aportan lineas de guia para que los ojos se fijen en la
el encogimiento de sumision. Las chaquetas de los piel desnuda de los hombros. Los tejidos como el tafe-
trajes crean angulos rectos, mientras que las blusas tan, el terciopelo, el velveton o la seda reproducen la
muy escotadas los ponen al descubierto mostrando, suavidad de los hombros y potencian su atractivo.
respectivamente, la fuerza de un ataque o la suavidad
de un abrazo. Un top suave y bien planchado hace que la cara
En las mujeres, las prendas que mas favorecen son parezca mas fina. Una camisa o blusa arrugada aporta
lineas que reflejan las arrugas faciales y hace parecer
las que dejan los hombros al descubierto y revelan sus
mayor.
respuestas emocionales. La ropa que muestra uno o
ambos hombros acentua su forma redondeada y per- Un top de cuello redondo es mas amable y menos
mite la libertad de movimientos. Los hombros desnu- agresivo que uno con cuello de pico. Psicologica-
dos envian intensos mensajes de feminidad. Descu- mente, las lineas curvas son mas femeninas y sua-ves
briendo un hombro se anade una vistosa asimetria al que las lineas angulares.
cuerpo femenino. Las mangas abombadas dan la
impresion de que la mujer tiene los hombros encogi- En el caso de los hombres, la mejor prenda para los
dos permanentemente. Este gesto indica: «Soy inofen- hombros es la que comunica los mensajes de fuerza de
siva; puedes acercarte». En algunas pinturas antiguas, las agresivas exhibiciones de los vertebrados. Para
las mujeres egipcias llevaban vestidos sin mangas has- parecer fornidos, los hombres y los animates macho se
ta los tobillos cogidos con tiras sobre los hombros. El hinchan para dar la impresion de tener un mayor volu-
esplendor de los brazos, los hombros y las claviculas men del que en realidad tienen. Las americanas, las
se mantiene a lo largo de la historia. guerreras y las chaquetas formates hacen que los hom-
La ropa de las mujeres actuales comunica los mis- bros parezcan mas altos y mas anchos, al tiempo que
e
mos mensajes. Los sueteres y blusas sin mangas mues- nsanchan el pecho. Del mismo modo que el pez glo-'
tran unos deltoides redondeados. Los tops con esco te se hincha para parecer mas grande, las solapas Cnas en
redondo, en pico o barco dejan ver la clavicula bajo el un hombre le hacen mas voluminoso. Las ujeres suelen
atribuir a estos hombres trajeados un Papel mas
hoyuelo del cuello.Aunque pierden protagonisffio ante
protector.
los pechos, estas partes corporales femeninas soi
263
La eleccion del color Los primates son los mamiferos ■edio indispensable para anunciar la feminidad y la I
que presentan unas diferencias de coloracion entre fljasculinidad, Uegando incluso a rivalizar con el cuer-p0
sexos mas evidentes y los seres humanos no son como medio de expresion. La ropa comunica estates de
ninguna excepcion. En el cortejo, los colores dan vida animo y sentimientos con tanta fuerza como lo hacian
y sentimientos a la ropa Una blusa roja es excitante y antes los gestos por si solos. Evidentemente, la jnoda se
provocativa. Una camisa verde da sensacion de ha convertido en el nuevo lenguaje corporal de chico
tranquilidad y relajacion. El amarillo destaca entre la encuentra a chica. En el cortejo, eres lo que llevas
multitud, y el amarillo sobre negro es el contraste de puesto. Controlando lo que van a mirar los demas,
colores mas visible para los seres humanos. El azul es controlas lo que ven.
fresco y sereno; el violeta denota tristeza; el marron es
emocionalmente blando. Como no hay ningun tono
que escape de su superfi-cie oscura, el negro es el
color mas misterioso. El negro oculta las emociones
del mismo modo que las gafas de sol ocultan los ojos,
como diciendo: «Manten la distancia». El bianco es
mas abierto y da una impre-sion de inocencia y
accesibilidad, pero los tops que implican una actitud
mas abierta en el cortejo son los de color rosa. El rosa
indica al hipotalamo del encefe-lo que puede reducir
las secreciones adrenales y la ansiedad ante la persona
extrana.
267
cioso Hard Rock —que tiene locales en todo el mun- coloca el asiento de la persona con la que has queda u
do, desde Atlanta a Bali— sea mejor escenario para el An de cara a ellos W eua-
do de
cortejo que algunos restaurantes con rosas y violines. cara a
Los estudios sugieren que la musica machacona del ellos.
Burbujas en el espacio
Hard Rock puede hacerte mas atractivo. En un estudio
Tanto si escoges para tu cita un elegante restaurante de
que trataba de los efectos que tiene la musica de fon-do cuatro tenedores como si prefieres una cafeteria intima,
sobre el atractivo fisico, los investigadores presen-taron tu primer problema consiste en valorar las dimensiones
unas fotografias de hombres a un grupo de mujeres y del espacio personal invisible. Tal como describio
observaron que, con musica rock de fondo, las mujeres graficamente el artista suizo Alberto Giaco-metti, la
los consideraban mas atractivos que sin la musica de separacion entre tu cuerpo y el espacio que ocupa es
fondo (May y Hamilton, 1980). Sin musica —o confusa. En los retratos que hizo Giacomet-ti de
escuchando unicamente un suave jazz de fondo—, las Stravinsky, Sartre o Matisse, los limites del cuerpo
mujeres daban una valoracion significativa-mente parecen disolverse en el lienzo. Efectivamente, las per-
inferior a los hombres fotografiados. sonas no se acaban en la piel, sino que irradian su pre-
sencia en zonas invisibles. Una capa de espacio personal
Rodeate de gente guapa con carga emocional nos rodea a todos y solo
Con o sin musica de ambiente, los estudios demues- permitimos la entrada a personas seguras elegidas por
tran que resultas mas atractivo cuando te sientas cer-ca nosotros.
de personas fisicamente atractivas. El fenomeno de los Las investigaciones cientificas sobre la manera que
destellos —lo que los psicologos llaman efecto de tenemos de comunicarnos en lugares publicos empe-
asociacion— hizo su debut cientifico en la decada de zaron con los estudios de la conducta animal y la terri-
los treinta, en un estudio decisivo del sociologo torialidad al final del siglo xix y en el siglo xx. Poste-
Willard Waller (1937) sobre el complejo de valoracion riormente, a mediados del siglo xx, Edward Hall
y citas. Hoy en dia el efecto de asociacion esta popularizo la investigation espacial en los seres numanos
corroborado por decadas de investigaciones y es una —con el nombre de proxemica— en su libro El lenguaje
ley inmutable de la psicologia. Es aplicable a arnbo silencioso (1959). Hoy en dia, gran parte de lo que
sexos, independientemente de la relacion que tenga o sabemos sobre el lenguaje mudo del ^or tiene que ver con
no tenga cada uno con las personas atractivas. El sin* conceptos del espacio inter-Personal.
pie hecho de estar cerca de ellas es la clave. SiemP" "all descubrio una capa claramente definida que
que sea posible, sientate cerca de la gente guapa
268
269
cubre nuestro cuerpo como una burbuja. Esta funda frontal por parte de un desconocido suele producir
invisible, intangible, inodora y silenciosa, conocida sensaciones leves o moderadas de aprension, que pro-
como distancia personal, tiene una estructura con- vocan posturas defensivas como la de girar la cara y el
centrica y estructurada en capas, no muy diferente a la cuerpo hacia un lado. Las pruebas de conductancia de
de un huevo duro cortado en rodajas. Hall definio cuatro la piel revelan que las palmas de las manos sudan
distancias corporales [ intima (0 a 45 cm), personal (45 notablemente mas —clara serial de ansiedad frente a los
a 130 cm), social (1,30 a 3 m) y publica (mas de 3 m)] extranos— ante un acercamiento frontal directo.
como zonas clave para el comportamiento espacial de
los adultos del noreste de Estados Unidos. Hall, Los estudios demuestran que los hombres se sien-ten
antropologo cultural, observo que los diferen-tes grupos menos acosados por las mujeres que se les acer-can
por los lados. Las mujeres prefleren un acercamiento
establecian distintas dimensiones para cada una de las amistoso de frente.
cuatro zonas proxemicas. En las pri-meras fases del
cortejo, las parejas francesas, espaiio-las e italianas
Como nuestra burbuja de espacio es mas amplia por
tienden a establecer zonas comodas mas proximas que
delante que por la izquierda o la derecha, un truco
las estadounidenses, alemanas o brita-nicas. Sentarse
efectivo en el cortejo es acercarse a alguien oblicua-
demasiado cerca o demasiado lejos de tu pareja provoca
mente, en diagonal. Este acercamiento discreto, cono-
malentendidos y puede conducir a la confusion y la
cido como acercamiento sigiloso, es util en las pri-
ansiedad que los antropologos defi-nen como shock
meras fases de la relacion para reducir al minimo la
cultural. El hecho de que el espacio personal de un
ansiedad ante los extranos. El acercamiento sigiloso,
saudita sea menor que el de un esta-dounidense puede
definido como un avance discreto o timido, es mas
ser motivo de incomodidad. Una nativa de Texas puede
propio en las mujeres. Los estudios demuestran que los
sentirse acorralada al hablar con un saudita que coloque
hombres se sienten menos acosados por las mujeres
la cara a menos de 45 cm, mientras que el puede sentirse
que se les acercan por los lados. No obstante, puede
rechazado si ella da un paso atras o gira la cara. El
que para los hombres el acercamiento sigiloso no sea
tamano de nuestra burbuja varia, pero en todas las
tan efectivo como la Uegada directa. Las mujeres
sociedades esta zona queda reservada a los amigos
prefieren un acercamiento amistoso de frente.
intimos, familiares y amantes. En toda cultura, la
Las mujeres resultan menos amenazadoras cuando
capsula de espacio que nos rodea es mas amplia por ,e
acercan a un hombre por el lado derecho. Para los
delante que por los lados. Hay experimentos que
hombres diestros (el 90% de todos los varones), el
demuestran que un avance do
derecho del cuerpo es menos sensible a las emo-
2
ciones que el izquierdo. En el caso de los zurdos la hfes les cuesta menos acercarse a mujeres que miran a
situacion probablemente sea la in versa. El lado dere- otro lado que a las que les devuelven la mirada directa-
cho del hombre, controlado por su analitico hemisfe- fliente y les sonrien. Las mujeres, por su parte, pueden
rio izquierdo, se siente menos expuesto que el izquier- acercarse con mas facilidad a los hombres que les son-
do. Este, controlado por el hemisferio derecho, el rien y les devuelven las miradas. Los hombres suelen evi-
emocional, probablemente se sobresalte mas ante el denciar mas muestras de disgusto si una mujer invade
avance de un extrano. sus fronteras. Esta invasion puede provocar una tension
Invadir la zona intima de la cara de una mujer puede visible en los labios y un paso atras. Por otra parte, los
provocar que gire la cabeza de pronto, que aprie-te los estudios demuestran que las mujeres sufren en silencio,
labios y tense los hombros.Ante estas senales es decir, que ellas emiten menos senales evidentes de
defensivas el hombre deberia retirarse hasta la zona estar molestas cuando un hombre se acerca demasiado.
personal de ella, a medio metro o un metro de distan- Como es posible que el hombre no perciba un mensaje
cia. En sus encuentros con extranos, las mujeres tole- claro sobre los limites que ella acepta, lo que deberia
ran un mayor acercamiento por parte de mujeres des- hacer el es mantener la distancia hasta recibir una serial
conocidas que por parte de hombres desconocidos. A de bienvenida explicita: una sonrisa, un ladeo de la cabe-
menos que el lenguaje corporal de la mujer invite za hacia un lado o una mirada insinuante.
claramente al varon al acercamiento, sera el quien ten- Las diferencias sexuales tambien se hacen patentes
ga que dar un paso adelante antes de entrar en con- en la manera de sentarse. En un pub o una cafeteria, un
tacto. Segun el zoologo Heini Hediger, atravesar el hombre deberia sentarse justo delante de la des-
umbral invisible de la distancia de escape —a la que ya conocida que le interesa. Esta posicion resulta menos
se puede tocar a la otra persona sin dar un paso mas— amenazadora que sentarse a su lado. En el caso de los
suscita una sensacion de indefension que podria hombres, sucede lo contrario: un hombre se siente mas
provocar que la mujer saliera huyendo. tranquilo cuando una mujer se sienta a su lado en vez
de hacerlo justo enfrente, lo que supondria esta-blecer
Las mujeres resultan menos amenazadoras cuando se un contacto visual significativo. Desde la pers-Pectiva
acercan a un hombre por el lado derecho, por-que el de el, desde luego, es contraproducente, ya que los
lado derecho del cuerpo es menos sensible a las
hombres consideran que los ojos son lo mas atractivo
emociones que el izquierdo.
de las mujeres. En el cortejo no todo es logi-Co> y es
mas facil iniciar una conversation cuando se ^spetan
En distancias cortas, los hombres responden de mane-
las reglas tacitas del espacio personal.
ra diferente a las diversas senales faciales. A los hofli-
273
L Hasta que no te invite, no introduzcas los brazos o
REGLAS TACITAS DEL ESPACIO PERSONAL El espacio las manos en su espacio fntimo. Al hacer gestos, man-
personal es la zona que rodea el cuerpo y que se ten las manos por debajo de su barbilla para evitar la
considera territorio privado. Cuando alguien entra de zona sensible a la altura de la cara, la nariz y los ojos.
manera inesperada y sin permiso en este espacio, __ Si eres mucho mas alto, pesas mucho mas, hablas
provoca una molestia emocional. Rebasar esas mas fuerte o vas vestido mas llamativamente que la
fronteras invisibles puede provocar que el corte-jo otra persona, al acercarte se potenciara aun mas el •
acabe antes de empezar siquiera. Por ello debes efecto. Da un paso atras y deja algo de espacio. Si eres
tener en cuenta los siguientes consejos: mas bajo, mas pequeho, tienes menos voz o vas vesti-
do con tonos mas suaves, puedes acercarte unos
— Evita el contacto ffsico al hablar con conocidos recien- centimetros mas de lo que marcan las normas. —
tes. Aunque hay quien encuentra agradable que le Evita ser de los que hablan de cerca. Los que se
toquen la espalda, el brazo o el hombro, a la mayoria le acercan para hablar suelen ser personas molestas,
resulta incbmodo. Como suponen una invasion del espa- generalmente hombres, que no entienden los Ifmites
cio personal, las caricias, palmadas o suaves empujones espaciales de una conversacion. Hablar a una distan-
siempre resultan arriesgados durante el cortejo. cia incomoda —menos de 45 cm— hace que el
— Observa las sehales de advertencia de que te has hablante parezca entrometido y agobiante.
acercado demasiado fisicamente. Puede que la otra
persona aparte la mirada a derecha o izquierda, que
apriete los labios o se cruce de brazos, que se gire,
que se ponga de lado o que de un paso atras. Las probabilidades de iniciar una conversacion en un
— Cuando la otra persona de un paso atras, no des un cafe o en un club varian en proporcion a la distancia
paso adelante para recuperar la proximidad. Respeta lineal que separa a las dos personas. El antropologo
su necesidad de espacio personal. Mark Knapp observo que raramente se conversa con
— Sentada a una mesa, una mujer se siente mas tran-
una separacion de cuatro o mas taburetes. Si el espacio
quila si un hombre se le sienta enfrente que si se le
pone al lado Recien peinada y maquillada, se siente
lo permite, un hombre deberia dejar un taburete vacio
mas segura de si misma acercandose a un hombre — un espacio de seguridad— entre el y la persona a la
de frente que de lado. que se dirige. Cuando la conversacion arrai-1e> puede
— Un hombre se siente tranquilo cuando una mujer se ocupar el asiento libre para evitar la inva-1,011de rivales.
le sienta al lado. Los hombres, menos habiles en la Knapp observo que el cambio de
conversacion y con menor expresividad facial, pueder tento es una practica tipicamente masculina durante
sentirse inseguros charlando cara a cara con una des el
conocida. Lo mejor para una mujer es iniciar la cor cortejo. En el caso de las mujeres, acercarse
versacibn de lado y luego pasar a la posicion frontal. -Qiasiado pronto supone un error, porque indica sus
275
intenciones de manera prematura. La aproximacion del penny's son alegres y acogedores, mas agradables que
hombre, por otra parte, al igual que el acerca-miento los agresivos tonos del McDonald's.
Los azules, los verdes y los marrones llevan la f
de un alee americano, es una sefial de propie. dad que
naturaleza a los interiores, creando un refrescante
se emite para mantener alejados a los com-petidores. ■ambiente natural. Como absorben energi'a de los I
Dice menos del romance que del territorio tonos rojos intensos, los verdes, lavanda y azules cal-I
man los nervios con una sensacion de frescor.
En el periodo de conocimiento mutuo del cortejo,
COLORES PARA LA CENA los ambientes tranquilos permiten cenar y charlar mas a
Salir a cenar es un elemento constante en el cortejo gusto. Al irse fraguando la relacion, las parejas pueden
humano. La comida estimula las respuestas de des- pasar a los ambientes mas animados de tabernas,
canso y digestion del sistema nervioso, que con- mesones y clubes, para despertar pasiones con los
trarrestan los impulsos de enfrentamiento o evasion rojos, naranjas y amarillos vibrantes. Knute Rockne,
suscitados por la presencia de extranos. El principio de legendario entrenador del equipo de futbol americano
descanso y digestion contribuye a que las parejas se Notre Dame, usaba un vestuario con taqui-llas de color
relajen mientras cenan. Como el esquema cromatico azul para adormecer al equipo contrario, mientras que
del restaurante, cafe o fast food afecta al nivel de el vestuario de sus jugadores era rojo Ipara excitarlos
comodidad de tu pareja, deberias prestar tanta aten- (Vargas, 1986). El color de fondo de una sala facilita o
cion al lugar escogido para comer como a lo que dificulta las cosas, tanto en el deporte como en el
pidas. cortejo.
La agresiva decoracibn en amarillo y rojo de un
McDonald's te induce a que comas a toda prisa. La En un restaurante, escoge una mesa junto a la ven-
intensa iluminacion y los colores primarios tan vivos tana, en una esquina o junto a la pared, donde no
estimulan excesivamente los centros de vision, de esteis completamente rodeados por extranos. Redu-
modo que una pareja nunca se sentira descansada ni ciendo las posibilidades de distraccion, tu pareja
al mando de la situacion, y no le apetecera quedarse prestara mas atencion a vuestra relacion.
a charlar un rato Los rojos saturados provocan una
reaccion refleja de aumento de la tension sanguinea y Los angulos ideales
aumentan la rigidez muscular hasta en un 80% (Birren,
1978).
Tanto si estas de pie, sentado o de rodillas en un
Con sus suaves tonos marrones, marfil, amarillo niomento determinado del cortejo, controla la distance
palido y rosa, la cadena Denny's te ayuda a relajarte, angular. La distancia angular es la orientacion espa-cial
tomarte tiempo y charlar. A las parejas les resulta ma: en grados de los hombros de la otra persona en relaci6n
facil charlar en entornos tranquilos de colores suaves con los tuyos.Tal como la han definido los
tonos neutros y naturales. Los colores pastel de k
277
antropologos, es la posicion que adopta la parte supe-
rior de la otra persona en relacion a la tuya. Se corisi-
dera que unos hombros directamente enfrente de los
tuyos estan a 0°. Esta distancia angular es la posicion
mas abierta. Un torso girado completamente hacia la
derecha o hacia la izquierda, dejando el hombro en
primer piano, esta a 90°. Esta postura angular es lo que Unas caras orientadas hacia el exterior
en ingles se llama cold shoulder (hombro frio). A arriba muestran desinteres o disgusto.
278 279
mientras la multitud esperaba su llegada abajo. Tal Lugares para dejarse ver
como recuerda el oscarizado Walter Scott, «fue un La importancia del espacio va mas alia de la distancia
momento —iDios santo!— inolvidable: aquella chica interpersonal y el reflejo de orientacion. El cortejo es
aturdiO completamente a los asistentes con solo apa- territorial en el sentido biologico. Existen unas lineas de
recer en lo alto de las escaleras...»(Crown, 1987; 70), propiedad establecidas y fronteras que defender. No es
Scott uso la palabra indicada: aturdir, derivada del
casual que hablemos de que alguien juega en I su terreno
latin turpidus 'tonto'. En muchos lugares del mundo,
caer prendado de alguien supone inmediatannente
o de que es el rey del gallinero.
quedarse atontado Marilyn tambien atrajo toda la aten- El territorio es al cortejo lo que el campo de futbol
ciOn del publico, los dejo sin sentido y, por un momen- es al juego: el espacio en que se juega. Puedes inten-tar
to, se convirtio en lo unico que existia en el SalOn de dar patadas al balon sin meterte nunca en un campo de
Cristal. futbol, pero los partidos serios se juegan en los
estadios. Del mismo modo, puedes flirtear practica-
mente en cualquier parte, pero para conseguir pareja
El reflejo de orientacion desencadena una inmovili-dad necesitas enfrentarte a los rivales del lugar en el esta-
conocida como reaccion de congelacion. Cuando te dio local. Al igual que el cortejo de peces, ranas y
encuentras cara a cara frente a un hombre o una mujer hurones, el nuestro no es mas que competencia.
impresionantes, te quedas mirando, se te cae la La competicion y la territorialidad se hacen evi-
mandibula y los dedos y las manos se te quedan inmo- dentes los sabados por la noche en los lugares donde se
viles.Te quedas obsesionado con su imagen.La simple reunen los adolescentes. En toda ciudad hay un paseo,
presencia fisica de esa persona absorbe temporal-mente una plaza, un centro comercial o un rincon del centro
toda tu energia de orientacion. En los primates, una donde se reunen los adolescentes para alar-dear,
serie de senales diagnosticas determina el reflejo de pavonearse y dejarse ver. En San Diego, un lugar
orientacion (Porges, 1995),haciendo que resulte de popular para el cortejo era el aparcamiento del Oscar's
facil lectura. Una persona anonadada se te quedara Drive-in. Este lugar de frenetica actividad noc-turna
mirando con los parpados bien abiertos, los ojos como atraia a tantos estudiantes de instituto que cada noche
platos, la boca abierta, los hombros levantados, un tono tenia que acudir la policia a poner fin a la fiesta. El
de voz alto y la nuez hacia arriba. Si ves algu-no de hecho de que el Oscar's haya sido un popular lugar de
estos signos involuntarios querra decir que has dejado exhibicion durante 20 anos demuestra hasta 1Ue punto
una impresion indeleble. Es el momento a reducir el puede fijarse un territorio de cortejo.
espacio entre los dos. L°s paseos de los adolescentes no reflejan una
281
mentalidad exclusiva de los seres humanos. Se obser- I rnuchas especies de aves, entre ellas el urogallo de I
van las mismas reuniones en insectos, aves y mamife. Gunnison, el manaquin dorsiazul o saltarin encopetado I
y las aves del paraiso, asi como en algunos mamiferos I
ros, definidas por los biologos como leks. Un lek, paia. como morsas, antilopes y murcielagos. En el lek, los I
bra que deriva de la palabra juego en sueco, es una machos se reunen en grupos para hacer patentes su I
exhibicion territorial. Los machos de una especie se fuerza y disponibilidad y mostrar las cualidades espe-I
reunen en un lugar destinado a atraer a las hembras del ciales que los convierten en compaheros iddneos para I
entorno. Las exhibiciones del cortejo y las conv la copula. Las hembras entran en el lek, examinan a los I
machos y seleccionan segun lo que ven y lo que oyen I
peticiones no empiezan hasta la llegada de estas.
—y, en el caso de los mamiferos, de lo que huelen.
En estos leks —que se repiten ano tras ano— los En el caso de los humanos, el lekking recuerda I
varones utilizan recursos que atraen la vista, el oido o una feria de empleo en la que muchos empresarios se ■
el olfato de las hembras, que acuden a supervisar el reunen bajo un mismo techo para evaluar a numero-
I
terreno. En el centro de Africa, los antilopes acuaticos ^os candidatos que buscan trabajo. Es un modo
de Lechwe se disponen en circulos de 600 m de dia- prac-tico de hacer negocios. Entre los muchos
eventos que emplean los principios espaciales del
metro para sus leks. De 50 a 100 machos hacen
lek en nuestro I cortejo estan los cruceros del Club
cabriolas o adoptan poses erguidas exageradas, con la Med, las fiestas de JMardi-gras, los banquetes de
cabeza bien alta, moviendo la cola y con el pene en bodas, las clases de salsa o los bailes de
ereccion. Al ir entrando las hembras en el espacio.los veteranos.
machos empiezan a perseguirse unos a otros, luchan y Para estudiar un lek humano, observe a los ado-
posan con sus cuernos en forma de lira. En algunos llescentes del parque Golden Gardens, un popular ■
lugar de encuentro proximo al golfo de Puget Sound,
centros turisticos de la Riviera francesa se ven hom-
■en Seattle. Yo era la unica persona mayor de treinta ahos
bres paseando en coches deportivos de vivos colores Icon el coche aparcado en una de las dos filas de vehi-
para atraer al sexo opuesto. Al igual que los antilope; Iculos enfrentados a ambos lados de una Ifnea de con-
acuaticos, las mujeres acuden a ver a los hombres nw Ifacto, al mas puro estilo del futbol americano.
vistosos y que se exhiben de la manera mas ostentos Los coches estaban llenos de menores ruidosos
I que bebfan cerveza y miraban nerviosamente a su
lalrededor y el aparcamiento estaba a rebosar. Los chi-
c
os se paseaban en vehiculos brillantes, encerados
NOTAS DE CAMPO: LEKKING EN GOLDEN GARDENS
pxpresamente para el cortejo, dando botes en su inte-
En primavera, los gallos de las praderas se reune ri
°rcomo chimpances, Un Ford pick-up salid del apar-
lugares de exhibicion para bailar, pavonearse y atre
j^niiento y se metid en un solar, haciendo trompos y
las hembras en el peculiar rito que los biologos i
P^ando nubes de polvo y tierra en una exhibicion de
minan lek Esta forma de cortejo es habitual
rtergfa juvenil visible para todos.
282
Las chicas recorn'an e! lugar en parejas y trios en jpontana, playa o desierto. En un terreno virgen se
sus Honda y sus Toyota, bien maquilladas para la oca- ericuentran pocos rotulos, carteles o simbolos que
sion y con las caras bien altas. Pasaban una y otra ve?
puedan interferir. La informacion ambiental se com-
haciendo el recorrido, pero sin mirar directamente a los
chicos. En conjunto era una buena exhibicidn de cor- pone de colores,formas y aromas naturales, y sonidos
tejo fanfarrbn, ruidoso y cargado de energia, tfpico de que en su mayoria no son humanos. Es el mundo pris-
adolescentes. tino que buscamos en las cumbres de las montanas y en
En el cortejo de los adolescentes, la dimension las islas desiertas, un lugar sin palabras donde el
espacial es evidente y esta claramente definida. Per las cortejo prospera mucho mas.
venas de un joven adulto viajan tantas hormonas que
el proceso se vuelve algo salvaje, Oficialmente, Golden
El verde, compuesto de azul y amarillo, combina la
Gardens cierra al ponerse el sol, pero el instinto del lek frescura de los lagos alpinos con la alegria de la luz del
es tan fuerte —la necesidad de concentrarse aumen- sol. El verde es el color alegre de las hojas de los arbo-
ta al llegar la oscuridad— que una patrulla de policfa les. En algunos estudios se ha observado que ver un
tiene que cerrar el parque cada noche con una sire- espacio verde desde la ventana de casa reduce la
na. Tras la adolescencia, los encuentros entre chicos
ansiedad. El analisis del ritmo cardiaco y de las ondas
y chicas pasan a entomos mas tranquilos, como elu-
des sociales, fiestas parroquiales, celebraciones de la cerebrales demuestra que los escenarios naturales
empresa, etc., donde la idea de territorio es menos evi- provocan una consistente respuesta de relajacion. La
dente. Pero las veamos o no, como la invisible fuerza atraccion que ejercen sobre nosotros los paisajes ver-
de Coriolis, las computsiones espaciales del lekking des, las aguas azules y los espacios abiertos entre mon-
estan ahf, disparando la energia sexual del grupo.
tanas y llanuras nos viene de hace milenios, de nues-
tros remotos ancestros. Nuestros antepasados vivian
en entornos naturales y desarrollaron sensaciones
Los mejores escenarios para el cortejo Segun una positivas hacia las imagenes de su alrededor.
encuesta realizada por America Online,lo mejores El cortejo es mas rapido en plena naturaleza. Nos
lugares para el cortejo en Estados Unidos 5 Miami £
scentramos menos con los mensajes de los carteles,
para los que buscan pareja, Nueva Orleans pai fctulos o senates. En las ciudades, los textos de fondo
encuentros picantes y aventuras secretas y San Fi 16
los medios de comunicacion nos distraen signifi-
Cisco para los homosexuales. Honolulu rue valorat
wamente. Las palabras engullen la mente estimu-
mejor lugar para dar un paseo romantico. do
grandes zonas de nuestros lobulos frontales y
Puede que el mejor lugar para conocer a a nuevo
Stales y del tronco cerebral. En un entorno urba-
no sea una ciudad, sino una zona despobl
-bosante de palabras, las parejas prestan menos
285
atencion a las caras, los gestos y las posturas. Se rela- comodo y familiar. Los seres humanos siempre han
tenido debilidad por el fuego del hogar. Hoy en dia,
cionan implicandose menos y mas lentamente que en la
una chimenea de ladrillo da una sensacion subliminal
naturaleza.
de tranquilidad a las parejas que aun no se tienen con-
fianza. El fuego de la chimenea calma los nervios.
AMANTES EN LA NIEBLA La intoxicacibn del Una psicologia del fuego subyacente explica por que
espacio natural es evidente en el peculiar cortejo de la los tonos dorados despiertan sensaciones de feli-cidad.
primatdloga Dian Fossey y su mentor, el antropdlogo Louis La luz amarilla procede del extremo calido del espectro
Leakey, mucho mayor que ella. En 1969 los dos salieron cromatico. La asociacion del amarillo con el sol da una
de safari desde Nairobi (Kenia), atravesando las fertiles impresion de amplitud, brillo y frescor. Los publicistas
llanuras de Africa oriental, donde disfrutaron de buena
utilizan el efecto psicologico de los tintes dorados para
comida, grandes vinos y noches en tiendas con cdmodas
camas, En su libro Woman in the Mists [Mujer en la indicar exito y modernidad y para hacer que los
niebla], Farley Mowat (1987) escribe: «Dian sucumbid al envoltorios parezcan mayores. Un comedor decorado
romanticismo de las noches llenas de estrellas en la con el dorado del laton brunido e ilumina-do por
aromatica saba-na. Leakey hizo algo mas que sucumbir: lamparas de gas genera una calidez que se extiende por
se enamoro perdidamente». El entorno debid de ser todo el espacio y llega a todos los comensales.
exceptional. Dian tenia treinta ahos menos que Louis, que Con chimenea o sin ella, los locales nocturnos tie-
estaba cerca de los setenta en aquel momento
nen claras ventajas.Al entrar a un lugar oscuro, redu-
cimos el paso y nos tranquilizamos. Cuando entramos
en una catedral poco iluminada experimentamos una
Diseno de interiores con segundas intenciones Gran
sensacion de calma reverente. En el cortejo, las luces
parte del cortejo postadolescente tiene lugar en locales
tenues hacen que podamos soportar mejor el hecho de
nocturnos donde los hombres y las mujeres comen,
estar rodeados de un monton de extranos. Parecen estar
beben y bailan de noche. Cuando cae la oscu-ridad, los
espacialmente mas lejos y, psicologicamente, mas
miembros de las sociedades tribales se reu-nen
separados. Mientras tanto, vas acercandote a la
alrededor de hogueras como hacian nuestros ancestros
Persona que te interesa. Como el espacio personal en 11
paleoliticos hace cincuenta mil anos. La noche da una
ambiente oscuro se reduce, hay que acercarse mas. **
sensacion especial de intimidad. Cuando los miembros
intimidad aumenta con la falta de luz.
de la tribu se sientan y contempt la luz del fuego, el
ambiente se vuelve mas relajado, La luz de la vela de la mesa da a tu rostro un aspec-
to mas joven y suave que a la luz del sol. La fragil lla- esta rodeada de una pared de roca con luces de neon
ma emite un hechizo hipnotico que facilita el contac-to integradas para crear el efecto del agua de una casca-
ocular. Pasas mas tiempo observando los mensajes da.
faciales en busca de senales de afecto. Inmerso en la narrativa no verbal de Harrah's, com-
Para estar en la misma longitud de onda durante el partes la experiencia de vivir una puesta de sol en un
cortejo, lleva a tu pareja a un local tematico. Al igual canon, lo que os acerca a los dos. Los estados de amnio
que la melodia principal de un tema musical genera se armonizan bajo la influencia de elementos de diseno
una union, la linea tematica del interior de un local os tematicos. Al igual que otros locales de este tipo,
une en el espacio. El concepto de los lugares tematicos Harrah's emite senales que recuerdan el acoge-dor
nacio en la decada de los cincuenta con Main Street, la pasado rural. Al entrar en un ambiente del Antiguo
calle mayor de Disneylandia, en California. Disney Oeste o del interior de Australia, escapas del ajetreo de
creo un esp^io victoriano con una arquitectura hoy en dia para sumergirte en la comodidad de los vie-
unificada teniSiicamente. No hay nada que altere la jos tiempos. Sin las preocupaciones y la tension del dia
imagen del alegre fin de siglo. No se ven anuncios ni a dia, el cortejo es mas facil.
senales de neon. Los edificios estan a escala y son mas
pequenos que en la vida real para dar la sensacion al Cuanto mas sepas sobre comunicacion espacial, mas
visitante de ser mas grande.Todo en Main Street da facil resultara el cortejo. Desde el lugar en el que te
confianza, no hay nada fuera de lugar que rompa el sientas, te situas, hablas o te mueves en una sala hasta
entorno. El tema nos sumerge en un espacio protegido el esquema de colores, luces y la decoracion y pre-
donde, aparentemente, todo esta bien. sentacion que escojas, las senales espaciales afectan
Para una cena romantica, visita un lugar como el intensamente a tu conducta y tu presentation ante la
Harrah's Range Steakhouse, restaurante de tematica del otra persona. En el proximo capitulo, pasaremos del
Oeste. Ambientado en un canon, te sientes como si mundo visible de los espacios, los locales y los inte-
estuvieras cocinando en plena naturaleza. Los colores riores al mundo invisible de las senales quimicas, el
marcados y las luces tenues crean un interior con el olor y el gusto.
aspecto y la sensacion que da un canon a ponerse el
sol. Los reservados estan colocados juflt a ramas de
arbol verticales iluminadas por la luz < cercanos/wegos
de campo. La parrilla del restaurai
11. Senales quimicas
«E1 encuentro de dos personalidades es como el contacto
de dos sustancias quimicas: si se produce alguna reaccion,
ambas se transforman.»
(CARL JUNG)
El aroma de la mujer y el olor del homBrfc Al igual En el caso de los hombres, el olor a estrogenos aumenta
el flujo sanguineo en el hipotalamo, estructura del
que el new car smell, los estifyoides sexuales tienen un
tamano de un pulgar situada en lo hondo del
aroma atractivo. El estrogeno, hormona femenina, prosencefalo. El olor de la testosterona tiene el mismo
emite un olor ligeramente animal, con un toque de efecto en las mujeres.
sudor. Muchas personas opinan que el olor del
estrogeno es soso o neutro, mientras que a otros les ;#)e donde proceden los olores esteroideos? Tus aro-
resulta ligeramente desagradable. La testosterona tiene mas sexuales mas intensos los emiten unas glandulas
un olor animal parecido, con algo de sudor y notas de odoriparas especializadas situadas en las axilas y Ua-
orina, almizcle y cabra. madas glandulas apocrinas. Despues del bafio, ten-
Tanto si los esteroides sexuales te parecen neutros, drias que darte una suave aplicacion con un desodo-
agradables o desagradables al olfato, o aunque no los pnte sin olor para asegurarte de que los rastros
percibas en absolute, sin duda se registran en el hipo apocrinos Uegan al cerebro de tu pareja. Tras unas
talamo del cerebro. El hipotalamo es una parte dinu- Jpruebas, acabaras encontrando el equilibrio entre el
nuta del prosencefalo que se encarga de las necesida- cxceso y el defecto de desodorante para conseguir el
des e instintos sexuales primitivos. En un estudio co efecto subliminal deseado.
escaneresTEP elaborado por Ivanka Savic y sus col I Steve, programador informatico de treinta y cinco
gas del Hospital de la Universidad de Huddinge,« aoos —y soltero a su pesar—, usa demasiado desodo-
Estocolmo, se observo que los compuestos similar ^tte. Es un error frecuente entre los hombres. Supo-
e
ndo que huelen mal, los hombres se ponen mas
292 293
desodorante del necesario para eliminar cualquier ras- tores se encuentran en la superficie corporal, en el
tro de olor apocrino. Pero en el caso de Steve, la fra. epitelio olfativo de la cavidad nasal, en vez de bajo la
gancia ofensiva es la de su desodorante roll-on, no la capa de piel, como sucede en el tacto. Los receptores
de su cuerpo. El no se da cuenta, pero el olor satura su olfativos han cambiado poco desde los tiempos de los
oficina y las de alrededor. En las fiestas las mujeres lo peces sin mandibulas de hace quinientos millones de
evitan y se quejan de que ese olor a Steve se les pega anos, lo que hace que el olfato sea el sentido mas con-
cuando las abraza para despedirse. Por la oficina se le servador, persuasivo y fiable que tenemos. Cuando
conoce como «el tipo dulce con olor a rancio» De cara olemos humo, sabemos sin ningun genero de dudas
a las mujeres, el mensaje que inspira es fatal: «No que hay fuego.
hueles como deberias;no saldre contigo». I El olfato es nuestro canal no verbal mas antiguo.
Conscientemente,las mujeres son cinco veces mas Aunque el sentido del olfato es mas debil en los pri-
sensibles a los aromas almizclados que los hombres. mates que en la mayoria de mamiferos, somos capaces
Un hombre deberia emitir solo un leve rastro de olor de reconocer mas de diez mil olores naturales y sin-
corporal. Una mujer —dado que la mitad de los hom- teticos. Muchos de ellos pueden alterar nuestros de-
bres son insensibles a los olores almizclados— puede seos sexuales, nuestras sensaciones y nuestro estado
enviar mensajes apocrinos mas intensos para acen-tuar de animo.
su perfume con un toque de animal silvestre.Una
mujer es mas sensible al olor apocrino del hombre en Los espermatozoides disponen de un sensor quimi-L co que
el punto medio de su ciclo menstrual, cuando se pro- hace que naden siguiendo el olor del ovulo.
294 295
olor penetrante producido por una densa concentra- ciencia no los detecta, pero que pueden afectar sensi-
cion de glandulas apocrinas en las axilas y por una blemente a la tension arterial, a la respiration y al rit-
menor concentracion en la cara, el cuero cabelludo, las mo cardiaco. Muchos desodorantes, colonias y perfu-
orejas, los parpados, el ombligo y la zona genital. Un mes contienen esencias disenadas, como el olor
exceso de olor resulta ofensivo, pero en una can-tidad apocrino, para imitar los aromas almizclados de nues-
minima envia un mensaje agradable y excitante. tros esteroides sexuales.
Mucho antes del cortejo, la superficie de la piel de
un recien nacido aparece cubierta de glandulas apo-
QUI'MICA SEXUAL AL GALOPE
crinas que emiten un inconfundible olor a bebe. Estas
Aunque no saben por que, los hombres y las mujeres
glandulas van siendo sustituidas por glandulas odori-
se encuentran mas atractivos en las ferias agricolas
paras adultas en las axilas, el pecho y las ingles. Los que se celebran en algunos lugares. A finales de vera-
gruesos pelos de estas regiones emiten un aroma apo- no y principios de otono, las ferias agricolas son luga-
crino que aumenta la superficie de contacto. Debido a res ruidosos, llenos de gente, donde hace mucho calor
su papel de atraccion en el cortejo, las axilas huma-nas —y abundan los mensajes qui'micos de atraccion
emiten mas olor que las de ningun otro primate. sexual. El heno, la salvia, el humo de algarrobo, el serrin,
el jarabe de arce, la hierba y el sudor de caballo dejan
Las glandulas apocrinas, controladas por los ner-
en el ambiente unos esteroles vegetales y unos este-
vios simpaticos, encargados de la respuesta de enfren- roides animates aromaticos.
tamiento o evasion, emiten una sustancia densa y El aire tambien lleva el olor de palomitas, gofres
lechosa en respuesta a las emociones. En el cortejo, se belgas y patatas fritas. En la feria, el hipotalamo res-
genera olor cuando las secreciones apocrinas se des- ponde a las sehales qui'micas emitidas por la comida,
componen por efecto de las bacterias y se produce combinadas con las que tienen connotaciones sexua-
les. Las senales se combinan en una sinergia que
androstenona y unos acidos grasos olorosos que anun-
hace que te sientas, como deci'a una joven, «con ganas
cian nuestras intenciones sexuales. Estos mensajes de casarte y tener hijos inmediatamente». El ambiente
glandulares de excitacion se emiten de manera abso- romantico se desvanece cuando sales, pero en el
lutamente inconsciente y el rinencefalo de nuestra entorno sensorial de la feria, con las moleculas del
pareja tambien los recibe inconscientemente. El amor flotando en el aire, te sientes, cuando menos, con
rinencefalo o cerebro olfativo es una parte prinutiva del ganas de cogerte de la mano. Tu lo notas, tu pareja lo
nota, los jinetes lo notan y los caballos lo notan. Hay
cerebro que, al igual que el hipotalamo, media j la
quimica en cada centfmetro cubico de aire.
conducta sexual y de alimentation.
Hay niveles apocrinos tan bajos que nuestra con
296 297
Los mejores besos son aromaticos Otra fragancia
seductora —detectable al bailar pega-dos— es
una sustancia grasa llamada sebo. Cada uno de
los 10 foliculos capilares por centlmetro cuadrado
que tienes emite un suave y agradable olor a Una fragancia frutal y floral comunica: «Acercate» Los
persona adulta al segregar sebo, producido por las mejores perfumes para las mujeres son los que liberan
glandulas sebaceas a traves del tallo capilar. Los seres aromas florales y frutales. Nuestros ancestros primates
humanos tienen un numero de glandulas sebaceas eran frugivoros trepadores y actualmente sigue
sensible-mente superior a otros mamiferos, y son apeteciendonos mucho la dulzura de la fruta. Las
mayores en los hombres que en las mujeres. En la esencias de manzana, albaricoque, lichi, grosella, man-
adolescencia, la emision de las glandulas sebaceas se darina, ciruela o melocoton en tu perfume —combi-
triplica para con-vencer olfativamente a la otra persona nadas con esencias florales de lila, orquidea, azahar o
de que se ha alcanzado la madurez. rosa— despiertan pasiones. En el cerebro olfativo pri-
Las zonas mas grasas del cuerpo son los parpados, mitivo de tu pareja se despertara el apetito por la comi-
la nariz y la frente.Tambien tenemos glandulas seba- da a la vez que el sexual. Biologicamente, tu fragancia
ceas en la piel de la boca y los labios —especialmen-te frutal parece decir:«Soy comestible; puedes acercarte».
en el labio superior, donde se unen un tejido seco y Arpege es un perfume floral clasico. Creado en 1927
otro humedo— para potenciar el olor del beso. El sebo por Jeanne Lanvin, sigue siendo de los mas ven-didos
evoluciono hasta convertirse en una sustancia en el mundo. Arpege evita estrategicamente las areas
impermeable para proteger la piel de la humedad. Hoy pensantes del neocortex de tu pareja y apela
en dia, define el aroma personal de cada uno. Al igual directamente a los centros emocionales de su cerebro
que los vinos, no hay dos cuerpos que huelan de mamifero. Combinando la rosa, el jazmin, el azahar
exactamente igual. Cuando el beso sea inminente,evi-ta y 60 aceites y extractos naturales, Arpege crea un
los protectores labiales derivados del petroleo, los potente efecto sobre el olfato masculino. El propio
brillos de labios y los pintalabios de efecto humedo. nombre (arpegio), termino musical que indica la eje-
Los acidos linoleico, oleico y palmitico del sebo for- cucion de las notas de un acorde en rapida sucesion en
man un bouquet distintivo que no vale la pena ocul- vez de simultaneamente, refleja la estructura estra-
tificada de los olores del perfume.
298
ca, el almizcle, le da calidez, textura y permanencia demostro que los hombres vefan a las mujeres que lle-
(Stoddart, 1990). En un primer momento, tu pareja vaban fragancias florales y especiadas una media de
detecta los aromas florales de las notas superior y 5,5 kg mas delgadas.
media, que tienen un tentador olor dulce. Luego, el «Es el fenomeno olfativo equivalente a las Kneas
verticales» observaba Hirsch, en referenda al efecto
aroma del almizcle animal, sexualmente estimulante
adelgazante de las Ifneas verticales de la ropa. El estu-
llega a los centros del placer del cerebro.Ann Gottlieb, dio de Hirsch, presentado en la convencion de la Aso-
disenadora de fragancias, asegura que los hom-bres ciacion de Ciencias Quimiorreceptoras de 2003, deter-
encuentran los aromas frutales —especialmente en mino que el efecto adelgazante solo era aplicable a las
combinacion con el aroma dulce y calido de la vai-nilla fragancias especiadas y florales. Otros aromas, aero-
o el ambar— «muy, muy sensuales». soles y perfumes no produci'an el mismo efecto.
La nariz del hombre enseguida se acostumbra al
olor de tu perfume.Tras los primeros momentos, su
cortex olfativo primario deja de detectar tu olor. Para 1\i locion para despues del afeitado deberia ser como
que el perfume consiga su efecto magico, apartate un susurro
periodicamente de tu pareja y vuelve a acercarte,para El mejor perfume para un hombre deberia ser herbal o
darle a tu fragancia la oportunidad de refrescarse y especiado, y no dulce. Las mujeres de todo el mun-do
renovarse. Si tu pareja fuma, tiene alergias, vive en una se ponen olores dulces y afrutados para el cortejo,
metropolis muy contaminada o trabaja en una planta mientras que los hombres huelen a madera. Llevar una
quimica, su nariz tendra mas dificultades para detectar locion con olor a sandalo indica: «Estoy aqui», y
tu perfume. Para conseguir un olor que impacte, destaca de manera subliminal el nivel de testosterona
combina tus aromas florales favoritos con aceites del portador. Los experimentos Uevados a cabo indi-
esenciales de tu eleccion como canela, cilantro o vai- can que las mujeres asocian los aromas esteroideos
nilla. masculinos con el olor del sandalo, el cedro y el bal-
samo (Stoddart, 1990). Pero como el aroma de las hier-
bas y especias es mas penetrante que el de las frutas
UN PERFUME QUE ADELGAZA Tras una ylas flores,y como el olfato de la mujer es mas sensible
decada de investigacidn, un estudio ha llega-do a la que el del hombre, el deberia perfumarse menos.
conclusion de que un perfume floral y espe-ciado Tin
u
adelgaza a los ojos de los demas. El estudio, diri-gido por « aroma penetrante puede hacer que huela dema-siado
el neurologo Alan Hirsch, de la Smell & Tast< Treatment —y qUe resulte demasiado agobiante— desde el
and Research Foundation de Chicago, Principle
300 301
En realidad, en las primeras fases del cortejo i0 medio quimico de detectar alimento. Hoy en dia, de
mejor es que el hombre no lleve ninguna fragancia acuerdo con un rito de cortejo extendido por todo el
Muchas colonias, lociones y balsamos suponen un ata- uiundo, antes de hacer el amor compartimos la comida.
que al olfato femenino. El olor, mas que ningun otro A traves de combinaciones de los aromas y sabores
sentido, provoca intensas sensaciones de accesibili-dad de las romanticas creaciones gastronomicas, experi-
—o de rechazo. Muchas mujeres manifiestan reac- mentamos una fuerza seductora llamada sabor. El
ciones negativas a los productos de aseo personal de sabor emana de productos como el aceite de oliva tos-
los hombres, generalmente por considerarlos dema- cano, el pato de Tasmania o las trufas. En ingles, la pala-
siado artificiales. En una cita, las mujeres prefieren los bra flavour evoluciono a partir de la raiz indoeuropea
aromas naturales a los sinteticos. bhlo-, que significa explotar'. Algunos lexicografos
La fragancia tiene una importancia critica en el cor- atribuyen una alusion a la erection sexual en este anti-
tejo, porque nuestro cerebro emocional esta es- guo lexema.
trechamente asociado al olfativo. Como el cortex En todo el mundo, las mejores recetas para el cortejo
olfativo primario se proyecta hacia las amigdalas, se llevan carne. Nos gustan los sabores a carne porque
provocan sensaciones intensas. Nuestras amigdalas, nuestro apetito por la carne es mas antiguo que nuestro
centro de la excitacion que aparecio hace millones de gusto por las frutas, los frutos secos y las bayas,
afios en los primeros peces, recibe las fibras proce- adquirido mas recientemente, en nuestra evolution
dentes directamente del bulbo olfativo. Eso significa como primates. En la prehistoria las amigdalas
que las seiiales olfativas emitidas por las glandulas cerebrales participaban en la emision de jugos diges-
odoriparas o los perfumes desencadenan emociones de tivos, preparandonos para ingerir la presa (Carlson,
manera directa e inmediata (Nauta y Feirtag, 1979)- 1986). Hoy en dia, como en otro tiempo, la agresividad
Puede que el neurologo Alan Hirsch tenga razon al oculta en el codigo del carnivoro hace que unas sabro-
recomendar que los hombres se pongan polvos de tal- sas albondigas o un filete a la brasa resulten mas exci-
co para despertar el instinto materno de las mujeres. tantes como menu de una cena en pareja que una
e
nsalada verde o un cuenco de macedonia.
De compartir la comida a hacer el amor Al igual que el
^s comidas animadas avivan el cortejo
sentido del olfato, el sentido quimicc del gusto provoca a- '
dr
intensas sensaciones en el cortejo. El gusto evoluciono a que una comida sea romantica, despierta el pala-
QiT
hace mas de quinientos mill°ne de afios en nuestros de tu pareja con un sabor trigemino. El sentido
ancestros prevertebrados co
303
trigemino es un sensor quimico terciario descubierto vas verdes de una cosecha temprana, dejan un sabor
recientemente que actua conjuntamente con el gusto y picante en la faringe. El sabor ligeramente picante de
el olfato.Toma su nombre del nervio trigemino del los aceites toscanos tiene un efecto tactil irritante sobre
cerebro (nervio craneal V) y forma parte del sen-tido los mismos nervios trigeminos que disfrutan con los
tactil de nuestra cavidad oral. La mayoria disfru-tamos refrescos de cola con gas y con la astringen-cia del
con la intensidad trigemina de la pimienta negra o de la Chianti. Una comida romantica deberia estar llena de
piperina, de la guindilla o la capsaicina la mostaza y el sabores y, gracias al sentido trigemino, de excitacion.
rabano. Una especia penetrante anima el cortejo tanto iQue es lo que da a un sabor trigemino su gancho
como anima una salsa. sexual? Hay quien postula que la capsaicina de las
Ademas de las especias picantes, a nuestro sentido guindillas libera sustancias similares al opio que
trigemino tambien le gustan las especias frescas, como comunican mensajes de placer al cerebro. La capsaicina
la menta o el mentol, y disfruta del sabor quimico es uno de los miles de productos secundarios que
penetrante del tequila, el bourbon o el ron. El cortejo se definen los botanicos, ingredientes activos halla-dos en
ve favorecido no solo por el efecto intoxi-cante del las hierbas y las especias. Los productos secundarios,
alcohol, sino tambien por su fuerza. El sentido como los compuestos de cianogeno y las hor-monas
trigemino evoluciono como sistema primitivo de que repelen insectos, evolucionaron como medios de
advertencia ante el dolor, para proteger la lengua y la defensa de las plantas contra los insectos, los caracoles
cavidad oral de las sustancias potencialmente toxicas. y otras plagas que se alimentan de hojas. Su mensaje es:
Los aderezos como el perejil, la salvia, el romero y el «jNo me comas!». Los productos secundarios que
tomillo le dan sazon a la comida. Como nuestros sen- detecta nuestro sentido trigemino advier-ten que una
tidos generalizan lo que experimentamos, un paladar hoja, un tallo, una semilla o una fruta es peligrosa. En
excitado hace que la persona tambien resulte mas pequenas cantidades, sus mensajes de advertencia
excitante. provocan que nuestros sentidos se pon-gan en alerta
Muchas de las escuelas gastronomicas mas rornan- gracias a los mensajes subliminales de peligro.Tal
ticas del mundo tienen su origen en Italia. Con su como veremos enseguida en el estudio del canon de
mozzarella fundida, su salsa de tomate, su albahaca y Capilano, el riesgo es un tema importante en el cortejo.
su ajo tostado, hoy en dia la pizza es una opcion nwy
animada. Algunos sabores italianos son apreciados por
estimular la parte frontal y trasera de la garganfc al
mismo tiempo. Los aceites toscanos, hechos de c
304
El atractivo sexual del chocolate El postre ideal para fotransmisor cuando nos excitamos sensualmente. La
una cena de pareja es el chocolate. Quimicamente, el PEA tiene un papel propio sobre las moleculas que
chocolate combina la dulzura del azucar —que tiene un liberan dopamina en las vias del placer del cerebro. En
efecto calmante en los nifios reduciendo sus reacciones el cortejo, segun los investigadores, los efectos eufo-
al dolor (Blass, 1992)— con una molecula similar a la ricos de la FEA pueden desencadenarse con un simple
anfetamina, la feniletila-mina o FEA, y el aminoacido abrazo, un contacto con la mano o el amor a primera
triptofano. Estas sustan-cias liberan en el cerebro vista.
agentes quimicos que ponen de buen humor. A mediados de la decada de los noventa, Peter God-
El triptofano del chocolate (CnH12N202) es una mole- frey, Lynette Hatherley y Ron Brown, investigadores
cula que se transforma en serotonina(C10H12N2O). Los de la Monash University, anunciaron el descubrimien-
farmacos como el Prozac, el Zoloft o el Paxil aumentan los to de la estructura quimica de la FEA. Segun Robert
niveles cerebrales de esta sustancia natural que pone de Friar, biologo de la Ferris State University, durante los
buen humor. La serotonina te hace sentir bien en la vida primeros anos de una relacion la FEA hace que nos
y, en el cortejo, hace que la otra persona te guste mas. Des- pasen mas desapercibidos los defectos de nuestro
pues de comerse una chocolatina, el triptofano circula nuevo amor. Sus propiedades, similares a las de la anfe-
por el flujo sanguineo hasta llegar al cerebro atravesando tamina, son tan vigorizantes que —como observa
la barrera sangre-cerebro. Alii, convertido en serotonina, Friar— el estado de animo del enamorado puede
contrae los vasos sanguineos y estimula la musculatura reflejarse en la falta de aliento, el sudor en las manos,
blanda del sistema digestivo. La serotonina tiene un efec- el latido de la carotida, el rubor en los pomulos o la
to combinado que pone de buen humor y tranquiliza,lo debilidad en las rodillas.
que facilita la fase de conocimiento mutuo. Son los mismos sintomas fisicos —temblores, rubor,
La FEA del chocolate es un compuesto quimico que debilidad y tartamudeo— que observo la psi-cologa
el cuerpo produce cuando nos enamoramos. La Dorothy Tennov en un estudio de 400 persons a las
presencia de la molecula del amor podria explicar e que pidio que definieran como era realmen-te sentirse
hecho de que los aztecas asociaran el chocolate con la enamorado (Tennov, 1979). En The Chemistry of Love
fertilidad.Las pruebas llevadas a cabo demuestran que [La quimica del amor] (1983), el Psiquiatra Michael
solo una pequena cantidad de FEA consigue llegar a Liebowitz afirmaba que la FEA esti-mulaba una energia
cerebro tras la ingesta de una chocolatina. Pero cuerpo sin limites y generaba sintomas de °cura temporal. Los
produce unas cantidades psicoactivas del ne mareos pueden ser la serial defi-^tiva de una reaction
quimica positiva en el cortejo.
306 307
La cuestion de los afrodisiacos El chocolate y la FEA cos. Los romanos se relacionaban en las bacanales. Hoy
nos Uevan a un tenia polemico: los afrodisiacos. En en dia,los estudiantes celebran fiestas con pizzas,
general, los cientificos no estan de acuerdo en que los cervezas y vino.
afrodisiacos funcionen, o que si-quiera existan. No
obstante, muchos alimentos consi-derados
tradicionalmente excitantes provocan real-mente SENALES AFRODISIACAS «EI amor no
mira con los ops, sino con la mente», escri-bio
respuestas quimicas en el cuerpo. Un ejemplo es la
Shakespeare en Sueno de una noche de verano.
trufa, hongo considerado afrodisiaco desde tiem-pos de Puede que tuviera en mente los afrodisiacos. Tanto si
Socrates. Los cientificos han descubierto que este sus efectos sobre la libido son fisioldgicos, psicologi-
hongo de olor almizclado y forma rara contiene un alto cos o psiquiatricos, los afrodisiacos envi'an mensajes
nivel de una hormona relacionada con la tes-tosterona que, en el caso de los creyentes, inspiran reacciones
masculina Uamada androsterona. qufmicas que aumentan sensiblemente la excitacion:
Un potenciador del buen humor usado tradicio-
— Durante siglos, en Oriente el aroma a almizcle se ha
nalmente en el cortejo es el coctel.Tras dos copas, tu valorado mucho como afrodisiaco. Aunque el almizcle
pareja se siente mas desinhibida, relajada y emocio- animal se ha usado en perfumerfa durante 5.500 ahos,
nalmente proxima a ti. Por definicion, el alcohol etili- ultimamente se ha sustituido por productos sinteticos
co (C2H5OH) es un afrodisiaco. El alcohol reduce la menos potentes.
ansiedad ante los extranos y alivia las emociones de la — Hay quien considers que la evocadora forma de los
respuesta de enfrentamiento o evasion. Los cocteles esparragos, las alcachofas, los aguacates y los plata-
nos estimula el deseo. Su textura, sabor y aroma tam-
alteran la transmision de mensajes entre tus celulas
bien resultan sexual mente sugerentes.
nerviosas y entre las del cerebro de tu pareja. — Las ostras reproducen el aspecto, el tacto y el olor
El alcohol estimula la liberacion de dopamina en los de los genitales femeninos. Los que las comen aso-
centros del placer del cerebro. Durante un rato, beber cian la experiencia con el sexo oral.
en pareja hace que los dos se sientan bien juntos. Se — Las abundantes semillas de las granadas y los
generaliza y se asocia el calido brillo del conac con el tomates simbolizan la fertilidad. En algunas culturas se
les atribuyen propiedades afrodisiacas.
afecto mutuo. Las sensaciones positivas indu-cidas
— El apio contiene androsterona, hormona masculina
quimicamente se convierten en buenas vibra-ciones. El que las mujeres encuentran sexualmente estimulante.
alcohol ha tornado parte en el flirteo desde la epoca de — Los frutos de ginkgo supuestamente mejoran la libido.
la antigua Mesopotamia. Los griegos se cortejaban — En la Grecia clasica se crefa que las rafces de las
bebiendo y siguiendo los rituales dionisia- orquideas eran afrodisiacas.
— Los nativos de America del Norte usaban dos espe- cacion directa en el cortejo. Se tienen mas probabili-
cies de betonica como afrodisiacos, con cuyas hojas y
dades de enamorarse cuando se comparte una situa-cion
tallos cocidos hacian una infusion.
emocionante. Aunque ir a cenar y al cine tiene su
encanto, hacer submarinismo, excursiones en todo-
terreno o subirse a una montana rusa son cosas que
Adictos al amor
desatan mas las pasiones necesarias para que se cree un
Las sensaciones quimicas de excitacion en el cortejo no
vinculo quimico.
son especificas. El placer es el mismo desde el pun-to
En el estudio Capilano, una mujer atractiva se acer-
de vista molecular tanto si se debe al sexo como a las
co a un grupo de 34 hombres y les hablo.Todos ellos
drogas, al rock-and-roll o al chocolate. Tal como senala
eran extranos de entre dieciocho y treinta y cinco anos.
Marilyn Carroll, investigadora de la Universidad de
Uno a uno, los cite y hablo con ellos. La mitad de ellos
Minnesota, los neurotransmisores que median en las
estaban en el puente colgante. En aquella situation
experiencias con alimentos, alcohol o drogas son los
precaria sobre el canon, estaban estimulados por la
mismos. En el cortejo, la excitacion sexual, el fle-chazo
accion de la adrenalina. La otra mitad con los que
y el enamoramiento se producen cuando los mensajes
quedo estaban en tierra firme, cerca del puente pero no
quimicamente codificados activan las anti-quisimas
sobre el. Estos ultimos individuos, el grupo de control
vias del placer del cerebro. El centro de esta via
del estudio, no mostraron excitacion. Despues se pidio
primitiva es una zona de la parte frontal del cerebro
a todos que escribieran sus impresiones sobre la
Uamada nucleus accumbens. Hay quien conside-ra que
atractiva extrana. Los hombres estimulados por la adre-
es el responsable de la particular adiccion al amor de
nalina evocaron en sus relates una cantidad de image-
nuestra especie.
nes sexuales significativamente mayor que los sujetos
Las investigaciones realizadas sobre las aguas
de control no excitados. Es mas, los hombres cargados
torrenciales de las montanas de Columbia Britanica
de adrenalina mostraban mas predisposition a con-
(Canada), en un proyecto que consistia en el estudio
tactar posteriormente por telefono con la mujer.
del puente colgante del canon de Capilano (Capilano
A partir de las observaciones realizadas en el canon
Canyon Suspension Bridge Study), demuestran que el
Capilano, el psicosociologo Arthur Aron concluyo que
miedo —amplificado por la hormona adrenalina
la excitacion debida al miedo se habia confundido con
(C9H13N03)— potencia la atraccion sexual entre com-
excitacion debida a la atraccion sexual (Dutton y Aron,
pletes desconocidos.
1974). En el cortejo, como las sensaciones de miedo y
Los descubrimientos de Capilano tienen una apli-
excitacion inducidas quimicamente no son
especificas, se confunden facilmente. La excitacion el ala delta juntos. La emocion de las actividades que
ante el peligro —que provoca la emision de adrenali-na desafian a la gravedad excita las pasiones y mantiene
en el flujo sanguineo— parece similar a la provo-cada vivo el amor. Los hallazgos de Aron son de ayuda a las
por enamoramiento. Las hormonas adrenales aumentan parejas establecidas que siguen compartiendo emo-
el ritmo cardiaco, la tension arterial, el nivel de azucar ciones. Las senales quimicas del amor pueden reforzar
en sangre y el metabolismo en ambas situa-ciones. la union de la pareja durante toda la vida.
La relacion quimica entre sexo y peligro se com-
probo en NuevaYork a inicios del siglo xxi. En un ar- La quimica de las caricias
ticulo de la revista Time titulado «Citas tras el dia del El placer de la simple presencia del otro se refuerza a
Juicio Final»,unas cuantas parejas de Manhattan expli- traves de la molecula oxitocina (C43H66N12012S2).A1
caban lo facil que les habia resultado iniciar una con- madurar las relaciones, esta hormona de la pituitaria
versacion con un completo desconocido justo des-pues envia mensajes quimicos a las vias del placer del cere-
de la destruccion del World Trade Center, el 11 de bro propio y de la pareja. La oxitocina crea la necesi-
septiembre de 2001 (Tyrangiel, 2002). «Me quede dad de tener a la otra persona cerca del mismo modo
sorprendida de lo poco que nos costo iniciar una con- que despierta el apetito por algunas comidas. La des-
versacion», dijo una mujer. Los nombres que se le die- carga quimica de oxitocina aumenta durante la ado-
ron a este fenomeno en aquel momento —sexo apo- lescencia, lo que promueve la actividad carifiosa de los
caliptico o cita tras el desastre— reflejan la fuerza de jovenes. En los adultos, la oxitocina es la que nos deja
las emociones.Al igual que las emociones percibidas en relajados tras hacer el amor. Sue Carter, neuro-biologa
el puente de Capilano, aceleraron el cortejo en gran de la Universidad de Illinois (Chicago), consi-dera que
medida.Tal como observo un hombre que paso una la oxitocina esta en el mismo centro de nuestra
noche en la intimidad con una mujer que conocio en el comunicacion sexual (Rodgers, 2001; 260). Para
metro de NuevaYork: «Casi todo lo que deciamos tenia Quentin Pittman, del Grupo de Investigaciones
que ver con el World Trade Center y con lo con-tentos Neurocientificas de la Universidad de Calgary (Cana-
que estabamos de seguir vivos». da), la oxitocina podria explicar la necesidad de tener
Para conseguir una union perfecta, planiflca tu pro- una sola pareja.
xima cita dejando en ella un espacio a la adrenalina.
Sal de aventura con tu pareja. Id de excursion en bici-
Magnetismo quimico
cleta de montana, escalad el Gran Canon o practicad
Puede que las moleculas mas potentes del cortejo
Se
an las feromonas. En muchas especies animales, las
hembras segregan fragancias afrodisiacas para atraer a componentes neuronales necesarios para detectar el
los machos cuando sus ovulos estan madurando. Un mensaje oloroso de una feromona.
olfato erotico, el organo vomeronasal —u OVN—
detecta las feromonas a traves de receptores diferen-tes No cabe duda de que la qulmica potencia nuestro
a los del olfato normal. Algunos cientificos creen que magnetismo sexual.
nosotros tambien podemos atraernos directa-mente a
traves de compuestos hormonales segrega-dos en el «Voy a verte —escribio Napoleon a su amante—. No te
aliento, la saliva y el sudor, pero la existen-cia de una laves.» La perfecta tnujer loto, segun el Kama Sutra,
feromona humana resulta polemica, igual que las emite un atractivo olor a almizcle. En las socie-dades
pruebas a favor del OVN. tribales, los amantes intercambian abalorios car-gados
La primera feromona identificada cientificamente, de olor para recordarse mutuamente. El vividor italiano
aislada en la decada de los cincuenta, procedia de un Giovanni Casanova describia el aroma intimo similar a
insecto, la polilla del gusano de seda. El compuesto, un balsamo que emanaba de los dormitorios de sus
segregado por la hembra, provocaba que los machos amantes. Estas minusculas moleculas pueden decir
movieran las alas espasmodicamente en una danza. El mucho en el cortejo.
hecho de que agitaran las alas como respuesta direc-ta Las sefiales quimicas psicoactivas de los coches,los
del estimulo quimico es fundamental. Una feromona desodorantes, los perfumes, los alimentos, las bebidas y
provoca acciones involuntarias. los aderezos —junto a las sefiales quimicas emitidas
Las conclusiones mas polemicas son las proceden- por el propio cuerpo— tienen un papel fundamental en
tes de los estudios que demuestran que las sefiales el cortejo de nuestra especie. No cabe duda de que la
ambientales que emiten las mujeres que viven juntas quimica potencia nuestro magnetismo sexual.
afectan a la sincronizacion de sus ciclos menstruales
(Stern y McClintock, 1998). No obstante, aun no se han
encontrado pruebas concluyentes de la existen-cia de
una feromona de la atraccion sexual en los humanos.
En su prestigioso articulo publicado en la Annual
Review of Psychology del 1 de enero de 2001, en que
valora las investigaciones realizadas sobre el olfato,
Richard L. Doty llegaba a la conclusion de que nuestro
cerebro sencillamente carece de los
314
12. La vida en pareja: Senales
no verbales que unen
«Para que te quieran, se adorable.*
(OVIDIO, ARS AMATORIA)
317
enamorado no dura para siempre.Tennov sostiene que
la duracion media de una obsesion romantica es de dos
afios. Despues de que el cortejo haya llevado a la union
fisica, emocional y pasional, nos enfrentamos a un
El contacto cabeza con cabeza
dilema: <jdebemos disfrutar simplemente de esos meses es una serial no verbal de
de amor apasionado y luego buscar a otra persona amor apasionado. El cierre
momentaneo de los ojos es
diferente o debemos permanecer juntos y buscar la frecuente cuando la sensacidn
romantica es intensa.
relacion mas madura conocida como amor com-
panero'*.
Las parejas emiten
Amor apasionado y amor companero La psicologa menos senates de amor apasionado tras la fase cinco.
Elaine Hatfield considera que experi-mentamos dos Una vez cubierta la separation fisica, se relajan en
compania de la otra persona como pareja apareada.
tipos de amor en la vida, el amor apasionado y el amor Las parejas que funcionan siguen intercambiando
companero. El amor apasionado, tambien llamado senates de amor compaHero. Las parejas que no
romdntico, es una combinacion de un gran deseo funcionan simplemente hablan.
sexual, una euforia emocional y una necesidad
profunda de tener cerca a la otra persona. Puede durar El amor companero, tambien conocido como afecti-vo,
entre 6 y 30 meses, y durante este breve periodo de es menos apasionado flsicamente, pero es estable y mas
tiempo nos sentimos flotar. duradero. Supone un sentimiento profundo de
Una serial no verbal de amor apasionado es el ges-to compromiso, fidelidad y familiaridad, desarrollado con
de contacto con la cabeza.Tocar la cabeza de la pareja el tiempo. Bajo su hechizo, las parejas se gustan y se
con las manos o con la propia cabeza es una senal cuidan mutuamente. El amor companero es tan solido
universal de atraccion fisica. «Los contactos mano- como el apasionado, pero menos intenso sexual-mente.
cabeza —escribe Desmond Morris— son tres veces Una senal no verbal de amor afectivo es el abrazo
mas frecuentes entre los amantes jovenes que entre los por los hombros. Segun Morris, las parejas establecidas
matrimonios de mayor edad»,y los contactos entre se tocan los hombros y la parte superior de los brazos
cabezas se producen el doble de veces entre los con los dedos y las palmas de las manos mucho mas a
amantes recientes que entre las parejas establecidas menudo que los nuevos amantes. Aunque es una
(Morris, 1983; 141). postura menos intima que la de unir las cabezas,
el abrazo por los hombros demuestra afecto, agrado y buen observador. Mientras buscas senales de amor
amor con un simple contacto. apasionado con un ojo, observa las senales de amor com-
En las relaciones felices,la comunicacion no verbal panero con el otro.
se prolonga con la evolucion del amor apasionado hasta
convertirse en amor companero. Los niveles de «^Por que acaban las relaciones? Las mujeres se que-
serotonina aumentan y llega un punto en que la segu- jan de que reciben pocas senales de afecto. Los
hombres, del tono de reproche de las mujeres.»
ridad del vinculo de pareja supera la emocion de la
(Fincham et al., 1993)
pasion. El sociologo David Popenoe ha observado que
los hombres y mujeres en relaciones de pareja con un
El lenguaje corporal con los extranos es la clave El
amor afectivo viven mas tiempo, mas felices y mas
amor companero tiene mas que ver con el carino mutuo
sanos.
que con el sexo. Los hombres encontraran muestras de
Desde luego, no todas las parejas llegan al punto del
la capacidad de dar carino de su pareja en el lenguaje
amor companero. Aunque el 95% de los estadou-
corporal que usen con los extranos. En un
nidenses se casan,la mitad se divorcian,y la razon mas
supermercado, ilevanta las cejas, ladea la cabeza y
frecuente de consultas a profesionales es un problema
habla en un tono de voz alto con los empleados? Estas
en la relacion (Fincham et al., 1993)-Dados estos desa-
senales revelan una personalidad empatica que puede
fios, podriamos preguntarnos si existe algun problema
Uevar a una relacion prolongada. <0 evita el contacto
de base en nuestro estilo de cortejo. <;Tendriamos que
ocular, baja las cejas y habla con voz cortante, impa-
casarnos por amor o deberiamos dejar el cortejo en
ciente o indiferente? El modo que tenga de tratar a la
manos de casamenteros como hacen en la India, China
gente en el dia a dia —de manera amistosa, desagra-
y Japon y decantarnos por un matrimonio concer-tado?
dable o displicente— demuestra como puede llegar a
La respuesta es sencilla: busca el amor. Los antro-
tratarte cuando desaparezca la pasion.
pologos han observado que los matrimonios concer-
tados se enfrentan a los mismos desafios que las unio- Observa el lenguaje corporal que usa tu pareja con los
nes basadas en la eleccion personal. En los primeros, extranos para ver como puede tratarte a ti en el futuro.
las parejas tambien deben cortejarse antes de hacer el
amor y deben aprender a gustarse —y a quererse— lo Si un camarero se equivoca con el plato de tu pareja
suficiente para que se creen vinculos de compane-ros. cuando salis a cenar, ifrunce el cefio, tuerce la boca y
La clave del exito en el cortejo libre es ser un sacude la cabeza, molesto? Estas senales y otros men-
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sajes micromomentaneos, como los ojos apretados o las y mujeres y codificaban el comportamiento verbal y no
arrugas verticales sobre la nariz, que pueden durar verbal para evaluar la probabilidad de exito o fracaso
marital. En el estudio, elaborado por John Gottman, del
menos de un segundo,muestran un cambio de humor.
Relationship Institute y la Universidad de Washington,
El hecho de que sus musculos faciales se contraigan se observo que las muestras no verbales de humor,
impulsivamente demuestra que le preocupa menos el simpatia y afecto eran elementos fiables de prediccion
camarero que el mismo. La expresion fugaz de rabia — del exito
que aparece y desaparece en un momento— es una
serial de precaucion. Si cuando se comporta mejor, La rabia encabeza la lista de emociones negativas que
estando juntos, aparece ese atisbo de mal genio, pue-de dificultan el amor companero. Es una actitud propia de
que en un futuro pierda los estribos contigo. los mamiferos que ha evolucionado a partir de patrones
En la fase apasionada del amor nos centramos de mas antiguos de los vertebrados para la agre-sion y los
manera natural en lo que nos dice el cuerpo de la otra combates fisicos. Las manos se convierten en punos,
persona y pasamos por alto —o decidimos no prestar los labios se comprimen y las aletas nasales se abren.
atencion— a las senales que emite a otras personas. Los musculos que rodean las cejas se con-traen y se
«Mi marido tiene mucha rabia dentro y parece cul- frunce el ceno. Los musculos corrugador supraciliar,
parme constantemente —escribe una joven esposa—. occipitofrontal y orbicular de los ojos hacen que las
Pierde los nervios por lo menos una vez al dia y me cejas bajen y crean unas lineas verticales sobre la nariz.
grita». Sin duda, debio de ver como estallaba con otras Con la reaction visceral, los musculos maseteros tensan
personas antes de que se casaran. El que pasemos por la mandibula inferior, y la pre-disponen a morder.
alto senales de mal genio durante la fase apasionada del Una voz airada es mas intensa y mas profunda.
cortejo es uno de los motivos de los altos niveles de «Cuanto mas amenazado o agresivo esta un animal —ex-
infelicidad matrimonial y de divorcios. plica Janet Hopson, periodista cientifica— mas grave y
dura se vuelve su voz, con lo que parece mayor.»
(Hopson, 1980; 83). Un volumen de voz alto hace que
EL LENGUAJE CORPORAL PREDICE EL EXITO DEL MATRIMONIO En el cuerpo parezca mayor y mas amenazador. La rabia,
un estudio elaborado durante 20 alios con mas de
expresada con los mismos signos no verbales en todas
600 parejas casadas, se procesaron las senales no
verbales de rabia, dureza y hostilidad en una formula
las culturas, nunca es buena serial en el cortejo.
matematica para predecir los matrimonios que po- Las senales de engano tambien son inquietantes.
drfan fracasar en un periodo de entre 6 y 16 anos, Los iObservas en tu pareja signos de falsedad hacia otras
investigadores observaban la interaccion de maridos
personas? Las mentiras sabotean el amor afectivo y 1. Bajar la cabeza con menor frecuencia.
minan la confianza. El engano es un problema fre- 2. Parpadear mas.
cuente en millones de matrimonios porque, debido a un 3. Usar mas los gestos de contacto propio, especial-
hecho peculiar de la biologia humana, resulta facil mente tocarse los labios o la nariz con la punta de los
engaiiar a alguien. El engano tambien es frecuente en dedos.
nuestros parientes primates mas proximos, los monos y 4. Mover menos las manos al hablar.
los simios. Los chimpances, que comparten el 99% de
nuestro ADN, tienen una gran capacidad para engaiiar. Las personas que mienten a sus parejas emiten seiiales
El zoologo Frans de Waal cuenta la historia de Luit, un de ansiedad con movimientos evasivos de los ojos,
macho adulto que se apretaba los labios con la mano parpadeos rapidos o movimientos de los dedos. Al no
para ocultar la mueca de sumision y miedo que habia estar convencidas de sus propias palabras, eliminan
hecho ante su rival, Nikki (Waal, 1982). Luit, como gestos usados habitualmente para enfatizar lo que se
tantos humanos,intentaba ocultar sus sen-timientos con dice. En vez de gesticular, se cogen las manos y entre-
una seiial enganosa. cruzan los dedos. La culpa y la incertidumbre se refle-
En el cortejo, el embuste suele disfrazarse con la jan en los movimientos descendentes de los ojos, al ser
rabia. «Durante casi un mes —relata un hombre de incapaces de sostener la mirada. El mayor nivel de
treinta anos— mi novia ha estado escribiendose por tension hace necesaria una mayor cantidad de oxige-
correo electronico con un tipo de su instituto que no,y se llega a unpunto de inflexion en el que la res-
encontro a traves de la pagina web de su clase. Siguen piracion pasa de la nariz a la boca.
escribiendose a menudo, pero cada vez que le pre- Las seiiales no verbales de engano y rabia demues-
gunto sobre el tema se enfada mucho conmigo.» Su tran claramente que la relacion no funciona bien. Una
rabia es una seiial enganosa. Ante la pareja podemos seiial menos evidente es cuando las parejas no
apretar los pufios, levantar la voz 0 intentar ernitir encuentran el momento de tocarse. Cuando desapa-rece
seiiales de camuflaje para ocultar las mentiras. En este el amor, lo siguiente que desaparece es el contacto:
caso, los gritos son una pantalla de humo para evitar
que este hombre sepa que su novia tiene un lio por e- «Llevo ocho anos casada con mi primer novio. Tene-mos
mail. Su muestra de rabia no da un buen augurio de un niflo y una niiia pequenos. Anoche, des-pues de la
cena, en el dormitorio, mi marido esta-ba mas callado
cara a una relacion a largo plazo.
de lo normal. Le pregunte que pasaba y, sin previo
Las cuatro seiiales no verbales mas indicativas de aviso, me diio que ya no me
engano son:
/
queria y que queria el divorcio. Me quede petriflca-da dos cada dia a besarse. El contacto labial prolongado
y muda. Durante aflos hemos mantenido un pequeno aumenta el nivel de testosterona masculina y estimu-la
ritual con el que nos deciamos "te quiero" por lo la sensacion de vinculo en la mujer. Las parejas tam-
menos una vez al dia. Apenas nos tocamos, pero como
manifestabamos nuestro amor en pala-bras, pense que bien conectan a traves de masajes periodicos en los
todo iba bien. A la maftana siguien-te me volvio a hombros, las manos y los pies. Los labios, los hombros,
decir que no me queria.» las manos y los pies, conectados con nervios sensibles a
las emociones, perciben un estimulo emocional al tacto.
Senales de amor companero
Contacto no sexual. Tocarse, abrazarse y cogerse las Una voz carinosa. Para que te hablen con amor, habla
manos son senales esenciales que reafirman el cariiio. tu con un tono carinoso. En una investigacion realizada
Neurologicamente, las palabras se procesan a niveles por Stanford Gregory y Stephen Webster, de la Ken
mas altos del cortex cerebral, antes de que su conte- State University, se ha demostrado que las parejas se
nido afectivo se registre en los centros emocionales adaptan de manera inconsciente a los tonos de voz de la
inferiores. Por otra parte, las senales tactiles van direc- otra persona. Si hablas en tonos suaves, re-cibiras
tamente a los centros de la emocion antes de regis- suavidad a cambio. Si hablas con un tono molesto,
trarse en el cortex cerebral. El contacto regular tiene un exigente o sarcastico, oiras esos mismos tonos. Gregory
efecto sanador que mantiene unidas a las parejas pese a y Webster, que estudian la teoria de acomodacion en la
las tensiones del dia a dia. El contacto no solo comunicacion, sostienen que controlamos el tono de
demuestra afecto, sino que tambien aumenta el flujo de voz de nuestra pareja con la nuestra, estableciendo un
endorfinas, que son moleculas del placer que se liberan nivel de referencia de emociones positivas.
en el sistema nervioso.
La mujer, que tiene una zona de lenguaje no verbal
Abraza a tu pareja un par de veces al dia para recon- mas eficiente en el hemisferio derecho del cerebro,
fortarla y demostrarle afecto y amor. Si hay que ver percibe la rabia y el engano en la voz del hombre
para creer, hay que tocar para dar una completa mejor que el en la de ella.
confianza.
Respondemos a sonidos vocales especificos con emo-
Un modo de recuperar la conexion tactil es con el beso ciones especificas. Las tres notas animales de nuestra
de veinte segundos. Muchas parejas, por pres-cripcion voz —grunidos, rugidos y gemidos— emergen con la
de su terapeuta de pareja, dedican 20 segun-
327
/
tension, la rabia o el disgusto. Estas antiguas vocaliza- afecto tambien cambia. El deberia usar un tono carinoso
ciones envian un mensaje inquietante —«algo va repetidamente para convencerla de que la quie-re.
mal»—,y en el cortejo deberian evitarse. En su recien-
Un modo efectivo de demostrar el afecto es cerrar el
te evolucion hacia el habla, la voz humana ha adquiri-
periodico, quitar el volumen al televisor, acercar el
do un tono musical. Desde el punto de vista psicolo- cuerpo y sostener la mirada mientras la otra persona te
gico, las entonaciones melodicas de la voz son habla. Al mismo tiempo, observa las senates que reflejan
agradables al oido. Como la persona ideal se merece un su estado de animo en labios, hombros y manos.
tono ideal, tu pareja siempre deberia percibir un tono de
ilusion en tu voz. Reirse juntos. Cuanto mas os riais juntos, mas pro-
ximos estareis. La risa es una actividad en la que par-
ticipa todo el cerebro y que implica zonas del primi-tivo
tallo cerebral, centros motrices y zonas del cortex
cerebral cognitivo, asi como zonas de placer de los
lobulos centrales, el hipotalamo y el mesoen-cefalo.
En el cortejo, la mano tras Con la risa desenfrenada se ven una sonrisa abierta,
la cabeza es una clara espasmos involuntarios de los musculos res-piratorios,
serial de que algo va mat.
la abertura de las aletas nasales, lagrimas en los ojos,
rubor facial y movimientos hacia delante de la cabeza y
Las tres notas animates de nuestra voz —grunidos,
rugidos y gemidos— emergen con la tension, la rabia o el torso.
el disgusto. Estas antiguas vocalizaciones envian un Mas que como resultado del buen humor, la risa
mensaje inquietante — algo va mal»—, y en el cortejo social en los primates evoluciono para reforzar los
deberian evitarse. vinculos de amor afectivo. Hoy en dia, a nosotros nos
funciona del mismo modo que a los gorilas y chim-
Un elemento clave de la comunicacion no verbal es la pances (Van Hooff, 1967). En el piano emocional, la
redundancia. Cuando se duplica o se repite un mensaje, risa compartida crea una sensacion conjunta de eufo-ria
es mas facil que se entienda. Los hombres suelen (Ruch, 1993). En el piano fisico, la risa baja el tono
presuponer que despues de hablar en tono carinoso muscular y aumenta la relajacion corporal. En el qui-
durante las primeras notas de una charla de pareja, no mico, alivia la tension al liberar endorfinas, encefali-
hace falta seguir. Las mujeres presuponen que cuando
el tono de voz de un hombre cambia, su nivel de
nas, dopamina, noradrenalina y adrenalina, que gene- tica. Ojala que los conocimientos y la amplitud de miras
ran euforia. Socialmente, la risa nos une como aliados que adquieras al ir observando a la gente te sir-van para
ante los extranos y las fuerzas que quedan fuera de conseguir una pareja de por vida.
nuestro control.
La risa es contagiosa. En la television, las risas enla-
tadas estimulan en los televidentes un contagio
inconsciente de carcajadas isoprdxicas. En el cortejo, el
principio de conducta comun une a las parejas que se
rien, al imitar cada uno las vocalizaciones ritmicas del
otro, sus expresiones faciales y sus movimientos. Al
igual que ocurre con el contacto, los abrazos y el tono
carifioso de voz, una dosis diaria de risas sincro-nizadas
refuerzan significativamente el amor compa-nero.
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