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NEUROPSICOLOGÍA DE LÓBULOS FRONTALES,

FUNCIONES EJECUTIVAS Y

CONDUCTA HUMANA

Liliana Rodríguez Saavedra

Universidad Femenina del Sagrado Corazón

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Neuropsicología de lóbulos frontales, funciones ejecutivas y conducta humana

Neuropsychology of frontal lobules, executive functions and human behavior

Liliana Rodríguez Saavedra

Magister en Docencia Universitaria, Universidad Femenina del Sagrado Corazón, Lima, Perú.

RESUMEN

El presente artículo de revisión tiene como objetivo brindar una visión integrada de la
neuropsicología de los lóbulos frontales, las funciones ejecutivas y su relación con la
conducta humana. La corteza prefrontal es la estructura anatómica directamente relacionada
con el funcionamiento ejecutivo, cognoscitivo y conductual. Las funciones ejecutivas son
actividades complejas, básicas para planificar, organizar, sistematizar, regular y evaluar el
comportamiento lo que permite al ser humano adaptarse eficazmente a su entorno, afrontando
problemas, alcanzando metas, tomando decisiones constantemente. Estas funciones son
indispensables para el desarrollo integral ya que están presentes en las actividades de la vida
cotidiana, marcando gran diferencia con otras especies animales, quienes reaccionan de forma
automática a estímulos ambientales. Patologías o Traumatismos a este nivel anatómico
funcional, determinará lesiones significativas en la calidad de vida del hombre.

Palabras clave: Lóbulo frontal, Funciones ejecutivas, Neuropsicología.

Recibido: 14 de Julio de 2018.

ABSTRACT

The present review article aims to provide an integrated view of the neuropsychology of the
frontal lobes, the executive functions and their relationship with human behavior. The
prefrontal cortex is the anatomical structure directly related to executive, cognitive and
behavioral functioning. The executive functions are complex, basic activities to plan,
organize, systematize, regulate and evaluate the behavior which allows the human being to
adapt effectively to their environment, facing problems, reaching goals, making decisions
constantly. These functions are essential for the integral development since they are present
in the activities of daily life, marking a great difference with other animal species, which
react automatically to environmental stimuli. Pathologies or Trauma at this functional
anatomical level, will determine significant injuries in the quality of life of man.

Keywords: Frontal lobe, executive functions, neuropsychology.

Received: July 14, 2018.

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1. Introducción

Los lóbulos frontales son estructuras Las funciones ejecutivas son actividades

anatómica cerebrales vitales con funciones complejas, básicas para planificar,

complejas y que a su vez se subdividen en organizar, sistematizar, regular y evaluar el

regiones prefrontal dorsolateral, comportamiento para lograr una adaptación

orbitofrontal y frontomedial siendo la eficaz frente al entorno y de esta manera

función principal de la primera el afrontar problemas y alcanzar metas

procesamiento y regulación de los estados (Bauermeister, 2008). Estas funciones están

afectivos y las emociones, la regulación y el presentes en casi la totalidad de las

control de la conducta humana, por lo que actividades de la vida cotidiana, siendo esta

una alteración en esta estructura cerebral la diferencia que presenta el ser humano

puede desencadenar desequilibrios y con otras especies animales quienes

trastornos en los patrones de reaccionan de forma automática a diversos

comportamiento, relacionados con cambios estímulos ambientales.

repentinos que puedan acontecer en el Por lo que es trascendental, el estudio de

medio ambiente o frente a situaciones en las funciones neuropsicológicas de estas

que las personas interactúan. Respecto a la zonas orgánicas complejas, ya que si

corteza medial prefrontal, existe evidencias existiera alguna disfunción por más leve que

que participa de forma activa en los sea va a determinar un gran impacto en la

procesos de inhibición, en la detección y vida de una persona, en su conducta, en sus

solución de conflictos, como también en los patrones emocionales y en su actividad

procesos de atención. (Flores y Ostrosky, cognitiva.

2012).
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2. Definición

Ardila (2008) plantea: “Las funciones Según Rosselli, Jurado y Matute (2008)

ejecutivas se han convertido en el elemento “Las funciones ejecutivas incluyen un grupo

clave para la comprensión de la racionalidad de habilidades cognoscitivas cuyo objetivo

y la conducta social humana. Generalmente, principal es facilitar la adaptación del

suponemos que al menos algunos de los individuo a situaciones nuevas y complejas

componentes de las funciones ejecutivas yendo más allá de conductas habituales y

sólo se encuentran en la especie humana, y automáticas”. Dentro de estas habilidades se

en consecuencia, las funciones ejecutivas incluyen las funciones ejecutivas como la

pueden ser la clave para comprender la capacidad para fijar metas, desarrollar

cultura, la civilización, la ciencia y la planes de acción, flexibilidad del

tecnología”. pensamiento, la fluidez verbal y la

Para Trujillo y Pineda (2008) “La capacidad de autorregular el

función ejecutiva se ha definido como un comportamiento.

conjunto de habilidades cognitivas, 3. Anatomía del lóbulo frontal

emocionales y motivacionales, que emergen A partir de Pasquín, M. (2017), el lóbulo

de circuitos y estructuras particulares de los frontal se ubica en la parte anterior del

lóbulos frontales, con un gradiente de cerebro, por delante del surco central. Se

especialización y jerarquía funcional”. divide en dos áreas: corteza motora y

Comprendiendo de esta manera que esta corteza pre frontal.

área tiene una participación significativa en A su vez la corteza motora se subdivide en:

la autorregulación del comportamiento y de 3.1 Corteza motora primaria

la interpretación de hechos, así como la Encargada de la transmisión de órdenes

toma de decisiones. hacia las neuronas ubicadas en el tronco

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cerebral y la medula espinal. Su función es De acuerdo con Luria, A. (citado por

ejecutar movimientos voluntarios y Restrepo y Molina 2008).Tiene dos posturas

especializados. sobre el funcionamiento del cerebro de las

3.2 Corteza pre motora cuales se derivan las demás teorías. El

Encargada de la elaboración y primero es de tipo localizacionista, que se

programación de los movimientos en desarrolla a través de los módulos

base a las experiencias previas. específicos los cuales son importantes para

3.3 Área de Broca el procesamiento de la información. El

Encargada del lenguaje expresivo ya segundo es de tipo funcional, es el que

que coordina los movimientos de la determina que el cerebro actúe como un

boca, laringe, faringe y otros órganos todo, se organiza para que cada uno realice

respiratorios. una tarea, o como otras tareas de forma

La corteza Pre frontal se ubica en la parte simultánea y de manera especializada.

anterior del lóbulo Frontal y es responsable Cuando los lóbulos frontales se

del control de la cognición. Esta área recibe comprometen se presentan alteraciones en

información del sistema límbico y funciona las funciones ejecutivas, que son un

como mediador entre la cognición y los conjunto de habilidades de orden superior,

sentimientos a través de las Funciones las cuales están compuestos por las

ejecutivas. A su vez se subdivide en: Área siguientes habilidades cognitivas:

dorso lateral, área cingulada del lóbulo anticipación, generación de estrategias,

frontal y área orbital del lóbulo frontal. selección y ejecución del plan de acción y

4. Funciones ejecutivas de los lóbulos socialmente aceptable a la meta propuesta,

frontales el monitoreo de la conducta y la flexibilidad

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mental para utilizar otras estrategias ante irrelevantes, monitoreo de los planes para

problemas imprevistos. los ajustes necesarios y el cumplimiento de

Como describe Lezak, M. (citado por las tareas, memoria operativa, producción

Restrepo y Molina 2008) que gracias a las de lenguaje, atención pensamiento abstracto

funciones ejecutivas el hombre es capaz de y razonamiento matemático.

ser autónomo e independiente, con una 4.2 El dominio conductual

conducta autosuficiente para determinar sus Ubicado en las regiones

propósitos y sus logros. Si las funciones órbitofrontales, conforma la regulación

ejecutivas de un individuo se alteran este de comportamientos sociales,

tiene dificultades para mantener relaciones responsabilidad, personalidad,

sociales, autocuidarse o realizar trabajos, plasticidad en las conductas para

separado de cómo se conserva sus cambiar las tareas, constancia,

capacidades cognitivas. organización y voluntad para iniciar

Por otro lado, Arango, O. (citado por tareas y solucionar problemas.

Restrepo y Molina 2008) plantea que las 4.3 El dominio emocional

funciones ejecutivas tienen 3 dominios Situado en la región órbito-frontal y

básicos. medial, se conforma por el procesamiento

4.1 El dominio cognoscitivo de información emocional, la expresividad y

Se encuentra en la región dorsolateral y la habilidad de responder adaptativamente a

está conformado por la habilidad para diversos estímulos con cargas emocionales.

planificar hacia una meta, programar A partir de Flores Lázaro y Feggy

acciones con un objetivo, flexibilidad para Ostrosky (2008) sintetizan las funciones

incorporar u optar por otras estrategias para más destacadas, como son:

el logro de objetivos, control de estímulos

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 Planeación: Capacidad humana que  Conducta social: durante el proceso de

permite integrar y desarrollar desarrollo tienen que asimilar y aprender

secuencialmen6te actividades para diversos sistemas de reglas cognitivas y

lograr metas a corto, mediano y largo sociales, para que cuando sean adultos

plazo. logren interactuar positivamente con su

 Control conductual: Capacidad que entorno. En los niños

permite regular las respuestas  Cognición social: Es la capacidad de

impulsivas, además de controlar autoconocimiento que le permite al

procesos neuronales. hombre identificar su rol particular

 Flexibilidad mental: La capacidad dentro de su vida familiar, social y

para cambiar un esquema de laboral; pudiendo de esta forma

pensamientos y patrones de respuesta. planear, medir y regular mecanismos

 Memoria de trabajo: Función de para satisfacer sus intereses y

mantener información de forma activa necesidades en un determinado entorno

por breve periodo de tiempo en social.

ausencia del estímulo.  Toma de decisiones: Además de lo

 Metacognición: Capacidad para descrito, se suma los aportes de Basten,

controlar los propios procesos Biele, Heekeren y Fiebach (citado por

cognoscitivos. Sarmiento y Ríos, 2017) quienes

 Mentalización: Capacidad de pensar lo explican a partir de estudios en

qué otra persona puede estar Resonancia Magnética funcional que la

pensando, o lo que pensará o de cómo corteza prefrontal dorsolateral izquierda

reaccionará frente a una situación. y la corteza prefrontal ventral, están

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involucradas en la comparación de sociales, alteración del juicio y de la

costos y beneficios, así, el cerebro de empatía.

un individuo hace la comparación Existe la necesidad de continuar con

cuando decide si quiere comprar algo. investigaciones que nos permitan conocer

De esta forma se reconoce como una las funciones ejecutivas y las dimensiones

región clave para la toma de decisiones. que integra, la evaluación desde la infancia

5. Patologías asociadas a la corteza pre y su desarrollo apoyándose en el paradigma

frontal de la unidad y diversidad de las funciones

De acuerdo con Pasquín, M. (2017) el ejecutivas.(Bausela, 2014)

déficit asociado según el área pre frontal 6. Conclusiones

son: Las funciones ejecutivas están

5.1 Lesión en el área dorso lateral determinadas por un sistema dinámico que

Dificultad en resolución de problemas, incluye diversas áreas cerebrales. Sin

rigidez cognitiva, incapacidad del embargo para realizar investigaciones debe

aprendizaje, memoria temporal afectada, considerarse dos dimensiones: la cognitiva y

disminución de la fluidez verbal y déficit de la comportamental.

atención. Diversas funciones superiores se

5.2 Lesión en el área Cingulada atribuyen a los lóbulos frontales siendo los

Apatía, alexitimia, restricción del más destacados: Planeación, Control

lenguaje, trastornos pseudo depresivos. conductual, Flexibilidad mental, memoria

5.3 Lesión en la zona orbital de trabajo, meta cognición, mentalización,

Actitud desinhibida, cambios de conducta social, cognición social y Toma de

personalidad, agresividad, euforia, decisiones.

ecopraxia, desadaptación de normas

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La corteza pre frontal presenta Bauermeister, J. A. (2008). The Perceived

importantes conexiones con otras regiones Impact of Boys’ and Girls’ ADHD and

cerebrales como el sistema límbico, ODD Symptoms on Family Life. Manuscrito

hipocampo, tálamo, ganglios basales y los sometido para publicación.

demás lóbulos cerebrales, razón por la que

Bausela, E. (2014). Nociones del desarrollo
está influenciada por su variedad de
desde una perspectiva neuropsicológica,
información, siendo así se debe tomar en
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