ACTIVIDAD: REPORTE ESCRITO SOBRE LA EVOLUCIÓN DEL

ENFOQUE SISTÉMICO.
Los sistemas son unos tiempos de especialización, pero existe un notable movimiento de
unión en la ciencia y la enseñanza, que ha tenido lugar especialmente en los cuarenta años
que siguieron a la Segunda Guerra Mundial y de forma más acelerada durante los últimos
diez años.
Estos campos interdisciplinares no siguen el esquema clásico de las ciencias formadas por
varias disciplinas; la unión de varios subcampos particulares da lugar a un nuevo campo. El
proceso es muy diverso y en constante cambio." Murray Gell-Mann.
El movimiento a que se refiere Gell-Mann no es otro que la Teoría General de Sistemas o el
enfoque sistémico que si bien ha sido un fracaso en sus presupuestos de partida (construir
algo así como una meta ciencia), sí ha conseguido logros muy importantes en aplicaciones
concretas y ha aportado una nueva perspectiva a la ciencia.
El enfoque sistémico se ha trasladado al campo de las ciencias del hombre desde otros
campos del conocimiento, como la Biología y la Ingeniería. No es, en realidad, un enfoque
absolutamente nuevo y original. Ya en la obra de antiguos pensadores, desde Nicolás de
Cusa, Paracelso, Hobbes, Leibniz hasta Marx y Engels, encontramos ocasionales referencias
a la existencia de "sistemas", en los que existe interdependencia entre los elementos
componentes. Ya vimos también los antecedentes más directos contenidos en la obra de
Durkheim y de Malinowski. Pero la sistematización teórica más amplia y rigurosa del
enfoque sistémico, de la que derivan todas las aplicaciones modernas conocidas en nuestro
campo, es la desarrollada en la década de los años treinta por Ludwig von Bertalanffy, bajo
el nombre de "Teoría General de los Sistemas", formulación hecha con pretensiones de
validez general, anticientífica.
Como ejemplos de la difusión del enfoque sistémico en distintos ámbitos científicos,
podemos mencionar los siguientes:
1) TEORÍA DE LOS SISTEMAS VIVOS: Desarrollada en Biología para dar explicación
al fenómeno de la vida orgánica, y dentro de ella, en particular, de la vida animal.
2) TEORÍA SISTÉMICA GENERAL: Nació inspirada principalmente en la anterior. Trata
de superar las limitaciones tradicionales de la ciencia, especialmente su falta de unidad, su
dispersión y sus trabas comunicacionales, mediante conceptos propios, de validez general, y
de proposiciones aplicables a cualquier campo científico.
3) TEORÍAS SISTÉMICAS ESPECIALES: En cada caso es la adaptación de la teoría
general a las distintas ciencias particulares en las que se aplica.
4) ANÁLISIS DE SISTEMAS: Denominación que se utiliza para las aplicaciones de la
Teoría General de los Sistemas en el campo de la Ingeniería.
5) ENFOQUE SISTÉMICO EN CIENCIA POLÍTICA: Es más adecuado usar este
nombre de "enfoque" porque más que una teoría totalmente estructurada y de aceptación
general es un esquema o referencia teórica con el cual poder aproximarse a la realidad política
para investigarla.

EL ENFOQUE SISTEMÁTICO
Trata de comprender el funcionamiento de la sociedad desde una perspectiva holística e
integradora, en donde lo importante son las relaciones entre los componentes.
Es más adecuado usar este nombre de "enfoque" porque más que una teoría totalmente
estructurada y de aceptación general es un esquema o referencia teórica con el cual poder
aproximarse a la realidad política para investigarla.
El enfoque sistémico no concibe la posibilidad de explicar un elemento si no es precisamente
en su relación con el todo. Metodológicamente, por tanto, el enfoque sistémico es lo opuesto
al individualismo metodológico.
La base del pensamiento sistémico consiste en reconocer la existencia de una serie de
conceptos genéricos aplicables y aplicados en diversos estudios. Nociones como la energía,
flujos, ciclos, realimentación, sistema abierto, reservas, recursos de comunicación,
catalizadores, interacciones mutuas, jerarquías, agentes de transformación, equilibrios y
desequilibrios, estabilidad, evolución, etc., son aplicables a la idea genérica de sistema sin
entrar en la disciplina concreta ni en el tipo del sistema considerado.
Este es el enfoque sistémico y debe verse no como una nueva ciencia, una nueva teoría o una
disciplina sino como una nueva metodología que trata de organizar el conocimiento para dar
más eficacia a la acción.
Ésta puede ser la diferencia fundamental entre los que consideran el enfoque sistémico como
una herramienta, una metodología que ayuda a interpretar y manejar un mundo complejo y
los que consideran que los sistemas son un nuevo paradigma en la ciencia.

LOS SISTEMAS, SEGÚN EL M.I.T.

Seguimos en este punto las ideas de Joël de Rosnay [Rosnay, 1975] sobre cómo se desarrolló
el enfoque sistémico.
En los años 50 se dio el paso inverso, nociones asociadas a los organismos como memoria,
reconocimiento de formas, fenómenos adaptativos, aprendizaje, etc., se empezaron a
trasladar al mundo de las máquinas intentando que éstas simularan el comportamiento de los
seres vivos. Se produjo también un relanzamiento de los estudios del organismo con
progresos importantes en neurología, percepción y visión.
En los años 60 estas ideas se extienden a la empresa, la sociedad y la ecología y dan lugar a
lo que podríamos llamar enfoque de sistemas generales, que intenta aplicar todos estos
conceptos a sistemas de actividades humanas.
El enfoque de sistemas aparece para abordar el problema de la complejidad a través de una
forma de pensamiento basada en la totalidad y sus propiedades. Está basado en los principios
de la Teoría General de Sistemas se constituye como una de las opciones Teóricas-
metodológicas para el Trabajo Social. Facilita un conjunto de elementos teóricos para
comprender los acontecimientos y los nuevos fenómenos sociales como en varias
dimensiones sociales que en la actualidad se constituyen como espacios de intervención
profesional.