SEGURIDAD EN EL

LABORATORIO
INTRODUCCION
Un laboratorio es un lugar que se encuentra equipado con los medios necesarios para
llevar a cabo experimentos, investigaciones o trabajos de carácter científico o técnico.
En estos espacios, las condiciones ambientales se controlan y se normalizan para evitar
que se produzcan influencias extrañas a las previstas, con la consecuente alteración
de las mediciones, y para permitir que las pruebas sean repetibles.
El trabajo en un laboratorio involucra el uso de equipamientos y otros elementos cuyos
riesgos es necesario conocer y que será necesario prevenir en todos los casos.
Queremos hacer énfasis, a su vez, en que considerar las cuestiones de seguridad en el
laboratorio no es un mero requisito formal. El riesgo de que se provoquen accidentes
como incendios o shocks eléctricos está siempre presente.
Algo tan sencillo como tocar el chasis de equipo que no está debidamente aislado
y por el que circulan tan sólo 20 mA puede producir la muerte.
El trabajo incorrecto con sustancias químicas, por otro lado, puede producir
inhalación de sustancias tóxicas.

NORMAS GENERALES
 No fumes, comas o bebas en el laboratorio.
 Utiliza una bata y tenla siempre bien abrochada, así protegerás tu ropa.
 Guarda tus prendas de abrigo y los objetos personales en un armario o taquilla y no
los dejes nunca so-bre la mesa de trabajo.
 No lleves bufandas, pañuelos largos ni prendas u objetos que dificulten tu
movilidad. corras dentro del laboratorio.
 Si tienes el cabello largo, recógetelo.
 Dispón sobre la mesa sólo los libros y cuadernos que sean necesarios.
 Ten siempre tus manos limpias y secas. Si tienes alguna herida, ápala.
 No pruebes ni ingieras los productos.
 En caso de producirse un accidente, quemadura o lesión, comunícalo
inmediatamente al profesor.
 Recuerda dónde está situado el botiquín.
 Mantén el área de trabajo limpia y ordenada.

EXPOSICIONES A LA
ENERGIA ELECTRICA Y LOS
PRODUCTOS QUIMICOS

EXPOSICIONES A LA ENERGIA ELECTRICA

La electricidad, al igual que el fuego, es un sirviente capaz y útil cuando se le mantiene
bajo control. Tanto en obtener la utilidad máxima como lograr la necesaria protección
de las fuentes de energía, son cuestión de los ingenieros electricistas, pero hay ciertos
elementos de información que son esenciales para el especialista de seguridad.
La electricidad puede crear riesgos y ser responsable de daños y lesiones cuando:
a) Una persona pasa a constituir parte de un circuito eléctrico. El resultado
puede ser un choque eléctrico.
b) En los elementos de un circuito eléctrico no protegido existe una sobrecarga
eléctrica, y se calientan, puede llegar a producirse un incendio al alcanzar la
temperatura de ignición de los materiales próximos a las superficies calientes.
c) Cuando se producen arcos o chispas debido en general al salto de electricidad de
un conductor a otro cuando se abre o cierra un contacto eléctrico, tal como
ocurre al accionar interruptores o al descargar electricidad estática. Puede
originarse un incendio cuando el arqueo o chisporroteo se produce en una atmósfera
que contenga alguna mezcla de una sustancia inflamable.

CUIDADOS EN TRABAJOS CON CORRIENTE ELÉCTRICA

Efectos de la corriente
Las consecuencias del paso de la corriente por el cuerpo pueden ocasionar
desde lesiones físicas secundarias (golpes, caídas, etc.),hasta la muerte por fibrilación
ventricular.
Una persona se electriza cuando la corriente eléctrica circula por su cuerpo, es
decir, cuando la persona forma parte del circuito eléctrico, pudiendo, al menos,
distinguir dos puntos de contacto: uno de entrada y otro de salida de la corriente.
La electrocución se produce cuando dicha persona fallece debido al paso de la
corriente por su cuerpo.
La fibrilación ventricular consiste en el movimiento anárquico del corazón, el cual,
deja de enviar sangre a los distintos órganos y, aunque esté en movimiento, no sigue
su ritmo normal de funcionamiento.
Por tetanización entendemos el movimiento incontrolado de los músculos como
consecuencia del paso de la energía eléctrica. Dependiendo del recorrido de la
corriente perderemos el control de las manos, brazos, músculos pectorales,etc.
La asfixia se produce cuando el paso de la corriente afecta al centro nervioso
que regula la función respiratoria, ocasionando el paro respiratorio.
Otros factores fisiopatológicos tales como contracciones musculares, aumento de
la presión sanguínea, dificultades de respiración, parada temporal del corazón, etc.
pueden producirse sin fibrilación ventricular.
Tales efectos no son mortales, son, normalmente, reversibles y, a menudo,
producen marcas por el paso de la corriente. Las quemaduras profundas pueden
llegar ser mortales.

Cuidados de equipos:
 Los incendios por causas eléctricas son muy frecuentes. Las causas son:
 Sobrecalentamiento de cables debido a sobrecarga de los conductores.
 Sobrecalentamiento debido a fallas en los termostatos o fallas en equipos de corte
de temperatura.
 Fugas debidas a fallas de aislación.
 Sobrecalentamiento de materiales inflamables ubicados cerca de o dentro de
equipos de baja tensión que, en operación normal, pueden llegar a calentarse.
 Ignición de materiales inflamables por chispas o arco.

Cuidados personales:
Tan sólo 20 mA que pasen al corazón pueden producir la muerte de una
persona. Si tomamos en cuenta que la resistencia humana media es de
4000 ohmios, con sólo 80 V sería suficiente para producir la muerte. De modo que con
220 V el riesgo es aún mayor. Shock eléctrico Los shocks se clasifican en 4 categorías
según la intensidad de corriente.
CATEGORIA
INTENSIDAD
EFECTO
1
Menos de 25 mA*
Tetanización sin
influencia sobre el
corazón
2
De 25 mA a 80 mA
Tetanización con
posibilidad de parálisis
temporal cardíaca y
respiratoria
3
De 80 mA a 4 A
Zona peligrosa de
fibrilación ventricular.
4
Más de 4 A
Parálisis cardíaca y
respiratoria y
quemaduras graves

El tiempo de contacto con el conductor también es un factor a tener en cuenta. El

corazón no puede producir fibrilación a menos que el tiempo de contacto sea del
orden de un período cardíaco (0,75 seg en promedio). Esto es importante
porque los disyuntores diferenciales producen el corte de corriente en
aproximadamente 200 mseg. Ya que se habla de disyuntores diferenciales, es
importante hablar sobre su funcionamiento. Estos detectan una diferencia entre la
corriente de entrada y de salida y producen un corte ya que una pérdida en el flujo
indica una pérdida a tierra en alguna parte de la red eléctrica, que bien podría ser una
persona.
Si una persona no descargara a tierra, sino que estuviera en contacto con el neutro, el
disyuntor no detectaría nada y la víctima sufriría la muerte Por otro lado, si se usan
capacitores, hay que suponer que están siempre cargados, aunque haya pasado
mucho tiempo sin usarse. La descarga de un capacitor puede ser mortal.

¿QUÉ HACER PARA PREVENIRSE?

Una recomendación general es usar calzado de goma para que no pase corriente a
tierra por nuestro cuerpo. Además, nunca tocar las conexiones de cobre de ningún
equipo, aunque no esté conectado.
Verificar la adecuada conexión a tierra.
En el laboratorio se dispone de un cable desnudo de cobre o bien se interconectan
todos los tubos y cajas metálicas por los que van los conductores y esta red se
conecta a una jabalina de hierro galvanizado "enterrada".
Deben conectarse a tierra todos los chasis metálicos de los instrumentos y equipos
eléctricos con los que se está trabajando. De esta manera, si ocurre una falla en la
aislación del conductor correspondiente a fase, éste se pondrá en contacto con la
tierra y quemará los fusibles del Laboratorio.

En el Laboratorio, se suelen usar adaptadores para enchufes. Hay que

tener en cuenta que cuando se usan, puede desconectarse la tierra del
equipo.
Suponer SIEMPRE que todos los capacitores con los que se trabaja están
cargados. Siempre cortocircuitelos por lo menos dos veces antes de
tocarlos.

En el caso particular de trabajos con ALTA TENSIÓN, hay algunas

recomendaciones especiales:

NUNCA:
 Realizar experiencias que requieran usar alta tensión si se encuentra
solo.
 Tocar un cable de alta tensión o cualquier cosa que haya sido
conectada a una fuente de alta tensión sin haber cortocircuitado a
tierra al menos dos veces dicho elemento. El laboratorio debe tener
una barra de aislación para ser usada con alta tensión.

SIEMPRE:
 Suponer que los condensadores están cargados. La fuente de alta
tensión pude tener condensadores que permanezcan cargados aun si
la fuente ha sido apagada. Utilizar la barra de tierra antes de tocar la
salida de la fuente.
 Colocar indicadores tipo "PELIGRO, ALTA TENSIÓN" en los
experimentos de este tipo para alertar a las demás personas en el
Laboratorio.
 Asegurarse que el piso y la mesa de trabajo estén secas.
 Apagar las fuentes cuando no esté controlando personalmente su
experimento.
 Controlar la calidad de la conexión a tierra del circuito antes de
conectarlo.

PROTECCIÓN DE LOS ELEMENTOS ELÉCTRICOS VIVOS.

Se pueden usar cierto número de métodos para proteger al personal
contra un contacto accidental con elementos eléctricos vivos. En general
el equipo eléctrico expuesto, debe ser protegido, por medio de vallas o
por su posición:
a) En una elevación de 2.4 m o más sobre el nivel del piso.
b) En una habitación o lugar cerrado, al que solamente pueda entrar
personal calificado y autorizado.
c) En un balcón, plataforma o galería dispuesta y situada a tal altura
que las personas no autorizadas no puedan entrar en ella.
d) Cuando el equipo funciona con voltajes de 600 volts ó menos,
podrá ser protegido por una barandilla de la que cuelguen señales de
peligro.
RECOMENDACIONES BÁSICAS PARA EL MANEJO
ADECUADO DE ELEMENTOS ELÉCTRICOS.
a) Todo alambrado interior debe estar encerrado en tubos o
protección similar.
b) Los interruptores, fusibles, protectores de circuito y otros
dispositivos de control, deben estar identificados de tal manera que
sean fáciles de reconocer y de identificar cuándo está abiertos o
cerrados los circuitos.
c) Emplear el procedimiento de puesta a tierra adecuadamente.
d) Los lugares de trabajo alrededor de equipos de suministro de
energía eléctrica deben ser adecuados y permitir segura y
cómodamente los trabajos tanto de operación como de
mantenimiento.
e) Cualquier equipo generador o conductor de energía eléctrica
tendrá invariablemente que ser operado por personal autorizado y
capacitado.
f) Evitar la combinación de agentes eléctricos con vapores
inflamables, gases o polvos o sustancias explosivas.

EXPOSICIONES A PRODUCTOS QUIMICOS

Si la química se volviera una ciencia prohibida en el día de mañana, la
mayoría de nosotros veríamos cuan sería la perdida. Prácticamente
todos los beneficios de la sociedad moderna son contribuciones que ha
aportado la química dentro de los laboratorios. Sin embargo, existe
también la amenaza de los efectos químicos que pueden producirse en
las operaciones industriales ordinarias y también en otras fuentes de
procesamiento.
En líneas generales, los productos químicos son servidores voluntarios
de las comunidades, pero las exposiciones a estos en estados no
controlados debido a su combinación, reactividad e inflamabilidad
pueden dañar sustancialmente y ocasionar daños irreversibles al
ambiente y la vida humana

La seguridad es equiparable en importancia a la producción, la calidad y

el control de los costos en una empresa; por tal razón, el alumno debe
iniciarse lo más pronto posible en su aprendizaje, pues a lo largo de su
desarrollo profesional, le permitirá visualizar aspectos tan importantes
como los siguientes:
 Todas las lesiones y enfermedades ocupacionales pueden prevenirse
si se aplican reglas adecuadas de seguridad en cada empresa. El
orden y la limpieza son aspectos importantes para prevenir lesiones.
Un área de trabajo desordenada representa un peligro potencial en
caso de accidente.
Un área de trabajo ordenada, donde cada cosa está en su lugar,
ayudará a trabajar con seguridad.
 La seguridad es responsabilidad de todos. Significa que usted es
responsable de su propia seguridad... y de la seguridad de quienes lo
rodean.
Esta sencilla afirmación se aplica a usted mismo y a cada persona de
la empresa. Sí se detecta una condición o un acto inseguro, de
inmediato usted debe dar los pasos necesarios para corregirlo.

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 Los empleados deben ser protegidos en todos los ambientes de
trabajo. Para lograrlo deben diseñarse y cumplirse las reglas y
procedimientos de seguridad, desde saber como utilizar el equipo de
protección personal adecuado para cada trabajo requerido por la
empresa.
Éste puede incluir artículos como zapatos de seguridad, protectores
para ojos, oídos, nariz y hasta cinturones de seguridad, para prevenir
lesiones, temporales o permanentes, y protegerse contra peligros
potenciales.
 Trabajar con seguridad es una condición del empleo. Los empleados
que no siguen las reglas y procedimientos de seguridad, se arriesgan
sin necesidad y ponen en peligro a los demás, por lo que deben
hacerse acreedores de una acción disciplinaria si no cumplen las
reglas y procedimientos de seguridad.
 La prevención de lesiones e incidentes contribuye al éxito de los
negocios, así como a su éxito personal. Los días de trabajo perdidos
debido a lesiones perjudican tanto a la empresa como al empleado
lesionado.

CUIDADOS EN TRABAJOS CON PRODUCTOS QUÍMICOS

Cuidados de equipos:
Almacenamiento
En caso de trabajar con gases uno se encontrará manejando cilindros de
acero. Estos han sido diseñados de acuerdo a la experiencia acumulada
en 100 años por los fabricantes.
 Los cilindros deben ser almacenados fuera del laboratorio, ya que en
caso de incendio corren peligro de explotar por calentamiento (y el
consiguiente aumento de presión).
 A su vez, los cilindros deben ser separados por tipo de gas y los
cilindros llenos deben estar bien separados de los vacíos.

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 Los recintos de almacenamiento deben ser lugares bien ventilados y
lejos de fuentes de calor por lo antes expuesto.
 Las válvulas deben permanecer cerradas siempre (estén vacíos o no
los cilindros)
 Si una válvula no puede ser abierta a mano, el cilindro debe ser
sacado de servicio.

Cuidados personales:
En caso de presentarse una pérdida de gas, se utilizará agua pulverizada
para abatir y/o enfriar el gas. En el caso de gases inflamables se debe
usar espuma para cubrir, enfriar y dar seguridad a la zona.
Dependiendo de la temperatura a la cual se esté trabajando, puede
haber peligro de congelación de la piel o quemaduras.
 En el caso de congelación, se recomienda descongelar las partes del
cuerpo con agua tibia y separar cuidadosamente los trozos de ropa.
 En caso de quemaduras, enfriar la piel con agua fría constantemente
hasta que llegue ayuda médica.
 En caso de inhalación, buscar asistencia médica y comunicar al
médico el nombre químico del producto.
 En el caso de ojos afectados por carburo de calcio, lavar los ojos con
abundante agua por lo menos durante 15 minutos. Limpiar la ropa en
seco (limpiarla o quitarla), ya que los carburos reaccionan con el
agua.

Ácidos y Álcalis
Se debe mezclar una pequeña cantidad de ácido con una gran cantidad
de agua, y nunca al revés ya que la reacción exotérmica puede dar lugar
a violentas proyecciones cuando el agua entra en ebullición.
Elementos de protección para caso de accidentes con los que se debe
contar en el laboratorio:

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 Aparato respiratorio autónomo
 Aparato detector de gases y medidor de oxígeno
 Trajes de intervención fuera de la zona de daños
 Trajes antifuego en la zona de daños
 Trajes de protección química en la zona de
 i) Cuidados de equipos:

Almacenamiento
 Informarse sobre el tipo de sustancia química con la que se trabajará
para elegir un recipiente adecuado (que no reaccione, etc.)
 Los líquidos casi inflamables no deben almacenarse en recipientes de
vidrio, los de plástico lavable son los mas adecuados.
 Las sustancias que despidan vapores corrosivos deben ser
almacenadas en un lugar bien ventilado.
 Las sustancias que despidan gases que pueden inflamarse deben ser
almacenadas en un lugar bien ventilado y lejos de las sustancias
inflamables.
 En caso de derrame, se deben diluir los ácidos y recién luego de haber
obtenido una buena dilución se debe proceder a la neutralizción.
 Tipos de Matafuego
 Dependiendo de la clase materiales que estén incendiados, se deberá
intentar combatir el incendio con el matafuego correspondiente al
caso.

Los matafuegos se clasifican en 4 clases, estas son:

 Clase A: Apaga incendios para combustibles comunes tipo papel o
madera. El número indicará la cantidad de agua que contiene el
recipiente.

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 Clase B: Se utilizará en el caso de líquidos inflamables como grasa,
gasolina, aceite, etc. El número se refiere al área que una persona no
entrenada puede esperar extinguir
 Clase C: Se utiliza para extinguir incendios eléctricos. Este tipo de
recipiente no tiene referencia numérica, la C indica no-conductividad
 Clase D: Se utilizan para metales inflamables y usualmente son para
uso específico del metal en cuestión. No son utilizados para otro tipo
de incendios.

¿QUÉ ES UNA HOJA DE SEGURIDAD?

Una Hoja de Seguridad (También HDS) es el documento que describe
los riesgos de un material peligroso y suministra información sobre cómo
se puede manipular, usar y almacenar el material con seguridad. Para
su elaboración se debe tener en cuenta los parámetros establecidos en
la Normas vigentes tanto nacionales como internacionales.
La hoja de seguridad para materiales describe los riesgos de un material
y suministra información sobre cómo se puede manipular, usar y
almacenar el material con seguridad.
Debe presentar un resumen de la información de seguridad sobre el
material. Para que esté completo y sea claro, debe contener información
sobre el producto químico e información sobre el proveedor, los
componentes químicos o peligrosos, identificación de los peligros,
primeros auxilios, medidas para apagar incendios, medidas cuando hay
escape accidental, manipulación y almacenamiento, controles de
exposición, protección personal, propiedades físicas y químicas y
reactividad.
También debe incluir información toxicológica, sobre disposición,
transporte, reglamentaria y otra útil.