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Todos los alimentos son susceptibles a ser alterados en mayor o menor espacio
de tiempo, debido a la acción de microorganismos que los contaminan o a
reacciones enzimáticas del propio alimento. La alteración y el deterioro de los
alimentos han sido una constante preocupación y motivo de investigación para el
ser humano con el objetivo de conservarlos el mayor tiempo posible y asegurar
una disponibilidad de los mismos. Así técnicas de conservación como salazones,
encurtidos o secados fueron practicadas por el hombre desde tiempos muy
remotos, dando paso a otros sistemas cada vez más sofisticados como son las
conservas, congelados, alimentos al vacío, esterilizados, etc.
Los aditivos alimentarios: Los aditivos son sustancias que se añaden a los
alimentos para que estos mantengan sus cualidades, o para potenciar o recuperar
algunas que se han perdido durante el proceso de elaboración. Los aditivos que
nos interesan, en el contexto de la seguridad alimentaria, son los conservantes. Se
trata de sustancias que dificultan o impiden el desarrollo de los microorganismos.
Además pueden servir para dar color, sabor, textura, volumen y evitar que se
oxiden los alimentos.
Esta técnica, por ejemplo, es muy utilizada en la leche, en los productos lácteos,
en jugos de frutas, cerveza, vinagre, miel.
Higiene y calidad: son los dos atributos principales de utilizar este sistema.
CONCLUSION
La conservación de alimentos corresponde a un conjunto de técnicas encargadas
de aumentar la vida y disponibilidad para el consumo humano. Por ejemplo,
carnes, pescados y pollo tienden a descomponerse en menor tiempo, debido a la
oxidación y la pérdida de micronutrientes.
Por eso es tan importante que aprendamos a comprar sólo las cantidades que
vamos a consumir y a reciclar las sobras. La comida que queda de un día para
el otro, de ningún modo se pone mala contando con una nevera. Puede ser
que no quieras repetir, pero puedes usar tu imaginación para preparar
nuevos platos.
Tipos de Cortes
Cortar: El corte grueso se utiliza generalmente para la elaboración del mirepoix u
otros ingredientes parecidos que le dan sabor al plato y que se tamizan y se
sacan. Es también el corte indicado cuando se va a hacer un puré con las
verduras.
Picar: Es cortar muy finamente, se utiliza para muchas verduras y hierbas. Antes
de picar las hierbas, lávelas y séquelas bien, luego quíteles las hojas a los tallos.
Chiffonade: Las tiras de la chiffonade son mucho más finas. Se utiliza para picar
hierbas, verduras de hoja, y otros ingredientes que se deben cortar en tiras muy
finas.
Cubos o dados: Esta técnica produce la forma de cubo. El tamaño del dado
depende del uso que se le vaya a dar. El dado fino (brunoise), pequeño, mediano,
y grande. La palabra brunoise se deriva del verbo francés brunoir (dorar) lo cual
indica la práctica de saltear estas verduras finamente cortadas.
Diagonal y sesgado: Se suele utilizar para preparar verduras estilo chino y otros
platos asiáticos porque expone una porción mayor de la superficie lo cual permite
acortar el tiempo de cocción.
Oblicuo o rodado: Quiere decir que los lados cortados no son ni paralelos ni
perpendiculares. El efecto se obtiene al rodar las legumbres después de cada
corte. Se utiliza para cortar verduras cilíndricas como las zanahorias, el apio y la
chirivía
Tourné: Darle la vuelta a una verdura (tourner en francés) requiere una serie de
cortes que la recortan y le dan forma al mismo tiempo. Su forma puede
asemejarse a la de un barril. Toma mucho tiempo por ser uno de los cortes más
difíciles y precisos.
MÉTODOS DE COCCIÓN
El método de cocción viene determinado por los ingredientes. El platillo final que
presenta el chef se puede haber preparado empleando más de un método. Saber
qué método emplear y dominar todos ellos son los fundamentos de la cocina
profesional.
Al decidir qué método emplear en la preparación de un platillo hay que tener en
cuenta muchas características de los ingredientes. Por ejemplo, si son magros o
grasosos, si tienen huesos, si son duros o tiernos, si son de textura densa o
delicada.
Los métodos de cocción se dividen entre los de calor húmedo y los de calor seco.
Los métodos de calor húmedo:
Escalfar, hervir a fuego lento y cocer al vapor
Estofar y guisar
Los métodos de calor seco:
Saltear y saltear al estilo oriental
Freír en sartén
Freír mediante inmersión total en aceite caliente
Cocinar a la parrilla y asar
Hornear
1. Saltear (Sautee)
Conocer el producto, seleccionar correctamente los utensilios que se van a usar y
preparar y organizar cuidadosamente los ingredientes, son todos factores críticos
para producir platillos salteados y salteados al estilo oriental bien hechos. En esta
sección se presentan los métodos de salteado y salteado al estilo oriental, que son
los más corrientes para cocinar. El salteado y el salteado al estilo oriental son
técnicas afines en las que se emplean principios casi idénticos, con algunas
diferencias importantes en cuanto a los utensilios, los niveles de calor, las
cantidades de grasa y el tamaño de la porción. En esta sección aprenderá las
similitudes y las diferencias entre estos dos métodos de cocción.
5. Cocinar al Horno
En esta sección se presenta el antiquísimo y difundido método de cocina al horno.
También aprenderá cómo los chefs van desarrollando el sabor mediante un buen
soasado y cómo las técnicas preliminares como el deshuesado, el embroquetado
y la salmuera inciden en el producto final. También se presentan detenidamente
otros conceptos importantes que hay que tener presentes al cocinar al horno,
como el reposo y la cocción remanente. Por último, un repaso detenido de esta
sección revelará por qué se usan con esta técnica únicamente cortes naturalmente
tiernos y por qué se preparan tres salsas corrientes a partir de la grasa derretida y
los jugos naturales de la carne una vez que ha concluido la cocción.
6. Cocer al Vapor, Cocer a Fuego Lento y Baño María
En esta sección se tratarán las técnicas de cocción con calor húmedo de
escalfado, hervido a fuego lento y cocción al vapor. En estas técnicas se emplea
un líquido y vapor de agua como medio de cocción. Analizaremos las similitudes y
diferencias que hay entre estas tres técnicas relacionadas entre sí. También
veremos cómo se puede aprovechar la estructura física y otras características del
alimento para determinar el mejor método de cocción. También conocerá los
productos alimenticios de uso más corriente, los equipos y utensilios de cocina
ideales y las formas de determinar el punto de cocción de alimentos cocidos al
vapor, escalfados y hervidos a fuego lento.
7. Estofar
En esta sección se presentan los ampliamente difundidos métodos de cocción del
estofado y el guisado. Los alimentos estofados y guisados se conocen
comúnmente como “comida de campesinos”, debido a que en su preparación se
usan cortes de carne menos costosos. La mayoría de estas técnicas son
combinaciones de métodos de cocción en los que los alimentos se soasan en
grasa caliente (o, menos frecuentemente, se escalfan) antes de cocinarlos a fuego
lento por un tiempo prolongado en algún líquido de sabor intenso.
Primeramente, analizaremos las diferencias y similitudes entre estas dos técnicas
de cocina relacionadas entre sí. En segundo lugar, estudiaremos los tipos
específicos de alimentos que se preparan con ellas y sus características, y
además trataremos las razones para elegirlos. También estudiaremos el
importante paso preliminar del soasado y veremos por qué estos métodos
producen algunos de los alimentos más tiernos y de sabor más intenso entre todos
los métodos de cocina. Por último, descubrirá que se necesita una pequeña
cantidad de equipos y utensilios especiales para producir estos apetitosos platillos
que tanto aprecian nuestros comensales.
SEGURIDAD ALIMENTARIA
Contaminación con Agentes Infecciosos: Hay tres vías a través de las cuales
los alimentos se pueden contaminar y hacerse dañinos para la salud:
Contaminación con agentes patógenos tales como virus, bacterias, moho,
levadura o parásitos
Contaminación con sustancias químicas tales como residuos, soluciones de
limpieza, etc.
Contaminación física, causada por el contacto con plásticos, cabello, vidrio,
astillas de madera, etc.
Contaminación con Agentes Patógenos: Algunos alimentos son más
susceptibles que otros a contaminarse al contacto con agentes patógenos. Los
patógenos necesitan proteínas, agua y un nivel adecuado de pH para poder
sobrevivir. El pH es la proporción entre álcalis y ácidos que contienen los
alimentos. El limón tiene un nivel de pH bajo, mientras que el bicarbonato de soda
tiene un nivel de pH elevado. Algunos alimentos que presentan condiciones
ideales para la reproducción de agentes patógenos (altos en proteínas, húmedos y
con un nivel de pH intermedio) son la carne, el pescado, las aves y los huevos
(fuera de la cáscara), así como el arroz y la papa cocidos.
Sistema HACCP
Sistema de Manipulación Higiénica de Alimentos: Un sistema que se usa
corrientemente en las cocinas profesionales para asegurar la manipulación
higiénica de los alimentos es el se conoce como “HACCP”, siglas de “Hazard
Analysis Critical Control Points”, o “Puntos de control crítico del análisis de
peligro”. Se trata de un sistema de prevención que permite anticipar posibles
problemas e indica los pasos que se deben tomar para prevenirlos.